Снова 19 дня полёта обратно, на Аркам, пролетели как один миг. Челнок доставил Сашку и Идана на посадочное поле космопорта, где их уже ждала делегация, во главе с Азаром Бальдовым.
- С возвращением, бродяги! - радостно поприветствовал он их. - Сейчас - на базу, все вопросы - там.
- С моими как? - всё же не удержался Сашка.
- Ждут. Я уже сообщил им, что ты уже прилетел, и через три дня они смогут увидеть тебя воочию. Увидеть, потрогать, пощупать... - усмехнулся Азар.
Челнок с базы доставил их на место за два с половиной часа.
Они прошли в оперативный центр, где их приветствовали собравшиеся там Велибор, Траян и его заместитель, Бачута.
- Ну, чем порадуете? - наконец, спросил Азар, когда все уселись за круглым столом и налили себе по бокалу мейда.
- Сложно сказать. - Сашка даже не знал, с чего начать. - Начну с плохой новости - получить доступ к месторождению мне не удалось.
Все, как ни странно, восприняли эту информацию спокойно.
- Но теперь хорошие новости, их несколько - Сашка отпил из бокала маленький глоточек. - Первое - месторождение "аграфена" на этом планетоиде есть, и, судя по запасам, оно превышает в несколько раз запасы месторождения в системе Мерсия. Второе. Я побывал на военной базе Предшествующих. В настоящий момент я получил от искина базы статус вольнонаёмного персонала, и имею пока допуск лишь в одно помещение базы - зал для брифингов. Но! И это - в третьих. Через полгода мне нужно снова прибыть на базу - на присвоение первого воинского звания. Следующее звание я получу через два года после присвоения первого. Каждое звание даст возможность получения допуска в какие-либо помещения базы Предшествующих. Это со временем даст возможность снять с искина жесткие установки и предоставить код доступа для наших транспортов, чтобы те смогли добраться до месторождения, при условии, что будут следовать определённым коридором, выделенным для полёта искином базы.
Азар осмысливал услышанное, Велибор просто молчал, но Сашка чувствовал, что его просто распирает от желания засыпать Сашку массой вопросов.
- И это не всё. - продолжил Сашка. - Я, наконец, изучил найденные нашими поисковыми группами базы Предшествующих по псионике. Ловите файлы! - он отослал всем присутствующим сделанные Малышом переводы. - Вот что, на мой взгляд, является самым важным, произошедшим за эти почти два месяца.
...
Знания по псионике, полученные Сашкой при изучении баз Предшествующих, в корне меняли представление о мире.
Во-первых, в этих базах вводилось понятиие "информационного поля" - некоей материи, которую можно представить типа "облачного сервера", на котором размещена информация абсолютно обо всём. Именно так - абсолютно обо всём.
Человеческий мозг, как считали Предшествующие, выполнял функцию устройства, здачей которого было обеспечить человеку доступ к этому "облачному серверу". А вот возможность к доступу определялась уровнем духовного развития человека.
Если из базах, полученных от псионов на Аквинке, Сашка узнал о трёх видах ментальной энергии, каждый из которых может быть использован для своего направления дара, то базы Предшествующих давали более полную, и, надо признать, более логичную картину.
Представьте себе три предприятия. Первое - это вычислительный центр, где проводятся расчёты по моделированию какого-либо процесса. Второе - телецентр, а третье - аэропорт.
Первое предприятие для электропитания комьютеров использует дизель-генератор, работающий на солярке. Второе получает энергию от ближайшей ТЭЦ, работающей на мазуте. Ну, а для заправки самолётов в аэропорту используется авиационный керосин. На каждом из предприятий установлена ёмкость для храниения своего вида топлива, откуда и осуществляется его забор для указанных нужд.
Приведённая картинка является очень грубой аналогией трех направлений дара - работу вычислительного центра можно условно представить как работу дара предвидения, работу телецентра - как работу дара мысли, а работу аэропорта как работу дара стихий.
То есть, для функциоирования каждого из объектов нужен запас своего вида топлива.
Так и с каждым направлением дара - для активации требуется свой вид ментальной энергии.
Вот только Предшествующие расширили эту картину. Если отталкиваться от приведённой аналогии, то они ввели условный нефтеперерабатывающий завод, обеспечивающий производство трёх указанных видов топлива, при этом источник для них один - это нефть. Так же и применительно к различным видам метальной энергии - все они являлись продуктами, которые получались из одного источника, некоей единой метальной энергии, разделение по видам которой осуществлял выполняющий функцию "нефтеперерабатывающего завода" - сам человеческий мозг.
Но вставал вопрос - если источником нефти являются её месторождения, то что же является источником этой первичной ментальной энергии? И снова это был сам человек.
Сам дар как таковой был абсолютно у каждого человека, но у подавляющего большинства он был в зачаточном состоянии. Более того - он от рождения был "заглушённым", требующим своего рода активации. Та же активация могла пройти и спонтанно, вследствие сильных стрессовых ситуаций, в которых оказывался человек.
Предшествующие использовали совсем другую градацию для определения возможностей дара человека, в корне отличающуюся от принятой в Содружестве.
Стандартый код по классификации Предшествующих выглядел следующим образом:
2.3-4.7/1.5-3.5/2.1-2.7/3.3
Первое значение показывало, какой объём первичной ментальной энергии мог создавать человек за единицу времени. Минимальное значение соответствовало нулю. При увеличении количества производимой ментальной энергии на порядок цифра увеличивалась на единицу, и так далее.
Затем шли три блока из цифр с разделителем - это была конкретизация по каждому из направлений дара (как и в Содружестве, у Предшествующих шло чёткое деление дара на три составляющие).
Первое число в блоке соответствовало максимальному запасаемому объёму соответствующего вида ментальной энергии, второе - максимальному "расходу" этой энергии при её использовании. Система была такая же - минимальное значение приравнивалось нулю, с увеличением на единицу при десятикратном превышении. В общем, классическая логарифмическая шкала.
А вот никаких уточнений данная классификация не предусматривала, и вот почему. Собственно говоря, вся эта кухня с получением и разделением ментальной энергии служила лишь для одного - обеспечить доступ человеческого сознания к тому самому пресловутому "информационному полю". А все прочие манипуляции были лишь разнообразным "техническими приёмами" по "отключению" через это поле физических законов мира. Да, именно это и было той самой пресловутой "магией", как это называлось на Земле. Сложности в определении возможностей у псионов, которые были в Содружестве, возникали по той причине, что для каждого "технического приёма" мог требоваться не один вид ментальной энергии, а два, а то и все три, в различных "пропорциях". Это и приводило к тем сложностям в пределении сил псионов - исходно сам эксперимент по определению их не был "чистым".
Человек существо живое, а потому растущее, и дар человека так же мог вырасти, в ходе постоянных тренировок. Базы Предшествующих, кстати, содержали, в том числе, рекомендации по тренировкам и комплексы упражений, которые позволяли развивать фактически каждое направление. Но, видимо, для самих Предшествующих ко времени перед Катастрофой это всё перешло в разряд очередной благолупости - зачем надрываться, изводить себя длительными тренировками, когда можно просто забрать дар у какого-нибудь аграфа и нарастить его себе? Поэтому такое устройство, как "Сампадана", всегда было востребовано. Что же, если учесть ошибки Предшествующих, то его вполне можно использовать.
...
- ...как то так. - завершил свой рассказ Сашка. - В общем, псионов вскоре понадобится гораздо больше, чем у нас есть.
- И куда ещё они понадобятся? - спросил, наконец, Велибор.
- Смотрите сами. Для того, чтобы транспорты могли проходить к месторождению "аграфена", навигаторы должны общаться с искином базы Предшествующих. Общаться мыслесвязью. Вот вам на каждый транспорт нужно по одному псиону.
Азар кивнул головой:
- На такое дело псионов мы найдём. А куда ещё нужны?
- Группа псионов нужна для изучения наследия Предшествующих, именно в области псионики. Да-да, тех самых баз, перевод которых я вам переслал. Поверьте - это полностью изменит всю подготовку псионов, что сложилась в Содружестве на данный момент.
- Принимается. - Азар снова спокойно кивнул головой. - Данную работу объявляю первоочередной, вся группа присутствующих здесь на базе псионов с завтрашнего дня пееключается на изучение этих баз знаний.
Велибор чуть не охнул:
- Да как же... Да у нас сейчас только начался настоящий прорыв в исследовании артефактов!.. Азар, нам тоже нужны псионы! - он явно расстроился от услышанного.
- Будут. Через месяц прибудет очередная группа. Именно для вас. - Азар успокоил готовившегося чуть не расплакаться учёного. - Но пока - это действительно самое важное дело. Да... Аш, у тебя есть ещё что?
- Есть. - Сашка решил "ковать железо". - Я прошу Вас выделить хотя бы столько же псионов, которые будут работать воспитателями в имеющихся на Аркаме детских садах и школах.
- Ох ничего себе у тебя запросы!... - ошалел от такой просьбы Азар. - Боюсь, тут я не смогу тебе помочь.
- Но почему? - Сашка всё же надеялся получить хотя бы пару псионов, для детского сада.
Азар как-то виновато посмотрел на всех.
- Я тоже не всесилен, поймите вы это... Каждый псион, которого я привезу сюда, будет оторван от какого-либо другого дела - и я должен обосновать, что здесь он принесёт большую пользу, чем на том месте, где он сейчас находится. Я не смогу убедить моё руководство, что работа воспитателем в детском саду или школе является таким важным делом. - Азар замолчал, потом, посторев на Сашку, продолжил. - Аш, я в курсе результатов того эксперимента. Да, я бы хотел, чтобы псионы включились в процесс воспитания гардаррских детей. Но у нас нет столько псионов...
- А если будут? Я хотел сказать - появятся?... - Сашка уже знал, как он их получит.
- Если найдёшь таких людей, которые пока не стоят на государственной службе, то после приема на службу и установки им псионического импланта, если они захотят, то смогут работать воспитателями и наставниками. - развёл руками Азар.
...
Они перешли к обсуждению находок, сделанных за время его отсутствия. Тут рассказывали Траян и Бачута.
- В настоящее время рядом с поселением Предшествующих, там, где найденны ангары с кораблями, развёрнут второй научный лагерь. - рассказывал Траян. - Его разворачивают на постоянной основе, сейчас туда переведены практически все лаборатории и вывезено хранилище артефактов. Вся территория оцеплена и объявлена закрытой зоной. Здесь делать больше нечего. Мы вскрыли в ваше отсутствие те два объекта, которые помечены как относящиеся к комплексу по переносу сознания. В обоих найдены те же самые артефакты - семнадцать "карандашей", три медкапсулы, пять расходников к ним, один "Параврит" и один "Сампадан". Да, нашли одиннадцать информкристаллов - так что работой ты будешь обеспечен.
- А другие объекты? Те, которые скрыты под водой? - Сашка помнил, что ещё до его отъезда в научный лагерь прибыло необходимое оборудование.
- Тоже идут работы. - продолжил рассказ Бачута. - Проверили шесть ближайших к нам объектов. Там, конечно, результаты не такие как хотелось бы. Четыре были пустые, в двух нашли два пока неидентифицированных объекта, и одну базу знаний. В общем, твоё участие там крайне необходимо - хотя бы для того, чтобы понять, нужно ли тратить время на объект.
- Думаю, один день можно выделить непосредственно на поиски. - уверенно сказал Сашка. - как раз для того, чтобы понять, есть ли смысл вести раскопки или нет.
- Ну, ты не спеши... - умиротворённо сказал Азар. - Работу можно отложить на старость, - он усмехнулся - любовь на старость отложить нельзя... Ты про свадьбу свою, наверное, забыл уже?
- Такое я точно не забуду - засмеялся со всеми Сашка. - Только вот вопрос - здесь база будет полностью свёрнута?
- Не совсем. - хмыкнул Траян. - Для всех она как была, так и останется. Более того, вплотную к ней начнётся строительство нового города. Фактически, она будет частью делового центра города, и пока не будет отстроен хотя бы один жилой район, её не ликвидируют.
...
- Азар, я хотел ещё уточнить - семьи учёных могут жить в закрытой зоне?
- Да, могут. Но случай у тебя больно непростой. Невеста твоя подданная другого государства. В принципе, ей могли бы выдать такое разрешение, но опять же... - Азар замялся. - она ведь не простая политическая беженка. Как на это посмотрят те аграфы, что сейчас съезжаются на Аркам? Даже не сомневайся - будут требовать поселить их рядом с главой клана и его матерью... Тут вам самим надо что-то решать. Впрочем, чтобы и работа не страдала, и ты с Лораниэль мог провести время - отправитесь после свадьбы в путешествие по системам Гардарры. Это будет ваше свадебное путешествие. А потом ты можешь официально перебраться из Берсуата в этот новый город. И тогда семья твоя будет жить рядом с тобой.
- Я хотел бы так же посетить Землю. - просьба Сашки вызвала удивление Азара. - Как раз для того, чтобы найти псионов. И мне понадобятся несколько артефактов Предшествующих.
Азар недолго раздумывая, дал добро.
- Делаем следующим образом. После свадьбы отправляешься с молодой женой в свадебное путешествие. Траян подготовит маршрут, так, чтобы ты и в нужных системах побывал, и Землю навестил, и успел снова посетить систему DPYH-2711-ZCNE - правда её уже один, женщине твоей нечего рисковать здоровьем. Как минимум полгода ваше путешествие займёт. Ну да ладно - любой шанс получить доступ к месторождению "аграфена" надо использовать. А когда домой вернёшься, уже начнётся строительство нового города.
...
Следующие два дня Сашка, как и обещал Бачуте, посвятил поискам артефактов, скрытых под водой. Удобная четырёхместная подводная лодка могла свободно опускаться на глубины до 15 километров. Но пока это не требовалось - они прошерстили окрестности двух объектов, относящихся к центру ролевых игр, находившихся на глубине 180 и 310 метров каждый. Сашка отметил места нахождения артефактов, субмарина выбросила над указанными им местами "маяки" - над ними затем будут развёрнуты силовые купола, и из под них будет откачана вода, чтобы поисковикам ничто не мешало в их работе. Так же были проверены находившиеся поблизости ещё восемь "усадеб". Пять были пустыми, но три давали чёткие отметки наличия нескольких артефактов.
Поздно вечером его привезли прямо к его дому - там его ждала вся семья в сборе - Лораниэль держала на руках подросшего Яра, стоял Игорь, держа за руку Наташу (у неё уже вырос живот, через месяц рожать), и стояли молодожёны, вернувшиеся из турне - Бакуня с Настей.
- С возвращением! - дружно сказали все и поочерёдно обнимали его.
- У нас один день, чтобы тебя подготовить - заговорщически сказала ему на ухо Лораниэль. - Что будет, даже я не знаю, но старики обещали нечто необыкновенное!
- Оно таким и будет! - и Сашка поцеловал любимую женщину и сына.