Хорошо, когда есть кто-то, кто тебя ждёт, и всегда рад твоему возвращению. Лораниэль с радостным визгом повисла у него на шее, и он нежно поцеловал её. Стоящие рядом трое старейшин как всегда изображали невозмутимость, но так же были рады Сашкиному возвращению. Яр спал на руках у Хатальдира.
- Как провели время на Аорсе? Не скучали там без меня? - спросил Сашка ушастенькую.
- Скучали.- абсолютно серьёзно сказала Лоарниэль. - По тебе. А вот сама Аорса скучать не давала. Мы же все континенты объездили, все уникальные места на планете посмотрели! Создатель, как она похожа на Тартан!.. И даже немножко красивее...
- Милорд! - подал голос Хатальдир. - Мы тут вели постоянную съемку вашего свадебного путешествия и переправляли голо-записи на Аркам, Гильдору. А он, как Ваш с Леди секретарь, ведёт в "Гало" новостную ленту, где и размещает все записи вашего путешествия...
Он замолчал, посмотел на своих товарищей, словно ища у них поддержку. Наконец, он решился:
- Милорд... Гардаррская контрразведка предотвратила покушение на Леди и маленького Лорда... Группа ликвидаторов из Секретной Службы прибыла на Аорсу как туристы, как их вычислили - не знаю, но они были буквально в шаге от успеха. Нас спасло так же то, что мы постоянно перемещались по планете, знакомясь с местными достопримечательностями. Их группа всё время следовала за нами по нашему маршруту, и под конец остановились в том же отеле, что и мы. Там их и нейтрализовали.
Новость была крайне неприятной. Да, Азар не соврал ему, когда говорил, что с его семьёй всё в порядке, но про попытку покушения ни слова не сказал...
- Аш! - Лораниэль снова была сама строгость. - Я поговорила с местным руководителем контрразведки. В общем, Калиария нарушила все негласные договорённости, что были заключены в отношении меня. А договорённость была простая - я живу в Гардарре и не лезу в политику Галанте. Так же ничего из связанного с моей службой в прошлом не выходит наружу. Гардаррцы чётко соблюдали этот договор, а вот аграфы его нарушили.
Лораниэль собралась с духом и продолжила:
- В общем, я решила дать показания Гардаррскому Трибуналу в Киворе. Всё, что я скажу, гардаррская контрразведка уже и так знает, но теперь это будет озвучено мной официально, и теперь об этом узнает всё Содружество. Калиария хотела войны со мной? Она её получит! - Лораниэль была возбуждена. - Через неделю мы отбывает на Кивор...
Сашка уже достаточно хорошо узнал Лораниэль, и понимал - его женщину сейчас никто не переубедит. Что же, чему быть, того не миновать...
- Я тоже через неделю должен снова улететь. - он грустно вздохнул. - Наверное, на пару месяцев. Но потом мы встретимся... думаю, лучше всего подойдёт Новая Аладьега. А оттуда - сразу домой. И будем жить на Аркаме. Ты согласна?
- Да. - Просто ответила Лораниэль. Сашка снова тонул в её изумрудных глазах. - А пока проведём эту неделю так, чтобы она бывала незабываемой!
Она чмокнула его в щеку, и взяв его за руку, повела к стоянке гравов. Старики с малышом на руках последовали за ними. Через полчаса они снова, как ни в чём не бывало, плескались в теплом море Ольвилии.
...
Сашке, честно говоря, было не совсем понятно, каким образом аграфы решили совершить покушение. Ведь их уши сразу выделяли их среди жителей Аорсы, да и среди туристов. Но, как оказалось, сейчас Аорса и Сейда стали местами туристического бума - туда массово ехали провести время аграфы, посмотревшие голоролики, которые Гильдор разместил в "Гало". Видимо, ушастые решили, что если Леди позволила себе так отдыхать, то и им это тоже можно. При этом на Аорсу пошло настоящее паломничество, причём в первую очередь с Тартана - виды планеты действительно приглянулись тамошним ушастым. Вот под одну из таких групп и пыталась закосить команда ликвидаторов. Но гардаррская контрразведка всё же не зря свой хлеб ела - как ему нехотя всё же рассказали местные контрразведчики, они уже успели ликвидировать две подобные группы здесь, на Ольвилии, а так же зачистить местную разведсеть ушастых.
...
- Прилетели. - коротко бросил Горан, выводя корвет к планетоиду, где размещалась "База 51". Путь до системы DPYH-2711-ZCNE снова проходил через две системы "подскока" и занял 16 дней.
Через полтора часа Сашка с командой корвета снова стояли на лётном поле, закрытом матово-чёрным куполом силового щита. Из встречавших их знаком ему был только Радовид, начальник этого заведения.
- С прибытием! - Радовид был искренне рад прибывшим. Ещё бы, редко кто прилетал к ним кроме очередных смен охранников. - Надолго к нам?
- Несколько дней - точно. - Сашка тоже был рад его видеть. - Те охранники, с кем я общался в прошлый раз, наверное, уже на Аркаме?
- По срокам должны уже быть там. Те, что сейчас тут находятся, уже третья смена.
Они разместились в свободых комнатах для персонала, после чего перекусили в общей столовой и отправились спать - если Сашка за время полёта не устал, то пилотам требовался отдых.
Следующим "утром" они снова загрузились в корвет и направились к цели их путешествия - планетоиду третьего газового гиганта, где располагалась военная база Предшествующих.
...
Корвет висел в пустоте на границе сферы безопасности. Сашка снва пытался связаться с искином базы. Удалось это только раза с третьего.
"Ты прибыл..." - голос искина тихо шелестел в его голове. - "Вовремя... Подошёл срок присвоения тебе первого воинского звания..."
Сашка получил от искина очередной код доступа и снова добрался до неё, ведя в одиночку челнок. Челнок сел на лётном поле в открывшейся выемке, и через несколько минут искин базы разрешил ему выйти на лётное поле. Там Сашку уже ждал "грав", как и в прошлый раз доставивший его зал для брифингов.
"Я объявляю о присвоении тебе воинского звания..." - говорило изображение головы в развёрнутой в центре зала голосфере. - "Теперь ты имеешь допуск в несколько помещений базы. Ознакомься с ними".
Голосфера погасла, Сашка вышел из зала и снова сел в грав. Тот провёз его по тоннелям до очередного тупика, в котором так же открылся проход. Сашка слез с грава и зашёл в помещение.
"Это казарма для рядового состава" - рассказывал ему искин, пока Сашка разглядывал помещение. Вдоль всего помещения стояли вдоль стены небольшие "рюкзачки", похожие на те, с которыми первоклашки ходят в школу.
"Кровати" - подсказал Сашке Малыш. Он быстро осмотрел помещение, и они поехали в следующее.
За последующие три часа он успел осмотреть с десяток помещений.
Тренажёрный зал - чем-то он напоминал виденные им ранее на военной базе Херсонеполиса на Тавре, и даже тренажёры внеше были похожи на те, что использовали в Содружестве.
Склад - там Сашку заинтересовало содержимое, что хранилось там - но искин как-то грустно сообщил, что его допуска для этого недостаточно. Он может получить причитающиеся ему как военнослужащему комплект брони и маскировки, и так же армейский бронескаф - но не более. Сашка получил - к силовому экрану, отделяющему собственно склад от зоны общего доступа, присеменил дроид, держащий в передних лапах причитающееся ему. Если стержни "жидкостей" его не удивили, то бронескаф ему ещё ни разу не попадался. Если комбинезоны в деактивированном состоянии напоминали кусок мыла, то бронескаф был похож на кирпич - и по форме, и по весу. Сашка не стал его активировать, так и таская его с собой по остальным помещениям базы.
Столовая - там стояли знакомые ему пищевые синтезаторы "Шатта".
Оружейная комната. Вот тут было на что посмотреть. Только посмотреть, так как даже получить оружие он мог только по прямому указанию вышестоящего командира. Которого, естественно, не было - ни приказа, ни самого командира. Сашка постоял перед ближайшей "пирамидой", отделённой от него каким-то силовым полем, прозрачным, но с сиреневым отливом, пооблизывался на стержни, заполняющие её, и, вздохнув, пошёл дальше. Одно хорошо - с момента попадания на базу он записывал увиденное на нейросеть, будет отчёт перед руководством.
Шлюзы, обеспечивавшие переход к отдельным туннелям, ведущим к размещённым по всей поверхности планетоида установкам ПКО. Впрочем, из самих шлюзов в туннели он выйти так же не смог - опять требовался тот самый приказ.
...
Грав привёз его обратно в зал для брифингов. В самом зале снова была активирована голосфера, отображавшая виденное им лицо.
"Я просмотрел все протоколы, но не смог найти лазейку для того, чтобы ты получил допуск в другие отсеки" - шелестел в Сашкиной голове искин. - "Я даже не могу тебе сказать, куда я не могу тебя допустить"
Искин просто излучал грусть и какую-то растерянность.
"Но ты же можешь представить меня к следующему званию?" - Сашка сам хотел как-то обнадёжить его.
"Только через два года" - искин снова грустил. - "Правда, теперь я могу так же просмотреть, что предполагает протокол, на одну ступеньку вверх"
"Это как?" - Сашка не понимал.
"Следующее звание у тебя через два года. Оно даст тебе допуск ещё в ряд помещений. Но и этого мало" - Сашка забеспокоился, как бы искин не впал в депрессию. - "И лишь следующее, которое ты получишь ещё через пять лет, даст тебе возможность сделать что хочешь. И мне поможешь..."
"Как тебе помочь?" - "Извини... Не могу сообщить... Опять протокол не позволяет"
"Что же - подождём два года" - он решил подбодрить искин. - "Ты уже столько тут продержался - а тут всего два года. Ну и потом пять лет"
Искин молчал, а потом выдал:
"Проблема в том, что я не знаю, какое задание тебе дать. А без него я не могу тебя выпустить за пределы базы. Извини, только сейчас этот протокол активировался"
Попал...
...
Сашка сидел в зале для брифинга, а искин размышлял.
"У меня два протокола - с одной стороны я обязан оберегать твою жизнь, и обязан держать тебя на базе, с другой стороны я могу тебе дать задание, но его важность должна перевесить установку первого протокола. Сейчас я перебираю списки задач, в поиске тех, которые смогут преодолеть возникшее ограничение" - сообщил ему искин и ушёл в себя.
Уже два часа прошло, а результата пока не было.
"А что было причиной активации этого протокола?" - задал вопрос Сашка.
"Эта база признана единственной уцелевшей, так как никаких контактов с другими базами уже 12 тысяч лет не было. Вот это и активировало данный протокол" - сообщил искин, собираясь продолжить размышления, но Сашка не дал ему это сделать.
"Есть ещё одна база. Точнее, боевая станция. Мой искин общался с ней" - и попросил Малыша передать искину базы его переговоры с искином боевой станции.
Искин базы, приняв от Малыша информацию, радостно сообщил - "Действие протокола приостановлено. А заодно ты получаешь задание - установить контакт с искином той боевой станции и передать ей моё сообщение" - Сашка принял какой-то шифрованный файл.
"Тебе необходимо его выполнить до следующего присвоения звания. А теперь возвращайся к себе" - Голосфера погасла.
Сашка вышел из зала и сел на грав, доставивший его на лётное поле. Пара минут - и его челнок поднялся с поверхности планетоида и устремился обратно к корвету.
...
- Ну как? Удачно? - Горан лично пришёл на лётную палубу корвета чтобы встретить его.
- Думаю, мне ещё не раз сюда придётся слетать. - Сашка держал в руках стержни обеих "жидкостей" и кирпич бронескафа. - Вот, выдали, как военнослужащему - он показал артефакты Горану.
- Ну, хоть что-то. Мы куда сейчас?
- Летим обратно. - Сашка не видел смысла оставаться здесь ещё на один день. - Предупредим Радовида, что всё сделали, и сразу летим отсюда.
Корвет разгонялся для ухода в гипер, а Сашка, глядя на тактический экран в корабельной рубке, обдумывал, что же ему дальше делать.
Он имеет доступ ко всем местам, где могут находиться артефакты на территории Гардарры, их ещё много, но видимо включилось предвидение - Сашка четко понимал, что настоящие открытия находятся за пределами Гардарры. К некоторым объектам Предшествующих он может добраться без особых проблем - например, к тем, что находятся в системах Армарры. Можно проводить поисковые работы на незаселённых в настоящее время системах. Но самое интересное - опять подсказывала интуиция - находится там, куда дороги ему нет. В системах Империи Арвар и Галифата.
Попасть туда невозможно - космические станции Содружества во всех системах Империи Арвар и Галифата, кроме столичных систем, были единственными объектами, которые можно было посетить безопасно. Относительно безопасно - безопасность в пути до тех систем была тоже условной.
Очередной дьявольский план возник в Сашкиной голове.