— Как только мы доберёмся до Раэлии, сразу покинем контейнер. — продолжал разъяснять свой план Траян. — Нам нужно будет незаметно пробраться в зону прибытия космопорта и там уже пройти через иммиграционный контроль вместе с пассажирами с какого — нибудь пассажирского лайнера. Получим отметки о въезде на планету — и можем приступить к операции по легализации и внедрению.
— Какая — такая легализация? — у Сашки уже сложилось представление, что как только они попадут на планету, то сразу могут приступить к поискам места, где раньше находился военный колледж Предшествующих.
— Как какая? — удивлённо спросил его Траян. — Самая обычная. Вот кто мы там будем? Никто, и звать нас никак. Так, паломники, и доступ у нас ограничивается пределами острова, где находится космопорт и главный Храм Очищения. Пока не проведём обряд, никто с нами даже разговаривать не станет — чего тратить время на грешников? А вот после обряда — другое дело. Нам нужно каждому провести обряд хотя бы с десятком арварцев…
— Да где же мы столько денег возьмём? — Идан задал справедливый вопрос. Доступа к гардаррским счетам ни у кого не было.
— Какие деньги, Идан? — вопрос абсолютно не смутил Траяна. — А наш груз? Полторы сотни арварцев… на всех хватит! Ладно, нечего сейчас рассуждать. Давайте так. Вы двое сейчас ложитесь в криокапсулы, я жду двое суток, потом размораживаю Аша, а сам ложусь на заморозку. Ты, Аш, сидишь двое суток, потом размораживаешь Идана и сам так же ложишься в криокапсулу. Так по два дня будем дежурить, чтобы от безделья с ума не сойти…
…
— … Вставай, Аш! Твоя смена. — Голос Траяна звучал как из загробного мира.
Сашка вылез из криокапсулы, поёжившись от холода.
— Всё, через двое суток буди Идана. — Траян улёгся в криокапсулу, Сашка закрыл за ним крышку и активировал режим гибернации.
Двое суток сидеть в закрытом помещении одному — не самое приятное времяпрепровождение. Чтобы хоть как — то себя занять, Сашка стал изучать содержимое информкристаллов, которые он забрал из биолаборатории. Ничего интересного — очередные заявки на изготовление тел по индивидуальным требованиям. Он извлёк из рюкзака «корону» и стал её разглядывать. Неизвестно для чего предназначенный артефакт Предшествующих, не попадавшийся ранее — насколько он помнил, в каталоге антикваров такого экземпляра не было. Сашка подержал «корону», потом одел на голову. Да, носить такую было бы не очень неудобно. Сняв её, он снова стал её рассматривать. На внутренней стороне, прямо по центру, находился канал, шедший прямо к закреплённому на вершине короны кристаллу. А ведь он как раз по размеру для «карандаша»… Попробовать установить, что ли? Сашка извлёк из охранного дроида универсальный источник, после чего вставил его в отверстие, утопив заподлицо с внутренней поверхностью «короны» — «карандаш» встал на место, словно всё время там находился. Осмотрев «корону», Сашка отметил — острый конец «универсального источника» касался поверхности кристалла.
«Хозяин, устройство „Корона Контроля“ готово для активации!» — вдруг проснулся Малыш.
Так… это что же он такое может активировать?
«Малыш, а что это такое?» — «Устройство „Корона Контроля“ является усилителем, используемым для мыслесвязи. Позволяет осуществлять мыслесвязь на больших расстояниях. На малых расстояниях предусмотрена возможность взять под контроль аграфа».
«И как им пользоваться?» — «Элементарно! Одень его на голову и представь того, с кем хочешь пообщаться».
Руки сами одели корону на голову…
…
Он был внутри контейнера, летящего в трюме транспорта в гипере. И в это же время он был… на Аркаме. Вот его дом. Вот Яр с Данном спят в своих кроватках. Вот их комната — Лораниэль лежит на кровати, собравшись в комочек, и плачет во сне…
«Лораниэль!!!» — вырвалось из него.
И Лораниэль его услышала.
— Аш!!! Ты где??? — она поднялась на кровати и с испугом, но и одновременно с какой — то надеждой разглядывала всё вокруг себя.
«Лораниэль, любимая! Я далеко, очень далеко. Мы все трое живы, целы и невредимы, сейчас летим на Раэлию… Лораниэль, девочка моя! Ты должна передать Азару Бальдову следующее послание — поставок из Аксумы больше не будет. Мы летим на Раэлию. Будем там через 20 дней».
— Я не понимаю… — расплакалась Лораниэль.
«Любимая, ты у меня сильная. Прошу — просто поверь и передай Азару, то что я сказал. Мы летим на Раэлию. Будем через 20 дней. Поставок из…»
Сашку словно вышвырнуло в реальный мир — он с удивлением разглядывал внутренности контейнера. Какая визуализация… Словно дома побывал. Он снял «корону» — из неё на голову высыпалась мелкая пыль — универсальный источник полностью израсходовался.
…
Лораниэль сидела на кровати и не знала, что делать. Наконец, она решилась.
— Неда, мне нужно поговорить с Велибором. — сообщила она своей начальнице, связавшись с ней. — Понимаю, что ночь, но это важно. Это касаемо Аша…
Велибор, услышав её просьбу, отнёсся к ней абсолютно серьёзно — через час Азар Бальдов сам с ней связался.
— Здавствуй, Лораниэль! — начал он. — Велибор сообщил, что ты хочешь сообщить что — то важное.
— Да. Я понимаю, что сейчас вы подумаете, что я сошла с ума от горя… Но я буквально пару часов назад с ним говорила — увидев сочувствие на лице Азара, он, тем не менее продолжила — и он просил передать лично Вам следующее. Поставок из Аксумы больше не будет, они летят в Раэлию, будут через двадцать дней.
Теперь сочувствие на лице Азара сменилось плохо скрываемым удивлением.
— Лораниэль… — начал он и не знал, как продолжить.
— Понимаю, Вы мне не верите…
— Верю! — перебил он её. — Верю, и ты не представляешь, как. Две недели назад я сообщал тебе, Иле и Квете, что ваши мужья живы, хоть и находятся очень далеко. Так вот — они были на Аксуме. А вчера из… не буду говорить, откуда, но пришло подтверждение — прибытие из Аксумы одной партии груза, что отправили ваши мужья. И теперь твоё сообщение… Да, харш меня побери — твой муж не перестаёт меня удивлять! Я верю, Лораниэль, что это он смог с тобой связаться. Как — не знаю. Но — верю, до единого твоего слова! Если он ещё будет передавать тебе что — либо — вызывай меня сразу. И не плачь — они все живы. И… спасибо тебе!
После этого разговора Лораниэль вытерла слёзы и в первый раз за последние недели улыбнулась. Теперь она точно знала — её мужчина жив, и скоро вернётся к ней. И всё них будет хорошо.
…
Утром в своём кабинете Азар вел беседу с Витенем Тривовым.
— Они летят на Раэлию. Я верю тому, что мне рассказала Лораниэль.
— Но почему они не сообщили нам о своём решении? — Витень задумчиво смотрел на стену напротив. — У нас же есть резидентура на Раэлии? Могли бы с ними связаться.
— Есть. Но Траян не знал о ней. А вот о компании в Хакдане знал, поэтому и организовал через неё доставку груза. Ох, ладно… Самая лучшая новость на сегодняшний день, это то, что они покинули Аксуму. — Азар потёр виски. — Правда, Раэлия тоже не сахар — но там они хоть помощь от наших смогут получить. В общем, сколько нужно финансов для их поддержки — столько и выделите. Финансы… Опять по сусекам скребём. Хорошую же дыру в бюджете пробили эти операции в Беккее и Аксуме…
Азар ушёл в размышления.
Несмотря на то, что все корабли для «арварской» эскадры были в наличии (их в разное время захватили во время стычек с арварскими рейдерами), подготовка пилотов и командиров подразделений «арварцев» высосала из скудного бюджета все средства. Львиную долю трат составили нейросети и военные базы знаний. Помощь оказали ВКС — на их складах конфиската оказалось гораздо больше рабских имплантов, чем предполагал Азар, хватило на обе эскадры. Немногим меньше оказалась сумма, потраченная на ремонт кораблей эскадры и закупку через третьи руки истребителей, штурмовиков, ракетного вооружения и экипировки для боевиков. Часть денег получилось вернуть за счёт конфискации в хранилищах галифатских банков обезличенных кредитных жетонов, но это были крохи — добытые тысяча корпов кредитов Содружества лишь окупила закупку ракетного вооружения и истребителей.
Вторая же эскадра, «галифатская», обошлась ещё в более весомую сумму — для неё пришлось закупать часть кораблей (только эсминец обходился не менее чем 200 корпов, что говорить про носители и тяжёлые крейсера) и полностью — экипировку хакданского производства для боевиков. Правда, и улов на Аксуме оказался существенней — только средств, которые выгребли из клановых хранилищ, набралась за 14 тысяч корпов кредитов Содружества. Секретные счета вождей кланов в банках Армарры дали ещё почти 3 тысячи корпов, и в итоге операция на Аксуме хоть и осталась убыточной, но убытки по сравнению с суммой затрат были чисто символическими. Не было бы и их, если бы удалось изъять средства с секретных счетов в банках Галанте — но ушастые каким — то образом прознали, что вождей уже нет в живых — суммы на каждом из счетов исчислялись двумя — тремя десятками тысяч корпов, но доступ к ним ушастые оперативно заблокировали.
…
— Брось, Азар… — махнул рукой Витень. — Эти операции достигли самого главного — Империя Арвар сейчас ввязалась в войну с Галифатом. Если бы не они, трат у Гардарры было бы на порядки больше. Да за эти недели вся политическая ситуация полностью поменялась! Аратта уже восстановила контроль за всеми своими системами, на Фаллуше, думаю, сегодня — завтра галифатские гарнизоны капитулируют. Теперь Галифат вынужден вести войну на два фронта. Думаю, в ближайшее время он утратит контроль над тремя системами, где идут бои с арварцами. Полученные от Хакдана эскадры уже перемалываются в этих системах, новых подкреплений в ближайшее время у них не будет. Так что скоро наземные силы арварцев установят полный контроль над всеми планетами этих трёх систем, которые у них галифатцы в своё время отобрали.
— Да не всё так хорошо. — Азар, наконец, уселся в кресло. — Потеря Аррамы слишком серьёзный удар для нас.
— Ничего, и с Аррамой вопрос решится. — Витень так и оставался абсолютно спокойным. — Аратта не остановится, и не пойдёт на сепаратный мир — это уже наше условие предоставления им помощи. Да они и сами не хотят, уже строят планы по захвату трёх галифатских систем — уж больно ситуация хорошо складывается. И заодно они оккупированную Арраму освободят. Так что теперь время играет не против нас, а против наших врагов. А там, глядишь, и другие соседи Галифата, как увидят, что его разбирают по частям, подключатся к процессу дележа.
— Кто же? — хмыкнул Азар.
— Ракшас. У них к галифатцам старые счёты — те у них когда — то оттяпали систему Дейр — Маскат. Судя по получаемой информации, как раз в примыкающих системах Ракшаса сейчас объявлены военные учения.
— Да и Аш — Камази тоже привели свои силы в полную боеготовность. — Азар с усмешкой взглянул на Витеня. — В интересные времена мы живём!
…
— Вставай, Аш! — его снова разморозил Траян.
Сашка вылез из криокапсулы и снова ёжился от холода.
— Давай расскажи мне подробнее, что ты говорил Идану. — Траян не спешил ложиться в соседнюю криокапсулу. — Ну, про «корону», и как ты с женой говорил…
Сашка подробно рассказал Траяну всё, что он делал с «короной», показал, куда он устанавливал универсальный источник, и постарался максимально описать свои ощущения при использовании артефакта.
— А ты знаешь, — обдумав услышанное, сказал Траян. — Я — верю. Верю, что ты смог связаться с Лораниэль. И не сомневаюсь, что она передала твое сообщение Азару. Вот бы ещё одно сообщение передать… У нас больше не осталось универсальных источников?
Сашка лишь грустно развёл руками.
— Что же, мы даже на это не могли надеяться… — Его жест всё же немного расстроил Траяна. — Ну, я в капсулу. Удачи!
Включив на его капсуле режим гибернации, Сашка уселся на пол и закрыл глаза — начались очередные двое суток «одиночки».
…
— Всё, други! По времени наш транспорт уже вошёл в систему Раэлия следует к планете — сообщил им Траян, не успели они вылезти из криокапсул. — Сейчас всё будет зависеть от того, как мы сможем реализовать мой план. А план следующий. Как только транспорт припаркуется к космической станции, грузовые контейнеры начнут вывозить челноками на планету. Нам надо сразу же, как только наш контейтер опустят на поле грузового сектора космопорта, вскрыть его — Траян похлопал по «Дханве», висящей у него на бедре.
— Затем мы должны выбраться из грузового сектора и проникнуть в пассажирский. Естественно, при включенной маскировке — включайте её сразу. Затем нам нужно дождаться в зоне прибытия очередной группы туристов с первого же прибывшего туристического лайнера. Тут очередной узкий момент, нам нужно снять маскировку и прибиться к этой толпе, чтобы пройти иммиграционный контроль. Лишь тогда, получив отметку о въезде на территорию Раэлии, мы сможем, не прячась, приступить к следующему этапу. Да — начинаем общаться только мыслесвязью.