— Итак, вы ее опять упустили? — с деланным спокойствием спросил Изборский. Всю дорогу от отделения милиции до офиса он не проронил ни слова, копя ярость для обстоятельной беседы со всеми участниками с блеском проваленного дела.

Дмитрий Антонович, сидевший на стуле в сторонке, скривился. Висок его украшал солидный кровоподтек. Конечно, обстоятельства сложились не в его пользу, но… кого же это волнует? Что сказал бы он сам своим помощникам? «Важен результат. Ляпнулся — молчи, не клацай яслями» — вот что бы он сказал.

— Чертов бомж… — промямлил Жирный.

Начальник окинул его презрительным взглядом, однако тот все же продолжал:

— Кто ж от старика такой прыти ждал? И чё ему от нее понадобилось?

— Да это тот самый француз был, который к вам приходил! Бля буду! — выпалил Губа и опустил голову.

— Помолчали бы, придурки! — рыкнул Изборский, забарабанив пальцами по столу. — Крепки… задним умом.

— Я говорил, надо его… — начал Кирсанов.

— Слышал уже! — оборвал его начальник. — Кулаками махать каждый горазд… — Он неприязненно покосился на помятые «фотокарточки» Губы и Жирного. — Хотя кое-кто и этого толком не может. Мозгами, мозгами работать надо! Сейчас девяносто шестой год! Третье тысячелетие на носу!..

Кирсанов хмыкнул.

— Что ты хмыкаешь? Есть предложения?

Помощник кивнул.

— Ну, что еще придумал, Дмитрий Антонович?

— Пусть секретарша Глебова вызовет, — попросил Кирсанов.

— Лена, пригласи господина Глебова, — приказал Изборский, включив переговорное устройство.

Трюк, очевидно, был подготовлен заранее. Тотчас же отворилась дверь и вошел… Ла Гутин!

Жирный и Губа пораженно отступили на шаг. Изборский вскочил и сразу же вновь опустился на стул:

— Не может быть! — промямлил он.

Немую сцену пресек издевательский смех Кирсанова.

— Знакомьтесь — Глебов Геннадий Валентинович. Правда похож? Теперь он будет нам помогать. Изображать иностранца-киллера, от которого мы будем спасать наследницу.

— Н-да… — протянул Изборский. — Неплохо. Посмотрим, что выйдет из вашей очередной гениальной идеи… И куда, скажите пожалуйста, девать самого Ла Гутина?

Кирсанов пожал плечами.

— Ничего не поделаешь, — сказал он твердо. — Придется изолировать. Подержим в трюме, объясним, что к чему, и… выдворим из страны. — Он усмехнулся. — Нам самим урок хватает, во Францию отправим или в Штаты… Не будет же он в ментовку обращаться?

Аркадий Афанасьевич к людям сентиментальным не принадлежал, он довольно легко распоряжался чужими судьбами, но… Ла Гутин был, как это ни странно звучит, своим человеком. К тому же он в былые времена здорово сыграл на руку директору почившей в бозе «Феи». Как знать, так ли бы уж все удачно обернулось, если бы французы прислали менее «творческого» специалиста? Убивать Ла Гутина Изборскому не хотелось. Однако Кирсанов говорил, безусловно, разумные вещи.

— Хорошо, — кивнул Аркадий Афанасьевич. — Только корректно. И приглядите за американцами, тоже, разумеется, без членовредительства. Повторяю, это вам не отечественные алкаши. Да и с этим парнем, носатым, что возле Батуриной крутится, тоже поосторожнее.

— Да что ж с ним, целоваться, что ли? — возмутился Кирсанов. — Он же к ней не подпустит!

— Я сказал, поосторожнее, он с ментами кентуется. Всё. Все свободны. — Изборский подвел итог «летучки» и, когда все поднялись, добавил: — Прошу не нагадить на сей раз, господа. Хватит уже… — Изборский не закончил, он только махнул рукой, провожая взглядом удалявшихся из кабинета помощников.