В вагоне было жарко, и от жары Саша часто просыпался. Кроме того, его тревожило, что поезд будет стоять на станции Степная всего две минуты и вдруг они не успеют высадиться. Для экскурсии в МТС были выделены от группы токарей Митя Расцветаев, Тихон Тимко, Саша и по два представителя от кузнецов и слесарей.
Возглавляли экскурсию Сергей Данилович и мастер Хрусталев.
Поздно вечером, когда все уже улеглись на своих полках, Саша услышал, как Тихон Тимко негромко сказал Зарубину.
- Вот штука, Сергей Данилович… Из младшей группы слесарей Осип Лях с нами увязался. И как просочился, я просто не понимаю. Сейчас только я его обнаружил на самой верхней багажной полке. Спит, как ни в чем не бывало. Или притворяется? Каким-то неимоверно серым шарфом лицо себе обернул. Я его узнал только по уху - знаете они у него топырятся - да по рыжим волосам.
Сергей Данилович очень рассердился.
- Как же ты, Тихон, не досмотрел! Ведь это ты наблюдал за посадкой.
- Сергей Данилович! - умоляюще воскликнул Тихон. - Вы же знаете Ляха. Он, как вода, во все щели просачивается. Он, наверное, еще до объявления посадки пробрался.
- У него, конечно, и билета нет, - сказал Сергей Данилович. - Придется на следующей станции взять ему билет.
Вагон мерно покачивался. За окошком, залепленным мокрым снегом, чернела глухая степная ночь. Саша, приподняв голову, смотрел на проносящиеся за сеткой снега сверкающие хвосты паровозных искр, слушал тревожную вагонную тишину и думал о МТС, куда они ехали. Сашин отец был паровозным машинистом, семья всегда жила в городе и Саша знал колхозы, машинно-тракторные станции больше по наслышке. Правда, ездил он раза два с матерью к тетке в колхоз. Но все лето проиграл с ребятами в городки, ходил в лес за ягодами, купался в речке и так и не узнал и не вдумался, что за жизнь идет в деревне. Он даже проходил однажды вместе со своими деревенскими друзьями мимо усадьбы МТС, но ему и в голову не пришло поинтересоваться работой станции.
Послышался гудок паровоза, поезд начал сбавлять ход, окошко заплыло млечным светом электричества. Вагон туго заскрипел, как новый кожаный чемодан, и, глухо лязгнув буферами, остановился.
Тихон «Тимко спрыгнул с верхней полки и пошел (с выходу.
«За билетом для Осипа Ляха», - догадался Саша.
- Митя, - тихонько позвал Саша.
Но Митя, сладко спавший на полке напротив, не отозвался.
- Чего ты? - подошел к Саше Сергей Данилович. - Ехать еще часа три. Спи.
- Осип Лях просочился? - оживленно спросил Саша.
- Ах, как вы все быстро узнаете, - покачал головой Сергей Данилович. - Сейчас ночь и надо спать. Пожалуйста, никаких разговоров.
Саша повернулся к стене и горько подумал:
«Почему это в жизни всегда какие-нибудь неприятные неожиданности. Вот и сейчас. Не просочился бы Лях, все было бы отлично. А теперь вот Сергей Данилович такой расстроенный»…
С этими горькими мыслями Саша и заснул, не дождавшись возвращения Тихона Тимко с билетом и не услышав даже, как тронулся поезд.
Высадка экскурсантов на станции Степная прошла вполне благополучно. Был уже восьмой час утра. В голубоватом сумраке простиралась во все стороны ровная пустынная степь, мягко зыбясь пушистым, выпавшим за ночь снежком.
Холодный пресный запах снега бодрил и освежал. Ребята выжидающе окружили на промерзлых досках перрона Сергея Даниловича и мастера Хрусталева. Разговор шел о том, что ожидавшейся грузовой машины из МТС у вокзала не оказалось.
- Я думаю, Сергей Данилович, - сказал Хрусталев, - позвоним в контору МТС. Может, они не получили нашей телеграммы.
В этот миг из маленького здания вокзала вышел человек в черном коротком полушубке и кожаном шлеме и громко обратился к группе ремесленников.
- Прошу, товарищи. Это из ремесленного училища № 2? Я за вами. Будем знакомы, - проговорил он, приближаясь, и с широкой улыбкой протягивая для пожатия большую руку, вывернув ее ладонью кверху.
Все ребята, Сергей Данилович и мастер Хрусталев
пожали руку шоферу и поспешно двинулись за ним к машине.
Тут Саша впервые с момента выезда увидел «просочившегося» Осипа Ляха. Все сделали вид, что его не замечают, и Саша тоже притворился, что не видит его, чтобы не поднимать семейные вопросы при посторонних людях, то есть при шофере.
Маленький Лях, теплее и предусмотрительнее всех укутавшийся поверх воротника огромным серым вязаным шарфом (и где только достал? - удивился Саша), ухитрился первым забраться в кузов грузовика и замер за ворохом пышных овчин.
- Директор так и знал, что вы по-городскому обрядитесь. А у нас тут в степи морозы да с ветром, - приговаривал шофер, укутывая ребят овчинными пологами, ласково похлопывая их по спинам, по плечам и глубже насаживая им на уши форменные фуражки.
- Ну, порядок? - спросил он, когда все разместились в кузове. - Поехали. Восемь километров. Живо доставлю.
Сергей Данилович сел с шофером в кабину, и машина, сделав круг перед вокзалом, разметала пушистый сугроб сухого снега.
Обдав сидящих в кузове ребят игольчатой, мгновенно тающей на лицах снеговой пылью, грузовик вынесся в открытую степь.
Дорога была широкая, езженная, называлась она здесь «грейдер», по имени машины, которая равняет и трамбует эти степные дороги.
Несмотря на раннее утро, множество полозьев и автомобильных скатов успело после ночи примять широкую ленту пути. В одном месте на снегу были разбросаны клочья сухих травинок, перемешанных с почерневшими головками полевых цветов, - провезли сено. В другом месте завиднелись крупные, вдавленные следы гусениц.
Осип Лях, не выдерживавший долгого бездействия, высвободил лицо из своего шарфа и высунулся над бортом кузова.
- Ой-ой-ой, какие здоровущие гусеницы, - звонко сказал он. - Интересно, какой марки трактор здесь прошел.
- Помалкивал бы лучше, - тускло сказал Саша, презрительно оглядев маленькую суетливую фигурку
С ярки порозовевшими на морозе Щеками, усеянными крупными мутно-золотыми веснушками.
- А что? - запальчиво спросил Лях, чувствовавший себя в безопасности, раз уж он прочно и бесповоротно, вместе со всеми едет в МТС.
- Ничего! - так же запальчиво ответил Саша и для большей свободы выражения своих чувств стал высвобождаться из овчины.
- Эй, вы, - осадил их Тихон Тимко, зная чем кончаются подобные напряженные отношения. И мрачно закончил. - Счеты будем сводить дома.
- Какие счеты? - невинно осведомился Лях.
Никто не поддержал с ним разговора. Мастер Евгений Хрусталев обратился к ребятам.
- Смотрите, это лесные полосы.
И указал рукой на торчащие из снега ряды голых прутьев кустарника и невысоких тоненьких стволов с негустыми ветками, окаймляющие правильные прямоугольники полей.
- Такие маленькие? - разочарованно протянул Митя.
- А зато сколько их! - заметил представитель от слесарей. - Вон торчат, а вон еще…
- Да и не такие уж маленькие. Метра два высоты будут, считая снежный покров, - с достоинством проговорил Тихон Тимко, гордый тем, что он больше всех ребят осведомлен об этих делах.
- Сколько им может быть лет, Евгений Матвеевич,- обратились ребята к мастеру.
- Года два или три, думаю, уже будет, - отвечал Хрусталев. - А вот через пять лет они уже подтянутся так, что вполне будут защищать поля от суховея.
- Сейчас и то уже помогают, - веско проговорил Тихон Тимко. - Вон сколько снегу намело около лесной полосы. Уже работает на снегозадержании.
- Ты, Тихон, настоящий лесомелиоратор, - заметил кто-то из ребят.
- Я еще пацаном был, когда в нашем колхозе сажали лесополосы. А теперь в газетах все до корки прочитываю про лесонасаждения, про великий сталинский план преобразования природы.
- А почему нам ничего не говорил? - обидчиво спросил Саша.
- А потому, что вы в этом деле ни уха ни рыла не понимаете.
- Ишь ты, какой гордый, - сказал представитель от слесарей. - Почему же ты думаешь, что мы все ничего не знаем?
- Ша! Счеты сведем дома, - опять остановил Тихон разгоравшиеся страсти и мельком глянул на Осипа Ляха, наставившего ухо из своего шарфа на этот волнующий разговор, и многозначительно пошевелил бровями.
Поймав на себе суровый взгляд поммастера токарей, известного среди ребят младших групп своей строгостью, Лях спрятал голову и так, больше не обнаруживая себя, просидел всю дорогу.
«А то еще не дадут доехать до МТС», - подумал он.
Остаток пути все молчали, думая о том, что их ожидало впереди.
Саша во время этого общего молчания сделал только одно наблюдение: что степь белее неба, а небо слов^ но затушевано карандашом. Овеянный душистым морозным воздухом, укачанный валким ходом машины, Саша пригрелся в пышной меховой полости и задремал в счет недоспанной ночи.
- Это уже МТС? Это уже МТС? - громко, затараторили ребята, когда машина влетела в поселок. Навстречу с отчаянным лаем кинулись две собака Машина шла мимо широкого огороженного двора, где под навесом стояли в ряд тракторы. Сквозь стены длинного приземистого здания просачивался гул работающих моторов.
- Машинно-тракторная мастерская - сказал Хрусталев, - МТМ.
- МТМ, - хором повторили ребята.
Машина промчалась мимо мастерской и остановилась перед крыльцом небольшого, окрашенного в желтую краску дома с вывеской из перламутровых букв на черном лаковом фоне: «Ракитинская машинно-тракторная станция».
На крыльцо выскочила в накинутой на плечи шубке молоденькая девушка в льняных кудряшках и крикнула шоферу:
- Степа, в столовую их вези, Василий Спиридонович велел. В столовую.
- Есть, товарищ начальник, - высунувшись из кабины и заразительно весело улыбаясь, отрапортовал Степа.
«Ага… Василий Спиридонович - это директор, - вспомнил Саша профсоюзное собрание. - А это, значит, его секретарша. Зовут ее, наверное, Нина», почему-то, решил Саша.
Машина развернулась и, проскочив мимо МТМ, минуты через две застопорила перед домом, откуда рвались наружу какие-то вкусные запахи.
Осип Лях первый учуял эти запахи. Вскочив и разминая онемевшие ноги, он радостно воскликнул:
- Жарят яичницу. Или какую-нибудь ветчину.
Митя Расцветаев, выпутываясь из овчины, оглянулся на Ляха и невольно подумал, что на месте Ляха не чувствовал бы себя так беззаботно. «Совершенно не думает о последствиях», осуждающе подумал Митя.
Войдя в здание столовой, Сергей Данилович велел всем снять пальто и фуражки, вымыть лицо и руки под рукомойником, висящим в передней.
В столовом зале поблескивали голубой клеенкой в шашечку ряды небольших столиков. На каждом столе стоял вазон с цветущей примулой.
Из двери с открывающимся внутрь кухни окошком выпорхнула тоненькая подавальщица. В своих мягких тапочках, как ветер, пронеслась она по залу навстречу экскурсантам, и пригласила их в конец зала, где было приготовлено два стола. На одном столе было четыре прибора, на другом пять - всего на девять человек согласно телеграмме, отправленной завучем.
- Ой! - всплеснула руками подавальщица, пересчитав прибывших. - Вас оказывается десять. Сейчас принесу еще один прибор.
Все ребята осуждающе оглянулись на Ляха. Первый раз за все время он вдруг страшно смутился, покраснел и даже капельки пота выступили у него на лбу.
Сергей Данилович заметил его смущение и, пряча улыбку, ободряюще проговорил:
- Ладно, ладно, брат. Теперь уже поздно на попятный. Назвался груздем, полезай в кузов.
Подавальщица принесла прибор, все разместились, и Осип оказался за одним столиком с Митей.
Чувствуя себя в безопасности с Митей, Осип набил рот свежим душистым хлебом, с подъемом проговорил:
- Здорово! Правда?
Но получилось: «Оооо… ааа».
- Чего? - переспросил Митя.
- Если что, ты меня поддержи, - глотнув громадный ком, сказал Осип.
- Ты, кажется, сам себя достаточно поддерживаешь, - ответил Митя и добавил: - Не набрасывайся, пожалуйста, так на еду. Могут подумать, что мы голодные.
- Да, вам хорошо, - отвечал Лях. - Вы в училище плотно поужинали, да еще в вагоне потом закусывали, я с верхней полки все видел. А мне пришлось без ужина бежать на вокзал, чтобы залезть в вагон, и еще в вагоне потом от вас прятаться.
Перед каждым появилось по тарелке жареной картошки с куском зарумяненной колбасы.
Подошла заведующая столовой, худощавая немолодая женщина с приветливым лицом, в белой шапочке и белом халате. Она поздоровалась со всеми и подошла к Ляху, жадно уплетавшему завтрак.
- Кушай, кушай на здоровье, - потрепав его по плечу, сказала она. - Съешь, еще положу.
- Что вы! - покраснев, сказал за Осипа Митя. - Вполне хватит. Мы не голодные.
Заведующая засмеялась, а Осип, в одну минуту успевший уничтожить половину своей громадной порции, обратился шепотом к заведующей.
- Тетя заведующая, вы ожидали девять человек, а я приехал лишний. Я приехал по своей инициативе. Может быть, у вас не хватит еды? Тогда вы мне это оставьте на обед.
И он протянул ей свою тарелку.
Тихон Тимко обернулся и строго сказал:
- Осип, не вноси путаницу.
Но заведующая успела уже проникнуться такой нежностью к Осипу - самому маленькому среди прибывших. По женскому добросердечью ей стало нестерпимо жаль его, и эта ничем не оправданная жалость выразилась в том, что она поспешно удалилась в кухню и мгновенно вернулась, поставив перед Ляхом тарелку с целой горой сладких пирожков.
- Кушай, кушай, моя птичка, - умиленно сказала она, прижав к своему белому халату рыженькую голову Ляха.
Это нежное проявление чувств напомнило Осипу, как дома его ласкала мама, и сердце его наполнилось приятной щекочущей теплотой. Но его не слишком-то устраивало, чтобы при всех его считали маленьким. Слегка оттопыренные уши Осина стали малиновыми, и он легонько выпростал свою голову из рук заведующей.
Однако начало пребывания в МТС очень понравилось Осипу. Запихав в карманы пирожки, он едва успел догнать быстро одевшихся и покинувших столовую экскурсантов.
- Прежде всего мы осмотрим мастерскую, - говорил Сергей Данилович, широко шагая по заснеженной улице, вдоль которой стояли небольшие глинобитные дома. Перед домами за невысокими заборами торчали оголенные прутья кустов. А кругом простиралась вдаль ровная, укутанная снегами степь. Было так тихо, что хруст снега под ногами, казалось, наполнял все пространство. Легкий морозец приятно пощипывал щеки.
- Я тоже так думаю, что начнем с мастерской, - отвечал мастер Хрусталев. - А после - по усмотрению директора. Может быть, он нам расскажет о структуре МТС, как у них построено все дело. Так, ребята? - обернулся он на поспешавших учеников, путавшихся в длинных полах новеньких добротных шинелей.
- А машины свои они нам покажут? - спросил Митя.
- А походную мастерскую? - подхватил Саша. - Не забудьте походную мастерскую, Сергей Данилович. Это же главное, ради чего мы приехали!
- Ладно, ладно, не волнуйся, - улыбнулся Сергей Данилович. - Вечно ты столько горячности вносишь.
- Только, ребята, держите себя поскромнее, - сказал мастер Хрусталев. - С лишними вопросами не выскакивайте. Говорите обдуманно, а то, дай вам волю, - понесете и с Дона и с моря.
Тихон Тимко выразительно оглянулся на вышагивающего из всей мочи Осипа Ляха. Саша понял этот взгляд и сказал:
- Мы его будем контролировать.
Лях, поглощенный своими мыслями, ничего не слышал. Он зорко поглядывал на дома, соображал, кто в них может жить. Искал глазами машины, - машин пока нигде не виднелось. Его шинель сильно топорщилась на боках от засунутых в карманы гимнастерки пирожков, оттопыренные полы взлетали по ветру и махали, как два крыла.
- «Птичка», - подтолкнул локтем Митя одного из слесарей, и мальчики зажали себе рот, чтобы громко не.расхохотаться.
Вот опять двор МТМ с длинным забором, а за ним; маленький желтый домик конторы.
Секретарша при появлении ремесленников исчезла в дверях директорского кабинета и, тотчас же вернувшись, официально сказала:
- Заходите - Василий Спиридонович вас ждет.. Старший агроном и старший механик тоже там.
- Здравствуйте, здравствуйте. -Очень рад вашему приезду, - говорил директор, выйдя из-за своего стола и пожимая всем руки. - За десять с лишним лет, что здесь работаю, первая экскурсия ремесленного училища.. А ведь многие из вас - будущие наши кадры. Без вас мы не просуществуем, нет, нет. Вот знакомьтесь. Это наш старший агроном, представитель передовой агрономической науки, - указал он на молодого человека со строгим лицом. - А это, - сделал директор жест в сторону широкоплечего крепыша в черной кожаной куртке, цепко приглядывающегося к ребятам, - это наш старший механик Тихон Петрович Сметана.
«Сметана, - усмехнувшись подумал Саша, - а сам черный, как жук».
- Жаль вот только замполита нет. Он проводит семинар агитаторов, - сказал директор. - Но к концу дня он прибудет.
Все расселись по стульям, на диване и несколько секунд молча друг к другу приглядывались, - директор с полным удовольствием, празднично сияя, старший агроном - серьезно, а старший механик с таким проницательно ехидным прищуром запускал свои маленькие цепкие глаза в самую душу, словно разведывал в ней все затаенные уголки.
Саша невольно отвел от него глаза.
«О-го-го, - подумал Саша, - от него, пожалуй, Ничего не скроешь»…
Ребята с любопытством вглядывались в лица своих
новых знакомых. Сергей Данилович переждал эту минуту молчаливого взаимного ознакомления и сказал:
- Вот, Василий Спиридонович, надеемся уехать от вас с полным представлением о работе машинно-тракторной станции. Ребята, знаете, ка.к рвались сюда.
- Что же, начать можно с того, что вы видите друзья, здесь в моем кабинете.
«Вот ведь всегда бывает наоборот, - подумал Саша. - Решили же начать с мастерской».
- Прежде всего я должен вам сказать, - начал директор, - что наша МТС расположена в районе, где свирепствуют жестокие суховеи. С весны и часто все лето, когда наливаются хлеба, стоит сушь, а потом льет, как в Индонезии, и как раз тогда, когда не нужно. Мы у себя активно проводим в жизнь сталинский план преобразования природы. Активно боремся с природой. И побеждаем ее!
- Мы видели ваши лесополосы, - сказал представитель от слесарей.
- Ага, видели, вот хорошо! Только они сейчас под снегом. Но не только лесные полосы нам помогают. Мы роем пруды по колхозам, водоемы. Всё это в совокупности увлажняет климат, а лес к тому же пресекает ветры.
- Травопольная система земледелия, - подсказал Сергей Данилович.
- Да, вот я хотел вам пояснить, что за графики у меня здесь в кабинете находятся, - указал директор на стены, где висели большие разграфленные листы картона с какими-то разноцветными надписями. - Но предоставлю раньше слово Ивану Федоровичу Рябинину. Несколько слов, Иван Федорович, о травопольной системе земледелия, - обратился директор к старшему агроному, - а потом они приедут к нам летом, и вы наглядно покажете.
- Так вот о травопольной системе Вильямса, - начал старший агроном, причесав длинными пальцами свои вьющиеся каштановые волосы. - Самая большая наша забота - сохранить влагу в почве, чтобы удержалась влага, надо сделать почву мелкокомковатой. В распыленной почве влага быстро испаряется. Мелкокомковатую структуру создают в почве корни многолетних трав. В наших условиях - юго-востока - это житняк и люцерна. В севооборотах всегда имеются поля, засеянные этими травами. Если после житняка и люцерны посеять зерновые, то получаются высокие и устойчивые урожаи. Это система академика Василия Робертовича Вильямса, «травопольная», то есть в нее включаются поля трав. Система Вильямса представляет собой целый комплекс, имеющий целью получить высокие урожаи, невзирая на сушь, на жару, на раскаленные ветры пустыни. В этот комплекс входят и лесные полосы и пруды, и посевы трав, как я уже вам сказал, и удобрения, и глубокая вспашка плугами с предплужниками.
- А что такое предплужник? - спросил Митя.
- Предплужник - это в уменьшенном виде лемех плуга, привинченный несколько выше основного лемеха. При вспашке предплужник подрезает верхний слой почвы, распыленный и уже потерявший структуру, и сбрасывает его на дно борозды. Одновременно основной большой лемех врезается глубоко в почву и выворачивает на поверхность структурную комковатую почву. В эту почву и происходит посев. Таким образом вы видите, что предплужник имеет очень большое значение. Теперь вам понятно, что такое травопольная система Вильямса?
- Понятно, - с уверенностью ответили ребята.
- А чтобы эту систему с успехом осуществлять, - опять заговорил директор, - необходимы машины. Много машин, всегда содержащихся в отличном состоянии, управляемых хорошо обученными трактористами, комбайнерами. Вот, как у нас работают машины, я вам и хочу объяснить.
Директор взял указку и подошел к стене.
- А МТС имеет отношение к колхозам? - требовательно спросил Осип Лях, все время напряженно слушавший и от напряжения даже раскрывший рот.
В ответ на его вопрос все грянули дружным смехом. Смеялся директор, хохотал старший механик, не удержались и ребята с Сергеем Даниловичем и мастером Хрусталевым.
Но больше всех заливался старший агроном, которого ребята сначала сочли чересчур сухим и строгим. Он оказался таким смешливым весельчаком, что не мог уняться, даже когда все успокоились и началась снова деловая беседа.
- Вопрос твой, между прочим,-имеет законное основание, - обратился директор к сконфуженному Ляху, - ибо я как раз перехожу к колхозам. МТС существует для обслуживания колхозов. Без колхозов она немыслима, ей просто нечего делать. Наша МТС обслуживает десять колхозов. Что это значит - «обслуживает»? МТС предоставляет тракторы и машины для вспашки, посева и уборки хлебов. Все наши тракторы распределены между тракторными бригадами. На каждый колхоз приходится одна-две тракторных бригады в зависимости от количества пахотной земли в колхозе. Тракторная бригада, которая обычно имеет четыре-пять тракторов, с ранней весны и до поздней осени работает и живет в степи, в центре того массива, который она обрабатывает. Приедете летом, увидите, как замечательно у нас оборудованы станы тракторных бригад. Чистенькие общежития, столовая, красный уголок, баня, гараж для машин. На участке разведен сад и великолепные цветники.
- Цветники? - удивились ребята.
- Замечательные цветы разводят наши трактористы, и сами ухаживают за ними. А сколько книг в красных уголках! Технические книжки, все новинки художественной литературы.
- Вот это, ребята, - обратился Сергей Данилович к ученикам, - подлинное стирание граней между умственным и физическим трудом.
- Точно, - подтвердил восхищенно слушавший Тихон Тимко.
- Тракторная бригада состоит из бригадира, учетчика и двух смен трактористов - человек десять-двенадцать. И, кроме того, обслуживающий персонал: две кухарки и сторож. Тракторная бригада - это мозг всей Нашей работы! - с силой сказал директор.
- МТС заключает договоры с колхозами,- продолжал он, - на все виды работ, какие МТС должна в колхозе произвести. В договоре указываются точные сроки и размер площади: за столько-то дней засеять столько-то гектаров. За столько-то дней поднять зябь. За столько-то дней скосить столько-то гектаров комбайнами и так далее.
- А что должны делить колхозники? - спросил представитель от кузнецов.
- Колхозники должны во-время протравить семена и подвезти их на поле к сеялкам. Колхозники должны освободить массив от соломы после работы комбайна. Освободить массив от будыльев кукурузы. Колхозы должны доставить квалифицированных прицепщиков, которые следят за работой плугов, сеялок, культиваторов, прицепляемых к тракторам. Колхозники, кроме того, производят ручную обработку междурядий, пока еще у нас для этого не придуманы машины. Прополка зерновых… Теперь, при высокой оснащенности МТС машинами, больше восьмидесяти процентов всех полевых работ производит машинно-тракторная станция. Отсюда вы можете заключить, как велика роль машинно-тракторных станций в развитии нашего сельского хозяйства. В нашей работе выполнение договоров с колхозами имеет первостепенное значение. Вот посмотрите на этот график, - директор поднял указку.
- «Выполнение договоров с колхозами по видам работ», - прочитал вслух Саша надпись, выведенную зеленой тушью.
- Вот смотрите, - сказал директор, - наименование колхоза, и затем указаны по маркам тракторы, работающие в этом колхозе, и даже под каким номером каждый трактор. Вот, например, колхоз имени Калинина - два СТЗ НАТИ, один ХТЗ и один С-80. Вы можете проследить, сколько каждый из них сработал гектаров за каждый день фактически, сравнить, сколько он должен был сделать по плану - здесь это тоже указано. Если сегодня он сделал меньше, чем должен был сделать по плану, то директор, замполит, старший агроном, старший механик - мы все это немедленно узнаем, - ищем причины отставания и стараемся немедленно их устранить.
- А откуда вы все это можете узнать? - спросил Митя.
- Эти данные каждое утро, а если понадобится и среди дня, учетчик или бригадир тракторной бригады сообщает по рации диспетчеру. Диспетчер докладывает руководству МТС. Он же составляет эти графики. Каждое утро график обсуждается на летучке и затем все мы спешим немедленно устранить создавшееся узкое место. Договоры с колхозами Ракитинская МТС всегда выполняет неукоснительно. А чаще перевыполняет.
- Какая же у вас точная работа! - опять не удержался от восхищения Тихом Тимко.- Ата МТС, где мой родной колхоз, часто не выполняет договора.
- Э-э-э, это не дело, - отозвался Василий Спиридонович, озабоченно сведя морщинами лоб. - Вот ты напиши им о том, что у нас видел, У них наверное такого графика нет.
- Они подводят отчетность сразу за целый месяц, -сказал Тихон.
- А-а, - понимающе закивал головой директор. - Тогда они работают вслепую.
Он быстро снял график и, повернув его чистой стороной, опять повесил на стенку.
- Вот теперь я слепой. Я ничего не вижу. Теперь пускай спросят меня: «Как идет у тебя дело?..» - «Ничего идет у меня дело» - отвечу я, а на самом деле, я не в курсе, как у меня идет дело… Нет, - затряс он головой, - надо каждый день, каждый час знать, предотвращать узкие места, немедленно ликвидировать простои тракторов, тогда будут выполняться договоры МТС с колхозами, хлеб будет посеян и убран по плану, в сжатые сроки. А для этого, друзья, прежде всего должны быть отлично отремонтированы тракторы. Сейчас они как раз у нас находятся в мастерской на ремонте. Если желаете, пройдемте в МТМ и я вам покажу.
- Маруся, - позвал директор.
Вбежала секретарша, которую Саша уже привык считать Ниной.
- Маруся, позвони в МТМ, чтобы Петя не уходил, я заодно им автопередвижную мастерскую покажу.
«Петя, значит это начальник автопередвижной мастерской, - с трепетом подумал Саша. - Наконец-то!»
- Вот, если бы мы к вам летом приехали, товарищ директор, это было бы совсем другое дело - заявил Осип Лях, заметно уставший от долгих объяснений директора и готовый вступить в свободный разговор. - А теперь все снегом занесло. Ничего не видно. И приходится вам верить на слово.
- В этом ты совершенно прав, - серьезно отвечал директор. - Приезжай летом, и я тебе все покажу.
- Значит, вы приглашаете? - оживился Лях и значительно посмотрел на своих, призывая их в свидетели. - Ну, ничего, раз так, то ведите нас в мастерскую.
- Осип, - тихо позвал мастер Хрусталев, - советую помолчать. Надо иметь совесть. Тут есть постарше тебя.
От строгого тона, каким были сказаны эти слова, Лях страшно смутился. Как обычно, в минуту смущения уши у него стали малиновыми. Он спрятался за ребят и решил больше не попадаться на глаза мастеру Хрусталеву и в особенности Сергею Даниловичу, который даже не взглянул в его сторону, - а это было пострашнее всяких слов.
Осип смешался с ребятами и последним юркнул в мастерскую. «Если быть незаметным, то это - даже удобнее», - утешил он себя.
В МТМ директор уступил место для всяких объяснений старшему механику Тихону Петровичу Сметане.
В мастерской ребят поразила чистота, яркость электрического освещения, тепло, свежий воздух - и от этого какой-то особый уют.
Едва только завиднелись станки, тиски, а дальше кузнечный горн с раздуваемыми электрическим мотором мехами, ремесленники моментально почувствовали себя как дома - и токарей сразу прибило к токарным станкам, слесаря заинтересовались слесарными делами, кузнецы сразу нашли общий язык с кузнецами МТМ, делавшими поковку и поочередно ударявшими молотами по накаленному добела болту.
Саша по слуху нашел цех, где шумела эмтеэсовская электростанция - огромный дизель, работающий под наблюдением пожилого рабочего.
Директор и старший механик, мастер Хрусталев, Сергей Данилович едва поспевали за ребятами, шныряющими по всем цехам.
Наконец, завуч и Хрусталев собрали всю семерку (Лях куда-то исчез), и старший механик предложил объяснить ребятам, что такое узловой ремонт тракторов.
Во-первых, - сказал старший механик, указав на рабочих, - все, кого вы здесь видите, это и есть большей частью наши трактористы и комбайнеры. В пору полевых работ они находятся в степи, в тракторных бригадах, а зимой ремонтируют свои машины. Каждый из них, кроме того что он тракторист или комбайнер, - либо слесарь, либо токарь, либо кузнец. Так вот, узловой ремонт, друзья мой, - сказал старший механик не то улыбаясь, не то щуря свои маленькие цепкие глаза, чтобы лучше разглядеть своих слушателей, - узловой ремонт сильно ускоряет всю нашу работу. Раньше у нас был бригадный метод: к каждому трактору прикреплялась бригада слесарей, токарей, кузнецов. Перебрасывались с одной детали на другую. Дело затягивалось. Теперь мы ремонтируем трактор по отдельным узлам. Например - моторный узел. Несколько человек производят разборку моторов всех тракторов, мойку деталей двигателей, ремонт блока, замену деталей моторов, расточку коренных подшипников и подгонку коренных и шатунных подшипников… Или вот другой узел-комплектовка поршневых групп для всех тракторов.
Старший механик подвел ребят к двум молодым рабочим, прикрепленным к этому узлу.
- Здорово, товарищи, - сказал Сергей Данилович. - Вот представители от учеников ремесленного училища № 2. Знакомьтесь.
- Здравствуйте. Посмотреть нашу работу приехали? - спросил один из двух, со светлыми откинутыми назад волосами над высоким красивым лбом.
- Точно, - ответил Тихон Тимко. - Сильно интересует ваша работа. Как тебя звать?
- Константином, - отвечал молодой человек, скользнув по группе учеников смеющимся смелым взглядом.
- А ну, Константин, расскажи ребятам, в чем суть этого узла, - предложил старший механик.
- Делаем распрессовку поршней с шатунами, подбор поршней по весу, запрессовку и подгонку втулок верхней головки шатунов по пальцам. Соединяем поршень с шатунами. Подгоняем кольца по поршням и цилиндрам.
- Это трудно? - спросил Саша.
- Нет, это легко, - улыбнулся Константин. - Верно, Паша? - обратился он к товарищу, маленькому, быстрому, в таком же, как у Константина, черном комбинезоне.
- Достаточно сказать, что мы теперь на узловом ремонте сумели применить почасовой график, - отвечал Паша, ни на минуту не прекращая свою работу. -
Учет времени ведем на секундах. Вот как. А на бригадном ремонте была одна канитель.
- А какое училище вы кончили? - спросил Митя.
- Инструментальный техникум, - ответил Константин.
- А в дальнейшем кем будете?
- Инженерами! - словно вызов бросил ребятам Паша и откинул со лба тылом испачканной машинным маслом руки темную прядь. - Поработаем здесь еще годика два и в Механический институт. А вы здесь наше место займете. Не так ли?
И хитро подмигнул Саше, стоявшему к нему ближе всех и что-то серьезно обдумывающему.
- А Ляха нет, обратите внимание, - шепнул Митя.
- С этим типом можно себе голову скрутить, - сердито отозвался Тихон Тимко.
- А у вас хватает станков? - спросил Саша.
- Пока что хватает, не жалуемся, - отвечал Константин.
- Мы вам можем изготовить… - начал Саша, но, вспомнив свое слишком самонадеянное выступление на профсоюзном собрании, не стал продолжать.
В то время, как группа экскурсантов знакомилась с МТМ, во дворе мастерской происходила такая сцена.
Под отдельным навесом стоял окрашенный в темно-зеленую краску вагончик. Борта его были откинуты и посреди станков и другого оборудования мелькали, оживленно беседуя, двое: один чрезвычайно быстрый в движениях, точно весь на пружинах, высокий молодой паренек в серой кубанке и, как ©се рабочие МТС, в черном комбинезоне; другой еле виднелся; - торчала только его форменная ремесленная фуражка. Нетрудно догадаться, что это был Осип Лях, «просочившийся» в автопередвижную мастерскую. Первый же был начальник автопередвижной мастерской - Петя.
Они уже успели накрепко подружиться, и Петя щедро, без утайки показывал Ляху все свои богатства и открывал тайны своего ремесла.
Была зажжена ослепительная стосвечевая лампа, поблескивал металл. Петя и Лях сновали то в один угол вагончика, то в другой.
- Крой сюда! - кричал Петя. - Гляди. О! Мировой! Это токарный станок с самостоятельным электроприводом. Цэ - электродрель. Установлена на штативе. Цэ - супортно-шлифовальный аппарат. Вот тебе точило. Это переносный горн, как зашкварим на нем, степь гудит! А це - сварочный аппарат для газовой сварки. Не трожь, не трожь! Это баллон для кислорода. А там - бак для карбида. Вот на этих откидных верстаках ремонтируем мелкие детали. Крой сюда! На этом, на правом, борту по ходу машины укрепляются параллельные тиски. А инструменты! О! Целая кладовая! Понял?
- Ты как сюда попал? - спросил замирающим голосом Лях.
- А очень просто. Окончил ремесленное училище в Ростове, и директор спрашивает: какие твои планы?.. «Меня, говорю, исключительно привлекает великий сталинский план преобразования природы». - «Ну, тогда тебе, говорит, одна дорога - в МТС».
- И ты сразу стал начальником?
- С полгода проработал в МТМ и, поскольку в училище я был отличником, то и здесь проявил себя.
- И как только проявил, тебя назначили в авто-передвижную мастерскую? - допытывался Лях.
- В обязательном порядке! Тебя это удивляет?
Лях помолчал, жадно загоревшимися глазами впился в оборудование, в инструменты, во все, что находилось в чудесном вагончике, и вдруг решительно произнес, стукнув маленьким кулаком по верстаку.
- Только здесь буду работать!
- Но имей в виду, надо завоевать доверие, - строго сказал Петя. - Это работа исключительно ответственная.-
- Я завоюю! И тогда возьмешь меня к себе слесарем?
- Возьму! Ты мне сильно пришелся по душе.
- Чем? - настороженно спросил Лях.
- В тебе есть страсть к металлу, а это все.
- Не откажешься от своих слов?
- Чудак - мое слово сталь!
- Мне еще полтора года учиться. Я поступил только этой осенью. Ты сможешь ждать полтора года?
- Будь совершенно спокоен. Я записал твои координаты, - похлопал себя по нагрудному карману комбинезона Петя, - значит - все!
- На пирожок, - вытянул Лях из своих карманов один из сладких пирожков, подаренных заведующей столовой.
- А тебе я вот что подарю в знак памяти. Во! Хорош? - сказал Петя, достав из ящика стола и поигрывая в воздухе чем-то маленьким и блестящим. Описав рукой большой круг, он вложил в руку Ляха прохладный и тяжелый перочинный ножичек с четырьмя сложенными лезвиями.
Осип опешил, зачарованный сказочным подарком.
- Что ты! Что ты! - запротестовал он. - Ведь это очень дорого стоит. А я тебе дал только один пирожок. На, на все.
И Лях стал выгружать содержимое своих карманов.
- Не дорог твой подарок, дорога твоя любовь, - отвечал Петя, смеясь и заталкивая обратно в карман Ляху все пирожки, кроме одного, которым тут же с удовольствием полакомился.
В эту минуту распахнулись ворота МТМ, и картина этой необыкновенной дружбы предстала перед глазами всей экскурсии в ярком свете стосвечевой лампы.
Сразу всем, конечно, стало ясно что это за вагон, кто этот паренек в серой кубанке и что тут произошло за то время, пока все находились в мастерской.
- Глянь, ребята, «птичка» куда залетела, - ахнул кто-то из экскурсантов.
Но больше всех был поражен, вернее, даже убит, Саша: чтобы так ожидать знакомства с этим Петей, так стремиться увидеть автопередвижную мастерскую- и увидеть вдруг, что все, все перехвачено Ляхом!
Главное - перехвачена была дружба Пети. Ляху первому, а не Саше открыл Петя тайны своей работы. Лях первый услышал от него все то, что в! повторении не будет иметь и сотой доли своей первоначальной свежести и доверия.
Чего уж там было слушать, когда директор и старший механик стали представлять Петю ребятам и объяснять, что это за зеленый вагончик. Просто тошно это было слушать после того, как Лях успел уже все( перетрогать и перепробовать и наверное получить ответы на миллионы своих назойливых вопросов.
Выслушай сделанный Петей, по предложению директора, обзор автопередвижной мастерской, Саша задал Пете только один вопрос.
- Когда будут оборудованы другие подобные авто-передвижные мастерские?
На этот вопрос ответил директор.
- На весеннем севе, думаем, будет у нас работать еще один такой вагончик, если… - и тут директор хитро перемигнулся с Сергеем Даниловичем, - если, - докончил он весело, - добудем токарно-винторезный станочек. А признаки, между прочим, имеются такие, что добудем!
После обеда, уже в сгустившихся сумерках, ребята осматривали во внутреннем дворе МТМ недавно прибывание новые машины. Под навесом вырисовывались загадочные силуэты новых дизельных тракторов, два самоходных комбайна, сложные зерноочистительные машины, громадный экскаватор для строительства прудов, грейдер.
Если нельзя было понять их устройства, не заглянув внутрь, то необходимо было хотя бы потрогать их и постоять перед ними, воображая их в действии, передвигающимися по степи и наполняющими пространство стальным грохотом.
«Вот оно - сталинское наступление на природу, - размышлял Саша, - перед такой силой она не может не отступить!»
В конце двора появился незнакомый еще ребятам человек. Заметив экскурсантов, он четко, по-военному, зашагал к ним, размахивая военной полевой сумкой.
Это был заместитель директора по политчасти Игнат Владимирович Горовой, проводивший в укрупненных колхозах семинары агитаторов.
- Хоть на краешке познакомимся. Вам ведь надо рано утром уезжать?- пожимая руки экскурсантам, говорил Игнат Владимирович.
Принимая крепкое мужское рукопожатие замполита, Саша с напряжением всматривался в затушеванное сумерками смуглое лицо с живыми, ищущими сашина взгляда глазами.
«Как жаль, что он не был с нами весь день!» - подумал Саша;
- Какая же разница между городом и деревней?
Теперь я совсем не понимаю, - нерешительно обратился Митя к замполиту. - Здесь считается у вас деревня, а оказался целый завод, - показал Митя рукой на светящиеся электричеством окна МТМ. - Потом такие машины, - кивнул он под навес.- Я этого не ожидал.
Замполит засмеялся.
- Не ожидал? Разница между городом и деревней уменьшается с каждым годом. Труд индустриальный и труд сельскохозяйственный сблизились. Мы приближаемся к осуществлению коммунизма.
Иногда бывает достаточно одного взгляда, чтобы почувствовать горячее доверие к человеку. Такое чувство явилось у Саши к этому замполиту, и Саша задал ему самый большой для себя вопрос, над которым думал уже много времени.
- Скажите, - обратился Саша, - чем больше всего можно помочь, чтобы скорее наступил коммунизм?
- Упорством в творческом созидательном труде, - твердо проговорил заместитель директора по политчасти. - Когда для тебя ясна цель, то твои усилия, твое уменье неизмеримо умножаются. Кто овладел ленинско-сталинским учением, - тот может считать, что он понял глубокий идейный смысл своею труда и он будет успешно работать на коммунизм. Такой человек очень поможет приблизить коммунизм.
Замполит сказал ремесленникам, что теперь как никогда понадобятся стране их золотые руки - ив машинно-тракторных станциях, и в лесозащитных станциях, куда прибыло столько новых машин и станков. Понадобятся они также на великих стройках коммунизма - на сооружении гигантских гидроэлектростанций на Волге, на Днепре, на Дону, в Средней Азии.
- Все звенья великою сталинского плана преобразования природы направлены на приближение коммунизма, - сказал замполит. - Ваше участие в осуществлении этого великого плана победы над природой очень нужно, и мы вас ждем!
Саша еще раз крепко пожал руку замполита, унося в душе глубокое впечатление от знакомства с этим человеком.
На обратном пути в вагоне ребята больше молчали, взволнованные всем виденным в МТС.
Помалкивал и Осип Лях, только глаза его с неудержимой веселостью перебегали по лицам товарищей, а оттопыренные форменной фуражкой уши стали совсем пунцовыми.
«Переживает свое близкое знакомство с Петей», - завистливо подумал Саша.
Но что - знакомство! Никому и в голову не могло придти, чем на самом деле были заняты мысли Осипа Ляха - будущего слесаря автопередвижной ремонтной мастерской. Кто из ребят мог бы подумать, что нелегально просочившийся в экскурсию Лях сумел завербоваться на работу в МТС на целых полтора года вперед.
Держал себя Лях в вагоне все время очень странно. Мало того, что, вопреки своей натуре, он не произносил ни слова, но еще выгрузил из карманов все пирожки и раздал их ребятам, не оставив себе ни единого. Затем он всю дорогу что-то ощупывал в своем кармане, таинственно ухмыляясь. Лях не скрывал, что он обладает тайной, но разгадать ее было некому, так как все ребята очень устали.
«Что же,. - подумал Саша, - пусть он, а не я стал другом этого Пети. Но теперь всем нам надо проявить еще больше упорства, чтобы создать станки для новых таких же автопередвижных ремонтных мастерских. И, кто знает, может быть мы с Митей будем там работать. И вызовем на соревнование этого Петра, и еще неизвестно, кто из нас победит, хотя он и работает там уже два года!»