К моменту сборки все горячей становилась работа. Гога гордился тем, что работает наравне с лучшими учениками. Саша застал однажды Гогу в пустой столовой, где он по настоянию директора выпивал свое дополнительное молоко.

- Чего прячешься, чудак, - сказал Саша, заметив, что Гога спустил под стол кружку. - Раз ты малокровный, то и питайся на здоровье.

- На, пей, - сказал Гога, протягивая ему свое молоко.

Саша отстранил кружку:

- Не разводи психологию.

Гога все-таки нашел нужным как-нибудь посолиднее оправдать свое присутствие в неурочное время в столовой и сказал, отирая ладонью капли молока на остреньком подбородке:

- Не хочу, чтобы ребята думали, что у меня силы меньше, чем у них.

Саша, озабоченный и задумчивый, каким он стал последнее время, присел рядом с Гогой на скамейку.

- Понимаешь, какая штука, - заговорил он, - чтобы расточить шесть основных деталей станка, с которыми соединяются более мелкие детали, нужны расточные приспособления. Только они могут дать необходимую точность до одной сотой миллиметра. Простой токарный станок ее не дает…

- Я что-то слыхал о расточных приспособлениях,- вставил Гога, чтобы показать свою осведомленность.

- Мало слыхать. Надо понимать. Так вот, брат, мы выточили уже все детали расточных приспособлений. Ты их тоже обрабатывал.

- Вон что, - вскинул свою вихрастую голову Гога, - а я думал, это все для Т-4.

- Осталось выточить кронштейны приспособления,- продолжал Саша. - Это должен сделать сам завод на станке высокой точности. А станок этот все время занят. Мы имеем отлитые кронштейны и никак не можем включить их обработку в план завода. Наш директор с Сергеем Даниловичем по суткам пропадают около этого станка высокой точности, и не могут его получить. Подумай, разве не обидно - ведь вся работа из-за этого стоит. - Саша с отчаянием поскреб двумя пятернями свои густые черные волосы. - Как только обработают кронштейны, в тог же день можно будет собрать расточные приспособления, на них выточить основные шесть деталей Т-4 и приступить к сборке станка.

Что-то усиленно обдумывая, Гога торопливо допил молоко и спрятал в стол пустую посуду.

- Расточные приспособления нам до черта нужны еще и потому, что на них можно будет запустить серию, - устало сказал Саша Гоге, чувствуя, что облегчения от своего рассказа он не получил.

- А что, если мы с тобой сейчас же пойдем к главному инженеру и все ему скажем! - задохнувшись от волнения, выпалил Гога. - Он симпатичный… Когда пройдет около моего станка, всегда улыбнется. Давай пойдем!

- Давай! - мгновенно согласился Саша. - Только ни слова Сергею Даниловичу. Понял?

Отбросив скамейку, Гога выскочил в коридор, Саша вслед за ним.

С главным инженером они столкнулись в дверях его кабинета, он только что вернулся из цехов.

- Вы ко мне? - удивился он, увидев двух ремесленников.

- Здравствуйте, товарищ главный инженер, - вытянулся Гога.

- Ну, заходите. В чем дело? Садитесь.

Мальчики сели и, не зная как начать, потупились.

- Со станком что-нибудь не ладится? - спросил главный инженер, перебрав своими короткими пальцами бумаги на столе и ставя размашистые подписи.

- Товарищ главный инженер! Если вы захотите, то сделаете! - вскричал Гога, и вдруг слезы брызнули у него из глаз, прежде чем он успел их удержать.

- Вот тебе на! - улыбнулся главный инженер. - Тебе сколько лет?

- Три… тринадцать, - всхлипнув, вымолвил Гога.

- И плачешь из-за каждого пустяка?

- Вовсе это не пустяк, товарищ главный инженер,- вмешался Саша. - Нам нужен станок высокой точности для расточки кронштейнов приспособления.

- Знаю, - сказал инженер, сделавшись сердитым.

- Дайте нам срочно этот станок… Только… не говорите завучу, что мы у вас были.

- Ага, значит сами понимаете, что вмешиваетесь не в свое дело, - не переставая быть сердитым, сказал главных! инженер и внимательно посмотрел на Сашу и Гогу из-под мохнатых бровей. - По-вашему, я нарочно его не даю?

- Если бы душевно поняли, то дали бы, - не опуская глаз перед его взглядом, твердо вымолвил Саша.

- Что значит душевно? - недовольно спросил инженер.

- Если бы вы знали, как все ребята заинтересованы, чтобы сделать государству новые станки, - вне себя воскликнул Саша, - то дали бы, и все! Т-4 нужен не только нашему училищу, но и вашему заводу и всем МТС. А вы смотрите так: раз это ремесленники, то неважно, могут обождать.

- Кто тебе сказал, что я так смотрю? - спросил главный инженер, неожиданно смягчившись, что крайне поразило Гогу, ибо он со страхом смотрел на расходившегося Сашу и боялся, что главный инженер сейчас выгонит их вон из своего кабинета.

- Именно так смотрите, - запальчиво продолжал Саша, - раз ремесленники, то это дети, и могут обождать. А мы сталинские кадры, и жизнь от вас переходит окончательно в наши руки. С завтрашнего же дня она переходит к нам!..

Главный инженер с возрастающим любопытством слушал Сашу, совершенно перестав сердиться, как заметил окончательно сбитый с толку Гога.

- Ты кто? - спросил инженер.

- Кто я? Пожалуйста, - бесстрашно сказал Саша. - Я электрик. Сейчас работаю за токаря. Меня зовут Александр Бойцов.

Главный инженер молчал минуты две, и за эти две минуты перед ним промелькнула его ранняя юность, товарищи, индустриальный техникум в Самаре, и все, чем он жил тогда и чем жили его товарищи. И Степан Порфирьевич Панасюк сказал себе: «Нет, мы были не такие. Эти взрослей и суровее. Что так вырастило их? Огромные перспективы? Огромные свершения?.. «Завтра мы принимаем от вас жизнь», - мысленно повторил он сашины слова… И что-то большое и строгое всколыхнуло его душу…

- Послушай, Александр Бойцов, вы сегодня после смены работаете над своим станком?

- Работаем, потому что с утра заводские станки были заняты.

- Передай вашему мастеру, чтобы зашел ко мне после смены.

- Идем, Санька, скорее, - не разжимая губ, про-

Шептал Гога, заметив, что Саша опять принимает воинственную позу и хочет что-то говорить.

- До свиданья, товарищ главный инженер! - панически прокричал Гога и, увлекая за собой Сашу, выскочил из кабинета.

- Еще одно слово, и ты все, все испортил бы! - чуть не плача, воскликнул Гога, когда они вышли. - Он же дает станок высокой точности. Дает! Понял ты?