Родина помогает

В середине апреля 1944 года войска Красной Армии, действовавшие на центральном участке советско-германского фронта, перешли к обороне и начали подготовку к летнему наступлению. В сводках Совинформбюро сообщалось о боях местного значения, действиях разведчиков, поимке и показаниях «языков», зверствах фашистов на временно оккупированной территории. Затишье в боевых действиях позволило немецко-фашистскому командованию маневрировать резервами, усилить натиск на белорусских партизан, особенно на Полоцко-Лепельскую зону.

Вступившие на землю Советской Белоруссии воины горели желанием как можно скорее очистить ее от оккупантов. Маршал Советского Союза И. Х. Баграмян, командовавший в то время 1-м Прибалтийским фронтом, вспоминает:

«Особо страстное нетерпение охватило воинов, когда они весной 1944 г. узнали, что гитлеровцы предприняли крупную карательную экспедицию против белорусских партизан, основавших в тылу оккупантов своего рода партизанскую республику со столицей в г. Ушачи. В этом районе действовало 16 партизанских бригад. Желание помочь доблестным партизанам было настолько велико, что даже мой старый друг начальник штаба фронта генерал В. В. Курасов, обычно всегда трезво оценивавший обстановку, на этот раз не выдержал и начал выдвигать идею немедленного наступления. Но по условиям сложившейся к тому времени обстановки это желание, к сожалению, было неосуществимым: наступила уже весенняя распутица, да и войска фронта еще не были готовы к проведению крупного наступления. Именно в этих неблагоприятно сложившихся для нас условиях гитлеровское командование решило нанести белорусским партизанам решительное поражение, чтобы к началу летней кампании 1944 г. ликвидировать их основные очаги у себя в тылу» [40] .

Мы тогда не знали, что уже в период апрельских боев партизан нашей зоны с карателями Ставка Верховного Главнокомандования и штабы фронтов вели подготовку Белорусской наступательной операции. Чтобы дезориентировать врага, скрытно и быстро перегруппировать войска для создания решающего превосходства в силах на центральном участке советско-германского фронта, демонстрировалось ложное сосредоточение войск на юге, северо-восточнее Кишинева.

Несмотря на чрезвычайную занятость подготовкой крупнейшего наступления, командование Красной Армии в период боев партизан с карателями оказывало нам постоянную помощь. Партизанские штабы и подпольные центры нашей зоны почти до самого конца апрельско-майской карательной экспедиции имели надежную связь с Большой землей. Она поддерживалась по радио и авиацией. Военные летчики совершали полеты, как правило, ночью, нередко в сложных метеорологических условиях. Приходилось прорываться сквозь завесу вражеского зенитного огня. Летчики производили посадку на незнакомых, часто очень плохо оборудованных, небольших по размерам площадках. Самолеты доставляли нам боеприпасы, взрывчатые вещества, оружие, медикаменты, агитационные материалы.

В 1944 году всеми видами авиации партизанам Белоруссии была доставлена 1101 тонна грузов. Обратными рейсами в тыл врага было вывезено 4602 больных и раненых. Помощь средствами авиации оказывалась в первую очередь партизанским бригадам, подвергавшимся нападениям оккупантов. За период боев с карателями партизанам Полоцко-Лепельской зоны было послано по воздуху более 250 тонн грузов. В том числе только с 11 апреля по 1 мая в нашу зону было совершено 354 самолето-вылета и перевезено 57 880 килограммов боевых грузов.

В течение первых восьми дней боев прилетавшие с Большой земли самолеты садились на партизанских аэродромах. Хотя в начале двадцатых чисел апреля аэродромы один за другим перестали действовать, доставка нам боевых грузов не прекращалась. Правда, взрывчатки и мин для минометов мы получали недостаточно.

Военные летчики часто наносили меткие бомбовые удары по скоплениям карательных войск, их резервам, оборонительным укреплениям, коммуникациям, складам и обозам. Массированные налеты авиации дальнего действия, а также прикрытие наших боевых порядков средствами штурмовой и истребительной авиации заметно ослабляли натиск карателей, вызывали восторг и гордость партизан и местных жителей. Вот как описан один из таких налетов очевидцем: «С Большой земли получена радиограмма: заявите по всему переднему краю костры, поможем с воздуха.

С замиранием сердца ждали наступления темноты. И вот зажглись костры. Могильная тишина. Ночь без звезд, без звуков. Послышался отдаленный гул советских самолетов. В воздухе повисли магниевые „фонари“. Сначала мы увидели вспышки, затем донеслись разрывы тяжелых авиабомб. Горизонт со всех сторон был охвачен заревом.

Пылали немецкие гарнизоны. В эту ночь никто не спал. Мы стояли, прислонившись к соснам, и наблюдали за ходом бомбардировки… Партизаны ликовали. Кто-то в темноте крикнул:

— Нашим славным соколам слава!

Так продолжалось до рассвета».

В отчете БШПД так говорится о действиях советской авиации в Полоцко-Лепельской зоне в период апрельско-майской экспедиции:

«В целях более мощной поддержки партизан Ушачской зоны с воздуха 16 апреля 1944 г. с командующим АДД (авиацией дальнего действия. — Ред.) т. Головановым было договорено об использовании с максимальной напряженностью бомбардировочной авиации для бомбежки в указанных районах скопления живой силы и техники врага.

В ночь на 17 апреля 1944 г. авиация дальнего действия бомбила скопления сил пехоты и танков в районе населенных пунктов Передовой, Василевичи, Городок, Тетча, Лепель. В результате бомбардировки г. Лепеля разбит шоссейный мост через р. Уллу, на Ленинской улице разбита колонна автомашин, сожжена казарма, где располагались немецкие солдаты. В остальных пунктах наблюдались большие взрывы и пожары. Противник понес значительные потери.

В ночь на 28 апреля 1944 г. авиация повторила боевую работу и бомбила боевые порядки немцев в районе Мосар, Мосар-1, Старинки, Киселево, Староселье-1, Староселье-2, Воцлавово, Азаренки, Заборовно.

С этой же целью 19 апреля 1944 г. командованием фронта были приняты решения об использовании фронтовой штурмовой и бомбардировочной авиации на бомбежку и штурмовку районов скопления живой силы и техники врага и истребительной авиации для прикрытия боевых порядков партизанских бригад. Начиная с 20 апреля 1944 г., днем и ночью фронтовая авиация наносила удары по боевым порядкам и скоплениям противника, наступавшим против партизан Ушачской зоны».

По показаниям пленных, после налетов советской авиации оккупанты не знали, что и думать: то ли это начало нового наступления Красной Армии, то ли подготовка к высадке крупного авиадесанта.

В конце блокады, в самые трудные для партизан дни, когда нам пришлось драться с карателями в полном окружении, по приказу командующего 3-й воздушной армией самолеты по-прежнему доставляли нам боеприпасы и вооружение. В ночь с 6 на 7 мая ночной полет в район партизанской группировки совершили пилот Бородин и штурман Болкисев. Возвратившись после успешного выполнения задания, они сообщили, что наблюдали с воздуха ожесточенные бои партизан с карателями в лесном массиве у населенного пункта Селище.

Командование 1-м Прибалтийским фронтом, и прежде всего И. Х. Баграмян и В. В. Курасов, очень близко к сердцу приняли нашу беду и старались помочь всем, чем могли. «Мне хорошо помнится, — пишет Маршал Советского Союза И. Х. Баграмян, — что в эту тяжелую пору Военный совет и штаб нашего фронта принимали все возможные меры, чтобы облегчить положение партизан в районе Ушачей. Наша помощь выражалась главным образом в том, что мы доставляли самолетами некоторые виды вооружения, боеприпасов, взрывчатку, средства радиосвязи, медикаменты и эвакуировали через линию фронта в тыл страны раненых и тяжелобольных партизан. Нередко по просьбе командования партизанских соединений им оказывали поддержку наши штурмовая авиация и ночные бомбардировщики, наносившие удары с воздуха по скоплениям фашистских войск».

1-й Прибалтийский фронт оказывал нам помощь и действиями наземных войск. Чтобы отвлечь противника, войска фронта на участке 4-й ударной армии с 20 апреля стали проводить крупные мероприятия, преследовавшие цель заставить немецкое командование оттянуть силы на полоцкое направление. 25 апреля было предпринято частное наступление пяти стрелковых батальонов, усиленных артиллерией и танками. Наши части прорвали оборонительные рубежи противника, и он был вынужден подтянуть в район прорыва крупные силы.

Активные действия авиации 1-го Прибалтийского фронта в Полоцко-Лепельской зоне и наступление советских войск к северу от Полоцка задержали окружение немецко-фашистскими войсками партизанского соединения в районе Ушачей.

Большую помощь оказывали нам ЦК КП(б)Б, Белорусский штаб партизанского движения. По приказу представителя БШПД на 1-м Прибалтийском фронте И. И. Рыжикова партизанские бригады Сенненско-Оршанской зоны во второй половине апреля сильно тревожили карателей с тыла.

В итоговом отчете БШПД записано: «16 апреля 1944 г. пяти бригадам Сенненской зоны были даны указания вести демонстративные наступления и громить гарнизоны противника в общем направлении на север в сторону Ушачской зоны на фронте: бригада Л. И. Селицкого — Бешенковичи — Чашники, бригада В. П. Комлева — Чашники — Кострицы, бригада П. М. Прохоренко — Волосовичи — Кострицы, бригада Р. В. Шкредо — Волосовичи — Староселье, бригада Ф. Ф. Дубровского — Лепель — Студенка.

18 апреля все бригады стали продвигаться на север, нападали на гарнизоны и сеяли панику в тылу наступавшего на Ушачи противника.

Для усиления демонстрации и нажима с юга дополнительно были брошены остальные бригады Сенненской зоны, которые под общим руководством В. С. Леонова достигли местечка Камень, перерезали шоссе Камень — Лепель и разгромили на пути своего движения несколько гарнизонов. И это значительно облегчило положение».

В двадцатых числах апреля командир Сенненской партизанской бригады В. С. Леонов получил приказ нанести удары по ряду вражеских гарнизонов в направлении Ушачей, отвлечь на себя неприятеля и тем самым помочь бригадам, которые вели кровопролитные бои. Выполнение приказа было возложено на заместителя комбрига В. И. Вантеева. Под покровом ночи большой отряд хорошо вооруженных партизан подошел к двум крупным гарнизонам. День партизаны пробыли в лесу, за час-два до заката солнца построились повзводно и, чеканя шаг, маршем направились в гарнизоны. Немцы в сумерках приняли партизан за полицейских и впустили их в расположение гарнизонов. Бой был коротким. Партизаны наголову разгромили оба гарнизона, захватив большие трофеи и ценные документы. За активное участие в этой операции большая группа бойцов и командиров была удостоена правительственных наград.

23 апреля 2-я партизанская бригада имени К. С. Заслонова повела демонстративное наступление в направлении вражеских гарнизонов в деревнях Моковичи и Двор Тяпино Чашникского района. Партизанам удалось ворваться в гарнизон Моковичи, выбить гитлеровцев из трех дзотов. Нанеся противнику урон в живой силе, захватив трофеи, партизаны после четырехчасового боя отошли. Смелая операция сильно обеспокоила гитлеровцев в окрестных гарнизонах, заставила принять дополнительные меры по их укреплению и увеличению численности.

Эффект ударов заслоновцев усиливался тем, что одновременно частью сил (отряды «Октябрь» и «Молодой большевик») они произвели ряд удачных налетов на части противника севернее большака Лепель — Чашники. Отряд «Мститель» совершил удачное нападение на колонну гитлеровцев на большаке Чашники — Лепель.

В ночь на 25 апреля заслоновцы под командованием В. П. Комлева разгромили крупный вражеский гарнизон в деревне Грачевичи. Здесь противник понес большие потери. Было уничтожено более ста немецких солдат и офицеров. В ходе боя партизаны разрушили 7 дзотов, сожгли 1 склада с боеприпасами, склад с фуражом, бензосклад. На помощь гитлеровцам в Грачевичах немецкое командование подняло соседние гарнизоны. Противнику удалось перехватить пути отхода партизан. Однако ударивший в тыл неприятеля отряд имени П. К. Пономаренко обратил оккупантов в бегство.

Боевые действия с задачей отвлечь силы карателей, занятых в блокаде Полоцко-Лепельской партизанской зоны, вели также бригады под командованием Н. П. Гудкова, С. Н. Нарчука, П. И. Кириллова и другие подразделения Сенненско-Оршанской партизанской зоны. В это время партизанские бригады Борисовско-Бегомльской и Вилейской зон частью сил демонстрировали наступление в направлении Ушачей на фронте Крулевщина — Парафьяново — Докшицы и севернее Глубокого. Благодаря помощи соседей натиск немецко-фашистских войск на юго-восточном, южном и юго-западном направлениях Полоцко-Лепельской зоны был значительно ослаблен. Это объяснялось не только тем, что часть немецко-фашистских войск отвлекалась от участия в боевых действиях. Не меньшее значение имело и то, что помощь соединений соседних партизанских зон в сочетании с поддержкой со стороны Красной Армии оказывали угнетающее психологическое воздействие на гитлеровских солдат и офицеров.

Настроение у партизан даже в периоды тяжелейших испытаний, какими для нас были зима и особенно весна 1944 года, продолжало оставаться боевым. Это было настроение советских людей, сражавшихся за правое дело, за Родину, за сохранение социалистических завоеваний. Свидетельство тому — дневник партизанки отряда имени М. В. Фрунзе бригады имени В. И. Чапаева Н. В. Тараткевич (теперь Н. В. Жижневской). Записи о событиях чередуются в нем с зарисовками, размышлениями. Но о чем бы ни шел рассказ, он неизменно пронизан оптимистическим мироощущением.

« 6 марта 1944 г. Сегодня с разных сторон лезут немцы на Н. А. Сакмаркина, на И. С. Воржева.

10 марта 1944 г. Два дня воюем. Немцы были уже в Туровле. Мы занимали блиндажи у церкви. Дали сигнал к отходу, а потом приказали снова занять оборону. В это время серьезно ранило Сергея Шуранова. Я отвезла его в госпиталь. Нет Вали Ивановой, Тони Полозовой. Супонькин и Китаев убиты.

Приехали домой — узнала, что убит Андрей Александров. Пуля попала в голову. И жалко же его! Нет Угрюмова. Ранены Дубко, Бурак. Гречкину оторвало пальцы правой руки. Кулеш ранен в голову.

Силы у немцев большие.

Трудно будет нам удержаться!

14 марта 1944 г. Раненых ребят отправляют за фронт. Сергей Шуранов уже второй день на аэродроме. Вчера утром похоронили убитых — Валю, Тоню, Угрюмова, Супонькина, Китаева, Евсеева, Асташенко, Шершнева. В госпитале умер Бурак. Без вести пропали Новойчук и Давыдов. Васильев сильно обморозил ноги, лежит в госпитале.

Всему личному составу отряда командование вынесло благодарность, отличившихся представляют к наградам.

Наших ребят завтра подменит на обороне отряд А. И. Турова. Все сильно устали. Погода весенняя, очень мокро.

15 марта 1944 г. Немцы лезут на Н. А. Сакмаркина. Заняли Аделино и Усвицу. Нас сменил И. С. Туров. День сегодня хороший, солнечный. На улице вода — весна началась.

17 марта 1944 г. Вчера целый день и ночь слышна была артиллерийская канонада. Сегодня снова тихо.

20 марта 1944 г. Вчера весь день воевали И. С. Воржев и И. С. Борейко. Подбили один танк. Немцы заняли было Колпинку, Семенец, Кральки. Вечером отошли. У наших двое убитых, одиннадцать ранено. Командира вызвали к В. Е. Лобанку. Приехал в час ночи.

23 марта 1944 г. Сегодня к нам из деревни Залесье пришел перебежчик. Рассказал, что на нас наступала часть из разбитой под Витебском дивизии. Сегодня утром немцы ушли на запад. На партизанском фронте пока тихо, не слышно и фронта. Зато скоро вся Белоруссия будет свободной.

В нашем районе на днях открываются школы. Это что-то бесподобно интересное».

Вперемежку с боевой хроникой — наблюдения, зарисовки, стихи любимых поэтов и собственного сочинения. Интересны образы партизанок:

«Мне за это время очень понравились три девушки-партизанки. Одну зовут Нонна, вторую — Лена, третью — Герта.

Нонна.

Нонна — украинка, она из Полтавской области. Началась война, и Нонна вместе с отцом добровольно ушла в армию. Ей было трудно в армии, но с упорством характера переборола все, прошла кадровую подготовку. Потом ее послали на курсы радистов, по окончании которых забросили в тыл немцев, в Белоруссию.

Нонна — маленькое, хрупкое создание. Нонна всегда весела, немного придирчива и капризна, но к ней что-то влечет».

Эта миниатюрка сопровождается припиской:

«Убита в Красном Рогу». По-видимому, приведенные выше строки написаны еще при жизни Нонны.

«Лена.

Она разведчица. Уже мало осталось в ней женского. Одета по-мужски: гимнастерка, брюки, руки в карманах. Только светлые непокорные волосы выдают девушку. У Лены нет других мыслей и разговоров, кроме боевых дел. Она целиком отдалась боевой жизни…

В бою Лена бесстрашна. Болеет за каждый промах, за каждую неудачу. Мне она нравится своей мужественностью.

Герта.

Герту я видела только один раз. Это худенькая шустрая девчурка. На ней красиво сидят брюки. Она смело вошла в штаб и вытянулась. Принесла вещи своего раненого товарища, которого отправляли за фронт. Она несмело спросила разрешения попрощаться с ним, на глазах заблестели слезы. Получив разрешение, радостно улыбнулась.

Герта очень быстра и поворотлива. Глаза большие, быстрые. Волосы у нее светлые, вьющиеся. Эта преданность, беспокойство о друге, забота о всех мелочах, нужных и интересных ему, делают ее удивительно красивой».

Начался апрель. Записи последних дней перед экспедицией говорят о повышенной активности гитлеровцев, о том, что предстоят тяжелые бои.

« 9 апреля 1944 г. Вчера вечером косьминцы провели операцию за Двиной, в Орлове. Зашли с тыла и прижали немцев к Двине. Из Речицы к гитлеровцам подошло подкрепление. Наши отошли.

Сегодня танк обстрелял наши позиции».

А в самый канун экспедиции — заметки о краснодонцах:

« 10 апреля 1944 г. Книга „Герои Краснодона“ — хороший воспитательный материал для ребят. Навсегда остаются в памяти образы героев — Ульяны Громовой, Ивана Земнухова, Олега Кошевого, Сергея Тюленина, Любы Шевцовой, членов подпольной комсомольской организации „Молодая гвардия“…

В ученическом блокноте Ульяны Громовой были записаны слова Лермонтова:

„Что может противостоять твердой воле человека? Воля заключает в себе душу. Хотеть — значит ненавидеть, любить, сожалеть, радоваться, жить. Одним словом, воля есть нравственная сила каждого существа, свободное стремление к созданию или разрушению чего-нибудь, творческая власть, которая из ничего творит чудеса!..“»

А вслед за этим такая запись:

«Сейчас передают по телефону — взята Одесса! Огромнейшая победа наших войск!..

А сколько жизней стоила эта победа! Сколько детей осиротила, сколько осталось жен, сколько любимых потеряно!..

11 апреля 1944 г. Вчера ночью хорошо были слышны фронтовые пулеметы, сегодня — артиллерийская канонада.

Весь день идет бой у Сакмаркина и Романова. 11 немецких танков уже в Осиновке. Сильно бьет артиллерия.

19 апреля 1944 г. Весь день шел бой за деревню Заозерье. Наши удержались. Вечером и ночью снова наши самолеты бомбили немецкие позиции.

20 апреля 1944 г. С утра летают советские самолеты. Каждый день ждем наступления на фронте. Мы выпускаем бюллетень.

21 апреля 1944 г. Сегодня у нас тихо. Немцы начали наступление из Лепеля. Трудно будет: идет техника.

29 апреля 1944 г. Сегодня мой день рождения, и очень несчастливый. Мы еле ушли из Гомеля. Мельницу и всю деревню сожгли.

Заняли оборону на опушке леса за деревней Саломирье».

Среди скупых окопных записей вдруг стихи Александра Прокофьева:

И как итог всему — строки, написанные в последние дни блокады:

«Только тот, кто испытал все трудности борьбы с озверелым фашизмом, кто десятки и сотни раз встречался с призраком смерти, — только тот понимает, как хочется жить, имея за плечами двадцать лет, а в сердце непримиримую ненависть к врагу и непоколебимую веру в победу, в торжество коммунизма».

Взаимодействие партизанских зон и соединений, помощь Родины поддерживали эти высокие чувства патриотов. Нам было бесконечно дорого все то, что так или иначе напоминало: вы не одиноки, мы с вами, держитесь, победа близка. Это подбадривало, придавало сил, помогало вести неравный поединок с противником, который имел такие несомненные преимущества, как огромный численный и технический перевес, возможность быстро перебрасывать войска по железной дороге и автотранспортом.

Усиление боевых действий на фронте и в соседних партизанских зонах, поддержка авиации и другая помощь, несомненно, несколько снизили активность частей противника, принимавших участие в операции в районе Ушачей. Тем не менее немецко-фашистские войска продолжали упорно атаковать партизанские позиции, не считаясь с большими потерями, теснить бригады и отряды в район северо-западнее Ушачей.

Как раз в эти трудные дни в штаб опергруппы под Ушачами пришла радостная для меня весть:

— Владимир Елисеевич, ваша семья нашлась!

Я как-то не сразу воспринял то, о чем сообщил капитан Зиненко. В моем сознании, как в тумане, в какое-то мгновение пронеслось все то, что было пережито с июльских дней сорок первого года, когда нас разъединил вихрь войны. Все мои попытки что-нибудь узнать о судьбе семьи не дали никакого результата, и я постепенно смирился с мыслью, что едва ли удастся выяснить, где они, до освобождения Белоруссии. В глубине души лелеял надежду, что жена с дочерьми эвакуировалась в советский тыл и живет или под Казанью, где нашли приют многие из Белоруссии, или в другом месте. После разговора с П. К. Пономаренко сделал запрос, но Большая земля не могла сообщить мне ничего утешительного. Тогда по моей просьбе ЦК КП(б)Б поручил Оршанскому подпольному горкому партии разузнать, не осталась ли моя семья где-нибудь вблизи Орши. И вот инструктор Оршанского подпольного горкома партии Феодосия Антоновна Цингалева переслала через связных радостную весть. «Ваша жена Мария Николаевна, дочери Лена и Нелла, — писала она, — живут в деревне Страхи Дубровенского района».

Значит, им не удалось эвакуироваться и они изведали все ужасы немецко-фашистской оккупации. Связная передала мне фотографию жены и дочерей и маленькую записку жены: «Мы живы, здоровы. За нас не беспокойся. Мы гордимся тобой».

Дорогие мне клочок бумажки и фотокарточку я сохранил и носил с собой все дни блокады. Они согревали мое сердце, окрыляли в боях, помогали в трудные минуты.

 

Заслон на большаке

В окрестных деревнях не помнят, кто и когда строил эту дорогу, не знают, кто обсадил ее белыми березами, кто и почему назвал большаком. Как-то порылся местный учитель в книгах и объявил всем, что дороги тоже имеют свою «табель о рангах». Есть стежка, есть полевой проселок. Большак же — это, если расшифровать, большая дорога среди местных дорог. Во всяком случае, большак Улла — Ушачи и поныне несет великую службу и пользуется большим почетом у местных жителей. Сколько по нему хожено, езжено! Много видел ушачский большак и в доброе мирное время, и в годы лихолетья.

Весь период временной оккупации большак служил партизанам и местному населению. Только весной 1944 года здесь ступил кованый сапог гитлеровца, оставили ребристые следы гусеницы вражеских танков и узорчатые — орудийные колеса. Нашим большак был теперь только от Ушачей до деревни Загорье, что за Черствядами. А там дальше, до самой Уллы, и еще дальше, до Витебска, все занимали вражеские полчища. На танках, самоходках, бронемашинах они рвались в центр партизанской зоны — к Ушачам.

На ушачском большаке стояли заслоном отряды прославленной в боях бригады «За Советскую Белоруссию». Начало созданию этой бригады было положено в те памятные дни, когда в разных местах Бешенковичского района вспыхнули огни партизанской борьбы. Одним из первых в районе организовался партизанский отряд «Сибиряк» во главе с командиром пулеметного взвода Николаем Васильевичем Троегабовым. Его ближайшими товарищами и помощниками стали Андрей Лукьянович Сухушин, Николай Андреевич Зверев, Михаил Васильевич Потехин. С помощью местных жителей собрали оружие, сколотили ядро будущего отряда. Сначала базировались в забельских лесах, затем перешли в большой лес — Чановскую дачу.

В июле 1942 года Николай Троегабов погиб при разгроме гарнизона в деревне Мокряны и командиром отряда стал Николай Зверев.

Весной 1942 года в районе Чановской дачи обосновался партизанский отряд имени В. И. Чапаева. Его организовал местный житель, бывший директор леспромхоза коммунист Иван Сергеевич Бонкарев. В лесу возле деревни Латыгово расположился отряд имени Г. И. Котовского под командованием Александра Степановича Ильина.

Сначала эти отряды действовали самостоятельно. Главной заботой партизан тогда было комплектовать подразделения, вооружать людей, добывать боеприпасы. Одновременно они громили созданные оккупантами молочные пункты, волостные управы, устраивали небольшие засады на шоссе, диверсии на железной дороге Полоцк — Витебск, выслеживали и ловили солдат противника.

В середине лета 1942 года, когда отряды окрепли и накопили первый опыт, они стали совершать более крупные операции. Обычно после тщательной разведки составлялся подробный план, намечались задачи подразделений, отдельных бойцов и командиров в бою. Первой значительной боевой операцией было нападение на вражеский гарнизон в деревне Мокряны, осуществленное отрядом «Сибиряк» 22 июля 1942 года. За час боя гарнизон был полностью разгромлен, взяты немалые трофеи — 3 пулемета, 30 винтовок, 50 гранат, продовольствие. Потери отряда — трое убитых, шестеро раненых. Немецкие оккупационные власти переполошились.

Следующую крупную операцию провели уже совместно три отряда: имени В. И. Чапаева, «Сибиряк» и отряд, действовавший в Витебском районе. По предложению командира отряда имени В. И. Чапаева И. С. Бонкарева было решено уничтожить довольно сильный гарнизон в местечке Островно. 5 августа 1942 года партизаны напали на гарнизон, разгромили солдатские казармы, сожгли склад с велосипедами, две автомашины. Ударная группа отряда «Сибиряк» прорвалась к управе, перебила охрану, уничтожила найденные документы, взяла муку, соль, сахар.

Не прошло и двух недель, как на шоссе недалеко от местечка Островно, у деревни Долгое, отряд имени В. И. Чапаева устроил засаду и разгромил колонну немецких автомашин. 15 минут длился бой. Патриоты сожгли 9 автомашин, убили 35 немецких солдат и офицеров, захватили 12 винтовок, 2 автомашины с продовольствием.

После этих операций фашисты задались целью уничтожить партизан в Бешенковичском районе. В августе они блокировали чановский лес. Отряды «Сибиряк» и имени В. И. Чапаева вели оборонительные бои и маневрировали по лесу. Прижатые к Западной Двине, отряды оказались в сложном положении. Трудности усугублялись отсутствием единого руководства, разрозненностью действий. Командование отряда имени В. И. Чапаева, например, сочло необходимым переправиться через Двину, а штаб «Сибиряка» решил продолжать борьбу на прежнем месте.

Бывший секретарь Бешенковичского подпольного райкома комсомола Екатерина Кузьминична Шестакова так рассказывает о событиях тех дней: «Помню, улеглись мы с девушками Олей и Ниной в землянке на берегу реки и уснули. На рассвете слышим автоматные очереди. Выглянула из землянки — невдалеке всадник на лошади. Он строчит из автомата по бегущему к реке партизану. Тот залег, стал отстреливаться. Мы выползли из землянки и тоже к реке. Скатились под откос и оказались у самой воды. Тут к нам подполз партизан с автоматом. Мы сели в лодку и поплыли. Вслед — стрельба. Пули свистят над нами. В прибрежных камышах выскочили из лодки и укрылись за деревенскими постройками».

Незадолго до описываемых событий первым секретарем Бешенковичского подпольного райкома партии стал Павел Минаевич Романов. В то время ему было тридцать восемь лет. Сын рабочего из Гомеля, он некоторое время работал на железной дороге, а перед самой войной — секретарем Бобруйского райкома партии. Изучив обстановку, Романов пришел к выводу, что необходимо без промедления объединить силы партизан. Во время карательной экспедиции сделать это не представлялось возможным.

Переправившись на правый берег Двины, отряды перешли в Городокский район. П. М. Романов приступил к созданию партизанской бригады. Кое-кто из отрядных вожаков встретил идею объединения без энтузиазма — не хотел терять самостоятельность.

На самом деле партизанское движение, как стройная организация с единым руководством и железной дисциплиной, не имеет ничего общего с партизанщиной, предполагающей некую ложную самостоятельность, нечто вроде пресловутой вольницы. Это хорошо понимал П. М. Романов. Он заявил, что четкая организация, подчинение отрядов единому штабу и твердая дисциплина — вот принципы, на которых будет основываться партизанское движение в Бешенковичском районе. Немало пришлось в эти дни потрудиться партийным и комсомольским организациям отрядов. Они разъясняли бойцам и командирам, почему так важно объединить усилия отрядов. Большую помощь в этой работе оказал прибывший из-за линии фронта уполномоченный Витебского обкома партии Кирилл Петрович Боженок.

8 октября 1942 года в деревне Кончаны Городокского района состоялось заседание Бешенковичского подпольного райкома партии. Было принято решение об объединении трех отрядов — «Сибиряк», имени В. И. Чапаева и имени Г. И. Котовского в партизанскую бригаду «За Советскую Белоруссию». Командиром бригады назначался первый секретарь Бешенковичского подпольного райкома партии Павел Минаевич Романов, комиссаром — бывший комиссар и секретарь партийной организации отряда «Сибиряк» Дмитрий Павлович Падалец, начальником штаба — Михаил Степанович Дадеркин.

Под руководством П. М. Романова действовал и Бешенковичский подпольный райком партии. Оживилась организационная и политическая работа в партизанских отрядах, среди местных жителей. Бюро подпольного райкома теперь утверждало командиров и комиссаров (до этого командиры отрядов избирались), пропагандистов, агитаторов.

«Райком партии, — рассказывала Е. К. Шестакова, — направлял и контролировал работу райкома комсомола. Комсомольские организации выросли и окрепли организационно. Во всех отрядах были избраны бюро, которые руководили комсомольскими организациями взводов и группами в отделениях. Стали выпускаться стенные газеты отрядов, „боевые листки“ взводов. Были созданы учебные группы по подрывному делу, по изучению отечественного и трофейного стрелкового оружия. Большое внимание уделял подпольный райком партии политической учебе коммунистов, комсомольцев и беспартийного актива».

В отрядах укрепилась дисциплина, повысилась их боеспособность. Партизанская бригада «За Советскую Белоруссию» стала превращаться в грозную для врага силу. В начале ноября 1942 года П. М. Романов писал секретарю ЦК КП(б)Б Г. Б. Эйдинову:

«Пользуясь тем, что к Вам направляются ребята от т. Заслонова и других отрядов, коротенько сообщаю о своей работе.

Решением обкома меня перебросили на работу в Бешенковичский район первым секретарем. Свои два небольших отряда нашел вне района, сколотил их и с 8 октября объединил в бригаду „За Советскую Белоруссию“. Командование бригадой пришлось возглавить самому. За этот период количественно удвоил состав, имею три отряда численностью 350 человек. За период существования бригады провели десять операций, в бою уничтожили свыше ста солдат, двоих офицеров, три автомашины, четыре моста. Спустили четыре эшелона» [43] .

В Городокском районе бригада «За Советскую Белоруссию» находилась недолго. В декабре 1942 года начались тяжелые бои с карателями. Фашистам удалось окружить партизан, в том числе и бригаду «За Советскую Белоруссию». В ночь на новый, 1943 год партизаны прорвали кольцо окружения и вышли в Россонский район. Гитлеровцы продолжали преследовать партизан, но романовцы отражали все наскоки врага. Одновременно партизаны совершали налеты на вражеские гарнизоны, пускали под откос эшелоны.

Пришла весна 1943 года. Бригада под командованием П. М. Романова к этому времени окрепла, закалилась. В марте поступил приказ перевести ее в Бешенковичский район. В родные места возвращались с боями. Разместились в деревнях южнее Красного: Старых Туроссах, Дубровке, Пола. Так начался третий период боевой деятельности партизанской бригады «За Советскую Белоруссию».

Боевая активность бригады сразу обратила на себя внимание. Освоение нового места дислокации началось с боев, имевших целью расширить партизанскую зону. Одной из первых крупных операций был разгром вражеского гарнизона в деревне Сокорово. Операция готовилась и осуществлялась под руководством самого комбрига. Он лично рассматривал донесения разведки, участвовал в разработке плана операции, инструктировал командиров перед боем. Операция была проведена блестяще. Отряд имени Г. И. Котовского под командованием Дмитрия Николаевича Голикова стремительной атакой захватил позиции фашистов. Гитлеровцы бежали. Многих из них настигли партизанские пули. В Сокорове были взяты пленные.

Вскоре изгнали фашистов из деревень Суша, Завадино. Немцы укрепились в гарнизонах Улла, Камень, Бочейково, Свеча. Но и там им не было покоя. В июле партизаны совершили дерзкий налет на гарнизон в Свече, что на шоссе Витебск — Лепель. Завязался упорный бой. Пулеметчик из отряда «Сибиряк» Леонид Ехилевский, прикрывая отряд, уничтожил несколько десятков гитлеровцев, но и сам был сражен неприятельской пулей. Его самоотверженность многих спасла от гибели.

Подрывные и диверсионные группы проникали также в район северо-восточнее Бешенковичей. Уничтожали там мосты, автомашины, устраивали засады, громили обозы, истребляли живую силу врага, добывали ценные сведения о дислокации вражеских частей, их численности, вооружении, оборонительных укреплениях и т. д.

До возвращения бригады в Бешенковичский район фашисты чувствовали себя здесь относительно спокойно. Время от времени на них нападали подвижные группы из бригад, дислоцировавшихся в Ушачском, Ветринском, Сенненском, Чашникском и Лепельском районах. С приходом бригады «За Советскую Белоруссию» положение изменилось коренным образом. К тому времени в ней уже было шесть отрядов. Через полгода боевых действий на территории района их стало девять. К весне 1944 года численность бригады достигла 1260 человек. На ее вооружении было много автоматов, минометов, противотанковых ружей. Неуютно стало в Бешенковичском районе гитлеровцам, засевшим, как клопы в щелях, в своих гарнизонах.

Журнал «За Советскую Белоруссию» — орган Бешенковичского подпольного райкома партии и штаба бригады — писал о важнейших боевых делах бригады в 1943 году:

«В марте — бригада разгромила гарнизон в деревне Гаи. В течение получаса гарнизон истреблен. Ни одному фашисту не удалось уйти. Уничтожен склад боеприпасов, взяты трофеи.

В июне — разгромлен гарнизон Свеча. Сожжен барак с находившимися в нем гитлеровцами.

В июле — бригада совершила нападение на гарнизон Сокорово. Немцы вынуждены были оттуда бежать, взято восемь пленных.

В августе — очищены от немцев и выведены из строя шоссе Улла — Сокорово — Бочейково и Сокорово — Камень.

В сентябре — отрядами бригады подорвано 1205 рельсов на железной дороге Полоцк — Молодечно.

В октябре — разгромлен гарнизон местечка Камень. В этом месяце исполнилась годовщина со дня образования бригады. Из двух небольших партизанских отрядов бригада выросла за год в крупную боевую единицу.

В ноябре — отрядами бригады подорвано 80 автомашин с живой силой и грузами противника. Немецкие машины подрывались на минах, изготовленных из немецких авиабомб. Движение на шоссе Витебск — Лепель было прекращено на девять суток.

В декабре — бои за дорогу Улла — Сокорово — Бочейково. Бригада вынудила противника отказаться от работ по восстановлению этого шоссе».

Опытный партийный работник, П. М. Романов много внимания уделял организации и совершенствованию массово-политической работы в партизанских отрядах и среди местных жителей. Партизанские агитаторы часто выступали с беседами в деревнях. Бешенковичский подпольный райком партии организовал изучение постановления V пленума ЦК КП(б) Белоруссии (февраль 1943 года) «Об обстановке и задачах работы партийных органов и партийных организаций в оккупированных районах Белоруссии». В соответствии с постановлением пленума райком партии поручил коммунистам разъяснять населению военное положение Советского Союза, значение побед Красной Армии и поражения немцев под Сталинградом, разоблачать демагогическую пропаганду врага.

Райком разработал тематический план докладов, лекций, бесед, создал пропагандистскую группу по руководству агитколлективами в отрядах. Партизанские агитаторы, проводившие беседы о положении на фронтах, о зверствах фашистов и боевых действиях патриотов в тылу врага, распространявшие среди населения листовки, были желанными гостями в деревнях.

Рассказы агитаторов — живых участников боевых операций — доходили до самого сердца. Местные жители помогали партизанам всем, чем могли, а просили только об одном: «Быстрей прогоняйте фашистских иродов с нашей земли. Бейте их не жалея».

Население принимало самое деятельное участие в борьбе с фашистами. В Бешенковичском районе хорошо известно имя Анны Белезеко из деревни Забелье. Ее дом стоял на краю лесной деревушки и был верным местом, где партизаны могли обогреться и отдохнуть. Однажды А. Л. Сухушин с группой партизан остановился здесь на ночлег. Внезапно нагрянули гитлеровцы. Сухушин успел выскочить в окно и спрятаться в сарае. Двое партизан были убиты в перестрелке, двоих немцы схватили. Сухушин лежал, спрятавшись подо льном. В сарай вошли немцы, стали перекидывать снопы. Пока каратели искали Сухушина, хозяйка дома, улучив удобный момент, развязала руки попавшим в плен партизанам.

— Бегите, сыночки…

Спасенные женщиной бойцы схватили автоматы убитых гитлеровцев и неожиданно открыли огонь по живым. В короткой схватке партизаны перебили половину фашистов, освободили Сухушина и скрылись в лесу.

Разъяренные каратели расстреляли Анну Белезеко. Женщина мужественно встретила смерть. Два ее сына — Федя и Володя ушли в партизаны.

Таких, как Анна Белезеко, в Бешенковичском районе были сотни. Они являлись надежной опорой народных мстителей.

В ряды партизанской бригады «За Советскую Белоруссию» вступали целыми семьями. Одна из них — семья Савелия Синкевича из деревни Черногостье. В семье было шестеро — сам старик, два сына Николая (их различали по цвету волос: Коля-белый и Коля-черный), сыновья Алексей, Василек и дочь Тамара. О партизанах Синкевичах ходили легенды. Самый младший — Василек был неуловимым партизанским разведчиком. Ему одному известными способами проникал он в немецкие гарнизоны и выведывал их секреты. Беспредельной храбростью старших братьев восхищались даже бывалые партизаны.

Из четырех сыновей Савелия в живых остался один Алексей. Коля-белый и Василек погибли, прикрывая отход отряда. Сам Савелий Осипович Синкевич умер от тифа в 1944 году, в тяжелые дни блокады. Коля-черный дошел до Берлина и там погиб в бою.

Таковы вкратце история и дела партизанской бригады «За Советскую Белоруссию», которая стояла заслоном на большаке Улла — Ушачи. Трудно приходилось партизанам на этом участке. Однако комбриг Павел Минаевич Романов, прошедший такой нелегкий боевой путь, всегда действовал уверенно, смело.

Партизаны были готовы пойти за ним в огонь и воду. Авторитет его был непререкаем. Какой-то внутренней красотой, доброй требовательностью, необыкновенной скромностью входил он в человеческие сердца, завоевывая их без остатка. Под стать комбригу были командиры отрядов, взводов, отделений, рядовые бойцы.

После первых боев с регулярными немецко-фашистскими войсками на ушачском большаке на несколько дней установилось затишье. По данным разведки, противник использовал передышку для пополнения частей, перегруппировки и сосредоточения войск для нового удара. На это ушло четыре дня. 17 апреля противник вновь предпринял наступление на участке бригады «За Советскую Белоруссию». К этому времени отряды занимали оборону на линии деревень Горы, Черствяды, Загорье. Деревни Горы и Загорье как бы прикрывают подступы к Черствядам, расположенным у подножия небольшой возвышенности между озерами Черствядское и Отолово. Межозерное дефиле, центральным пунктом которого были стоящие на скрещении дорог Черствяды, в свою очередь прикрывало путь к Ушачам. Поэтому весьма важно было удержать этот рубеж.

К сожалению, в зоне к этому времени сложилась такая обстановка, что возможность маневрирования была сведена к минимуму: бои шли почти на всех участках круговой обороны. Партизанская оборонительная линия стала принимать вид постепенно сужающегося огненного кольца.

Каратели повели наступление одновременно на деревни Горы и Загорье. С утра вражеская артиллерия вела интенсивный обстрел партизанских деревень. Черствяды в этот день тоже были все время под обстрелом. На оборонительной линии у деревни Горы стоял отряд имени В. И. Чапаева. Загорье защищал отряд имени Н. А. Щорса. Дорогу с Тетчи на Горы партизаны разрушили, сделали завалы, заминировали. В разных местах были расположены засады. Благодаря этому утренние атаки танков и пехоты противника успеха не имели. Один танк подорвался в самом начале наступления. Тогда противник сосредоточил танки южнее Загорья. Они подошли к Черствядам на триста — четыреста метров и стали прямой наводкой вести огонь по партизанским окопам. Тем временем накапливалась для атаки пробравшаяся по болотам пехота.

Во второй половине дня боевая обстановка на соседних северо-восточных оборонительных рубежах осложнилась. После упорного неравного поединка партизаны 16-й Смоленской бригады оставили деревню Веселая Горка. Противник получил возможность перебросить часть сил на черствядское направление. Под напором усиленных атак пехоты и танков неприятеля отряд имени В. И. Чапаева вынужден был оставить деревню Горы.

Бой за Черствяды, расположенные при впадении илистой болотной речки в Черствядское озеро, был ожесточенным. Противотанковые рвы, надолбы, окопы стали для противника серьезным препятствием. Много гитлеровцев погибло на минах при попытке пробраться к укреплениям. Участница боев под Черствядами, бывшая партизанка бригады «За Советскую Белоруссию» Л. В. Смирнова рассказывала: «Противотанковые надолбы немцы спиливали специальными механическими пилами. Потом подъезжали машины с песком и бревнами. Завалив и засыпав противотанковые рвы, пускали вперед танки. Несколько танков мы подбили из противотанковых ружей, несколько подорвалось на минах, которые были расставлены на дорогах, на полях, на лугах и даже на озерах. Кстати, немцы пытались пройти и по озерам. Из деревни Сонькин Рог пустили по озеру легкие танки, но они подорвались на минах. Тяжелые танки лед уже не выдерживал…»

Черствяды противник занял не сразу. Сначала после кровопролитного боя он овладел частью деревни, что на нравом берегу реки. На высоком холме противоположного берега стояла каменная церковь. Здесь засели партизаны. Прицельным пулеметным огнем с церкви они не давали гитлеровцам возможности форсировать реку. Атака следовала за атакой. Подступы к переправе у сожженного моста были густо устланы телами в темно-зеленых шинелях. Много фашистов полегло и на левом берегу реки, между берегом и церковной оградой. А из-за реки все шли и шли вражеские цепи. Партизанам пришлось оставить деревню.

Потеря Черствяд резко ухудшила наше положение. По существу, теперь был открыт путь к Ушачам. Все дороги были заполнены идущими и едущими на повозках беженцами. Плакали дети, мычали коровы, блеяли овцы, скрипели колеса. Многоголосый шум пестрых обозов, подгоняемый грохотом близких боев, катился по старому большаку. Мирные жители искали спасения в глубине зоны, в районе Ушачей.

Оставив Черствяды, бригада «За Советскую Белоруссию» отошла на рубеж деревень Слобода — Козьяны — Пилотовщина. По правде говоря, было мало надежд, что на новой оборонительной линии бригада сумеет продержаться продолжительное время. Но партизаны проявили удивительную стойкость. Более десяти дней почти в ежедневных боях изматывали они противника. Надо отдать должное командиру бригады Павлу Минаевичу Романову. Его выдержка, личная отвага, оперативная инициатива помогали партизанам держаться в неравной борьбе. За эти дни комбриг смертельно устал, заметно осунулся. Глубоко запавшие глаза лихорадочно блестели, но взгляд, как и прежде, был уверенным, спокойным. И каждому, кто ловил этот взгляд, становилось как-то легче на сердце.

Романов лично участвовал в боях. Но он не мог поспеть во все отряды и взял за правило присутствовать только там, где было наиболее трудно и без него действительно нельзя было обойтись. Сложная ситуация сложилась у деревни Заручевье. Под натиском противника партизаны не выдержали, отошли. Узнав об этом, комбриг подскакал к месту боя, подбежал к смешавшимся рядам партизан и увлек их за собой. Бойцы и командиры при виде комбрига воспрянули духом и устремились вперед, в деревню. Стреляя на ходу, работая прикладами, партизаны снова ворвались в Заручевье. Горели дома, ветер носил в воздухе дым и копоть. Партизаны спотыкались о трупы вражеских солдат и бежали дальше, вперед, где кипел уличный бой.

Так бывало много раз. В деревнях и на открытой местности, на дорогах и переправах. Кто их всех упомнит, кто сосчитает… Ночи перемешались с днями, небо с землей, жизнь со смертью. Беспрерывные бомбежки, обстрелы, огонь, дым, ослепительный блеск ракет и кромешная темень после них — весь этот сумбур слуховых и зрительных впечатлений должен был выдержать лишенный сна и отдыха человек. Романов понимал, что есть предел человеческим силам. Но он знал и другое: отступать некуда. Снова и снова поднимал людей в атаки и контратаки. Красовщина. Сорочино. Лобани. Эти и другие деревни — свидетели необычайного героизма партизан бригады «За Советскую Белоруссию».

От Черствяд до Сорочино по большаку километров восемь. Это расстояние механизированные войска противника едва преодолели за двенадцать дней. 29 апреля разгорелся бой за Сорочино. Он окончился поздно вечером. На второй день свыше полка вражеской пехоты, 15 танков и столько же самолетов навалились на партизанскую оборонительную линию. Бойцы держались стойко, мужественно, но к вечеру крупная вражеская группировка прорвала нашу оборону на другом направлении, и бригада получила приказ отойти на рубеж деревень Остров — Харченки Заозерье.

«Почти двадцать дней и ночей, — пишет бывшая разведчица партизанской бригады „За Советскую Белоруссию“ Зинаида Сухушина, — сражались романовцы с фашистами. Ни одной деревни не уступили врагу без кровопролитного боя. Многие прославились в тех боях».

 

Вслед за панфиловцами

Эсэсовский офицер вел себя нагло, вызывающе. Он никак не мог смириться с тем, что попал в руки партизанских разведчиков, находится в партизанском штабе и должен отвечать на вопросы партизанских командиров. Нацист не хотел молчать, но и не собирался давать нужные нам показания. Он еще не вышел из роли офицера группы контрразведки 201-й охранной дивизии и, по всему видать, был более расположен вести допросы сам.

— Прежде вы принимали участие в карательных экспедициях против партизан?

— Я обещал, что я буду вечно верен Адольфу Гитлеру. Я обещал безоговорочно повиноваться ему и фюрерам, им назначенным.

— Это не ответ, а всего лишь слова нацистской присяги. Потрудитесь ответить на поставленный вопрос.

Белесые брови эсэсовца удивленно подпрыгнули, холеное лицо исказила гримаса, по которой можно было заключить, что под маской наглости кроется заячья трусость и что от всего его напускного вида скоро не останется и следа. Осведомленность партизанского командования в вопросе о нацистской присяге произвела на карателя сильное впечатление.

— Итак, в каких карательных экспедициях против партизан вы участвовали?

— «Шаровая молния», «Громовой клин» и некоторых других.

— Сколько вы лично убили мирных жителей?

— Не считал.

Когда были расшифрованы захваченные вместе с офицером документы, многое стало понятно. Эсэсовец ехал в штаб, который должен был разместиться в деревне Затиклясье под Лепелем, и поэтому захватил с собой документы. Но прежде чем разместить в деревне штаб, оттуда надо было выбить партизан. Для наступления на Затиклясье каратели сформирбвали три боевые группы. Они выступили из опорного пункта «Бисмарк» через деревню Дражно еще до рассвета. В 9.30 каратели достигли исходных рубежей и вскоре стали атаковать. Сначала гитлеровцы продвинулись к кладбищу, а оттуда совершили огневой налет на село. Потом пошли в наступление. В сильном прицельном огне партизан одна за другой захлебнулось несколько вражеских атак. Попытка продвинуться вперед с южного направления тоже не привела ни к чему. Как стало известно позже, по приказу руководителя операции майора Кросниса для транспортировки в Лепель убитых и раненых были образованы две группы. Утром 17 апреля гитлеровцы снова атаковали Затиклясье, но и на этот раз безрезультатно. Каратели убрались восвояси. Эсэсовский офицер, по-видимому еще не зная об этом, отправился в Затиклясье и попал прямо в руки партизан.

Из захваченных вместе с фашистом документов было видно, что 201-я охранная дивизия уже не первый год специализировалась на борьбе с партизанами, подпольщиками и мирными жителями. В журналах и дневниках подробно описывалось, сколько, когда и где расстреляно человек, сколько среди них было женщин, детей, и тут же — какими в дни расправ с безоружным населением были облачность, ветер, температура воздуха, какими достопримечательностями отличается местность.

— А записи о погоде и местности зачем? — спросили пленного офицера.

Тот неопределенно дернул плечом и пробормотал что-то невнятное насчет духовной потребности общения человека с природой. Уму непостижимо, как уживалась в этих людях звериная жестокость с сентиментальностью, садизм — с лиризмом. Не отрицая своей причастности к злодеяниям, пленный, однако, сказал, что надеется на снисходительное обращение, так как беззащитен. Невольно приходят на память рассуждения нацистских преступников на Нюрнбергском процессе, которые просили освободить их от ответственности, потому что они сами были рабами.

Когда эсэсовец в полной мере осознал свое положение, он сник, стал разговорчив и дал ценные показания, которые были использованы действовавшими на этом направлении Лепельской партизанской бригадой и бригадой имени П. К. Пономаренко. Оборонительные рубежи бригад начинались севернее местечка Камень и, огибая озера и болота, извилистой линией тянулись под Пышно. Кроме двух полков 201-й охранной немецкой дивизии на этом участке были сосредоточены также 185-й пехотный полк 87-й пехотной дивизии, части 195-й пехотной дивизии и 839-й охранный батальон.

Большие бои на юго-востоке начались 21 апреля. На участке Лепельской партизанской бригады особенно ожесточенные схватки разгорелись за деревни Заболотье, Плиговки, Заольховье, Воронь, Двор Жары, Юзофатово, Пески. У небольшой лесной деревни Замховье протекает речка. Чтобы пробиться к дороге на Жары и Ушачи, каратели должны были овладеть переправой. Эта задача была возложена на части 195-й немецкой пехотной дивизии, которые и атаковали партизанские позиции. Командир бригады Дмитрий Тимофеевич Короленко сделал все для того, чтобы задержать врага. Храбрость в этом человеке сочеталась со здравым смыслом, рассудительностью. Крепкие нервы, хладнокровие комбрига помогли партизанам отразить много атак, держаться даже тогда, когда силы иссякали.

Сколько боев за годы войны отгрохотало на водных рубежах, у больших и малых рек, за переправы! Сколько людей полегло на левых и правых берегах рек и речек, сколько живых и мертвых поглотили их воды! Речка у деревни Замховье похожа на многие другие, петляющие по полям и лесам Белоруссии. Около нее был жаркий бой. Началось с того, что противник, имея большое превосходство в живой силе и технике, двумя цепями двинулся на деревню Замховье. Комбриг приказал огня не открывать, подпустить противника на близкое расстояние. Цепи в зеленых шинелях достигли противоположного берега, стали спускаться к воде. И здесь на них обрушился огонь партизан. Гитлеровцы инстинктивно попятились назад, пытались укрыться. Но спрятаться от пуль было трудно. Потом наступило затишье. Оно было недолгим. Скоро противник предпринял новые атаки. Так продолжалось до наступления темноты. Хотя атаки сопровождались сильным артиллерийским огнем, они окончились неудачей.

22 апреля 1944 года командование действовавшей на этом участке 195-й немецкой пехотной дивизии сосредоточило в районе переправы артиллерию, подтянуло 10 танков. Вражеская артиллерия начала обстреливать передний край партизанской обороны с самого утра. 7 пикирующих бомбардировщиков противника в три захода отбомбили и обстреляли партизанские позиции. К полудню танки и свежие силы вражеской пехоты под прикрытием артиллерийского огня и авиации сосредоточились вблизи нашего переднего края и изготовились к атаке. В 13.00 началось наступление. Танки делали все для того, чтобы во время атаки подавить огонь партизан и обеспечить успех наступления. Но сковать нашу оборону им не удалось. Хотя мы несли потери, партизанский пулеметный и автоматный огонь сдержал цепи наступающих фашистов.

Было ясно, что вскоре последует новая атака и что отразить ее будет очень трудно. В этих условиях командование бригады пошло на смелый тактический маневр. В составе Лепельской партизанской бригады был специальный диверсионный отряд, которым командовал Алексей Иосифович Жуковский. Много боевых дел имел отряд на своем счету. Добрая слава шла о нем в Полоцко-Лепельском партизанском крае. Отличился отряд и в этом бою. По топям и чаще провел партизан А. И. Жуковский в тыл противника юго-западнее деревни Замховье и, когда каратели предприняли новую атаку, нанес неожиданный удар по левому флангу. Все же к вечеру группам вражеских автоматчиков удалось форсировать реку, вслед за ними прорвались танки, пошла пехота. По приказу командования бригады партизаны отошли на новые рубежи.

В тот же день тяжелый бой вели партизаны у деревни Пески. Отражением вражеских атак руководил Д. Т. Короленко. Партизаны отбили четыре сильные вражеские атаки. Стремясь прорваться к большаку Воронь — Воцлавово и овладеть им, противник бросил на партизанскую оборону у деревни Пески много танков. Особенно донимал партизан плотный минометный огонь.

Беспокоясь о положении дел на других участках бригады, комбриг время от времени связывался по телефону со штабом оперативной группы, штабом бригады и Лепельским подпольным райкомом партии, которые находились в районе Лесных озер, расспрашивал о боевой обстановке, сообщал о ходе боя, отдавал распоряжения. Последний раз комбриг разговаривал со мной. Как обычно, я сообщил ему о положении в соседних бригадах и спросил, что нового у него.

— Сильный минометный обстрел, — отвечал Дмитрий Тимофеевич. — Словно все минометы сняли с фронта и бросили на деревню. Но ничего, держимся.

Окончив разговор, Короленко положил трубку, вышел из бункера и направился к привязанной у дерева лошади, чтобы снова скакать на передовую. В этот момент в воздухе раздался вой мины. Послышался сухой треск взрыва. Дмитрий Короленко вдруг покачнулся, схватился руками за живот и тяжело осел на землю. Рана оказалась смертельной.

Чтобы фашисты не нашли могилу комбрига, ее тщательно замаскировали. После освобождения Белоруссии от немецко-фашистских захватчиков останки перезахоронили в центре Лепеля.

Много лет спустя, после войны, дочь Короленко — Татьяна Дмитриевна рассказала мне о довоенной жизни своего отца: «Вероятно, я многого не помню, была еще маленькая. Опишу по памяти. До призыва в армию отец работал на Донецком металлургическом заводе, в механическом цехе. С 1935 года служил в Красной Армии. Сначала в Киеве, потом его перевели в Новоград-Волынский. Там он учился в полковой школе. В декабре 1938 года мы выехали к нему. Летом отец окончил школу и получил назначение на Урал. Помню, мы с ним жили в небольшом местечке, а к зиме переехали в Пермь.

По-видимому, мои родители пользовались уважением: в ту зиму папу приняли в партию, а мама стала председателем женсовета. О папе даже в военной газете писали. Помню, как мама смеялась, когда прочла, что у папы карие глаза. У него ведь были голубые…

Точно не помню, весной или осенью 1940 года папу перевели в другой город. Там он был начальником артиллерии полка. Красноармейцы его любили. Уважение к нему передавалось и на меня. Я часто бывала в казармах. Папа даже журил меня за это.

Очень хорошо помню весну 1941 года. К нам в военный городок прибыло пополнение. Кажется, до сих пор помню лица многих ребят. Молодые, здоровые, они, еще в гражданской одежде, сидели на ступеньках церкви (военный городок размещался на территории старого монастыря). Здесь же были их вещи — чемоданы, узлы. Вскоре полк срочно выехал на запад. Папа даже не попрощался с нами. Передал, что обязательно заедет, как только отправят пушки. Но не заехал. Такая уж военная служба. Письмо от папы получили уже из Литвы. Там его и война застала. Переписка между нами прекратилась, вскоре мы получили извещение: „Пропал без вести“. А через два с лишним года — вдруг письмо. Вверху листа крупно: „Привет Большой земле!“ Счастью нашему не было границ. Но война так жестока. Нам не суждено было встретиться. 11 апреля мы приехали в Донецк, а 22 апреля погиб наш любимый отец».

Обычно сложная боевая обстановка сильно изменяет человека, делает его неузнаваемым. Что касается Дмитрия Тимофеевича Короленко, то внутренне, духовно за годы войны он изменился мало. Тот, кто знал комбрига по совместным действиям в тылу врага, узнал бы его и по рассказу Татьяны Дмитриевны, которая просила меня передать привет однополчанам отца.

Можно привести такой эпизод, говорящий о Дмитрии Тимофеевиче Короленко больше, чем самая лучшая характеристика. В одном из отрядов Лепельской партизанской бригады был лихой партизан Николай Непомнящий. Все знали, что родных у него нет, к любили его, как сына и брата. Перед одной ответственной операцией пришел Коля к секретарю подпольного райкома партии В. Л. Качапу, помялся в нерешительности и робко подал исписанный неуверенным почерком листок. Партизан решил вступить в ряды Коммунистической партии. На заседании бюро подпольного райкома партии заметили, что в документах Непомнящего не значится отчество.

— В чем дело? — спросили его.

— А у меня нет отчества, — ответил он, потупясь.

— То есть как это нет?

— У меня ведь, товарищи члены бюро, если разобраться, то и фамилии нет. Непомнящим записали в детдоме. Ну а про отчество, видать, забыли.

— Как же быть? Нельзя без отчества. Не положено.

После паузы Николай поднял чубатую голову, сверкнул вдруг повеселевшими глазами и сказал:

— Пишите: Дмитриевич.

Никто тогда не спросил его, почему он выбрал такое отчество. И только после гибели Николая в одной из жарких схваток с гитлеровцами кто-то из близких друзей партизана рассказал, что отчество он выбрал по имени комбрига Короленко…

Бой у Песков окончился вечером. Партизаны отошли на оборонительный рубеж у деревни Старое Село. Утром 23 апреля здесь разгорелась новая схватка. Четырнадцать часов подряд атаковала партизанские позиции вражеская мотопехота. Боевые порядки партизан почти все время находились под сильным артиллерийско-минометным огнем. Шесть атак отбили партизаны. Трупы карателей густо устилали подступы к нашей оборонительной линии.

Жарко было и на участке левого соседа Лепельской бригады — партизанской бригады имени П. К. Пономаренко (командир Н. В. Уткин, комиссар М. А. Тябут). Бои здесь начались на рассвете 22 апреля. Первые схватки произошли у деревень Заборовье и Староселье. Южнее Староселья оборону держал отряд «За Родину». В течение первого дня он отбил несколько атак четырех танков и батальона пехоты. Противник понес большие потери. Бронебойщики подбили танк, на поле боя осталось много вражеских солдат и офицеров.

Понесли потери и партизаны. Погибли у Староселья сержанты В. Б. Захаров, М. И. Уваров, И. Ф. Кузин, рядовые П. Р. Булгаков, М. М. Бабич. Были ранены комиссар отряда Г. Г. Стриженок, замполит Н. М. Иваньков.

Наступило 23 апреля. Снова от порохового дыма и пожаров стало темно. Три атаки отбил отряд под командованием С. И. Юсина. «В результате упорных оборонительных боев на рубеже Староселье — Воцлавово, — записано об этих боевых действиях в деле бригады, — частью в контрударах отбиты три атаки противника. Убито 40, ранено 50 немецких солдат и офицеров. Руководили боями старший лейтенант С. И. Юсин, комиссар Ф. В. Андреев и лейтенант В. П. Иванин».

Любопытная деталь. Во время боя были захвачены документы группы контрразведки 201-й охранной дивизии врага. Они свидетельствовали, что группа контрразведки находилась на участке 6-й роты, то есть в центре боевых действий, и первой ворвалась в деревню Воцлавово. Если бы это было действительно так, то группе контрразведки несдобровать. Дело в том, что бой за Воцлавово с самого начала принял ожесточенный характер, и те фашисты, которые были в центре боевых действий, целыми не ушли. Это могли бы подтвердить находившиеся в том бою на переднем крае и показавшие образцы мужества и стойкости партизанские пулеметчики Владимир Кузьмич Кротик, Петр Куприянович Алексеенок, боец Николай Васильевич Клопов и многие другие. По всему видать, вражеские контрразведчики были большие мастера загребать жар чужими руками. Все свои действия они описывали как подвиги, присваивая себе то, чего никогда не совершали.

Через день после боя за Воцлавово партизанские отряды «За Родину», имени А. В. Суворова и рота из отряда имени Л. М. Доватора контратаковали противника в этой деревне. Населенный пункт полностью отбить не удалось, но гитлеровцы вынуждены были оставить некоторые рубежи.

С этого времени и до 1 мая грохот боев на юго-востоке не умолкал. Враг наседал все яростнее. Теперь он наступал одновременно почти на всех направлениях. 25 апреля тяжелые бои шли на левом фланге бригады имени П. К. Пономаренко. Противник атаковал деревни Киселево и Ладосно. Здесь оборону держали рота отряда имени Л. М. Доватора и отряд имени В. И. Чапаева.

Рота защищала Киселево. Оборону возглавлял начальник штаба отряда Владимир Васильевич Гончаров. Партизаны встретили вражеский батальон пехоты, наступавший при поддержке двух танков, сильным прицельным огнем. Численный перевес был на стороне противника. В конце концов партизанам пришлось оставить Киселево. Но вскоре взвод партизан во главе с В. В. Гончаровым внезапным стремительным ударом выбил гитлеровцев из Киселева и закрепился на прежних рубежах. Обозленный враг бросил в бой новые силы. Партизаны стояли насмерть.

Здесь, у белорусской деревни Киселево, тринадцать бесстрашных повторили подвиг панфиловцев. Все они вместе с командиром пали от вражеских пуль и осколков, но не ушли с позиций. Командование бригады спешно направило сюда резервный отряд имени Юрия Головченко во главе с командиром Анатолием Титовичем Кругляковым. Отряд, совершив форсированный марш, занял оборону на высотах южнее деревни Мосар и остановил противника. Тринадцать партизан ценой своей жизни лишили противника возможности развить наступление, ввести в прорыв свежие войска, рассечь партизанские силы на юго-западном направлении и тем самым разрушить здесь нашу оборону.

До сих пор помнят в той местности о подвиге тринадцати. Подвиг этот бессмертен. К сожалению, известны не все имена погибших. Предстоит найти боевых товарищей, родных, восстановить те события у деревни Киселево в деталях.

С 26 апреля ожесточенные бои разгорелись по всему фронту партизанской бригады имени П. К. Пономаренко от Жар до Макаровщины. Отбивая атаки врага, партизаны часто сами контратаковали его. Противник нес большие потери. Однако партизанам становилось все труднее. Особенно нелегко было бороться с вражескими танками. Они теперь действовали осмотрительней. Останавливались в 800–1000 метрах от переднего края партизанской обороны и огнем своих пушек разрушали дзоты и блиндажи, обстреливали нашу оборону шрапнелью. Противотанковые ружья на таком расстоянии для танков почти безвредны, а артиллерийские снаряды были у нас уже на исходе.

И все же партизаны оказывали упорное сопротивление. Очень трудный бой у деревни Завечелье пришлось выдержать отряду имени С. М. Кирова. Высота, что восточнее деревни, несколько раз переходила из рук в руки. К исходу дня противник четвертый раз был выбит с высоты. Только 28 апреля, когда немецкое командование бросило на Завечелье 15 танков, применило тяжелую артиллерию и шестиствольные минометы, партизаны, понеся потери, вынуждены были оставить рубеж. Но и после этого они причинили гитлеровцам немалый ущерб. На переправе группа бойцов во главе с командиром Михаилом Федосеевым подорвала вражеский танк, уничтожила 30 гитлеровцев. Отличились политрук роты Дмитрий Шоппо, командиры взводов Николай Чумак, Федор Башун, Иван Дешко, бойцы Леонид Прохоров, Федор Булатов, Михаил Шульман.

В бою за деревню Ореховно кроме танков гитлеровцы применили авиацию. 14 самолетов беспрерывно бомбили передний край партизанской обороны и деревню. Оставив Ореховно, партизаны незаметно для противника заняли выгодный, хорошо замаскированный рубеж. Враг обрушил на оставленные позиции массу снарядов, мин, бомб. А когда поднялась в атаку пехота противника, ее встретил прицельный автоматно-пулеметный огонь.

Ни один рубеж не уступали партизаны без боя. «За девять дней наступательных боев противнику удалось продвинуться только на двенадцать километров… Дорого обошелся немцам этот кусочек партизанского края».

На одной из плит мемориала на месте прорыва партизанских бригад из окружения, что недалеко от деревни Новое село, в числе других есть имя начальника штаба 2-го отряда Лепельской партизанской бригады Акима Петровича Жукова.

27 апреля у населенного пункта Двор Жары отряд под командованием Н. Н. Самуся целый день дрался с крупными силами противника, подкрепленными 17 танками и 9 бомбардировщиками, большим количеством артиллерии и минометов. За день партизаны подбили три вражеских танка, истребили много гитлеровцев, захватили пленных. Аким Жуков все время был на передовой. Его ранило. Сделав перевязку, партизаны предложили ему оставить огневой рубеж. Жуков категорически отказался. Он дрался наравне со всеми до тех пор, пока не поступил приказ штаба бригады отойти на новый оборонительный рубеж.

А. П. Жуков был с отрядом до конца, хотя больше не мог принимать участия в боях. В ночь на 5 мая во время штурма с целью прорыва вражеского кольца окружения, превозмогая боль, он собрался с силами, шатаясь, пошел в последнюю, решительную атаку. Находясь в рядах атакующих, он погиб от вражеской пули.

 

Бои на Шоше

По неповторимо красивой местности пролегали наши оборонительные рубежи на западе зоны. Сколько раз приходилось бывать здесь летом и в зимнее время, до блокады и в дни жарких боев! И каждый раз казалось — нет прекрасней лесов, долин, озер, рек, чем здесь. Жители здешних деревень — люди гостеприимные, общительные, о родных местах говорят с любовью, с нежностью. Особенно много диковинного рассказывают о самом глубоком озере — Долгом. И ныне там можно услышать легенды о долговских глубоководных чудовищах. Видеть этих чудовищ, правда, не приходилось никому, но зато полупудовые, внешне похожие на крокодилов щуки и толстые, напоминающие громадных водяных змей метровые угри в озере Долгом не редкость.

Поражают контрасты этих мест. Озеро Долгое, как коридор, узкое и глубокое, а его южный сосед — озеро Шо круглое, как яйцо, мелкое, с низкими заболоченными берегами. Летом здесь царствуют комариные полчища. И все же рыбаки не променяют Шо на любое другое озеро: в нем, как и в реке Шоше, много рыбы. В годы войны здесь, как и на других озерах зоны, промышляли специальные бригады, снабжавшие партизан рыбой.

Естественно, что в апреле 1944 года контрасты местности, ее рельеф и другие особенности интересовали командование дислоцировавшихся в районе озера Шо и реки Шоша партизанских бригад имени С. М. Короткина и имени А. В. Суворова лишь с военной точки зрения. Забыв о сказочных долговских водяных чудовищах, партизаны готовились к схватке с реальным чудовищем — фашистскими карателями.

В начале двадцатых чисел апреля враг активизировал свои действия на этом направлении с явным намерением прорвать нашу оборону южнее озера Шо, вытеснить партизан из лесного массива и овладеть большаком Кубличи — Ушачи. Бригада имени С. М. Короткина занимала оборону на участке: деревня Осиновка — озеро Шо — деревня Шоша. На юг от деревни Шоша по правому берегу реки Шоша до Бялокор (включительно) находилась оборонительная полоса бригады имени А. В. Суворова.

Каратели начали с разведки партизанских позиций. Обстреляв нашу оборону из орудий, минометов, пулеметов, фашистские самолеты сбросили бомбы.

«Одновременно, — вспоминает бывший командир партизанской бригады имени С. М. Короткина Владимир Эммануилович Талаквадзе, — вражеские разведчики пытались прощупать отдельные участки нашей обороны. Мы молчали. Наши дозорные, расположенные на деревьях впереди огневых точек, зорко наблюдали за действиями противника. Лес был весь минирован, но мы решили устроить ловушку и разминировали переправу через реку Шоша. Вражеские разведчики подошли к реке. Я приказал командиру отряда Н. П. Ковалеву пропустить разведчиков. Осмотрев речку, десять из них перешли на наш берег и залегли. Вскоре они что-то передали оставшимся за рекой, и двое из шести ушли, видимо, для связи с частью.

Примерно через полчаса подошел батальон гитлеровцев. Их командир осмотрел участок переправы. Местность там топкая, болотистая, и каратели, вероятно, решили, что партизан здесь быть не может. Но не успели они переправиться, как попали под сильный огонь нашей засады. Каратели шарахнулись в сторону и наскочили на минное поле… Разгромив батальон, мы снова заминировали подходы к переднему краю. Наступать в этом месте фашисты больше не рискнули. Весь следующий день этот участок обороны бомбардировала вражеская авиация».

Первый крупный бой на западном направлении произошел 22 апреля. В этот день особая рота СС и батальон из группы предателя Ветвицкого перешли в наступление западнее озера Шо. Атаке предшествовала полуторачасовая артиллерийская подготовка. Но окопы отряда «Грозный», державшего здесь оборону, были замаскированы хорошо, и артобстрел не причинил оборонительным укреплениям сколько-нибудь серьезного ущерба, потерь в людях вообще не было. Идти в наступление карателям пришлось по болоту. Прижимаясь к опушке леса, они здесь наскочили на минное поле. Один за другим раздалось около десяти взрывов. В это время зашедшая со стороны северного берега озера Шо группа автоматчиков и пулеметные точки переднего края партизан открыли по фашистам прицельный огонь. Все это было так неожиданно, что каратели стали разбегаться. На поле боя осталось восемьдесят трупов вражеских солдат и офицеров. Партизаны подобрали много оружия, боеприпасов, захватили ценные документы.

Сообщение комбрига В. Э. Талаквадзе о начале боев у озера Шо для меня не было неожиданным, однако изменение оперативной обстановки требовало более глубокого анализа положения на западном направлении. Необходимо было принять меры на случай его осложнения. Путь к Ушачам через Кубличи мог показаться заманчивым немецко-фашистскому командованию: здесь и расстояние короче, и дороги сносные. Противник, по-видимому, примерно знал и наши силы на этом направлении. А они были невелики: две партизанские бригады — имени С. М. Короткина и имени А. В. Суворова — насчитывали всего 1200 человек. Кроме винтовок и автоматов на вооружении бригад было 50 ручных и 3 станковых пулемета, 16 противотанковых ружей, 6 минометов да одна 45-миллиметровая пушка. И это на 15 километров обороны. Практически на один километр в среднем приходилось 5–9 винтовок и автоматов, противотанковое ружье, 4 пулемета, на 3 километра — один миномет. Хорошо еще, что в окрестностях озера Шо ограничена возможность применения техники: весной дороги набухают от воды настолько, что мало помогают даже сложенные из веток и тонких древесных стволов гати.

Штаб опергруппы решил в случае осложнения обстановки на западном направлении перебросить в район озера Шо 16-ю Смоленскую бригаду. Позвонил Алесенкову. Комбриг доложил обстановку: на северо-востоке противник ведет разведку, иногда завязывает перестрелку, но наступления не предпринимает.

— Готова ли бригада к маршу?

— Да, товарищ полковник.

— Свяжитесь с левым соседом, договоритесь обо всем на случай передачи ему позиций. Сакмаркину даны соответствующие указания.

— Я все понял. Все будет исполнено. Как там на западе? Слышим канонаду.

— Противник продолжает активизироваться в районе Кобылянка, Шоша, Бялокоры. Каратели сделали попытку просочиться в тыл нашей обороны мелкими группами, но из этого ничего не вышло. Талаквадзе создал специальные группы автоматчиков, которые пропускают карателей в расположение партизан и уничтожают их.

— А как суворовцы?

— Держатся. За день отряды имени В. П. Чкалова и «Комсомолец» отбили на Шоше шесть атак, На нашей мине подорвалась вражеская бронемашина, поврежден один танк, уничтожено несколько повозок с боеприпасами и продовольствием. Вечером отряды под напором превосходящих сил вынуждены были отойти за реку. Однако при поддержке отряда «Большевик» противника снова отбросили за реку. Положение сложное. Следует ожидать новых происков карателей. Словом, будьте готовы к маршу.

— Мы готовы, товарищ полковник.

На том и закончился наш разговор. Позвонили с западного направления. Противник продолжал атаки в районе моста через реку Шоша. Фашисты собрали на участке бригады имени А. В. Суворова около шестидесяти стариков, женщин, детей и использовали их для разминирования местности и как щит во время наступления. Но и это не помогло гитлеровцам овладеть переправой. Тогда они поближе подтянули артиллерию и стали вести огонь по партизанской оборонительной линии прямой наводкой. Были разбиты два дзота, но наступление по-прежнему успеха не имело. Взвод под командованием коммуниста Евдокимова и комсомольца Морозова отбил все атаки. Храбро сражался за переправу расчет противотанкового ружья комсомольца Клочка.

Каратели решили применить обходный маневр со стороны хутора Липовец. Это им удалось. Один из дзотов отряда имени В. П. Чкалова оказался окруженным. В нем находились партизаны-комсомольцы Р. Н. Волынец, Д. С. Беглик, И. М. Донда, Н. М. Сивко. Старшим был И. Ф. Шишков. Смельчаки вступили в неравный поединок с наседавшими со всех сторон эсэсовцами. Отбивались до тех пор, пока были патроны. Когда они кончились, партизаны подготовили гранаты. И как раз в этот момент перешедший в контратаку отряд отбросил фашистов за реку. Пятеро смелых не сразу поверили тому, что произошло. Не в силах произнести ни слова, они обнимали своих освободителей…

Во второй половине дня 23 апреля противник повел наступление одновременно на подразделения бригады имени С. М. Короткина и имени А. В. Суворова. Атакующую пехоту поддерживали артиллерия и бронемашины.

«Когда противник подошел к реке, — писал в политдонесении комиссар бригады имени С. М. Короткина А. Б. Эрдман, — заработали пулеметы партизан, автоматы и винтовки. После часового боя враг отошел, оставив убитых и раненых; Через некоторое время опять разгорелся жаркий бой. Вот ранили пулеметчика Е. А. Барановского. К замолчавшему пулемету бросились разведчики С. И. Лопатнев и М. А. Рыжиченко. Пулемет снова заработал. И на этот раз противник был отброшен.

В 19.15 немцы нажали на наш левый фланг, где держал оборону 3-й взвод чапаевцев, и на участок обороны бригады имени А. В. Суворова. Противнику удалось прорвать оборону… Реку форсировало до двух рот автоматчиков. 3-й взвод чапаевцев по-прежнему удерживал свой участок обороны. Командир отряда воспользовался этим и с группой автоматчиков ударил в тыл противнику. Атаку поддержал 3-й взвод и суворовцы. Противник был отброшен, за реку».

Прошли два долгих дня неравных, тяжелых боев. Партизаны показали себя отважными воинами, патриотами Родины. Героизм был поистине массовым. Командиры продемонстрировали высокое мастерство управления боем в сложной, постоянно меняющейся обстановке. Особенно четко работал штаб бригады имени С. М. Короткина. Комбриг Владимир Эммануилович Талаквадзе проявил отвагу, выдержку, умение ориентироваться, принимать правильные решения и руководить разобщенными, разбросанными по фронту протяжением более 10 километров подразделениями и отдельными группами.

День 24 апреля начался артподготовкой. Она длилась более часа тридцати минут на направлениях Кобылянка, Шоша, Бялокоры. После интенсивного артиллерийско-минометного обстрела пошла в атаку вражеская пехота. В районе Кобылянки держал оборону отряд имени В. И. Чапаева бригады имени С. М. Короткина. Командир отряда Д. М. Левкович так умело руководил отражением атак, что каратели несли большие потери и не могли достичь никакого результата. На помощь фашистам пришла авиация. Бомбардировка партизанских позиций продолжалась около часа. Были ранены начальник штаба отряда Ф. М. ГІоливкин, врач Г. Н. Старовойтов, помощник комиссара по комсомолу М. Г. Ковалевский, разведчики Ф. И. Масько и С. В. Василевич.

Не успел утихнуть гул улетевших вражеских самолетов, как раздались артиллерийские раскаты. Это фашистский «фердинанд» прямой наводкой расстреливал наши дзоты. Под развалинами одного из них погибли пулеметчики А. Ф. Шедько и Е. М. Григорьев. От интенсивного артиллерийского огня сотрясалась земля, расшатывались укрепления, песком засыпало пулеметы, одна за другой выходили из строя огневые точки. Была нарушена связь участков обороны с командным пунктом. Из двух посыльных до взводов добрался только один. По приказу штаба бригады отряд отошел на запасные позиции.

В районе деревень Шоша и Бялокоры обстановка была еще более сложной. По вине командования бригады имени А. В. Суворова хорошо подготовленные позиции были оставлены почти без боя. Командование зоны приказало немедленно восстановить положение. В районе деревни Шоша отряды бригад имени А. В. Суворова и имени С. М. Короткина штурмом заняли оставленные позиции и закрепились в километре северо-западнее и западнее Липово. Вернуть Бялокоры не удалось, так как противник успел окопаться. Необходимо было подкрепить западное направление свежими силами. 24 апреля отряды 16-й Смоленской бригады передали свои позиции бригаде имени В. И. Ленина и форсированным маршем направились в район реки Шоша. И вовремя: в ночь на 25 апреля гитлеровцы переправились через реку у Бялокор и атаковали Липово. Державшие оборону отряды бригады имени А. В. Суворова после непродолжительного боя оставили и эти позиции. Стало совершенно очевидным, что исполнявший обязанности командира бригады имени А. В. Суворова Т. К. Раевский не способен организовать отпор противнику. Командование зоны отстранило его от занимаемой должности. Командиром бригады был назначен А. Г. Клецов.

Днем 25 апреля противник бросил большие силы на позиции бригады имени С. М. Короткина в районе деревни Кобылянка и южнее, рассчитывая овладеть переправой. Каратели спешили подкрепить вырвавшийся вперед очень уязвимый левый фланг своей группировки у деревни Липове. Бои начались ранним утром. В 6 часов утра вражеская артиллерия обрушила шквал огня на партизанские укрепления в районе деревень Кобылянка и Шоша. После полуторачасовой артподготовки гитлеровцы повели наступление. За день партизаны отбили пять атак. Вражескую пехоту поддерживала авиация. Особенно трудно пришлось в этот день отряду Д. М. Левковича. Один из взводов отряда был накрыт таким сильным артиллерийским огнем, что потерял до половины личного состава.

К вечеру положение на переправе казалось безнадежным. Ее нечем и некому было удерживать. Оттеснив партизан от реки, каратели перебрались на правый берег и стали окапываться у деревни. Но здесь произошло неожиданное. В тылах отошедших от переправы сильно поредевших и до смерти усталых партизанских подразделении вдруг послышалось дружное «ура!». Боевой клич ширился, нарастал, гремел все более мощно и грозно. Его подхватили воспрянувшие духом партизаны и вместе с подошедшим и с марша вступившим в бой отрядом 16-й Смоленской бригады пошли в атаку. Каратели не ждали такого поворота дела и оставили стоившие им больших потерь позиции. Очень своевременно прибывшее подкрепление заняло оборону на опушке леса восточнее деревни Кобылянка.

В этот день заметно возросла боеспособность бригады имени А. В. Суворова. Ее отряды несколько раз были атакованы у деревни Шоша, но не отошли ни на шаг. Особенно отличился в бою отряд имени В. П. Чкалова (командир И. Ф. Очеев), державший оборону у переправы. До 150 убитых и еще больше раненых потеряли гитлеровцы от меткого огня партизан.

В этих боях и позже, в последние дни экспедиции, проявили подлинное бесстрашие и самоотверженность девушки-санитарки под руководством начальника санитарной службы бригады имени А. В. Суворова Нины Кротовой.

Много раненых бойцов и командиров вынесли с поля боя Юлия Зелявская, Ида Циммер, Мария Медведева, Валя Виноградова, Валя Молчун, Мария Ерашова и другие. Особенно трудно им пришлось тогда, когда раненых стало много, а бои все разгорались. Бригадный госпиталь размещался на нескольких десятках повозок под открытым небом. Зачастую работникам санитарной службы приходилось ночью под огнем переносить тяжелораненых через опасные места. Девушки-санитарки снискали всеобщее уважение и любовь. Нельзя было не восхищаться тем, как заботливо, сердечно ухаживали они за ранеными.

Много сделали для спасения раненых в дни экспедиции санитары и медики бригады имени С. М. Короткина. Разумеется, им, как и медицинскому персоналу других бригад, не все удалось. Многие раненые в силу исключительно тяжелых обстоятельств в последние дни блокады были захвачены врагом и погибли или же, принятые гитлеровцами за мирных жителей, оказались в лепельском концлагере. Однако врачи, медицинские сестры, санитары сделали все, что было в их силах, а иногда даже больше. Многие из них погибли на своем боевом посту. Так, была смертельно ранена санинструктор М. П. Ильинец, получила ранения начальник санитарной службы Е. П. Мараховская. Погибли помогавшие им спасать раненых боец П. И. Усов и молодая девушка И. Ф. Хребтенко.

В ночь с 25 на 26 апреля партизанские разведчики принесли новость: фашисты готовят психическую атаку. Партизаны отнеслись к этому сообщению спокойно, по-чапаевски:

— Психическая? Что ж, давай психическую.

Утром 26 апреля на широком фронте от Кобыляики до Шоши на партизанские позиции двинулись крупные силы карателей. Когда цепи противника были в 50–70 метрах от партизанских укреплений, раздалась команда открыть огонь. Ливень огня хлестнул по наступающим. На левом фланге поднялся из окопов и перешел в контратаку отряд из бригады имени С. М. Короткина. Каратели дрогнули, смешались и попятились назад.

С наступлением темноты противник повел наступление из Липово на Домброво и Шошу. Усталость бойцов, недостаток боеприпасов, большой численный и технический перевес противника вынудили принять решение об отводе партизанских бригад имени С. М. Короткина и имени А. В. Суворова на новый рубеж: деревня Прудники — перекресток дорог юго-восточнее озера Белое — деревня Асовины.

Оборонительные бои на западном направлении продолжались вплоть до 30 апреля. На различных участках часто создавались сложные боевые ситуации. Сочетая бои в обороне с диверсионными методами борьбы, партизаны наносили врагу большой урон.

27 апреля в трудном положении оказалась партизанская бригада имени А. В. Суворова. Ее позиции атаковали 15 бомбардировщиков. Вражеская мотопехота пыталась расчленить силы партизан и уничтожить их по частям. Карателям удалось окружить отделение, которым командовал комсомолец Михаил Дудник. С помощью гранат, врукопашную пробились партизаны к своим. В этой схватке погиб комсомолец Александр Кононов. Разведчик Иосиф Альшевский на коне врезался в гущу фашистов и бросил две гранаты. Партизана тяжело ранило. Выручая своего товарища, патриоты огнем рассеяли в этом месте противника. Но спасти Альшевского не удалось: фашисты нанесли ему два штыковых удара в живот.

Много было совершено в эти дни подвигов. Вот только некоторые из них. Партизаны отряда «Грозный» из бригады имени С. М. Короткина Леонид Маньков, Михаил Кузьмичев, Валентина Стрельцова и другие 27 апреля приняли бой с большой группой гитлеровцев у деревни Пески и вышли победителями из этого поединка. Леонид Маньков из противотанкового ружья подбил танк. Второй танк подорвался на партизанской мине. 25 апреля разведчики из бригады имени С. М. Короткина Иван Гончаров и Логин Спиридонов, снайпер Савелий Кулешов с горсткой храбрецов четыре часа сражались у деревни Липовец против численно превосходящих сил врага, поддерживаемых артиллерийским огнем. Они погибли, но не пропустили карателей.

Таким образом, замысел немецко-фашистского командования в короткий срок пробиться к Кубличам и овладеть ушачским большаком с западного направления был сорван. В конце апреля на этот участок для усиления обороны были переброшены свежие силы: один батальон из 1-й Антифашистской бригады и бригада имени В. И. Ленина (командир Е. И. Фурсо). Они заняли оборону на участке Лисичино — Кубличи.

 

Последние рубежи

После разгрома партизанами 1-й Антифашистской бригады вражеского гарнизона в деревне Зарубовщина каратели в течение четырех дней вели на этом участке почти беспрерывный, правда, беспорядочный артиллерийский обстрел и бомбардировали наши позиции с воздуха. Ежедневно вражеская пехота предпринимала две-три атаки. Однако партизаны сильным огнем артиллерии, минометов и пулеметов срывали атаки.

27 апреля гитлеровцы перешли в наступление на широком фронте. Стремясь прорваться к Весницку, они ввели в бой танки и бронемашины. Оглушительный рев танковых двигателей, сухой и резкий металлический скрежет вращающихся гусениц, вой и разрывы снарядов заполнили все пространство. Распаренная, еще не просохшая земля дрожала, стонала, как живая, угрожающе гудела приглушенным чугунным гулом. Казалось, она была готова в любую секунду разверзнуться и поглотить нарушивших ее покой чужеземцев. Зловещие квадраты танков вползали на успевшие просохнуть бугры, неуклюже поворачивались, выглядывая жертвы, тяжело переваливались через земляные валы и осторожно ползли дальше, осыпая партизанские траншеи снарядами и пулями.

Казалось, ничто уже не помешает карателям мощным таранным ударом пробить брешь в партизанской обороне, прорваться к Весницку и дальше, к Ушачам. «Неужели это все? — билась мысль у тех, кто, полузасыпанный горькой от дыма землей, задыхаясь от порохового и толового смрада, сидел в траншее у Весницка. — Неужели конец?» Вдруг над траншеей пронесся и ушел навстречу двигавшимся танкам снаряд. Хлопнул разрыв, и над головной машиной взвился черный шлейф жирного дыма. Это артиллеристы, получив разрешение командования, открыли один из последних оставшихся ящиков снарядов.

Усиление артиллерийско-минометного и пулеметного огня со стороны партизанских укреплений внесло замешательство в ряды наступавших карателей, сковало их действия, парализовало инициативу. Серое туловище горевшего танка из прикрытия для вражеской пехоты превратилось в грозное предупреждение карателям. Солдаты ложились на землю, опасливо озираясь по сторонам, перебегали с места на место. Резкие, закладывающие уши разрывы снарядов участились. Вражеские танки стали вилять влево, вправо и наконец, взвыв моторами, стали поворачивать назад под прикрытием расползающегося по земле густого и едкого дыма горящей машины. Оставленные без прикрытия каратели стали расползаться. Иные пытались спастись перебежками. Огонь партизан настигал гитлеровцев на открытой местности.

Так была отбита еще одна сильная вражеская атака. Значение всех этих маленьких побед состояло в том, что они сорвали замысел карателей прорваться к Ушачам, нарушить связь между соединениями, расстроить управление ими со стороны командования зоной, расчленить силы партизан и расправиться с ними порознь.

Даже на этом, самом трудном этапе блокады партизанские части и подразделения не ограничивали свои действия отражением неприятельских атак. Группа автоматчиков во главе с командиром 6-го отряда 1-й Антифашистской партизанской бригады И. Ф. Ильющенко дважды проникала на наблюдательный пункт противника, уничтожала застигнутых врасплох фашистов и возвращалась с трофеями. Партизаны захватили две радиостанции. Каратели никак не могли смириться с потерей удобного наблюдательного пункта.

В третий раз сюда вместе с несколькими солдатами прибыл офицер. До прихода карателей партизаны успели заложить на наблюдательном пункте небольшую авиабомбу, а от взрывателя протянули шнур. Когда оккупанты заняли наблюдательный пункт, партизаны взорвали бомбу, уничтожив гитлеровцев.

В это же время противник активизировался на участке бригады имени ВЛКСМ, занимавшей оборону на западном направлении зоны, между деревнями Рябченки и Осиновка. В начале блокады бригада вела бои с мелкими группами противника, уделяя главное внимание организации диверсий на железной дороге Полоцк — Молодечно. 24 апреля отряд «Сибиряк» вступил в бой с карателями у деревни Городок.

Гитлеровцы угодили на минное поле. Взрывы и прицельный партизанский огонь обратили их в беспорядочное бегство.

Несколько дней на этом направлении было затишье.

27 апреля каратели организовали новую вылазку у деревень Городок и Скроботуны. Партизаны отряда «КИМ» не только сдерживали натиск численно превосходящих сил противника, но и контратаковали сами. В бою отличились заместитель командира отряда по разведке В. А. Тимошков и разведчик Ю. В. Смирнов.

В последних числах апреля отряды 16-й Смоленской бригады вели ожесточенные бои в районе деревень Филипповка, Замхово. Затем отошли на новый рубеж. 29 апреля 7-й партизанский отряд по приказу комбрига прорвался на большак Липово — Лошно с целью нанесения удара по тылам противника. В момент прорыва отряд нарвался на засаду. Завязался неравный бой. Противник обстреливал партизан из шести пулеметов. Подавить их оказалось делом непростым. Прицельный огонь не позволял поднять головы. Пули срезали густой кустарник, рвались в ветвях, бороздили песчаные бугорки. Кто-то из партизан по неглубокому ровику пополз вперед. Смельчака не заметили. Приблизясь к пулеметным точкам, он попал в так называемую мертвую зону, недосягаемую для пулеметного огня противника. Бросок вперед, короткая автоматная очередь — и один вражеский пулемет замолкает. В огневом поединке большое значение имеет умение использовать момент для перехвата инициативы, для того, чтобы прижать противника к земле. Партизаны не преминули воспользоваться замешательством фашистских пулеметчиков. Открыв сильный автоматно-пулеметный огонь, они бросились на засаду.

Командир взвода Е. А. Басистов, как всегда, был во главе атакующих. Вскинув над головой пистолет, он рванулся вперед, увлекая за собой партизан. Боевые друзья называли Басистова бесстрашным. Он и был таким в бою — грозным, решительным, беспощадным и каким-то особенно красивым. Вдруг Басистов упал впереди атакующих. Помощник командира взвода С. К. Ярошенко сделал знак партизанам продолжать атаку, а сам склонился над телом боевого товарища. Каратели не выдержали партизанского натиска. Засада разбежалась. Действуя в тылах противника, 7-й отряд вскоре совершил внезапный налет и разгромил вражеский гарнизон в Липово.

Тяжелые бои вел в эти дни и отряд имени В. Куриленко. 29 апреля у деревни Староселье на позиции отряда при поддержке 5 танков, 16 пушек, минометов наступали вражеские подразделения. Партизаны отразили все атаки.

В бою бронебойщики подбили танк. Особенно отличился в этот день взвод Т. А. Чернова.

А положение все осложнялось. Овладев на восточном направлении Черствядами, а затем деревнями Слобода, Крыжи, Лобани, Словени, Красовщина, враг не замедлил воспользоваться возможностью ударить в тыл боевым порядкам бригады имени В. И. Ленина (комбриг Н. А. Сакмаркин), 29 апреля пехота противника при поддержке 7 танков предприняла наступление на правый фланг бригады имени В. И. Ленина в районе деревни Газберг.

Создалась угроза отсечения от основных сил соединения партизанских бригад имени В. И. Ленина, имени В. И. Чапаева и имени К. Е. Ворошилова. Комбриг Н. А. Сакмаркин приказал отряду имени М. И. Кутузова остановить противника, дав возможность отвести отряды на рубеж Бураки — Загорцы — Липовцы — Логовые — Козлы. Нелегко пришлось кутузовцам, но они выполнили поставленную задачу. Уже на следующий день бригада имени В. И. Ленина вела бои с пехотой и танками противника на новых рубежах. К вечеру 30 апреля отряды бригады занимали оборону на высотах северо-восточнее деревень Станулево и Крошино. Благодаря стойкости партизан на этом направлении оперативная группа могла маневрировать силами соединения на других участках.

Кольцо окружения сжималось. 230-километровые рубежи сократились до 20 километров. В последних числах апреля бои гремели на южных подступах к Ушачам. Лепельской партизанской бригаде, бригаде имени П. К. Пономаренко и полку И. Ф. Садчикова пришлось отражать мощный натиск большого количества танков.

Танковым атакам обычно предшествовали сильный артиллерийский обстрел и налет штурмовой авиации. Это были безмерно тяжелые дни. Ничего подобного Ушачи никогда не видели и не слышали. Длившийся часами орудийный грохот сменялся ударами с воздуха. Чуть не цепляясь за остроконечные купола ушачской церкви, захлебываясь клекотом крупнокалиберных пулеметов, разбрасывая бомбы и мины, низко над землей тройками, двойками и в одиночку проносились «юнкерсы». Иногда казалось, что они не летают, а висят в воздухе: сдавливающий виски гул моторов, пулеметная стрельба и бомбовые взрывы не прекращались ни на минуту. Вражеская авиация перемещала свои удары с передней линии на ближний тыл, затем еще дальше, до Ушачей. Отбомбившись, «юнкерсы» скрывались в густой дымной завесе. Их сменяла новая партия самолетов.

Еще свирепствовала в воздухе вражеская авиация, а на партизанские позиции уже наползали танки. Напряжение на линии обороны усиливалось еще больше. Гул множества танковых моторов по мере приближения зловещих квадратных теней нарастал, дополнялся железным скрежетом, артиллерийской пальбой.

Трудно теперь себе представить, как нам удавалось отражать эти значительно более крупные и мощные, чем в начале экспедиции, танковые атаки. Только 29 апреля бронебойщики подбили 7 вражеских машин. К вечеру 30 апреля, прорвав нашу оборону в районе Сорочино, неприятель овладел населенным пунктом Ореховно. На западном направлении ожесточенные бои шли у Кубличей. Здесь кроме наземных частей действовало 15 пикирующих бомбардировщиков. Весь день 30 апреля висели они над партизанской обороной, засыпая огневые позиции бомбами, воздушными минами, обстреливая боевые порядки из пушек и пулеметов.

Дороги под Ушачами были запружены беженцами. Оставив родные деревни, шли и ехали старики, женщины, дети. Люди несли узлы, гнали скот, лошадей. Нескончаемый людской поток подвергался нападениям фашистских воздушных стервятников. Нельзя без боли в сердце вспоминать, что пришлось пережить мирным жителям. Нельзя без восхищения думать о беспримерном мужестве и терпении простых советских людей, на долю которых выпало столько горя и страданий…

Дальнейшие наши действия необходимо было согласовать с Военным советом 1-го Прибалтийского фронта и представительством БШПД. Я по радио сообщил И. И. Рыжикову о создавшемся положении. В свою очередь Военный совет направил радиограмму в Ставку Верховного Главнокомандования:

«Немцы, стремясь очистить тыл на полоцком направлении, предприняли крупное наступление против партизан Полоцко-Лепельской зоны.

Баграмян, Леонов, Рыжиков, Курасов» [48] .

Это наступление началось 11 апреля 1944 года из района Уллы на Усвею, Слободу и развивалось с нарастающей силой по всему фронту партизанского района.

К утру 29 апреля 16 партизанских бригад Полоцко-Лепельской зоны вели бои с противником силою до пяти пехотных дивизий. Главный удар немцы при поддержке пикирующих бомбардировщиков развивают из района севернее Лепеля в направлении на Ушачи. В результате 18-дневных боев противник, преодолевая упорное и героическое сопротивление партизан, с большими потерями достиг рубежа — озеро Тетча (20 километров юго-восточнее Полоцка), озеро Гомель, озеро Навлицкое, озеро Шо, Зарубовщина, Тартак, Воловая Гора, Ковалевщина, Сорочино, северный берег озера Черствядского.

В целях усиления боеспособности партизанских бригад Полоцко-Лепельской зоны Белорусским штабом партизанского движения и фронтом с 1 марта по 28 апреля 1944 года переброшено 215 тонн боеприпасов и вывезено из партизанских бригад до 1500 раненых.

Для отвлечения противника от наступления против партизан фронт на участке 4-й ударной армии с 20 апреля проводил крупные мероприятия по плану дезориентирования противника, стремясь создать у него представление о подготовке нашего наступления на полоцком направлении.

В результате всех этих мероприятий противник приостановил наступление с севера и приступил к уплотнению боевых порядков на полоцком направлении. С утра 25 апреля пять стрелковых батальонов 83 ск (стрелкового корпуса — Ред.) 4-й ударной армии, усиленных артиллерией, танками и саперами, перешли в частичное наступление на полоцком направлении. Эти батальоны прорвали оборону в направлении Липняки, Ровное, Бочканы, но к исходу дня были остановлены многочисленными контратаками немцев.

28 апреля руководитель партизанских бригад Полоцко-Лепельской зоны тов. Лобанок донес, что партизаны несут большие потери. Убиты командиры бригад Короленко, Данукалов. Положение партизанской зоны стало тяжелым, и при таком натиске немцев партизаны смогут продержаться не более трех дней. Поэтому он предложил прорыв на северо-восточном направлении, выход к реке Западная Двина на участке Островляны — Карпиничи с задачей удержать этот участок до подхода войск фронта, но не более двух дней.

Учитывая тяжелое, непрерывно ухудшающееся положение партизан и невозможность остановить наступающего противника, полностью исчерпав при этом все способы и виды помощи, Военный совет фронта, по согласованию с тов. Пономаренко, для спасения партизан и населения Ушачской зоны принял решение вывести партизанские бригады и население из окружения в районы Шарковщины и озера Нарочь. С этой целью дан приказ партизанским бригадам в ночь на 1 мая с. г. начать прорыв в западном направлении на участках к северу и югу от оз. Нарочь.

Получив приказ, штаб опергруппы приступил к организации прорыва и выхода из вражеского кольца.

Перед мысленным взором снова и снова встают нескончаемые колонны людей с котомками за плечами, малыми детьми на руках. Кто-то кого-то зовет, ищет. Голоса заглушает скрип колес, храп лошадей, мычание коров, блеяние овец. Все, все оставили свои места, чтобы подальше уйти от фашистских извергов, найти защиту у партизан. У каждого одна мысль: что будет дальше, когда все это кончится?

Небо чистое, голубое. Но и этому никто не рад: фашистские самолеты, как кровожадные вампиры, охотятся за безоружными и в сущности совершенно беззащитными перед ними людьми. Но на лицах не страх, не растерянность, а какая-то суровая решимость и вместе с тем глубокая озабоченность за жизнь детей, которых смертельная опасность сразу сделала взрослыми.

В трудные моменты жизни людям свойственно припоминать схожие ситуации, чтобы найти правильный выход из создавшегося положения. Это подкрепляет духовные силы, помогает переносить трудности, сохранять самообладание. Наверное, не одному из участников боев под Ушачами в те дни приходила на память судьба Таманской армии, с которой все мы знакомы по замечательному роману А. С. Серафимовича «Железный поток». Припоминались образы и отдельные эпизоды этого произведения, в котором с такой художественной силой показано, как в труднейших условиях сплачивались в монолитный коллектив люди, имеющие единство интересов и целей.

Капитан И. И. Зиненко где-то достал основательно зачитанный томик «Железного потока» и, выбрав момент, прочитал вслух:

«— Нам, товарищи, теперь нэма куды податься: спереду, сзаду всэ смерть… Пробьемось к нашим главным силам, а там из России руку подадут. Согласны?

— Согласны! — дружным взрывом охнула степь, и между повозками по улицам и переулкам, и между садов, и по всей станице до самого края, до самой до реки».

Это было написано как будто про нас.