Ночью Маленький Дракончик все не мог заснуть. Он вспомнил, что позабыл вручить Танюсику погремушку из подводного мира. Сверкая как маленькое солнце, погремушка из озерного хрусталя стояла на тумбочке возле кровати Маленького Дракончика. Эту красоту Дракончик хотел подарить Танюсику – но просто позабыл, испуганный ее страшным рассказом. Слова Танюсика не шли из головы, и Маленький Дракончик не мог заснуть…
Страшные существа с жабьей головой, в пасти которых были острые клыки… Перепончатые лапы с когтями… исчезающие автомобили… И кареты, превращающиеся в автомобиль… Черные лошади, из ноздрей которых шел пар… Жуткие существа в черных плащах, запирающиеся на долгие часы в кабинете с новым королем, отцом его друга Танюсика… Кто были эти существа? Зачем они приехали к Новому королю? И откуда они появились, из какого страшного мира? Что несут они своим появлением? Маленький Дракончик никогда не видел подобных существ. Он догадывался, что они не принадлежат ни к лесному, ни к подводному царству. Неужели они живут над миром, как драконы?
От всего этого сон просто ушел. И, больше не сомневаясь, Маленький Дракончик встал с кровати, и, стараясь двигаться бесшумно, пошел пробираться к отцовскому компьютеру. Пока Папа-Дракон крепко спит, Дракончик решил выяснить, что за страшные существа посетили его друга Танюсика. Недаром Папа-Дракон всегда говорил Маленькому Дракончику: «компьютер – это прежде всего источник информации».
В комнате было очень тихо и темно. Мягко засветился зеленоватым светом экран включенного компьютера. И тут же потребовал пароль. Пароля Дракончик не знал. Но он был настроен слишком решительно, чтобы сдаваться сразу.
Маленький Дракончик задумался, и напечатал «Маленький Дракончик». Компьютер написал, что пароль не правильный. Какой же? Было слышно, как за стенкой ворочается во сне Мама-Дракон. Маленький Дракончик так и написал – «Мама-Дракон». Но пароль снова оказался неправильным.
Задумавшись, Дракончик расстроился. Что же вводить теперь? Так можно гадать до бесконечности. Откуда он может узнать, что придет в голову Папе-Дракону? Это все было очень неприятно. Но отступать было еще хуже. И Маленький Дракончик стал думать. В памяти вдруг всплыл рассказ Папы о Зеленом драконе… Дракончик вспомнил про восхищение, с которым рассказывал Папа-Дракон о предках драконов. И, зажмурившись, вдруг ввел наугад: Зеленый дракон. Пароль оказался верным. Маленький Дракончик был в системе.
Конечно, тайком включать компьютер Папы-Дракона было очень не хорошо. Но Маленький Дракончик так хотел помочь своему другу! Тем более, что чувствовал: Принцессику Танюсику угрожает опасность. Самая настоящая большая опасность… И нужно было спешить. Ненадолго задумавшись, Маленький Дракончик ввел краткое описание в поисковик, и щелкнул мышкой. На экране, один за другим, стали появляться ссылки на сайты, которые могут содержать необходимую информацию. Но это были не те сайты… И вдруг… Внимание Маленького Дракончика привлекла следующая фраза: «они похожи на разъяренную жабу, если у жаб могут быть острые клыки. Нет ничего хуже, чем встреча с ними». Затаив дыхание, Маленький Дракончик открыл именно этот сайт.
Весь экран заняла фотография… На Дракончика уставилось злобное лицо чудовища, которое не могло привидеться и в жутком сне. Облик этого существа вызывал страх… Задрожав от ужаса, Маленький Дракончик почувствовал, что он аж вспотел… Существо выглядело точно так, как описывала его Принцессик Танюсик. Под фотографией была подпись: «так выглядят гоблины».
Гоблины! Маленький Дракончик уставился на экрна. Так вот кто посетил Принцессика Танюсика и ее отца, короля! Щелкнув не ссылке, Дракончик уже собирался приступить к чтению информации о гоблинах, как вдруг…За спиной раздался шум, и очень знакомый голос строго произнес:
– Что здесь происходит?!
В дверях стоял Папа-Дракон. На нем был теплый ночной халат. И вид его не предвещал ничего хорошего… Маленький Дракончик почувствовал, что краснеет. Он никогда не обманывал отца. Папа-Дракон подошел к компьютеру, и уставился на фотографию гоблина, все еще занимавшую весь экран (ссылка с информацией не успела открыться). Папа-Дракон посмотрел на портрет гоблина и фыркнул:
– Бр-р-р! Что за гадость! Неужели ты нашел себе таких вот друзей?
– Нет, Папа… Нет! Это совсем не то, что ты думаешь! Они не друзья. Она – враги.
– Вот как. Враги.
– Да. И для того, чтобы узнать, кто они такие, я и решил включить твой компьютер. Извини…
– Вот как, – повторил Папа, – я спокойно спал у себя в постели, как вдруг услышал какой-то шум. Перепугавшись до полусмерти, я решил, что кто-то проник в нашу пещеру. Срочно одевшись, первым делом я побежал в твою комнату. В постели тебя не было, но возле твоей кровати я обнаружил вот это… (на ладони Папы лежала погремушка из горного хрусталя). Я сразу узнал изделие подводных мастеров – мне доводилось их видеть. Итак, мой сын имел контакты с подводным царством – а я ничего не знал об этом! Затем я решил, что воры проникли в кабинет… Я пошел туда, и застал своего сына за собственным компьютером, который посреди ночи сидит и любуется на фотографию такого вот страшилища! Извини? Нет! Одним «извини» ты от меня не отделаешься! Тебе придется рассказать мне всё. Абсолютно всё. С самого начала. И объяснить происхождение этой подводной безделушки. И учти: тебе придется быть очень убедительным, чтобы я тебе поверил. Потому, что если я не поверю, ты уедешь отсюда в совершенно другое место! Поверь, пещер драконов много по всей земле, и я могу выбрать любую из них!
– Папа, нет! Только не сейчас!
– Тогда начинай свой рассказ.
И Маленький Дракончик рассказал обо всем: о карпе и Стрелке, о легенде подводного царства и подарке карпа, о Принцессике Танюсике и их дружбе, и, конечно, о приезде гоблинов в Старый замок.
– Поэтому и я залез в твой компьютер. Я должен был выяснить, кто эти существа. И чем их визит может угрожать моему другу. Я должен был понять – потому, что в глубине души чувствую: появление этих существ несет угрозу всем нам!
– Боже мой, какую, оказывается, насыщенную жизнь ведет наш сын! – Папа-Дракон схватился за голову, – и я ничего не знал! Ты хоть понимаешь, какой опасности подвергался, вступая в такой тесный контакт с Подводным и Лесным царством? А если бы они приняли тебя за врага?
– Но, Папа, они же не приняли…
– Теперь что касается всего остального. Что ж, дружба с человеком – это вполне нормально. Мы, драконы, должны дружить с людьми, ведь мы призваны быть их защитниками. Мне только жаль, что ты скрыл все это от меня.
– Прости, Папа….. – Маленькому Дракончику стало совсем стыдно.
– Хорошо. Про человека – ладно, но все остальное… Оказывается, здесь происходят очень серьезные события, а я ничего не знал!
– Я хотел тебе все рассказать, правда, но только не знал, как.
– Ты всегда должен говорить правду. Поверь, это умение дается с трудом, но оно стоит того. Оно составляет настоящую ценность. Сложно совершить такую победу над собой, и признаваться во всех своих поступках, говоря правду, но, если ты будешь поступать так, ты станешь настоящим героем.
– Я теперь буду говорить правду, обещаю.
– Это хорошо, что ты сделал выводы из своего глупого поведения. Похоже, приближаются серьезные события, и в одиночку тебе уже не справиться.
– Что ты имеешь в виду?
– Твой друг в беде – не хочу это скрывать. Ни к чему хорошему не ведет появление гоблинов.
– Ты их знаешь?
– Знаю. Сталкивался прежде. Это воистину ужасные существа. Как и драконы, они стоят над людьми, и не принадлежат ни к Лесному, ни к Подводному царству. Но если мы, драконы, это добро, то гоблины – это сплошное зло. Они несут только зло, и ничего больше. Обладая магией, гоблины обладают и некоторыми особенными умениями. Так, например, они умеют становиться невидимыми, внезапно появляться и исчезать. Как и драконы, они могут летать по воздуху, но не умеют извергать огонь. Зато умеют многое другое… Говорят, когда-то первые гоблины были людьми, и дружили с драконами. Но они принялись совершать так много злых поступков, что это страшным образом исказило их внешность. Они превратились в уродливых монстров – так жуткая внешность стала отражать их злобную сущность. Они все время пытаются напасть на людей, навредить им всем, чем только возможно. И с давних пор драконы защищают от них людей… Так гоблины стали давними врагами драконов.
– Значит, я должен буду защитить Принцессика Танюсика?
– Похоже на то. Появление гоблинов в наших краях точно сулит беду. Вот уже много веков они не смели показываться на глаза ни драконам, ни людям… Но, похоже, вновь стали набирать прежнюю силу…
– Подожди! Ты хочешь сказать, что когда-то уже была решающая битва? И выиграл ее Зеленым дракон? Это был тот самый колдун, которого он победил? Он был гоблином?
– Королем гоблинов. Да, ты прав. Зеленый дракон победил короля гоблинов и спас императора, которому верно служил. Я уже рассказывал тебе об этом. Зеленый дракон не стал убивать короля гоблинов, но поставил ему условие: больше никогда не показываться на глаза ни драконам, ни людям. Но Зеленого дракона давно уже нет… А Халигор, похоже, решил нарушить древнее условие.
– Халигор? Кто это?
– Так зовут короля гоблинов. Халигор – это его имя. И он бессмертен. Его нельзя убить. Не может ни один человек. Но может – дракон.
– Откуда это известно?
– Из древности. Халигор бессмертен. Но дракон, воин света, может его победить. Это должен быть дракон, которому предназначено стать воином света… Но в этой схватке он может погибнуть. Воином света был когда-то старейшина всех драконов. Но его давно уже нет в живых… Но легенда о схватке – всего лишь легенда. В ней всегда много вымысла…
Маленький Дракончик задумался. Из задумчивости его вывел голос Папы.
– Ты должен узнать, зачем приезжали гоблины к отцу Танюсика. Мы должны знать, что ищут они в наших краях.
– Я попытаюсь это выяснить.
– И помни: драконы всегда защищают людей. Это наш долг.
– А война? В легенде Подводного царства говорилось о войне.
– Я ничего не знаю об этом! – быстро перебил Папа, – в преданиях о драконах никакой войны нет! Но кто знает… Может быть все, если речь заходит о гоблинах.
– А кто отравил озеро?
– Гоблины, конечно. Но только вот главный вопрос – зачем? Похоже, они что-то требовали и от Подводного царства, и не получили это. Твой карп может всего не знать. И тогда, из мести, они попытались отравить озеро. Гоблины вполне способны на такое. Если мы узнаем, что хотели гоблины от отца Танюсика, мы сможем догадаться, что они пытались найти в озере.
– Я обязательно постараюсь это выяснить.
– Теперь или спать. Ты ведь уже знаешь все, что хотел узнать. Теперь тебе придется вести себя очень осторожно, чтобы ни у кого не вызывать никаких подозрений. И не пугай своего друга раньше времени. Ты можешь сказать ей, что это были гоблины, но больше не говори ни о чем.
И Папа-Дракон провел Маленького Дракончика в его комнату, и уложил в кроватку, и даже спел колыбельную – точно так же, как это было в самом раннем его детстве. А когда Маленький Дракончик уснул, немного посидел возле него.
Когда Папа-Дракон вернулся в спальню, Мама нетерпеливо ждала его, сидя в постели. Едва Папа поднялся и ушел, она не сомкнула глаз.
Папа-Дракон сел рядом с Мамой и печально сказал:
– Час приближается. Час, когда пробьет судьба нашего сына. Тот самый час, которого мы боялись столько лет… Он скоро придет.
– Что ты хочешь этим сказать? Он знает об Амулете Золотой Чешуи?
– Еще нет, но скоро ему придется узнать…
– Почему?
– Потому, что об Амулете знает Халигор. Именно за этим он и идет сюда.
– Это не новость, – спокойно возразила Мама-Дракон, – Халигор всегда был, и он всегда нас искал! И что с того?
– Но мы с тобой не воины света! И мы не нужны Халигору. А вот наш сын…
– Молчи! – Мама быстро перебила Папу, – молчи, иначе накличешь беду!
– Беда скоро придет, и мы должны быть готовы…
– Может быть, все это не так. Старейшина мог ошибаться. Может, мы зря волнуемся, и все это закончится, даже не начавшись.
Папа прекрасно знал, что Мама пытается его успокоить, и заодно – успокоить себя. В ту ночь Мама и Папа больше не сомкнули глаз. Они боялись за Маленького Дракончика.
В отличие от Маленького Дракончика, который прекрасно спал и видел замечательный сон. Снился ему Зеленый дракон, и вместе с ним Маленький Дракончик летал по воздуху – совсем по-настоящему, и было это просто замечательно, как в сказке! Маленький Дракончик летал и над лесом, и над озером, и над Старым замком. Длился его полет очень долго. А когда Маленький Дракончик вдруг приземлился на землю, то вдруг понял, что Зеленый дракон куда-то исчез… И он летал совершенно один.