Выслушав план, белка забрала диктофон, прихваченный из замка Танюсиком, и умчалась выполнять задание.

План был прост: пробраться в гостиничный номер Халигора, спрятаться так, чтобы он ничего не заметил, и постараться записать хоть что-нибудь из того, что может выдать его с головой.

Маленький Дракончик и Танюсик долго смотрели вслед крошечной фигурке с пушистым хвостом, удалявшейся от них в темноте.

– Она справится, – убежденно сказал Маленький Дракончик, – она храбрая.

Танюсик кивнула – молча, ничего не сказав в ответ. Было уже совсем темно, когда они подошли к пещере драконов. И застали там отца Танюсика, вместе с родителями Маленького Дракончика сидящим за столом. Все трое были очень печальны, а на столе стоял нетронутый ужин. Было видно, что никому нет дела до вкусной еды, так как у взрослых – серьезный разговор. Но, успокоенные своим успешным планом (то есть разведкой боем с помощью храброй Стрелки прямо в лагере врага), дети набросились на еду, так как настроение у них было самым замечательным, и они нагуляли зверский аппетит.

– Вам нельзя возвращаться сейчас в замок, – сказал Папа-Дракон, – это может быть очень опасно.

– Но нам нельзя и оставаться у вас, – улыбнулся отец Танюсика, – если Халигор узнает о том, что мы дружим с драконами, он перестанет посвящать меня в свои планы. И, к тому же, в эту ночь он не решится как-то мне повредить. Он ждет от меня ответ, и думает, что я приму его предложение.

– Но что будет завтра, когда вы откажете? – обеспокоено спросил Папа-Дракон.

– Тогда и будем думать, – храбро ответил Король.

– Вы всегда можете найти убежище у нас. Помните, что мы будем вас защищать.

– Спасибо, друзья! – снова улыбнулся отец Танюсика, – я все еще надеюсь, что, услышав мой отказ, Халигор просто уберется из этих мест. Мало ли мест на земле, которые могут привлечь его гнусное внимание? Конечно, в других краях нет драконов… Но за столько лет он должен уже понимать, что драконы ему не по зубам!

– Халигор не уберется, – вмешался в разговор Маленький Дракончик, – сегодня, после визита к вам, он пытался подчинить себе лесных жителей бесплатным праздником!

– Втереться к ним в доверие, и подкупить бдительность, – добавила Танюсик.

– Но у нас есть замечательный план, и мы всем покажем его истинное лицо! – воодушевленно сказал Маленький Дракончик, – тогда ему поневоле придется убраться! Мы победим Халигора его собственным оружием!

Взрослые выслушали эту тираду в полном молчании.

– Знаете, что? – сказала Мама-Дракон, – пусть хотя бы Танюсик остается у нас! С нами она все-таки будет в большой безопасности.

– Нет, – сказала Танюсик, – я не могу остаться. У меня есть еще дела в замке.

Когда Танюсик с отцом уже выходили из пещеры, Маленький Дракончик обиженно спросил Танюсика:

– Какие это у тебя дела?

– Хочу исследовать один подземный ход, – тоном заговорщика прошептала Танюсик, – я обнаружила его недавно. Это надо сделать до прихода Халигора. Но войти в него можно только с наступлением темноты, не днем! Вот увидишь, этот ход нам еще пригодится!

И Танюсик с отцом ушли. Маленький Дракончик тут же отправился спать – он собирался завтра встать на рассвете, чтобы встретиться с белкой. А родители Дракончика остались сидеть за все еще накрытым столом.

– Ты не должен оставлять попытки связаться со старейшиной, – сказала Мама.

– Я пытаюсь все время, – ответил Папа, – но это безнадежно. Связь явно потеряна. А, может, остальных драконов уже нет в живых. Может, именно поэтому так осмелел Халигор.

– Ты не должен так говорить!

– А как говорить? Близится конец нашего мира – мира, где драконы жили в мире и согласии с людьми и прочими обитателями. Близится страшный тяжелый час. Мы – последние драконы на земле. С нами навсегда уйдет эпоха драконов, а без нас этот мир погрузится в жестокость и тьму. Мы остались последними – Халигор не успокоится, пока нас не уничтожит.

– Но ведь есть предсказание Старейшины!

– Да, есть. Но на фоне тех событий, которые развиваются сейчас, оно теряет смысл. Близится час, когда мы должны будем сказать нашему сыну об амулете. И когда он возьмет в руки Амулет, его судьба будет предрешена.

– Это очень рано, – быстро сказала Мама, – ведь еще ничего не ясно! Давай подождем еще немного, и посмотрим, что будет дальше…

– Посмотрим, – мрачно отозвался Папа-Дракон.

Туман клубился над озером, когда в очень ранний рассветный час Маленький Дракончик спешил к месту условленной встречи с белкой. Вся природа вокруг словно потеряла свои краски, и мир стал казаться совсем черно-белым. С болью в сердце Дракончик заметил, что такого не было еще никогда.

Едва Дракончик вступил на берег, как с ветвей ближайшего дерева стремительно бросилась вниз маленькая фигурка. Стрелка пританцовывала на задних лапках, держа диктофон прямо перед собой:

– Это победа! Настоящая победа! Теперь никто в мире не поверит этому негодяю, и мы сумеем его разоблачить!

– Рассказывай скорее, что удалось узнать!

– И не просто узнать! Ты был прав – я гордость всех шпионов, – в восторге от себя, Стрелка продолжала плясать, – я сделала просто потрясающую запись, и почти без труда! Скоро все узнают, кто такой Халигор! Но давай я расскажу все с самого начала.

Маленький Дракончик приготовился внимательно ее слушать.

– Начнем с того, что я никогда не удалялась так надолго от леса, – начала Стрелка свой рассказ, – вначале я думала прибегнуть к маскировке, но гостиница оказалась почти рядом с холмом, где находится Старый замок, в очень безлюдном месте. Там не было ни единой живой души, поэтому я просто запрыгнула на окно. Я сразу нашла комнату Халигора. Свет горел ярко, а шторы не были опущены. Я прижалась к стеклу и приготовилась наблюдать. Праздник усыпил бдительность Халигора. Он совершенно не прятался, не принимал никаких мер предосторожности – видимо, решил, что после того, как он так замечательно усыпил бдительность всех лесных жителей, никто не станет за ним следить. Так, сняв белый костюм, он облачился в немыслимый разноцветный халат, и… Вместе с костюмом он снял и человеческий облик. Прямо на моих глазах он превратился в чудовище, и стал тем, кто он есть – мерзким, уродливым гоблином! Видели бы его лесные жители теперь! От одного взгляда на него меня передернуло, и я чуть не свалилась с карниза. Но служба в полиции сыграла свою роль, и я быстро взяла себя в руки. Едва он принял свой настоящий облик, как в дверь постучали, и появилось второе такое же чудовище, только в каких-то доступах черного цвета. Доспехи смотрелись так, что вначале я даже приняла его за человека, но потом, когда он снял шлем… Халигор уселся в кресло, а вошедший гоблин в доспехах (я поняла, что это капитан его гвардии) опустился перед ним на колени. Я поняла, что настал необходимый момент, и включила диктофон… Вот!

И Стрелка включила запись. Прослушав внимательно весь диалог, Маленький Дракончик встревожился ни на шутку:

– Стрелка, нужно срочно бежать в замок! Мы все в огромной беде!

– Но я не могу покинуть лес. Меня и так скоро хватятся.

– Хорошо. Тогда я пойду один. А ты жди! После того, как Халигор явится в замок, я найду тебя. И помни: никому не слова! Нам не нужна паника в лесу раньше времени.

Маленький Дракончик увидел Танюсика, с самым довольным видом расхаживающую по двору замка. Девочка была вся перепачкана землей, а волосы ее были взъерошены. При виде Дракончика Танюсик страшно обрадовалась:

– Ну наконец-то ты пришел! Я почти не спала всю ночь. Идем, я покажу тебе новый подземный ход, который ведет к лесу! Мы можем успеть, пока во дворе нет людей!

– Позже, – Маленький дракончик выглядел очень решительно, – прежде ты должна внимательно послушать эту запись. Только что я виделся со Стрелкой. Наш план удался.

Когда запись закончилась, Танюсик стала белее мела:

– Боже… Надо дать послушать это отцу.

– И побыстрее! Я за этим и пришел.

Короля Танюсик и Дракончик застали в кабинете. Он сидел в кресле, с задумчивым видом глядя на разожженный в камине огонь. Выглядел король очень печальным.

– Когда он сидит так, – шепнула Танюсик Дракончику, – он вспоминает маму… Я знаю, что он страшно скучает по ней.

При виде детей Король улыбнулся:

– Привет, мои дорогие! А я уже набрался мужества…

– Нет, – решительно возразил Маленький Дракончик, – вы даже не знаете, с чем вам придется столкнуться… Наш план сработал. Вот.

И включил диктофон. Все трое (Король – впервые, а Танюсик и Дракончик – еще раз) принялись внимательно слушать запись.

ЗАПИСЬ, СДЕЛАННАЯ СТРЕЛКОЙ.

«– Мой повелитель, армия готова и ждет вашего приказа! Мы готовы стереть здесь все с лица земли меньше, чем за десять минут! Если вы только позволите, мы не оставим от замка и камня на камне…

– Нет, – раздался знакомый голос Халигора, – проклятый колдун Зеленый дракон не перестает преследовать меня и после своей смерти. Он наложил на меня заклятье, по которому я обязательно должен получить подпись этого олуха, Нового короля. Проклятый колдун все предусмотрел… Он сделал так, чтобы я больше ничего не мог захватывать, брать без спросу. Старый олух-король должен отдать мне все добровольно, иначе я лишусь части волшебной силы. А без этой части я не смогу справиться с драконами, ты же знаешь. И он отдаст мне все добровольно, не сомневаюсь. Мы подождем.

– Как скажете, мой повелитель! Но моя армия всегда готова ради вас на смерть!

– Я знаю, мой бесценный друг! Скоро ты станешь во главе самой большой в мире армии, равной которой не будет во всей вселенной. И тогда все будут служить нам, гоблинам…

– Мы завоюем весь мир!..

– И начало этой армии будет положено здесь, когда все земли станут моими. Я сотру с лица земли Старый замок, вырублю лес и уничтожу всех зверей, высушу озеро и зажарю всех живущих в нем рыб… Я превращу эти земли в черную пустыню, покрытую пеплом, и именно здесь будет положено начало моей армии. Тысячи, миллионы гоблинов, которые появятся на этой земле…И с ними я завоюю весь мир! Моей великой мечте не помешает нелепый старикашка и его дурная девчонка, которой вздумалось подружиться с драконом. Драконы тоже будут стерты с лица земли.

– Но вы не боитесь, мой повелитель, что жители леса или озера окажут сопротивление?

– Кто? Жители леса? Эта горстка тупых баранов? Они жалкие тупицы, и я для них теперь первый друг! К тому же, едва король поставит свою подпись под актом купли-продажи, твои солдаты уничтожат лес. Вырубят деревья и сожгут их, удобряя землю необходимым мне пеплом, и польют его кровью всех лесных обитателей, которые найдет здесь свой конец. Ведь сожженная почва, покрытая пеплом, да еще политым кровью – лучшее место для появления гоблинов, которые приходят из-под земли. Что касается озера, то твои солдаты сначала отравят всех рыб, а затем высушат воду. Ты понял мой приказ?

– Да, о мой господин!

– Хорошо. Здесь я могу быть спокоен. Ты никогда меня не подведешь. Завтра я продолжу охмурять дурного старикашку… Не сомневаюсь, он не устоит перед моими чарами! Ах, как же мне нужна эта земля! Я искал именно такую землю сотни лет! Одним выстрелом я убью две важных цели. Я уничтожу драконов, которые не перестают преследовать меня в веках, и создам идеальное место для появления миллионной армии моих верных гоблинов. Подумать только – все это случится завтра! Уходи, оставь меня наедине с великой мечтой!».

Запись закончилась.

– Он уничтожил лес, и озеро, и… – Танюсик прервала затянувшееся молчание. Она хотела добавить – и драконов, но не смогла…

– Мы не позволим ему это сделать! – решительно сказал Король.

– Неужели гоблины появляются под землей? Они что, растут из-под земли из каких-то семян? – удивился Маленький Дракончик, – и почему они лучше будут расти именно здесь? Никогда не слышал о таком!

В этот момент под окнами раздался шум. И все трое увидели подъезжающий черный автомобиль Халигора.

– Прячьтесь! – Король втолкнул Маленького Дракончика и Танюсика в нишу за гобеленом. И, отдав Дракончику магнитофон с записью, стал ждать.