Маслов бушевал, допрашивая пленного татарина. То, что ему поведал татарин, боярину не понравилось. Разозлившись, Костя прирезал пленника.

– Ты чего злой такой? – спросил его Андрей.

– Дай коней! Христом заклинаю, дай коней! – от волнения Маслов вцепился в локоть Андрея и настойчиво повторял: – Дай мне коней, я найду его!

– Да кого его?

– Гостя ордынского, чтоб его черти забрали, – выкрикнул резанец, багровея.

– Тебе добра мало? – усмехнулся Андрей. – Ты только посмотри, сколько всего тут! – князь махнул рукой в сторону возков, полных всякого барахла.

– По-хорошему прошу, дай коней, – Маслов выхватил кинжал, приставив острие к горлу Андрея.

– Зарежешь? – холодно спросил Андрей.

– Не доводи до греха, – прошипел боярин, сверкая очами.

– Кулчук! Не смей! – успел крикнуть Андрей татарчонку, подкравшемуся сзади к резанцу.

Татарин послушно опустил саблю, но в ножны ее не убрал. Ссора между друзьями привлекла внимание воинов, и все напряженно ждали развязки, готовые начать междоусобицу.

– Дайте ему коней, – приказал Андрей.

Татары подчинились, передали коней холопам Маслова.

– Может, ты мне объяснишь, что случилось? – вопрос князя застал резанца уже в седле.

– Гость этот мне очень нужен, поверь, – Маслов снизошел до объяснений. – Мы сюда шли только за ним.

– Ты мне ничего не говорил про этого купца, – укорил друга Андрей. – С чего ты взял, что купец был тут?

– Потому что он тут был! Тут был! – боярин вновь перешел на крик. – Перехитрил он меня, отделился с верными людьми и исчез, а я тут увяз. Думал, что он никуда от меня не денется.

– Мы переняли троих, – шепнул Булат на ухо князю.

– Убили? – также тихо спросил Андрей.

– Нет, они в юрте лежат, вместе с поклажей.

– В какой юрте?

– Тут недалеко. Я с ними Ахмета оставил.

– Уверен, что это тот, кто Косте нужен?

– Шли хоронясь, с заводными и вьючными. Сумы полны злата.

Так Андрей посмотрел на Костю, раздающего приказы холопам. Дружок решил сорвать куш, не поделившись с товарищем. Нехорошо.

– Там еще сума с грамотками была, – вспомнил Булат.

– Что за грамотки? – отстраненно спросил Андрей, обдумывая, как бы ему наказать дружка за его жадность.

– Кабалы заемные. Так Кулчук сказал.

Еще интересней, стоит взглянуть на эти кабалы и заодно золото припрятать от Кости.

– Костя! – окликнул Андрей резанца. – А что ты дашь мне за этого, забыл как его звать-то…

– Резеп-хозя, – подсказал резанец. – Все отдам.

– Хабар весь мне отдашь? – озвучил цену Андрей, наперед зная, что Маслов не откажется от своей доли в добыче, но Маслов огорошил Андрея.

– Отдам! – пообещал Маслов. – Ты что-то ведаешь?

Вот те на… Маслов готов расстаться с добычей в обмен на какого-то купца! Мир перевернулся, наверное.

– Жди здесь, – распорядился князь, подавая знак Булату следовать за ним.

Пленник действительно оказался купцом, как ни странно – евреем. Это видно сразу – не воин, зато одежда богатая. Напялил на себя аж две шубы.

Андрей бросил безразличный взгляд на переметные сумы с драгметаллом, а вот кожаный мешок с грамотами его заинтересовал. Первая же грамота повергла князя в шок – это была долговая расписка покойного князя Юрия Дмитриевича на сумму шестьсот рублей! Вот те раз! А вот и два – кабала московского государя на пятьсот рублей. А вот еще на тысячу рублей. Опять Вася задолжал – уже две тысячи рублей. А это кто? Митрополит Герасим! Знать не знаю, но наслышан о таком. Ого! Митрополит занимает три тысячи рублей литовских. Стоп. Дата. Какое сегодня число? Ага, а на грамотке стоит… стоит., вчерашнее число! Герасим тут??? Да этим бумагам цены нет! Вот что нужно хитрожопому резанцу! Андрей сложил грамоту обратно в мешок. Посмотрел на мешки с золотом – пять мешков, развязал тесемки – точно золото, но только в трех сумах, в остальных – серебро, тоже неплохо. Нет, делиться с Масловым Андрей не станет. А грамотки и ростовщика этого Хозю – продаст Маслову.

– Оставь людей, пусть охраняют злато, а Хозю этого давай на коня сади, ты это, шубы с него сыми, Маслову он и без шуб сгодится, – отдал распоряжение Андрей.

– А с этими что? – кивнул в сторону остальных пленников Булат.

– Маслову нужен купец, купца он и получит, – ответил князь.

Ахмет обнажил кинжал, склоняясь над ближайшим пленником. Но резать передумал, еще кровью зальет тулуп. Порывшись за пазухой, вытащил тетиву… Пленник завертел головой во все стороны, замычал, от ужаса выпучив голубые, словно утреннее небо, глаза. Ахмет накинул удавку на шею бедняги, тяжело вздохнул. Пленник продолжал мычать, словно хотел что-то сказать. Ахмет, решившись, вытащил кляп.

– Не убивай, господин! – взмолился бедолага, и пообещал: – Я тебя озолочу.

– Ну… – с сомнением произнес Ахмет, потянув за удавку.

– Я скажу, я скажу, где дядя зарыл золото!

Ахмет вновь потянул за шелковую нить.

– В юрте, под очагом… там целый бочонок золота… – дурным голосом заверещал бедняга, обливаясь холодным потом.

Ахмет повел носом, в шатре резко завоняло. Посмотрев на штаны бедолаги, Ахмет презрительно скривился. Так и есть – обделался бедняга от страха.

– Ты кто? – презрительно спросил татарин, отстраняясь.

– Сарайка я. Мой дядя, Резеп-хозя – известный гость в Орде. Его сам царь знает, и многие эмиры ищут с ним дружбы.

– А это кто? – кивнул Ахмет в сторону второго пленника, лежащего на войлоке с восточным спокойствием.

– А никто. Раб дяди, – безразлично сообщил пленник и удивил видавшего всякое Ахмета: – Только ты это… убей его.

– Пусть государь решает, – подумав, решил Ахмет.

Возвращались они другим путем, сделали небольшой крюк, чтобы сбить Маслова с толку. Пару раз нарывались на царских татар, выбиравшихся из города. Те предпочли в бой не ввязываться – пустились наутек. Служилые сбили стрелами нескольких беглецов, могли бы и больше побить, но им очень нужны лошади. Служилые – все сплошь молодежь, акромя Булата, поймали лошадей, прибрав с убитых что поценней: саадаки, колчаны, пояса, оружие, доспехи, сапоги. Обычное мародерство, но такова жизнь, даже князья и ханы не гнушались таким делом.

Андрей отдал еврея Маслову, без всякой жалости сбросив пленника на утоптанный снег. Хозя в ответ замычал, вертя обнаженной головой, пытаясь вытолкнуть кляп изо рта. Под левым глазом Хози наливался здоровенный синяк, поставленный татарами во время его пленения. Маслов на пленника внимания не обратил, уперся в Андрея мутным взглядом.

– Где поклажа его? – резко спросил резанец.

– Ты хотел купца? Ты его получил, – отрезал Андрей. Дружба дружбой, но крысятничество другу Андрей прощать не собирался. – Если тебе нужно еще вот это… – Андрей на вытянутой руке продемонстрировал Маслову мешок с грамотами, – то заплати.

– Проси, что хочешь, – сквозь крепко сжатые зубы процедил Костя.

– Сельцо под Переяславлем со всеми деревеньками?

– Забирай, – Маслов протянул руку к мешку.

– Пожни там же, – Андрей отдернул руку.

– Ну! – Сквозь зубы процедил Маслов, настойчиво требуя вожделенный мешок, соглашаясь на все условия друга.

– Мельницу под Переяславлем тоже отдашь, – жестко поставил еще одно условие Андрей.

– Да подавись ты! Давай сюда мешок, – не на шутку разъярился Маслов.

– Держи! – Андрей резко бросил в друга злополучный мешок и спросил с ехидцей: – Больше тебе ничего не нужно?

Андрей затаил дыхание, от ответа Маслова зависит останется ли он другом ему, или все – дружба врозь. Золото вполне может разрушить даже очень крепкую дружбу.

– Нет, – короткий ответ резанца принес Андрею облегчение. Возможно, Костя и не знал про золото…

Трофейное добро к этому времени перетащили во двор, где братья побили стрельцов, укрыв его от чужих глаз. Маслов кивнул на спутанных по рукам и ногам пленников, доверительно сообщил, что единственный татарин среди них – эмир царский, именно его жен побили братья Демьяновичи. Пленник с ненавистью смотрел на князя, будь его воля, он бы тут же бросился на Андрея.

– Булат! – окликнул князь татарина. – Бия видишь? – вопрос сопровождался кивком в сторону связанного пленника.

– Ну? – озадачился седой воин.

– Мне он не нужен, – сообщил Андрей. Не хватало еще оставлять в живых эмира. Этот мстить начнет – сразу видно.

Булат спешился, ухватившись за сальную косицу, вытащил эмира из толпы, сильным тычком в спину поставил пленника на колени. Эмир стоял с гордо поднятой головой, устремив свой взор на князя. Сабля Булата с тихим шелестом покинула ножны, со свистом описала полукруг, опускаясь на шею гордеца. Татарин стряхнул кровь с клинка, обтер лезвие о рваный кафтан убитого.

Пока Андрей отсутствовал, парни натащили всякого добра, обследовав окрестности, забирая все подчистую. Даже лавки притащили. Да, у богатых татар в шатрах стояли лавки, только хозяева предпочитали сидеть на кошмах, но лавки были. Зачем? Бог его знает. Главное, что натащили парни этих лавок великое множество, зачем натащили? А пригодится! Вот и весь сказ.

Сражение за царский городок еще не закончилось, но Андрею не хотелось вновь испытывать судьбу. Тем более что защитники пустились наутек из зимовья. Отдельные группы всадников то и дело проносились мимо подворья, выбранного Андреем в качестве базы. Лавки и кибитки натолкнули Андрея на мысль вновь перегородить улицу, оставив узкие проходы. Сказано – сделано. Получился мешок, внутреннее пространство которого простреливалось. Еще натянули пару пеньковых веревок поперек улицы. Веревки хитрые, сплетены из кожаных ремней и пеньки, такие используют в метательных машинах.

Дичь не заставила себя ждать. Только успели взвести самострелы к бою, как показались мчавшиеся на всем скаку всадники с десятком вьючных лошадей, нагруженных поклажей. Они влетели в мешок, и мышеловка захлопнулась. Жаль, что несколько кобыл поломали ноги, но это не беда. Победителям достались три десятка лошадей. Трупы быстро убрали, оттащив в подворье на противоположной стороне улицы, а лошадей завели в шатры там же. Пленных татарок и полонянников мужчин заперли в амбаре, предварительно их связав и заткнув им рот кусками войлока.

Маслов все порывался отъехать, но Андрей воспротивился этому. Если Костя уведет своих людей, то Андрею не поздоровится. Бросить награбленное – жалко. Одного только колющего, режущего и дробящего оружия и разнообразных доспехов набрали несколько возов. А килимов, таганов, ковшей разных, глиняных горшков и сосудов различной емкости – столько не увезти. Про войлок уж не говорю. Это царское зимовье по богатству – не кочевье бедняков, взятое на саблю прошлым летом, хотя и там добыча была велика.

Андрей сидел на скамье и ждал, когда Кузьма закончит шить рану на щеке. Предварительно Андрея побрили, сбрив его шикарную бороду. Рану на ноге уже заштопали. Мужиков его подлатали в первую очередь, сам князь позволил заняться собой, только когда всем раненым была оказана посильная помощь.

Повеселевший Маслов наблюдал, как дворовые друга стаскивают в шатер награбленное: серебряную и золотую посуду, без разницы из чистого серебра и золота она или же просто позолочена.

– Старайся, старайся для Сеидки – рассмеявшись, сказал Костя, наблюдая, как очередная партия ковшей высыпается на килимы, застилавшие пол в шатре.

– С чего взял, что для Сеидки? Мое это, по праву, – возразил Андрей.

– По какому такому праву? – на лице Кости появилась ехидная улыбка. Андрей терпеть не мог, когда Костя так улыбался. Это означало, что Андрей опять что-то делает не так.

– Ну так, что на саблю взято… – в растерянности уточнил Андрей.

– Мы с басурманами пошли в наезд. Воинов у Сеидки больше. Значит, и делить хабар будут по татарским законам, – наслаждаясь растерянностью друга, сказал резанский боярин.

– И чо? – Андрей вопросительно взглянул на Костю.

– А то… Все в общий котел пойдет, а потом хан поделит хабар. Большую часть себе, конечно, заберет. Остальное отдаст Гирею и Кичиму.

– А мы? – с обидой в голосе спросил Андрей. Сейчас князь походил на мальца, у которого отобрали любимую игрушку.

– Что мы? – Костя пожал плечами. – Прокопий, если жив останется, получит нашу долю и поделит по справедливости между всеми.

– Не отдам! – упрямо заявил Андрей.

– Башка с плеч! – рассмеялся резанец, наслаждаясь произведенным эффектом. – Кто хоть медное пуло утаит – смерть тому лютая. Вот так.

Андрей задумался. Неправильные законы у татар. Жалко отдавать то, что считаешь уже своим. А золото? Тоже отдать? Ну уж нет! О нем никто не знает. Булат с Ахметом будут молчать.

Андрей дождался, когда Кузьма наложит последний шов, и выбежал как угорелый из шатра. Нашел Булата во дворе, разбиравшего пуки стрел. Татарин придирчиво осматривал каждую стрелу, в тех, что сомневался – откладывал в сторону.

– Булат, нужно спрятать золото. Скачи к Ахмету и спрячьте сумы, – так, чтоб никто не слышал, приказал Андрей.

– Сделаю, – татарин был немногословен. Прихватил колчаны набитые под завязку стрелами, и вскочил на коня.

Андрей вернулся в шатер, развалился на мягких подушках. Не успел он расслабиться, как с улицы донеслись тревожные крики, громкий топот множества копыт, методично защелкали тетивы самострелов и луков. Очередная мышка попалась в мышеловку.

Кулчук, со своими татарами, успел сбить нескольких всадников, но остановить лавину закованных в сталь всадников на низкорослых мохнатых лошадях они не смогли. Парни вовремя выскочили из мешка наружу, не переставая ни на миг пускать стрелы. Тяжеловооруженные всадники просто смели хлипкое препятствие на своем пути и напоролись на две крепкие веревки, натянутые поперек улицы, которые не выдержали напора, лопнув с громким треском, но несколько кобыл рухнули, переломав себе ноги. Упавших всадников тут же затоптали их товарищи. Мгновение и первые ряды уже упираются во вторую преграду.

В первые мгновения татары еще смогли выпустить стрелы, поразившие в основном животных, запертых в загоне. Там случился большой переполох, добавивший шуму и гаму. Конское ржание, ругань, крики боли, звон железа – все перемешалось. Залп из арбалетов положение не исправил. Татары прыгали с седел через заборчик, и уже во дворике закипела ожесточенная сеча. Десятку спешившихся татар противостояли четыре десятка бывших невольников с Руси. По приказу Кузьмы им выдали топоры, кольчуги. Только это не спасло мужиков. За минуту неполный десяток татар порубил ровно половину невольников, и топоры в руках и вздетые кольчуги не помогли бывшим невольникам.

Андрей соображал не долго, потянулся к сабле и похолодел. Опояска осталась в шатре! А его уже заметили. На стоящего в растерянности князя наскочил вопящий татарин с занесенной для удара саблей. Андрей попятился назад, натолкнувшись на выходившего из шатра Маслова. Резанец не растерялся, сильным ударом сбил друга с ног, переступил через распластавшегося на снегу Андрея, принимая удар острой сабли на щит. Костя привычно отвел в сторону клинок легким щитом, плавно, словно в танце сблизился с ворогом и просто врезал от души кулаком по лбу татарина. Несмотря на мощный удар, тот устоял на ногах, зато перестал верещать. Пока татарин не опамятовал, Костя вогнал ему выхваченный у него же нож в горло.

Оставив нож в теле убитого, Костя метнулся к своему коню, выхватывая из пуговки шестопер. Простые ножны с саблей резанец еще на бегу отстегнул и выбросил, против таких врагов сабля не помощница. Эти воины тертые – не пастухи.

Андрей поднялся на ноги. Двое татар в пластинчатых доспехах, оба в зерцалах, кольчужных штанах, с батурлыками на ногах теснили Кузьму к возам с горшками. Он отбивался из последних сил, прежние раны давали о себе знать. Кузьма был обречен. Удар крайнего слева татарина не достиг цели, Кузьма отклонился, а булава врезалась в горшок. Черепки полетели в стороны, а из разбитого горшка посыпалось на снег зерно. Татары готовились к весеннему севу, а мужики, собирая по юртам хабар, не могли пройти мимо запасов зерна, натащили его довольно.

Андрей подхватил саблю убитого, налетел на ближайшего татарина. Тот шестым чувством почувствовал опасность, повернулся вполоборота, и Кузьма воспользовался шансом – в движении сменил-таки траекторию удара, пустив лезвие понизу, отсекая татарину обе ноги чуть ниже колена. Второй татарин одновременно опустил свой пернач на спину подставившегося Кузьмы. Мощный удар бросил Кузьму на колени, и воин рухнул на снег, не выпуская топора из рук. Андрей забыл, что в его руках сабля, в прыжке достал татарина, вцепившись ему в лицо. Андрей выплеснул всю свою злость, за смерть Кузьмы, за свою глупость, свою самонадеянность, погружая пальцы в глазницы врага. Татарин несколько раз ударил Андрея ножом в правый бок, но доспех защищал князя надежно.

В этот момент человеческая масса, набившаяся в мешок, прорвала препятствие и словно весенний бурлящий поток хлынула на широкую улицу. Кулчук с парнями брызнули в стороны, находя спасение в бегстве.

Костя добил последнего татарина, размозжив ему голову лихим ударом. Анфал обтер кровь с лезвия своего топора, заметил господина и бросился отрывать государя от мертвеца. На площадь из соседней улицы выскочили братья со своими холопами. Парни отправились грабить окрестности, но, услышав шум и крики, воротились назад. Кузьма в отсутствие воеводы, на правах старшего держал важный процесс изъятия ценностей в своих крепких руках. Все поучаствовали в столь веселом деле, но по очереди. Иначе никак. Дисциплину Кузьма чтил. Спорить с княжьим ближником не посмели даже холопы Маслова, которых Кузьма привлек к грабежу. Масловские вой как раз вернулись с грабежа, нагруженные добычей, а братья их сменили, не дожидаясь, когда мужики заведут возы и телеги во двор. Потому, когда татары прорвались, у них был только один путь для ухода, вторая улица оказалась перекрыта обозом.

Маслов лично открыл братьям готовые вот-вот рухнуть ворота. Сенька, увидав жуткое побоище, аж присвистнул. Во дворе навалом лежали изломанные и изрубленные тела. Не все оказались мертвыми, кое-кто громко стонал, кто-то молча терпел боль. Десяток татар забрали жизни почти всех невольников, лишь трое из четырех десятков остались целы. Двое, постарше, истово крестились, отвешивая поклоны, стоя на коленях, один, совсем еще молодой парень, в рассеченной кольчуге, безвольно опустился на колени и блевал.

Анфал привел в чувство государя, Кузьма лежит без чувств, но живой. Людям требовалась твердая рука, а Маслову Анфал не доверяли, и ни за что не согласился бы подчиняться резанцу.

Очухавшись, Андрей спешно обошел свои владения, во дворе на противоположной стороне улицы все обошлось. Там были несколько масловских холопов, да два десятка вооруженных невольников с Руси и Данила за старшего. Татары и там порезвились, все невольники, до единого, пали от их мечей и булав. Вой Маслова пристроились к Даниле со спины, не давая татарам зайти гиганту с флангов или обойти с тыла. Мужики с задачей справились и даже ранения не получили. Так пару-тройку порезов и все.

Данила уже отворил ворота амбара, выгоняя пленников на улицу. Не татар, собственно татар среди полоняников почти не было, в основном их рабы с Валахии, Польши, и немцы. Они такая же добыча, и наезд русских дружин в их судьбе ничего не менял, они просто сменили хозяина и все. Людей не хватает, а баррикады стоило восстановить по-шустрому, какая-никакая, а защита. Еще трупы вынести, убрав их за шатры.

Некоторые татары остались в живых. Воин, которому Кузьма отсек обе ноги, остался жив, его не стали добивать, Андрей сам не знал, что на него нашло, отдавая приказ сохранить жизни пленным и раненым врагам. Это их и спасло.

Татары вернулись, но обнаружив восстановленную преграду, с ходу бросились в атаку. Их натиск остановили добрые арбалетные болты. Когда выгоняли пленников на работу, рыцарь привлек к себе внимание Андрея. Они договорились. Испанец поступил на службу к Андрею на условиях отработки окупа, плюс он обладал интересной информацией, которую продал Андрею, выторговав себе и своим людям пятидесятипроцентную скидку в окупе. После сражения за зимовье – они в расчете. Татары, оставив на снегу полдюжины тел, откатились назад.

– Вот черт! Принесла же нелегкая, – ворчал Маслов, вытаскивая стрелу из колчана.

– Ты, боярин, не гневи Бога, – осадил резанца Анфал. У новгородца не было никакого почтения к боярам, акромя своего государя, разумеется. За Андрея Анфал готов отдать свою жизнь не раздумывая, и не только он – весь княжий двор почитал за честь животы положить за Андрея.

– Постой, – Андрей остановил Маслова, целившегося в одинокого всадника, смело приближавшегося к ограде.

– Не стрелять! – громко продублировал Анфал приказ князя. Толмач перевел слова новгородца «немцам». Те опустили арбалеты только после того, как испанец кивком головы подтвердил им приказ. С дисциплиной у них тоже все нормально.

– Не след его пускать, – озабоченно сказал Маслов, указывая Андрею на покосившиеся ворота.

– Сам знаю, – процедил Андрей.

Положение у них аховое. Людей мало, даже помощь испанца и его малочисленных людей погоды не делает. Зачем вернулись татары? Вот вопрос…

– Прикройте меня, – отдал приказ Андрей, разом решившись на переговоры с татарином.

– Я с тобой, – Маслов соскочил с сундука, на котором стоял. Тын хоть и невысок, по меркам Андрея, но не выше среднего роста нынешних людей. Маслову как раз по макушку, оттого мужики натащили хлама, чтобы можно было стрелять.

– Нет, – жестко воспротивился Андрей намерению друга пойти с ним. – Я один.

– Государь, – Анфал осторожно ухватил Андрея за руку, останавливая князя. – Не ходи один.

– Где наша не пропадала, – легкомысленно отмахнулся от новгородца Андрей. – Что один, что вдвоем – один фиг.

Андрей сел в седло и выехал навстречу. Татарин терпеливо ждал.

– Я Усейн, сын Сарая, – представился басурманин.

Вежливый, блин.

– Я Андрей, – в свою очередь представился Андрей и добавил, не уточняя: – Князь.

Татарин внимательно посмотрел на Андрея.

– Урус, – он усмехнулся, и его жидкие усы при этом смешно топорщились в стороны, как у кота.

– Говори, что надо? – резко спросил князь.

– Верни отца, и мы уйдем, – поставил условие Усейн.

Андрей задумался, плевать, что татарин нервничает, горяча своего коня, обождет, не князь же в конце концов. Среди пленных был только один человек, по возрасту подходивший на требуемую личность. Он был без доспеха, но в одежде из дорогих тканей. Правда, старик пострадал, в толкучке сломав руку. Чудо, что его не стоптали лошадьми в той давке.

Татарин нетерпеливо ждал ответа, но попыток схватиться за оружие не предпринимал.

– Жди, – выдохнул Андрей, он не решился на самостоятельное принятие решения, не посоветовавшись с другом.

Князь десять раз пожалел, что отослал Булата, и еще ему очень не хватало дельных советов его воеводы. И Кузьма как назло лежит в беспамятстве. Что посоветуют Данила и Анфал, и ёжику понятно. Анфал будет против драки, а Даниле лишь бы подраться, он врагов считать привык уже мертвыми. Кулчук же еще мал для дельных советов, у парня на уме одни схватки с врагами, он спит и видит только наезды на врагов. Нет, Кулчук не советчик. Остается Маслов, но можно ли доверять Косте? Слишком много неясностей в их отношениях.

– Хорошо, – кивнул Усейн, соглашаясь, и тут же предупредил с угрозой в голосе: – Долго ждать я не намерен.

– Усейн… Усейн, – боярин задумчиво повторял имя татарина, словно пробовал его на зуб. – Чей сын он, говоришь?

– Какого-то Сарая, – пожал плечами Андрей.

– Усейн сын Сарая… – Костя вновь задумался, внимательно разглядывая всадника за частоколом, и вдруг, вспомнив, весело рассмеялся.

– Ну? – Андрей не мог понять веселья друга.

– Ты знаешь, кто нам в руки попался? – спросил Костя с хитрецой в голосе.

– Не томи душу, – помотал головой князь.

– Сам эмир Сарай Урусахов сын! – с важностью произнес резанец.

– Мне по барабану, чей он сын, ты дело говори, – не оценил торжество друга Андрей.

– Сарай – был эмиром при Идегее, и многие еще помнят его. Лет осемьнадцать назад он сжег стольный град резанский. И на Москве зла сотворил немало, – просветил друга резанец. – Думаю, что за него много серебра получить можно, на Москве найдутся желающие увидать его башку на колу.

– Костя! – прервал друга Андрей. – Ты чего? Какая Москва? Он старик уже и рука сломана у него, не довезем мы его – он того и гляди окочурится.

– Я о том и говорю, – Маслов вновь посмотрел в сторону вражеских всадников, ожидавших, чем закончатся переговоры. – А этого Усейна я вспомнил. Оглан он, брат Яголдая, темника царского, из Курской орды.

– Слушай, друже, ты мне совет дай, если отпустим старика, ты веришь, что они уйдут? – взволнованно спросил Андрей.

Против татар у них не было шансов, задавят числом, и арбалеты не помогут. С другой стороны, что мешает оглану получить живого отца и напасть? Слово? Да фигня это. Оглан не купец. Слово дал – слово взял.

Если уйдут – опять не слава богу. Его пушкари с пищалями сторожат выход на реку. Татар не пропустят, и неясно, чем там дело кончится. И вообще, от пушкарей нет никаких вестей, связи с ними нет. Вот бы рацию сюда! Мечтать не вредно! Еще бы танк и вертолет огневой поддержки. Размечтался одноглазый.

– Тьфу, – Андрей трижды сплюнул через левое плечо, он стал очень суеверен после того, как потерял половину уха. Потерять глаз или руку в эти неспокойные времена – раз плюнуть.

– Вернуть надо эмира, – наконец высказался Костя. – Все одно скоро окочурится басурман.

– Ты, Анфал? – вопрос был задан новгородцу. Он смутился под пристальным взглядом господина. Старый вояка труса не праздновал, но против неполных двух сотен татар, да еще каких татар! Нет, ловить тут нечего.

– Уходить надо, государь! – горячо сказал Анфал.

– А добро? – это Данила вмешался в разговор. – Добро, значит, бросить?

– На кой им добро? Много не утащат, – Анфал развернулся к приятелю лицом. – Им животы спасать надобно, а ты добро.

– Да бог с ним, с добром, – поддержал новгородца Маслов. – Едино все Сеидка приберет на дележ. А вот уходить не следует. Догонят и посекут.

– Решено. – Андрей подвел итог. – Старика эмира возвернем оглану, сами тут бой примем.

– Хоть умрем с честью, – поддержал государя Данила.

– Типун тебе на язык! – Анфал смачно сплюнул.

– Не боись! Днем раньше умрем, днем позже. Какая в том разница? – равнодушно пожал плечами урман. – Я лично не вижу никакой.

Философ, блин, нашелся. А впрочем, Данила прав. Смерть подстерегала князя на каждом шагу, и гарантии, что увидишь завтрашний день, никогда не было. Оттого и жизнь воспринималась совершенно по-другому.

Андрей задержался, сообщая свое решение испанцу. Рыцарь уже успел облачиться в свои доспехи. Опытный воин, при помощи двух слуг тратит на это от силы полчаса. Если слуг больше, то вполне уложиться можно в десяток минут.

Толмач воспользовался разрешением выбрать по себе одежку, прибарахлился на славу. Темно-зеленые штаны из плотного, но достаточно тонкого сукна заправлены в меховые сапоги, два тулупа: один бараньим мехом внутрь, второй наружу, пояс не из дешевых с большой круглой бронзовой пряжкой, малахай напялил на свою дурную голову по самые брови. Он выпучил глаза, ошалев от страха, стрелял глазками по сторонам. Еще чуток, того и гляди задаст стрекача. Андрей выхватил из-за пояса кинжал, приставил лезвие к горлу трусишки.

– Переводи!

Резкий окрик князя вкупе с обжигающей холодом сталью подействовали на толмача. Он затараторил, переводя слова Андрея, при этом глаза татарина смотрели на княжескую длань, а голова откинулась назад, насколько позволяла его короткая толстая шея.

– Пусть так. Видно, так угодно Богу, – гордо ответил рыцарь.

– Фаталист хренов, такой же придурошный, – буркнул Андрей, убирая кинжал в ножны.

Толмач, зажав небольшой порез на шее, попятился назад, низко склонившись в поклоне, про себя горячо молясь своим богам.

Татарский оглан продолжал ждать решения князя с ледяным спокойствием, его волнение проявлялось только в том, как он горячил коня. Смельчак. Или дурак. Что в принципе одно и то же. Слишком велика сыновья любовь, раз рискует своей жизнью не раздумывая. А ведь мог же приказать своим людям атаковать. Отца сильно любит и людей своих бережет. А если это хитрость? Обман врага – это не обман вовсе, а доблесть. Времена, когда храбрость брала города, давно канули в Лету. А если попробовать сыграть на жадности? Чем черт не шутит, может, он уйдет с богом, получив, что хотел?

– Ты оглан Усейн? Брат темника Яголдая? – сразу же перешел к делу Андрей.

– Почто допытываешься? – разом насторожился осторожный оглан.

– Эмир стоит много тысяч серебра, – масленым голосом начал Андрей обрабатывать оглана.

– У меня нет серебра! – резко отрезал татарин и: вновь стал угрожать Андрею: – Я могу взять силой!

– Можешь, – согласился князь, широко улыбаясь. – Голову отца в мешке. Ты этого хочешь?

– Ты не посмеешь, урус! – вспыхнул оглан, потянувшись рукой к сабле.

– А если он мертв? – невинно спросил Андрей.

Господи, каких сил ему стоило играть роль отморозка, так, чтобы татарин не увидел его страхов. Рука оглана замерла, не успев коснуться обтянутой тонкой кожей рукояти сабли.

– Не двигайся! Если дернешься – умрешь, – на всякий случай предупредил Андрей, внутренне холодея.

Поднятая рука князя – это сигнал для Кулчука.

Кулчук привстал на стременах, натянул тетиву, поймав на прицел макушку оглана. Долго держать натянутой тетиву, даже для Кулчука – невозможно. Как-никак сила натяжения его монгольского лука – семьдесят пять кэгэ. Андрей проверял. У Булата лук еще мощнее. Для своих воинов Андрей отбирал только лучшие образцы оружия. И плевал он на стоимость.

Оглан замер, на широком его лице не дрогнул ни один мускул, но глаза… Глаза говорили о многом: в душе татарина разразилась настоящая буря. Андрей молил Бога, чтобы пот не выступил на его лице. Если татарин увидит страх – ударит не раздумывая. Андрею почему-то казалось, что место его голове именно там, где она сейчас находится, а не под копытами коня. И желания узнать, что быстрее: стрела Кулчука или сталь оглана – Андрей не испытывал. Как-никак на кону стояла его голова.

– Я хочу получить окуп за эмира, но не просто так, – быстро сказал князь.

– Говори! – процедил Усейн сквозь зубы.

– Мне нужен ясырь с Польши, орденские сервы тоже подойдут, – наконец, сделал предложение Андрей.

– И много ясыря тебе надобно? – в глазах оглана сначала промелькнуло удивление, потом заинтересованность.

– Сотни две семей, вместе с детьми и стариками, – сообщил Андрей и быстро уточнил. – Заплачу серебром.

Андрей импровизировал на ходу. Если татарский князь кинет его – не беда, главное, чтобы внапуск не пошел на хлипкий тын. А если приведет ясырь – не грех и заплатить, так и так покупать людишек придется. Есть задумка у Андрея. Бояре чесали языком в дороге, а Андрей мотал на ус, слушая треп и вычленяя полезную информацию. Есть мыслишка теперь у князя прибрать земельки в северной стороне. Одна беда, земля продается без людей.

– Якши, – подумав с минуту, согласился Усейн.

Князь махнул рукой. Кулчук опустил лук, на лбу паренька от дикого напряжения выступили капельки пота. Кулчук обтер лоб рукавом, боги, к которым взывал парнишка, услышали его, и государю удалось договориться с огланом. Но если честно, Кулчук бы предпочел убить Усейна, с его родом у родичей Кулчука была давняя вражда.

Пленника посадили на коня, отпустили на волю. Старый эмир, несмотря на адскую боль в сломанной руке, выехал с гордо поднятой головой. Естественно, шапку и тулупы старику вернули, как и богатый пояс, который, как оказалось, Анфал прибрал для себя.

Андрей договорился с огланом о сопровождении татарских сотен к выходу из городка. Не дай бог, побьют татары его пушкарей, и сгинут парни ни за что. То, что он выпускает врагов на свободу – князя не смущало. Каждый сам за себя, и жизнь его людей для князя стоила дороже, чем пустое геройство. Они сюда пришли грабить, раз враг уходит, глупо геройствовать. Это непреложный закон выживания.

Вместе с Усейном пришлось отправить Сеньку, больше некого. Андрей передал парню свой перстень с печаткой, обладатель перстня мог приказывать воинам от имени князя. Пушкари должны были пропустить отряд оглана и поспешить на помощь князю. Что там будет с воротами – Андрею больше дела нет.

Татары покинули зимовье беспрепятственно. Семена не тронули. И на том спасибо.

А вот с охраной ворот дело обстояло плохо. Боярин, которому в качестве усиления придали пушечный наряд, проклял свою горькую долю. Погоревав чуток, он оставил пушкарей охранять ворота и увел своих холопов грабить. Поначалу все шло нормально, барахло стаскивали в амбар, стоящий неподалеку. Но жадность фраера сгубила. Нарвались мародеры на сильный татарский отряд, пробившийся из окружения. Татары посекли груженных поклажей ратников и умчались дальше. Боярин выскочил из шатра, когда татар и след простыл. Дурак громко кричал, проклиная басурманов, как вдруг появился новый отряд. Хрясь! Булава всадника в иссеченной броне опустилась на дурную голову литвина. Голова ответила – кряк! Боярин упал, заливая снег алой кровью и белесыми мозгами.

Пушкари, услыхав топот копыт, изготовили пушки к бою, приготовили пищали, проверив фитили. Две пищали оказались не готовы, фитили стлели полностью, а времени заменить их уже не оставалось, татары накатывали темной массой. Залп из пушек положил половину всадников, а выстрелы пищалей добили выживших. Мужики на радостях бросились добивать раненых и ловить единственного выжившего коня. И тут налетели татары снова. У пушкарей хватило ума не встречать врагов с оружием в руках. Бородатые мужики сиганули в разные стороны, уступая дорогу. Двоим не повезло. Одного насадили на копье, а второй словил стрелу в спину. И кольчуга не помогла, не уберегла.

Оставшиеся в живых пушкари провожали татар отборным матом. Но ученные горьким опытом, первым делом рванули к пищалям. Зарядили пушки, пищали. Оставили одного у орудий, все равно отправились за добычей, оправдывая себя, что не дело оставлять своих павших товарищей, заодно и трофеи собрать.

Вот и нашел Семен мужиков у ворот, они еще несколько раз отбивались от татар, а один раз, дав залп, бросились врассыпную, татар оказалось слишком много. Те предпочли не отвлекаться на четверых урусов и ускакали на лед реки. А там уже их поджидали легкая конница Салтана в количестве трех десятков, которая била маленькие отряды прорвавшихся из зимовья татар, а если их было много, то легкие лучники рассыпались, осыпая врагов стрелами, но в сечу не ввязывались.

Пока мужики сбегали за лошадьми, пока запрягали коней, Семен, спешившись, вышел прогулять-с я за ворота. Парню и в голову не пришло, что конные татары Салтана могут его подстрелить, приняв за врага, но полусотник узнал опознавательный знак на макушке шелома Сеньки и приказал своим людям не стрелять. Семен второй раз в жизни участвовал в большом сражении и потому ему все было любопытно.

Берег завален трупами людей и коней. Ледяной спуск и так страшен для спуска, лошади все ноги переломают, особенно если они не подкованы, а на полном скаку – это вообще страх божий. Да и татары Салтана били не людей, а коней. С людьми они потом развлекались, гоняя их по льду реки, словно зайцев. Часть нукеров контролировали ледяную стену вдоль реки. Нет-нет, да и находились смельчаки, удиравшие пешими, перемахнув стену. Таких били стрелами, опасаясь близко приближаться к стенам, там постреливали, и уже трое всадников отправились на тот свет. Свои вон, погибшие при напуске, лежали в сторонке, уложенные рядками. Это покойный боярин еще распорядился прибрать своих мертвецов. Нукеры Салтана лежали наособицу, при каждом из них его личное оружие. Его не тронули.

Семен подал знак, помахав рукой татарам. Полусотник подъехал поближе, узнать, что надо урусу. Семен прокричал ему, что уводит пушечный наряд по приказу своего государя, и теперь защита ворот исключительно забота полусотника. Тот прокричал в ответ, что ему дела нет до ворот. У него приказ контролировать реку и спуск к реке, а государь уруса ему не указ.

Семен махнул рукой на упрямство татарина, и пошел назад, прихватив с убитого пухлый хамьян и опояску с саблей. Не пустому же идти? Бородатые пушкари уже собрались, даже успели выгнать сани покойного боярина, уже груженные трофейным добром, все едино ему оно уже без надобности.

Пока Андрей дожидался пушкарей, Костя стал собираться. Боярин категорично заявил, что уходит. На возражения Андрея боярин отвечал кратко:

– Так надо.

Князь поругался с другом, чуть было сабли не обнажили, но Данила вмешался, уговорив государя не мешать резанцу. Пущай чешет. Успокоившись, Андрей все же примирился с Костей и договорился с ним, пристроить к его маленькому отряду пару своих вьючных кобыл. Анфал нашел в куче добра деревянную кувалду, и вдвоем с Данилой они плющили серебряную посуду, чтобы в сумы вошло как можно больше серебра. На художественную ценность изделий им было плевать. Андрею тоже. Кулчук попросил резанца прихватить с собой пару арабских скакунов, с коими Кулчуку не хотелось расставаться, а уж отдать их Сеидке – уж лучше умереть.

Косте выделили лошадей, палатку одну на всех, по три заводных лошади на каждого воина, да два десятка лошадей с мешками, полными овса и съестных припасов. Как все было готово, Костя отбыл, прихватив своего драгоценного пленника. Андрей провожал друга печальным взором, гадая увидятся ли они еще. Жизнь такая штука непредсказуемая. Особенно в это неспокойное время.

Из печали князя возвернули Булат с Ахметом. Мужики притащили целый воз покойников нерусской национальности. На всех приличный доспех, хорошее оружие лежало рядом с трупами. Воз со скорбным грузом покрывало полотнище ярко-красного цвета.

– Это что? – опешил Андрей.

– Так сам сказал, спрятать серебро, – шепнул на ухо государю Булат.

– И?

– В нутрях никто искать не станет, – самодовольно сказал Ахмет. – Это я придумал.

– Молодец! – Андрей вынужден был похвалить старого татарина за смекалку.

С прибытием пушкарей с пушками Андрей вздохнул с облегчением, теперь можно двигаться дальше. Даже зная, что все трофеи будут отданы в общий котел, Андрей не мог отказаться от сохранения добра. На что он надеялся? Бог весть, но отдавать добытое потом и кровью добро князь не собирался.

В захваченном татарском подворье оставались немногочисленные пушкари, Анфал за старшего и четверо холопов братьев. Все едино они поранены и толку большого от них нет. Еще вместе с ними оставались трое фрягов. Рыцарь с оставшимися двумя сержантами будет сопровождать князя. У пушкарей изъяли пару пищалей. Анфал выпросил дозволения князя оставить ему Федьку.

Уже когда все были готовы выступать, оказалось, что испанец остался безлошадным. Низкорослые татарские лошадки не подошли для рыцаря. Пришлось отыскивать труп его коня, снимать с него упряжь. Теперь испанец восседал на длинном и толстобоком крокодиле с узкой маленькой головой, а ноги рыцаря едва не доставали земли. Стремена-то у рыцарей не такие, как у русских и татар.

Пора выступать, еще пару часов и стемнеет, а сражение за зимовье все никак не закончится.