Чернигов, Новгород-Северский, Глухов, Путивль — древнейшие города нашей Родины в земле северян, о которых на заре нашей истории летописец говорил, что они «седоша на Десне и по Семи и по Суле».

С Черниговом связана овеянная героическими легендами, воспетая сказаниями и былинами древняя пора Киевского государства (IX–XI вв.), пора небывалого расцвета монументальной архитектуры, литературы, ремесел, торговли. Произведения черниговских мастеров и сейчас восхищают нас, служат неисчерпаемым источником познания и эстетического наслаждения.

В пору феодальной раздробленности (в XII–XIV вв.) стольными городами, где правила младшая ветвь династии черниговских князей, становятся города Новгород-Северский и Путивль. После татаро-монгольского нашествия эти города продолжали играть важную историческую и культурную роль в жизни украинского народа, в формировании его национальной культуры.

Описывая отдельные художественные памятники древних городов Северской земли, как исчезнувшие, так и сохранившиеся, хотелось в какой-то мере помочь читателю уяснить их художественную ценность и историческую взаимообусловленность, увидеть за конкретными явлениями общий процесс развития украинского искусства, его связь с русской культурой.

Помимо памятников Чернигова, Новгорода-Северского и Путивля в книге рассмотрены также ансамбли или отдельные сооружения небольших населенных пунктов, лежащих на пути следования, ибо они тесно связаны с исторической судьбой упомянутых древних городов.

Созданная на протяжении веков нашими предками высокая культура влияла на формирование последующих поколений. Выработанные в прошлом художественные приемы и формы, поэтические образы, живущие в народной памяти имена и подвиги героев — все это служило сохранению культурных ценностей и продолжает служить делу строительства новой культуры коммунистического общества.

Произведения архитектуры даны в книге не в исторической последовательности, но в порядке наиболее удобного их осмотра. Предлагая книгу читателю, автор хотел бы обратить его внимание не только на архитектурные памятники города или на самые живописные места, но и передать ему мысли, чувства и поэтические впечатления, которые вызывают эти произведения, возбудить у него стремление самому увидеть чарующую красоту этих городов, полюбить их замечательные творения искусства.

Древняя Северская земля сыграла важную роль в становлении Советской власти на Украине в 1917–1919 гг. Победу Октября на Украине готовили видные черниговские революционеры- Н. Подвойский, В. Антонов-Овсеенко, И. Товстуха, Ю. Коцюбинский, В. Примаков.

В 1941–1943 гг. чернигово-северские земли стали полем самых тяжелых боев. Советские народы выстояли в небывалых по размаху и ожесточению боях под Волгоградом и Курском и в других битвах, сломали гитлеровскую военную машину и одержали великую победу.

Еще шли бои за Правобережную Украину, а на освобожденных землях народ уже приступал к восстановлению разрушенных войной городов и сел. И сейчас, через тридцать с лишним лет, нигде не найти следов войны и только памятники и могилы героев напоминают о ней и о том, сколь дорогой ценой далась нашим народам эта победа.

За годы, прошедшие после первого издания этой книги, в Чернигове, Седневе, Новгороде-Северском, Глухове и Путивле проведены обширные научно-исследовательские и реставрационные работы памятников архитектуры, построено много новых зданий и монументов.

Автор приносит искреннюю благодарность за помощь и содействие в изучении этих новых памятников сотрудникам местных музеев и работникам городских управлений по делам строительства и архитектуры и реставраторам. Особую благодарность за любезное предоставление своих материалов автор приносит П. Барановскому, А, Карнабиду и Н. Холостенко.