И кто виноват? Сами и виноваты, расслабились. Утро началось с истошных женских криков, которые выдернули меня из кровати раньше, чем я успел проснуться. Через десять минут, уже полностью упакованный в сбрую (а как иначе, раз такие дела под боком), я уже выслушивал кричащую женщину, которая прибежала к нам за помощью. На мой взгляд, немного поздно. Один (уже покойный) чудак пошёл поутру проверять сети и, конечно, нарвался. В итоге имеем наполовину съеденный труп. Остались ноги, распущенный на ленточки живот и кисть руки. Голова тоже осталась, валялась неподалёку, раздавленная в лепёшку, как гнилое яблоко. Рядом с телом – согнутая в кольцо двухстволка. И всё это метрах в четырехстах от нас, как раз на берегу озера, где на песчаном пляже стояли лодки, собранные по всему посёлку. В ответ на истошные бабские крики, а точнее, на глупый вопрос – «что ей теперь делать?», я пожал плечами и предложил из остатков сварить холодец. Уже сколько раз народу говорил – не бродите в одиночку. Нет, куда там. Глупая самонадеянность, в надежде на авось. Авось пронесёт, авось не нарвусь, авось отстреляюсь. Женщина округлила глаза и заткнулась.

Второй новостью стал комиссар, приехавший с багажом в виде десяти персон, разного пола и возраста. Три бойца, считая Сашку, с семьями. Когда я подобрал с земли упавшую челюсть и помог ему выбрать дома поближе к нашему лагерю, он хмуро поблагодарил и обещал всё объяснить позже, когда разместит людей. Что-то события слишком быстро начинают разворачиваться, не нравится мне это. Неправильно. У нас, в Прибалтике, так не принято.

Ближе к обеду, когда мы с Айваром поняли, что любые поездки на сегодня откладываются, у нас на веранде собрались несколько человек. Пришёл Линас, Альгис, Сашка и Николай. Даже наша «сладкая парочка», сиречь Каролис и Аста, пришли. В последние дни они вообще всё время проводят вместе, что меня, признаться, радовало. Это лучше, чем оплакивать погибших. Хранить в душе добрую память – да, надо. Оплакивать – нет. Не стоит задерживать в этом мире души умерших. Все со временем уйдём, там и встретимся.

– Короче так, мужики, – Сашка покрутил в руках сигарету, – дела сложились так, что мне пришлось покинуть нашу базу. Уехали сегодня ночью, помог один мужик из охраны периметра. Благодаря ему нам удалось выехать с оружием и некоторым запасом продовольствия, – он нахмурился, закурил и продолжил: – В общем, у нас начались нехорошие дела. Думал, что это пройдёт мимо нас, но, видимо, ошибался. Сами понимаете – в любом коллективе есть внутренние группировки, интриги. Симпатии, антипатии и прочая лабуда. Начался развал, причём полный. Неделю назад ушла группа Арас. Без стрельбы, шума и скандалов. Поставили начальство перед фактом, забрали своё оружие и ушли вместе с семьями. Сами понимаете, что останавливать их никто не рискнул – себе дороже. Куда они отправились и зачем, никто не знает. Начальство не придало этому значения, и, как видим, зря. Через несколько дней откололась ещё одна группа людей. Вышло уже нехорошо, но, слава Богу, опять без стрельбы; правда, с криками и рукоприкладством. Людей, которые начали уходить с базы, понять можно – у каждого своя дорога в новом мире. Одно дело, когда тобой командуют люди, за которыми стоит государство, и совсем другое – когда пытаются управлять люди, которые очутились на этом посту случайно; скажем, так карта легла, как говорили в старые времена. Прибалты – люди обстоятельные, любят поразмыслить, прикинуть шансы. Так и получилось. В самом начале эпидемии люди были напуганы, ещё была надежда, что всё обойдётся, поэтому держались своих. Клановость присутствовала. Прошёл месяц, все поняли, что надежды уже нет, поэтому теперь не всем нравится, что тобой командует какой-то хмырь, которого и в мирное-то время никто особо не любил.

– Хвостов холодных не оставил за собой? – спросил я. – Без обид, Саша – сам понимаешь, нам совсем не улыбается, если здесь начнут шнырять твои коллеги, потому что ты на выходе клал людей без разбора.

– Нет, – он покачал головой, – ушёл мирно. Скрытно, но мирно. Правда.

– Ну и на том спасибо.

– А по мне, так хорошо получается. Чем больше здесь, тем меньше там, – ухмыльнулся Линас.

– Жаль, – честно признался Айвар, – я надеялся, что на штурм бойцов выделят.

Я кивнул, вроде бы соглашаясь, но думал немного иначе. Сложилась ситуация, которую надо было предусмотреть заранее. Это во-первых. А во-вторых, не особенно я надеялся на помощь бывших полицейских. Опять же по причине сохранённой структуры. Привычка долго думать здесь не годится. Пока их начальство судило бы да рядило… В общем, не дело. Команда Эдгара в этом более активна – бюрократии меньше.

– Слушай, Линас, – я пристально посмотрел на него, – а у вас ничего такого не происходит, а?

– Нет. Были, конечно, попытки сменить власть, – он кивнул, – но ты же знаешь моего отца. Дело закончилось очень быстро и очень плохо для слишком борзых людей.

– Хоть это хорошо…

До сих пор молчавший Николай крякнул и поднялся со стула.

– Всё это правильно, ребята. Но к этим новостям, хорошим и плохим, у нас есть ещё несколько. Одна из них – что нежить уже гуляет в пределах видимости. Это обозначает одно – спокойной жизни не получилось. Роберт с Айваром вчера нарвались на морфов на хуторе. Хорошо, что всё закончилось благополучно. Пора наблюдателей ставить, периметр охранять. В общем, нужна вышка и на ней постоянный дежурный. Думаю, что на вышку надо ставить пулемёт, который у Робби в схроне. Это для защиты нашего форта. Для охраны посёлка нужен патруль, в который будут входить попеременно все мужчины посёлка. Без исключений, – он многозначительно посмотрел на Линаса.

– Уже пытались организовать, – усмехнулся Айвар, – в самом начале. Чем закончилось, ты, по-моему должен помнить. «Моя хата с краю, ничего не знаю».

– Но это когда было? – удивился Николай. – Ведь время-то идёт, люди должны понимать, что надо менять привычки.

– Понимать должны, – согласился я, – но не думаю, что понимают. Ты пройдись по посёлку. Возьми с собой Альгиса, его народ уважает. Поговорите, и посмотрим, что из этого получится.

Альгис криво усмехнулся.

– Лады, парни, схожу. Пообщаюсь с народом, но не верю я в эту задумку.

– Почему? – удивился Николай.

– А потому, – ответил Альгис, – ты глянь для начала на наш коллектив. Ведь вместе живём. Считай, одно хозяйство ведём, и то – или конфликт какой-нибудь всплывёт, или ещё что-нибудь. Обособленно держимся. Свою семью возьми, – он обратился к Николаю, – вижу их только издали, общаемся мало. Про Валеркину семью вообще молчу – сидят, как кроты, а ты хочешь, чтобы мужики в дружину собирались. Да, один пойдёт, второй пойдёт. Третий пошлёт всех на хер – мол, и дом у меня каменный, и вообще, ложил на ваши дежурства с пробором. Как тебе такой ответ?

– Ну не знаю, – развёл руками Николай, – если и правда такие найдутся, то народ ещё не до конца проникся масштабом происходящего…

– А вот поговорим и узнаем, – подвёл итог Альгис.

Что и требовалось доказать. Часть поселенцев поддержала идею, другая наотрез отказалась. Была ещё и третья – которая начала собирать вещи. По их словам, везде так быть не может, надо ехать искать мирные земли. Мол, пока мы здесь воюем, может статься, в остальном мире всё уже образовалось и полным ходом летают еропланы с вакциной и бороздят пароходы с гуманитарными ништяками. Ну-ну, разубеждать не стал – себе дороже. Кстати, люди, которые собрались уезжать, как правило, никуда не выезжали, с самого начала эпидемии. Они просто не видели, во что превратился мир.

До вечера собирали материал на вышку, для чего разобрали один домик по соседству. Вышкой завтра займутся Николай и Айвар. Альгис и Каролис строили конюшню и даже в разговоры не вступали; мол, вышка хорошо, но Найда без укрытия – это плохо. Железная логика. К тому же, по словам Альгиса (и я с этим полностью согласен), охрана поможет только в светлое время суток. Нет у нас возможности освещать территорию базы по ночам. Поэтому с темнотой все закрываются по домам и до утра никуда. Ночь – это не наше время, чай не кошки. Кстати, о котах. То, что они прекрасно чувствуют нежить, это не новость. Так вот, последние несколько дней они вообще с территории ни ногой. Даже по бабам. Пардон, по кошкам. Только дело к вечеру, наши охломоны забираются на второй этаж и мирно дрыхнут в кресле. Такие вот у нас дела. Завтра с самого утра я, Сашка и Линас едем в город. Если так можно выразиться, на смотрины – надо глянуть на объект наших потенциальных клиентов. Точнее, едем мы впятером, с нами ещё два человека – Айвар и один из Сашкиных бойцов, но они забросят нас и вернутся.