5 год, по летоисчислению Нового мира.
Побережье, к северо-востоку от русского поселения
Уже начинало смеркаться, когда я снялся с своего наблюдательного пункта и отправился обратно, к вешке. Если ничего не изменилось, то меня должны ждать. Никто из пришельцев по округе не шлялся. Поставили на берегу большую палатку, разожгли костёр и уселись ужинать. Очкарики разобрали прибор и долго ковырялись в его электронной начинке. Судя по их гримасам и недовольным жестам, ничего утешительного не наши. В конце-концов они убрали технику в рюкзак, разложили спальные мешки и приготовились отдыхать. Лагерь понемногу затихал. Бойцы, перебрасываясь короткими фразами, лениво чистили оружие. Один из них поймал на берегу краба и теперь пытался его разделать для ужина. Видимо паёк надоел.
Кроме выставленного у входа в бухту поста, я заметил ещё один. Высокий светловолосый парень, прохаживался вдоль берега с автоматом наперевес и пугал своим видом местную живность. Точнее — крабов, ползающих по прибрежным скалам. Они здесь довольно крупные. Правда, вкус, на любителя. Мясо отдаёт рыбой.
Посты сменялись каждые четыре часа и службой явно не обременяли. Мужики, на первом посту, всего лишь несколько раз поднимали свои задницы и лениво прохаживались до ближайших кустов. Дальше, в саванну, не совались. Видно не первый раз в диких местах. Знают, что можно и без головы остаться. Чуть позже, они разожгли маленький костёр и пристроили на нём котелок. Звякнули кружки. От базового лагеря потянуло ароматом кухни. Бобы с мясом. У меня даже в животе заурчало.
Выяснив всё, что можно, я убрался в саванну. И под ноги смотрел гораздо внимательнее. Не хотелось нарваться на ещё одну, страдающую бессонницей, гадину. Этого добра здесь хватает с избытком. Другого зверья по пути не попалось и полчаса спустя подошёл к вешке. Из кустов послышался тихий свист и я остановился.
— Ну ты и топаешь, Нардин, — послышался тихий голос Карима. — Как беременный слон.
— Прятаться не от кого. Где Чамберс?
— Вместе со всеми. Как там на берегу?
— Тихо.
Не знаю, как Джеку удалось уговорить старосту и что он сказал поселенцам, но ребята просто горели желанием набить кому-нибудь морду. По минимальному сценарию. Думаю, что доведись кого-нибудь пристрелить, они не будут долго размышлять. Кроме Козина и Пратта, здесь ещё несколько человек. Парень с васильковыми глазами, которого я видел на блокпосту и четыре человека из команды Демидова. Итого — одиннадцать человек.
Как и ожидалось — будем брать этих парней за горло. Нет, не потому, что нам нечего делать и захотелось по мясу пострелять. Просто слишком опасно они выглядят. На катере нет опознавательных знаков Ордена и это развязывает нам руки. «Причина, которая может помешать жизнедеятельности поисковой партии, должна быть ликвидирована любым, находящимся в распоряжении охраны, способом». Читай — уничтожена. Так сказано в наших служебных инструкциях, на основании которых работает охрана. И этой, так называемой «причиной», может оказаться любая персона или группа лиц. Мы не разделяем их на мирных поселенцев, прибрежных пиратов или прибрежных бродяг с автоматами. Эмоциям здесь не место. Если, для того, чтобы спасти партию, надо будет завалить семью переселенцев, вставших у нас на пути, никто размышлять не станет.
Почему Демидов присоединился к нам? Здесь тоже всё просто. Он считает этот район вотчиной русских поселенцев. И ему не нравятся эти вооружённые мальчики, бродящие по округе, как у себя дома. Они не более чем досадная помеха, для его мирной и спокойной жизни.
Пока всё обсудили, начало смеркаться. Ещё час и начнёт темнеть. Нам надо успеть занять позиции, чтобы за полчаса до рассвета начать работать.
Пратт и Козин уходят первыми. Они займут мой наблюдательный пункт. С этой позиции хорошо виден лагерь на побережье и катер. Эндрю осматривает точку, недовольно хмурится и находит новую. Рядом есть небольшая расщелина, откуда ему удобнее контролировать пляж. Ладно, это ему решать. В случае необходимости, они прикроют наш отход и я буду спокоен за наши спины. Жду, пока они укладываются и тихо возвращаюсь к остальных.
Мы с Каримом взяли на себя первый пост. Тот парень, который шляется на берегу, отсюда не виден. Его можно будет убрать позже.
Под утро мы дождались смены постов. Между скалами возникли две серые тени. Они подошли к костру, несколько минут о чём-то говорили и мирно разошлись. Теперь подождём ещё полчаса, чтобы смена успела заснуть. Время… Трогаю Карима за плечо… Начали…
Первых двоих брали живьём. Мало ли… Когда один из них отправился в ближайшие кусты, его там и принимаю. Одновременно, Карим укладывает оставшегося у костра. Шайя в этом деле специалист. Пока я пакую первого, он успевает утихомирить своего. Почти бесшумно и с гарантией.
Времени мало, поэтому допрашивать не будем. Тела уносим в кусты и выворачиваем карманы. Кроме оружия и разной мелочи, ничего не было. Идентификационные карты без служебной пометки.
— Всё, — я кивнул Кариму, — это не наши. Валим.
Карим кивает и вытаскивает нож. Тела оставили в кустах.
По нашему знаку, подобрались наши парни. Проход к берегу узкий, поэтому вперёд ухожу в одиночку. Следом за мной, шагах в десяти, серой тенью скользит Карим. Он идёт пригнувшись, с автоматом на изготовку. Если что-то пойдет не так, он возьмёт на себя левую сторону, а я правую. Не дай бог… Не хочется портить тишину выстрелами.
Постовой, дежуривший на берегу, совсем обленился. Ночь прошла спокойно, а перед рассветом все расслабляются. Снижается внимание, наваливается сонливость. Даже если ты недавно заступил на пост. Собачья вахта… Ему надоело ходить и он присел на камень. А тут ещё и прибой шумит. Мерно так, умиротворяюще. Как тихая мелодия, которая навевает сон. Парень сидит на камне и даже раскачивается из стороны в сторону. Будто музыку слушает. Он, что, медитирует? Идиот…
Шаг… Ещё шаг. Главное не смотреть ему в спину. Люди прекрасно чувствуют взгляд. Смотреть надо немного в сторону, чтобы цель была «не в фокусе». Захват! Удар! Он даже не захрипел. Когда бьёшь ножом сверху вниз, чуть выше ключицы, да ещё и за челюсть придерживаешь, крикнуть никто не успевает. Поэтому, умер быстро. Он даже не понял, что произошло. Тело сразу тяжелеет. Перехватываю его автомат, чтобы не звякнул и заваливаю труп за камень, одновременно контролируя и лагерь. Тихо.
Карим на берег не выходит. Его не видно, но я знаю, где он устроился. Присел у тропы, за небольшим плоским валуном, похожим на большую подушку и держа на прицеле лагерь. Чисто. Никто не кричит. Работаем!
На берег, почти бесшумно, высыпали наши парни. На лагерь они заходят с левой стороны, чтобы не перекрывать Эндрю сектор стрельбы. Один из них уходит правее и устраивается рядом с Каримом. Как только парни входят в лагерь, Шайя переносит внимание на катер. Остальные режут спящих. Только очкариков нужно взять живьём. Прочие, это лишнее мясо. Ненужный балласт.
В книгах захваты всегда выглядят красиво. Это выстрелы в потолок, крики, разбитые в кровь лица и героический профиль главного героя, выходящего победителем из всех переделок. Он даже злодея не застрелит, а будет драться с ним в рукопашную, украшая визави синяками и кровавыми соплями. У нас нет на это времени. Если мы позволим им закричать, то рискуем, что сами умолкнем. Навсегда.
Лагерь зачистили быстро. Не прошло и минуты. Людей хватало. Кто-то ещё хрипит, но это уже не важно. Всё тихо. У берега лежит надувная лодка. Ещё одна ошибка… Лодку, ребята, надо держать подальше от берега и поближе к катеру. Чтобы не проснуться от своего предсмертного хрипа.
Быстро сталкиваем лодку на воду. Сбрасываем обувь. Стучать подошвами по железной палубе — не самый лучший вариант. В лодку садится Карим, я и тот парень с васильковыми глазами. У него, как я уже знаю, это не первая переделка. Успел повоевать. Ещё там, в Старом мире. Он занимает позицию на носу и сразу изготавливается к стрельбе. Катер стоит кормой к берегу. Мерно шумит прибой… За палубой сейчас следит Эндрю. В худшем случае он не подпустит команду к пулемётам.
На корабле спали четыре человека. Убивать их не стали, но и церемониться не было времени. Вырубили, связали и уложили на палубе. Их зачистим потом. Кто знает, может придётся уводить катер, а моряков среди нас нет. Отмахнули Эндрю, чтобы не пристрелил в предрассветных сумерках. Быстро обыскали катер и через двадцать минут, я и Карим вернулись на берег.
Когда мы высадились, Джек уже общался с очкариком. Честно говоря, я очень надеялся, что это какая-то местная шваль. Причём, прекрасно понимал, что это невозможно. Слишком хорошо они упакованы.
Через полчаса всё было закончено.
— Представляешь, — задумчиво протянул Джек. Он подошёл ко мне, когда мы аккуратно, без фанатизма, потрошили рюкзаки, — у них, кроме идентификационных карт, никаких документов. Есть какая-то «lipovaja» бумажка, подписанная одним придурком на Базе. Если не ошибаюсь, она выдана отделом по приёму переселенцев. Мутный тип. Этот очкастый придурок утверждает, что они поисковая экспедиция. Чего в принципе не бывает и быть не может.
— И чего он хочет?
— Чтобы незамедлительно доставили в форт Линкольн. Грозит всеми карами небесными. Но врёт, зараза такая, убедительно. Обещает, что забудет этот инцидент, как страшный сон. Даже убитых бойцов готов простить. Утверждает, что они принадлежат к нашему отделу, но поискового листа нет.
— Если листа нет, значит не наши, — пожал плечами я. — Чего тут думать? Он тебе нужен? Нет? Тогда валим, защищаем хвосты и уходим.
Поисковый лист, — это удостоверение поисковой партии. Это лист плотной бумаги, который хранится в небольшом металлическом тубусе. Бумага со специальной защитой, вроде водяных знаков и особых пометок. На ней красуются несколько печатей и номер. Указан состав экспедиции, с указанием имён, фамилий и идентификационных номеров. Это документ, свидетельствующий, что мы находимся в подчинении и под защитой Ордена. Он выдается только отделом внутренней безопасности и на ней всегда красуется подпись Виктора. Кстати, у него жутко сложная подпись. Я как-то пробовал изобразить её на бумаге, но всех завитушек не вывел. Терпения не хватило. Вместе с этим листом, экспедиция получают пачку чеков. С их помощью расплачиваемся за товары и услуги. Экспедиционные чеки везде принимают с удовольствием. При предоставлении в банк, с них не взимается комиссия и сумма не подлежит налогообложению.
Очкарик, услышал мою последнюю фразу и заверещал. Так визжал, что разобрать слова было невозможно.
— Что он там визжит? — я даже сморщился.
— Ругается. Хоть и обмочился от страха, но ругается. Некультурный мальчик.
— И чего ты с ним играешься? — удивился я и повернулся к Шайя.
— Понял, — кивнул Карим, — сейчас займусь.
Через полчаса всё было закончено. Информацию получили. Очкарик перед смертью лишился ушей и нескольких пальцев на руках. Зато успел рассказать несколько интересных фактов и назвать несколько имён. У нас потерь не было. В живых никого не оставили. Вещи, найденные на берегу, не тронули. Только тела перетащили поближе к берегу, чтобы «похоронной команде» не надрываться. Когда рассветёт, трупы вывезут из бухты и утопят.
Вместе со своими парнями в лагере остаётся Демидов. Он сам вызвался. Сказал, что проследит за порядком и вернётся в посёлок к вечеру. Они замоют кровь на палубе, наведут порядок в рубке и оставят катер в бухте. Даже стрелковое оружие, собранное с тел убитых, не будут забирать. Мало того — все стволы аккуратно отвезут на катер, где поставят в пирамиду, обнаруженную в кубрике.
Оружие, надо отдать должное, хорошее. У всех одинаковые пистолеты. Итальянские Beretta 92FS Brigadier. Кроме этого — пять автоматов Калашникова под патрон 7,62x39, три американских М16А2 и два пулемёта FN Mag M240G. Популярные во всем мире игрушки.
На катере обнаружили несколько ящиков с автоматами Калашникова. АК-47. Это уже классика. Посчитали — около тридцати штук. Карим даже головой покачал. Оружие новое, в консервационной сказке. Интересно, для кого это приготовлено?
Когда мы уходили, тела уже грузили в шлюпку. Там где они лежали, на песке расплылось несколько красных пятен. Ничего, вода всё смоет. Сейчас Демидовские парни выйдут в море и отправят трупы на дно. Думаю, что местная живность только обрадуется.
По большому счёту, мы ничем не рисковали. Даже в том «пиковом» случае, если у этих мальчиков в Ордене влиятельные хозяева. Допустим, что они найдут эту посудину. И что? Ничего доказать не получится. Все вещи и оружие на борту, катер на ходу. А то, что люди исчезли. Ну что-же, бывает и такое. Пришли ребята чтобы изучить аномальную зону и пропали. А чего вы хотели господа? Может их местные духи земли сожрали. Обиделись за вторжение и съели. Место здесь такое. Нехорошее… Прямо скажем — тяжелое здесь место.