Сначала Рита решила, что ослышалась.

— Ч-что? — слегка заикаясь, переспросила она. — Скажи, ты не шутишь? Что это на тебя нашло? Ты же не хотел прикасаться ко мне и пальцем, разве забыл? Или решил отомстить мне?

— Оставь свои вопросы, моя дорогая, — ответил Рене, как-то странно глядя на жену. — Не думаю, что должен объяснять тебе мои действия.

Произнося эти слова, он подходил все ближе. Рита ощутила мощную волну желания, исходящую от мужа, и слегка испугалась: раньше она его никогда таким не видела. Чопорный и холодный месье де Сен-Сирк вдруг куда-то исчез, а вместо него появился кто-то другой.

— Не трогай меня!

— Позволь напомнить, что ты — моя жена.

— Это неважно! — Рита пятилась от мужа все дальше, пока не наткнулась на кровать.

— Нет, важно, — прошептал Рене, крепко обнимая ее за талию и впиваясь в полураскрытые губы жадным поцелуем.

Как будто и не было долгих месяцев разлуки! Молодая женщина никогда прежде не знала, что холодноватый и сдержанный Рене таит в себе столь глубокую жажду чувственных наслаждений. Он вел себя, словно крестоносец в захваченном городе, совсем не думая о приличиях.

Крепко прижав к себе тщетно пытавшуюся вырваться жену, Рене целовал ее до тех пор, пока она не начала задыхаться, сминая пальцами тонкий шелк пеньюара, безжалостно терзая кружево.

Оторвавшись от губ Риты, Рене буквально швырнул на кровать жену — смятенную, перепуганную, в растерзанной одежде.

— Это будет тебе наказанием, — жестко произнес он, развязывая пояс своего халата. — Не думаю, что доставлю тебе удовольствие… да это и не обязательно.

— Рене, что ты делаешь? — попыталась воззвать Рита к его цивилизованности. — Ты ведешь себя, как дикарь!

— Я и есть дикарь. Я ничем не отличаюсь от моих предков! И не стану умолять тебя. Если мне что-то нужно, я беру это. А мне нужна ты!

Опершись коленом о роскошное ложе, он склонился над Ритой, словно царственный хищник, и распахнул полупрозрачный пеньюар, обнажая ее стройное тонкое тело, прикрытое теперь лишь беленькими трусиками.

— Батист очень мил, — прошептал он, срывая и этот клочок ткани. — Но он идет только невинным девочкам… Ты понимаешь, о чем я, не так ли?

Рита, окончательно решив, что ее муж сошел с ума, отрицательно помотала головой, уставившись на него широко раскрытыми синими глазами и пытаясь руками прикрыть наготу.

— Твоей главной обязанностью отныне будет доставлять мне удовольствие. И нечего прикидываться скромницей, как ты любила делать раньше! Может быть, секс со мной не так приятен для тебя, как с твоим ненаглядным Полем, но придется через это пройти. И не один раз!

Он придавил ее к кровати всей массой своего тренированного тела, сжимая хрупкие запястья сильными пальцами.

— Как насчет тех веселых дней, что ты проводила у Поля в студии? Думала, если прикинешься недотрогой, то обведешь меня вокруг пальца? Но мы то с тобой знаем, что ты любишь заниматься этим!

— Я никогда не прикидывалась, — прошептала Рита, осознавая, что голова кружится от волнующей близости Рене, источающего сексуальные флюиды, заставляющего забыть обо всем, кроме него. — И я никогда не оставалась наедине с Полем. У него была подружка.

— Соври что-нибудь поинтересней! Или скажи, чем ты там занималась с ним?

— Ничем!

— Пусть он сгорит в аду! — с мучительной яростью выкрикнул Рене. Он смотрел на Риту, как ястреб, готовый броситься на свою жертву. — С этих пор не будет никаких запертых дверей, никаких отдельных спален!

Жесткое колено раздвинуло судорожно сжатые бедра Риты. Рене приподнялся на руках над распростертым телом.

— Я не хочу! — выкрикнула молодая женщина, изо всех сил пытаясь вывернуться.

Ей удалось освободить руки, и в бессильной ярости она заколотила кулачками по широким плечам мужа. Но тот, казалось, только наслаждался этим.

— Кого ты хочешь обмануть, дорогая, — пробормотал он и снова впился в податливые губы, умело лаская их языком, покусывая, приводя Риту в исступление.

Она чувствовала себя беспомощной жертвой и, как ни странно, начинала наслаждаться этим. Лучше так, чем мучительно противиться собственному желанию!

— Все теперь переменится, — пообещал Рене, сильным толчком проникая внутрь ее тела, каждым движением подчиняя, порабощая трепещущую плоть.

Горячая волна наслаждения прошла по телу стонущей женщины, давно забытое ощущение близости мужа ошеломляло. Она непроизвольно вцепилась пальцами в его обнаженные плечи, прижимая к себе сильное, гибкое тело. Никогда еще Рене не был таким страстным, таким изобретательным в любви.

Рита вдруг осознала, что еще ни разу не видела мужа обнаженным при свете, а сейчас он пылко обнимал ее, даже не позаботившись о том, чтобы погасить лампу. Его, казалось, занимало только одно — как бы дать жене больше наслаждения.

Еще через несколько секунд они сплелись, как две змеи, не в силах оторваться друг от друга, став одним целым.

— Рене, прекрати, прошу тебя, — простонала Рита, понимая, что сейчас он просто раздавит ее.

— Ну уж нет, я только начал!

Он перекатился на спину и легко приподнял Риту над собой.

— Разве не видишь, что твой муж хочет тебя? Придется постараться ради моего удовольствия.

Словно беспомощную куклу, он медленно опустил ее, заставляя раскрыться, безжалостно проникая внутрь влажного лона. Рита лишь беспомощно застонала, не в силах помешать происходящему.

Невероятно! Муж использовал ее, словно продажную девку или рабыню, чтобы насладиться сексом. Средневековый деспот!

Разум был возмущен, но тело… тело с готовностью поддавалось властным ласкам Рене. Словно бы жаркий костер разгорался внутри Риты в ответ на пылкость мужа, на его страстные прикосновения.

— Что, лучше, чем с Полем? — вдруг спросил тот, крепко сжимая в объятиях разгоряченную, тяжело дышащую женщину.

Рита не поняла сначала, что за слова были произнесены. Потом в затуманенное сознание пробился смысл сказанного.

— Ты… Что ты говоришь! — закричала она, пытаясь высвободиться. — Пусти меня!

— Нет!

Впрочем, пусть говорит, что хочет, лишь бы не останавливался, подумала охваченная страстью женщина. Только бы не прекращал ласкать ее истосковавшееся тело, поглаживать напрягшиеся груди, нежную кожу бедер… покрывать ее тысячами жадных поцелуев.

— Рене…

— Да, дорогая?

— Я… я хочу тебя снова. Сейчас, — поборов смущение, прошептала Рита.

Ей хотелось сейчас только одного — ощущать жар шелковистой кожи, силу его объятий. Быть так близко, как только можно.

Странное чувство промелькнуло в голубых глазах молодого мужчины. Боль или страсть? Понять было невозможно.

— Я не смогу быть нежным сегодня, — произнес он, тяжело дыша, капелька пота стекала по его лицу.

— Неважно.

Быстрым движением Рене снова оказался сверху, мягко, но решительно разводя бедра Риты, теперь уже с готовностью устремившуюся навстречу его напору. Мгновение — и он был уже внутри, заполняя ее всю, заставляя нежное тело содрогаться от мучительного удовольствия.

— О, Рита… — простонал муж, начиная двигаться все быстрее, не в силах больше сдерживать свою страсть.

Обхватив ногами его напрягшуюся спину, молодая женщина двигалась вместе с ним, подчиняясь всепоглощающему извечному ритму, отбросив смущение, думая только об одном — чтобы жаркая волна наслаждения, зарождающаяся где-то в низу живота, пульсирующая в груди и бедрах, выплеснулась наконец наружу, унося ее с собой.

Где-то краем затуманенного сладкой негой сознания Рита уловила, как Рене снова выкрикнул ее имя, прижимая к себе, входя еще глубже, причиняя невыносимое наслаждение, перемешанное с болью, доводя до экстаза…

Опустошенные этой неожиданной вспышкой, они лежали рядом на смятых простынях.

Несмотря на физическую усталость, Риту переполняло счастье. Она давно не чувствовала себя желанной, необходимой… не чувствовала себя в безопасности, наконец.

Положив голову мужу на плечо, она наслаждалась ощущением покоя и радости. Все тревоги, казалось, ушли куда-то прочь. Рене обнимал ее за тонкую талию, машинально поглаживая гладкую кожу.

— Милый…

— Ммм…

— Выслушай меня, пожалуйста, — решительно произнесла Рита, не желая дольше терпеть недомолвок и подозрений. — Я клянусь, что никогда Поль Мишо не был моим любовником. Злосчастный поцелуй, что ты видел, — все, что было между нами.

Рене с неудовольствием повернул к жене красивое лицо.

— Ты, что не можешь немного помолчать? Опять за свое?

— Выслушай меня, прошу!

Но он уже поднялся с постели, обернул бедра полотенцем и скрылся в ванной.

Рита со злостью стукнула кулаком по подушке.

Как же так! Не хочет слушать ее, и все тут. Невозможно даже оправдаться!

А может быть, ему это и не нужно? Все очень просто — не думаешь о проблеме, ее как бы и нет. А разобраться, признать свои ошибки — это не для месье де Сен-Сирка. Проще считать виновным человека, который на деле ничего дурного не совершил, оскорблять его ни за что.

Дверь ванной распахнулась, и оттуда появился Рене.

— Может быть, ты не понимаешь, — мрачно произнес он. — Считаешь, что мне очень легко сейчас. Но я думаю о том, что случилось, каждую минуту. Не могу выкинуть эту сцену из головы. Если бы я не был христианином, то убил бы Поля Мишо. Злосчастный поцелуй? Да ты разбила всю мою жизнь, а теперь хочешь просто извиниться!

Он наклонился, поднял с ковра пушистый халат и накинул его на плечи.

— Ты куда?

— Куда-нибудь, где нет тебя… А ты оказалась очень страстной женщиной. Могла и не притворяться раньше.

— Ты тоже, — прошептала Рита, с горечью глядя на мужа, вновь ставшего холодным и недоступным, как вершина Эвереста. — Поверь, я не спала с Полем…

— Если ты еще раз заговоришь на эту тему, — заорал Рене, окончательно выходя из себя, — я не знаю, что с тобой сделаю! Где этот чертов пояс?

Рита подняла с постели пояс от халата и швырнула ему в лицо. Ее нервы тоже были на пределе.

— Забирай свой дурацкий пояс и убирайся! — выкрикнула она, замахиваясь, чтобы залепить мужу пощечину.

Легко перехватив занесенную руку, Рене мрачно посмотрел в синие глаза, сверкающие яростным огнем. Нагая, с разметавшимися черными волосами, его, обычно кроткая, жена стала вдруг походить на одну из мифических фурий.

— Мои христианские добродетели не заходят настолько далеко, чтобы я подставлял другую щеку, — угрожающе произнес он.

Рита выдернула руку, подскочила к двери и молча распахнула ее. После того как Рене прошествовал мимо, взбешенная женщина захлопнула дверь, повернула в замке ключи и бросилась на кровать лицом вниз. С нее на сегодня было предостаточно!

Страшный удар сотряс стену. Испуганно вскочив, Рита увидела распахнутую дверь и — в коридоре — высокую фигуру мужа. Он вышиб дверь ногой и, тяжело дыша от ярости, шагнул на порог.

— Да, забыл сказать, — процедил он сквозь зубы, глядя на потрясенную жену. — Всякий раз, как ты запрешь дверь своей спальни, я буду вышибать ее. Понятно?

Медленно, словно не веря своим ушам, Рита кивнула.