Они очутились посреди знакомой равнины. Вдали серебрилась морская гладь.

– Равнина Корриганов! – закричал Ромарик. – Мы дома! Получилось!

Друзья с радостными криками бросились обниматься. Коралия чмокнула Кадехара в щёку.

– Ну-ну… – пробормотал растроганный колдун, стараясь скрыть смущение. – Не будем медлить, скоро стемнеет! Корриганы наверняка за нами наблюдают и мечтают устроить неприятный сюрприз…

Они заторопились к Даштиказару, болтая и хохоча, как всегда бывает после приключений, которые могли закончиться несравненно хуже.

– Мэтр Кадехар, – спросил Гонтран, шедший рядом с колдуном, – а как вы узнали, что мы в плену у Тунку?

– Вам знаком покрытый шрамами великан по имени Тофан? Ну так вот… Выйдя из Двери, я направился прямиком в Фергхану, ближайший город, решив, что вы поступили так же. Там я узнал, что какой-то Человечек помог сбежать юному невольнику. Зная, что у настоящих уроженцев Вирдю нет привычки помогать ближним, я подумал о вас! Тем более из Гифду пропали серые плащи. Поиски привели меня в Прожорливую пустыню, потом на Каменную дорогу, где я и встретил Тофана, наведшего меня на ваш след. Как видите, никакого волшебства!

– Мэтр Кадехар, – продолжил расспросы Гонтран, – почему Тунку назвал вас Аздаром-Демоном?

– Для Тунку я – настоящий демон. Ведь я постоянно срываю его планы. Кстати, мне следовало бы сразу догадаться, что в похищении замешан он. А именем Аздар я сам называю себя, когда переношусь в Мир Ненадёжности. Ещё вопросы?

Ромарик, догнавший их, не заметил иронии в тоне Кадехара.

– Да, мэтр Кадехар! Почему нашим Гиймо заинтересовалось столько народу: Гильдия, Призрак, вы сами?

– На это я не могу ответить. Потому что сам не знаю… Вернее, не хочу повторять, как попугай, одно и то же: в нём находит глубокий отклик волшебство.

– А это вызывает зависть… Знаю. Но как объяснить, что Гиймо после трёх месяцев учёбы удаётся то, на что у других уходят годы упорного труда?

– Труд – это ещё не всё, Ромарик. В любом искусстве, в любом ремесле есть люди, наделённые большими способностями, чем остальные.

Этот ответ не совсем устроил мальчика, но Кадехар уже сменил тему.

– Знаете ли вы, дети мои, что станете теперь в стране Ис настоящими героями?

– Героями? Почему? – спросила Коралия.

– Вы отправились в Мир Ненадёжности и вернулись оттуда, хотя не являетесь Преследователями. Такого никогда не бывало! И вернулись не с пустыми руками: вы вырвали из лап злодея Агату Балангрю. Вы сообщите Гильдии о ценнейшем колдовстве, потерянном много веков назад. Этого более чем достаточно, чтобы стать героями!

Всё это время Гиймо, шедший последним, напряжённо размышлял. Полностью разобраться во всём происшедшем он пока не мог. За последние дни случилось слишком многое! Тем не менее в приключениях в Мире Ненадёжности и объяснениях Кадехара были какие-то неувязки. Мальчика не покидало необъяснимое чувство, что они пошли ложным путём. Всё так перепуталось!

Амбра и Агата поравнялись с ним. Обстановка сразу стала напряжённой: Амбра не могла вынести, что эта дылда Балангрю с интересом смотрит на её друга.

– Гиймо, – неожиданно заговорила Агата, – неужели вы так рисковали только ради того, чтобы меня спасти?

– В общем, да… – ответил он, не зная, куда она клонит.

– Выходит, после всего, что я сделала, ты пришёл мне на выручку?

– Лишиться медальона и всю жизнь таскать на ногах кандалы – не одно и то же, – попытался отшутиться мальчик.

Агата остановилась посреди дороги.

– Гиймо, я должна тебе сказать кое-что важное.

– Не вздумай! – крикнула Амбра, наступая на неё с кулаками.

– Успокойся, Амбра! – взмолился Гиймо. – Можешь говорить при ней, Агата. У меня нет секретов от друзей.

– Нет, это я хочу сказать тебе с глазу на глаз.

Амбра бросила на мальчика грозный и одновременно просительный взгляд. Гиймо совсем перестал её понимать, она так изменилась. Он вздохнул и попросил:

– Пожалуйста, догони остальных. Я скоро!

Амбра обожгла взглядом соперницу и ушла, недовольно бормоча себе под нос. Гиймо повернулся к Агате.

– Ну, что за важное сообщение?

– Сначала я не хотела говорить… Но потом решила, что ты вправе это знать. Даже если не поймёшь или посчитаешь, что беспокоиться не о чем.

– Я слушаю.

– Однажды я подслушала разговор Тунку и его советника. Этот бывший жрец намного хуже своего господина! А говорили они о владыке Ша…

– Ша? Где-то я уже слышал это имя…

– Владыка Ша живёт в башне подле Великого океана. О нём мало известно. Говорят, он всесилен. Его боятся. Кажется, Тунку – его единственный друг. Если, конечно, такого можно назвать другом…

– Быстрее! – попросил Гиймо.

– Речь шла о том, вернёт ли Ша своего украденного в младенчестве сына. Владыка его ни разу не видел. Этому мальчишке должно быть сейчас лет двенадцать. Вот я подумала: кто-то хочет тебя похитить, владыка Ша и Тунку – сообщники; не значит ли это, что ты…

Агата не договорила. Гиймо смотрел ей прямо в глаза. Он выглядел совершенно спокойным, хотя сердце было готово выскочить из груди.

– Спасибо, Агата, – проговорил чуть дрогнувшим голосом. – Хотя я ещё не знаю, что предприниму…

Они немного помолчали. Наконец Агата робко произнесла:

– Думаю, нас ждут.

Казалось, Гиймо унёсся мыслями в неописуемую даль. Чуть в стороне, присев на камень, их поджидала Амбра, грозно сложившая руки на груди.

– Ты права, – опомнился он. – Идём. Обещай никому не рассказывать.

– Честное слово!

Страна Ис медленно погружалась в сумерки. В разрывах облаков начинали ласково поблёскивать звёзды.