Бертрам решил отвести Гиймо в его комнату. Похоже, под влиянием этого мальчугана он начинает мыслить обстоятельно. Правда, ему было невдомёк, почему разговор о Призраке вызвал такой приступ отчаяния. Уж не знает ли Гиймо о владыке Ша что-то, неведомое остальным?
Бертрам хотел посидеть с Гиймо, но тот отказался, сказав с бледной улыбкой, что чувствует себя нормально и предпочитает остаться один. Молодой колдун попрощался и, спустившись по лестнице, вышел во внутренний двор монастыря. Вдруг от ворот донёсся какой-то глухой шум. Бертрам остановился.
Сначала ему показалось, что снаружи кто-то стучится. Но потом удары усилились, дверь затряслась, и Бертрам сообразил, что происходит что-то необычное и серьёзное.
Он огляделся и убедился, что рядом нет ни души. Другие колдуны рассеялись по монастырю. Никто не подозревал, что им грозит штурм! В Гифду никогда не бывало охраны, хватало одной двери. Хватало до сегодняшнего дня…
От нового могучего удара задрожали толстые дубовые переборки. Бертрам с отчаянно бьющимся сердцем спрятался за колонной. При нём не оказалось сумы колдуна – он забыл её в своей комнате. Юноша выругался себе под нос. В это мгновение створки поддались и распахнулись с отвратительным скрежетом. Во двор вплыло облако белого тумана. Скоро в нём обрисовалась высокая фигура в кроваво-красном плаще.
«Призрак! Наверняка Призрак! – пронеслось в голове у Бертама. Как ни странно, к нему уже вернулось хладнокровие. – Как быть? Помогите, духи Гифду!»
Человек в красном тяжело шагал по двору. Властный жест – и двери у него за спиной с громким ударом затворились.
«Надо предупредить Шарфалака! – подумал Бертрам. – Если кто-то способен противостоять Призраку, то только он. Но как предупредить?..»
Тем временем чужак басом творил гальдр.
«Колокол! Почётный колокол для оповещения о прибытии высоких персон! – вспомнил Бертрам. – Если я в него ударю, остальные сообразят, что случилось неладное. Действуй! – подбодрил он себя. – Если ты чего-то стоишь, докажи это! Пусть Геральд гордится, что сделал тебя колдуном, хотя все были против!»
Бертрам бросился к стене, где висела цепь от тяжёлого бронзового колокола. Человек в красном оглянулся, но поздно: графема обездвиживания настигла Бертрама в тот момент, когда он уже схватился за цепочку.
Юный колдун рухнул на землю, как от мощного электрического разряда. Но задетый им колокол уже разразился тревожным гулом.
Человек в красном остался спокоен. Он успел призвать Пертро – проводника, смешал с ним Эльхаз, запирающую засовы, Уруз, усыпляющую умы, и Исаз, помогающую сосредоточению, да ещё вдул имя Гиймо в созданный им локк… Потом, словно заранее зная, куда идти, зашагал по коридорам монастыря.
Оживший в неурочный час почётный колокол оторвал Гиймо от размышлений. Что за важный гость пожаловал в Гифду? Он нехотя выглянул в окно – и замер. У входной двери лежал бесчувственный Бертрам. Рядом с ним Гиймо различил внушительный силуэт в кроваво-красном плаще…
Кто это? Неужто Призрак собственной персоной? В любом случае, незнакомцу удалось одолеть магическую защиту Гифду и одного из колдунов!
Гиймо вернулся к окну, чтобы лучше разглядеть непрошеного гостя. Он не мог расслышать его голос, но по движению пальцев, творивших в воздухе мудру и рисовавших графемы, понял, что тот колдует.
– Пертро, Эльхаз, Урус, Исаз… – забормотал Гиймо.
Он понимал, что человек внизу составляет гальдр или локк, чтобы преодолеть все преграды. Он явно кого-то ищет – уж не самого ли Гиймо? Оставаться в комнате стало смертельно опасно.
Ученик колдуна схватил свою суму. В тот момент, когда незнакомец в красном плаще входил в монастырское здание, он бросился по запасной лестнице вниз, во двор.
Убедившись, что Бертрам дышит, мальчик помчался к воротам, но они оказались прочно заблокированы.
Гиймо стремительно соображал. Если человек в красном ищет именно его, то единственный шанс спастись – это затеряться в лабиринте монастырских ходов. Он метнулся туда.
В тот миг, когда ученик колдуна покидал монастырский двор, человек в красном вошёл в комнату, из которой мальчик выбежал минуту назад. Он сразу понял, что добыча ускользнула. Локк поиска подсказывал, что надо спуститься на первый этаж.
Там чужак столкнулся нос к носу с кучкой колдунов во главе с Кадваном и Геральдом, спешивших к воротам монастыря. Сотворённое с поразительной скоростью заклятие обездвиживания – и все они приросли к земле, вопя от бессильной ярости.
Человек в красном углубился в лабиринт. На первой развилке, поколебавшись, свернул направо. На второй – сверился с «говорящим камнем» и убедился, что впереди его ждут подземные глубины Гифду.