Гиймо бежал по коридорам, углубляясь во чрево монастыря. Он держал в руках план подземелья, добытый три месяца назад из памяти монастырского компьютера. Когда появлялось подозрение, что он сбился с пути, мальчик сверялся с картой. Облепившие стены фосфоресцирующие лишайники слабо светили ему.
«Говорящие камни» помогали не ошибиться в выборе маршрута. К некоторым уже давно не прикасались, поэтому их приходилось сперва очищать от толстого слоя пыли. Мальчик петлял, чтобы запутать преследователя.
Иногда из глубин лабиринта до него доносились шаги. Он не сомневался, что человек в красном неуклонно сокращает расстояние между ними. Не попасть к нему в руки было трудно, почти невозможно. Гиймо видел, как во дворе тот сотворил колдовство ориентировки и поиска! Поэтому вся надежда была на то, чтобы сохранять дистанцию. Вдруг преследователю изменит терпение или колдовство со временем ослабеет…
Скоро Гиймо добрался до важного перекрёстка. Левый коридор вёл на поверхность, средний упирался в тупик, а правый уходил к заброшенным шахтам. Чтобы обмануть врага, лучшего момента не найти!
Мальчикудивлялся своемухладнокровию: ведь речь шла о жизни и смерти! Казалось, ему даже нравятся такие напряжённые ситуации, где всё решает немедленное действие, а болезненные сомнения отходят в сторону.
Для начала Гиймо нашёл в суме фальшивый «говорящий камень», из-за которого в своё время был лишён сладкого. Настал день, когда эта невинная шутка могла стать спасением.
Намочив слюной знаки направления, мальчик изменил их, а потом подул, чтобы они затвердели. Появился указатель второго тупика, возникший на пути к заброшенным шахтам.
Затем Гиймо бросился в левый коридор, выводящий на поверхность, и через сто метров вернулся обратно, к развилке. Он призвал Дагаз, графему остановки времени: сотворённая особым образом, она делала человека невидимым. Гиймо закрепил её при помощи мудры. После этого он побежал по правому коридору, ведущему к шахтам.
Скоро на том же перекрёстке остановился человек в красном. Локк поиска уже начал слабеть, однако указывал, что беглец воспользовался левым коридором. Судя по «говорящему камню», этот путь выводил на поверхность. Видимо, мальчишка долго не раздумывал…
Тем не менее преследователь глянул, куда ведут другие коридоры. Оказалось, оба завершаются тупиками. Больше он не колебался и решительно зашагал по тому, который вёл на поверхность.
Вскоре Гиймо перестал слышать шаги за спиной. Уловка удалась! Он опустился на землю. Теперь, когда погоня закончилась, мальчик дрожал как осиновый лист. Чтобы успокоиться, он попытался нащупать на груди медальон в виде солнца, который ему оставил отец, прежде чем исчезнуть.
Гиймо носил медальон не снимая, пока им не завладела Агата. За это девочка жестоко поплатилась: гоммоны, посланные за ребёнком с медальоном в форме солнца, похитили её вместо Гиймо. А в Мире Ненадёжности кто-то из грубых солдат Тунку тут же содрал с пленницы золотое украшение.
Так что Гиймо, разумеется, не нашёл на груди амулета. А жаль. Сейчас он как никогда нуждался в поддержке. Хотя бы от отца, которого не знал…
Наконец, кое-как успокоившись, мальчик вызвал Дагаз и начертил её на земле кинжалом-ристиром, чтобы графема не утратила силу. Потом достал из сумы бутылку с водой и два яблока, которые всегда носил с собой. Ему оставалось одно: ждать.