У ворот лагеря, встретил очередного старого знакомого Стефана, это был молодой легионер, лет двадцати трех, но уже дослужившийся до рядового второй линии. Судя по легенде, знакомство это было очень "шапочным", этот солдат, даже не знал, что Стеф был убит.
Так, что я просто поздоровался с ним, да пару раз кивнул на его вопросы, о том, что я, мол, ушел в отставку. Прежде чем я покинул лагерь, мне пришлось сдать бирку-визу и расписаться в толстой книге. Учет всего и вся в воинских частях империи был поставлен очень хорошо.
Когда я уже сдал бирку, заметил всадника который приближался по тракту к лагерю. Были и другие конные которые то въезжали в лагерь, то выезжали из него, но этот привлек моё внимание. Вначале это было обусловлено тем, что воин на на гнедом жеребце был облачен в уже знакомую мне броню, из чешуек пустынных саламандр. Ту самую, которую я примерял в Новой Речужной. Первая мысль была: "вот хватило же у кого-то денег!". Потом заметил и иные отличия от всадников легиона, например не уставной шлем, очень похожий, но все же иной, с характерной защитой лица, такими пользовались польские "крылатые" гусары. Так же на его боку была закреплена не уставная спата, и не уже знакомый мне килич, а иное оружие, а именно карабелла, оружие которое одинаково хорошо как в конном так и в пешем бою. Что стоил тот факт, что в восточной Европе этот тип оружия потеснил даже шпаги и рапиры. К тому же сам всадник, мне кого-то напомнил. Вот смотрю на его лицо, и мне кажется, что я его где-то уже видел.
-- Кто это? - Спросил я у начальника поста.
-- Наемник. - Покосившись в сторону всадника, произнес легионер. - Я его мало знаю, но он на хорошем счету у легата. Говорят отличный мастер боя, иногда он даже тренирует людей Дара. - Кто такие люди Дара я не знал и изобразил на лице немой вопрос, заметив это солдат пояснил. - Это сержант нашей черной центурии.
Судя по обновлению легенды, во втором пограничном на этой должности люди менялись очень часто, не задерживаясь больше чем на полгода, и кто такой Дар Стефан не знал. Но сам факт того, что человек со стороны, наемник, тренирует черных, говорил о том, что воин на гнедом жеребце и правда мастер клинков. Это было немного странно, потому как на вид ему было лет двадцать семь. Но не думаю, что черные приняли бы занятия от какого-то неумехи и выскочки, а значит, парень и правда многое умеет.
-- Говорят он из тех, кто жил на восточном континенте. Года назад, когда империя оттуда ушла и наши военные части покинули города, население перебралось в метрополию, он один из них. - Продолжал говорить легионер.
-- Имя то его знаешь? - Спросил я, вглядываясь в чем-то знакомое лицо.
-- Тэд Новар. - Пожав плечами, ответил солдат.
Мне это имя ничего не сказало, да и легенда не обновилась. Попрощавшись со стражей лагеря, я быстро зашагал на север, до заката оставалась всего пара часов, и я планировал, успеть за это время дойти до какого-нибудь постоялого двора.
Пока шел, все размышлял, кого же он мне напоминает этот всадник? Может уже видел, где в этом мире его? Но сколько не копался в памяти, никого похожего не вспомнил. Да и имя, пусть оно мне не знакомо -- Тэд Новар, но что-то в нем цепляет какие-то струны воспоминаний. Как-то мелочи мной замеченные, не дают покоя, требуя сложить их в единую картину.
Уже ближе к ночи, когда я поужинал на одном из дворов на тракте, снял комнату и, заперевшись в ней, штопал свои брюки, меня осенило. Этот наемник не местный. Не в том плане, что он с восточного континента, а в том, что он такой же, как я -- игрок. Игрок под легендой! И зовут его не Тэд Новар, а Тадеуш Новак. Лично я с ним знаком не был, но несколько раз, на различных показательных выступлениях и различных слетах любителей исторического фехтования я его видел. Этот молодой поляк, с двенадцати лет занимался со своим дядей с саблей. Последний раз я его встречал два года назад, на одном из турниров под Выборгом. Парень тогда показал просто виртуозное владение карабелой. Точно -- карабелой! Это же его любимое оружие. Тадеуш был мастером крестового боя, это несколько специфический польский сабельный стиль, пожалуй, если не кривить душой, то лучший стиль сабельного боя в мире. По крайней мере из тех, что дошли до наших времен -- лучший. Тогда, три года назад, мой учитель фехтования, провел с Тадеушем пять учебных схваток и проиграл ему четыре из пяти! Мне во владении холодным оружием до этого парня, как котенку до тигра! Но, что он тут делает? Порывшись еще в закромах памяти, кажется, нашел ответ и на этот вопрос. Месяцев девять назад, в раздевалке, помню, кто-то сказал, что Новак разбился на горных лыжах, причем серьезно разбился, жив остался, но повредил что-то серьезно и теперь ходит на костылях. Что же получается, парень сбежал от костылей сюда, в этот игровой мир с полным погружением? А почему собственно и нет? Я уж точно не буду его осуждать за этот поступок.
Подштопав штанину, что оказалось с непривычки не так просто, как думалось вначале, лег на жесткую постель. Перед сном, долго размышлял о том, стоит ли мне идти с этим Тадеушем на контакт или нет? В обоих вариантах были как плюсы так и минусы. Но все же решил, что пока рано для такого знакомства, будет у меня в случае чего козырь в рукаве, который, может быть, когда-нибудь пригодится.
Утром, едва взошло солнце, я позавтракал и отправился в путь. В моих планах было несколько пунктов. Во-первых, надо было вернуться в город и узнать о возможности съема жилья. Денег на пару месяцев проживания в Лорогри у меня теперь хватало, а из Шумилок детей надо было вывозить. Встреча с грабителями степняками, мне ясно показала, что в полузаброшенной деревне, без надлежащей охраны, проживание может быть очень опасным. То есть переселение под защиту городских всего рода, было для меня приоритетом номер один. Во-вторых, по пути в Лорогри, надо было навестить знакомого Стефану бывшего трибуна медиков пятого пограничного и договориться с ним о лечении Гордея. В-третьих, навестить других знакомых легионеров и озадачить их вопросом о возможной работе в городе, с учетом того, что жилье у меня уже будет.
Наличие приличной, по местным меркам, суммы денег в кошельке приятно радовало и делало дорогу легкой и радостной. Пару раз пришлось сходить с тракта и идти проселочными дорогами, так как посты легионеров останавливали движение, видимо где-то проводилась зачистка от степняков. Не желая нарываться на совсем не нужные сейчас приключения, которые грозили потерей всей наличности, я предпочел следовать совету военных и обходил опасные места. По этой причине, не смотря на то, что идя один, я шел достаточно быстро, к окрестностям Лорогри вышел уже к вечеру.
Уже ближе к городу, начал расспрашивать встречных людей, не знают ли они о вилле под названием Серебряный ручей или Серебряный песок. Увы, но никто мне не мог дать ответа, где такая вилла находится. Так было до того момента, пока один из местных фермеров, что вез репу, переспросил меня, не о Серебряной дубраве ли я имею ввиду? Подумав, что Тит Агрор, все же напутал в названии, согласился. Фермер мне тут же обстоятельно рассказал, как мне идти, что бы добраться до этого поместья быстрее.
Для этого мне пришлось свернуть с тракта, на одну из дорог, ведущих к озеру и около трех километров идти по ней. Эта дорога была живописной, она шла вдоль садов плодоносных деревьев. К поместью я вышел примерно за час до заката.
Вилла Серебряная дубрава, представляла собой двухэтажное, каменное здание, возведенное в греческом стиле. Не успел я войти в небольшие деревянные воротца, что служили скорее символом, нежели препятствием, так как заборчик окружающий поместье был мне едва по пояс, как мне на встречу вышел немолодой мужчина. Одет он был опрятно, но небогато. Рабского ошейника на нем не было, но держался он как-то сгорблено, ссутулившись, от чего я сделал вывод, что передо мной слуга.
-- Доброго вечера. - Поздоровался я. - Меня зовут Стефан Грог и я старый друг хозяина этой усадьбы.
-- Кхе! - Кашлянул слуга и, покосившись на мои ножны, заговорил. - Вечер то добрый, но боюсь вы гражданин ошиблись. Хозяин наш лет как десять назад помер, эта вилла принадлежит даме, Лукреции Борга.
-- Это же усадьба Серебряная дубрава?
-- Она самая гражданин. - Тут же кивнул слуга. Кажется, я ошибся. Что же не все так плохо, просто сперва загляну в город, а там уже у кого-нибудь узнаю, где проживает нужный мне человек.
-- Извините, значит, меня ввели в заблуждение. - Кивнув, я развернулся и взялся за калитку.
-- А кого вы ищите?
-- Сослуживца, отставного трибуна пятого пограничного, Кезона Грея. - Скрывать этот факт мне было незачем, и я спокойно ему ответил.
-- О! Господин Грей! - Вскинув руки, воскликнул слуга. - Конечно я его знаю, его поместье Песчаный ручей, соседствует с нашим!
Про себя выматерился по поводу вывертов памяти Тита, Песчаный ручей, а не Серебряный ручей или Серебряный песок!
-- Оно во-о-он, за тем холмом! Километрах в трех отсюда!
Прикинул, как идти. Вывод был не утешительный, это по прямой три километра, а так мне придется выйти вновь на тракт, пройти по нему и вновь свернуть на другую боковую дорогу, часа три пути, не меньше, а значит, я не успею до заката и придется тратиться на ночевку на постоялом дворе.
-- Не подскажите, где по близости есть хороший постоялый двор, а то неудобно будет приходить в гости ночью, а крюк я сделал изрядный!
-- Подскажу! Но, вам гражданин, не надо возвращаться на тракт! Идите за мной.
Последовал за слугой. Так мы обошли виллу и недалеко углубились в яблочный сад.
-- Если вы пойдете вдоль этого ручья. - Ладонь слуги указала, на небольшой ручеек, что протекал рядом. - То выйдите к поместью господина Грея еще до заката!
Искренне поблагодарил этого человека и попрощался с ним. Идти по берегу ручейка было конечно не так удобно, как по дороге и тем более тракту, но все равно это было во много раз лучше, нежели делать огромный крюк.
Минут через десять, сообразил, что нужная мне вилла за холмом, а ручей этот холм огибает, а значит путь можно срезать если пойти напрямик. Так я и поступил. Поступил и очень скоро выяснил, что так срезать это была очень глупая затея. Весь холм был засажен каким-то колючим кустарником, продираться сквозь который было то еще "удовольствие". Лучше бы я последовал совету слуги и шел вдоль ручья, а так, мой "прямой путь" на деле оказался длиннее и занял намного больше времени.
В итоге, ругаясь на чем свет стоит, я вышел к поместью когда солнце уже зашло. Но не идти же мне обратно? Так что, одернул одежду, скинул с неё те колючки, которые заметил в темноте, и пошел к вилле. Вышел я к заднему входу. В доме еще явно не спали, так как на втором этаже, в нескольких окнах горел свет. Этот дом, насколько я разобрал при свете неполной луны, напоминал что-то вроде небольшого подобия крепости. Окна первого этажа очень напоминали бойницы. Да и само здание было сложено из массивных бетонных блоков.
Подумал, что правильнее будет, обойти дом и зайти в фасада, где и постучаться. Но едва это решил, как тихо скрипнув, отворилась задняя дверь. За ней никого не было, а засов был отодвинут.
Странно... Да и людей, что-то не видно. От сквозняка она, что-ли открылась? Но не думаю, что ветеран легиона мог забыть её закрыть. С другой стороны, забыть её запереть могли и слуги. Но, все равно, чем то эта открытая дверь мне не понравилась.
Тихо ступая, что бы не издавать лишнего шума, я приблизился к дверному проему и заглянул в дом. Задняя дверь вела в небольшое, сейчас не освещенное помещение, в глубине которого располагалась лестница, ведущая на второй этаж.
Стоит ли мне постучать? Наверное все же да. Но едва я занес руку, как увидел мелькнувшую на втором этаже тень. Человеческую тень. На втором этаже кто-то был, но вот окликнуть его у меня не возникло ни малейшего желания. Судя по тени, там, на верху находился кто-то кто желал остаться незамеченным. Так двигаются воры или убийцы, а не хозяева в своем доме. Кажется, Кезон Грей, вляпался в какие-то неприятности и сейчас в его доме находятся нежеланные гости. Не поднимая шума, я вытащил кошкодер, перехватил его поудобнее и, стараясь слиться со стеной, плавным, кошачьим шагом переступил порог.
Жаль, но я не обучался на шпиона или вора, так что полностью бесшумным мое передвижение назвать было нельзя. Но так как вроде на мои шаги никто не реагировал, то замерев после очередной скрипнувшей половицы, я вслушивался в происходящее на втором этаже, но, не услышав ничего, продолжал движение.
Остановившись у лестницы, попробовал заглянуть наверх, но форма лестничных проемов мешала это сделать. Пришлось, согнуться и буквально на четвереньках, что бы издавать меньше шума, поползти по ступеням. Наконец, чуть ли не целую минуту потратив на этот подъем, смог посмотреть, что же твориться наверху.
Лестница выходила в большой зал площадью не менее сорока квадратных метров, стены этого зала были украшены множеством охотничьих трофеев, а на полу лежали толстые шкуры, какого-то богатого мехом зверя. Освещено все это было тусклым пламенем догорающих в камине дров. И ни одной живой души. Впрочем, судя по размерам здания, на этом этаже вполне может быть комнат с дюжину и еще места под два таких же зала останется.
Осторожно выпрямился и ступил на мягкий ковер. Может, я зря так себя веду? Может тут ничего и не происходит, возможно, просто слуга куда-то спешил по делам, а я напридумывал себе невесть что? Но едва, я полностью зашел в зал, как все мои сомнения развеялись.
Причем развеялись они очень неприятным для меня образом. Под моими ногами что ты полыхнуло, прямо по ковру побежали, светящиеся багровым линии и буквально за секунду, прежде чем я успел что-то сообразить, эти линии замкнулись в причудливую фигуру. Моё тело тут же онемело, и я застыл подобно статуи, не в силах пошевелить даже пальцем.
Черт! Магия?! Очень похоже, что она самая! Попробовал дернуться, но куда там, мышцы не слушались совершенно. Попробовал прочесть "Излечение" или хотя бы "Щит", но и этого не получилось, кажется, пора паниковать! Очень неприятная ситуация! Но прежде, чем мои мысли стали принимать совсем панический характер, услышал.
-- Я знал, что ты меня найдешь...
Так как я не мог шевельнуть даже зрачками, пришлось немного подождать, прежде чем сказавший эту непонятную фразу, вышел в сектор моего обзора. Это был темноволосый мужчина, одетый в домашний халат. Только вот его руки украшали явно не простые перстни, и держал он перед собой боевой посох, нацеленный мне в грудь. При этом, не смотря на мою полную неподвижность, хозяин дома, а это оказался именно Кезон Грей, смотрел на меня с явным опасением и двигался так, как будто постоянно ждал от меня какого-нибудь подвоха. Что здесь происходит? А тем временем, видимо убедившись в том, что я не могу пошевелиться, бывший трибун немного расслабился и продолжил.
-- С тех пор как узнал, что тебя видели в Лорогри, так ждал этого визита. - На его лице мелькнула грустная улыбка. - Слуг на ночь отпускать начал, обновил сигнальные заклятия, ловушек по дому расставил. - Начал перечислять Кезон. - Оказалось не зря, не зря...
Кажется, история Стефана в этот раз обернулась для меня не очень приятным сюрпризом. Лихорадочно просматриваю легенду, но никак не могу понять, причину по которой хозяин дома так относится к моему персонажу. Легенда наоборот утверждала, что Кезон и Стефан были очень хорошими приятелями, а тут вот какой поворот!
-- Я все понимаю, как все произошедшее выглядело с твоей стороны... - Экс трибун наконец-то опустил посох. - Да, понимаю... - О чем он?! Ну ВИ, что за сюрпризы?! - Но все не так. - Кезон подошел на шаг вперед и заглянул мне в глаза. - Стеф, ты вспомни, сколько раз я спасал тебе жизнь? Сколько раз? - Судя по тому, что "черная" центурия практически постоянно была в боях, а он служил главой медчасти легиона, видимо, и правда ему довелось много раз излечивать раны моего аватара. - Подумай, поступил бы я с тобой так?..
Он не на долго замолчал, а я все никак не мог понять происходящего. Ясно одно, что-то между Стефаном и Кезоном произошло такое, из-за чего медик считает, что отставной сержант решил ему отомстить. Но вот за что? И что значит молчание легенды? Произвол ВИ или то, что у меня достаточно данных, что бы сделать вывод самому?
-- Память... - Он прищурился. - Сложная штука, человеческая память... Я знаю, что ты потерял многие воспоминания, но судя по рассказу Биолиса, ты уже и многое вспомнил. А так как ты здесь, то вспомнил и меня. - Напрягает эта ситуация, я же даже рта раскрыть не могу! - И вот теперь, прокрался в ночи к моему дому, тихо зашел в него, обнажив меч... - Грей досадливо покачал головой. - Не пришел днем, не спросил меня, а сразу с мечом наголо, да с черного хода...
Черт! А!!! Тьфу! Со стороны то мое появление в его доме выглядит именно так! Ну что за нелепость? Что мне стоило плюнуть на эту незапертую дверь, зайти с фасада и нормально постучаться? Нет, напридумывал себе чего-то, а теперь хозяин дома думает, что я пришел его убивать!
Но за что мне его убивать? Точнее не мне конечно, а Стефану? Пока Кезон молчит, я думаю. И тут в моей памяти мелькает фраза, услышанная на пьянке с легионерами в Лорогри.
"Не бывает таких изъянов в артефактах возрождения".
То есть, не мог артефакт Стефана одновременно и обнулить и потереть память. Точнее не мог этого сделать, полностью исправный и рабочий артефакт возрождения. То есть, вполне возможно, что мне "подложили" дефектный или специально испорченный экземпляр. А кто, как не самый опытный в легионе маг-лекарь, сможет должным образом испортить артефакт? И едва эта мысль сформировалась в моей голове, как тут же получила подтверждение.
-- Не знал я, что этот амулет предназначен для тебя! - Не смотря на то, что ситуация полностью в руках Грея, он оправдывается. - Сам посуди, хотел бы я тебе навредить, то придумал чего поумнее! - Мне хочется кивнуть на эти слова, я уж точно никакого зла на него не держу, но вот кивнуть то не получается, даже моргнуть и то никак! - Когда Сирис принес мне два артефакта и приказал заменить в них чистейшие кризалиды, на камни с дефектом, мне некуда было деваться! - Кезон принялся нервно расхаживать по залу. – Пойми, он прижал меня... Было у него чем, прижать... Знал бы я, что один из этих амулетов для тебя, ни за что бы так не поступил! Но, я не знал!.. Да и по моим сведениям, этому змею из рода Горазисов, легатом оставалось быть не больше месяца. Один мой столичный знакомый, мне намекнул, что приказ о его смещении уже готов и ждет только одобрение сената. Думалось мне, ну что за месяц произойдет? Войны нет, местных мы тогда усмирили. Думал, уберут этого выскочку, я и придам все огласке. Но... Потом этот приказ о походе в проклятый город, твоя гибель, убийство черными легата, расформирование легиона. Я только тут уже узнал, что ты жив! Стеф поверь, я не хотел тебе зла! Все жадность Сириса, ведь чистый кризалид стоит в десятки раз больше, чем камень даже с малейшим дефектом! Тем более я все проверил, артефакт способен был вернуть своего носителя к жизни, да, с некоторыми оговорками, но он стопроцентно бы сработал! - Деньги, опять виной всему деньги и жажда нажиться на других. - Стеф ты мне веришь?
И как мне ему ответить? Полминуты он выжидательно смотрит, а потом, что-то вспомнив, делает взмах рукой, и я чувствую, что могу говорить.
-- Отключи ловушку. - Хриплым голосом, от того что горло пересохло, сказал я. - Не собираюсь я тебя убивать и не собирался. - Видя скепсис в глазах Грея, добавляю. - Слово моё тебе в этом.
Секунд пять он мнется, но все же ловушку отключает, правда от меня не укрылось то, что посох свой он при этом перехватил поудобнее.
-- Может, принесешь выпить чего, старому другу? - Пытаюсь перехватить инициативу, одновременно с этими словами, демонстративно опускаю меч в ножны. - Или мы так и будем стоять, как враги?
-- Вина или чего покрепче? - Видно, что Кезон напряжен, но мои слова, а точнее данное слово, его немного успокоили.
-- Покрепче. - Меня внутри немного потряхивает от напряжения и вином тут явно не обойтись.
Быстрым шагом хозяин дома вышел из зала. Я только и успел, немного унять дрожь в пальцах, с помощью дыхательной гимнастики, как Грей вернулся, причем не просто с бутылкой, а принес с собой еще два складных стула и что-то похожее на журнальный столик, расставил все это рядом с камином и предложил мне присесть. Мы сели друг напротив друг друга, причем от Кезон так расставил стулья, что при всем желании я не смог бы на него напасть неожиданно, да и посох, даже разливая спиртное по широким бокалам, он все время держал под рукой.
В полном молчании мы подняли бокалы, и я залпом выпил все налитое. Это оказалось очень неплохого качества бренди, выдержкой не менее четверти века. Крякнув от удовольствия, я тут же жестом попросил добавки. Тепло разливающееся по телу, приятно успокаивало и настраивало на позитивный лад.
-- Убивать ты меня не хотел, но с мечом в мой дом пришел? - Усмехнувшись кривой улыбкой, наливая при этом бренди, произнес Кезон.
-- Случайность. - Пожал плечами в ответ.
-- Случайность? - Взгляд мага стал очень колючим и недоверчивым. Не то я говорю! Не то!
Нужно срочно что-то придумать. Причем реальная история моего тут появления настолько театральна и нелепа, что я сам в неё бы не поверил. Нужно что-то придумать, необходимо!
-- Зашел я с черного хода, это потому, что наш общий знакомый Тит Агрор, сказал, что ты купил виллу под названием Серебряный ручей! Будь не ладна его дырявая память! Вот я и вышел к поместью твоей соседки, дамы Лукреции. Её слуга и подсказал, как выйти к твоему дому напрямую. Он сказал идти вдоль ручья, но я пошел напрямую через холм, и в этих кустах заплутал, выйдя к твоей усадьбе уже затемно.
Эти слова немного разгладили морщины вокруг глаз Кезона, но полностью его настороженность не убрали. Отпив глоток бренди, он спросил.
-- И меч обнаженный, это у тебя проявление радости от предстоящей со мной встречи?
-- Сам посуди. Ночь, дверь задняя открыта нараспашку, в доме тишина и только чья-то явно крадущаяся тень наверху! - Пытаюсь оправдаться я.
-- И ты значит, решил достать меч и спасти меня от грабителей? - Голос Грея приобретает стальные нотки, а его рука опускается на посох.
Я идиот! Полный кретин! Имбецил даже! Чем я думал? Чем? Ну, какие грабители в доме мага шестидесятого уровня? Да он бы тех идиотов, которые решили его ограбить, одним движением бровей в котлету бы превратил! Не стоит думать, что маг, пусть даже медик за несколько десятоков лет службы в легионе не обучился убивать! Думаю, калечить он умеет, как бы даже не лучше чем лечить! И Стефан не мог этого не знать! Я влип! Он мне не верит, да и признаться, я сам бы в такой рассказ на его месте не поверил.
Мне нужна идея. Правдоподобная ложь. Что бы пресечь повисшую паузу, отпиваю из бокала и начинаю говорить.
-- Ну какие грабители Кез... Думал бы я, что это грабитель или вор, то наоборот бы тихо посидел и посмотрел бесплатное представление. - Думай голова, быстрее думай! - Я шел у тебя кое-что спросить и когда увидел эту тень, то подумал, что кто-то очень не хочет, что бы я задал тебе свой вопрос. И прислал убийцу по твою душу.
-- Что? - У Грея от моих слов, бренди чуть из носа не полилось. - Какой убийца? Кому я нужен?
-- Сирису Горазису. - Блефую я напропалую.
-- Чего? Он же мертв! Его твои бойцы в винегрет покрошили... - Тут он заметил мой скептический взгляд и задумался. - Ты... Постой... Ты считаешь, он жив? - Ничего не отвечаю, пусть сам все додумает, так подействует лучше. - Но я сам видел его тело... Э-э-э. Демоны! - Кезон наливает себе полный бокал и одним глотком, вливает в себя не менее двухсот грамм. - Демоны! Ну конечно! Он же заведовал распределением амулетов возрождения! Точно! Не мог же этот проныра себе хоть одного не оставить!
Едва Грей это сказал, как понял, что моя ложь возможно и не ложь вовсе! То, что он только что сказал, очень похоже на правду, очень! Да я сам поверил.
-- И ты, значит, шел ко мне, думая, что я знаю, где он сейчас... - Продолжает вслух думать маг. - Демоны! А ведь этот трус и правда, мог попытаться замести следы своих делишек. Только вот я не слышал, что бы он хоть где-то объявился... - Вновь игнорирую его вопросительный взгляд. – Думаешь, он спрятался? Впрочем, логично. Бойцы пятого, его вновь убьют, если узнают, что он выжил. Прячется где-то сволота! Может имя сменил и внешность даже, семья у него богатая... А тебя он боится... - Кивает самому себе Кезон. - Всегда боялся, поэтому и решил извести. Наверное, подумал, что обнуленный и без памяти, ты станешь неопасен. Глупец... Я бы ни за что не рискнул, с тобой играть в такие игры, да легче сразу самому в гроб лечь! - Ох уж эта репутация моего аватара! - Одно не сходится, не стал бы он меня убивать... - Грей поднялся со стула, взял кочергу и начал ею шебуршать в камине. - Так как я вообще даже не задумался о том, что он может быть жив. Да... Вообще никому кроме тебя, эта мысль даже в голову не пришла! - Это так любопытно, смотреть со стороны, как кто-то другой думает за тебя. - Но ты-то этого не знал. Что же, спасибо... - Увидев мою поднятую в немом вопросе бровь, он пояснил. - Спасибо за то, что шел меня спасать. - С этими словами, он вновь уселся и разлил новые порции. - Ну, за тех, кого с нами нет. - И не чокаясь, Кезон выпил бренди, ничего не оставалось, как последовать его примеру. - Стеф... Если Сирис жив, то я с тобой.
И вот, что мне ответить? У меня же нет ни какого плана, и не было! Я просто начал врать, но моя ложь, оказалась настолько похожа на правду, что возможно и есть правда. Поэтому отвечаю нейтрально.
-- Зачем тебе это?
-- С тобой ясно, ты хочешь отомстить за своих ребят. Но ты забыл видимо, что с твоей центурией в проклятый город ушел десяток и моих людей! И никто... Никто, из них не вернулся! А ведь эта тварь мелочная, как пела то, как пела, что по его данным и по гороскопу астрологов, тот день был самым безопасным для похода в те земли, что твари город тот населяющие, ослаблены... Муть, врал сука, сейчас то понимаю, что он врал. Кого он отправил туда? Тебя с твоими людьми, которые его ни во что не ставили, от меня десяток Хорга, который за неделю до того, участвовал в какой-то операции по личному приказу легата. А если вспомнить, что он с вами отправил и двенадцать боевых магов, тех которые готовили петицию в сенат, что бы Сириса отстранили от командования... Все сходится, не было никаких ослабленных монстров, не было никаких астрологических карт, все это пустышка, Сирис таким образом решил почистить легион от неугодных. Демоны, до чего же он тварью-то оказался! Он же легатом был, он отвечал за жизни всех, и так подставил лучших! Ты Стеф, ты не один кто желает отомстить... Хорг, я с ним девять лет же был, отличный мужик, перспективный маг, медик от Светлых богов. И не убей Сириса выжившие черные, уверен было бы расследование, вся правда вылезла бы наружу, но его убили и никто не стал ничего искать. Даже я. Но ты прав... Прав Стеф, не может такого быть, что бы у него не оказалось амулета возрождения! - Внезапно Кезон расслабился и умиротворенно улыбнулся. - Помнишь как мы мечтали, выйдем в отставку и заживем спокойной жизнью. Вот я и исполнил свою мечту, усадьбу эту купил, слуг нанял... Живу, не тужу. И знаешь и правда хорошо, но не хватает чего-то. Скучно... Вот буквально вчера думал о том, что скучно так сидеть и отдыхать, что может частную практику открыть... Но месть... Месть намного вернее разгоняет скуку, так что я с тобой и мы достанем эту крысу, где бы эта тварь не спряталась!
-- Хорошо. - А как я еще мог ответить?
Едва мы вновь подняли бокалы, как на меня посыпались системные сообщения.
Вы активировали эвент: "Месть за своих".
Вы получили уровень.
Вы получили уровень.
Вы получили уровень.
Ваш уровень 31.
Ваша легенда обновлена.
Твою за ногу! Какой к чертям эвент? Зачем мне эта месть?! Но, сколько же я получу экспы по его выполнению, если только за активацию мне хватило на три уровня?! Заманчиво, аж руки чешутся. И эти системные сообщения точно говорят о том, что Сирис Горазис, бывший легат пятого пограничного и правда жив! Ну, Стефан Грог, как же интересно быть тобой, сколько же ты всего наворотил за свою "жизнь" и сколько мне это наследство за тобой разгребать?!
-- Кстати, тут мне байку рассказали одну.
-- Какую? - Это бренди расслабляет, а собеседник не забывает все время держать бокалы полными.
-- Да мне тут по ушам проскакали, что ты за два месяца стал двадцать восьмым. - Голос Кезона полон скепсиса.
-- Ну...
-- Не юли, ты какой сейчас?
-- Тридцать первый. - Стараясь не заржать как конь, отвечаю я с широкой улыбкой на лице.
-- Чего?! То есть, позавчера ты был двадцать восьмым, выходит мне не соврали, а сегодня уже тридцать первый?! - Сейчас Грей похоже удивился даже больше, чем когда подумал, что бывший легат пятого жив. - Но... - Тут он внезапно замолчал и задумался. - А... Если... Теоретически... Не... В принципе... Кхм-м-м-м. - Промочив горло еще одной порцией выпивки, маг внимательно посмотрел на меня. - Есть только одно объяснение такому... - Очень аккуратно и незаметно, двигаю свою ладонь ближе к мечу, интересно, есть у меня против него шансы? Или он просто заорет "ты бес!" и убьет меня? Но все пошло совсем не так, Кезон и не думал нападать, а наоборот вновь налил, опустошив бутылку и заговорил. - Я слышал, что дефектный кризалид в амулете может привести к странному эффекту. Так называемой "памяти уровней". То есть человека после смерти обнуляет, но в нем остается что-то вроде слепка, некого астрального следа, который запоминает, каким по уровню был человек до смерти. И этот "след" как бы "тащит" человека вверх по уровням, стараясь что бы тот вновь достиг того же уровня, каким был до гибели. Тебе видимо повезло, и на тебе именно такой эффект. Не удивлюсь, если через года два, ты вновь будешь семидесятым! - Он поднял бутылку, с намерением налить вновь, но заметив, что она пуста, крякнув от досады, поднялся со стула. - Сейчас еще принесу!..