— Смерть от простуды долгая и мучительная, — раздался над ухом чуть насмешливый приятный женский голос.

Ника не обернулась.

— Знаешь по собственному опыту?

— Почти. Отец врачом был, он мне вместо сказок, справочники зачитывал медицинские. Так вот, в средневековье умирали от простуды долго и мучительно.

— Приму к сведению.

Было дико холодно, но Ника продолжала упрямо стоять.

— И чего он в тебе нашел?

Ника не выдержала такой наглости и метнула в девушку воинственно-злой взгляд, та лишь расхохоталась.

— А, вижу. Я в отличии от тебя не такая закаленная, давай зайдешь, и мы дальше побеседуем?

— Иди, тебя там остальные дожидаться вместе с хозяином дома.

— Ага, я так и подумала, когда он нам открыв дверь чуть взглядом не заморозил. До сих пор страшно, — девушка для виду поежилась.

Ника прикрыла глаза. Где-то она уже это утверждение слышала. Но ни разу не нашла подтверждение. Глаза и взгляд у Алекса был чем угодно, но не ледяной. Парой казалось, он взглядом больше говорил, чем на словах. Просто она еще пока не научилась читать эти взгляды.

— Ладно, не хочешь заходить, останусь тут и тоже замерзну. Зато молодая и красивая помру. Тебе-то конечно уже нечего терять…

— Умно, думаешь, я вспылю и побегу тебя догонять, а ты тем временем сможешь похвастаться, что сумела меня во внутрь заманить?

Довольный смех был ей ответом.

— Блин, я слишком прозрачна в своих намерениях. Не вредничай, зайди, дай и остальным глянуть, кому это удалось окольцевать нашего «Морозко».

Ника не удержалась от усмешки.

— Эго так называют? Морозко?

— Ага. Правда он не в курсе. Ну если в курсе, то не подает виду.

Нике надоело упрямиться, и она все же зашла обратно в дом, пальцы рук и так уже едва шевелились.

Лена оказалась девушкой Эрика. Того самого светловолосого парня, из коллег Алекса. Он приветствовал девушек мягкой улыбкой и тут же обнял прижавшеюся к себе девушку.

— Бррр… у Морозко и жена Снегурочка, — едва слышно пробормотала она, уткнувшись Эрику в шею.

Но как не странно Ника услышала и отыскала взглядом своего мужа. Она очень надеялась, что ее взгляд был не менее «замораживающим» и надменным. Он лишь едва заметно скривил губы в усмешке.

Н-да, тут обнимашек не дождёшься, надо пойти что-то по теплее одеть или руки в горячей воде подержать, а то сейчас сопли потекут.

— Рад вновь увидеть! — доброжелательный толстяк Роман протянул к ней огромные лапищи и прежде, чем Ника усела увернуться, обнял стиснув.

— Холодная какая! Алекс, ты чего жену не греешь, совсем околела.

— Сомнительное удовольствие, — пробормотал он. — топайте за стол, я за едой.

— Иди к гостям, я сама, — ласково улыбнулась Ника успев поймать его за руку пониже локтя и обоими ладонями прижалась к нему проверяя реакцию.

Алекс сжал челюсти так, что желваки заходили, но выдавил улыбку, свободной рукой он расцепил ее замершие пальцы и поднес к губам.

— Давай помогу, за одно согрею, — слова прозвучали вроде даже как-то интимно и многообещающе, но другие не видели взгляда, которым он ее одарил. Ника уже крепко жалела о своей проделке.

В кухню он ее практически втащил, не разжимая пальцев. Включив воду под краном засунул туда ее руки и плотно встал за спиной прижимая к раковине.

— Не советую тебе мстить за то, в чем сама виновата. Хочешь на публику поиграть и разжалобить, тоже не стоит. Не та публика, да и я не оценю, — прошипел он ей на ухо.

Ника прижалась спиной к груди мужа и чуть повернула голову так, что его губы касались ее щеки.

— Совсем? — уточнила она шепотом.

— Не заигрывай, а то в этот раз я гостей не постесняюсь.

— Я не заигрываю, открыто предлагаю закончить начатое, — ей почти удалось развернуться к нему лицом.

— Интересно, чего ты так расхрабрилась? Думаешь, раз сумела составить анализ начинающего психолога, то знаешь меня всего?

Мокрыми и еще не совсем отогревшими пальцами она проворно залезла ему под футболку скользнув по теплой коже.

— Не всего, еще не всего… — ей с великим трудом удалось удержать взгляд на его проницательных глазах и то благодаря тому, что за спиной послышалось вежливое покашливание и Лена пряча глаза извинилась:

— Эээ… Там Эрик с Романом тебя зовут, а я пока тебя тут заменю.

Мрачная улыбка коснулась его губ.

— Меня ты не заменишь…

Слова прозвучали почти шипением и Лена заметно поежилась. Ника же, глядя мужу в след с трудом сдерживала улыбку. И настроение опять поднялось и вечер не казался таким уж испорченным.

— Фух… я сейчас лопну, пирог обалденный!!! — поглаживая живот заявил Роман умяв третий кусок.

Ника чуть улыбнувшись кивнула.

— Алекс, я слышал, твоя жена руку сильно повредила. А сама такое готовит и пикет,

умничка она у тебя, не жена, а мечта. Эх, жаль, Марина прийти не смогла, малой сопливиться. Она любит выпечку домашнею.

— Надо бы ей позвонить, сообщить, что она перестала быть твоей мечтой. Теперь у тебя в мечтах моя жена, — ковыряя вилкой, недоеденный кусочек пирога недобро усмехнулся Алексей, исподлобья смерив взглядом коллегу. Роман аж побледнел.

— Ты чего, я же просто комплимент сделал.

— Я понял, — кивнул Серебряков, отодвинув тарелку.

Ника сидела рядом на стуле в пол оборота и облокотив голову о согнутую руку наблюдала за мужем. Даже в присутствии гостей, он не «подобрел». Особенно, что касалось ее. Стоило кому-то ее готовку похвалить или завлечь в разговор, Алекс тут же пресекал это делая ядовитые замечания и намеренно стараясь Нику задеть. Девушка не поддавалась. На зло ему она старалась быть максимально доброжелательной и вежливой. На все его едкие замечания снисхождением улыбалась, ласково поглаживала ладонь или плече и разве, что по холке не трепала, как несмышлёного ребенка. Лена с любопытством за этим наблюдала с трудом сдерживая смех. Эрик был сдержанней, в разговор влезал редко.

— Он по характеру интроверт. К новым людям относиться с некой осторожностью. К тебе еще не привык. Да я сама удивляюсь, как с ним вместе нахожусь. Думаю, не знай я его так долго, вряд ли бы стала ввязываться в отношения, — заметила Лена, когда, закончив ужин они перебрались в гостевую на диван с креслами.

В камине потрескивал живой огонь. Мужчины ушли в подвал, где по словам Романа находилась баня и бильярдная. Надо же, второй раз в этом доме, а знать об этом не знала.

— Давно вы вместе?

— С пеленок, причем в прямом смысле. Он на день меня старше. Наши мамаши в одном роддоме были. Родители нас тут же поженили. Они на полном серьезе мне всю жизнь твердили, что лучше Эрика я никого не найду.

— А разве не так?

Девушки слегка смутившись отвели взгляд, когда мужчины уж больно тихо зашли в помещение, явно подслушивая их разговор.

— Да у меня даже не было возможности — это опровергнуть. Мне отец запрещал вообще с другими мальчиками дружить. Я так надеялась закончить школу и уехать в другой город, а лучше в другую страну учиться. Чтобы подальше вот от этого вот, — она легонько толкнула подсевшего Эрика в плечо, на что тот лишь усмехнулся.

— То есть, он у тебя все время был перед глазами, и не надоел?

Лена весело расхохоталась, Эрик скосил на нее глаза, но видно было, что не обиделся и не обозлился.

— Да! Вот об этом и твержу! Мне просто пришлось смериться, без вариантов!

— А ты Эрик, тебе тоже твердили, что только с Леной можешь быть и все?

— Нет, — спокойно ответил он. — Мне ничего не запрещалось и не предписывалось.

Ника прибалдела, Лена негодующе надулась, вырвав свою ладонь из ладони Эрика. Тот же оставался все таким же спокойным, как удав.

Эти двое друг друга стоят, — усмехнулась Ника.

— Ну что, кто первый в баню? — потирая руки поинтересовался Роман.

— Девушки первые! — подняв руку заявила Лера. Ника же отрицательно покачала головой.

— Нет, мне повязку мочить нельзя еще неделю.

— Так сними ее! — тут же подскочила Лена. — Я тебе потом новую повяжу, не переживай, меня родители хорошо тренировали — оба медики.

Ника же с явной неохотой посмотрела на девушку. У нее сейчас пытались отнять такую хорошую отмазку от созерцания Алексея полуголым. Ей и так каждое прикосновение к нему сегодня давалось с трудом. Сразу же вспоминалось, как они на ковре…. Да, на ковер она тоже смотреть не могла.

— Да не… может еще что-то поврежу… — невнятно проблеяла Ника.

— Да ладно, ты по долгу в парилке не сиди просто, пойдем!

Так, как мужчины тут же идею активно поддержали, а Серебряков мстительно кривил губы, Ника поняла, что в этот раз ей отговориться не удастся.

Самое главное теперь, чтобы полотенце не развязалось, — мысленно успокаивала себя Ника. А то купальника у нее тоже нету, который под полотенце одеть. Лена была подготовлена, видимо не первый раз они у Алекса собирались.

В бильярдную принесли по больше стульев и вино с бокалами. А также пару банок пива для Романа.

Пока они распивали вино и по очереди ходили в парилку, Ника вдруг задалась вопросом. А насколько Алексей меняется под воздействием алкоголя? Она довольно сильно побаивалась пьяных людей. Так как большая часть из них была довольно агрессивной.

Свой бокал она опустошать не торопилась, прислушиваясь к внутренним ощущениям. Пила она редко и очень мало. Да и еще рука после снятия перевязки была чувствительней обычного. Словно оказавшись без тугой поддержки, растерялась и не знала, как себя ощущать теперь.

После первых походов в парилку, Алекс вроде бы немного расслабился.

В один из совместных походов в парилку, Ника заметила, как Алекс то и дело пытается себе шею размять и глаза потирает. Не ужели настолько напряжен был? Она с трудом подавила в себе желание предложит ему массаж, вовремя вспомнив, чем это в прошлый раз закончилось.

Ника все больше понимала, что в итоге, этот вечер ее до ручки доведет. Созерцание полуголого Алекса еще ладно, но, когда он удалялся в полупрозрачную кабинку с душем, чтобы ополоснуться холодной водой, Ника через силу заставляла себя отвернуться. И да, он был в плавках… но чтоб его кошки покусали, ее фантазия все не могла угомониться.

— Это хуже пытки, — тихо пробормотала она, уткнувшись лицом в коленки.

— Так закончи ее, уезжай со всеми вечером домой.

Ника вздрогнула, разве она тут не одна была? Но нет, Алекс пошел от двери, которую тихо за собой затвори и забрался на самую высокую ступеньку вытянув ноги и облокотившись спиной о стенку и закрыл глаза.

Ника молча наблюдала за ним.

— А как же завершение начатого? — попыталась она пошутить, но Алексей молчал, и Ника отвела взгляд вновь уткнувшись подбородком в коленки.

— Хорошо, гости разойдутся, вызову такси и уеду.

Он пролежал хранить молчание и ей захотелось в него чем-то швырнуть. Вон хотя бы тем самым ковшиком, только надо его еще холодной водой заполнить.

— Забавно, ты не раз спрашивал меня, не на надоел ли ты мне. Но на деле, это я, кто тебе уже до смерти надоела, так ведь? Больше пару дней рядом не выносишь, или сам куда-то уезжаешь, или делаешь все, чтобы я свалила с глаз долой.

— Очередные «заметки юного психолога»?

Вот кто просил его комментировать, молчал же!

— Не одному же тебе своими знаниями блистать, — тихо процедила Ника, Алексей лишь хмыкнул, не раскрывая глаз.

Они тут уже сидели минут десять, а из остальных никто не заходил. Видимо, решили дать парочке уединиться. Ну-ну, романтики хреновы, — продолжала закипать Ника.

— Просто бесит твоя реакция на любой мой поступок, как будто ждешь, что только плохое сделать могу. А уж твои провокаций и проверка моей терпеливости вообще отдельный разговор. Видно, что ты редко имеешь дело с мужчинами. В плане интима и секса. Уж больно сильна в тебе уверенность, что любой мужик будет терпеть все твои выходки, пока сама не решишь, хочешь ли продолжения или нет. Даже подозреваю, что ты как раз из тех, кто на ночь не остаются, дабы не разочароваться и не встречаться лицом к лицу с реальностью. А то вдруг и правда кому-то понравишься. А если еще и он тебе понравиться, так это вообще вселенская катастрофа. Потому и даешь Андрею рядом с собой ошиваться, он тебе безразличен, и ты уверена, что, лишь встретив твой полный безразличия взгляд, он тут же подожмет хвостик с ушками и свалит к чертям собачим. А когда тебе понадобиться, приползет обратно. Морду я ему конечно могу набить за то, что пристает к тебе, да еще прилюдно и при живом-то муже. Но толку-то? Он будет и дальше подползать, уверяя себя, что раз ты сама его пинком под зад не пнула, значит шанс еще есть.

— А я смотрю, у нас в семье хоть один дипломированный психолог да есть, — прищурившись торжественно заявила Ника. Да в принципе, она была согласна с ним. Были еще «незначительные» «но», но это к делу не относиться. Он об этом не в курсе и опирается на собственные заметки.

— Еще пару бокалов и Лена станет «дипломированным» хирургом, которая будет готова все подправить кухонным ножом и вилкой. Роман же начнет по пятисот тысячному кругу вспоминать, как с женой познакомился и как это его умиляет. Даже возможно слезу пустить. Эрик… Эрик примерно так же ведёт себя, что на трезвую голову, что на пьяную. Ты… тебя не знаю еще пока. Ты к алкоголю настороженно относишься.

— А ты? Что будет если еще сильнее тебя споить?

Алексей взъерошил себе волосы.

— Не знаю, говорят я очень ядовитые замечания начинаю делать. И ничьих чувств не щажу. При этом не переношу открытого приставания к себе и нытье над ухом.

— То есть, ты как Эрик? Тоже не особо-то и меняешься? — Ника вздернула бровь и Алекс безрадостно усмехнулся.

— Как-то так. Пора выходить, а то там уже под дверью подслушивают, пытаясь понять, что мы тут так долго делаем.

Ника нехотя признала себе, что она бы еще осталась и поговорила, не смотря на сильную жару. Ей нравились их редкие разговоры. Нравилось прислушиваться к тембру его голоса, следить за выражением глаз.

Гости разъехались ближе к полуночи. Пока Алекс выпроваживал их за дверь, Ника аккуратно сложила свои небольшие пожитки в пакет и поискала бинт. Она не стала просить Лену выполнить свое обещание, свежи были сравнения Алексея. Так аккуратно не получиться, как было, но лучше, чем без, — утешала себя Ника, пытаясь хоть как-то эту повязку нанести.

— Дай сюда, — Алекс подсел рядом забрав бинт и ножницы. Повязку он нанес быстро и довольно аккуратно.

— Такси вызвать, или останешься?

Ника поднялась, одергивая рукав.

— Не стоит, а то еще пожалеешь, что смягчился под действием алкоголя, — Ника кое-как улыбнулась, чтобы не выдать грусть.

— Ника, я не выпью то количество алкоголя, которое позволит мне «смягчиться». И как бы ты себя не накручивала, я не гоню тебя. Просто не хочу, чтобы ты продолжила делать то, чем сегодня так увлекалась на протяжение дня.

— То есть тебе можно меня целовать по желанию, трогать и тискать. А вот мне тебя — нет? Это сразу рассчитывается как эксперимент и желание обидеть или оскорбить. Класс! — гордо задрав голову, она развернулась и направилась к лестнице.

— Я ведь не железный, поддамся и ты своего добьёшься. Только, вот как на утро в глаза смотреть будешь?

— Иди к черту Серебряков, — крикнула Ника стоя на лестнице. — Я сейчас расплачусь прямо! Бедный, используют его тут все в своих целях. Я вообще одна из немногих, кто тебе в глаза смотрит, между прочим. Все остальные этого избегают. Так, что смогла до этого смотреть, смогу и на утро. А вот тебе это явно непривычно будет, переспать, да еще на ночь оставить. На утро ж придаться о чем-то говорить… Да пошел ты! Нужны мне больно эти твои самопожертвования.

Ника с призрением взглянула на мужа и пошла в спальню за вещами.

— Ты еще позвони своим бывшим, те, что вокруг тебя всю дорогу трутся. Пожалуйся, как собственная жена тобою воспользоваться пытается и соблазнить. Уж они-то тебя отлично утешат, сопли подотрут и…. - договорить ей не дали. Неслышно догнав ее, он резко потянул ее на себя схватив за здоровую руку и тут же сжал в тисках впившись в губы поцелуем. Ника аж сжалась от той бешенной агрессий которую чувствовала через его поцелуй. Видимо, все же окончательно его из себя вывела. Но это ее не пугало. Возможно страх притупляло и выпитое ранее вино. Все это было не важно, главное, он тут, с ней и его руки по всюду. Одежда слетала невероятно быстро. Кажется, она даже услышала треск, рвущийся материй, но это было сейчас не важно. А вот его горячие губы и язык — да! И руки, ласкающие ее тело. Ника то таяла от обалденного чувства, то сама пыталась его ласкать, покусывать, целовать…. Да все, о чем только мечталось так долго.

Одежда была разбросана по всей комнате. Пастельное белье сбито на кровати и все это было не важно. Важные были лишь они вдвоём, жаркий шёпот, мольба о чем-то, требование, и просьбы срывались с губ вместе со стоном удовольствия.

Она уснула у него на груди в крепких и надежных объятиях и все остальное было не важно.

Проснулась она от собственного стона. Голова невероятно сильно раскалывалась, в горле пересохло. Баня и алкоголь не лучшая смесь. Блин, и ведь выпила всего полтора бокала. Вообще пить не умеет!

Осторожно выбравшись из-под рук мужа, она отправилась под душ осторожно ступа по полу. А в душе, стоя под теплой водой со стоном прижалась лицом к прохладной плитке. Так ей удалось постоять примерно пару минут в одиночестве. Потом к ней присоединился Алекс и поцеловал шею и плечи прижимая ее спиной к своей груди. Ника не сопротивлялась.

— Говорил же, с утра на меня смотреть не сможешь.

Ника с трудом улыбнулась, прикрыв глаза и откинувшись на его плечо.

— Скорее это тебе не стоит смотреть на меня, чувствую себя кошмарно, как будто ночь на пролет с кем-то пила.

Алекс хмыкнул и повернул ее голову так, чтобы поцеловать в губы. Потом его руки заскользили на ее грудь и осторожно лаская, спустились еще ниже. Ника выдохнула от нахлынувших чувства. А он не унимался, доводя ее до изнеможения, вытворяя пальцами такое… о чем даже шепотом подруге не расскажешь. Когда же замучив ее такими нежными ласками в конец, он вошел в нее, Ника не сдерживаясь стонала, прижимаясь губами к его шее. Она выгибалась ему на встречу, вжимая пальцы в сильные плечи, бессознательно о чем-то шептала и просила.

Он практически на руках вернул ее в спальню и бережно укрыв одеялом, лег рядом обняв одной рукой. Никто из его коллег и друзей не мог похвастаться, что, хотя бы раз видел вот такой его взгляд. Взгляд, предназначенный только ей одной.