На пешеходном тротуаре у решётки, огораживающей частную площадку перед домом, сидит беспородная собака, полными ненавязчивой преданности глазами внимательно разглядывающая проходящих мимо людей. Воробьиный щебет, жужжание шмеля, отдалённые голоса, смех, едва пробивающаяся откуда-то музыка. Звук мягко припарковавшегося поблизости автомобиля, из салона которого чуть слышно доносятся назойливые диджеевские интонации.
ГОЛОС ОКСАНЫ НЕБАБЫ… О-опаньки! Да, да, да! Самая одиозная фигура мирового гейм-шоу-бизнеса, самый легендарный воин нашего Отечества! Классный, неподражаемый, прикольный, обаятельный, непредсказуемый, бесстрашный, непобедимый — наш Командор Джо! О, йе-ес! Ха-ха-ха!.. Да! Да! Да! Дорогие друзья! Наш любимейший, наш скандальнейший Георгий Иванович! Джо, Гера, Гоша, Гарик, как ласково именуют нашего гейм-патриарха его преданные поклонники, болельщики и друзья; все отечественные фанаты «Овергейма»! Именно ему, этому новоявленному Александру Македонскому российского хай-тека, принадлежит крылатая фраза, положенная в основу гимна партии радикально-зелёных натуралистов: «Кто на Русь с политкорректностью придёт, от политкорректности и погибнет!» О, йе-ес! Ха-ха-ха!.. Да! Да! Да! Мировая гейм-звезда первой величины, живая легенда и гордость отечественной гейм-индустрии и военной стратегии — наш Великий! Георгий! Стрельцов! Ему сегодня исполнилось… О-опаньки! Ско-олько? Ну-ка, ну-ка, ну-ка!.. А, вот это и есть наш первый вопрос в сегодняшней эсэмэс-викторине! Авторы трёх первых правильных ответов, присланных на постоянный номер радиостанции «665+1», получат оригинальные призы от нашей редакции! О-опаньки! Вперёд, друзья! О, йе-ес! Ха-ха-ха!..
Голос диктора утопает в воробьином щебете и звоне кузнечиков по мере движения нашего взгляда. Пересекая просторную жилую комнату, наш взгляд движется к открытой двери; далее по коридору; поворачивает в следующую распахнутую дверь и попадает в большую затемнённую студию. Просторная комната заполнена экранами, проводами и разнообразными гаджетами. В полумраке мы различаем сидящую в кресле фигуру человека: его лицо частично скрыто игровым шлемом; руки в игровых перчатках совершают некие причудливые пассы, уверенно манипулируя отсутствующими в них предметами… Нелепое, в чём-то даже зловещее зрелище.
По мере приближения, на нас наплывают, а затем — обрушиваются посторонние, «нездешние» шумы…
Наш взгляд панорамирует ландшафт игрового полигона: поля, леса, перелески. Вдали — голубеющие вершины гор; небольшие населённые пункты и боевые укрепленные посты; река, текущая к линии горизонта и впадающая в море. И везде — войска: пехота состоящая из человекообразных существ, причудливо оснащённых и вооружённых; биомеханизированная кавалерия; ракетные подразделения, транспортным средством которых являются гигантские гусеничные биороботы; авиация самого разнообразного предназначения — от огромных стрекозовидных транспортников и бомбардировщиков до миниатюрных и стремительных истребителей-стрижей. Всё это боевое многообразие трещит, гудит, рокочет, звонко, на разные голоса, перекликается в эфире… Всё украшено российской военной и государственной символикой, включая 3D-образы виртуальных бойцов и ботов. На самой верхней круглой площадке фантастически-гигантского сооружения (что-то между средневековым замком, ракетным крейсером и космической базой в стиле игры «Старкрафт») расположился штаб.
Виртуальный Джо (рыжеволосый герой в золотых доспехах) восседает на троне, стоящем на возвышении, перед полупрозрачной панелью, представляющую собой интерактивную карту военных действий.
Ева (длинноволосая брюнетка в серебряных доспехах), стоя поодаль, наблюдают за разворачивающимися внизу в боевые порядки войсками. Её рука световыми лучами рисует в долине позиции, на которые немедленно начинают перемещаться те или иные подразделения, состоящие как из людей, одетых в полевую российскую форму, так и из существ вида вполне фантастического. Ещё несколько персонажей — членов игровой команды расположились по кругу площадки у парапета. Они, как и Ева, заняты руководством передвижения войск и обозов; строительством военных и тыловых объектов на своих участках.
ДЖО (внимательно разглядывая что-то на панели) Сто двадцать седьмая ракетная, занять боевую позицию на дне озера пункт 17/21! Шестнадцатый пехотный полк, почему, вашу мать, торчим на месте?
Перед Джо возникает юнит-офицер в военной форме и боевых доспехах.
ЮНИТ-ОФИЦЕР Командор, обозы отстают! Складывающаяся ситуация опасна полной потерей контроля над складывающейся ситуацией. Я думаю…
ДЖО (перебивает) Он думает!.. Как ваше имя, мыслитель? Билл Гейтс? Грег Костикян? Или, может быть, Миямото-сан?.. Засуньте свои искусственные мозги в задницу тому девелоперу, что вас придумал!.. Впрочем, ладно — живите. Растягивание тыла — это отвлекающий маневр, мудило. Выполнять приказ!
ЮНИТ-ОФИЦЕР Слушаюсь, Мессир Главнокомандующий!
Офицер мгновенно исчезает и, возникнув на дальнем плане перед строем своего подразделения, начинает увлекать его на указанные Джо позиции.
ДЖО (Еве) Ева, что с обозами? Боты, мать их, куриные мозги, беспокоятся… Крыша едет. Родина-Мать родит героев, а гейм-индустрия — мудаков!
ЕВА У меня всё под контролем. Будь поаккуратнее с этими юнитами, Джо! У них такой навороченный AI, что того и жди от них какого-нибудь дворцового переворота или тайного сговора с противником.
ДЖО Видимо, гуманоиды из Силиконовой Долины и её окрестностей воспроизводят в этих ботах своё представление об идеальном гражданине и демократе. Прежде они всё на соседей стучали, а сейчас… Подсиживать начальство — это теперь прямо-таки их национальный вид спорта и главнейший гражданский долг…
ЕВА Поворчите, поворчите, командор: сбросьте негатив… К вам, как раз, в команду девушка просится — не сказать, что из Силиконовой Долины, но — по рекомендации самого Пита. Так что, приготовьтесь к тестированию.
ДЖО Что за девушка такая? Почему не знаю?
ЕВА Я сама не знаю… Ник — Лилит. Говорит по-русски. Воспользовалась доступом Пита.
ДЖО А она — не бот?
ЕВА А вот, сами и проверьте… Надеюсь, девушку от бота отличить ещё сумеете?
ДЖО Уже вряд ли… Девушки становятся всё глупее и однообразнее; боты — как раз наоборот. Попробуй теперь, разбери без постели — кто из ху…
ЕВА А вы сразу с постели и начните тестировать.
ДЖО Риск велик… А, вдруг она, в самом деле, девушкой окажется?
Ева смеётся.
ДЖО Так что, лучше начнём с резюме.
ЕВА Директория «Эйч Ар», файл «Лилит».
ДЖО (ищет нужный файл) Лилит?.. С таким ником — одно из двух: либо круглая дура, либо — компьютерный вирус.
На экране появляется вращающееся изображение эффектной блондинки с мелким английским текстом резюме по правому краю и крупной надписью «Lilit».
ЕВА Может, её мама с папой так назвали…
ДЖО А, если — папа с мамой, значит папа с мамой — сатанисты…
Ева пристально вглядывается вдаль.
ЕВА Или того круче: папа — с рогами, а мама — ведьма на метле. Что ж вы, командор, так девушку демонизируете? Не ровён час — влюбитесь…
ДЖО С тоски и скуки?.. Меня — на худых и самодостаточных блондинок домкратом не поднять!.. Какая уж там любовь?
ДЖО Скажи-ка лучше, Ева, что у нас с разведкой?.. Не пора ли нам наведаться противнику в тыл?
ЕВА Хорошо. Сейчас активизирую закрытый канал и соберу команду.
ДЖО Действуй, Ева! А этой соискательнице передай, что мне её ник не понравился… Скажи, мол, оскорбляет моё религиозное чувство. (помолчав) И Питу передай, что я не могу перед финалом общаться не известно с кем, когда на кону призовой фонд, равный двум годовым бюджетам королевства Нидерланды… Пусть хлопочет настойчивее.
В кустах крадётся светловолосая девочка (виртуальная Тася) в белоснежной длинной юбке и золотой кирасе, с колчаном стрел за спиной и мечом в руках. Остановившись, она опускается на колени у корней могучего дерева, вонзает в землю меч и молитвенно складывает на груди руки перед распятием-эфесом.
ТАСЯ (читает «молитву») Здравствуй, Господи. Как у Тебя дела? Как настроение? Все ли у Тебя есть? Может, что надо?..
Раздаются позывные мобильной связи, и перед лицом Таси вспыхивает полупрозрачное окно-дисплей. На нём — Ева.
ЕВА Ну, конечно, где же и быть нашей дорогой девочке во время занятий по римскому праву!.. К чему нам эта мёртвая латинская премудрость, если мы сами по всем вопросам непосредственно с Господом Богом консультируемся… Зачем?! Нет, нам обязательно нужно залезть втихаря куда не просят, что-нибудь там расковырять — такое, до чего у взрослых руки не дошли, и самостоятельно всё раскурочить нафиг — подчистую! Правильно, дочка?
ТАСЯ (жмурясь от предвкушаемого удовольствия) Мама, а кого бы ты сейчас хотела увидеть?..
ЕВА Я — и сейчас, и всегда, хотела бы видеть свою любимую дочку Тасю — ответственную, внимательную… Но, если она почему-то иногда лишает меня этой радости, то я предпочла бы сейчас иметь дело с Робином Гудом.
Тася преображается: её взгляд становится прямой, уверенный, открытый, «мужской»… Она даже, похоже, стала немного выше ростом.
ТАСЯ Я тебя слушаю, мама.
ЕВА (мягко, но официально) Необходимо собрать информацию о военных приготовлениях противника. Видел, Робин, как я маскировала ракеты? У противника, наверняка, тоже есть свои хитрости… Способ — на твоё усмотрение: если сумеешь, запусти спутник. Если полетишь сама — не попадись под радары… На месте — распотроши ему чего-нибудь, как это ты хорошо умеешь делать дома… Попадёшься и влетишь в недельный карантин — для кампании потеря невелика, а для мамы — подарок и сердцу радость! Ни пуха, ни пера, моя красавица.
ТАСЯ Красавец…
ЕВА (смеётся) Удачи, Робин!
Виртуальный дисплей гаснет. Тася некоторое время сидит, задумавшись.
ТАСЯ Ну, ладно, Господи. Дальше Тебе, наверное, будет неинтересно… Не скучай без меня: я скоро вернусь!
Тася, перекрестившись, поднимается с колен, складывает меч в ножны. Перед ней возникает полупрозрачные дисплей и клавиатура. Тася начинает уверенно набирать какие-то команды в юникс-стиле.
Джо, стоя перед строем, инструктирует группу юнитов-офицеров, по своему виду принадлежащих разным фэнтэзийным расам и родам войск. Слов практически не слышно из-за усиливающихся шумов, производимых всё пребывающими наземными войсками и авиацией. Юниты выглядят весьма эффектно. В ряду атлетичных, строгих и воинственных ботов камера натыкается на глумливо-весёлую физиономию давящегося от еле сдерживаемого смеха крепкого но невысокого Серьги.
ДЖО (делая свирепое лицо) А это, что ещё за явление западной демократии тоталитарному режиму Северной Кореи?
Серьга начинает ржать во весь голос.
ДЖО (юнитам) Благодарю за службу, товарищи боты! Все — по местам. Приступить к выполнению заданий.
ЮНИТЫ-ОФИЦЕРЫ (хором) Служим Российской Федерации!
Строй юнитов тает в воздухе. Серьга продолжает ржать.
ДЖО Ещё раз вломишься в игру, включу тебя в спам-лист. Выкладывай!
СЕРЬГА (оправдываясь) Да я тут не один, а с подарком… Командор, ты меня извини, но ты в курсе, что у меня сегодня весь вечер, мать его, бета-тестирование… А у меня комсомольцы ночью рабочий комп сожгли: новый ставлю… Так вот, не мог же я сегодня тебя не поздравить! Сам понимаешь…
ДЖО (широко улыбаясь) Ладно — дуй в приват. Поболтаем.
Джо у себя в студии. Он снимает игровой шлем и перчатки. На экране монитора непосредственно перед лицом Джо — Серьга.
ДЖО Ну, рассказывай!
СЕРЬГА А что рассказывать! Поосторожней будь сегодня… Пока я спал, ночью комса, мать её, ко мне в комп залезла… Хрен знает, чего искали — может, и тебе уже на хвост сели… (отъезжая на кресле в сторону) Я лучше покажу!
При ярком освещении, студия Серьги — очень богато и на удивление «нетехнологично» обставлена. Трудно поверить, что в столь роскошном интерьере живёт не какой-нибудь банкир-сибарит, а профессиональный геймер с внешностью киберпанка. Он поднимается с кресла.
СЕРЬГА Это самое, Гош… В общем, с деньрожденьем тебя!
Серьга снимает со спинки роскошного в стиле рококо кресла нечто, занавешенное целлофаном, и разворачивается с этим предметом к камере.
СЕРЬГА Я, конечно, прусь… Сколько нам обоим уже стукнуло…
Серьга начинает освобождать нечто, укрепленное на лёгком каркасе, от покрывающего его целлофана…
СЕРЬГА Помнишь, когда ты появился в «Оясуми Насаи»?.. Мне тогда было семнадцать, а ты уже тогда был для меня тридцатилетний старик. (хохотнув) А когда мы с тобой сбежали в «Подснежник», мне уже самому было под тридцать. Но я почему-то по-прежнему оставался пацан…
Освобождаемый от целлофана предмет в руках Серьги оказывается игровым костюмом, несколько напоминающим скафандр — из тончайшей полупрозрачной ткани с множеством металлических вкраплений и пластиковыми уплотнениями на местах анатомических сгибов.
СЕРЬГА Гоша, а ведь я и сейчас — пацан… Но мне уже сорок семь. А тебе вот — шестьдесят… Подумать страшно.
Серьга медленно опускается в кресло, продолжая держать костюм в вытянутой руке. Медленно поднимает полные недоумения глаза на собеседника. Пауза.
Джо терпеливо, с чувством спокойного понимания, смотрит на Серьгу.
ГОЛОС СЕРЬГИ (неожиданно всхлипнув) Это самое, Гош… Вот, глянь, какой прикид с примочками я для тебя к деньрождению раздобыл: последняя индийская модификация…
ДЖО (с тёплой грустью глядя на собеседника) Что за ботва, Мефодий?.. На кой мне, старперу-стратегу, этот шутерский прикид? Я — гипертоник. У меня от игрового шлема голова раскалывается, и от перчаток экзема… Оставь его себе.
Серьга, сам того не сознавая, начинает плакать: из его по-детски распахнутых глаз обильно текут слёзы.
СЕРЬГА (не часто, но громко всхлипывая) Ну, это самое, Гош… Ты погоди отказываться! Вот глянь…
Серьга, превозмогая рвущиеся из него рыдания, начинает демонстрировать Джо различные детали геймерского комплекта.
СЕРЬГА Зацени: это микролазер. Изображение проецируется непосредственно на сетчатку глаза. Разрешение — выше не бывает! Да ещё и с регулировкой… Прикинь! Микрофоны-телефоны — сидят намертво: в ушах и у кадыка…
ДЖО (с неожиданной заинтересованностью) А что с тактильными ощущениями?.. С запахами?
СЕРЬГА (пытаясь улыбнуться) Гоша, ты не поверишь. Полный реал!..
ДЖО Свистишь!
СЕРЬГА Гоша, поверь! Реал — по-о-олный!
ДЖО (выдержав короткую паузу) Ну и, чего же тогда ты плачешь, Мефодий?
Пауза. Серьга, начинает сморкаться и неловко утирать слёзы тканью костюма.
ДЖО (смеясь) Да не тушуйся ты. Всё я прекрасно понимаю… Не обижайся на старика, Мефодий! Меня уже сегодня завалили чёрти-чем по самую завязку: от подарков крыша едет!.. Бронетранспортёр-субмарина от Президента, спорт-круизный самолёт от ЦКБ имени Гагарина, английский жеребец от герцога Кентского… Атолл в Индийском Океане от правительства Индонезии! Теперь для полного счастья мне, пожалуй, только живого верблюда в доме не хватает… (ободряюще улыбается Серьге) Ты вот лучше скажи мне: что тебе обыкновенно вспоминается, когда ты спать ложишься или, например, на унитазе сидишь?.. Мне — 2004–2005 годы, когда мы с тобой болтались «говном в проруби» между «Спи, давай!» и «Крокусом»… А тебе?
СЕРЬГА Мне тоже, Гош… И кое-что из детства.
ДЖО Здорово было!
СЕРЬГА Было — клёво. Мне, Гоша, тогда везде было клёво, особенно с тобой: и трезвому, и пьяному; и с девками, и с пацанами — и в Сан-Франциско, и в Ванкувере, и в Москве… А на прикольной геймерской конференции 2005-го, где зажигал Костикян, — вообще отпад! Помнишь?.. (после паузы) И так клёво мне никогда больше не было… И уже не будет.
ДЖО Поэтому ты и плачешь… (после паузы) Ну что ж… давай, что ли выпьем по такому случаю?
Джо, наклонившись, достаёт початую бутылку виски и стакан. Наливая себе, улыбается и ободряюще подмигивает собеседнику; подносит стакан вплотную к камере — чокается с «монитором».
СЕРЬГА (немного конфузясь) Гош! В общем… долгая лета!
На виртуальном игровом полигоне слышатся обрывки каких-то разговоров на английском и арабском. Диалоги довольно эмоциональны; один из участников явно кого-то распекает, и даёт ценные указания другим.
Тася крадётся по просторному вражескому ангару среди различных моделей авиационной техники. Выбирает небольшой боевой самолет довольно примечательной конструкции и осторожно забирается в кабину. Устроившись на сидении пилота, Тася оценивающе осматривает панель управления, фиксирует взгляд на горящей красной лампочке. Сделав взлом при помощи набора двух-трёх комбинаций на полупрозрачной консоли (вместо красной лампочки вспыхивает зелёная), Тася заводит мотор и, развернув самолет, направляет его к воротам ангара. Самолёт, набирая скорость, движется к воротам. Вынырнув из ворот ангара, самолёт тут же попадает на взлётную полосу и, резко набирая скорость, довольно быстро отрывается от земли. Делает крутой вираж и удаляется на малой высоте.
Тася уверенно управляет самолётом, удерживая машину совсем близко от поверхности земли и лавируя в сложном ландшафте между скал и высоких холмов. Долетев до глубокого каньона, она резко ныряет вниз и далее продолжает полёт по живописному скалистому коридору.
ТАСЯ Здравствуй, Господи! Это я — Твоя раба Тася. Ты меня узнал? Я сейчас лечу на самолёте в пункт… (сверившись с электронной картой) Зэд-Дабл-ю 37 дробь 11: собираюсь разбомбить штаб ПВО… А чем, интересно, Ты без меня занимался?.. Наверное, готовился к концу света? Хотелось бы знать заранее, что у Тебя намечено: еще одно наводнение или Земля сгорит огненным пламенем?..
Каньон расширяется и обрывается; внизу открывается зелёная долина, пересеченная множеством дорог, подъездов, бетонированных площадок, заставленных различной боевой техникой. Впереди, в центре — грандиозное сооружение в стиле фэнтэзи, словно гигантским плющом увитое какими-то коммуникационными трубами-кабелями, ощетинившееся неведомыми радароподобными приборами, словно шипами. Тася спешно производит манипуляции с панелью управления самолетом.
На электронной карте панели графическое изображение приближающегося сооружения с множеством горящих красных точек и одной — зелёной. Тася наводит на зелёную точку крестообразный прицел и фиксирует его. Электронная карта меняет цвет и начинает пульсировать — синхронно с появившимися тревожными и резкими звуковыми сигналами.
Тася, перекрестившись, пристёгивается к креслу и нащупывает рукой рычаг катапультирования.
ТАСЯ Не волнуйся, Господи! Я с тобой!.. До скорой связи!
От кабины самолёта, взмывая вверх, отделяется предмет, в котором различается переворачивающаяся в воздухе Тася, пристёгнутая к катапультируемому креслу. Она визжит и весело хохочет.
Слева на экране с рёвом моторов возникает летящий самолёт, направленный на объект — в определённую точку. Самолёт быстро удаляется в сторону объекта, уменьшаясь до размеров кончика иглы.
Локальная вспышка и взрыв! Затем — взрыв большей мощности… Серия множества локальных взрывов по всему ощетинившемуся «телу» сооружения! В огне, клубах дыма и ярких вспышках сооружение начинает разваливаться, как карточный домик. Раздаётся звонкий Тасин голосок.
ГОЛОС ТАСИ Мама! Это я — Робин Гуд! Задание выполнено: уничтожен главный штаб ПВО противника, координаты Зэд-Дабл-ю 37 дробь 11. Мамочка, могу я теперь немножко полетать по маршруту сезонной миграции лебедей? Совсем недолго!.. И сразу же займусь римским правом!..
Последний, самый мощный, взрыв сотрясает долину. На месте расположения разрушенного сооружения начинает исчезать террейн, образовывая в поверхности почвы расползающуюся дыру, сквозь которую обнажается очерченный сплошными и пунктирными схематичными линиями 3D-каркас. Возникающие буквенно-цифровые обозначения ключевых точек каркаса словно обнажают искусственность всего происходящего.