ГОЛОС НЕБАБЫ Добрый вечер! Добрый вечер, дорогие друзья! А, как же он может быть для нас сегодня не добрым, если уже так богат на культурные события, и — обещает нам их ещё больше в сегодняшней ночной культурной жизни нашей столицы!

Интерьер салона, напоминает зал элитного ресторана с дискотекой. Имеются стойки бара; эстрада, позади которой располагается один из нескольких гигантских плазменных мониторов; ресторанные столики также оснащены мониторами и компьютерами. Много публики, музыки, спецэффектов, различной (в т. ч. телевизионной) техники, всяческой гастрономии, напитков, и т. п.

Оксана Небаба, в сопровождении крепкого кавказского парня с внимательным взглядом в смокинге, пробирается сквозь веселящуюся толпу с микрофоном в руках.

ОКСАНА НЕБАБА Напомню: сегодняшним вечером уже произошло открытие новой живой экспозиции «Билл Гейтс и Бин Ладен — лики единого Януса» в шок-арт-ателье актуальной галеристки Гули Корде д`Армон, откуда мы, словно герой нашумевшего отечественного мюзикла «Саратовъ фореве» Чацкого — с корабля на бал, попадаем в её же интернет-стриптиз-салон, дабы вместе со всеми друзьями и почитателями увидеть, услышать; насладиться чернейшим (чернее чёрного!) юмором, и поздравить нашего сегодняшнего юбиляра — великого командора Джо!

Оксана со своим спутником подходят к приготовленному для них столику, расположенному у стены под уютным подобием полога или арки. Некоторые места «под пологом» уже заняты, но здесь ещё довольно просторно.

ОКСАНА НЕБАБА Неудивительно, что сегодня сюда потихоньку стекается весь столичный бомонд, весь цвет столичного гламура! По пути к своему столику я уже столкнулась с парочкой крэйзи из Государственной Думы, видела одного живого литературного классика — вместе с живой женой и любовником; перемигнулась со своей подругой Шурочкой — телеведущей популярной программы «Снимите всё немедленно!»…

Оксана усаживается за столиком напротив женщины неопределённо-преклонного возраста с темной гривой мелко-вьющихся волос и тяжеловатым взглядом, рядом с которой над блюдом склонился неопределённого возраста юноша с ножом и вилкой — очевидно, её кавалер.

ОКСАНА НЕБАБА И вот, усаживаясь за свой столик, я рада поприветствовать от лица своих радиослушателей известную общественную деятельницу, писательницу и феминистку, а также мою и нашу очень давнюю знакомую — Пашу Садовое Кольцо!.. (Паше, прикрыв микрофон) Скажите, Паша, ведь вы — блядь?

Оксана резко подсовывает микрофон Паше под нос.

ПАША САДОВОЕ КОЛЬЦО (в микрофон) Я — не блядь!.. Я — хозяйка собственной сексуальности!

ОКСАНА НЕБАБА (в микрофон) Ха-ха-ха! Чувствуете, дорогие друзья, как весело будет сегодня за нашим столом! И всё у нас ещё только начинается!.. Ах, бомонд! Ах, гламур! Ах, эта упоительная розовая чума двадцать первого века!..

Оксана вдруг резко выдергивает из уха наушник, из которого слышится истерический мужской хохот.

ОКСАНА НЕБАБА Так что, оставайтесь с нами, дорогие друзья! И, до следующего включения!.. Любящая вас, Оксана Небаба! (выключив микрофон, злобно шипящей Паше) Умолкни, сука…

Слышится собачий вой.

ЗАРОСШАЯ БУЙНОЙ ЗЕЛЕНЬЮ ПЛОЩАДКА ПЕРЕД ФАСАДОМ ДВУХЭТАЖНОГО ОСОБНЯКА ДЖО. Поздние сумерки. Где-то совсем близко — тоскливо, но как-то «деликатно», воет собака. Звенит хор сверчков. Из открытой входной двери доносятся звуки Вальса Cis-moll. Ф. Шопена. Из двери на освещённую веранду выходит Джо с сигарой и в смокинге. Прислушавшись и оглядевшись, Джо неторопливо спускается по ступенькам, медленно идёт по гравиевой дорожке на камеру — в сторону калитки, выпуская на ходу облачка сигарного дыма.

Останавливается у калитки. Его полные отчаянной тоски глаза и дымящаяся сигара в зубах… Джо медленно поднимает голову и смотрит в небо.

Небо — словно живое… Совсем близко, почти под ногами Джо, раздаётся робкое собачье поскуливание.

Джо осматривается, открывает калитку, делает шаг на уличный тротуар. Справа у калитки, повернув морду к Джо, сидит собака. Они встречаются глазами.

Джо, отбросив сигару, присаживается на корточки перед собакой.

У Джо звонит мобильник. Собака смотрит на Джо. Она вся — внимание и ожидание. Джо кладёт руку на голову собаки. Мобильник звонит. Он не слышит сигнала. Выражение отчаянной тоски на лице Джо исчезло; оно стало строгим и внимательным.

Мобильник звонит. Выпрямившись, Джо отступает, жестом приглашая собаку с собой за калитку. Собака поднимается на лапы, но за калитку не идёт. Мобильник звонит.

ДЖО (вынув из кармана мобильник) Да!

Не спуская глаз с собаки, слушает кого-то в трубке…Ева сидит на диване с телефонной трубкой у себя в квартире.

ЕВА (в телефонную трубку) Плохая новость: стратегические ударные силы выведены из строя. — Пока не знаю… Звонил Пит… — До!.. Просил предупредить, чтобы ты был сегодня готов к импровизации… Показательное сражение, пять-десять минут… — Да, в его духе… Очевидно, хорошо проплатили! — Ну, не знаю пока; разбираюсь… Кстати, первое что на ум пришло это сегодняшняя соискательница, Лилит… — Сама не знаю! Глупость, скорее всего; но — и она вдруг запропала, и Пит на её счёт не поинтересовался… — Были — хорошие… пока у нас были ракеты, а теперь… — Ну, ПВО у него грохнули!.. ПВО! Главный узел…

В открытую дверь Ева видит сидящую в студии в игровом кресле Тасю. На Тасе игровой шлем, перчатки. На экране находящегося рядом с ней монитора мы видим виртуальную Тасю в игровых 3D-декорациях, крадущуюся в каких-то живописных техногенно-фэнтэзийных развалинах. В её руках прибор, напоминающий фонарь, в лучах которого, при наведении на объекты, просматриваются различные программные коды.

ЕВА (смеётся) — Мой секретный агент, кто ж ещё! — Так я и проболталась! — Вассал моего вассала — не мой вассал… Инструкции, Джо, инструкции!.. — Что-нибудь попробуем придумать: хорошо бы получить контроль над его ракетами, коммуникациями, ресурсами… (довольно продолжительная пауза) — Вообще, я сегодня тоже ни в чём не уверена… Например, в том, что твой мобильный не прослушивается Али Сабахом… Салам, Али! (смеётся) А последнюю новость из Галифакса слышал?.. Ну-у-у!.. Серьёзно? Какой-то гад вывел сетку игрового салона на канадскую авиа-диспетчерскую сеть… Сели авиа-лохи за компьютеры: интерфейс симулятора, а самолёты — реальные!.. В результате: парализована система авиа-коммуникаций по всей северной Атлантике… Что-то около двадцати авиалайнеров разбилось и потонуло… Монреаль горит с четырёх концов; ещё какие-то разрушения — и в Канаде, и в Штатах…

Голос Евы постепенно микшируется. Выбравшаяся из развалин, виртуальная Тася оказывается перед сооружением, напоминающим своей архитектурой подобие великой китайской стены. Воткнув перед собой в землю меч, она становится перед мечом-распятием на колени.

ТАСЯ Господи, Господи! Вот, если бы Ты решился отыграть всё назад, я бы Тебя не подвела! Я не позволила бы Змию соблазнить Еву, и не было бы ни потопа, ни войн, ни разрушений, ни смертей, ни бездомных собак и кошек… А я была бы сейчас с мамой и папой в Эдеме — на берегу Эдемского моря и гладила бы нежнейшую лань, и расчёсывала бы гриву льву… И со мною был бы мой кот Сципион, и собака, и попугаи; и дельфины подплывали бы к берегу, чтобы нам играть всем вместе… И каждое утро, и каждый вечер я собирала бы всех птиц и зверей, чтобы нам всем вместе с Тобой разговаривать… «Отче наш! Иже еси на небесех! Да святится Имя Твое! Да приидет Царствие Твое! Да будет Воля Твоя на земли, яко на небеси! Хлеб наш насущный даждь нам днесь. И остави нам долги наша, яко же и мы оставляем должником нашим! И не введи нас во искушение, но избави нас от лукаваго! Ибо Твое есть Царство, и Сила, и Слава, во веки веков! Аминь.» (пауза) Господи, ещё у меня такой вопрос: душа, которую Ты в меня вложил, — она принадлежит только Тебе и мне, или я получила её от кого-то по наследству и должна буду ещё кому-то её передать?.. И может ли на неё претендовать ещё кто-то третий?..

ПАУТИНА В ЛУННОМ СВЕТЕ. Слышится многоголосый собачий вой. Небольшая ночная бабочка ударяется о паутину; трепещет, пытаясь освободиться; прилипает обеими крыльями; паутина судорожно подрагивает от её тщетных усилий. Из своего укрытия появляется паук и, ловко двигаясь по паутине, подскакивает к жертве и, энергично работая лапками, опутывает бабочку, превращая её в едва подрагивающий кокон. Движения паука всё спокойнее, всё размереннее…

Возникает рука с зажигалкой. Щелчок. Выбиваются искры, но пламя не вспыхивает. Ещё щелчок: тот же результат. Пламя зажигалки загорается с третьей попытки. Одна из ниточек-паутинок вспыхивает.

Огонь быстро «перебегает» на соседние паутинки; вся паутина мгновенно загорается и исчезает. В лунном свете — пустота.

Джо стоит на веранде своего особняка. Он держит в руке зажигалку. Трудно разобрать выражение его лица. Джо медленно кладёт зажигалку в карман, поворачивается, входит в дверь особняка.

Слышится праздничное многоголосие. Все четыре стены студии, представляющие собой грани одного огромного монитора, создают ощущение просторного зала весьма замысловатой архитектуры. В центре этого зала стоит удобное вертящееся кресло (место для Джо), столик с напитками и закусками.

Площадка вокруг кресла, т. е., практически вся реальная студия, окружена кольцом виртуальных гостей, присутствующих в режиме реального времени и видимых в своих персональных окнах на экранах мониторов. На больших, во всю стену, плазменных мониторах транслируется большая виртуальная тусовка, участники которой ведут себя примерно так же, как участники обычной торжественной вечеринки. Они веселятся, пьют; некоторые танцуют прямо перед камерой. Сквозь шум и многоголосие нарастают звуки Полонеза As-dur. Op. 53. Ф. Шопена, перекрываемые торжественным голосом админа-распорядителя.

ГОЛОС АДМИНА-РАСПОРЯДИТЕЛЯ Господа, внимание! Маршал Вооружённых Сил России! Кавалер Ордена Святого Георгия первой степени! Кавалер Ордена Почетного Легиона! Кавалер Ордена Подвязки! Кавалер Ордена Золотого Руна! Почётный сопредседатель международной лиги профессионального компьютерного спорта, член международной Академии Игры! Восьмикратный чемпион мира по глобальным стратегиям серий «Мировые Цивилизации», «Мировые войны», «Овергейм-1» и «Овергейм-2»! Его Величество, король виртуальной стратегии… Георгий! Стр-рельцоффф!

Из открытой двери в студию входит Джо. Виртуальная публика взрывается приветственными возгласами и аплодисментами. Секунду задержавшись (театрально преодолевая смущение) у дверей, Джо — быстрой, лёгкой походкой направляется к креслу в центре студии, и, приветственно воздев руки и поворачиваясь, царственно улыбается всем четырём стенам-экранам.

Джо спокойным и уверенным жестом устанавливает относительную тишину.

ДЖО Приветствую вас, дорогие мои виртуалы, несчастные мои современники, живущие вне времени; или, если хотите, живущие во времени, которого нет! Моя грёбаная студия, в которой я пустил на ветер два с половиной десятка лет своей пустой и греховной жизни, в которой не было ничего, на что я мог бы в этот прискорбный для себя день опереться памятью, студия, в которой я вас сегодня приветствую — пусть она провалится к чертям собачьим вместе со всеми её мониторами, чтобы только не видеть мне больше ваших глупых и порочных рож!..

Зал взрывается овациями!

ДЖО (жестом восстанавливая тишину) Господа, у меня для вас пренеприятнейшее известие: мы в полной жопе! (жестом гася волну новой овации) Игры праздного ума, отчасти — невиннейшая страсть к числам, кодам и кроссвордам, непомерный аппетит к стяжанию удобств и удовольствий, слепая вера в прогресс — довели человека до сегодняшнего состояния — весьма близкого тому, в котором находятся, очевидно, опарыши, живущие, как известно, в разлагающейся плоти… Эта разлагающаяся плоть — наша с вами цивилизация, господа. Мы сами выкопали себе могилу! Мы создали среду, которая нас проглотила; в погоне за глобальностью мы загнали себя в такую информационную резервацию, где все иерархии упразднены, все ценности уравнены, где даже спасительные слова Благой Вести по своей значимости котируются ниже инструкций для пользователей антивирусных программ… Саму Божью реальность мы превратили в отхожее место — в место для удовлетворения наших самых грубых и примитивных физиологических нужд… Господа, это катастрофа! Я только что вернулся из реала (выходил туда по малой нужде), и я видел там — огромное звёздное небо и одинокого скорбного пса… Это было не то небо, под которым мы, к примеру, совершаем ночные прогулки на яхте с бокалом пенящегося шампанского в одной руке, и чьими-то гениталиями — в другой. И не тот пёс, который днями на пролёт жрёт нам радость разрекламированный бренд, вместо нормальной пищи, и позволяет делать себе педикюр… Нет! Это было — настоящее небо: Небо Авраама. И это был настоящий — «первозданный» пёс. Пёс, в чьих глазах я прочитал немой укор себе: «Вся тварь стенает доныне и мучается, ожидая откровения сынов Божиих»…

Пауза.

ДЖО Впрочем, что нам до всего этого! До настоящего звёздного неба. До первозданного одинокого пса. Мы же — цивилизованные люди, а не какие-то маргинальные… сыны Божии! Кто такие «сыны Божии»? Это те, которые сегодня Ватикан взорвали?.. (пауза) А что остаётся мёртвым?.. Мёртвым остаётся только продолжать хоронить живых… Ну, всё; я кончил. Можете задавать ваши глупые вопросы!..

Аудитория взрывается овациями! Джо поворачивается к столику, наливает себе бокал и усаживается с ним в кресло.

ГОЛОС АДМИНА-РАСПОРЯДИТЕЛЯ Господа, прежде чем предоставить слово присутствующим среди нас официальным лицам, коллегам и друзьям нашего юбиляра, мне хочется задать нашему уважаемому юбиляру свой первый глупый вопрос!.. Георгий Иванович, вы — личность яркая и популярная; пользуетесь в нашем обществе уважением и любовью… Нет ли у вас планов выставить свою кандидатуру на ближайшие президентские выборы?

Джо смеётся. Публика подхватывает волну веселья.

ДЖО (отсмеявшись) Я подумаю.

Публика снова взрывается весельем.

ДЖО А что… Президенство — совсем не плохая перспектива для пенсионера. Деньги на предвыборный шоу-проект, я думаю, найдутся без проблем… А никому обворовывать дальше эту страну я, разумеется, не помешаю. Обречённая страна будет и дальше спокойно гнить в прежнем режиме…

ГОЛОС АДМИНА-РАСПОРЯДИТЕЛЯ Замётано, Георгий Александрович! Я — ваш первый избиратель… Предлагаю сейчас же приступить к предвыборной кампании в интернете!

Зал ликует.

ГОЛОС АДМИНА-РАСПОРЯДИТЕЛЯ

Внимание, господа! В рамках нашей предвыборной кампании объявляются предварительные виртуальные выборы президента России. Подробности акции — в ближайшие полчаса на нашем сайте!.. В связи с этим, хотелось бы поинтересоваться у нашего уважаемого кандидата в президенты принципиальными положениями, так сказать, общими намётками его будущей предвыборной программы… Георгий Александрович! Вы — известнейший и авторитетнейший специалист по виртуальным стратегиям, и я убеждён, что ваши знания и уникальный опыт могут сослужить хорошую службу делу процветания нашей страны в качестве её Президента. Так, куда мы будем дальше двигаться, Георгий Александрович?.. В каком направлении вы намерены «рулить», получив в свои руки верховную власть в нашей стране?

ДЖО (закуривая сигару) Вы что же, предполагаете, что власть Президента России менее виртуальна, чем власть юзера в стратегическом симуляторе?.. (рассмеявшись) Да нихрена! Абсолютно то же самое. Только — дороже стоит…

Смех и аплодисменты.

ДЖО Власть в двадцать первом веке — это такая машина без колёс: рули — не рули, а никуда на ней не уедешь; виртуальные симуляторы — много сложнее и интереснее… Поэтому, я ими и занимаюсь, — пока ещё есть драйв, и нет склероза… Как только возникнут признаки склероза — сразу же сяду за предвыборную программу!

Гул оваций!

ГОЛОС АДМИНА-РАСПОРЯДИТЕЛЯ Господа, к нам только что присоединился трёхкратный чемпион мира по виртуальным стратегиям профессиональной лиги, претендент на мировое первенство и финалист поединка в глобальной стратегии «Овергейм-3», маршал королевства Саудовская Аравия — его княжеское высочество Али Сабах! Welcome to our Party Prince Sabakh!

Публика приветствует Али Сабаха возгласами и аплодисментами.

АЛИ САБАХ (Говорит по-арабски, слышится синхронный перевод) Леди и джентльмены! Я приветствую всех, кто собрался сегодня в гости к человеку, чьё имя вызывает мой искренний восторг! (приложив руку к груди, приветствует Джо) Мои поздравления, командор Джо! С днём рождения тебя! У тебя ясный ум, острая интуиция, великий опыт побед и отличный возраст… Ты очень опасный противник! Иметь тебя в качестве друга — великая радость; иметь тебя в качестве противника — великая честь!

Аплодисменты.

АЛИ САБАХ Сегодня утром моя лучшая верблюдица Сарра разродилась прелестным верблюжонком со звездой во лбу. Я сразу понял: это верблюжонок для моего друга — командора Джо! Я так и назвал его: «Звезда Командора Джо». Через два-три года он возьмёт для тебя все призы на скачках! Доставь мне это удовольствие: пожалуйста, прими его от меня в подарок!.. Долгих и благодатных лет тебе, мой друг! Великих побед!.. И помощи Аллаха!

Бурные аплодисменты.

ДЖО Спасибо, Али, за поздравление и королевский подарок!.. Поцелуй за меня верблюжонка в самую звезду и передавай от меня горячий привет Сарре! Я помню присланные тобой фото и видеозаписи этой резвой красотки; представляю, какого героя она родила! Что касается нашего с тобой соперничества, поздравляю тебя с последней блестящей диверсионной операцией в мои тылы!.. Ума не приложу, что мне теперь делать!.. Если ты и дальше будешь задавать мне такого же перцу, то, очевидно, совсем скоро мне действительно ничего не останется, как баллотироваться в президенты… Одно меня радует: проиграть такому прирождённому воину, как Али Сабах — совсем не стыдно. А воевать с ним — огромное удовольствие и постоянный приток адреналина в крови! Храни тебя Господь, мой друг!

Аплодисменты.

ГОЛОС АДМИНА-РАСПОРЯДИТЕЛЯ Браво, командор Джо! Браво, маршал Али!.. Внимание, господа!.. Присутствующий с нами Президент мирового чемпионата «Овергейм-3» господин Питер Фoльи шепнул нам, что хочет что-то сказать вам обоим… Mister Fogli! We are ready to listen to your speech!

ПИТ Hi Joe! Hi Ali! Hello everybody! Ladies and gentlemen! Dear friends! We shall sing all together for our friend Joe! Help me, please… (поёт) Happy Birthday to you! Happy Birthday to you! Happy Birthday, Dear Joe! Happy Birthday to you! Let's repeat! Alltogether…

Зал начинает подпевать.

В игровом кафе некоторый тоже принимают участие в юбилейном вечере. Среди андеграундно-техногенных декораций клуба в среде колоритных киберпанковских стариков и молодёжи наш взгляд «выхватывает» знакомого Киллермашину в «крутом» киберпанковском «прикиде».

Он пробирается через толпящихся одноклубников, на ходу обмениваясь со знакомыми приветствиями в виде поднятого кулака с вертикально оттопыренными указательным пальцем и мизинцем… На нём камуфляжная одежда, множество гаджетов и киберпанковских «прибамбасов».

Головным убором служит сдвинутый на затылок прибор ночного видения. Киллермашина усаживается в игровое кресло перед свободным компьютером, вынимает чуть ли не из уха шнур и подключает его в USB-порт системного блока. Перед тем, как надеть на голову шлем, пристально смотрит в веб-камеру злобно-издевательским взглядом.

ВСЕ ВМЕСТЕ

ПИТ (орёт) Once more!..

ВСЕ ВМЕСТЕ

Джо сидит с выражением лица человека, едва превозмогающего зубную боль.

ПИТ (снова орёт) Once more!..

ВСЕ ВМЕСТЕ

Джо закрывает глаза.