Земля гудит. Пространство между монолитно спрессованными пластами грунта — не только довольно мало, но и весьма неудобно для скорчившегося в нём Серьги. Он на грани отчаяния и апатии.
Луч прожектора в его руках, скользя по поверхности грунта, настойчиво «прощупывает» его в поисках какого-нибудь отверстия, трещины, бреши… Вот, похоже, что-то подобное: выступ какого-то предмета… Серьга, развернув в руках автомат, начинает прикладом вслепую колотить в это место. Скачущий по грунту свет от прожектора повторяет и акцентирует удары Серьги. Гул усиливается, переходя в грохот. Пласты грунта начинают дрожать, что называется, — «ходить ходуном».
Серьга замер, вжав голову в плечи. Грохот всё сильнее. Мелкие куски грунта сыплются на него сверху. Серьга открывает рот и, в отчаянии, кричит что-то, что невозможно услышать из-за оглушительного грохота…
Вдруг, откуда-то сверху, на лицо Серьги падает яркий свет, тут же его ослепляя. Выронив автомат, Серьга резко отворачивает голову и обеими руками закрывает лицо… Свет «выравнивается», становится всё мягче… Серьга, медленно отводя руки, начинает осторожно всматриваться в направлении источника света… Выражение апатии и отчаяния медленно «стирается» с его лица. В его глазах — удивление… Прямо над лицом Серьги, на переднем плане, сверху протягивается рука с трепетно напряжённой, расправленной кистью.
В центре обращённой к Серьге ладони — след от гвоздя.
Легкая радужная тень от протянутой сверху ладони на лице Серьги играет «солнечным зайчиком» — на месте сквозной раны от гвоздя. Рука Серьги, медленно и напряжённо тянущаяся вверх — к ладони, протянутой сверху.
Руки соединяются, кисти крепко сжимаются, и… Серьга вихрем взлетает вверх — словно растворяясь в голубом солнечном свете…
Фонтаном чёрных брызг взрывается часть тротуара, и огненный сноп вырывается из-под земли на поверхность. Облако пламени взмывает ввысь, а почва на месте огненного выброса медленно, с грохотом, оседает.
Мы мягко отрываемся от земли и начинаем свой плавный полёт.
Взору открываются картины пожаров и разрушений в безжизненном городе. Мы достигаем высоты птичьего полёта.
Уже видна линия горизонта, обложенного кроваво-свинцовыми тучами. Вдруг, словно какая-то рябь пробежала по низким облакам… Они, будто, слегка распушились и… куда-то побежали. Далеко, за линией горизонта, что-то ярко вспыхнуло и, затем, словно, плетью ударило по бегущим облакам — «размазало» их по небесам. И на мгновения всё замерло в этом положении. Внизу, на поверхности земли, издалека катится волна, оставляя на своём пути идеально гладкую «лунную» поверхность… Ещё немного — и всё, что было ландшафтом, страной, Землёй, биосферой — будет «разглажено» и «стёрто»… Едва заметная, мигающая точка отрывается от поверхности земли и, совершая крутой вираж, набирая высоту, начинает медленно приближаться. И тут же свинцово-красная волна внизу «стирает» предполагаемую «точку отрыва». Серебристо блеснули лёгкие крылья и довольно внушительный корпус спортивного самолёта и, набирая высоту, он пролетает над нами.
На мгновение самолёт замедляет полёт, зависает, словно в воздушной яме… Вдруг, ярким светом вспыхивает сопло; слышится звонкий и сильный хлопок, и самолёт, сияя летящей из сопла огненной струёй, с большим ускорением удаляется — «ныряя» в облака.
За штурвалом самолёта — Тася. Место второго пилота справа от неё пустует. Тася впервые пилотирует реальный самолёт, — а потому удивлённо-серьёзна и молчалива.
Джо и Ева, откинувшись, сидят на двух задних пассажирских сидениях «рука в руку», молча и напряжённо вглядываясь в кипящее за бортом самолёта молоко облаков. Время от времени, из небольшого пространства под ногами Евы и Джо возникает голова Апдейта. Он к чему-то прислушивается, принюхивается, присматривается, шевеля ушами и вертя головой; затем, успокоившись, укладывается на место… Джо очень бледен. Его глаза периодически закрываются, кажется, сами собой. Вздрагивая, он открывает их — словно стряхивая с себя морок какого-то кошмарного сна. Ева гладит рукой его волосы. Благодарно, почти безмятежно, улыбнувшись в ответ, он снова погружается в свои видения… Снова вздрагивает…
Найденный в кармане камуфляжной куртки предмет оказывается рацией. Джо несколько мгновений задумчиво и недоумённо рассматривает рацию. Почувствовав на себе взгляд Евы, коротко улыбается ей в ответ и, открывая небольшой мусорный люк справа от себя, выбрасывает туда рацию.
Рация мелькнула и сгинула во тьме. Тьма неоднородна; плотность её колеблется — по мере движения самолёта. Облачность местами рассеивается, и тогда становится видна поверхность земли. Местами закатный солнечный свет пробивает толщу туч, и тогда некоторые участки поверхности земли вспыхивает яркими красками.
Реальный, прекрасный, но безжизненный мир, мелькнув, проплывает под крылом самолёта. Джо, глубоко задумавшись, чему-то улыбается. Ева смотрит на него со сдержанным, но живым, любопытством.
ДЖО (чувствуя на себе взгляд Евы) Вспомнилось стихотворение Рильке…
ЕВА (со смехом) И мне вспомнилось! Какое?..
ДЖО (цитата из Р. М. Рильке)
ЕВА А мне вот какое: (цитата из Р. М. Рильке)
ДЖО («подхватывает»)
ЕВА (продолжает)
Джо, с улыбкой на лице, закрывает глаза и… неожиданно засыпает. Ева смотрит на него с нежностью, затем тихонько приподнимается со своего сидения.
Лицо Таси — спокойное, бодро-сосредоточенное. Из-за спинки Тасиного сидения возникает Ева, заглядывает в Тасино лицо. Ева и Тася улыбаются друг другу.
ТАСЯ Всё под контролем… Пассажиры — отдыхают…
Поцеловав Тасю, Ева скрывается за спинкой сидения. За бортом — тьма. Кабина освещена только огоньками приборов управления.
Пролетающий выше над нами и удаляющийся самолет — среди рваных свинцовых облаков. Вскоре его силуэт теряется среди туч; только горящее сопло сияет во тьме медленно тающим горячим пучком света. Откуда-то снизу, сначала еле заметно, — вырастают смутные стрелообразные тени: они устремляются вверх, в сторону удаляющегося огонька самолёта… Тишина наполняется странным булькающим шипением, вздохами-стонами, глухим и невнятным ворчанием, хлопаньем множества крыл. Будто мыши затеяли где-то в соседнем доме перебранку… Тени превращаются в гигантские стрелоподобные щупальца. Картинка с хлюпающим треском наполняется смутно порхающими тенями существ с перепончатыми крыльями. Весь этот сонм видений и звуков устремлен вперёд и вверх — в сторону удаляющегося самолёта…
Выражение Тасиного лица — пожалуй, слишком уж, спокойное… Может, она спит с открытыми глазами?.. Будто что-то прилипло к ветровому стеклу и медленно по нему расползается… Ещё, ещё: спереди, справа, слева…
Лицо Таси побелело и замерло, искажённое ужасом… Прямо перед Тасиным лицом к стеклу приникло, вдавившись в него одной щекой, горящее ненавистью, лицо Киллермашины. Его глаза — мёртвые и неподвижные, — устремлёны прямо на неё… Другое пятно оказывается лицом Гули Корде Д`Армон: оно тоже исполнено ненависти; оно «двоится», как тогда в машине МЧС… Оно завидует и злорадствует — одновременно…
Все стёкла самолёта оказываются облепленными этими жуткими мёртвыми лицами; руками, настойчиво скребущими по стеклу; впечатавшимися в него иссиня-бледными ладонями, которые пытаются выдавить его снаружи! Киллермашина, Гуля Корде Д`Армон, какой-то сине-чёрный негр, Паша Садовое Кольцо, Питер Фольи, Али Сабах, возмущённая Оксана Небаба, изумлённый Виталий Ретивой, какие-то карлики, шоумены, менеджеры высшего и среднего звена, «воины Ктулху»…
ТАСЯ (медленно, будто превозмогая сильнейшее сопротивление) Да воскреснет Бог, и расточатся враги Его, и да бегут от лица Его ненавидящие Его…
Самолёт начинает трясти в воздушных ямах…
ТАСЯ (её голос крепчает) Как исчезает дым, да исчезнут; Как тает воск от лица огня, так да погибнут бесы от лица любящих Бога, и знаменующихся крестным знамением, и в веселии возвещающих: радуйся, Пречестный и Животворящий Крест Господень, прогоняй бесов силою на тебе распятого Господа нашего Иисуса Христа, во ад сошедшего и поправшего силу дьявола, и даровавшего нам Крест Свой Честный, на изгнание всякого супостата!
Жуткие мёртвые личины за стеклом словно оживают: вместо ненависти — их «корёжит» страхом и мукой…
ТАСЯ (её голос звенит) О, Пречестный и Животворящий Крест Господень, Помоги мне со Святою Госпожой Девой Богородицей и со всеми святыми, во веки!.. Аминь.
За стёклами — облака.
Тасино лицо совершенно мокрое от напряжения и слёз. Взгляд — твёрдый и ясный… Неожиданно, её губы подёргиваются в спокойной и приветливой улыбке; и она, повернув голову вправо от себя, обращает её на кого-то, сидящего на соседнем сидении.
Это — Серьга… Его лицо — светлое и жизнерадостное; на плечи опадает темная грива густых вьющихся волос; на нём длинное белоснежное одеяние, поверх которого надеты лёгкие стальные доспехи; в руках — сверкающий золотом и сталью меч. За плечами — большие, едва поместившиеся в кабине, крылья с белоснежным оперением… Серьга, заговорщически подмигнув Тасе, прикладывает палец к губам; с улыбкой поворачивается на сидении: смотрит на Еву и Джо.
Джо и Ева уснули: щека Евы — на плече Джо; лицо Джо поверх головы Евы; ладони переплетены пальцами… Джо, улыбнувшись, открывает глаза. Смотрит на Серьгу.
ДЖО Ты жив, Мефодий?
СЕРЬГА (широко улыбаясь) С некоторыми исключениями. Водку не пью, не ругаюсь матом…
ДЖО Надеюсь, это тебя не испортит… (обращает внимание рукоять меча) А как с боевыми шутерскими навыками «Галактического витязя»?.. Похоже, пригодились?
СЕРЬГА И ещё не раз пригодятся! Армагеддон, знаешь ли… (переводит взгляд на Еву; улыбнувшись, отворачивается) Главное: ты её нашёл… (пауза) Что в самом начале было разделено для любви — в самом конце должно в любви воссоединиться.
Пауза.
ДЖО Мефодий, мы ещё увидимся?
Из-за спинки переднего сидения снова появляется улыбающееся лицо Серьги.
СЕРЬГА Не волнуйся, Гош… Я всегда буду близко.
Напряжённое лицо Джо расслабляется; с умиротворённой улыбкой он закрывает глаза. Улыбается с закрытыми глазами…
Джо и Ева, откинув головы, смотрят друг другу в лицо. Все молчат. Сверкают редкие и короткие зарницы.
Чёрно-серая субстанция облаков всё чаще простреливается молниями-зарницами. Зарницы — всё чаще, всё ярче… Раскаты грома всё настойчивее оживляют и разгоняют свинцовую монотонность полёта.
Кабина быстро начинает наполняться солнечным светом, идущим снопом спереди движения. Вдруг, облачность резко обрывается, и радужный яркий свет заполняет собой всё пространство за бортом самолёта…
Тася, Ева и Джо — не могут справиться с неожиданным, охватившим всех троих восторгом и радостно и громко вскрикивают!..
ТАСЯ (хохоча) Мама, тебе, случайно, не знаком этот «симулятор»?!
Внизу — бирюзовая морская гладь; справа по курсу — медленно плывущая в небе лебединая стая…
ТАСЯ Мама, а давай на этот раз все вместе отклонимся от маршрута сезонной миграции лебедей!
ЕВА В направлении Эдема?.. Конечно, дочка.
Джо смеётся.
ДЖО Эдем — это то место, где женщину попутал Змий? А если он снова начнёт её искушать?
ТАСЯ Она не поддастся!
Джо, улыбаясь, смотрит в глаза Еве.
ЕВА Я не поддамся. Тогда, давно (в прошлый раз), я была слишком молодой и наивной. Теперь, после всего, что с нами произошло, Змию не увлечь меня своими вульгар-теориями познания добра и зла…
ДЖО Женщина перестала быть любопытной?
ЕВА Пожалуй… Зачем брать силой то, что итак уже принадлежит тебе по праву любви? (задумавшись) Любопытство — это похоть ума…
ДЖО (смеётся) Ева, Ева!.. Это — уже какая-то новая антропология! Значит, эволюция человечеству больше не угрожает?.. (серьёзно) Ты — удивительнейшая из женщин.
ЕВА И всегда ею была… Просто, его величество, мужчина — прежде не хотел этого видеть.
ДЖО Видимо, потому что раньше он был — ещё совсем «ветхий Адам»…
Тася улыбается.
ТАСЯ Вы чувствуете запах?.. Так пахнет море?
ДЖО Так сильно и пряно может пахнуть только океан! Вот только откуда он тут взялся?.. Эдем омывают четыре реки; а про океан в Книге Бытия ничего не сказано…
ТАСЯ Теперь они слились воедино!
За дымкой горизонта, словно из тумана, возникают очертания островов.
ТАСЯ Мама, мама! Смотри: вон — та самая земля! Помнишь «графику на обоях»?
Самолёт идёт на снижение. На глади океана видны стаи дельфинов, плывущих в сторону островов. Огромный кит, словно приветствуя героев, выстреливает в небо фейерверком брызг.
Моторы выключены. Самолет, постепенно теряя скорость, скользит по водной глади и мягко останавливается, уткнувшись в береговой песок.
Дверцы открываются. Джо, Ева и Тася, оглядываясь по сторонам, медленно покидают кабину самолета — спускаются ногами прямо в бирюзу морской волны. Апдейт, в брызги рассекая лапами воду, в каком-то щенячьем восторге галопом устремляется по воде вдоль песчаного берега — летит, как пущенная стрела!
Все оглядываются восторженно и удивлённо, щурясь от солнца и водяных бликов. Легко ступают из воды босыми ногами на прибрежный песок. Позади умиротворённый шум прибоя, впереди — звенящие птичьи голоса.
Яркой расцветки птицы порхают среди ветвей. Колибри вьются над кустарниками с огромными тропическими цветами. Из лесной рощи доносятся голоса каких-то животных.
Колышется зелень…
Из рощи — с противоположных сторон — появляются лев и лань. Они двигаются спокойно, непринуждённо и царственно.
Они идут к героям.
Герои вышли им навстречу и остановились: впереди Тася, чуть позади — Ева и Джо.
Лев и лань, с неожиданным интересом, поворачивают головы друг к другу, и неторопливо сходятся.
Тася протягивает к ним руку ладонью вниз, и звери не отрывая глаз друг от друга, послушно ложатся бок о бок — у её ног…
Из-за ближайшего куста появляется потерянный пушистый, трёхцветный кот Сципион и, громко мурлыча, ласково трётся о Тасину ногу…
КОНЕЦ