НО ВЫСОКАЯ В НЕБЕ ЗВЕЗДА ЗОВЕТ МЕНЯ В ПУТЬ

(Виктор Цой «Песня без слов»)

 

1

Храм ордена джедаев на Корусканте как оказалось не единственное учебное заведение, где обучали одаренных. Имелись схожие учебные заведения на других планетах и даже корабль-школа мотающаяся по всей галактике… Вот в одно их таких мест, координаты которого дала Маант Си, мы и залетели, где сгрузили малолетних ситхчат.

Непосредственно перед передачей детишек джедаям, я их напутствовал в том духе, что они теперь будут обучаться у подконтрольных мне джедаев, искусству владения Силой, что должны на время забыть о Темной Стороне, дескать ее владению я их научу сам, когда придет время, а сейчас они должны в совершенстве овладеть ее антагонистом.

Ну и прочее в том же духе, вставив несколько постулатов «серого направления» которых следует придерживаться. В общем где-то минут десять я им ездил по ушам, настраивая их на нужный лад и мотивируя. Будем надеяться, что каких-то неприятных случаев не будет и джедаи тихой сапой вправят им мозги… Ну а тем кто не сможет или не захочет меняться… джедаи Силу заблокируют.

Потом все же вернулись в главный храм, где сдали на руки целителям спятивших джедаев.

Маант Си тоже пришлось отправиться на реабилитационные процедуры. Всего неделя пребывания на Коррибане сильно повлияло на нее, подорвав психическое здоровье.

Йоды в храме не оказалось, умотал куда-то на фронт, где разгорелись жаркие бои за сырьевые миры и системы контролирующие торговые пути. По сути на месте пребывал всего один магистр, но он принимать меня не стал, посоветовав дождаться первого среди равных.

Но вот странно, стоило только нам вернуться в храм, как Си стала отдаляться от меня, словно между нами возникла какая-то стена, становящаяся толще с каждым днем.

Я даже жестко наехал на целителей, для давления применив Темную Сторону, подозревая что это они чего-то саботируют в наших отношениях. Но был не менее жестко отбрит (нашел на кого волну гнать?!) с пояснением:

— Мастер Маант пережила сильнейшую психологическую травму, а поскольку она сама является сильным менталом, то мы до сих пор не можем пробиться сквозь установленную ею на свое сознание блокировку, чтобы помочь ей.

Да, прессанули меня эти целители тогда знатно. Правду говорят, самые знающие убийцы-целители. Они могли с легкостью спалить мне мозги.

Придя в себя где-то через пару дней после того как мне встряхнули серое вещество, я снова наведался к тогруте.

— Си, что происходит? — спросил я, беря ее руку в свою.

Потерять ее только что найдя было бы невыносимо. Так что я решил биться до конца.

— Ничего…

— Какое «ничего»?! Да мне даже не надо пользоваться Силой, чтобы понять, что ты отталкиваешь меня! Что я сделал не так? Скажи и я исправлю!

— Дело не в тебе…

Тогрута высвободила свою руку из моих.

— А в ком?!

Маант Си не спешила отвечать, только отвернулась.

— Си… я должен знать ответ… — настаивал я, уже в принципе догадываясь, что к чему. — Си… чтобы ни случилось, знай, я всегда буду рядом с тобой и я буду любить тебя несмотря ни на что…

Тогрута повернула голову лицом ко мне.

Я снова взял ее руки в свои.

— Раскройся, как я открыт для тебя…

И она раскрылась, да так, что мне чуть мозги не вынесло. Перед глазами замелькали «кадры» из воспоминаний тогруты.

Мои самые худшие опасения подтвердились. Она будучи пленницей стала жертвой неоднократного насилия со стороны этих ублюдков коим я поотрубал бошки.

Как она звала меня…

— Все будет хорошо моя девочка… — гладил я по голове разрыдавшуюся тогруту. — Я люблю тебя и никто, никогда больше не посмеет причинить тебе вред…

В общем, это длилось долго, но главное произошло, Маант Си раскрылась и лечение начало сказываться самым благотворным образом. Целители притушили воспоминания тогруты до минимума, убрать совсем не могли, да и не стали бы даже если бы могли. Не в их философии это. Дескать это может привести к еще более худшему результату. Провал в воспоминаниях для такой сильной менталистки не скрыть, она его будет чувствовать постоянно и думать о нем. И чем дольше она будет о нем размышлять, тем большие ужасы представлять, а это приведет на темную Сторону. Так что лучше если она победит свою боль сама и не позволит на месте пустоты поселиться Тьме, ведь как известно, свято место пусто не бывает.

В моменты когда не посещал тогруту, я занимался тренировками и делал себе новую броню. Первый «блин» хоть и получился на удивление хорошим, но не без недостатков, кои я сейчас решил избежать. А так же добавить несколько функций.

Через неделю после прорыва в лечении, когда Маант Си начала выздоравливать семимильными шагами в храмовой больнице, она ночью пришла в мою комнату и забралась ко мне под одеяло.

— Ты что, сбежала?!

— Да! Я хочу быть с тобой все время, когда это возможно! Это просто невыносимо, знать, что ты здесь рядом и упускать эти моменты!

Тут я ее понимал.

— Ты уверена Си? — спросил я, почувствовав ее «домогательства».

— Да… Я хочу от тебя ребенка.

— Хм-м… а разве мы совместимы для этого? — удивился я.

То что многие гуманоиды в галактике очень похожи внешне взять тех же людей, тогрут, твилеков, забраков и так далее, не могло быть случайностью. Наверняка у нас у всех в далеком прошлом был один корень, какая-то прораса заселившая половину галактики. Но с тех пор прошло много лет и ее потомки развиваясь замкнуто в различных биологических условиях стали сильно отличаться на генетическом уровне, да так сильно, что стали несовместимы для производства общего потомства. Так что…

— Для Силы нет ничего невозможного, — ответила Си, окончательно залезая на меня верхом.

Меня дважды упрашивать не надо.

— Вот как…

Да уж, Сила открывает все новые грани своих возможностей.

— А как будет выглядеть наш ребенок? — озабоченно поинтересовался я.

— Все во власти Силы…

Но меня такой ответ не устроил.

— А можешь постараться сделать так, чтобы он был больше похож на тогрут? А то полукровкам живется не слишком хорошо.

Да, полукровки все же случались несмотря на несовместимость на генном уровне. Для этого будущие родители страстно желавшие детей друг от друга предварительно меняли генетическую структуру своего семенного материала.

— А почему именно тогрута, а не человека? — удивилась она.

— Вы красивее, — засмеялся я.

— Тогда давай так, если будет мальчик — буду корректировать как человека, если девочка — тогруту, — предложила Си компромиссный вариант.

— Как скажешь любимая…

 

2

Си во сне крупно вздрогнула и с криком проснулась.

— Макс…

— Я здесь, дорогая.

Она крепко обхватила меня руками и ногами, спеленав точно паучиха жертву.

— Кошмар приснился?

— Не совсем…

— Как это?

— Да я сама не понимаю… скорее это было… видением…

— И что ты увидела?

— Кем в действительности является канцлер Палпатин.

— И кем же?

— Ситхом… таким сморщенным и с желтыми глазами… бр-р…

Упс, кажись мой косяк. Мы ведь раскрылись друг для друга, вот она похоже в свою очередь переняла от меня некоторое количество информации о том кто есть кто и послезнание того, что должно случиться. Сейчас вскрылась лишь небольшая толика данных касательно только Пал Палыча как самая яркая и важная часть и чем дальше тем больше и подробнее будет ей открываться.

Дважды упс… Рано или поздно она увидит кто я на самом деле, что хоть у меня клоновское тело, но вот душа…

Как она это воспримет? Вряд ли будет какая-то истерика, но отчуждение может возникнуть именно в силу того, что я об этом не сказал. Так что надо раскрыться раньше, чем она все узнает сама. Но не сейчас. Чуть позже, когда она окончательно выздоровеет.

— Мне нужно срочно увидеть магистра Йоду! — сделала попытку вскочить тогрута.

— Ну не по среди же ночи к нему бежать и звонить?! Несколько часов погоды не сделают. Тем более его в храме нет. Можно конечно через Голосеть, но не думаю, что это хорошая идея доверять такую информацию сети.

— Ах да… ты прав Макс. Что-то я слишком всполошилась.

— Ну это понятно, все-таки информация очень серьезная. Н, собственно, что ты ему скажешь?

— Как что?! Что Палпатин на самом деле ситх — Дарт Сидиус! И это он стравил Республику и КНС! Его нужно срочно остановить.

— Ты меня сейчас очень удивила Си.

— В смысле?

— Мы как-то обсуждали с тобой этот вопрос касающийся пророчеств и прочих видений Силы. Помнишь момент про ясность видения?

Маант Си смутилась.

Ну да, ситуация с этими пророчествами и видениями еще та. Выходило, что увиденное джедаем вроде как истина, но в то же время ложно. Тем более нельзя доверять четким видениям. Настоящее пророчество должно быть туманным и малоразборчивым. В общем в этой тонкой материи сам хатт ноги сломал бы, если бы они у него были.

— Хатт! — ругнулась тогрута. — Мои видения ложны…

— Не обязательно.

— Но их не воспримут всерьез и Палпатин продолжит руководить Сенатом!

— Ну, думаю вреда не будет. Если о своих видениях ты все же расскажешь, так сказать дополнительный камешек на весы…

— Верно. Мое видение заставит еще серьезнее отнестись к слежке за канцлером… но как обидно, что он продолжит оставаться на этом посту и творить свои черные дела!

— Хм-м… а с чего ты решила, что его бы сместили докажи мы прямо сейчас, что он ситх?

— Ну как же… ситх… во главе Республики…

— И что? В законе где-то прописано, что главой республики не может быть ситхом?

— Хатт!!! — вскочила на кровать Маант Си. — Действительно!

— Так что ситх он или нет, это не имеет значения. Нужно доказывать прямыми доказательствами, что он в силу своих действий является врагом Республики. И как я понимаю, такие доказательства пытаются собрать.

— Только ничего собрать не могут.

— Тут удивляться нечему, — вздохнул я. — Он шел к этому многие десятилетия, подчистил хвосты, все спланировал, организовал подставные структуры. Так что придется изрядно постараться, чтобы прижать его к ногтю.

— Тогда его надо…

— Конечно неплохо было бы, — кивнул я с новым тяжелым вздохом, — только думаю он и такую возможность предусмотрел и подстраховался путем…

Меня снова сплющило, как только я хотел сказать о «Приказе 66». Но приступ быстро прошел и Си ничего не заметила будучи взвинчена безвыходностью ситуации с Палпатином.

— Подготовился в общем… Таким нападением на себя он сможет хорошо воспользоваться объявив джедаев врагами Республики… Права на ошибку нет. Вот ты можешь гарантировать. Что его ликвидация удастя на сто процентов?

— Р-р — р… нет.

Тогрута рухнула на кровать и укрылась одеялом снова прижавшись ко мне.

— Может улетим? — вдруг сказала она. — Далеко-далеко, туда где нас никто не найдет…

«Эк ее плющит… из крайности в крайность бросает», — удивился я.

— А как же Республика?

— Да не так уж она и хороша… Республика эта… даже наоборот…

В лесу определенно что-то сдохло! Причем очень большое и вонючее!

— Рабство… нищета… практически узаконенная наркоторговля… а про коррупцию я вообще молчу. Я сейчас думаю, что эта война, будет ей только на пользу…

Определенно сдохло! Причем целое стадо!!!

— Увы детка, это вряд ли. Кто бы ни победил, по большому счету ничего не изменится.

— Тем более! Если мы ничего не можем изменить, то…

— Эх… еще месяц назад я сам предложил бы тебе свалить куда-нибудь на край галактики, а сейчас это бесполезно.

— Почему?

— Сидиус… мы… точнее я, разгромил его школу и забрал всех его подопечных. В общем мы сильно засветились.

— Думаешь, он будет мстить?

— Обязательно. Ведь такой проект ему порушили. Так что куда бы мы ни направились, я уверен, что мы уже находимся под его плотным наблюдением, он пошлет по нашему следу охотников. И хоть галактика невероятно велика… спрятаться в ней на удивление трудно… особенно от такого мощного в Силе одаренного как Сидиус, раз уж его до сих пор никто, даже магистр Йода сильнейший из джедаев, не обнаружил в Силе.

— Что же нам тогда делать, Макс?!

— Бороться… Либо мы, либо он, третьего боюсь не дано.

— Верно.

 

3

Через пару дней в храм вернулся старый гоблин ну и ближе к вечеру меня вызывали пред его усталые очи.

— Тебя благодарю за услугу я оказанную тобой ордену, приведшею к спасению джедаев ситхами схваченных, — как всегда мозголомно начал он вещать. — Сделанное тобой награды великой достойно… Желаешь что ты?

— Огласите весь список наград пожалуйста, — выдал я на это.

Ну а чего?! Мозг засрал, что я едва не завис и из ушей дым не повались из-за перегрузки процессоров. А потом еще про награды чего-то выдал. А я откуда знаю, что принято в таких случаях просить?

— Хм-м… — пожевал губами Йода, видимо въехав в мои трудности.

— Так и быть, согласен просто на орден «Герой Республики».

— Нет такой награды…

— Давайте сделаем! — меня откровенно понесло. — Война все-таки идет, военные награды должны находить своих героев! А как введем, сразу мне за номером «один» орден выдадите. Знаю что тщеславие ведет на Темную Сторону, так я и не светлый, так что мне можно.

— Хм-м… — усмехался гоблин, наконец въехав, что я шучу. — Подумаем над этим мы…

— Ладно магистр Йода вы в лице ордена должны будете мне одно желание…

— Хм-м… — нахмурился гоблин, осознав, что я уже совсем не шучу.

А никто тебя за язык не тянул про награды вякать. Слово не воробей.

— Хорошо Максимус… но в пределах разумного, — тут же оговорился он.

— Естественно. Луну с неба требовать не стану… Или вам легче было бы мне луну подарить?

— Хе-хе… — засмеялся гоблин. — Боюсь, что случае в твоем так именно и будет…

— Постараюсь не наглеть.

— На слове ловлю тебя я… А теперь скажи серьезно… думал ли ты о будущем своем?

Что ж, серьезно так серьезно.

— Думал.

— И как видишь его ты?

— В ближайшем будущем я вижу себя в составе ордена джедаев.

— Хм-м — хе… — подавился гоблин. — Смело Максимус хе-хе… Что ж быть посему… я предлагаю стать тебе рыцарем ордена джедаев.

— Я согласен… при условии, что меня не будут заставлять отрекаться от Темной Стороны Силы, и как-то блокировать эти способности.

— Не будем… — кивнул магистр Йода. — Ты хорошо контролируешь себя Силе. Будешь ли ты принимать участие в войне клонической?

Ну да, две трети джедаев забило на эту войну толстый болт. Генералов не хватает.

— И Маант Си не покинет пределов Корусканта. Нельзя ей…

Йода поджал губы, нахмурился, но кивнул.

— Хорошо…

— Тогда я готов выполнить любой приказ ордена, магистр.

— Отрадно…

Ну вот, собственно я и стал джедаем.

Следом за мной к Йоде пошла Маант Си и засела у него на целый час. Я аж ревновать начал! Шутка, гы! Вышла от гоблина тогрута хмурой.

— Что, не воспринял слова всерьез? — спросил я.

Я предлагал нагнать на видение туману, навести тень на плетень, подать так, чтобы инфа стала типичным пророчеством с которым без полулитра не разберешься, но она отказалась и выдала все как есть с именами и конкретными делами. А к таким видениям относятся очень осторожно.

— Воспринял, но как собственно мы и думали, ничего конкретно делаться не будет.

Я кивнул. Подумав с минуту, я решился… Лучше раньше чем позже.

— Послушай Си… мне надо сказать тебе одну важную вещь…

— У тебя есть любовница?!

— Тьфу ты! — засмеялся я, почувствовав в Силе, что несмотря на серьезное лицо тогрута надо мной подшучивает и решил поддержать веселье. — Да, я решил набрать гарем! Твилечку, забрачку, чагрианку, икточку…

— Родианку, саластианку, онгрианку…

— Нах! — завопил я, замахав руками. — Последнюю точно не надо, даже даром! Первые две еще туда сюда…

— Туда-сюда, значит!

Тогрута начала меня дурашливо душить.

— …Особенно в темноте и предварительно хорошо напиться, — продолжил я хрипя, — но последняя… Так, что разрешишь мне гарем себе создать? Так и быть, ты будешь самой любимой женой… обещаю, только не души.

— Я тебе кое что оторву и никакой гарем тебе уже не потребуется… Свое дело ты сделал, — погладила она рукой по животу, — так что в принципе он тебе уже не нужен.

— Новый пришьют, как ноги с руками… А то и вовсе протез приделают, будет у меня механический.

Я остановился и взглянув на Си широко раскрытыми глазами, воскликнул:

— А, я понял! Признайся, именно из-за этого ты меня хочешь изувечить, чтобы мне пришили большой и вибрирующий…

На весь храм раздался оглушительный хохот тогруты.

— Ладно, — отсмеявшись, и утерев слезы, посерьезнела она, — что ты хотел сказать?

Собственно я ей поведал, что к чему с моим переселением. Не стал только говорить о фильме «Звездные войны». Отреагировала она на это вполне спокойно. Даже как-то не по себе стало. Я ей о таких удивительных вещах поведал, а она даже бровью не повела. Даже поинтересовался почему она такая спокойная.

— Пути Силы неисповедимы…

— Так все нормально?

— Да. Необычно конечно, но не так, чтобы сильно удивляться.

Ну да, случаи возрождения джедаев и ситхов достаточно широко известны, таксказать в узком кругу, так что в каким-то смысле, тех кто в теме, удивить таким вывертом бытия до глубины души сложно.

— Я всегда подозревала, что с тобой что-то не так, а теперь все стало на свои места. Спасибо что сказал, твое доверие очень много значит для меня. Хм-м… так получается что ты Избранный?.. — задумчиво произнесла Маант Си.

Я аж закашлялся от такого вывода, подавившись слюной.

Нах такое счастье! Я ноги уже терял, второй раз не хочу!!!

— Что с тобой? — чувствительно похлопала она меня по спине.

— С чего ты это взяла?! — прохрипел я, все еще давясь.

— А как иначе? Сила выбрала тебя и одарив способностями поместила в наш мир перед самой войной, что затеяли ситхи… Ведь не просто же так все случилось?

— Ну да… Если звезды загораются, значит это кому-нибудь да нужно… блин. Ты только никому не говори о моей избранности?

— Почему? Ведь это…

— Потому что Сидиус.

— Ну да… — нахмурилась тогрута. — Он может начать какую-то свою игру, как только узнает о твоей уникальности…

— Тем более у вас уже есть один Избранный… так что пусть он и отдувается за судьбу Галактики и равновесие Силы.

— Хм-м… что-то такое я про Энакина Скайуокера видела в том видении… — еще больше нахмурилась Маант Си. — Все так смутно, но явно что-то нехорошее с ним связано…

— Вот я и не хочу, чтобы это что-то нехорошее случилось со мной. А с ним это что-то нехорошее случится как раз потому, что Сидиус его по ходу взял в плотный оборот.

— Надо его предупредить…

— Бессмысленно дорогая. Сидиус уже не выпустит его из своих сетей. Только ускорит развитие событий…

— Но это же не значит, что мы должны сидеть сложа руки?!

— На все воля Силы, — ввернул я непробиваемый аргумент в любом споре подобного рода среди джедайской братии.

В кои-то веки он мне помог, а не обращен против меня!

— Тем более привлечешь к нам лишнее внимание. Одно дело если мы просто походя разнесли его школу-основу будущего ордена ситхов, и совсем другое если кто-то получает видения о его проделках. Согласись, это две большие разницы и соответственно его действия будут гораздо более жесткими.

— Ты прав… Но зная, мы можем в последний момент все изменить…

— Все может быть.

— Еще о чем-то серьезном хочешь поговорить? — спросила она с легкой смешинкой, почувствовав, что я несколько замялся в чувствах, что отралилось в Силе, так как мы были друг для друга полностью открыиы.

— Ага… А как ты догадалась?

— Ты испытывал примерно то же состояние, перед тем как рассказать, кто ты на самом деле.

— Ясно…

— Так о чем ты еще хотел поговорить?

Я достал из кармана маленькую коробочку и открыл ее, протянув Маант Си.

— Что это?..

— Кольцо…

— Зачем?!

— Будешь моей женой?

— Э-э… но…

— Я знаю, что правила ордена это запрещают, но у нас особый случай.

— Да… — взяла она кольцо, что я сам сделал.

На следующий день провели тайную скромную церемонию бракосочетания.

 

4

Долго меня динамить не стали. Война в галактике шла постоянно, стоило где-то погаснуть одной «горячей точке», как в другом ее конце возникала новая.

С битвы на Джеонозисе за полгода произошло больше сорока больших и малых кампаний длящихся от нескольких дней до недель: Экскарг, Кореллия, Рен Вар, Татуин, Эреденн, Аларис Прим и так далее и так далее… Победы сменяли поражениями, гибли десятки тысяч клонов.

На некоторых планетах как на Атракене бойня шла с начала войны и затихать не думала.

И вот я снова стою пред Йодой.

— Сепаратисты планету Надием атаковали… задача твоя освободить от захватчиков ее. Республика дает тебе звание генерала и передает под начало 182 легион…

— Благодарю за доверие магистр Йода. Я сделаю все возможное, чтобы выполнить поставленную задачу и отбить планету у сепаратистов, вернув ее обратно в лоно Республики.

— Да пребудет с тобой Сила…

К точке сбора флота вторжения я прибыл на своем «Вжике», что мне за прошедшее время с момента возвращения изрядно проапгрейдил главмех Зиг.

Влетел в ангар флагманского аккломатора, где меня уже встречал клон-генерал Манк.

— Сэр…

— Давай без официальщины Манк, — предложил я, протягивая руку для приветствия. — Будем проще. Все свои.

Клон-генерал улыбнувшись, кивнул.

— Тогда пойдем на мостик, брат. А каково быть джедаем?

Я хмыкнул, но ответил:

— Ты удивишься Манк, но почти ничем не отличается от того, как быть клоном.

Манк удивленно поднял брови и недоверчиво посмотрел на меня.

— Да-да, я не вру. Нет более похожего на нас общества, чем орден джедаев. Те же тренировки с утра до ночи, почти такая же паршивая жратва, отсутствие личных отношений… точнее они очень сильно не приветствуются орденом, даже на уровне семьи, так что подавляющее большинство джедаев практически не общается со своими родителями, по сути они их не знают. И постоянные задания на благо Республики.

— Хм-м… не ожидал. Действительно очень похоже на нашу жизнь.

— Я тоже был изрядно удивлен когда попал к ним и стал одним из них.

Так за отвлеченными разговорами, мы пришли на мостик.

Оглянувшись, я пробормотал:

— Удавить надо того, кто разработал конструкцию этого корабля.

— Почему?

— Ты еще спрашиваешь?! Да блин одно попадание в этот аквариум и весь комсостав поджарит и выкинет в космос к хатту!

— Да, такое уже случалось… — кивнул Манк, пасмурнев.

— Потому и говорю, что давить надо. Комсостав во время битвы должен находиться в бронированном отсеке с многократно продублированной системой связи и управления кораблем, а не быть легкой мишенью…

— Осталось только убедить в этом тех, кто занимается нам поставкой кораблей…

— Я уж постараюсь, — сказал я. — По возращении из этой операции будут пробивать идею изменения конструкции кораблей через орден джедаев.

— Думаешь их послушают?

— Уверен.

Дальше мы занялись планированием операции по выбиванию сил КНС с занятой ими планеты. Я особо в планы не лез особенно, что касается космического боя, где я ни гу-гу. Манк на этом уже успел собаку съесть, к тому же его этому специально учили. А вот что касается планетарной части, тут я все-таки вставил свои пять копеек.

Потом был прорыв к планете через флот КНС. Сидя на диване и глядя в телек это выглядит весьма красочно и завораживающе, тем более зная, что это лишь выдумка… а вот стоя на мостике флагмана, наблюдая сие действо в реале, зная что каждая красная вспышка, чья-то гибель, это не вызывает ничего кроме боли.

Или это все эффект ощущения мира через Силу? Ведь я непосредственно в гуще схватки…

Попробовал закуклиться, но помогло мало.

А уж когда вспыхивали корабельные энергетические щиты, поглощая энергию попаданий… В общем приятного мало, то есть совсем неприятно. Хочется, чтобы все закончилось как можно быстрее и желательно нашей победой.

Флот за час интенсивного боя, все же пробился на низкие орбиты Надиема и началась высадка легиона на планету.

— Удачи генерал Максимус.

— И тебе…

Снова спуск в СНДК. Ненавижу этот момент. Несмотря на то, что я обладатель Силы по большому счету я сейчас беспомощен как и остальные клоны. Один залп из турболазеров и наш десантный транспорт превратится в кучу обломков.

Спец отряды конечно сделали свое дело как я в свое время поработал на Джеонозисе и заблаговременно уничтожили часть оборонительной системы противника, но не все, далеко не все и как результат, то один транспорт то другой вспыхивали шарами огня.

В воздухе так же кипела битва малой авиации, истребители прикрывали нашу высадку от машин противника.

Мне пришлось дважды отводить от нас ракетные атаки с помощью Силы.

Но вот тряска закончилась и СНДК включил тормозные репульсаторы.

Посадка. Вокруг какие-то холмистая равнина.

Рядом с нами практически падает еще один транспорт оставляя за собой густой дымный шлейф. Работающие репульсаторы не справляются с нагрузкой.

Я прыгаю в сторону падающей машины, чтобы подобраться как можно ближе.

Веса нет!

Я врубаю телекинез на полную катушку. Меня словно бетонной плитой накрыло.

— Нет веса!!!

Но если его нет, то почему мне черт возьми так тяжело?!!

Я словно под реальной тяжестью падаю на колени. В глазах мутит и чувствую кровь хлынувшую из носа. Но СНДК с окончательно взорвавшимися двигателями все же зависает над землей, а потом плюхается на нее и из створок вываливаются клоны уже простившиеся с жизнью.

Все знают, что, кому и где нужно делать и лишние команды не требуются.

Легион начинает окапываться на захваченном плацдарме. Саперы с прочими солдатами минируют подступы, инженерные части в спешном порядке возводят оборонительные укрепления основного лагеря и создают удаленные огневые точки. Разворачиваются комплексы воздушной обороны.

Занимает свое место различная шагающая техника, а-ля мобильные огневые точки: СТАУ, АТ-ТЕ, АТ-ТХ. Бегают разведчики АТ-АР.

У нас очень мало времени, прежде чем КНС нанесет по нам удар и постарается либо выбить с планеты, либо уничтожить до того как мы окончательно закрепимся на местности и нас уже будет не сковырнуть.

Ломаные линии окопов растут на глазах. Две из пяти специальных машин успевают закончить первую линию, когда поступает доклад с орбиты от генерала Манка:

— Противник движется с юго-востока генерал Максимус. Их много. Нанести удар не получится. Пересылаю данные разведки.

— Понял…

Я получаю данные космической разведки на свой датапад. Действительно много. Оценочная численность порядка полумиллиона единиц, это на весь 182 легион с приданными ему подразделениями технической поддержки общей численностью едва десять тысяч человек.

В воздухе вновь разгорается жаркая битва между истребителями, с неба падают куски горящего и дымящего металла. То и дело распускаются купола парашютов катапультировавшихся пилотов-клонов. Некоторые падают на минные поля, но к счастью есть возможность дистанционно деактивировать часть внешнего оборонительного рубежа, чтобы вытащить, как правило серьезно раненого пилота из опасного места.

Вражеская авиация не столько стремилась уничтожить нас, сколько прикрывало прибытие собственных войск к месту нашей высадки.

Вот и дроиды.

Твою-то мать, как же их много! От горизонта до горизонта!

В-1, В-2, дроидеки, репульсорные танки…

 

5

СТАУ начали сбивать шатлы противника еще в воздухе, но много ли собьет с десяток этих не шибко скорострельных машин? Но сбивали, все меньше работы простым солдатам, жаль только, что невозможно определить в каком шаттле находятся обычные дроиды, а в каких тяжелая техника. Выбить последние было бы полезнее.

Шаттлы, чтобы не понести неоправданно большой урон, начали садиться на границе зоны поражения ручными комплексами и транспорты оказались в «мертвой зоне» закрывшись холмами.

Но ничего, скоро полезут.

Бой в воздухе постепенно стих, установился своеобразный паритет сил. Авиация с обеих сторон понеся значительные потери измотав друг друга до крайности и лишившись боекомплекта поспешили назад на перезарядку и экстренный ремонт.

Первыми заработали удаленные огневые точки и шагаходы.

А потом они поперли! Как лавовая волна медленно, но неотвратимо, дроиды переваливались через гряду холма. Натуральная психическая атака! Впрочем, на клонов это особого впечатления не производит. В-1 сейчас представляли собой практически идеальные мишени.

— Огонь!

Дроидов стали косить тысячи лучей из ДС-15. Они падали сотнями, выкашивало буквально целые ряды и у них не было бы шансов несмотря на ответный огонь, если бы не более серьезные их собратья В-2 и треклятые дроидеки оснащенные силовой защитой. Именно они обеспечивали В-1 возможность продвинуться вперед собирая на себя основную нашу огневую мощь.

Плюс репульсорные танки.

Тяжелая техника устроила между собой своеобразную дуэль.

Под огнем инженерные машины вели строительство второй линии обороны. К счастью на них пока внимания не обращали. Потому как уничтожь их противник и нам просто некуда будет деваться из тех окопов, что успели вырыть.

Поскольку особо командовать в обороне смысла нет, все прекрасно знают свою задачу, то я позволил себе включиться в общее «веселье» и начал как прочие солдаты палить из своей ДС-17.

У меня начались потери. Нет-нет, но часть выстрелов дроидов, несмотря на то, что мои бойцы по максимуму укрыты в земле, все же достигало цели и как правило становились смертельными, так как в основном в качестве мишеней служили выступающие головы.

Дерьмо!

На солдатах не броня, а натуральные дюралевые вязанки! Их разве что хером не проткнешь и то наверное только потому, что никто не пробовал. Ну что за маразм?! Неужели нельзя было сделать нормальную броню, а?! Какой в ней вообще смысл если ее пробивает с первого раза?! И ладно бы если с близкой дистанции, так нет, прошибает уже с трехсот метров!

Надо будет и с этим что-то сделать!

— Манк, мне нужна воздушная поддержка! — запросил я помощи, видя, что дроиды неся чудовищные потери, все же уже преодолели половину дистанции до наших позиций и меньше их не становится, они продолжали бодро маршировать по останкам своих собратьев.

Удаленные огневые точки вели круговую оборону буквально заваливая подступы обломками вражеских дроидов. Но они были нужны, чтобы противник не мог воспользоваться близкими «мертвыми зонами», подкатив туда какой-нибудь тяжелый но не шибко дальнобойный «миномет». Так что эти точки обеспечивали «прозрачность». Впрочем в беде мы их не оставляли и всячески поддерживали огнем.

— Я пока ничем не могу тебе помочь брат, — пришел ответ с орбиты, при этом изображение сильно дернулось. — Сепаратисты получили подкрепление и сейчас у нас на орбите идет серьезный бой. Вся авиация до самого последнего истребителя требуется здесь, иначе нас сомнут, а потом и на вас навалятся и смахнут в один момент.

— Понял. Держись там!

— Сделаю все возможное!

Все как везде и всегда… Надеяться можно только на себя.

То, что в космосе действительно разгорелся серьезный бой, говорило хотя бы то, что если посмотреть вверх, то обязательно увидишь, как оставляя дымные следы, падают либо сбитые истребители, либо обломки более крупных кораблей обоих противоборствующих сторон.

Остается надеяться, что Манк сумеет отбиться или хотя бы продержаться до подхода подкреплений уже к нам.

Чертовы дроиды! Они смогли задавить нас своей массой и вот уже начали разминирование территории! Но поскольку саперов у них нет, то делают они это самым простым способом, то есть нашаривают мины своими пятками продолжая маршировать то и дело подрываясь.

— Сэр, вторая линия обороны закончена, сэр! — доложился командир инженерного подразделения.

— Наконец-то! Отступаем! Общая эвакуация!

Прикрывая друг друга, солдаты стали отходить на только что возведенную вторую оборонительную линию.

Взлетели с помощью реактивных ранцев солдаты из удаленных огневых точек. Они уже и так держались из последних сил расстреливая остатки боеприпасов.

Бухнули взрывы повалившие сразу сотни дроидов. Это самоликвидировались их позиции, что дало возможность бойцам без проблем добраться до основного лагеря.

В-1 провели окончательное разминирование и по их телам прокатились дроидеки.

Ч-черт! На правом фланге произошла заминка и не все солдату успели отступить. А тут на них насели дроидеки при поддержке В-2.

Всегда плевался глядя как джедаи оставив командный пункт врубались в схватку самолично со своими светошашками и вот теперь я сам пошел по их пути. Но что поделать, другого выхода нет, иначе сейчас несколько десятков бойцов будут тупо перебиты!

— Прикройте!

Выхватываю свой светопосох и огромными прыжками мчусь туда, где случилась кризисная ситуация.

Ускорение и боевое предвидение… Отбиваю направленные в меня лучи. Силовой толчок. Один из В-2 сносит своего собрата.

Прыжок и красный световой клинок пробивает силовое поле дроидеки и разрубает ее пополам.

Вторая дроидека успевает сделать очередь вынося с десяток солдат.

Ч-черт!!! Силовой толчок! Этого робота забрасывает глубоко в строй В-1 где он и детонирует валя всех в округе.

Стремительный проход по группе В-2. Несколько раз в меня попадают, но моя броня нечета обычной солдатской, не какая-то там дюралестать, а корабельная броня, плюс усиленная Силой) и выдерживает, хотя нагрелась до предела, плюс полосы оплавленные появились, но это ерунда.

Считанные секунды и десяток В-2 разрезаны на металлолом.

Все, можно отступить. В-1 не страшны их просто перестреляем.

— Сэр, спасибо, сэр…

— Не за что солдат…

Я подхватываю раненых левитацией, слишком их тут много, чтобы здоровые смогли всех унести, и переношу их вглубь наших позиций, передавая санитарам.

Вся наша тяжелая техника стоит подбитой и горит. Остается только порадоваться, что и у сепаратистов с артиллерией не ахти.

А дроиды все прут и прут. Да сколько же вас там еще вашу мать?!

Солдаты уже израсходовали весь свой гранатный боезапас, что термитных, что ЭМИ и я вынужден был носясь по всей длине фронта, то и дело вступать в рукопашные схватки с особо опасными группами дроидов В-2 и дроидек. А однажды даже добрался до одного из танков и срезал ему пушку…

Один я конечно не разорвусь и не везде успевал и дроидеки успевали добраться до наших позиций и весьма серьезно покуролесить, но все же их пусть и с большими жертвами, но выбивали.

И вот когда казалось, что уже все, нас вот-вот сомнут, пришло долгожданное спасение. Поле вокруг нас потонуло во взрывах. Это республиканские штурмовики прошлись над полем боя и провели бомбардировку. Манк все же сумел выстоять.

 

6

Мой легион понес тяжелые потери. Больше трех тысяч погибшими и почти половина ранены как правило с приставкой «тяжело». Большую часть раненых увозили на орбитальные корабли-лазареты, как и часть хорошо сохранившихся трупов. Но это понятно, на себе испытал подобную взаимозаменяемость конечностей…

Прямо сейчас я мог рассчитывать на четыре тысячи солдат, плюс на тысячу через неделю, когда встанут в строй «легкие», оставшихся на планете и лечащихся в полевых условиях. Много ли можно навоевать с таким малым количеством войск против сильного гарнизона дроидов с большим количеством В-2 и дроидек оставленных командованием КНС в резерве?

И снова я подумал о том, скольких бы жертв удалось избежать, будь на бойцах нормальные доспехи, а не эта пародия на таковые. И ведь это уже не откровенный ширпотреб под обозначением «Фаза-1», а уже вторая версия. Но большой разницы помимо дизайнерского разнообразия шлемов и чуть большего удобства (в «Фазе-2» стало возможным нормально сидеть) я не заметил.

То, что Надием является достаточно значительным рубежом, показало то, что подкрепление мне подбросили буквально через три дня прямо с Камино, восполнив 182 легион.

Ну а раз так, то нужно выполнять поставленную задачу и окончательно выбить с планеты силы сепаратистов.

Вот только как это сделать? Городской бой он самый трудный из возможных. А именно в столице обосновались сепаратисты по сути взяв жителей в заложники. Стоит начаться сражению и половину города разнесет к хаттовой матери, а вместе с ним и население. В итоге даже если мы победим, в чем я не уверен из-за недостаточных разведанных о численности противника и расположении укрепрайонов, то в политическом плане это будет пиррова победа. Ведь сепаратисты хоть и захватили их, но ничего не разрушили, в то время как Республика во время освобождения принесла только смерть и разрушения. Думаю Дуку, на пару с Палпатином обыграют этот момент на все лады и победят в информационной войне, а она во многом важнее чисто военной.

— Больше ждать нельзя, — сказал Манк, через неделю после захвата плацдарма, когда окончательнодолечились «легкие» раненые и встали в строй. — Поступают сведения от разведки, что сепаратисты готовят флот. Вполне возможно, что они хотят выбить нас из Надиема. Либо мы их выбиваем в ближайшие трое суток, либо получаем бой на два фронта с хатт знает сколько кратно превосходящим нас противником…

— Я понял. Завтра атакуем… План по сути готов, просто я все это время думал над тем, как можно уменьшить неизбежно высокие потери. Все-таки город будем штурмовать, не мне тебе объяснять, что как минимум половина легиона останется лежать на его улицах.

Манк понимающе кивнул.

— Надумал, что-нибудь?

— Нет…

В общем делать было нечего, тут надо выбирать одно из двух или атаковать теряя половину легиона, либо сидеть и ждать подхода помощи к сепаратистам, а это чревато вообще полным уничтожением. Выбор очевиден. Так что утром в небо поднялись сотни СНДК груженые техникой и солдатами.

На орбите вновь разгорелся бой между флотами до этого момента занявших позиции на противоположных сторонах планеты вися над своими войсками.

«Хоть бы дождик пошел, все в помощь», — подумал я глядя в небо, откуда если и шел дождь то состоял он из обломков оставлявших при падении дымный след.

Город расположился в долине, но при этом жался к горам.

Высадка началась за холмами в «мертвой зоне» оборонительной системы сепаратистов.

— Это будет непросто… — пробормотал я осматривая окраины нашпигованные огневыми точками в бинокль.

Взгляд зацепился за горы. Там наверняка тоже до хрена всяких позиций, ведь господствующая высота как-никак, весь город и прилегающая местность как на ладони. А они даже не обнаружены, так хорошо замаскированы. Придется вести ненавистную разведку боем, а это новые потери.

Но особое мое внимание привлекла жирная черная полоса наискосок рассекающая горный массив на две части.

— Да это же каменный уголь… — опознал я черную породу.

Поскольку это колония, то выработками полезных ископаемых со столь низким энергетическим КПД как уголь, нефть или газ здесь не занимались, сразу начав работать на реакторах использующих принцип расщепления.

— Манк! У меня идея!

— Слушаю…

— Мне нужно, чтобы авиация разбомбила горную породу!

Я обозначил место подлежащее разрушению и отправил данные на орбиту.

— А потом обработать все это зажигательными бомбами?

— Зачем?!

— Мне нужна дымовая завеса, под ее защитой мы войдем в город!

— Понял!

Конечно есть специальные дымовые бомбы, но во-первых их мало, не пользуются они популярностью, а во-вторых их легко деактивировать просто чем-то накрыв, так что особого смысла пользоваться ими да еще на такой большой площади нет.

Вскоре с обиты прорвалось несколько эскадрилий стосемидесятых и расхреначило весь угольный пласт. Потом на выбитые куски угля упали зажигалки. Буквально через считанные минуты поднялся густой сизый дым, что начал медленно накрывать город, благо ветер этому способствовал. Хоть в чем-то удача была на нашей стороне.

Хм-м… надеюсь население не задохнется. Все-таки это столица, а значит тут весьма развита инфраструктура, всякие там кондиционеры и прочие очистители воздуха…

— Вперед! — отдал я приказ, через три часа, когда дым окончательно скрыл даже пригороды.

Вот чем мне не нравятся эти бластерные винтовки, так это тем, что даже в чистой атмосфере мощность его выстрела падает прямо пропорционально расстоянию. Что уж говорить о работе в сильном задымлении когда атмосфера насыщена сажей. Я конечно обеспечил вход в город без потерь, но вот дальше… дальше с дроидами пришлось сражаться чуть ли не в рукопашную!

Впрочем решение проблемы быстро нашлось. Благодаря все тому же дыму, солдаты могли подобраться к позициям противника вплотную и буквально забросать его гранатами будь то плазма или ЭМИ.

В особо сложных случаях приходила помощь от авиации. Если раньше она не могла свободно работать над городом из-за работы систем ПВО, то теперь несмотря на то, что радары прекрасно видели цели, зенитные турболазеры ничего не могли поделать с истребителями, их залпы буквально вязли в дымовой завесе и рассеивались. Опасность представляли разве что ракетные батареи, но их мои солдаты и отряды спецподразделений «Вевут», «Галаар», «Наст» и «Манка» накрыли в первую очередь.

Так что авиация летала над городом без особых проблем и ювелирно сбрасывала на обозначенные координаты, дабы не создавать лишних разрушений, бомбы ЭМИ. После чего бойцам оставалось просто пройти по улицам и площадям усеянных оглушенными электромагнитным импульсом дроидами и прибить их в упор.

В общем, город я взял без особых проблем всего за сутки. Настолько без проблем, что в потерях у меня значилось всего сто двадцать бойцов, и порядка тысячи раненых. Да и те могли бы выжить, а раненые остаться без ран, если бы не херовая броня. Превосходный результат.

Жаль только что генерал сепаратистов сумел сдристнуть. Ну да и фиг с ним. Может даже к лучшему, что остался жив и ему поручат оборону еще какой-нибудь планеты, что он так же доблестно провалит. А то еще вдруг на его место кого поумнее найдут?..

— Великолепная работа генерал Максимус! Республика не забудет вашего подвига!

Уж лучше бы забыла…

— Сэр, служу Республике, сэр! — отчеканил я на эту похвалу постаравшись изобразить вид лихой и слегка придурковатый…

А как иначе, сам канцлер Палпатин меня похвалил. Мать его…

Это плохо. Я уже дважды привлек его внимание. Сначала разгромил его нарождающийся орден ситхов и глупо думать, что он не знает кто это сделал, а теперь еще столь бескровной победой.

Млять… оглядываться теперь надо почаще. Прибьет, как пить дай, прибьет. Не сам, так через своих приспешников. Ему такие уникумы в рядах ВАР явно не нужны.

Но и сливаться я не вижу никакой возможности. Подставлять под удар тысячи клонов, только для того, чтобы ко мне потерял интерес Дарт Сидиус… Само по себе гадко, да и не поможет.

Проанализирует мои действия и поймет сука, или как минимум заподозрит, что я делаю это неспроста. А там кто знает, как его мышление извернется, еще решит, что я знаю, кто он есть на самом деле… он ведь тоже параноик, тогда вообще можно сразу могилку заказывать, потому как лично за моей головой придет. Так что действуем дальше так же, как действовал. Это будет естественно…

 

7

Поскольку легион оставался гарнизоном для окончательной зачистки планеты от сепаратистов, ну и на отдых до следующей компании, мне на Надиеме делать было по большому счету нечего, со всем справится Манк, так что я тут же рванул на Корускант в храм к Маант Си под бок. Правда на последок сильно потратился, вручив каждому бойцу 182 легиона по сто кредитов.

— Благодарю за службу, братья. А это так сказать лично от меня небольшой подарок… Потратьте их с умом.

— Сэр, а что нам с ними делать, сэр? — с недоумением спросил кто-то из солдат после раздачи денежных чипов.

Ну да, нас этому на Камино не обучали. Деньги для клонов вообще не имеют какой-то ценности, для них что сто, что тысяча кредитов. В этом они сущие дети.

— Пивка выпейте… Очень советую вам сходить в бордель. Там вас многому научат! И вообще, считайте это приказом!

Зарплату солдатам-клонам не платили, даже чисто символическую, типа служить в ВАР и подыхать, и без того для них великая честь, типа и так вам одолжение сделали. В общем, что такое женщина и для чего она нужна, за всю войну познало крайне мало клонов. Так что я решил по мере возможности исправить этот момент.

— Только для начала разузнайте точно, для чего предназначены бордели и что там нужно делать посетителям!

— Сэр, так точно, сэр!

Больше я им ничего дать в качестве благодарности не мог, да и им в силу спартанско-мандалорского воспитания ничего не требовалось. Остается только надеяться, что они успеют потратить деньги по назначению, прежде чем их бросят в очередное горнило войны, и в городе хватит публичных домов для десяти тысяч бойцов! Должно по крайней мере. Проститутки своего не упустят и будут работать, что называется на износ!

Потом были телячьи нежности с женой и жесткий «забег» ночью.

— Как?.. — спросил я, погладив ее по животу.

— Все хорошо… я беременна.

— Кто будет уже известно или еще рано определять пол?

— Будь это обычное зачатие, то рановато, но я знаю точно, — улыбнулась Маант Си. — Сила мне сказала.

— И кто?..

— Мальчик и девочка.

— Кх-м… — подавился я.

— Что с тобой?!

— Ничего…

— Не ври… Я же чувствую твое смятение в Силе.

— Да правда… просто вспомнил кое что в связи с этим…

Ну да, кто же не помнит, что от Скайуокера и Амидалы родилась двойня, тоже мальчик и девочка. Если верить Маант Си, то я избранный каковым все считают будущего Дарта Вейдера, то аналогии не сильно приятные.

— Твою беременность нужно держать в тайне как можно дольше… Если о ней узнает… сама знаешь кто, то он может этим воспользоваться.

— Я понимаю, — кивнула жена.

— Я оставлю тебе свой корабль…

— У меня есть.

— Еще лучше. В общем в идеале было бы чтобы роды проходили где-нибудь подальше от столицы… Потому что если дети будут одаренными, а мне что-то говорит… может даже сама Сила, что так оно и будет, это не сможет не заинтересовать… Его. А нам его интерес к нашим детям совсем ни к чему.

Си снова кивнула с серьезным видом.

— Но я все же постараюсь быть рядом с тобой в этот момент и защитить.

Закончив писать подробный отчет по миссии на Надиеме, я затребовал встречи с Советом ордена джедаев. Мое требование удовлетворили практически на следующий день.

— Что гневит тебя рыцарь Максимус? — спросил зеленый гоблин.

— Это еще мягко сказано магистр Йода. Я не в гневе, я в бешенстве…

— Что же приводит тебя в такое недостойное джедая состояние?..

— Качество брони солдат! Оно ни к хатту негодно! Пробивается на раз! — не стал я себя сдерживать. — Неужели Республике дешевле вырастить, накормить, обучить нового клона, чем дать ему нормальную броню, а не это недоразумение призванное скорее не столько защитить тело, сколько создать иллюзию защиты?!

Мейс Винду присутствовавший на Совете в реале, согласно покачал головой. Да и остальные согласно покивали. В общем все они были в курсе хренового качества брони, только что-то никто не почесался, чтобы исправить положение.

— Солдат нужно обеспечить броней хотя бы класса «катран».

— Знаешь ли ты сколько стоит эта броня? — спросил меня плоскоголовый.

— Вот и я спрашиваю, она стоит дороже чем вырастить полноценного клона-солдата? Или все же стоит потратиться чуть больше, чтобы солдаты не гибли за так?! Тогда и пользы от них больше будет за счет увеличения опыта каждого живого.

— Но «Фаза-2» должна обладать гораздо более лучшей броневой защитой, чем первая версия откровенно слабых доспехов, — сказала волосатая змея, так же присутствующая лично.

— Не знаю. Я разницы не заметил. А вы? — я обвел взглядом всех магистров, как минимум половина из которых принимала участие в боях, командую системными армиями.

— Действительно… — кивнул афрогалактик. — Только я как-то к стыду своему не обратил на это внимания…

Ну ясен пень, чего на смерть клонов внимание обращать?!

— Думается мне магистры, — продолжил я, — что мы имеем дело если не с откровенной диверсией, то со случаем воровства на грани измены. Кто-то хорошо греет ручки на создании никчемной брони, подменяя дорогие бронесплавы более дешевыми и разницу в цене кладя себе в карман. А зная, как процветает в Республике коррупция, то в этом нет ничего удивительного, ни одна проверка не покажет факт мошенничества, так как проверяющие будут куплены с потрохами! Я требую провести полноценное расследование силами ордена джедаев!

— Мы поняли тебя рыцарь Максимус, — проскрипел старый гоблин. — Твое требование справедливо и расследование будет проведено. Это все что хотел сказать ты?

— Не совсем. Я считаю, что нужно внести некоторые изменения в конструкции кораблей и прочей техники… вот.

Я передал чип с подготовленными предложениями кратко описав в чем они заключаются.

— Разумно это, — согласился Йода. — Я внесу предложения твои в генеральный штаб ВАР.

— Когда можно будет ждать результатов проведения расследования, а главное поступления на вооружение нормальных доспехов?

— Не ведомо мне то рыцарь Максимус… Но не меньше месяца, займет только расследование, а когда начнет поступать нормальная броня если факт мошенничества и впрямь будет иметь место и того позже…

— Но броня уже нужна сейчас! — вскипел я. — Солдаты гибнут в этих дюралевых вязанках…

— Бессильны мы что либо изменить, войну не остановить… но силы мы приложим все, чтобы истину установить и сделать все как должно.

Я встряхнул головой, утрясая сказанное.

— Я понял. Разрешите идти… сэр?

— Ступай, — вздохнул магистр Йода, уже даже не заикаясь о том, куда ведет гнев.

 

8

Честно сказать, до сих пор не могу определиться своим отношениям к клонам. Тело у меня клоновское, а вот душа — нет, значит в принципе меня с ними мало что связывает. И в то же время я их просто по человечески жалел и сильно злился из-за пренебрежительного отношения к ним словно к дроидам. Да блин дроиды как раз получали больше внимания и уважения чем люди! Будь они хоть трижды клонами, но они прежде всего люди и их лишили обычной человеческой жизни сделав… солдатами-рабами. Да, именно рабами.

Какая все-таки насмешка судьбы, Республика официально порицающая работорговлю и даже по мере сил борющаяся с ней, хотя прямо скажем без огонька, пользуется без зазрения совести услугами безвольных солдат. И оправданий тут быть не может.

Лично я не слышал официальной точки зрения Сената и того же Совета ордена джедаев относительно будущего этих солдат. Ведь война не вечна, она рано или поздно завершится… по крайней мере все так думают и в своих мыслях и поступках должны исходить именно из этого. Станут ли клонов после войны обучать и вводить в гражданскую жизнь как полноправных граждан республики или… или что? Заморозят как Хана Соло в «шоколадной плитке» до следующей войны?

Так что ничего удивительно, что я хотел сделать как можно больше для своих братьев по крови. И в то же время… я решил воспользоваться подвернувшейся возможностью.

Почувствовал себя на пару мгновений немного гадковато, но ведь не я создал эту ситуацию, более того сделаю все чтобы улучшить их положение, так почему бы не поиметь свой профит, причем даже не в денежном эквиваленте, а в благе для всех! Да-да, благие намерения ведут в ад, в данном случае на Темную Сторону, ну да и похер.

У меня появился план. Скорее даже План!

Я больше не собираюсь плыть по течению в тщетной надежде что меня вынесет куда-нибудь в безопасное место. Нет. Я собираюсь крести туда куда мне нужно.

Если ввязавшись в войну на стороне Республики да еще как джедай, я сделал это скорее от безысходности, не имея понятия чего я хочу добиться в конечном результате кроме как выжить и спасти Маант Си с детьми, то теперь у меня появилась мысль, как сделать так, чтобы в удобный момент перевернуть ситуацию с ног на голову и обломать самого Палпатиныча!

Рискованно конечно, даже очень. Но как говорится, кто не рискует, тот не пьет шампанского. Да и деваться по большому счету уже некуда. Дарт Сидиус явно приметил меня и по любому так просто не отстанет, тем более в случае своей победы. Так что надо в этой игре, где ставка собственная жизнь и жизнь любимой с будущими детьми, набрать побольше козырей.

Но как любая игра подобного рода, да еще на столь высоком уровне, она стоит дорого. Впрочем деньги у меня имелись, по крайней мере на первую партию. В обрез, но имелись и ставку надо сделать с умом.

Я решил поставить своему 182 легиону новые доспехи за свой счет и не скрывать этого факта. В общем, кто не понял, но основным постулатом моего Плана стало повышение моей личной популярности в армии, именно на свою популярность я решил сделать ставку и поставил все.

Стал считать сколько стоит доспех типа «катран» и слегка прифигел, особенно в перерасчете на десять тысяч комплектов. Денег на счете от продаж за тексты стихов у меня едва-едва хватало. В общем мне требовалось потратить восемьдесят лямов.

Но то, что я потратил миллион сто тысяч на проституток для солдат, я не пожалел ни на секунду. Этот шаг отлично ложился в канву только что разработанного Плана.

Недолго думая, я сделал заказ на одном из специализированных заводов. Особо в общем дизайне доспехов «Фазы-2» менять не стал, лишь сделал так, чтобы как можно больше частей стали разборными. То есть если сейчас в броне «Фазы-2» сделают дырку, то легче выбросить всю грудную часть комплекта. У меня же в таком случае нужно заменить лишь именно поврежденный элемент. То есть из десяти прострелянных в разные места комплектов при переборке можно собрать девять целых.

Ну и шлем сделал как у меня, то есть от имперского штурмовика, но без дартовейдеровского «фашисткого» облика. В общем нормальный шлем. Назвал я этот подвид брони без затей «Фаза-3». И отчего-то уверен, что после проведения расследования и выявления преступников, производить будут именно мой подвид. По крайней мере я постараюсь приложить к этому руку…

Доспехи доспехами, но нужно еще оружие. Ну не нравятся мне эти лучевые хреновины. Тем более что я собираюсь воевать как раз в таких условиях, намеренно их создавая, когда применение бластерного оружия неэффективно.

То есть мне нужно оружие кинетического действия. Ни дым им, ни пыль не помеха.

В первый момент мой выбор пал на винтовки электромагнитного принципа работы. Пожалуй это единственное сколько-нибудь широко распространенное оружие кинетического принципа действия являющегося конкурентом бластера. Но меня удивило, почему не ЭМИ стали властвовать в галактике, а именно бластеры. Они вроде бы должны быть проще в устройстве.

Тупо традиция или же есть какие-то серьезные недостатки при эксплуатации?

Пришлось зарыться в тему, покопаться в истории вопроса и выяснить, что да, сейчас это именно больше традиция пользоваться бластерным оружием. Как-то так вышло, что бластеры на заре своего возникновения были разработаны раньше, из-за чего получили свое широкое распространение за счет надежности, легкости и простоте обслуживания.

Электромагнитки же эти характеристики не держали. Но это раньше. Оружие на электромагнитном принципе действия с течением времени довели до совершенства и сейчас оно уступало только по массе, продолжая оставаться довольно тяжелой штукой, в полтора-два раза тяжелее бластеров схожего класса.

Ну и возможно дело в боеприпасах. В бластер достаточно вставить батарею и стреляй сколько твоей душеньке угодно, даже уровень мощности заряда регулировать можно от ожогового до бронебойного, в то время как к электромагнитке требовалась не только энергетическая батарея для контуров разгона, но еще и магазин для пуль-болванок, тоже лишняя масса и место. В общем эти два на мой взгляд не слишком весомых минуса при прочих плюсах, делали оружие на электромагнитном принципе действия стрелялками для любителей.

Посмотрев на цену вопроса, я понял, что и мне это не по карману. А хрен ли, если самая дешевая модель винтовки удовлетворяющая остальным моим требованиям стоит как комплект «Фазы-2», то бишь четыре штуки?! Дорого блин! ДС-15 стоит штуку. У меня просто нет сорока миллионов, и в ближайшее время не предвидится! А ведь нужно учитывать, что оружие будет постоянно уничтожаться и его придется докупать. Так что нужно что-то подешевле, но не менее убойное.

Конечно, при массовом производстве цена значительно упадет, но… придется отстегивать отчисления по лицензии. И упадет она максимум в два раза, а это все равно дорого.

Снова зарылся в Голонет. Долго искал, но не нашел ничего приемлемого.

Надо ли говорить, что огнестрел не котировался вовсе на фоне легких и надежных лучеметов и тех же многократно более убойных электромагниток?

Такое оружие если и продавалось, то исключительно как коллекционное, для особых любителей-извращенцев. То есть это были тупо трофеи с диких планет.

Но как это ни парадоксально, я решил сделать ставку именно на презренный огнестрел. Меня прельщало в нем простота конструкции, дешевизна изготовления, легкость обслуживания и порядочная надежность.

Могли возникнуть проблемы с боеприпасами. Вряд ли обычные пули могли прошить броню даже дроида В-1, тем более В-2, совсем уже молчу о дроидеках, но я еще с курса по взрывному делу знал, что можно сделать бинарные пули. То есть пуля состоит из двух половинок мягкого желеобразного металла, типа густой ртути (да и такое есть в ДДГ, собственно и не такое еще есть!) и специального активного реагента в порошковом виде, что при сильном ударном сжатии друг с другом входят в реакцию и создают сильнейший кумулятивный эффект. Это даже лучше чем пресловутый бластерный луч! Удовольствие надо прямо сказать не их дешевых, но на начальном этапе должен потянуть, а потом все пойдет за счет Республики, когда увидят эффективность оружия.

Но блин, кто бы мне сказал, что в Голонете в этой свалке всякой всячины не найдется приемлемого устройства полностью механического оружия?! А то что я нашел, мне как-то не внушало доверия. Увы, я в этом ни разу не специалист, но даже я такой профан понимаю, что когда в конструкции больше пятисот деталей, это много и ненадежно.

Но выход я нашел. Для этого пришлось погружаться в медитацию с разгоном техники улучшения памяти и вспоминать пару раз виденный в военкомате и по телеку плакат автомата Калашникова в разобранном виде. В руках я его реально не держал. Из реального оружия стрелял только из охотничьей одностволки двенадцатого калибра.

Говорят есть оружие с гораздо более лучшими тактико техническими характеристиками, по кучности, дальности и прочим, пусть чуть сложнее в производстве, но увы, больше никакие конструкции я не знал.

— Что это? — спросила Маант Си, появившаяся пока я ушел в себя.

— Да здравствует автомат Калашникова! Оружие всех времен и народов! — придурошно воскликнул я, разглядывая только что нарисованный собственноручно чертеж. — Это оружие моего мира, самое популярное орудие убийства после кухонного ножа! Думаю здесь его ждет не менее громкая судьба! Осталось его немного доработать под новый боеприпас, ведь калибр предполагался совсем смешной, всего 3,5 миллиметра.

С этим я направился к Зигу. У него там есть специальное оборудование на котором можно собрать в реале эту конструкцию, протестировать и есть компьютер, что даст рекомендации по оптимальной модернизации.

Зиг на мою просьбу только хмыкнул, посмотрел на рисунки, но сделал, загрузив данные в дубликатор, благо, что у меня ничего сложного, простейшая же ведь конструкция! И уже через час, после доводки всех деталей (особо пришлось помучиться с пружиной, но нашли подходящую), я держал в руках легендарный АК.

С боеприпасом так же пришлось немного повозиться создавая аналог пороха, но в конечном счете изготовили с сотню патронов.

— Однако! — воскликнул Зиг, отстреляв первую очередь, с непривычки разбив несколько ремонтных дроидов, когда ствол повело в из стороны в сторону из-за отдачи. — Знаешь, есть в этом что-то… что-то звериное, первобытное…

— А то! — усмехнулся я, беря АК и так же отстреляв очередь по бедному трофейному дроиду В-1 в конце ангара. У меня ствол к счастью не гулял.

Пули действительно неохотно пробивали его броню, но все же дырявили.

— Возьми его себе, если понравилось, а мне надо переработать его под 3,5 миллиметра бинарной пули, ну и вместо пороха будет другой более мощный состав разгоняющий пулю до необходимых для начала цепной реакции величин.

И с этим проблем больших не возникло. Мощный специализированный компьютер после введения в него необходимых данных, что желательно получить на выходе после апгрейда АК, выдал с дюжину решений из которых я выбрал один на мой взгляд оптимальный.

Еще три часа работы дубликатора на изготовление более сложной конструкции и у меня в руках появился заказанный автомат, этакая помесь АК и автомата из фильма «Звездный десант». Надо было компенсировать сильную отдачу, что будет создавать «порох», отсюда дополнительные навороты.

Постреляли из нового автомата. Я его назвал без затей «максимус-1».

В планах у меня уже крутился «макс», то бишь пистолет на основе конструкции ТТ, тоже схемку в какой-то телепередачке видел. Его я так же сделал через пару дней и предполагалось, что ими дополнительно вооружатся офицеры, но позже…

Ну и «максим» — пулемет, гы-гы!.. Его я делать в опытном экземпляре даже не стал. Потом как-нибудь, когда производство этого оружия возьмет на себя Республика.

Все, осталось запустить получившийся автомат в производство.

С первой проблемой — заводом на котором будет производиться оружие, я разобрался без проблем. В столице оказывается до хрена всяких заводиков способных произвести все, что только можно.

Возникла проблема с деньгами. Для производства десяти тысяч штук «Максимусов» по тысяче за ствол требовалось десять лямов. А ведь еще боеприпасы нужны. Десять «копеек» за штуку, тоже не дешево, если учитывать необходимые объемы. При этом на счету у меня, после того как я все вбухнул в производство доспехов «Фаза-3» лежало всего сто тысяч кредитов.

Пришлось вести переговоры с дельцом салластианином, который не хотел начинать производство оружия не получив полной стоимости, несмотря на то, что поручителем выступал как бы орден джедаев.

Тут мне пришлось просить исполнения уговора об «одном желании» с Йодой. Пожевав губами, старый гоблин подтвердил финансовое поручительство со стороны ордена.

— Как только переведете на банковский счет средства, так сразу же запущу линию, а так ни-ни, — стоял на своем этот урод.

— Ладно мужик хер с тобой, вот мое последнее слово. Либо ты прямо сейчас запускаешь линию и получаешь на десять процентов больше, причем не только за первый заказ в десять тысяч, но и последующие партии оружия, а они будут, но чуть позже, либо по тысяче за ствол и при этом я при первой же возможности обязательно сменю производителя. Решай.

Салластианин смотрел на меня как на врага народа, пыхтел, краснел и раздувал свои обвисшие двухслойные щеки, но жадность в конечном счете победила. Кто бы сомневался.

Что касается денег за оружие и боеприпасы, то я в тот же день как командующий генерал-джедай создал фонд «Поможем чем можем геройскому 182 легиону!» Дескать они бьются за Республику, а они даже пивка не имеют возможности хлебнуть. В общем всячески давил на жалось и совесть.

Кто-то обязательно да откликнется переслав хотя бы по одному-два кредита и чем больше освободит легион миров, тем больше будет благодарных. Основную пиар компанию я нацелил на недавно освобожденный Надием и миры, где легион отметился ранее и деньги потекли! И неплохо так потекли! Плюс мои средства от стихов, так что за две недели необходимая сумма была собрана! Хватило и на оружие, и на боеприпасы.

И стоило только последнему автомату из первой десятитысячной партии отштамповаться, меня и мой легион направили на новый театр действий! А промедли этот жадный гад и я полетел бы в лучшем случае с партией из пары тысяч стволов.

Производители брони так же не подкачали, (а уж как я их задрал проверками качества!) так что к своим бойцам я летел с полным комплектом подарков, для чего пришлось нанимать дополнительный грузовоз в дополнение к моему доверху забитому «Вжику».

 

9

Обновка солдатам понравилась и я провел собственную пиар-кампанию, дескать, знайте кто вас такой хорошей броней оснастил. Правда возник закономерный вопрос, дескать, откуда такие деньжищи братишка?

Ответ я давно заготовил и выдал:

— Я своего рода дефектный-одаренный, благодаря чему и стал джедаем, но это еще не все… Сила одарила меня еще и даром стихосложения. Я выложил все написанное мною в Голонет и сейчас получаю с этого деньги…

Популярность в легионе взлетела до небес. Солдаты познав на проститутках цену деньгам хорошо представляли какие деньги мне пришлось потратить на их амуницию, да и я это не скрывал, обозначив цену в техдокументации по свойствам доспеха «Фазы-3». А ведь все прекрасно поняли, что я мог ведь себе все оставить и вообще забить на все большой толстый болт и свалить куда подальше прожив остаток жизни богаче чем самый состоятельный король. Но я все потратил на них, хотя конечно они не знали истинных причин, по которой я так поступил.

Все солдаты получили свободный доступ к сайту с «моими» стихами, так что они еще смогли оценить художественную составляющую «моего» дара. Вроде понравилось, хотя они в культурном отношении не избалованы.

«Максимусы» пошли как основное оружие, бойцы изучили автоматы «от» и «до». Постреляли и пришли в восторг, понимая, что с таким оружием им не страшно никакое задымление, туман и пылевая завеса, что частенько случается в пустынях. Пятнадцатые ДСы пошли как вспомогательные стволы. Все-таки с боеприпасами пока туговато.

Следующим театром боевых действий стала планета Нар Шаддаа. Планета эта перешла на сторону КНС в числе первых, так что сепаратисты развернули здесь производственные комплексы военного назначения.

— Ваша задача, найти и уничтожить завод по производству дроид-истребителей. По сведениям разведки он находится вот в этом городе, то есть под землей.

Я понятливо кивнул. Находись завод в пустынной местности корабли ВАР расхерачили бы все с орбиты, так что сепы в который раз прикрылись живым щитом, а то что этот щит относится к Республике не самым добрым образом, ничего не значит, не устраивать же геноцид.

— Вы хорошо показали себя при прошлом штурме города, потому командование ВАР поручило эту операцию вам.

Я снова понимающе кивнул. Ну да. Штурм города это всегда большие потери, просто огромные, а у меня всего чуть больше сотни.

— Без проблем.

Так же согласно агентурной разведке командующим на Нар Шаддаа является джедай-отступник при возможности его следует захватить в плен, либо ликвидировать.

Я кивнул в третий раз. Но честно говоря встречаться с джедаем пусть даже отступником в честном поединке у меня желания абсолютно не было, так что хрен с ним если свинтит, это даже желательно. Гоняться точно не стану.

На этот раз по моему плану устраивать классический плацдарм мы не стали, чтобы уже оттуда не менее классически начать развивать наступление. Вообще повторяться надо как можно реже. Такие точки в конце концов легко просчитываемы и там можно устроить ловушку, например задействовать сейсмический танк. Просто заминировать район супер мощными фугасами. Потому я мы атаковали сразу город-цель.

Атаку и захват города предстояло совершить в один прием.

Вся малая авиация вплоть до СНДК-бомбардировщиков забрасывала город дымовыми бомбами. Я в буквальном смысле выгреб чуть ли не все запасы столь специфического и редко используемого боеприпаса, потому в больших количествах его не производили, но я уже дал заказ в штаб ВАР на производство. И только когда наконец весь город в буквальном смысле скрылся за сероватым туманом я дал приказ на высадку.

Десять процентов потерь при высадке считается нормальным, но я свел его до одного. Все же ракетные батареи никуда не делись, плюс нет-нет но сквозь заслоны авиационного прикрытия прорывались дроиды-истребители. На Нар Шаддаа их было особенно много, ну как же все же здесь находится завод по их производству, так что сразу с конвейера их пускали в бой.

Ну а дальше уже сущий пустяк, пройти город из конца в конец и зачистить его от противника. В этот раз авиация не могла помочь нам с точным поражением указанных районов бомбами ЭМИ, так как очень нас прижала вражеская авиация выбив наши истребители обратно в космос, но нам это особо и не требовалось.

Мы как в тире расстреливали дроидов из «максимусов» прожигая их насквозь бинарными пулями. Потери на поверхности исчислялись считанными единицами.

В схватку пыталось вмешаться патриотично настроенное в отношении КНМ местное население, но из-за задымления у них мало что вышло. Самая большая опасность это гранаты и «коктейли молотова» коими нас то и дело забрасывали. Но к счастью гранат у населения оказалось немного, а самодельные зажигательные снаряды нам особого вреда не несли.

— Сэр, мне нравится ваша тактика, сэр! — воскликнул Думм, как я назвал сержанта командира отделения моих «телохранителей».

Он только что в одиночку расстрелял с десяток В-1 и одного В-2 из-за угла длинной очередью из «максимуса».

Я только усмехнулся и покачал головой, подумав, а сколько времени понадобится сепам, чтобы найти ассиметричный ответ на такую тактику и оружие? Ведь как известно, любое действие рождает противодействие.

Первым делом они конечно же оснастят своих дроидов кинетическим оружием и не важно будет ли это огнестрел типа моего или вовсе электромагнитки, но это сразу изменит расстановку сил, как минимум уравняв ее.

Впрочем, как я надеюсь к этому моменту еще что-нибудь придумаю…

Хуже стало когда начали проникновение в подземелье. Хуже, но ненамного. Видимо Коту решил остановить нас на подступах, на первых этажах подземелья, где и сосредоточил основные силы дроидов, чтобы мы не успели разбрестись, и это стало его большой ошибкой.

Я ведь выгреб со складов не только авиационные дымовые бомбы, но и ручные дымовые гранаты. Так что ими мы закидывали коридоры и залы где нас поджидали дроилы, так что вентиляция не справлялась, а потом спокойно расстреливали.

Коту следовало равномерно распределить дроидов по всей площади подземного комплекса, тогда бы нам пришлось во много раз труднее. Но основная масса была перебита в самом начале, а оставшиеся боевые дроиды уже не представляли больших проблем после того как закончились дымовухи и пришлось действовать в чистой атмосфере.

Потери возросли, но ненамного. «Фаза-3» отлично себя показала, держа удары, переводя смертельные выстрелы, если бы солдаты воевали в «Фазе-2», в тяжелые ранения (все же дистанции в подземельях очень небольшие, так что вообще мало какая броня спасет, разве что мандалорская из бескара), но все же ранения с которыми можно справиться лишь бы вовремя доставить парней в лазареты.

— Сэр, говорит РК-1138, нам требуется ваша помощь, сэр! — услышал я в комлинке голос командира спецотряда «Дельта» известного еще как Босс. — Сэр, мы заблокировали Коту, но не сможем удерживать его слишком долго, сэр! Сэр, он прожигает дверь своим мечом, сэр!!!

— Вас понял… Где вы?

— Сэр, сектор «А» квадрат 26–17, пятый уровень, сэр!

— Понял тебя Босс, уже иду.

— Сэр, ждем вас, сэр!

— И не геройствуй там! Лучше выпустите его, чтобы он вас не покрошил, и ведите преследование наводя меня на цель.

— Сэр, понял вас, сэр!

— За мной парни! — увлек я за собой отделение «телохранителей».

Встречных дроидов мы выносили на раз, я их разбрасывал силовым толчком, а бойцы расстреливали пока те барахтались на полу, пытаясь принять вертикальное положение.

Если у меня еще была какая-то мысль упустить Коту, все-таки магистр, мастерство его с переходом на темную сторону никуда не делась, наоборот он стал только мощнее в Силе, но увидев что он убегая покрошил два десятка солдат попавшихся ему на пути я только ускорил бег.

— Коту!

Генерал сепов обернулся не добежав до лифта с десяток метров.

Мои бойцы открыли огонь, но, если сильные джедаи могут даже световые лучи отклонять и отбивать светошашкой, то гораздо более материальные и медленные пули и подавно.

Видя что расстрелять этого «шоколадного зайца с рогами» затруднительно, я дал солдатам понять знаками, чтобы они ушли и прикрывали подходы. Делать им здесь нечего. Ситх завалит их походя.

— А, Максимус… Ловко ты все устроил. Ловко… Ты настоящий генерал.

— Спасибо. Сдавайся.

— И не подумаю!

— Тогда умри!

Я в свою очередь активировал свой светопосох и пошел на встречную атаку с забраком.

— А ты наполовину ситх… — произнес Коту, после того как мы разорвали дистанцию после первой сшибки.

Видимо он почувствовал мою холодную ярость, что немудрено.

— Или наполовину джедай, все зависит от точки зрения.

— Но все же больше ситх. Переходи к нам и…

— И не подумаю. КНС заранее списанная ширма… а вы расходный материал для Палпатина или Дарта Сидиуса.

Я стремительно атаковал, воспользовавшись секундным удивлением Коту и меня в который раз выручило нестандартное для джедаев и ситхов оружие с которым они просто терялись.

Проницаемость клинка, Коту «проваливается» и я отсекаю ему руку белым клинком.

— Пощади!

— Я предлагал, ты отказался…

Стремительный росчерк красного клинка с восстановленной «жесткостью» и голова Коту катится по полу.

Вот и все.

Завод взорвали к хаттовой матери, как и готовые изделия, кроме двух штук. Я их подцепил на внешние подвески с бортов «Вжика», Зиг мне их потом перепрограммирует. Хомяк в моей душе просто не мог не обзавестись этими дроидами-истребителями тем более на халяву. А что, жрать не просят и особо не мешают. Я бы еще и в грузовой отсек один загрузил, но по габаритам не вошел собака!!!

Но не оставлять же трюм пустым?!! Туда я загрузил несколько раздолбанных дроидек и дроидов В-2. Соберу потом. Халява ведь!

Зря кстати взорвали готовые машины. Можно было и продать, раз уж пользоваться трофейной техникой религия не позволяет… деньги лишними не бывают. Хотя я бы воспользовался. Можно ведь в самоубийственный рейд послать вместо клонов. Но да ладно…

 

10

После Нар Шаддаа мой 182–й легион начали швырять по галактике из конца в конец, суя из одного пекла в другое. Нулл, Деварон, Дронгар, Тибрин и еще десяток более мелких сражений. Всюду мой легион выходил победителем с невероятно низкими потерями. Что ж, своего я добился 182–й, а значит и я стали на слуху не только в Республике, но и среди других подразделений ВАР.

Расследование, что провели джедаи на заводах по производству брони «фаза-2» показало, что действительно имели место быть махинации с подменой материалов (сверху наносили тонкий слой заявленного металла, а внутрь пихали откровенное дерьмо, потому спектральный анализ ничего подозрительного не показывал). Этот вид брони сняли с производства как полностью себя дискредитировавший, а поскольку на слуху был мой легион, то ничего удивительно в том, что в серию пошла моя «фаза-3».

Но самое вкусное в этом то, что казначейство (пусть и с неохотой, под давлением ордена — Маант Си подсуетилась) мне возместило затраты на оснащение своего легиона! Так что на мой счет вернулись восемьдесят миллионов кредов!

А вместе с моей броней пошли на вооружение и «максимусы» с «максами» и «максимами». Автоматы кстати слегка модернизировали настоящие специалисты, а так же прибавили к ним подствольные гранатометы пятнадцатого калибра (калибр конечно охотничьего патрона, но гранаты получились по той же бинарной схеме чудо как хороши, танковую броню прожигали на раз!). Ну и небольшой электронный блок поставили ведущий подсчет остатка боеприпаса в рожке. Все-таки проконтролировать сто выстрелов непросто и патроны как всегда заканчиваются в самый неожиданный момент, а так солдаты могли вести постоянный контроль.

Тактика с использованием полного задымления поя боя благодаря вездесущим журналистам липнувшим к легиону как банные листы к одному месту получила название «Очищение дымом Максимуса». Типа намекали что сепов вытравливают точно вредных насекомых.

Понятно, что так долго продолжаться не могло, еще немного и КНС падет, а поскольку Палпатину это не выгодно он наверняка приготовит какую-то большую бяку.

Впрочем, в памяти у меня было что-то такое, что вроде как ВАР и в каноне одерживал верх в войне с КНС и Палпатиныч устроил какую-то кашу, допустив вторжение на Корускант. Его тогда еще Энакин с Оби-Ваном спасали (типа его граф Дуку похитил), чудом посадив практически развалившийся крейсер…

Но вот убей, я не в курсе когда именно это должно произойти… С датами в фильме как-то не очень светили. Но в любом случае вот-вот что-то такое должно было случиться. Просто по логике вещей Дарт Сидиус должен выровнять ситуацию, подставив Республику и дать сепам передышку. Так что я с утроенным вниманием отслеживал все заявления канцлера.

И вот когда канцлер объявил о необходимости уничтожения «Треугольника зла», и для этого вполовину ослабил оборону столицы Республики, я понял — вот оно, началось.

Так и оказалось, буквально через неделю как эскадры отправились наводить конституционный порядок на мятежных планетах особой значимости, на Корускант обрушился флот КНС. Настоящая армада из сотен кораблей.

Какой визг поднялся в Голосети!

Но может оно и к лучшему, пусть обычные граждане и толстосумы почувствуют на собственной шкуре все прелести войны, а то для всех война это какая-то игра где махаются дроиды стальные с дроидами мясными.

Маант Си!

Меня остро кольнуло чувство тревоги.

Просто беспокойство за любимую или веление Силы? Никогда не разобрать…

Сдав легион старшему клону коммандеру заскочил в свой «Вжик» и рванул на Корускант.

Епическая сила! Охарактеризовать как-то иначе то, что творилось на орбите планете-городе, планете-столице Республики просто невозможно. Ну разве что месилово. Здесь и сейчас развернулась самая масштабная космическая битва которую когда либо видела Галактика за последнюю тысячу лет. Сотни больших кораблей, сотни тысяч истребителей, все это летало, стреляло озаряя черноту космоса разноцветными трассерами бластерных лучей, горело и взрывалось.

Я попытался связаться с Си, но бесполезно. В эфире стоял настоящий шторм, все друг друга пытались подавить, так что каналы глушились по всем частотам.

Компьютер моего корабля подвисал не в силах обработать столь огромный объем информации. А мне всего-то и надо, что найти сколько-нибудь свободный «коридор» к планете.

«Мля… надо себе кораблик побольше прикупить, а еще лучше изготовить по индивидуальному проекту», — подумал я, глядя на это столпотворение и отчетливо понимая, что мне сейчас сквозь это месиво не пробиться.

Собьют нахрен!

«Вжик» конечно проапгрейдили по максимуму, но он все-таки не предназначен для прорывов сквозь такой плотный огнь и ведения интенсивного боя. Особенно если кто-то задастся целью его сбить. Его ставка незаметность и скорость.

А денег у меня достаточно, чтобы или купить что-то типа аккломатора или лучше что-то поменьше вроде шестисотметрового сейбра, либо построить корабль схожего класса.

«Обязательно займусь этим вопросом как только закончится этот бардак», — подумал я, остро чувствуя свою беззащитность в этой скорлупке.

Поскольку ситуация постоянно менялась, то и дело возникали «окна», в одно из таких особенно больших, где была минимальная плотность кораблей я и решил пробиться. Я буквально всеми фибрами души или Силы чувствовал, что с любимой случилась какая-то неприятность.

«Вжик» нырнул в подвернувшееся прямо на пути «окно». Турели турболазеров рсхреначили несколько истребителей противника появившихся у меня прямо по курсу, а потом начали работать не переставая ведя заградительный огонь.

Мн-да, новые истребители сепов — «валгуры» оказались довольно неплохими машинками, щиты уверенно держали попадания, так что следовало применить какое-то более надежное средство и оно у меня имелось. Всего пара пушек, больше просто не поставить, но зато каких!

По бортам выдвинулись одноствольные пушечки электромагнитного принципа действия калибра пять сантиметров и начали стремительно опустошать короба с болванками со скоростью в сто выстрелов в секунду. От «валгуров» тут же полетели обломки. Щиты не смогли выдержать столь мощный кинетический удар.

Но блин все же ограниченность боезапаса действительно весьма неприятная штука. Всего минута работы и у меня опустошены все короба. Но главное дело сделано, проход впереди от противника расчищен…

Впереди может и чисто, а вот сзади…

Щиты начали быстро проседать под попаданиями вражеских бластерных пушек.

До планеты оставалось всего-ничего, впрочем противнику ничего не помешает достать меня и в атмосфере.

Пришлось использовать последний трюк. Я отцепил два своих трофейных истребителя дроида и натравил их на преследователей, плюс к этому врубил дымшашку.

Дымовуха кстати сработала на отлично. Во-первых, мозги дроидов решили, что они меня подбили, и половина из шести машин сразу же отвалила искать другого противника оставив остальным трем машинам добить подранка, а во-вторых в этом дыму «вязли» добивающие выстрелы. Не все, но треть точно.

Потом паре машин стало не до меня, они сцепились с моими «телохранителями», а последний истребитель, что все же увязался за мной был расстрелян с двух бластерных стволов, я для этого предварительно отключил дымовуху, чтобы не мешать себе.

Моих «телохранителей» разнесли на гайки, но и они снесли один «валгур». Оставшаяся машина сепов была повреждена в бою и преследовать меня в атмосфере не могла, так что в атмосферу Корусканта я ворвался без «хвоста».

 

11

Впрочем в атмосфере творился тот еще бардак, но было все же полегче. Зенитные комплексы работали сбивая большое количество прорывающихся из космоса вражеских истребителей, но сепы проявляли настойчивость достойную лучшего применения и с орбиты продолжали падать корабли. КНС высаживало десант. Дроиды разбегались по улицам и уровням города и начинали творить хаос убивая всех попадавшихся им на пути и взрывая все до чего могли дотянуться.

Си…

Я чувствовал ее невероятно четко, наверное еще и потому, что она была беременна двойней и не простой, а тоже весьма мощными в Силе, и вел корабль к ней к одному из зданий.

Рядом с Си чувствовалось чье-то чужое присутствие. Можно было подумать что рядом с ней кто-то из джедаев или падаванов, а то и вовсе юнлингов, мало ли… Но нет, если Си чувствовала себя подавленно, обеспокоено, но тот кто находился рядом с ней был явно в восторге, в предвкушении. А значит это враг. Явный ситх.

Засада…

На меня?!

Хотя почему бы и нет? Слишком уж я стал неудобен Палпатинычу, даже опасен в своей непредсказуемости, так что неудивительно, что он решил от меня избавиться, чтобы и дальше не ломал его с таким тщанием разработанный План по захвату галактики.

Но делать нечего.

Тем более что пара сюрпризов в загашнике у меня еще есть.

Я завис несколькими уровнями выше того где чувствовалась Си, нескольким залпами проломил в стене дыру и телекинезом перебросил в пролом свою десантную группу из шести модернизированных В-2 и трех дроидек, а потом десантировался сам.

— Ордер «Один»!

Меня взяли в коробочку три В-2 и две дроидеки впереди, остальные сзади.

— Вперед!

Этажом ниже завязался ожесточенный бой, дроиды крошили друг друга на запчасти, да я еще вносил свою лепту, силовыми толчками размазывая по стенам механических противников или расстреливая их из двух «максов».

В общем дроиды с обеих сторон приказали долго жить и я вошел в зал ресторана размером с баскетбольную площадку.

Си скованная кандалами по рукам и ногам и со знакомым антиджедайским ошейником сидела в дальнем углу.

— Макс!

— Все будет хорошо…

— Я бы не была столь категорична на твоем месте, — усмехнулась Асанжж Вентресс, а это была именно она.

«Странно, — подумалось мне, смутно припоминая канон, — разве Дуку не должен был ее предать? Или еще время не наступило? Да нет, Дуку самого вот-вот предадут, так что предательство давно должно было состояться… А может все из-за моего вмешательства в эту историю? Вполне может быть. Палпатин решил сначала натравить ее на меня. Убьет — хорошо, предать ее всегда успеется, сама погибнет — тоже неплохо, самому дергаться не придется, в любом случае выгода. А уж если друг друга завалим, так и вовсе прекрасно! Что ж, это в его духе».

Я отбросил пистолеты. Они сейчас бесполезны, даже опасны, пули отклоненные этой гадиной могут срикошетить в Си, и выхватил светопосох, активировав его.

Вентресс активировала свои два красных меча с изогнутыми ручками. Подражание учителю.

— Отпусти ее.

— Зачем? — делано усмехнулась она и мерзопакостно оскалилась.

— Тебе нужен я…

— Она тоже не помешает. Ведь два мертвых джедая лучше чем один! А можно поступить еще лучше! Пусть увидит, как я убью тебя, это приведет ее в ярость и ваши дети уже родятся предрасположенными к Тьме и станут верными слугами Повелителя!

— А если я убью тебя?

— В этом вся прелесть! Стоит только тебе меня убить, как слетит ее милая головка с плеч!

Вентресс со смехом показала браслет на своем запястье.

— Сука…

У меня по позвоночнику пробежал холодок. Я в ловушке из которой нет выхода.

— Беги Макс!

— Он не убежит дорогуша… если не хочет окончательно пасть на Темную Сторону. Ведь так Макс? Ты же не хочешь этого?..

Я атаковал. Сначала в Силе, но эта мерзавка оказалась весьма сильная и отбивала все мои силовые толчки, потом контратаковала сама и тут уже мне пришлось покрутиться. Интерьер ресторана лопался и плыл в буйстве нашей Силы.

Выяснив, что в Силе никто из нас одержать верха не сможет сошлись на клинках.

Проклятье… Эта сука была весьма хороша, мой световой посох не ставил ее в тупик. Впрочем чему удивляться, она ученица одного из лучших в прошлом мастера-джедая графа Дуку, а ныне ситха Дарта Тирануса.

— Твой учитель сегодня умрет! — попытался я сбить ее с толку, раскрывшись на мгновение чтобы в Силе переслать образ того как это случится. — Его предаст ваш Повелитель!

Увы, поколебать ее мне не удалось. Точнее она разорвала дистанцию, чтобы получить время на осмысление информации.

— Даже если ты не врешь, то значит такова воля Силы… — сказала она и снова замахала своим клинком.

И эти туда же… На все-то у них воля Силы! Хреновы фаталисты!

На проницаемость клинка она не повелась и успела отклониться.

— Неплохо! Что еще интересного в арсенале приемов?!

Падаль…

Я отскочил получив несколько ударов по груди. Мою броню обезобразили три глубоких оплавленных борозды.

Кусочек льда возник в солнечном сплетении… Я понял, что не смогу ее одолеть. Никак… по крайней мере находясь в твердом уме. Есть возможность победить ее перейдя в режим «берсеркера» полностью отдавшись Темной Стороне как тогда в гроте Джеонозиса, но… с гибелью Вентресс погибнет Маант Си. Мне же эту бледнокожую гниду нужно ранить, тяжело, но так, чтобы она осталась жива и не успела дать команду на подрыв ошейника. Это условие усложняло мою и без того непростую задачу в сотни раз.

— Если я поклянусь Дарту Сидиусу в верности, ты отпустишь ее?

Это заявление несколько удивило Вентресс, но она покачала головой.

— Нет, не в твоем случае. Клятвы под принуждением ничего не стоят. Ладно, пора заканчивать с этим.

С этими словами Вентресс сложила два своих клинка и получила световой посох с S-образной ручкой, после чего крутанула оружие в руках.

Кусок льда в груди стал еще больше и холоднее. Космический холод.

Твою-то мать! То-то ее не сбило с толку мое нестандартное оружие!

Вентресс атаковала с использованием Силы и снова все вокруг поплыло.

Я работал на пределе, но моя противница оказалась лучше… Точнее не столько лучше, или техничнее, сколько для меня самого боец с посохом оказался нестандартным противником, ведь я тренировался против мечников! Затачивал все приемы против них и вот такой облом!

Взмахнув в очередной раз посохом, Вентресс отскочила от меня в прыжке, а я замер и не мог сдвинуться с места. Она гадко усмехнувшись, послала в мою сторону легкий силовой толчок имитировав щелчок пальцами, будто сбивает что-то с поверхности, и…

Мое тело пошатнулось, а голова упала на пол. Упала отдельно от тела.

Есть мнение, что голова после того как ее отрубят еще живет несколько секунд, мозг продолжает работать. Именно по этой причине после отрубания на плахе ее подхватывают за волосы и поднимают в воздух, не для того, чтобы народ видел, а чтобы глаза казненного в последний раз увидели толпу… не представляю для чего.

Так вот, все верно, по крайней мере для одаренных. Я познал это на своем опыте… И в последние секунды я услышал как истошно переходя на ультразвук закричала Маант Си, так что полопались чудом уцелевшие во время нашей схватки стекла, как разорвались ее оковы и как искореженной куклой вынесло в окно Вентресс… а падать ей… охренеть сколько, не меньше двухсот этажей. Даже если она каким-то чудом выжила, высота ее добьет, без вариантов. Могла бы спастись, будь целой, но Маант Си ее изрядно поломала дикой Силой.

Уже замутившимся глазами увидел, как бросилась ко мне любимая, подняв и прижав мою голову к груди…

— Не-ет!!!

Прости…

Тьма окутала меня.

 

12

Так вот ты какая смерть…

Абсолютное ничто.

Неприятно.

Когда попал сюда в первый раз после эксперимента старика, было как-то иначе, уютнее что ли. А сейчас…

Абсолютная тьма кругом. Мгновение растянутое в вечность, или же вечность ужатая в мгновение. То же самое с пространством… Такие вот взаимоисключающие понятия, но здесь, где бы это «здесь» ни находилось, они не противоречили друг другу. Сингулярность… чтобы это ни значило.

Не то чтобы я боялся темноты… не маленький мальчик, но…

Да будет свет!

По сути ничего не изменилось. Ну стало светлее, серая муть кругом, и то с того?

Хм-м… Что-то мне эта ситуация напоминает. Ну да, ну да… и стал свет.

Охренеть!

Я типа бог?!

И сказал я:

— Да будет твердь посреди воды, и да отделяет она воду от воды!

И стало так… ага, держи карман шире. Ни хрена не стало. Ни воды, ни тверди.

Облом-с. Но я вдруг почувствовал, что нахожусь на правильном пути… Каждая разумная душа становится творцом и создает собственную реальность если конечно осознает такую возможность, а не растворится в безвременье и бесконечности, и не сойдет с ума от шока.

Забавно… Теперь многое становится понятно. То что в одной вселенной невозможно в принципе, как в той где я рожден невозможен световой меч, в той же ДДГ это обычное дело. Как в моем мире теоретически невозможно перемещение быстрее скорости света, в той же ДДГ это как два пальца…

Но почему у меня ничего не получилось? Почему я не смог создать свой мир?

Может потому что отнесся к этому как к шутке? Ну да. Постебался немного. И потом, почему ничего не получилось? Свет стал? Стал… Ведь тогда я и не думал насмехаться.

Надо попробовать еще раз!

Меня захватил азарт Демиурга.

Надо только продумать все до мелочей! Совсем уж мелочами заниматься не след, подсознанию лучше знать, что да как, а вот основные физические законы нужно продумать…

Например будет ли мой мир магическим? И если «да», то какой тип магии сотворить? Основанную на внутренних резервах, на заемных, то бишь через использование внешних природных источников, а-ля колодцев силы, или магия будет разлита везде равномерно…

Или же мир будет чисто материальным, как тот из которого явился я.

Или же как в ДДГ, где оперирование Силой по сути та же магия, но очень в урезанном проявлении с источником через мидо-хрен-знает-что.

Задумался я над выбором надолго. Времени у меня в этом безвременье до хрена и больше, хоть вечность размышляй…

Подумалось вдруг, что хоть сколько-нибудь религиозный человек может принять это место за Чистилище и придумать для себя персональный Ад, ведь все мы грешны, и мы в отношении себя самые строгие судьи.

Бр-р… Хорошо, что я атеистом был, а то сейчас бы варил себя в котле, а вокруг черти хвостатые и рогатые скакали, да маслица с дровишками подкидывали. И так целую вечность…

Жуть какая! Тот кто создавал религию с Раем и Адом знал что делал.

А викинги павшие в бою пируют с богами в Валгалле. Греки в мире мертвых…

Жаль что я тут один. В общем плане жаль… то, что Маант Си осталась жива, а значит и наши дети, меня конечно радует.

Но неужели одиночество — удел демиургов? Вдвоем нам было бы гораздо лучше. Мы с ней одно целое. Абсолютно полное слияние душ и сейчас без нее я чувствую себя каким-то неполноценным. Без нее я не создам полноценный мир и не буду чувствовать себя хорошо.

Может дождаться ее перед тем как начать создавать собственную вселенную? Все-таки мы не вечны и рано или поздно умираем, как однажды покинет свое бренное тело и ее душа… лучше бы по естественным причинам, от старости, а не как случилось со мной через отсекновение головы. Я подожду…

Но… она попадет в свою точку сингулярности… а не ко мне. И будет создавать свою параллель, что никогда не пересечется с моей…

Надо проложить к ней тропку. Хотя бы узнает, что… что со мной все в порядке? Хе-х… Ну да, для умершего и не растворенного в великом Ничто, да, все в порядке и я ее буду ждать.

Кто сказал, что творец должен быть один?! Мы создадим свою вселенную вдвоем!

Вот только как мне это сделать? Как мне до нее достучаться? Интернета с почтовым ресурсом тут нет.

И в какой момент к ней воззвать из своего безвременья? К концу ее жизни? Или сразу после моей смерти?

Лучше второй вариант. Есть внутренняя уверенность, что это будет сделать проще, точнее.

Но вопрос: «как?» все же остался.

Но блин, бог я или не бог?! Все должно подчиняться моему желанию! И я желаю поговорить с Маант Си!!!

Я вложил в это желание всю свою сущность и окружающее меня пространство пришло в движение. Сероватая муть задрожала, завертелась, закрутилась, появилась какая-то воронка, при этом начали проявляться разноцветные полосы светлые и темные и с каждой секундой они становились все либо светлее, либо еще темнее и при этом истончались…

Но что это?

— Макс… — услышал я, словно отдаленное эхо.

— Си?!

— Макс, это я… не уходи… держись!

— Си! Я здесь!

— Не бросай меня Макс!

— Ни за что!

Хорошо что я выбрал именно этот момент, а то решила бы, что я ее бросил…

Но как же она слаба… Что она творит с собою?! Ведь еще немного и… я конечно хочу с ней воссоединиться, но она ведь погубит наших детей!

— Что ты делаешь с собой, Си?! Ты же истощила себя до предела!

Я почувствовал, что оказывается меня есть в ДДГ персональный «якорь» что подпитывает своей Силой Маант Си.

— Прекрати Си! Ты погубишь детей!

— Нет… и я не отпущу тебя…

— Си…

— А если ты покинешь меня, то я все равно умру…

Вот же несносная девчонку… Падме Амидалу из себя решила изобразить!!!

— Я не уйду. Не надо так больше напрягаться!

То ли Маант Си послушалась, то ли ей отказали силы и она выложившись до предела просто отключилась, но меня снова окутала тьма.

 

13

Что за чертов хатт? Ничего не понимаю…

Следующее осознание себя было странным… и знакомым.

Появились тактильные ощущения, запахи, вкус… последнее правда было паршивым, но было.

Я в теле! Но как?!!

Обратился к Силе. Она отзывалась не слишком охотно, но сконцентрировавшись, все же я смог настроиться на энергомир.

Так и есть. Я снова имею тело. Полностью новое, то есть не мое, а какого-то клона. Кроме головы. Она старая.

Мля! Мою голову пришили к новому телу?!! Я офигеваю!

«Ну а почему собственно нет? — подумал я. — Ноги и руки пришивают, так почему бы и башку не пришить?..»

Если уж наши хирурги в начале двадцатого века бошки собак шили другим псинам и те жили, дышали, ели, пили (двухголовые церберы получались, разве что головы друг с другом не дружили — собачились), то что уж говорить о взаимозаменяемости голов у тел генетически идентичных клонов, да еще при гораздо более высоком уровне медицинского развития?!! Да раз плюнуть!

Интересная мысля на будущее кстати… хоть и не хочется повторять опыт с потерей головы, но кто знает, что меня ждет? И как я только раньше об этом не подумал? Наверное это было слишком… просто слишком. В общем заполучить несколько свежих тел лишним не будет… поместить их в морозилки и если мне вдруг опять башку снесут, или просто сильно попортят тело, то пришить к новому. Мн-да…

Вот интересно, то, что я видел после того как мне устроили секир башка… это как? Бред угасающего сознания? Или же… имело место быть в действительности?

Сложный вопрос.

На практике, тем более раньше времени, да еще по собственному желанию, проверять как-то не хочется… Но я так оцениваю, что где-то пятьдесят на пятьдесят.

Ладно, оставим вопрос о загробной жизни с божественными возможностями как-нибудь на потом. Сейчас надо разобраться с жизнью на этом свете. Перво-наперво надо упрочнить связи головы с новым телом. Джедаи-целители явно постарались, но дело это без помощи пациента непростое и муторное, так что еще работать и работать. Главное что они срастили мне все основные нервные окончания, так что тело я не только чувствую, но уже могу им управлять. До оптимального состояния еще далеко, так что придется постараться. А уж сколько придется повозиться в спортзале, чтобы снова наработать физические моторные навыки! А сколько работать в Силе, чтобы снова перенастроить организм и остановить быстрое старение!!!

Видимо то, что я очнулся, не осталось без внимания аппаратуры, был подан соответствующий сигнал на пульт, и вскоре ко мне подошла джедайка-целитель.

— Как вы себя чувствуете Максимус?

— Весьма неплохо, для того, кому срубили башку, — усмехнулся я.

— Да… просто удивительный в своей уникальности случай…

Я только хмыкнул. Да, такого в истории еще не случалось. Срубленная башка всегда означала смерть для жертвы, а теперь выясняется, что если проявить некоторую расторопность, то еще не все потеряно, по крайней мере для меня. У остальных-то джедаев идентичных по генотипу тел нет.

— Что с Маант Си?

Джедайка нахмурилась.

— Ну?!

— Она сильно перенапряглась, поддерживая вашу связь своей Силой…

— Она жива?!

— Да, но без сознания… в коме.

— Как долго?

— Вот уже неделя…

— Проклятье… Дети?

— С ними все в порядке.

Я кивнул.

Что ж, главное, что она жива и с детьми все нормально.

— Давайте вместе поработаем над восстановлением связей. Так будет быстрее, — предложил я.

Мне нужно быстрее выбираться из лазарета.

Целительница кивнула и пристроилась рядом с моей бактокамерой, мы погрузились в транс и принялись за дело.

Целители сменялись один за другим, быстро выматываясь кропотливой отнимающей много сил работы, но дело двигалось споро и скоро все связи головы с новым телом были отлажены. Через неделю я мог уже нормально двигаться.

Первым делом я направился в палату к Маант Си. Она по-прежнему находилась в коме и не желала из нее выходить. Так дело не пойдет.

Мне не препятствовали, мало того, что она мой наставник (хотя наставничество давно закончилось), к тому же думаю, все уже знали о нашей связи. Такое не утаишь.

Я взял ее руку в свою.

— Си…

Осмотрел ее в режиме медитации.

Боже ты мой… Маант Си так сильно перенапряглась в Силе, что сожгла себя. Она перестала быть одаренной! Перестала быть джедаем. И никто не сказал?!

Я присел рядом, и коснулся лбом ее лба.

Уход в глубокий медитативный транс.

Где же ты?

«Си! Возвращайся! Я выжил. Си!!!»

«Макс?..»

«Да, это я».

«Макс!!!»

Ее сознание рвануло ко мне навстречу.

Маант Си стала «оживать».

— Макс… — прошептала она открыв глаза. — Это правда ты?

— Да, любимая, это я. Как ты?

— Хорошо!

В палату ворвались целители и началась суета затянувшаяся почти на час. Спрашивали, брали анализы, в Силе что-то делали…

— Я так испугалась, когда… — заплакав, сказала она, когда нас наконец снова оставили наедине.

— Не надо, — погладил я ее по голове и по животу. — Нервничать тебе вредно…

— Не буду…

Хотя конечно удивительно, как у нее вообще выкидыш не случился от такого стресса! Но видно все дело в детях. Они в утробе в Силе светились яркими сгустками.

Как ей вообще удалось меня спасти, добраться с моей головой до храма, это в тот момент, когда на всей планете шли бои? В принципе предположить несложно.

Вызвала мой корабль. Комлинк был со мной и она имела право доступа и управления моим кораблем. Секретов от не у меня нет.

С телом и вовсе все просто. На Корусканте клоны гибли тысячами и найти среди них того, кто погиб от выстрела в голову не составляло труда. А потом провели операцию.

Почему она не взяла мое прежнее тело? Оказалось что Вентресс не только башку мне снесла, но и как-то пробила мою защиту в Силе превратив внутренности в кашу. Так что пришлось искать замену и, как я уже отметил, недостатка в тот день в клоновских телах не было.

Кстати, вот что значит истинный джедай, несмотря на такой дикий стресс, Маант Си прихватила не только мою голову, но и световой посох, так что он не достался мародерам. Джедайские световые мечи на черном рынке стоят довольно дорого. А уж такая редкость как у меня…

Впрочем, тренироваться я все равно начал учебным оружием, а то ведь голову самому себе смахнуть это уже последнее дело. Тело хоть и тренированное двигалось плохо, отсутствовали специфические моторные навыки, но тренировался я с исступлением от рассвета до заката, во время перерывов укрепляя тело Силой.

Маант Си после пробуждения быстро шла на поправку и кажется то, что она перестала быть одаренной, ее не слишком волновало.

— Все во власти Силы, — ответила она, когда я поинтересовался на этот счет.

Ну да, мог бы и не спрашивать.

— Если бы не ты, я погибла бы еще там, на Джеонозисе…Сейчас главное доносить и родить детей…

С Силой у меня кстати тоже было не очень. Все-таки ее мощь зависит от количества мидохренотени в крови. А тело мне досталось обычное… Но мидохрень из головы распределилось по остальному телу и… кажется начало активно размножаться. Хотя если пересадить этих паразитов-симбионтов от джедая к обычному человеку, то ничего не изменится и количество мидохрени вернется к первоначальному уровню. Но не в моем случае. Так что есть все предпосылки, что я стану столь же сильным как и прежде. А был я оказывается очень сильным.

Ну дык попаданец же… Нам положено быть круче самой крутой горы.

А еще я заказал себе корабль. «Вжик» хорош, но надо что-то помощнее.

Заказал крейсер (или фрегат если сравнивать его с тем же аккломатором). С толстой броней, быстрыми двигателями, большими пушками, палубной авиацией и всем прочим, что необходимо на корабле.

Длина — пятьсот, высота — пятьдесят, ширина — сто. От треугольной формы я отказался, мой корабль напоминал по форме прямоугольную плиту, как в фильме «Пятый элемент».

Вооружение: ракеты, турболазеры и элетромагнитные пушки. Предполагается абордажная и контрабордажные команда из дроидов класса «марк». Плюс тяжелая техника если потребуется провести наземную десантную операцию.

С командой только пока не ясно. Брать кого-то со стороны не хочется, а одними дроидами не обойтись, они еще более ненадежны в плане верности. Мне нужно порядка трех сотен человек. Но над этим я еще подумаю.

Обойдется мне этот корабль в сто миллионов, но деньги есть, точнее будут, кредиты от стихов капают на счет регулярно. Так что если потребуется я с орбиты сотру все в порошок, на атомы распылю!

 

14

Месяц за месяцем я изводил тело изнурительными тренировками, а мозг — глубокой медитацией, и это давало свои плоды, я быстро доводил себя до оптимального состояния.

Не осталась в стороне от изменений и Маант Си.

Считалось, что если одаренный выжигал себя запредельными воздействиями Силы как в случае с моей женой, то это навсегда. Но, как известно в любом правиле всегда есть исключения. Она как раз стала таким исключением благодаря детям. Ведь не рожденные дети прямо связаны со своей матерью и идет обоюдное взаимодействие, как отрицательное, так и положительное.

Вот и близнецы воздействовали на свою мать, начав передавать ей свою Силу распространяя в ее крови свои мидо-чего-то-там. Мне и целителям лишь осталось приложить усилия, чтобы восстановить разрушенные силовые каналы. Работа шла медленно, но верно.

— Ты станешь еще сильнее, чем прежде!

Маант Си только улыбнулась.

В галактике продолжала идти ожесточенная война и мой 182 легион принимал в ней самое активное участие, правда под командованием другого генерал-джедая, коему я пообещал срубить башку и пришить ее к заднице ртом, если он не будет прорабатывать операции «от» и «до» и станет нести неоправданно большие потери. Впрочем я был несколько предвзят, все-таки прошел уже год с начала войны, так что джедаи теперь были не настолько безмозглы в плане командования, научились чему-то на своих и чужих ошибках.

Армия КНС в спешном порядке переходила на огнестрельное и электромагнитное оружие, так что очень скоро дымовые завесы стали бесполезны и все вернулось на круги своя. Кривая потерь солдат вновь пошла вверх.

Естественно, что мне это попеняли, завуалировано, но все же…

Так что я засел за разработку брони «фаза-4» способную противостоять бинарным пулям — джинну из бутылки, что я же и выпустил. Пришлось изрядно постараться, так как никто в здравом уме не станет покупать сверхдорогой бескаргам для клоновских бронежилетов. Да и остальные дорогие бронебойные сплавы — тоже, так что пришлось пораскинуть мозгами, как сделать так, чтобы кумулятивная струя не прожигала нательную защиту по крайней мере с первого раза.

Увы от электромагнитной болванки спасти ничто не могло, даже бескаргам. К счастью простых дроидов таким оружием не вооружали. Только дроидеки имели на вооружение электромагнитки.

Как показали опыты, многослойная броня из различных материалов не спасала положение. Танки так спасти еще можно, а вот бронники все равно прожигало, потому как чтобы многослойная броня держала удар, она должна была быть не меньше чем в двадцать сантиметров толщиной. Естественно, что это никуда не годилось, ни по габаритам, ни тем более по массе.

Даже силовая ковка, что позволяет многократно увеличить прочность материала, не сильно помогала.

— А если изменить внутреннюю структуру? — предложила Маант Си.

— Как?

И она мне показала довольно простую штуку с помощью которой плазменную струю предполагалось рассекать, примерно так же как это делалось на первых вариантах рассекателей газовой струи ракетных стартовых площадок. Это когда под сопло ракеты ставился конус острым концом вверх. В итоге перпендикулярная струя переводилось в горизонталь растекаясь по всей площади последнего защитного слоя, так же подвергнутого силовой ковке.

— Гениально! Делаем два таких слоя…

Простой материал по-прежнему отказывался держать выстрелы, но после доведения до ума силовой ковкой дело пошло веселее.

Вот только одному мне никак не справиться с созданием брони для всей армии клонов, так что пришлось подключать к этому делу остальных джедаев, что решили забить на войну толстый болт и занимались своими личными делами. По понятным причинам такая их мобилизация не вызвала у них всеобщего восторга.

Тут уже я озверел.

— Вы все говорите о любви к Республике! Что это самая справедливая форма правления и ничего лучше не придумано! Так почему хатт вас побери вы не хотите для ее защиты ударить даже палец о палец?! Ладно, хрен с вами, вы не можете участвовать в битвах и убивать врагов государства собственными руками, так как даже убийство врагов ведет на Темную Сторону. Но я ведь не призываю вас убивать, наоборот — защищать! Работая над доспехами, вы сохраните десятки тысяч жизней солдат вашей драгоценной Республики! И только попробуйте мне сказать, что эти солдаты, получив защиту будут убивать! Я того сам вызову на дуэль до смерти! А может вы все бесполезные трутни?

— Правильно будет это… — проскрипел магистр Йода.

Личный пример гоблина заставил остальных джедаев — косарей приняться за работу и доводить до ума изготовленные бронники.

Ну а я постараюсь, чтобы основная доля славы в изготовлении «фазы-4», согласно моему Плану, досталась мне. Хе…

 

15

Кстати, где взять экипаж для своего строящегося корабля я придумал. Ну да — клоны. Кого же еще я мог взять себе на службу?

После битвы за Корускант осталось особенно много раненых ибо битва действительно выдалась одна из самых масштабных. И несмотря на высокий уровень медицины случались накладки, когда пришитые взамен утраченных конечности работали не в полную силу, то же самое с внутренними органами. Отторжений хоть и не было, но клоны уже не могли выполнять свою работу на все сто процентов. Либо со зрением что-то не так, но чаще с реакцией плохо. Доходило то того, что у клонов появлялся нервный тик. Представьте только бойца с тиком указательного пальца… Дергались руки, ноги… Обычная медицина с этим в принципе справлялась посредством усиленной реабилитацией и медикаментозным лечением, повторными операциями.

Впрочем, их ждали технические службы. Солдат после атаки сепаратистов на Камино и уничтожением большей части инкубаторов с большим количеством кадетов из разных поколений, что еще будет долго сказываться на количестве пополнения, не хватало… Из-за чего прошла идея еще сильнее ускорить вызревание клонов. А те, что имели дефекты не так сильно выраженные шли в пилоты различной техники, чаще шагоходы, но точно не в пилоты истребителей или СНДК.

Но случались накладки посильнее. Это особенно касается солдат с повреждением спинного мозга. Что уж говорить о тех, кому повредили мозг головной?! Последних наверное не добивали только потому, что держали на запчасти, когда после очередного неудачного сражения придется быстро сваливать с планеты, раненых куча, а все мертвецы остались на поле боя…

Вот тех, от кого отказались даже технические службы в глубоком тылу, я и решил позвать к себе. Зачем они мне такие неполноценные? Так Сила на что?! Подлатаем, я на этом уже собаку съел. А клоновское тело я знаю как свои пять пальцев… хотя, они уже в третий раз не мои. Тем более что особых показателей по здоровью я не ставлю.

С теми, кто лечился в госпиталях Корусканта, я решил поговорить лично. Этих безнадежных, даже свезли в одно место, словно в отстойник или лепрозорий…

Да, зрелище на самом деле не для слабонервных. Так что в принципе понятно, почему их всех отделили, чтобы не вгоняли в черную тоску остальных клонов, коим повезло чуть больше.

— Сэр!..

— Спокойно парни… — остановил я вскакивающих клонов. — Гадаете, зачем я зашел к вам? Ну, во-первых, чтобы попроведать… А во-вторых, чтобы предложить работу.

— Сэр?! Работу?! Нам?!

— Вам-вам. То, что от вас отказалась Республика, не значит, что я откажусь от своих братьев. Я сделаю все, чтобы вы вновь стали полноценными людьми, а не беспомощными инвалидами годные лишь для разбора на запчасти.

Большинство клонов перекосило как от кислого. Они не дураки и поняли, для чего они нужны такие бесполезные. Впрочем, часть из них не видела в этом ничего зазорного и были бы рады отдать часть себя, чтобы другие братья стали полноценными солдатами. Как их обдолбали все же…

— Но как, сэр?! Нас лечили лучшие врачи…

— А есть еще джедаи-целители.

Клоны понятливо переглянулись.

— Сэр, а что за работа, сэр?!

— Я строю себе корабль и мне потребуется экипаж. Экипаж, членам которого я смогу всецело доверять…

— Сэр, думаю, я выскажу общую точку зрения, что вы можете всецело рассчитывать на нас, нашу верность, сэр.

— Сэр, так точно, сэр! — рявкнули остальные клоны, подтверждая слова ведшего со мной разговор.

Так что к и без того немаленькому списку дел, я добавил еще лечение клонов, водя к ним падаванов решивших стать на путь целительства, ну и сам работал вместе с ним в паре.

Отзывал «безнадежных» из других госпиталей и отстойников. К счастью их было не слишком много, хотя и в несколько раз больше, чем мне требовалось, но их я тоже не обделял вниманием. Резерв никогда не помешает.

Сила все же не всемогуща и часть клонов даже после вмешательства профессиональных и сильных джедаев-целителей оставалась не в кондиции. Для таких по моему настоянии открыли курсы по гражданской реабилитации, где их учили всему тому, что должен знать обычный разумный, чтобы считаться гражданином Республики.

 

16

Маант Си начала рожать. Это я почувствовал во время тренировки и бросился к ней. Впрочем до жены меня не допустили. Тут вам не там… в общем папаш просим под ногами у акушеров в палате с видеокамерами не путаться. Впрочем понаблюдать все же дали, стоя за стеклом.

Первым на свет появился мальчик, типичный человек, а следом девочка типичная тогрута. Несмотря на отсутствие у Маант Си некоторое время Силы, что могло привести к дефектам в развитии, дети родились именно такими, кака она и хотела.

Видимо хватило «программирования» на первоначальном этапе, чтобы плоды развивались дальше самостоятельно без дополнительного корректирования. А то вряд ли можно было кардинально изменить облик на последних месяцах беременности, когда Маант Си вновь обрела Силу.

Потом были телячьи нежности, сюсюканье и розовые семейные сопли… Но я всецело отдыхал душой рядом с Маант Си и с детьми. И если бы не война, я был бы самым счастливым человеком в галактике, но знание того, что готовит нам всем Палпатин, отравляло нашу жизнь.

Детей назвали… нет, я не стал забирать имена у детишек Энакина и Падме, так что не Люк и Лея. Мальчика я назвал без затей Артуром, а девочку в свою очередь назвала Маант Си-Илия, взяв для них в качестве фамилии мое имя Максим.

Еще через месяц я более-менее пришел в свою первоначальную форму, как по реакции, так и по Силе. Тело тоже настроил и теперь не приходилось жрать за троих.

Достроили мой корабль. С названием для него я изрядно намучился, сначала хотел дать имя Аврора, потом именами богов войны чуть не назвал, но понял, что для аборигенов ДДГ они ни о чем не говорят. Тогда стал думать над говорящим названием, но все получались какими-то идиотско высокопарными, и тогда плюнув на все обозвал свой крейсер «Нагибатор». Пошло, но зато доходчиво…

Первый минимальный экипаж из клонов к нему тоже уже был готов, как по здоровью, так и по необходимым для его обслуживания и управления специальностям. Потому как параллельно с лечением они учились.

А еще грохнули джедая командовавшего моим 182 легионом. В общем он в одной из битв решил прогуляться по полю боя в самый его пик и помахать светошашкой и чего-то не рассчитал… как следствие схлопотал по полной.

А так же джедаи пацифисты подготовили первую десятитысячную партию новой брони «фаза-4». Самым большим дизайнерским отличием являлся визор, теперь вместо очков как в «фазе-3» он представлял собой полоску чуть красноватого цвета. Не хватало только бегающего красного огонька из конца в конец, гы…

В общем, все складывалось один к одному и нет ничего удивительного, что однажды меня призвал к себе магистр Йода и предложил вновь занять пост генерал-джедая.

Я согласился.

Судьба. Или Сила. Один хрен…

После долго прощания, продолжавшегося всю ночь, я прибыл на мостик «Нагибатора».

Вот бы еще броню корабля силовой ковкой обработать! Но увы-увы, в теории конечно возможно все, но на практике…

— Сэр, крейсер к походу готов, сэр!

Экипаж я без затей приодел в форму из «Звездного десанта» только не серого, а черного цвета. Разве что десантникам тельняшки ввел…

— Поехали, — махнул я рукой, сев в кресло командира корабля.

— Сэр, есть, сэр!

«Нагибатор» ушел в прыжок.

Дальше… Дальше начались битвы. И снова 182 легион блистал своими победами, за счет своей лучшей брони. И все знали, кто продавил ее изготовление и как ее делали, то есть, кто заставил джедаев пацифистов взяться за реальную работу на благо Республики.

Металорн, Ааргонар, Тустре, Мерсон… силы КНС выбивались из планет и целых систем.

Вся эта постановочная война медленно, но верно приближалась к своему логическому концу. Гривус рвал и метал, там где он приложил свою руку ВАР приходилось туго, были поражения с большими жертвами в личном составе, но действуя практически в одиночку, генерал мало что мог поделать, и клоны продолжали давить войска сепов.

Орден же по-прежнему не предпринимал никаких решительных действий в отношении Палпатина. Ищейки не могли ничего накопать на лорда ситхов, а после того как его якобы чуть не похитил граф Дуку во время битвы за Корускант, нет ничего удивительного в том, что даже высшие члены Совета ордена засомневались в том что Палпатин имеет какое-то отношение к ситхам.

Такова уж их природа сомневаться во всем и всегда. А ну как это происки врагов решивших дискредитировать верховного канцлера? Мы его сейчас уберем и тем самым собственными руками окажем бесценную услугу сепаратистам убрав главнокомандующего в тот самый миг когда Республика нуждается в нем больше всего.

В общем их можно было понять. Политика эта такая штука, что все является не таким как кажется на самом деле. Друзья могут быть врагами, враги — друзьями, а уж спрятать в этом вертепе «лист» это как дважды два… в том смысле, что политик может оказаться как раз тем кем выглядит.

В общем все так сложно, что даже с полулитром не разберешься, не то что на сухую.

Ну а еще джедаи никогда не действуют если их действие может привести к еще большим бедам чем если бы все будет идти так как идет. В общем их кредо: из двух зол выбирают меньшее.

Перестраховщики.

А я все никак не мог рассказать о «Приказе 66». Стоило только попробовать как меня скручивал чудовищной силы и боли спазм. Обычного клона он наверняка должен убить. Меня спасала Сила.

Я даже обратился к менталистам, но они только раками развели. Над программой поработал настоящий мастер, такой, что джедаи собственно ничего не нашли!

Впрочем я не удивился. Одно дело когда внести какие-то изменения в разум за считанные часы или даже дни, это оставит явный след в голове программируемого разумного и совсем другое дело, когда программу записывают в мозг год за годом. Она просто вросла в сознание став ее неотъемлемой частью. Потому я ничего не мог поделать, даже косвенно как-то намекнуть на опасность исходящую от клонов джедаям. Мозг всегда знал для чего я это делаю, и программа блокировала разглашение секретной информации.

Вот такие пироги с котятами.

 

17

Содержание крейсера, даже такого небольшого как у меня, (всего-то полкилометра длиной, куда уж меньше-то?!) оказалось делом не дешевым — сто штук в месяц. Это при том, что он только что сошел со стапелей и еще ничего не ломается от износа. Но на расходники, главным из которых являлось топливо, тратиться приходилось изрядно, движки у меня быстрые, а значит прожорливые.

Зарплата экипажу опять же. Для начала я им положил по тысяче кредитов в месяц. Вот так вот, на пятьсот человек вынь да положь полмиллиона. А ведь я на этом останавливаться не собираюсь. Экипаж будет доведен минимум до тысячи человек. Решил отказаться от дроидов в качестве силовых бортовых подразделений. Дроиды будут использоваться только как силы прорыва, то есть практически камикадзе.

Первое время спасали поступления от стихов, но спустя год поток стал ослабевать. Денег стало откровенно недостаточно и пришлось искать новый способ финансирования.

Впрочем, искать долго не пришлось. После сражений на поле боя остается куча военного имущества. И если с имуществом принадлежащим ВАР связываться было себе дороже, все что могло ремонтироваться отправлялось в ремонт и на запчасти, то мародерить имущество КНС мне никто помешать не мог. Вот и загружали трюмы «Нагибатора» относительно целыми дроидами и танками, и ремонтная служба из пяти десятков клонов с сотней ремдроидов собирала из трех поврежденных один целый.

Оружие, особенно мощное, требовалось везде и всегда. А уж когда в галактике громыхает война, то неудивительно, что под ее шумок полыхнули мелкие локальные конфликты. Все решали свои мелкие вопросы, кто личную вендетту вершил, кто экономические дела утрясал уничтожая конкурента, кто решил кусок территории прихватить и так далее. Чего уж тут удивляться, если даже во времена расцвета Республики они тлели не переставая?

Глупо думать, что я в таких условиях являлся единственным торговцем трофейного оружия. Нет, подобных мне тысячи! Но благодаря тому, что я имел возможность получить самые жирные сливки, то есть хапнуть самое целое и самое мощное трофейное вооружение, а еще то, что продавал я его едва ли за треть от реальной цены после ремонта, а поврежденное вообще за десятую часть скидывал и пусть сами корячатся, то я быстро отвоевал себе нишу демпинговыми ценами избавившись от большого числа конкурентов, что не могли себе позволить такой щедрости. Так что денежки потекли рекой.

Хватало не только на содержание корабля и зарплату, но и на заказы. Своей десантной группе я разрабатывал усиленный вариант СНДК, ну и конечно же броню «фаза-5», что станет отличаться от «фазы-4» так же сильно как «катран» от «фазы-1». То есть по сути я хотел создать легкую роботизированную броню с сервоусилением мышц. А там кто знает…

— Сэр, выход и гиперпространства, сэр…

«Нагибатор» вывалился в обычный космос.

— Сэр, на радаре четыре метки, сэр… Направление… они идут к нам, сэр.

— К бою.

— Сэр, есть, сэр!

Взревела тревога, впрочем, никто никуда не кинулся. Мой экипаж всегда готов к бою в момент выхода из гипера, после того первого случая, когда пришлось подтверждать данное кораблю «говорящее» название…

Что поделать, чисто конкурентная борьба среди торговцев оружием не в почете. В ход частенько идут грязные методы, как нападения из засад. Завалить меня на планете проблематично, я всегда под боевым предвидением да в окружении группы телохранителей, при этом пара неудачных покушений все же случилась, так что теперь пытаются уничтожить мой корабль.

Четыре лоханки класса корвет шли наперерез. Выпустили дроиды-истребители, я пока свои машины сбрасывать не спешил.

— Включить глушение.

— Сэр, глушение включено, сэр!

Теперь никто не передаст ни одного байта информации о моих тактических и технических изысках. А чем дольше они остаются в секрете, тем лучше «Нагибатор» будет всех нагибать даже если у противника численное и огневое превосходство. Как сейчас…

— Зенитной артиллерии, огонь!

Заработали роторные стволы электромагнитных пушек. Навстречу истребителям со скоростью в пятнадцать километров в секунду унеслись шарики болванок буквально создавая непреодолимое облако из которого не вырваться. Бластерному оружию такое не под силу.

Полыхнули от перегрузки щиты истребителей и они начали взрываться.

Потеряв малую авиацию пираты решили вступить в дело в сами и закончить дело главным калибром. Что ж, этому я только рад.

— Щиты на максимум.

— Сэр, есть щиты на максимум, сэр!

— Работаем по «первому варианту».

— Сэр, есть «первый вариант», сэр!

Это означало, что для усыпления бдительности я решил сыграть по общим правилам, то есть пока противник далековато, постреляем друг в друга из турболазеров.

Отлично, пираты купились и решили еще больше сблизить дистанцию, чтобы стрелять наверняка, а то слишком много промахов. Косорукие и косоклазые.

— «Вариант два».

— Сэр, есть «вариант два», сэр!

— Первая цель, вон тот самый дальний… а то, того и гляди, деру даст.

— Сэр, есть, сэр!

«Нагибатор» отстрелив дымшашки, мгновенно создала вокруг себя дополнительную дымовую защиту среди которого плавали зеркальные элементы для лучшего отражающего эффекта. Все-таки держать работу главных калибров сразу четырех кораблей щиты долго не могли. Пираты не растерялись, решили, что и я стал в таком случае беззубым и сблизившись совсем уж впритык, пустили ракеты. Но это не страшно. Собьем. Теперь дело за нами.

— Огонь!

Жахнуло тоннельное орудие калибра сто миллиметров и дальний корабль осветился во вспышке — сработал щит, но долго выдержать такие энергии он не сможет. А моя спаренная пушка с секундной задержкой посылала снаряд за снарядом и как результат, через пять секунд спали щиты, а еще через десять секунд мои пушки издырявили вражеский корабль, прошивая его насквозь. Он полыхнул и взорвался.

Остальные пираты засуетились и решили сделать ноги. Но кто же вас отпустит?!

Охотники превратились в жертв.

Стрелять по двигательным отсекам самое милое дело. В лучшем случае корабль останавливается из-за повреждения движков, в худшем — взрывается. Впрочем экипажу тех кораблей что не взорвались сразу тоже не позавидуешь, после допроса их всех отправят погулять за борт без скафандра. Жестоко? Наверное. Но, они сами выбрали свой путь.

Помародерив один пиратский кораблик, неплохое приобретение, тысяч тридцать после ремонта где-нибудь на Татуине можно выручить, и отправив на прогулку экипаж, я продолжил путь.

 

18

Продажа оружия прошла без сучка, без задоринки, счет пополнился на единичку с шестью нулями, так чего же я не могу уснуть?

Дело точно не в пиратах. Я не обольщался и прекрасно понимал, что все мои связи для тех, кому надо весьма прозрачны. Так что ничего удивительного в этом не вижу. Тут главное не зарваться и не перейти дорогу какому-нибудь «Солнцу» будь оно черным, белым или красным… Если эти ребята возьмутся за меня всерьез, думаю им не составит большого труда раскатать мой «Нагибатор» в блин. Но сначала они попробуют договориться… на крайняк разграничить сферы влияния. Все же я не абы кто, не одиночка, за мной орден джедаев. По крайней мере все так думают, гы… Подстава с моей стороны, чистой воды!

Пытался медитировать, но как-то не шло. Но я все же смог ухватить за хвост ускользающий момент меня обеспокоивший.

Что-то было не так на корабле…

Меня подбросило с кровати.

Как я это сразу не заметил?!!

Один из пилотов был явно под внешним воздействием!

Проклятье, враг на корабле!!! И не просто враг, а одаренный! Либо джедай павший во Тьму, либо того хуже — ситх.

Не в первой… за прошедший год с момента как я начал «второй раунд», попытки меня ликвидировать принимались регулярно. Одаренные со светошашками пробирались ко мне и вызывали на дуэль. В половине случаев приходилось махаться. В другой половине вовремя подходила личная охрана и просто расстреливала придурков.

А теперь один из этих гадов умудрился пробраться ко мне на корабль! На мой корабль да так, что я этого не чувствую!!!

Силен сволочь…

Впрочем поднимать общую тревогу пока рано, да по сути и бессмысленно. Я ведь не знаю в чем его цель. Может он заминировал корабль? И решит просто удрать воспользовавшись спасательной капсулой, они у меня могут совершить гиперпрыжок. Тогда я его просто спугну и он свалит раньше времени, но все же активирует мины. Крейсер может и не уничтожит, но… мало не покажется.

Я облачившись в доспех и подхватив светопосох, вышел в коридор.

Я знаю что искать и я найду. Не впрямую, так по косвенным признакам.

Ну вот, что и требовалось доказать.

Противник где-то в ремонтном ангаре. «Звезды душ» клонов там работающих сильно отличаются от тех, что работают или отдыхают в других частях корабля. Да и в целом какие-то помехи…

Но расслабился. Непозволительно сильно расслабился.

Я добрался до нужного ангара.

— Сэр…

— Выйти всем, — добавив внушения, чтобы перебить чужое влияние, приказал я им.

Клоны удалились из ангара.

— Выходи.

Из-за одного из стеллажей с запчастями появилась фигура в темной хламиде с капюшоном на голове.

Мне как-то пополохело, когда я увидел эту ухмыльнувшуюся краснокожую рожу рогатую с черными татуировками. А уж когда он активировал свой светопосох. В общем я не мог не узнать в нем Дарта Мола.

«Но как?! — воскликнул я в мыслях. — Его же Ногиотрубан располовинил?!!»

Впрочем в Силе я увидел, что нижняя часть у ситха механическая. Все ясно…

Млять!!! Если он завалил Квай-Гона, этого зубра в махаче на светошашках, то меня располосует вообще на дольки!!!

Улыбка забрака стала еще шире. Почувствовал мой страх, сука!

Нет! Что угодно, только не страх! Ярость!!! Если надо, она будет «горячей» и гори все огнем!!!

Я так же активировал свой светопосох.

Видимо я действительно достал Палпатиныча. Хотя не очень понимаю почему. Ведь вроде все идет для него не так уж плохо. Да, я немного вмешался в ход его плана, но КНС ответили адекватно, теперь на поле боя дроиды не маршируют мишенями подставляясь под выстрелы, а действуют с большей выдумкой, так что паритет снова восстановлен и идут упорные бои.

Или он боится, что я опять что-нибудь отчебучу под конец его спектакля, что может сорвать его выступление? Скорее всего.

И он прав. Есть у меня такое намерение…

Разговаривать нам было не о чем, так что немного поиграв в гляделки и померившись Силой замахали светопосохами.

М-мать! Да он еще круче Вентресс!!!

Я против Дарта Мола откровенно не тянул. Вообще никак. Если с Вентресс у меня был еще какой-то шанс, надо было только перейти в состояние «горячей» ярости, то сейчас и это было бесполезно. Пара контратак чуть не закончилась для меня плачевно, обозначившись порезами на броне, и я ушел в глухую оборону… и это в состоянии «горячей» ярости!!!

Забрак это прекрасно понимал и… играл со мной. Есть такая особенность у Темных. Любят они поиздеваться над своими врагами, видя их беспомощность. Сил им это добавляет… Вот и Дарт Мол возьмет и обозначит удар по руке, ноге… оставляя глубокие борозды на моей броне в районе сочленения. То есть он имел возможность меня несколько раз оставить без рук и без ног.

Все мое боевое предвиденье взвыло в истерике, сейчас мне срубят башку… во второй раз и я с этим ничего не смогу поделать!!! Меня некому будет удержать на этом свете пока не пришьют к новому телу особенно если он еще и мою голову повредит, а это уж как пить дай!

И тогда… Тьма затопила меня с головой. И… я вложился в один удар. Весь без остатка. Пан или пропал.

Ангар осветила ветвистая белая молния.

— А-а — а!!! — заорал я на пару с забраком.

Он от боли, да и мне тоже далеко не щекотно было.

Получи гад!!!

Конечности забрака подломились, его светопосох отлетел в сторону и он упал на пол.

Я прекратил испускать молнию. Собственно я потратил на нее все свои силы и она в любом случае погасла бы.

Смотреть на то, какого цвета у меня сейчас глаза мне даже не хотелось. Надеюсь хоть морду не изуродовало… А то ходить мне остаток жизни с глубоко надвинутым на глаза капюшоном. Пластические хирурги с таким явно не справятся.

Забрак, хрипя, загребал руками, пытаясь ползком добраться до своего оружия, ноги безвольно волочились. Силой подхватить свой светопосох он не мог. Хорошо я его прожарил.

— Да… живые конечности действительно лучше механики…

Активировав белое лезвие своего светопосоха, убедившись, что на забраке нет никаких чипов, что после его смерти подадут сигнал на подрыв и уничтожит «Нагибатор», срубил ему башку.

 

19

С каждым месяцем война межу Республикой и Конфедерацией наращивала свой размах. Ожесточенные бои шли сразу на десятках мирах и вот-вот должна была наступить развязка, но я просто путался в датах.

Знаю что война шла три года, но вот все решали даже не месяцы и не недели, а дни и даже часы. Не стоит забывать, что я так же внес коррективы в войну, так что все могло развиться гораздо быстрее чем за три года. Или дольше…

Я уговаривал, умолял Маант Си бросить все и скрыться в какой-нибудь глуши с детьми, зная, что должно случиться. Знала это и она, а потому ведомая материнским инстинктом, что развился у нее просто в гипертрофированных размерах, окинув своим вниманием не только своих близняшек, но и всех детей в храме, она не хотела улетать без них. Все это время жена долбила членов Совета, требуя, чтобы они эвакуировали детей, но те оставались глухи и по своему обыкновению ссылались на Силу.

Куда? Зачем? Ведь если нет безопасности в храме на Корусканте самом защищенном месте Республики, то где тогда может быть безопасно? Что ж, они были по-своему правы.

Когда сепы атаковали Корускант во второй раз, я бросив все, решил забрать Маант Си с детьми против ее воли, даже если для этого придется применить Силу.

— Я не улечу без них!!!

И я понял — не улетит. Умрет вместе с ними, но не бросит.

— Кто из членов Совета в храме? Мне нужно с ними поговорить.

— Никого…

Вот те раз!

— Так это же замечательно! — воскликнул я.

— О чем ты?

— О том, что мы тут по сути самые старшие и влиятельные джедаи. Немедленно объявляй об эвакуации юнлингов и падаванов. Скажи, что есть срочная сверхсекретная информация, что сепы хотят атаковать Корускант в третий раз и целью их будет храм ордена джедаев.

— Рыцари…

— Только пусть попробуют остановить нас. Я их уничтожу.

Маант Си согласно кивнула. Дети для нее сейчас превыше всего.

— А если кто из рыцарей не послушается, не захочет, что ж, каждый сам песец своего счастья.

— А куда мы полетим?

— Ко мне. 182 легион предан мне и мои солдаты смогут защитить детей от кого бы то ни было.

Так мы и поступили. Объявили тревогу и экстренную эвакуацию.

Не все вняли голосу разума, кто-то даже активировал клинки.

— Темный, ты…

Что хотел сказать этот рыцарь я не стал слушать, а выпустил молнию.

— Детям угрожает опасность и вы это все прекрасно знаете, — сказал я остальным рыцарям-джедаям, поспешно активировавшие свои клинки. — Маант Си множество раз предупреждала об этом Совет, о свои видениях Силы и вы это знаете. Миг настал. Очень скоро они подвергнутся настоящей опасности и мы хотим их спасти. Не доверяете мне? Не доверяете ей? Так полетели с нами и вы будете защищать их от нас. Но здесь они не останутся… Этот урод назвал меня темным. И я не отказываюсь от Темной Стороны. Но скажите, я хоть раз предал орден? А сколько так называемых светлых перешли на Темную Сторону и стали сражаться против своих братьев по ордену? Решайте.

Я серьезно подгрузил рыцарей и те вынуждены были признать, что да, может мои методы не слишком чисты, но я ни разу не предал орден, да и видения Маант Си сделали свое дело, так что весь преподавательский состав и половина рыцарей поднялось с нами на эвакуационный корабль. Остальные остались в храме.

К моему возвращению 182 легион практически праздновал победу на Мигиието. Отдельные подразделения гоняли остатки сепов по лесам и горам.

Найти место для юнлингов не составило большого труда, над ним постоянно висел мой крейсер, вокруг развернули оборонительные комплексы ПВКО, расположились части легиона.

Все, настал момент истины и отсюда я никуда не уйду. И пусть меня объявляют мятежником.

— Я боюсь Макс… — мелко вздрогнув, сказала Маант Си, лежа со мной в кровати.

Ночевали мы на «Нагибаторе». Впрочем я не делал попыток увезти ее куда подальше. Это уничтожит наши отношения.

— Страх ведет…

— Да кто бы говорил! — стукнула она меня в грудь и невольно засмеялась.

Ну да… От меня так и несло Тьмой. А когда пускаю молнии, мои глаза желтеют. Хорошо что харю мне все же не сморщило как печеное яблоко… А то вот ужас-то был бы!

Скоро по внутренней сети ВАР прошла инфа об уничтожении Гривуса. Ногиотрубан все же завалил его как и в каноне.

Все, эта часть история выходит на финишную прямую.

Вот-вот Палпатин откроется измученному страхом смерти Падме Энакину Скайуокеру, что он де есть лорд ситхов Дарт Сидиус и обещает, что он не допустит смерти любимой или что-то в этом роде… я не очень хорошо помню.

Энакин поведает о сем откровении канцлера магистру Винду и тот пойдет мочить ситха, прихватив троицу джедаев для массовки.

Вот интересно, на каком основании он пошел это делать и как бы стал потом в случае успеха ликвидации объясняться перед Сенатом и гражданами Республики? Да орден бы смешали с грязью, обвинили в связях с КНС и начали бы охоту на джедаев!

Маразм да и только…

Чтобы не пропустить этот во всех смыслах переломный момент, у меня круглосуточно работал экран показывающий здание Сената, ту его часть, где находился кабинет Палпатина. Ну да, установить несколько камер и обеспечить трансляцию не составило никакого труда.

Маант Си сразу поняла, что к чему и не отходила от него надолго.

— Ма-акс!!! — однажды закричала она.

Ворвавшись в каюту я только вздохнул. Все один к одному. Винду махался с Палпатином, только мечи сверкают. Вот брызнуло стекло. Засверкали молнии и… Винду полетел вниз.

Все, сейчас Энакин станет Дартом Вейдером и вскоре объявят «Приказ 66».

— Куда ты?!

Я действительно сорвался с места в сторону причальной палубы.

— Оставайся здесь!

— Что происходит?!

Меня снова скрутило.

— Макс?!!

— Не могу сказать. Не потому что не хочу, а именно что не могу… ментальная закладка…

— Макс…

— Прошу тебя, останься на корабле. Послушай меня хоть раз!!!

— Хорошо…

Я рванул на планету. Доверяй, но проверяй. Лишь бы успеть!

Успел вовремя. Как раз шла трансляция приказа на ликвидацию джедаев.

— Вы убьете меня, своего брата?! — обратился я к замявшимся солдатам. — Или ни в чем не повинных детей?! Это после того, через что мы с вами вместе прошли?!

— Сэр, никак нет, сэр! — отчеканил майор.

Остальные солдаты подхватили его выкрик:

— Сэр, никак нет, сэр!

А в эту минуту на десятках, даже сотнях планет погибали джедаи от выстрелов в спину. Лишь очень немногим из них удалось спастись и еще меньше остались целы по причине, что солдаты отказались выполнять приказ.

 

20

Не найдя в храме джедаев, перебив тех немногих, что там остались Дарт Вейдер направился ко мне… прихватив с собой свой 501–й легион.

Я не стал отдавать приказ на уничтожение десантирующихся войск, это начало братоубийственной войны, я просто паду в глазах своих солдат, а их доверие в будущем, если оно все же у меня будет, еще понадобится, ой как понадобится. Так что СНДК и прочие шаттлы спокойно садились на планету и разгружались.

— Макс…

Я только похлопал крепко обнявшую меня Маант Си по спине.

Что-либо говорить было лишним. Противник силен, как наверное еще никто до него. Но и я уже далеко не мальчик…

Все что нас не убивает, делает сильнее. Мы набираемся опыта и знаний…

Два легиона замерли друг напротив друга. Одна искра, и начнется такое…

— Давай решим этот вопрос между нами, — предложил я. — Незачем вмешивать в наш бой солдат, они тут вообще ни с какого боку.

— Ты прав.

Я и Дарт Вейдер вышли навстречу друг другу. Он весь в черном, я весь в белом… в общем классика борьбы света и тьмы.

Что ж, попробуем не менее классически поболтать перед схваткой. Авось чего обломится?

— Он не спасет ее, — сказал я.

Дарт Вейдер отпрянул.

— Откуда тебе знать?!

Мн-да, совсем у него с самоконтролем ни к черту стало, вон как морду перекосило. Впрочем, именно этого я и добиваюсь.

— Не только у тебя бывают видения Силы. Или как ты думаешь, почему я увел всех юнлингов из храма? Знал, что ты придешь их убить. Так что зря ты поклялся в верности Сидиусу. Он обманул тебя, что бы заполучить в ученики самого Избранного. Ведь предательство и обман одно из основных «добродетелей» ситхов и ты это знаешь не хуже, а то и лучше меня.

Эк как его плющит не по детски! Столько новой информации.

— Ты лжешь!

— Нет. Ведь только ты как Избранный мог остановить лорда ситхов, но он переиграл джедаев. Почти все они уничтожены, а с тобой он поступил по принципу: держи друзей близко, а врагов еще ближе. И теперь единственный кто мог победить Сидиуса стал его ручной собачкой.

— А-а — а!!! — заорал Дарт Вейдер, уже не контролируя себя, наверное понял, что я прав, но так же понимая, что уже ничего не в силах изменить, и ринулся в атаку.

Мне пришлось уйти в глухую оборону, до предела взвинтив восприятие, то бишь боевое предвиденье, да так что стало не до силовых техник. Мне только оставалось порадоваться, что я с ним никогда всерьез не тренировался и он в принципе не знает всех моих сюрпризов.

Проницаемость клинка…

Не повелся. «Провалиться» он «провалился», но среагировал очень быстро, уйдя в прыжке, и я не сумел его даже поцарапать.

По крайней мере этот финт заставил Дарта Вейдера разорвать со мной дистанцию и по-новому взглянуть на меня. Главное, что у меня появилось несколько секунд передышки, так мне необходимых, а то больно плотно он насел.

Немного придя в себя мой противник решил запрессовать меня Силой, но хоть с трудом, но мне удавалось отбить силовые удары и прочие ситхо-джедайские штучки. Тратить свою силу на контратаки я не стал. Всему свое время. А сейчас он с легкостью отразит любой мой удар в Силе.

Не добившись желаемого результата, Дарт Вейдер предпринял вторую атаку на мечах, но на этот раз он был не столь безрассуден.

Бой на мечах, чем-то похож на игру в шахматы. Ложные атаки, сокрытие истинного мата за чередой ложных шахов…

Я медленно но верно вел свою партию.

Еще один шах. Легкая подстава и мой световой посох якобы разламывается на две половины. И я остаюсь с клинком белого цвета.

Ну а поскольку я все равно как мечник слабее, то изобразить… собственно слабость мне изображать даже не пришлось. Усмехнувшись, Дарт Вейдер перешел в более плотную атаку и я начал отбиваться в том числе и силой.

Ч-черт… не шибко сильно надеялся на этот финт, но он собственно и не вышел. Дарт Вейдер вовремя отреагировал на метнувшийся к нему второю половинку посоха и в прыжке, одновременно разрывая со мной дистанцию, разрубил вторую часть посоха, еще на две половинки.

— А ты не прост…

— Стараюсь…

Мн-да, плохи мои дела.

— А что еще подготовил?

— Двурукий бой, но… — я кивнул головой в сторону разрубленных частей.

Дарт Вейдер посмеялся.

Снова потягались силой. Поплющили и побросали друг дружку силовыми толчками по поляне, но это ни к чему не привело.

— Мне это начинает надоедать… — сказал мой противник вспыхнув желтыми глазами и решительно атаковал.

Загудели клинки и в какой-то момент мы перехватили руки друг друга.

Дарт Вейдер оказался сильнее меня в физике. Ну да, ему тело менять не приходилось, так что он много лет укреплял себя Силой, не то, что я…

— Я срублю тебе башку, точно по шраму!

Если он думал, что это заставит меня проявить слабость или еще чего, то не дождется. Собственно своего я добился, сошелся в клинче, что достаточно редко случается в боях на светошашках. И теперь можно применить одну мою способность, что я научился сознательно контролировать после боя с Дартом Молом.

Молния. Сейчас, в полном контакте ее в принципе невозможно отразить.

Разряд!!!

— А-а — а!!!

Дарта Вейдера затрясло, а я все жег и жег выкладываясь на полную. Впрочем, моему противнику удалось разорвать клинч, отбросив меня на несколько метров.

— Ручка-то бо-бо… — усмехнулся я вставая, видя как Дарт Вейдер пытается орудовать протезом, но тот его не слушался.

Сжег я там все к хатту.

А как леворукий боец он оказался как-то не ахти.

— Тебе бы моего учителя… он бы заставил тебя орудовать левой рукой так же хорошо как правой.

Осознав, что ловить ему как левше нечего, Дарт Вейдер крикнул своим солдатам:

— Убейте его!!!

— Это честный поединок! — напомнил я клонам из 501–го.

Солдаты опустили вскинутое оружие.

Я же атаковал молнией.

Дарт Вейдер пытался отмахиваться от нее мечом, но не слишком успешно, а я тем временем медленно сокращал дистанцию.

Кто бы только знал, что мне это стоило.

— Вот и все…

Взмах и голова, так и не обретшая свой черный шлем, пугавший всю галактику звуками вздохов-выдохов, покатилась по земле. Ну ничего, так дышать и я могу, гы…

— Солдаты 501–го легиона, вы переходите под мое командование!

— Служим Республике!

Ну да, пока еще Республике…

Особых волнений не возникло. Генерал мертв? Да здравствует генерал! Тем более что я один из них.

— Наша цель планета Мустафар. Там находится генеральный штаб сепаратистов. Мы должны уничтожить его, никто из руководителей КНС не должен уйти. Начать погрузку!

Приходится мне делать чужую работу.

 

21

С Мустафаром сложности не возникло. Нас в принципе не ждали и сровнять там все с землей не составило труда. А потом еще и бомбу сверху супермощную скинули, чтобы все наверняка там стерилизовать. Так что на месте штабного комплекса теперь плескалось озеро лавы.

Находясь на орбите Мустафара, послушал знаменитую речь канцлера с завываниями:

— …От покушения на мою жизнь, у меня шрамы остали-и — ись! В целях обеспечения безопасности и большей стабильности Республика будет реорганизована в Первую Галактическую Империю!!!

И бла-бла про то что все на благо народа.

Пока летали туда-сюда, отремонтировал свой посох, позаимствовав несколько камешков из меча Дарта Вейдера, так как мои оказались повреждены.

К моему возвращению на космодроме застал корабль Амидалы.

— Где Энакин!? — воскликнула она, как только увидела меня.

— Погиб.

— Ах!

И брык, упала в обморок. Едва успел телекинезом подхватить, а то еще детей покалечила бы, и передать Оби-Вану прибывшего в отличии от канона на своем джедайском истребителе. Ну да, особого секрета, где я разместил детей, не делалось. Даже поругаться успел с несколькими магистрами на эту тему.

— Можно было и помягче как-то, — с сомнением сказала Маант Си.

— Да как тут мягче-то…

— Как он погиб? — спросил Ногиотрубан, потемнев лицом.

— Через отсечение головы. Все равно он ею не пользовался… лишняя деталь.

— Макс… — покачала головой Си.

— Извини дорогая, что-то меня сейчас немного плющит…

А меня действительно изрядно колбасило. Мой План, как и План Дарта Сидиуса вошел в свою завершающую стадию. Сегодня все решится.

— Летим на Корускант… Но сначала мне надо сказать пару слов…

Я воспользовался придумкой Пал Палыча и если он для озвучения «Приказа 66» использовал секретную частоту для наручных комлинков с возможностью голограммного проецирования, то и я внес небольшие изменения в электронику шлемов, только вместо голограммы открывалось окошко видеоряда.

Прокашлявшись, я начал зачитывать давно заготовленную речь. Этой речью мне предстояло ни много, ни мало переиграть Сидиуса.

— Солдаты! Братья! К вам обращается КС-1013, генерал Максимус! Нас предали, братья!!! Все вы, только что были свидетелями, как верховный канцлер Палпатин отринул все то, ради чего мы сражались и умирали! Он отринул принципы демократии — власть народа, кою мы поклялись защищать давая присягу на верность Республики!!! Палпатин объявил о создании Империи. Вспомните чему нас учили братья! Только демократия самая справедливая форма правления отвечающая интересам народа! Все остальные формы правления не основанные на принципах демократии и волеизъявлении народа — преступны! Таким образом верховный канцлер Палпатин объявивший себя императором и узурпировавшего власть — государственный преступник! Братья, мы сражались за свободу и демократию и нас лишили наших завоеваний! Нашими руками по преступному приказу был уничтожен цвет ордена джедаев, сражавшихся с нами бок о бок… Я призываю вас присоединиться ко мне, и вместе с 182–м и только что присоединившимся 501–м легионом отправиться на Корускант, арестовать и предать суду узурпатора, тем самым восстановив справедливость и выполнить до конца свой долг по защите Республики и ее ценностей!

Блин, как же тяжело вещать не видя ответной реакции. А сколько пафоса… Остается только надеяться, что я достаточно популярен в армии и мое мнение чего-то да стоит! Оружие, бронежилеты, победы моего легиона (сколько бабок пришлось потратить на журналюг для пиара), зарплата в конце концов что начала выплачиваться в последний год солдатам с моей подачи и продавливании этого закона в Сенате через орден и связанные с нею маленькие человеческие радости во время пребывания на планетах в короткие периоды затишья. Все это связано с моим именем, уж я постарался…

— Сильно… — покачал головой Кеноби, пребывая в явном изумлении.

— Сильно или нет, будет зависеть от того, сколько отзовется подразделений.

Прошло бесконечно долгих пять минут, когда пришел первый звонок.

— Сэр, генерал Максимус, сэр! Сэр, 313–й легион с вами, сэр!

— Благодарю…

Следом за 313–м легионом последовал, 187–й легион, 322–й легион, 327–й звездный корпус…

В общем список получился просто до жути длинным. Я уже молчу про всякие там отдельные роты, батальоны и дивизии. Отзывались даже специальные отряды, первым из них оказался мой «Вешок», спустя три года один из бойцов был еще жив, аж слеза умиления накатила.

Конечно, отозвались далеко не все, но большинство. С этим уже можно было играть и я отдал приказ на общее выступление.

— Республика превыше всего!

 

22

Огромная армада флота армии клонов стягивалась к Корусканту со всех сторон. Естественно, что это не могло не вызвать вопросов у Сидиуса уже почивавшего на лаврах.

— Что все это значит, генерал Максмус?! Зачем вы привели флот в столицу?

— Вы обвиняетесь в государственной измене и узурпации власти! Сдавайтесь.

В ответ раздался смех.

— Ты не представляешь, с кем ты связался, клон-джедай!

— Очень даже представляю мастер-сит, Дарт Сидиус.

Урод перестал ухмыляться и его глаза вспыхнули. Ну чисто гуауд… из «Звездных врат».

— И ты считаешь, что сможешь меня победить?! Меня?!! Да со мной не смог справиться даже ваш магистр Йода!!! Он трусливо сбежал! Мощь Темной Стороны безгранична!!! И я покажу вам ее Силу ничтожные!!!

С этими словами Сидиус с хохотом вскинул руки кверху и…

Меня замутило. Стоявший рядом Оби-Ван Кеноби тоже пошатнулся.

— Что происходит?!! — воскликнул я.

— Силовой шторм… Он хочет спровоцировать Шторм Силы!!!

Было хорошо видно, как нарушилось движение в районе здания Сената, транспорт стал просто падать во все стороны и с каждой секундой зона воздействия росла.

— Отходим!!!

Но было уже поздно. Флот попал в зону поражения Силового Шторма и корабли начало корежить в том числе и мой «Нагибатор». Противно заскрипел шпангоут, взвыли сирены. Но зря я что ли большую часть отдыха проводил за медитацией и укреплял корпус корабля?

— Огонь по зданию Сената! Надо сбить ему концентрацию!!!

Заработали электромагнитные пушки и через считанные секунды здание Сената полыхнуло во вспышках взрывов. Болванки прошибали стены насквозь.

Воздействие ослабло, но несколько кораблей все же не выдержало воздействия и рванули.

— Вперед к зданию Сената пока он не очухался! — приказал я. — Десантному отряду приготовиться!

«Нагибатор» на полном ходу вошел в атмосферу и начал снижение по крутой траектории.

Вот и здание Сената точно под нами, изрядно покрошенное.

— Десантирование!

Моя личная… дружина, что ли, как еще назвать подчиняющихся лично мне бойцов, бывших безнадежных инвалидов в «витязях» посыпались из десантных створок, ну и я заодно вместе с Кеноби выпрыгнули из корабля приземлившись точно на груду обломков полуразрушенного строения.

Я и Кеноби отлично чувствовали Сидиуса. Сейчас он и не думал скрываться в Силе, так что мы влетели точно в зал, где укрывался уже не канцлер, но еще не император.

Мои бойцы зачищали развалины от охраны Сидиуса.

— Прошу прощения за беспорядок, — осклабился ситх.

Кеноби трепаться не стал и сразу атаковал. Я его немедленно поддержал. Но Палпатин-Сидиус оказался противником не из простых, совсем не из простых. Он играючи отмахивался от нас, скача по залу как акробат.

Да уж, если гоблин с ним не справился, то что уж говорить о нас. Кстати, где этот мелкий, зеленый ушастый старикашка?! Может матч реванш проведет? Не помешало бы…

Молния.

Кеноби отлетает на другой конец зала хорошо приложившись о сену.

Еще одна молния. Но я ее блокирую своей.

— О! А ты не безнадежен…

— Ты еще предложи перейти на Темную Сторону… — прохрипел я.

Сидиус засмеялся и усилил давление.

Его молнии медленно, но верно давили мои и вот-вот должны были меня шарахнуть.

И шарахнули.

Еп…

Добить меня не дали ворвавшиеся в зал бойцы с ходу открывшие шквальный огонь по Сидиусу.

Ситх отмахивался от пуль светошашкой и Силой, а потом контратаковал в Силе. Мои солдаты стали падать как подкошенные.

Я лишился всей сотни бойцов… моей самой гвардейской гвардии над каждым из которых я корпел почти как над самим собой усиливая их тела, улучшая реакцию.

Очнулся Оби-Ван и снова кинулся в атаку. Загудели и засверкали мечи, сталкиваясь и скрежеща с противным звуком.

А я потихоньку приходил в себя. Одно дело испускать молнии и совсем другое получить их разряд. Это дезориентирует. Очень. Но благодаря Силе я быстро восстанавливался.

Впрочем, недостаточно быстро… Противники сошлись в очередной раз и… голова Кеноби глухо стукнула о заваленный мусором пол.

Мля…

— Теперь твоя очередь. Для гарантии я твою голову разрублю на четыре части, — усмехнулся Сидиус, повернувшись ко мне.

Я вскочил на ноги и активировал светопосох.

И на что я рассчитывал?

Да нет, никаких расчетов собственно не производилось, у меня просто не было выбора. Точнее он заключался в том, либо я схожусь в поединке с Сидиусом, либо… либо он меня находит и убивает, а заодно и Маант Си с детьми. Впрочем их судьба в любом случае под вопросом, но может Сидиус в случае моей смерти не будет искать их слишком настойчиво.

Избранного он бы мне точно не простил. Это еще не учитывать того, что я разгромил его основу ордена ситхов хотя это восполнимая потеря. Так что я решил не затягивать нашу встречу, в надежде…

К черту надежду. Она ослабляет… является прибежищем страха. Теперь я понимаю самураев, говоривших, что нужно сражаться так, будто ты уже умер… ну или как-то так. Это освобождает. От всего. А свобода дает сил.

Мы замахали клинками.

Покидались друг в друга хламом.

Пошвырялись молниями.

Пытался воспользоваться уловками которые мне так часто помогали, это я про возможности своей светопосоха, но куда там… Все мои хитрости вызывали у него только смех. Он меня просто ВИДЕЛ.

Силовой толчок Сидиуса в комбинации с молнией меня не застал врасплох, но отбиться я мог только от чего-нибудь одного.

— Ты был хорош Максимус, — подошел ко мне Дарт Сидиус, буквально плюща меня Силой, так что я дышал через раз и ничего не мог с этим поделать из-за сильного удара молнией в очередной раз меня дезориентировавшей. — Наверное имело смысл заняться тобой, а не этим неуравновешенным сопляком Скайуокером. Но увы, я вынужден был слишком долго закрываться в Силе и не разглядел твой потенциал. А потом уже стало поздно… Я вижу, что ты не станешь служить мне. Жаль. Но твои дети компенсируют все мои потери. Как потерю тебя, так и потерю Избранного. Они сильны… очень сильны.

— Нет! Ты не…

Сидиус не дал мне договорить сплющив мне голову, так что наверное мозги брызнули во все стороны.

 

23

Опять Нирвана.

Но на этот раз ее великое спокойствие и даже возможность стать творцом целой вселенной меня не прельстило.

Мне нужно назад! Я не дам этой твари убить Маант Си и забрать наших детей!

Но черт возьми, мне просто некуда возвращаться!!!

— Это не так…

Я развернулся… точнее сконцентрировался на источнике информации (в этом Ничто можно наблюдать во все стороны одновременно) и это нечто приобрело уже знакомую мне фигуру Квай-Гона.

— Привет Максимус. Твоя судьба удивительна… я наблюдал за тобой.

— К черту судьбу! Ты что-то сказал в том смысле, что я могу вернуться!

— Это так.

— Как?!!

— Вопрос в том…

— К черту вопросы вуайерист! Я хочу знать, как мне вернуться назад!

— Присмотрись к тому месту, где ты погиб…

Пожелав увидеть место собственной смерти и я его увидел, но не привычным взором живого человека, а в Силе. Похожий опыт я имел, когда искал Маант Си. Разница есть, тогда я был жив, сейчас — мертв, но разница эта несущественна.

Хм-м… интересно.

Я видел себя, я видел озирающегося, чувствующего чужое присутствие в Силе Дарта Сидиуса и… еще несколько практически погасших искорок Силы. Родственной Силы.

Это тела клонов.

— Ты хочешь сказать, что…

— Да. Ты работая Силой с их телами, по сути привязал их к себе, сделав своеобразными якорями, или маяками, называй как хочешь и можешь вселиться в одно из этих тел.

— Неожиданно… Что ж, спасибо за подсказку. Еще какие-то идеи будут?

Квай-Гон с печальной миной на роже отрицательно мотнул головой.

— Тогда до встречи и пусть она случится, как можно позже.

Дух джедая только усмехнулся.

— На все воля Силы… Оживай… я же пока отвлеку ситха.

Я же вложив в желание ожить в ближайшем теле клона всю силу своей души устремился к выбранному телу.

Тело зашевелилось.

Быстрее!!!

Я разогнал жизненные показатели умершего тела до максимума. Здоровья это ему не прибавит, но сейчас не до этого…

— Как?! — удивился Сидиус, отвлекшись от разговора с висящим перед ним призраком.

Я телекинезом притянул свой светопосох через половину зала и активировал его.

Проклятье! Как же медленно движется тело!!!

Удар, удар, еще удар…

М-мать!!!

Башка полетела в сторону, а потом Сидиус придал ей ускорение Силой и оно как ядро врезалось в стену с понятным результатом как для стены — небольшая вмятина в обшивке, как и для головы — треснула и расплескала содержимое.

Я рванул к следующему телу.

— Это даже интересно, — сказал ситх, наблюдая за моим очередным оживанием.

Все бесполезно… Второе мое оживание проходило еще труднее, чем предыдущее, кровь сворачивается, тела портятся. Все та же недостаточная подвижность. Схватка бессмысленна.

Сидиус медленно идет ко мне и даже сам кинул мне мое оружие.

Играет.

Что ж, если мне суждено умереть, то я сам выберу как это сделать.

Я активировал светопосох и пошел навстречу перешагивая тела. Их тут в коридоре почти полсотни, куча попыток, но все бессмысленны.

— Ну что же ты?! — засмеялся Сидиус. — Давай же!

— Даю же…

Я нажал на детонатор термитной мины.

— Не-ет!!!

— Да…

Волна пламени от взрыва гранаты поглотила коридор и вызвала детонацию остальных мин в снаряжении погибших солдат. Каким бы ни был сильным этот ситх, но как известно против лома нет приема. А я применил именно лом.

Я снова оказался в Ничто, Нирване или Астрале, но не один. Кроме Квай-Гона там еще оказался сам Сидиус.

Мы тянуть не стали и напали на него здесь. Начав рвать на куски его душу. Ошарашенный и дезориентированный таким исходом, собственной смертью, а это потрясением оказалось даже для него, Сидиус не смог нам ничего противопоставить. Собственно всю работу сделал Квай-Гон, он на схватках в астрале с подобными сущностями ни одну собаку съел. А я так, приложился пару раз…

— Отличная работа Максимус. Мы уничтожили его дух… он не сможет возродиться…

— Хорошо…

— Поторопись.

— Куда?

— У тебя еще есть шанс…

Я внимательно присмотрелся и увидел, что не все тела были уничтожены взрывом и окончательно погибли из-за слишком большого промежутка времени, и недолго думая тут же рванул оживать, уже в который раз.