Мой легион понес тяжелые потери. Больше трех тысяч погибшими и почти половина ранены как правило с приставкой «тяжело». Большую часть раненых увозили на орбитальные корабли — лазареты, как и часть хорошо сохранившихся трупов. Но это понятно, на себе испытал подобную взаимозаменяемость конечностей…

Прямо сейчас я мог рассчитывать на четыре тысячи солдат, плюс на тысячу через неделю, когда встанут в строй «легкие», оставшихся на планете и лечащихся в полевых условиях. Много ли можно навоевать с таким малым количеством войск против сильного гарнизона дроидов с большим количеством В-2 и дроидек оставленных командованием КНС в резерве?

И снова я подумал о том, скольких бы жертв удалось избежать, будь на бойцах нормальные доспехи, а не эта пародия на таковые. И ведь это уже не откровенный ширпотреб под обозначением «Фаза-1», а уже вторая версия. Но большой разницы помимо дизайнерского разнообразия шлемов и чуть большего удобства (в «Фазе-2» стало возможным нормально сидеть) я не заметил.

То, что Надием является достаточно значительным рубежом, показало то, что подкрепление мне подбросили буквально через три дня прямо с Камино, восполнив 182 легион.

Ну а раз так, то нужно выполнять поставленную задачу и окончательно выбить с планеты силы сепаратистов.

Вот только как это сделать? Городской бой он самый трудный из возможных. А именно в столице обосновались сепаратисты по сути взяв жителей в заложники. Стоит начаться сражению и половину города разнесет к хаттовой матери, а вместе с ним и население. В итоге даже если мы победим, в чем я не уверен из? за недостаточных разведанных о численности противника и расположении укрепрайонов, то в политическом плане это будет пиррова победа. Ведь сепаратисты хоть и захватили их, но ничего не разрушили, в то время как Республика во время освобождения принесла только смерть и разрушения. Думаю Дуку, на пару с Палпатином обыграют этот момент на все лады и победят в информационной войне, а она во многом важнее чисто военной.

— Больше ждать нельзя, — сказал Манк, через неделю после захвата плацдарма, когда окончательнодолечились «легкие» раненые и встали в строй. — Поступают сведения от разведки, что сепаратисты готовят флот. Вполне возможно, что они хотят выбить нас из Надиема. Либо мы их выбиваем в ближайшие трое суток, либо получаем бой на два фронта с хатт знает сколько кратно превосходящим нас противником…

— Я понял. Завтра атакуем… План по сути готов, просто я все это время думал над тем, как можно уменьшить неизбежно высокие потери. Все? таки город будем штурмовать, не мне тебе объяснять, что как минимум половина легиона останется лежать на его улицах.

Манк понимающе кивнул.

— Надумал, что? нибудь?

— Нет…

В общем делать было нечего, тут надо выбирать одно из двух или атаковать теряя половину легиона, либо сидеть и ждать подхода помощи к сепаратистам, а это чревато вообще полным уничтожением. Выбор очевиден. Так что утром в небо поднялись сотни СНДК груженые техникой и солдатами.

На орбите вновь разгорелся бой между флотами до этого момента занявших позиции на противоположных сторонах планеты вися над своими войсками.

«Хоть бы дождик пошел, все в помощь», — подумал я глядя в небо, откуда если и шел дождь то состоял он из обломков оставлявших при падении дымный след.

Город расположился в долине, но при этом жался к горам.

Высадка началась за холмами в «мертвой зоне» оборонительной системы сепаратистов.

— Это будет непросто… — пробормотал я осматривая окраины нашпигованные огневыми точками в бинокль.

Взгляд зацепился за горы. Там наверняка тоже до хрена всяких позиций, ведь господствующая высота как? никак, весь город и прилегающая местность как на ладони. А они даже не обнаружены, так хорошо замаскированы. Придется вести ненавистную разведку боем, а это новые потери.

Но особое мое внимание привлекла жирная черная полоса наискосок рассекающая горный массив на две части.

— Да это же каменный уголь… — опознал я черную породу.

Поскольку это колония, то выработками полезных ископаемых со столь низким энергетическим КПД как уголь, нефть или газ здесь не занимались, сразу начав работать на реакторах использующих принцип расщепления.

— Манк! У меня идея!

— Слушаю…

— Мне нужно, чтобы авиация разбомбила горную породу!

Я обозначил место подлежащее разрушению и отправил данные на орбиту.

— А потом обработать все это зажигательными бомбами?

— Зачем?!

— Мне нужна дымовая завеса, под ее защитой мы войдем в город!

— Понял!

Конечно есть специальные дымовые бомбы, но во — первых их мало, не пользуются они популярностью, а во — вторых их легко деактивировать просто чем? то накрыв, так что особого смысла пользоваться ими да еще на такой большой площади нет.

Вскоре с обиты прорвалось несколько эскадрилий стосемидесятых и расхреначило весь угольный пласт. Потом на выбитые куски угля упали зажигалки. Буквально через считанные минуты поднялся густой сизый дым, что начал медленно накрывать город, благо ветер этому способствовал. Хоть в чем? то удача была на нашей стороне.

Хм — м… надеюсь население не задохнется. Все? таки это столица, а значит тут весьма развита инфраструктура, всякие там кондиционеры и прочие очистители воздуха…

— Вперед! — отдал я приказ, через три часа, когда дым окончательно скрыл даже пригороды.

Вот чем мне не нравятся эти бластерные винтовки, так это тем, что даже в чистой атмосфере мощность его выстрела падает прямо пропорционально расстоянию. Что уж говорить о работе в сильном задымлении когда атмосфера насыщена сажей. Я конечно обеспечил вход в город без потерь, но вот дальше… дальше с дроидами пришлось сражаться чуть ли не в рукопашную!

Впрочем решение проблемы быстро нашлось. Благодаря все тому же дыму, солдаты могли подобраться к позициям противника вплотную и буквально забросать его гранатами будь то плазма или ЭМИ.

В особо сложных случаях приходила помощь от авиации. Если раньше она не могла свободно работать над городом из? за работы систем ПВО, то теперь несмотря на то, что радары прекрасно видели цели, зенитные турболазеры ничего не могли поделать с истребителями, их залпы буквально вязли в дымовой завесе и рассеивались. Опасность представляли разве что ракетные батареи, но их мои солдаты и отряды спецподразделений «Вевут», «Галаар», «Наст» и «Манка» накрыли в первую очередь.

Так что авиация летала над городом без особых проблем и ювелирно сбрасывала на обозначенные координаты, дабы не создавать лишних разрушений, бомбы ЭМИ. После чего бойцам оставалось просто пройти по улицам и площадям усеянных оглушенными электромагнитным импульсом дроидами и прибить их в упор.

В общем, город я взял без особых проблем всего за сутки. Настолько без проблем, что в потерях у меня значилось всего сто двадцать бойцов, и порядка тысячи раненых. Да и те могли бы выжить, а раненые остаться без ран, если бы не херовая броня. Превосходный результат.

Жаль только что генерал сепаратистов сумел сдристнуть. Ну да и фиг с ним. Может даже к лучшему, что остался жив и ему поручат оборону еще какой? нибудь планеты, что он так же доблестно провалит. А то еще вдруг на его место кого поумнее найдут?..

— Великолепная работа генерал Максимус! Республика не забудет вашего подвига!

Уж лучше бы забыла…

— Сэр, служу Республике, сэр! — отчеканил я на эту похвалу постаравшись изобразить вид лихой и слегка придурковатый…

А как иначе, сам канцлер Палпатин меня похвалил. Мать его…

Это плохо. Я уже дважды привлек его внимание. Сначала разгромил его нарождающийся орден ситхов и глупо думать, что он не знает кто это сделал, а теперь еще столь бескровной победой.

Млять… оглядываться теперь надо почаще. Прибьет, как пить дай, прибьет. Не сам, так через своих приспешников. Ему такие уникумы в рядах ВАР явно не нужны.

Но и сливаться я не вижу никакой возможности. Подставлять под удар тысячи клонов, только для того, чтобы ко мне потерял интерес Дарт Сидиус… Само по себе гадко, да и не поможет.

Проанализирует мои действия и поймет сука, или как минимум заподозрит, что я делаю это неспроста. А там кто знает, как его мышление извернется, еще решит, что я знаю, кто он есть на самом деле… он ведь тоже параноик, тогда вообще можно сразу могилку заказывать, потому как лично за моей головой придет. Так что действуем дальше так же, как действовал. Это будет естественно…