Дым стоит густой, но начинает рассеиваться. На уровне пола, где я лежу, видны десятки ног в черных сапогах. Я поднимаю взгляд выше и замечаю почти столько же винтовок, и все они направлены мне в голову.

Мои глаза движутся от тяжелых ботинок вверх, к противогазам, с облегчением вижу что они человеческие , а не могадорские. Но что это за люди имеют могадорское оружие?Ствол прижат к моему затылку. В нормальной ситуации, я бы использовал телекинез, чтобы сорвать его, и забросить на мили в горы, но боль от браслета слишком сильна для меня, чтобы быть в состоянии сконцентрировать свою энергию на этом. Один из мужчин что-то говорит мне, но я не могу достаточно сосредоточиться , чтобы понять, что он говорит.

Я помогаю себе прийти в норму, сосредотачиваясь на боли в руке, тут я увидел Девятого, стонущего на ковре. С моей позиции это выглядит так, как если бы он задыхался, но похоже, что он и двигать руками и ногами не может. Я хочу ему помочь, и с усилием подымаюсь на ноги, вставая, но как только я направился к нему, от удара ноги в спину вновь падаю на пол. Я переворачиваюсь на спину и сразу же длинная цилиндрическая трубка упирается в мой левый глаз. Внутри трубки сотни огней, я наблюдаю как они кружат внутри, готовясь стать одним зеленым лучом. Это определенно Могадорианская пушка, такая же как та, что парализовала меня во Флориде позади нашего горящего дома. Другой глаз я отвожу от созерцания оружия, чтобы сфокусировать зрение на лице человека в пальто цвета хаки. Он снимает с головы противогаз, чтобы показать голову с кольцом седых волос и жирным крючковатым носом, который выглядит ломаным не один раз. Я предвкушаю момент, когда сломаю его снова.

“Не двигаться”, рычит он на меня, или я буду стрелять.

Я смотрю на в Девятого, который, кажется, уже очухался. Он сидит, крутит головой и пытается стряхнуть с себя чувство ошеломленности. Человек с оружием, приставленным к моему лицу, смотрит на него. “Что ты думаешь ты делаешь? говорит он.

Девятый улыбается ему, прочищает свои глаза и спокойно говорит. “Принимаю решение, кого из вас мне убить первым”.

“Заткнись” кричит женщина, входящая в дом, она тоже вооружена Моговской пушкой. Двое мужчин прижимают своими сапогами плечи Девятого, заставляя лечь на пол. Женщина походит ко мне, а кто-то хватает меня за плечи и ставит на ноги. Другой мужчина хватает мои запястья, чтобы надеть наручники.

“Сучий сын!” кричит он, прикаснувшись к моему красному браслету. Я могу и не знать всех свойств браслета, но это его свойство мне очень нравится.

Став прямо, я держу себя в привычной манере. Десять или двенадцать мужчин в масках, все с винтовками. Мужчина и женщина, которые говорили, кажется у них тут за главных. Я ищу глазами Берни, но не нахожу его. Несмотря на это, я слышу его голос в своей голове.

Просто жди. Посмотрим, чего они хотят и что они знают.

“Что вы от нас хотите”? Спрашиваю я мужчину со сломанным носом

Он смеется и смотрит на женщину. “Чего мы хотим, специальный агент Уокер”?

“Для начала, я хочу знать, кто таков твой друг”, говорит она, показывая в сторону Девятого.

“Я не знаю этого ребенка”, говорит Девятый. Он сдувает с лица волосы и продолжает с улыбкой. “Я просто зашел, чтобы продать ему пылесос. Место было похоже на мусорную кучу, и я подумал, что он может ему пригодиться”.

Мужчина кружится возле Девятого. “Что у вас здесь, в этих причудливых сундуках? Пылесосы”? Он кивает одному из офицеров и говорит: “Давайте взглянем на эти пылесосы, что ли? Может быть я приобрету себе один”.

“Добро пожаловать”. В улыбке Девятого чувствуется угроза. “Я продаю. Два по цене трех”.

Девятый и я быстро переглянулись. Затем Девятый отворачивается к стене, на которой под потолком порхает бабочка. Берни Косар. Я уверен, что Девятый тоже слышит приказ Берни Косара ждать и смотреть что произойдет. Я удивлюсь, если он будет в состоянии контролировать себя. Один из солдат защелкивает пару наручников на Девятом, и тот снова быстро садится. Я вижу, что наручники у него на запястьях уже сломаны. Он только держит их руками, поддерживая фарс.

Девять просто ждет подходящего момента для атаки. Я не знаю, собирается ли он прислушаться к просьбе Берни Косара. Я развожу свои руки за спиной,тихо и осторожно разрывая мои собственные наручники.Неважно что происходит,я лучше буду готов.

Группа мужчин окружили Ларец Девятого. Один из них сильно бьет раз за разом прикладом своей винтовки по закрытому замку, но эффекта никакого. Он лупит по нему еще некоторое время и явно разочаровывается.

“А как насчет этого”. специальный агент Уокер достает револьвер. Она стреляет в замок, и пуля рикошетит в комнату, едва не задев ногу другого офицера.

Человек со сломанным носом хватает Девятого за шиворот, подымает его на ноги и толкает вперед. Девятый не может больше хитрить со своими наручниками, и они падают ему на руки и колени. Понимая, что руки Девятого не связаны, человек кричит через плечо: “Кто-нибудь дайте сюда еще наручники! У нас тут пара сломанных!”

Его подбородок уткнулся Девятому в грудь, все тело Девятого дрожит от смеха. Он шумно падает на пол и делает одно отжимание на руках. Затем еще раз. Офицер выбивает ногой правую руку из-под него, но Девятый не прекращает отжиматься. Он отжимается только на одной левой руке. Офицер ногой пинает его левую руку, но Девятый молниеносно опускает вниз правую руку, не позволяя себя победить, и отжимаясь лишь на одной руке, показывает свою совершенную спортивную форму. Четверо офицеров наседают на него, каждый хватая то руку, то ногу, но Девятый не прекращает смеяться. Неожиданно для себя, я присоединяюсь к нему. Его странное чувство юмора просто заразительно. Парень, я должен поддержать его.

Специальный агент Уокер поворачивается ко мне. За спиной я медленно развожу в стороны свои руки, сломанные наручники свисают с моего запястья. Я пошевелил пальцами, невзначай положил руки за голову и начал свистеть.

Она прищуривает глаза, а лицо принимает выражение жуткой ярости. “Ты знаешь, что делают с детьми вроде тебя в тюрьме”? спрашивает она.

“Они убегают? Как я в прошлый раз”? Мои глаза широко раскрыты, а взгляд невинный.

Девятый из-под кучи офицеров взвыл, давясь от смеха, услышав мои слова. Должен признать, Девятый действительно странно забавляется при задержании. Моя улыбка растянулась до ушей. Я знаю, что эти люди просто делают свою работу. Они уверены что служат для безопасности своей страны. Сейчас, правда, я их ненавижу. Я ненавижу их за наше задержание, и я ненавижу эту женскую насмешку. Я ненавижу их за их владение Могадарианскими пушками. Но больше всего я ненавижу их за вербовку Сары с целью захвата Сэма и меня на прошлой неделе. Интересно, что они ей пообещали, чтобы противопоставить ее мне, или может они играли на ее симпатиях? Убедили ее, что сдавая нас, она тем самым нас спасает? Что они сказали ей, разрешая выйти ко мне, что я заплатил за мою так называемую ошибку? Я ищу Берни Косар, но не вижу больше бабочки. Вот только какой-то коричнево-белый таракан стремительно бежит по моей ноге вверх и ныряет в карман моих джинсов.

“Девятый скоро прекратит резвиться, он тянет время”, говорит мне Берни Косар. “Но я не знаю на сколько его хватит. Выясните все что можно и как можно быстрее”.

Руководитель хлопает в ладоши, чтобы привлечь внимание других мужчин. “Довольно! Тащите этих ребят отсюда, скоро должны появиться наши друзья”.

“Кто ваши друзья”? спрашиваю я его, хотя уже уверен, что по какой-то причине правительство США и Могадорианцы работают сообща. Это единственное объяснение, почему они используют Могадорианское оружие против нас. “Кто они, может покажите нам”?

“Закрой рот!” верещит специальный агент Уокер. Она достает мобильный телефон и набирает номер. “Мы привезем к нему его, да плюс еще один,” говорит она в трубку. «… Да, два сундука….Нет, но мы получим их открытыми. Увидимся скоро”.

“Кто это был?” спрашиваю я. Она игнорирует мой вопрос и кладет телефон на место.

“Эй, приятель, я думал, ты хотел купить пылесос”, говорит Девятый, а обращаясь ко мне: “Мне очень нужна эта продажа. Мой босс меня убьет, если я снова приду назад домой с полной коробкой “Гуверов”.

Они ставят Девятого на ноги. Тот разминает спину и улыбается, как самодовольный кот, наевшийся мышей. “Это не имеет значения, где вы нас будете держать, нет такой тюрьмы, которая могла бы удержать нас. Если бы вы знали, кто мы такие, вы бы не стали тратить свое время попусту”.

Агент Уокер смеется. “Мы знаем, кто вы такие, и если ты такой умный, или такой крутой, как ты думаешь, мы бы никогда не нашли тебя в первую очередь”.

Офицеры поднимают наши Ларцы и выходят в двери. Новый наручники защелкнуты на наших запястьях. На Девятом их три пары.

“Вы понятия не имеете, на что мы способны”, Девятый произносит это приторно-сладким голосом, пока они ведут нас через двор. “Если бы я захотел, я мог бы убить вас всех за считанные секунды. Вам чертовски повезло, что я такой хороший мальчик. Пока”.