Что такое мышление? Вообще-то дать определение термину «думать» не так-то просто. Один словарь, в который я заглянул, содержал более тридцати определений глагола «думать».
Из всех определений три, приведенные ниже, представляются наиболее подходящими:
● взвешивать; размышлять, пытаться что-либо понять или принять решение; разрешать проблему;
● держать в уме; вспоминать или хранить в памяти;
● ожидать или предвидеть.
Эти три определения дают достаточно полную картину того, что значит думать. Думать сейчас означает решать проблему; думать в прошлом – значит вспоминать; а думать в будущем – значить предвидеть.
Все три вида деятельности, вне сомнений, имеют огромное значение. То, как мы решаем проблемы, крупные и мелкие, сказывается и на качестве нашей жизни. Воспоминание важно для разрешения проблем; из воспоминаний складывается опыт и знания, и, надеюсь, не надо напоминать, что решить проблему гораздо проще, если у вас есть уже некий соответствующий опыт. Предвидение – это умение планировать наперед. Чтобы эффективно разрешать проблемы или принимать решения, мы обязаны думать о результате, что и значит предвидеть.
Не вступая в неизбежные дискуссии по поводу того, счастлив ли человек, который удовлетворяет все свои потребности, мне бы хотелось отметить, что мы думаем ради удовлетворения некой потребности. Совершенно удовлетворенный человек не имеет потребности думать и, следовательно, не думает. Поскольку у каждого из нас свое определение счастья, подобные дискуссии бесплодны. Но, по моему мнению, тот, кто не думает, не может быть по-настоящему счастлив – может быть, удовлетворен, но не счастлив. А. Б. Алькотт сказал:
«Мысль – это жизнь, тот, кто не думает, не живет в истинном значении этого слова. Человеком его делает умение мыслить».
Умение четко и эффективно мыслить – величайшее достояние каждого человека. Нам постоянно напоминают, что единственное превосходство, отличающее человека от животных, – умение мыслить. Большинство животных способно лучше защитить себя; быстрее и свободнее они передвигаются по земле, воде или воздуху; некоторые живут дольше и обладают большей силой. Только умение думать отличает нас от животных.
Однако слишком многие принимают эту способность как должное. Им кажется, что мышление есть нечто, что происходит само; они не желают тратить на него ни времени, ни усилий. К сожалению, подобное отношение приводит к пресловутому порочному кругу, о котором постоянно твердят. Если вы не тренируете свой ум, не размышляете о том, как сделать его острее и эффективнее, то вы об этом, скорее всего, и не подозреваете, ведь вы никогда об этом не думаете. А если вы не задумывались над тем, что не умеете эффективно думать, то никогда не осознаете, что ситуацию можно изменить. Понимаете, что я имею в виду под порочным кругом?
Искусство эффективного мышления
Эффективное мышление – это искусство, а искусство следует поддерживать на должном уровне, постоянно практикуясь. Джордж Бернард Шоу однажды так сказал о себе: «Мало кто из людей думает больше двух-трех раз в год. Я завоевал мировую славу, потому что думаю пару раз в неделю». Не могу с ним не согласиться. Не в плане того, что он думал раз или два в неделю – к сожалению, не имел чести знать писателя лично, так что судить об этом не могу, – но действительно мало кто утруждает себя четким и эффективным мышлением.
Зачастую наше мышление слишком расплывчато и мутно. Может быть, это лучше, чем не думать вообще – но и хорошего в этом немного. Знание причин, источников и последствий неправильного мышления поможет вам повысить его эффективность. Некоторые из таких причин – те, что я считаю наиболее существенными, – будут описаны в этой и последующей главах.
Одна из причин – сумасшедший ритм жизни, который преследует нас в современном мире. Большинство людей проводит, по крайней мере, треть рабочего дня, занимаясь нудными утомительными занятиями, не требующими мыслительной работы, или, что более вероятно, им так кажется. Вторую половину дня они проводят перед телевизором. И здесь не приходится много и усиленно думать. В качестве альтернативы иногда выступают фильм ужасов в кинотеатре и чтение газеты в кресле – спортивные разделы для мужчин и раздел о моде для женщин. И вот пришла пора ложиться спать.
Что же здесь можно изменить? Нет, я не предлагаю запретить телевидение, кино или газеты. Не думаю, что мы сможем обойтись без них. Всего лишь пытаюсь подчеркнуть, как важно уделять время для тренировки ума. Да, уделять время для тренировки ума. Вам не кажется, что умение эффективно мыслить требует, по крайней мере, столько же времени, сколько чтение газеты?
Лично мне кажется: это особенно касается людей, о которых пойдет речь в следующей истории. Секретная служба в Сент-Луисе получила огромное количество писем с вопросами о том, действительно ли в стране наблюдается избыток двухдолларовых купюр. Этим людям предлагали покупать по двадцать пять двухдолларовых банкнот по цене 95 долларов за всю пачку. На пачках стояла пометка «излишек». Этим людям посоветовали подучить таблицу умножения.
Помните: Для работы мозга требуется не больше энергии, чем для его поддержания, так что не бойтесь его загружать. Очевидно, что жизнь порой – война умов; так зачем же вступать в сражение безоружными? Научитесь использовать самый фантастический механизм – свой мозг.
Как использовать «разумное невежество» себе во благо
Помимо дарованной Богом естественной способности думать, для эффективного мышления необходимы еще две вещи – знания и организованность. Причина, мешающая порой четко думать о неких проблемах, – отсутствие достаточных знаний или опыта, с ней связанных. Если вы не обладаете необходимыми знаниями по данному вопросу, вашим мыслям не от чего оттолкнуться; или вы станете руководствоваться неверной посылкой и, следовательно, начнете думать в неверном направлении. Поскольку мысль – тот «разрешительный сигнал» для действия, то, скорее всего, вы начнете действовать в неверном направлении и совершать неправильные поступки.
Очевидно, следующее, чем стоит озаботиться, – как приобрести все необходимые знания. Опять-таки, придется заняться их поиском и сбором, если они актуальны для проблемы, которую вам предстоит разрешить. Помимо решения конкретных проблем, знания можно прибрести и путем практики, изучая общество в целом, если внимательно слушать других и читать.
Не думайте, что если вы постоянно общаетесь с людьми и время от времени почитываете книги или газеты, то приобретаете все нужные знания. Возможно отсутствие весьма важного ингредиента – интереса. Если хотите узнать о каком-то вопросе больше, то следует проявить к нему искренний, неподдельный интерес или любопытство. Кстати, один из эффективнейших способов проявить интерес к другим – перестать постоянно думать о себе. Слушайте чуть больше, чем говорите, и узнаете массу интересного. Еще один способ накопить знания – читать с открытым разумом, не только с открытыми глазами.
Торговый агент, который хочет без запинки отвечать на любой вопрос или возражение, обязан знать свой продукт как свои пять пальцев. Он ставит перед собой цель – знать о нем как можно больше. Создается впечатление, что руководитель, славящийся умением моментально выдвигать оригинальные и практичные идеи, выхватывает их прямо из воздуха, однако это далеко не так. Наверняка он потратил предварительно уйму времени на изучение возможных проблем, вопросов и вариантов решения. Он не из тех людей, которые забывают о работе и закрывают разум сразу, как только переступают порог офиса. Он всегда стремится узнать как можно больше нового, ему все интересно. Отсюда мораль: хотите мыслить четко и эффективно в своей сфере деятельности (или в любой другой сфере), узнавайте о ней все, что можете узнать!
После того как вы соберете достаточно знаний о предмете – ведь вам известно, что мы никогда не перестаем учиться, – нужно организовать свои мысли. Организация так же необходима для эффективного мышления, как и для всего остального. Представьте, что вы знаете, как устроено радио и как оно работает. Однажды вы обнаруживаете, что оно барахлит, и у вас возникает непреодолимое желание починить его самостоятельно. Если уже есть опыт в данной области, то вам не составит труда организовать свои мысли, они уже будут организованы. Предполагалось, однако, что вы обладаете лишь незначительными знаниями о предмете.
То, что делает большинство людей в данной ситуации, – идеальный пример неэффективного мышления. Они покрутят резистор, пошевелят конденсатор, подергают пару проводочков и отвинтят несколько шурупов. Все знания лежат нетронутыми из-за дезорганизации. Тот, кто мыслит правильно, зрит в корень проблемы. Что не в порядке с радио: каков симптом и какова причина возникновения данного симптома, исходя из того, что мне известно в данной области? Ах да, конденсатор. Что ж, проверьте, но проверьте грамотно или попросите кого-нибудь проверить. Вы не знаете, как проверить конденсатор? Ну и что, выясните, как это сделать! Если вы сможете это сделать, то пополните свой багаж знаний, обогатите свой опыт, отточите инструмент, при помощи которого сможете мыслить. В следующий раз не понадобится обращаться за посторонней помощью.
Если вы понимаете, что не обладаете необходимыми знаниями для выполнения определенного задания, значит, вы на пути к познанию. Чарльз Кеттеринг так писал об этом:
«Человек должен обладать определенным объемом разумного невежества, чтобы достичь некой цели».
Сегодня нет оправданий обычному невежеству, однако без разумного невежества мы бы вряд ли о чем-либо задумывались.
Что касается организованности ума, то не помогут никакие знания, если вы не в состоянии организовать свои мысли или должным образом использовать свои знания. Если вы безуспешно пытаетесь выдернуть одну проволоку из пучка, то понимаете, о чем я толкую. Вам прекрасно известно, что металл не проходит сквозь металл, и, тем не менее, вы пытаетесь добиться именно такого результата, но тщетно. Если вы организуете ход своих мыслей, то в конечном счете сможете разъединить пучок и проволоку без особого труда.
Вы можете возразить, что невозможно не иметь в голове никаких мыслей. Мы всегда думаем о чем-либо. Да, это так, однако наши мысли не организованы до той поры, пока не направлены на конкретную цель. Не путайте мечты и мышление!
Если вы как следует не потренируетесь и не научитесь сосредоточиваться, то легко впадете в привычку предаваться пустым мечтаниям. А сделать это более чем просто, поскольку, чтобы направлять мысли к определенной цели, требуются усилия и концентрация. Мысль должна вести к действию, а фантазии редко к нему приводят.
Не нужно тренироваться годами, чтобы мышление стало четким и эффективным (некоторые упражнения на концентрацию вы найдете в восьмой главе). Есть выход, а именно: писать, когда вы думаете! Звучит просто, я знаю, однако не стоит недооценивать эту идею. В следующий раз, когда задумаетесь над решением проблемы или решите изобрести что-нибудь, но не продвинетесь далеко, попробуйте записывать свои мысли.
Действие начинается, как только вы начинаете писать. Вы двигаетесь вперед, поскольку, как только вы записали одну мысль, обязаны перейти ко второй, затем – к третьей и так далее – по направлению к цели. Размышления же о серьезной концентрации и записывании мыслей слишком расплывчаты и эфемерны, чтобы принести реальную пользу. Итак, перефразируя Г. Д. Бордмана: «Чтобы пожать действие, посейте мысль».
Предубеждение: вера в то, во что вы хотите верить
Конечно, следует признать, что человек стал жертвой своих эмоций задолго до того, как научился мыслить. Злость, разочарование, удовольствие и страх слишком глубоко и прочно укоренились, чтобы от них можно было легко или полностью отмахнуться. Но пытайтесь думать разумом, а не эмоциями. Наши эмоции делают нас уязвимыми узниками предрассудков и привычек. Все мы так или иначе подвержены предрассудкам, а предрассудки неизбежно искажают мышление.
Английское слово «prejudice» означает то, с чем это слово созвучно – «pre-judge» – заранее судить о ком-либо или о чем-либо неблагосклонно. Сегодня слово «предрассудок» нередко используется как синоним к слову «нетерпимость», в то время как прилагательное «нетерпимый» употребляется как синоним слову «фанатичный», обычно в религиозном или расовом смысле. Все равно имеется в виду, что человек, думающий в таком направлении, думает неэффективно.
Однако в данном контексте я использую слово «предрассудок» в его словарном значении. Не выносите поспешных решений (сложно судить верно, когда не располагаешь всеми фактами), если хотите эффективно организовать свое мышление.
Не предлагаю полностью избавиться от эмоций. Это не только невозможно; это нежелательно. Если бы не эмоции, мы бы напоминали героев научной фантастики – роботов-разумных.
Нет, мы не можем избавиться от эмоций, но можем научиться контролировать их и держать в узде. Перестаньте думать эмоционально, и, может быть, вы перестанете думать крайностями. Если вам повстречалась одна глупая женщина и вы после этого думаете: «Какие глупые создания эти женщины», вы приверженец крайностей. Если отзываетесь о знакомом как о «худшем карточном игроке в мире», это впадение в крайности. Если у вас что-либо не получается и вы говорите себе: «У меня никогда это не получится», что ж, подобные рассуждения – помимо того, что они отрицательны, – тоже своего рода крайность. Мышление крайностями – эмоциональное и предвзятое мышление.
Затронув тему предрассудков и эмоций в мышлении, не могу продолжать, не упомянув рациональность. Все мы пытаемся давать рациональные объяснения своим поступкам и, скорее всего, будем это делать всегда, но если мы осознаем, что это мы делаем, такое осознание поможет хоть немного ослабить силу этой привычки.
Если вам когда-либо доводилось слышать, как человек называет гольф «игрой, где взрослые люди тратят время на то, чтобы лупить клюшками по дурацкому белому мячику», можно с уверенностью говорить, что этот человек – плохой игрок. Если он лысый и чувствительный, то будет высказывать что-нибудь вроде этого: чем выше лоб, тем умнее человек, или чем дольше человек думает, тем больше увеличивается лоб, и тем быстрее выпадают волосы. (Альберт Эйнштейн, кстати, умер с пышной шевелюрой.) В 1961 году, когда я писал первый вариант этой книги, я говорил: «Наверное, сейчас вы понимаете, что я сам немного рациональный – у меня густые и пышные волосы, по крайней мере, в настоящий момент». Сейчас, к сожалению, все изменилось.
И если женщина утверждает, что лысые мужчины – лучшие, добрейшие и нежные любовники, могу поспорить: она замужем за лысым мужчиной и жалеет, что он потерял всю шевелюру.
Большинство из нас не переносят критики, направленной на наши отношения или близких друзей. Мы будем всеми силами оправдывать их некрасивые поступки. Нет-нет, я не намекаю на то, что это неправильно; просто именно такое мышление не помогает нам видеть правду или верить в нее.
Вне сомнений, мы всегда охотнее замечаем, когда другие приписывают своим действиям ложные мотивы или убеждения, чем тогда, когда мы делаем это сами. Рациональность – способ подпитывать наше эго, так что небольшая ее доза не принесет особого вреда.
Осознание того, что все мы пристрастны, поддаемся внушению и склонны искать рациональные оправдания своим мотивам, должно привести и приводит к более ясному и четкому мышлению. Одно влечет за собой другое. Ваши усилия по обретению четкого мышления помогут избавиться от некоторых предрассудков, а признание своих предрассудков ведет к ясности мышления.
Все мы неизбежно склонны верить в то, во что хотим верить. Если вы всегда будете помнить о том, что предрассудки – не более чем желание поверить в истинность чего-либо, можно сказать, что вы встали на путь избавления от ограничивающих уз.
Пути избавления от вредных мыслей
Следующее, о чем нужно задуматься, – избавление от старых привычек мышления. Многие ваши мысли подпадают под определенные схемы только потому, что вы им позволяете это. Если вы верите, что некие факты правдивы, это вовсе не означает, что они таковы. Природная лень и стремление всегда искать легкие пути мешают заглянуть в корень, проверить и выяснить. Роберт Ливитт сказал об этом так:
«При принятии решений людям не нужны факты. Они предпочитают одну эмоцию, бальзам для души, нежели дюжину фактов».
Одно из стандартных клише: если какое-нибудь заведение предлагает «домашнюю еду», в нем должны подавать хорошую еду, однако разумеется, что шеф-повар в любом первоклассном ресторане (который не предлагает домашнюю еду) определенно лучший повар, чем многие жены (уж моя жена точно).
Поев пару раз домашней еды в нескольких ресторанах, я больше не соблазняюсь этой вывеской. Я могу попробовать и, если еда окажется хорошей, что ж, стану завсегдатаем. Если же окажется плохой – то именно это я и имел в виду: рекламу «домашней еды» нельзя считать надежным критерием.
Раз уж речь зашла о еде, может, мне кто-нибудь скажет, почему все водители-дальнобойщики должны быть гурманами и ценителями хорошей кухни? Сколько раз вы слышали такую реплику: «О, здесь, наверное, хорошо кормят. Здесь останавливаются все дальнобойщики!»
Это просто какой-то парадокс. Не хотелось бы навлечь на себя гнев людей, которым под силу управлять огромными фурами, но уверен, они согласятся со мной, что во многих местах, где они останавливаются поесть, еда просто отвратительна! Им приходится останавливаться в таких местах просто потому, что это, вероятно, единственное место, открытое в определенное время на их маршруте.
Я пишу это вот для чего: чтобы эффективно мыслить, мы должны все время спрашивать. Нет нужды превращаться в хронического Фому неверующего, но попробуйте не идти за толпой. Не жалейте сил и времени и время от времени анализируйте «мыслительные клише»; это поможет избавиться от некоторых вредных мыслительных привычек.
В мышлении у нас есть свои привычки, как и во всем остальном, и не всегда эти привычки хороши. Твердо держаться своих убеждений – качество, несомненно, достойное, но вспомните, какой убежденностью отличался Адольф Гитлер, и к чему это привело.
Мне кажется, что зачастую похвальнее проанализировать свои убеждения и мужественно признать, что они неверны, если вы пришли к подобному выводу. Нет ничего постыдного в том, чтобы признать, что то, в истинность чего вы свято верили, оказалось ложным. С другой стороны, это первый признак самостоятельного и зрелого мышления, огромный шаг вперед, которым следует гордиться.
В своих ошибках признаваться не стыдно
Когда Майклу, сыну моего близкого друга, было лет семь или восемь, у него постоянно возникали в школе проблемы. Его дразнили ребята. Создавалось впечатление, что руководство школы (дорогой частной школы) было просто не в состоянии проконтролировать или уладить эту ситуацию. Поэтому они просто закрыли на нее глаза. А сам Майкл лишь ухудшал ситуацию своим поведением, из которого явственно следовало, что школьные задиры его порядком достали. Всем нам известно, как жестоки порой дети. Чем больше он кричал, или раздражался, или огрызался в ответ, тем сильнее его дразнили. Дошло до того, что он отказывался ходить в школу.
Решить эту проблему помог ему я, рассказав о том, как поступил, когда был в его возрасте. Если мы, к примеру, играли в мяч и я допускал промах, меня тут же поднимали на смех. А я сразу же соглашался. Более того, я описывал ситуацию хуже, чем она была на самом деле!
Когда какой-нибудь мальчик, ухмыляясь, ядовито замечал: «Растяпа, уронил мяч, растяпа, дырявые руки!», я отвечал: «Да, не могу поверить, что я такой неуклюжий. Это величайшая ошибка в истории бейсбола!». Я соглашался с задирой и преувеличивал ситуацию. «Народ, вы когда-нибудь видели такую дурацкую ошибку?! А я-то думал, что могу играть в бейсбол. Нет, я серьезно считал, что умею ловить мяч». Блестящий ход! В большинстве случаев обидчики моментально переставали меня дразнить и пытались поднять мне настроение. «Да ладно, все не так плохо. Да я бы тоже его не поймал». И так далее. Мы становились друзьями.
Если Майклу приходилось отвечать у доски, у него тут же отнимался язык и пропадал дар речи. Он заикался, забывал ответы, путался в словах или молчал. Как только он садился за парту, со всех сторон на него сыпались ядовитые шутки и насмешки. Как правило, они сводились к «Тупица, тупица, Майкл – тупица». Я предложил ему соглашаться и преувеличивать ситуацию. Например, так: «Да, я бестолковый, это самое бестолковое, что я когда-либо делал». Или: «Я чувствую себя последним дураком – я просто стоял там и молчал». Или: «Ну разве можно быть таким идиотом?» Я посоветовал ему попробовать именно такое решение: когда кто-то начинает дразнить, согласиться, преувеличить, раскритиковать себя. И это сработало: насмешки прекратились. Я знал, что так и будет, ведь это когда-то помогло и мне.
Почему я все это рассказываю? Если вы родитель или родственник ребенка, который столкнулся с такими же проблемами, поделитесь с ним этой идеей. Но самое главное, я не отказался от этого подхода, когда вырос и стал взрослым, – идея трансформировалась в умение признавать собственные ошибки! Это умение весьма пригодилось мне как в личной, так и в профессиональной жизни.
Человеческая неэффективность во многом обусловлена тем, что люди, совершающие ошибки, редко признаются в этом. Хуже того, они обвинят в этом вас и будут действовать так, как будто ошиблись вы. Это далеко не идеальный способ установить благожелательные отношения, и совсем неподходящий для общения с клиентами.
Много лет назад, когда я выступал с «развлекательной программой» – по большей части она состояла из номеров по запоминанию, – мне казалось, я должен быть идеальным, ничего не «забывать». Если я что-либо «забывал», то сильно расстраивался и переживал. Это было заметно. Я вырос. И если что-то забывал (хотя за одно выступление я запоминаю больше, чем многие люди запоминают за несколько лет), то признавался в этом, смеясь над собой. (Теперь я сообщаю людям, что они стоят у истоков легенды – всемирно известный специалист по запоминанию «забыл!».) Зрители смеялись вместе со мной, а я понимал, что они веселятся больше обычного и думают, что я шучу.
Это почти догма – смейтесь над собой, пока над вами не посмеялись другие, тогда они будут смеяться вместе с вами, если вообще им этого захочется.