Воображение, или творческое мышление, – тот ингредиент, без которого успеха достичь невозможно. Сложно писать о воображении в сухой и лаконичной манере – и, тем не менее, это точный и конкретный вид деятельности.

Как же научить вас думать более образно, творчески, развить богатое воображение? Единственный известный способ – заставить вас мыслить именно так!

Вы должны тренировать творческое мышление так же, как и любое другое умение. Если будете совершать добрые поступки, то станете добрее; если станете совершать мужественные поступки, то станете отважнее. Если научитесь тренировать творческое мышление, то, могу вас уверить, начнете все чаще и чаще прибегать к услугам своего воображения.

К сожалению, многие привыкли идти по заезженным умственным колеям, из которых сложно выбраться. Много лет назад людям приходилось применять свое воображение, чтобы выжить. В современном мире все меньше требуется напрягать воображение и творческое мышление.

За исключением людей творческих профессий, большинство предпочитает физические усилия умственным. Конечно, проще взять в руки лопату и расчищать снег на дороге, или мыть полы, или полировать машину, чем написать роман, или сочинить стихотворение, или изобрести что-нибудь – одним словом, мыслить!

И все же, несмотря на важность физического труда, я согласен с Генри Тейлором, который сказал: «Воображение зажгло лампочки в этой стране, произвело все предметы, которыми мы пользуемся, построило все церкви, сделало все открытия, совершило акты доброты и прогресса, создало огромное количество совершенных вещей для огромного числа людей. Это бесценный ингредиент лучших времен».

 

Вы должны были родиться творческой личностью – и вы ею родились

Думаю, вы не станете спорить с тем, что воображение имеет первостепенное значение. Уверен, что вы бы хотели научиться творчески думать. И прекрасно знаю, что многие люди считают, что умение творчески пользоваться своим воображением – нечто, присущее от рождения.

И они совершенно правы! С этим умением надо родиться, и многие с этим умением и рождаются. Дети отличаются невероятно богатым воображением. По мере взросления мы позволяем этим способностям погружаться все глубже и засыпать все крепче. Некоторые идут по жизни, даже не пытаясь их разбудить. Какая ужасная потеря! Ваша личная потеря, а возможно, и для всего человечества – кто знает?

Кто знает, какие удивительные идеи и мысли могло бы подарить миру ваше воображение, если бы вы пользовались им? Или вы считаете, что лишь избранные – авторы новых идей? Что ж, возможно, но, приложив усилия и немного потренировавшись, вы сможете войти и в число избранных.

Нет, я отказываюсь верить, что воображение – некий особый дар. Мы все обладаем им, если только так хотим сами. Это всего лишь привычный образ мышления.

Так как же мы приобретаем эту привычку? Понадобится кое-что из тех умений, которые я уже описывал. Энтузиазм, любопытство, интерес – вот элементы этой привычки. Автор коротких рассказов может пойти прогуляться по улицам родного города и вернуться домой с кучей новых идей и тем для творчества. Его интерес и любознательность постоянно включены и направлены на поиск новых идей и сюжетов. Он жадно их ищет.

Лет сорок назад я смотрел телевизионную викторину. Один из участников выиграл огромную сумму денег, и я небрежно заметил жене, что вскоре единственными людьми в этой стране, зарабатывающими большие деньги, будут те, кто участвует в телевикторинах и выигрывает. Победители телевикторин станут презрительно смотреть сверху вниз на проигравших и даже на тех, кто никогда и не принимал участия в подобных передачах.

Оттолкнувшись от такой простой начальной точки, я написал короткий рассказ под названием «Бедные» (под «бедными» подразумевались те, кто ни разу не выигрывал); тираж моментально разошелся.

Я пишу об этом лишь для того, чтобы показать вам, каким образом случайно брошенная реплика или замечание, при небольшом размышлении и преувеличении, могут обернуться темой для рассказа.

Преувеличение (гипербола) или метафора – обязательные элементы творческого воображения. Основой моего рассказа «Бедные» стала гиперболизированная мысль. Эта идея относится и к изобретениям, и к прочим областям мысли. В конце концов, паровой двигатель, по сути, лишь гипербола чайника!

Позвольте привести несколько правил, как укрепить творческие способности. Перестаньте думать, что «под солнцем нет ничего нового» – что все уже давным-давно изобрели, а все идеи давно придумали.

На деле это не так. По большому счету, несмотря на то, что я писал выше – о том, что в современном мире творческие упражнения теряют свою актуальность, – все как раз наоборот, это единственный способ добиться результата.

Колоссального успеха добиваются те люди, которые создают новые идеи. Я говорю о воображении, оно важно в любом случае, чем бы вы ни занимались.

Крупные и мелкие компании стимулируют своих сотрудников к творческому мышлению при помощи «ящика предложений». В качестве награды они предлагают всевозможные бонусы и призы. Эти компании понимают, что грамотные и оригинальные идеи и предложения смогут существенно улучшить их продукцию и положительно сказаться на прибыли.

Уверен, вы знакомы с историей, ставшей уже легендой, о человеке, получившем маленькое состояние за два слова. Он обратился к руководству компании «Coca-Cola», которая в тот момент производила сироп, с предложением купить у него два слова – «Bottle it!» («Разлей по бутылкам!»). Компания их купила, остальное – история.

Вы не должны ждать бонуса или награды, чтобы положить предложение в ящик. У вас и без того много стимулов: больше денег, более удобные и легкие условия труда, но, что важнее, осознание того, что вам принадлежит эффективная идея, ощущение реализованности и есть самый мощный стимул.

Именно воображение создает эффективные системы регистрации, бухгалтерского учета и более комфортные условия труда в общем. Оригинальные идеи пригодятся в любом бизнесе да и вообще везде и всегда!

 

Укрепляйте творческие способности!

Перейдем к упражнениям по развитию творческих способностей. Глубоко убежден, что творческое воображение основывается на метафоре, соотношении. Соотнесите одну вещь или мысль с другой – начало новой идеи. И это отличное упражнение.

Чтобы соотнести один объект с другим, следует использовать слова, которые похоже звучат, означают одно и то же, или же являются прямыми противоположностями, или ассоциируются друг с другом иным образом. Например, чтобы соотнести лампочку с углем, можно рассуждать следующим образом:

Уголь – черный – темнота – свет – лампочка.

Уловили? Уголь логически подводит вас к черному цвету, черный цвет ассоциируется с темнотой. Темнота – противоположность света, а свет ассоциируется с лампочкой.

Как бы вы связали дом со свадьбой? Что ж, посмотрим:

Дом – дым – кольцо дыма – обручальное кольцо – свадьба.

Или карандаш с шеей:

Карандаш – графит – бриллиант – колье – шея.

Можно связывать на первый взгляд несовместимые объекты, всего лишь слегка напрягая воображение. Почему бы не превратить это упражнение в веселую игру на вечеринке? Это увлекательно, и к тому же – отличная тренировка для ума. Идея такова: следует связать два объекта друг с другом, используя как можно меньше слов. Например, можно ассоциировать машину и собаку таким вот длинным путем:

Машина – колесо – окружность – круглый – квадратный – ринг – боксер – собака.

А можно и так:

Машина – поездка – прогулка – собака.

Посмотрите, что удастся сделать с парами:

Нитка – бумага.

Чемодан – игральные карты.

Кресло – ружье.

Пепельница – телевидение.

Книга – спортивный зал.

Клумба – флакон.

Да, придется пораскинуть мозгами, напрячь воображение, но ведь так и было задумано!

Как говорилось ранее, новые идеи и мысли должны начинаться с соотношения. Но если вы потренируетесь на несложных примерах, приведенных выше, то будете, по крайней мере, знакомы с идеей.

Теперь можете стимулировать творческую мысль с помощью ассоциативных связей. При создании рассказа «Бедные» в основу его сюжета легла первоначальная мысль о победителях телевикторин. Я преувеличил изначальную мысль – и рассказ готов.

Много лет назад я освоил систему, позволявшую запоминать комбинации целой колоды карт. Я пользовался этой системой довольно долго, пока в голову не пришла мысль: «Почему бы не воспользоваться аналогичной системой для запоминания имен, лиц, текстов, чисел, встреч, если уж на то пошло?»

Это была моя ассоциативная связь, цепочка: от системы запоминания карт к системе запоминания чего угодно. Конечно, все обстояло не так просто, как кажется на первый взгляд. Потребовалось много сил, времени и труда, но я все-таки с этим справился.

 

Творческая деятельность укрепляет творческие способности

Если вы спросите о конкретном предмете – типа «Станет ли эта вещь практичнее, если будет больше?», «Меньше?», «Круглее?», «Если перевернуть ее вверх ногами?», то будете удивлены, сколько интересных и необычных идей вас сразу же посетит.

В поисках ответа на любой вопрос вы заставляете работать собственное воображение. И не стоит стыдиться, если кажется, что некоторые вопросы глупые; это не имеет значения. Даже самые дурацкие вопросы, которые вы задаете себе или другим, могут привести к блестящим открытиям. «Тот, кто задает вопросы, остается дураком на пять минут; тот, кто не задает их, остается дураком на всю жизнь».

Даже если некоторые вопросы не совсем практичны и если вы не сможете найти ни одного ответа, вы все равно – в выигрыше! Лучше двигаться, чем стоять на месте. Количество рано или поздно перейдет в качество.

Не позволяйте себе разочаровываться или отступать. Многие из тех, кому вы завидуете из-за их выдающихся достижений и гениального вклада в историю, подтвердят, что их успехи – результат длительных часов кропотливого упорного труда.

Эти люди целеустремленны и всегда готовы завершить начатое, а это очень важно. Есть одно замечательное правило: если вы уж начали какую-либо творческую деятельность, доведите ее до конца!

Даже если результаты неудачны, все равно доведите дело до логического завершения. Если начали писать рассказ, допишите его. Если планируете оформить новый дизайн офиса, составьте план на бумаге, даже если затем порвете его на мелкие клочки.

Нередко нечто, что вы считаете бесполезным, оказывается ценным и достойным. Главное, что вы сформируете привычку доводить до конца любое дело. А ваши неудачи – мостик к удачам.

Так что не бойтесь применять свое воображение. Чем чаще вы им пользуетесь, тем богаче и ярче оно становится. Никто не рождается профессионалом в своем деле, нужно «повкалывать» немного. Чем активнее ваша творческая деятельность, тем активнее и творческие способности!

Я обнаружил, что многие люди боятся новых идей. А если и придумывают их, то стесняются оглашать. Что ж, это обычное дело. Пусть вас не тревожат мнения окружающих, делайте то, что считаете нужным.

Кстати, еще одно занимательное упражнение для стимулирования творческого процесса – изобретать фигуры речи, к примеру, «легкомысленный, как бикини» или «бесшумный, как мысль».

Вместо того чтобы тревожиться о деловых проблемах, берите пример с владельца магазина одежды, который располагался между двумя магазинами-конкурентами. На магазине слева висела огромная вывеска «Распродажа со скидками», а на магазине справа – такая же большая вывеска «Распродажа по сниженным ценам». Наш герой посередине не растерялся и повесил над входом свою вывеску – «Главный вход».