Тучи, низкие и свинцовые висели над Иерусалимом, то и дело разражаясь ледяной крупой дождя и града. Ветер подвывая разгонялся на безлюдных улицах взорванного еврейского квартала. Несся над заброшенными домами нейтральной полосы, заставляя звенеть колючую проволоку вдоль «городской линии», а часовых зябко ежиться. Иорданцы плотнее наматывали на шеи и уши клетчатую ткань кафии. Израильтяне кутались в воротники шинелей.

Ветер с бандитским свистом проносился между "драконьими зубами" перегораживавшими площадь перед КПП Мандельбаума. Без всякой визы пересекал он границу, и с разгону напарывался на торчащий, как гнилой зуб в больной челюсти, Дом Турджемана.

Но дом, такой красивый и заманчивый издали, вблизи оказывался мрачным и угрюмым. Красивые стрельчатые окна замурованы бетоном. Узкие, усиленные стальными листами, щели вмурованных в бетон амбразур прикрыты задвижками. Обложены мешками с песком узорчатые балюстрады, балкон и галерея побиты снарядами.

Разочарованный ветер сходился грудь в грудь с испещренным пулевыми отметинами фасадом, разбивался на сквозняки и уносился по узким улицам Меа Шеарим в поисках легкой наживы, грохая ставнями, срывая со случайных прохожих – ортодоксов шляпы и парики.

Когда-то дом в престижном по тем временам иерусалимском районе Шейх Джерах, в квартале Хасана Турджемана построил для себя архитектор Антон Брамхи.

Вспыхнувшая война вынудила жителей: евреев и арабов, бежать. Так как через Шейх Джерах проходила единственная дорога в еврейский анклав на Масленичной горе, дома превратились в поле боя между отрядами Аганы и Пальмаха с одной стороны и арабской милицией, называвшей себя Армией Священной Войны, с другой. Разбитая грунтовка, виляющая меж заброшенных домов, оказалась последним, что видели в своей жизни многие из направлявшихся в больницу Хадасса или в университет на горе Скопус. Однако конвои сопровождались бронемашинами, в бронированных автобусах устанавливали пулеметы и огнеметы, так что колдобины старой грунтовки были последним зрелищем и для приличного количества атакующих.

Перемирие разделило квартал между сторонами. Часть жителей не побоялась вернуться в ставший пограничным район и поселилась по обе стороны "городской линии". Но дом Турджемана, господствующий над подступами к КПП, превратился в опорный пункт.

Если снаружи ОП Турджемана смахивал на обычный жилой дом, (разве что окна заложены, да амбразуры проделаны), то изнутри он был настоящей крепостью. Железобетонные перекрытия, казематы, пулеметные точки и даже маленький лазарет.

Они толпились в главном каземате, наливали чай из огромного бака-водогрея в углу, подшучивали друг над другом.

Горячая кружка чая обжигала пальцы, и Дмитрий поставил ее на стол. Черная полицейская форма сидела как-то непривычно, фуражка норовила свалиться с головы. "И как они в таком головном уборе жуликов ловят…" – тоскливо размышлял Дмитрий, поглядывая на остальных. Зрелище радовало глаз, куда там цирку.

Двир в новой форме выглядел необычайно строго и официально. Гаврош смахивал на пугало, Адам напоминал школьника, нацепившего на Пурим костюм полицейского. Линкор с подвернутыми рукавами и расстегнутым воротом походил на типичного фашистского офицера из пропагандистского фильма про войну.

Наконец снаружи зашумели двигатели. Внизу лязгнули стальные двери и голос Бар-Циона громко выкрикнул:

– Рота Алеф! Заткнитесь!

Гул стих. Все глаза устремились на ротного. В своей выгоревшей "американке" он резко выделялся среди черных мундиров подчиненных.

– Машины уже здесь. Помните инструктаж. На досмотре не выеживаться. Пусть делают, что хотят.

После досмотра в каждом автобусе с вами поедет легионер с "томиганом". Обычно они стоят в проходе, рядом с водителем.

– Буадана!

– Ма-а-а-а… – индифферентно отозвался громила иракец.

– Тапуах адама. – отрезал ротный, – Твои действия в случае заварухи?

– Прыгать на иорданца и валить его в нишу, к дверям автобуса и душить, пока Гаврош будет отбирать у ублюдка автомат.

– Верно. Во втором автобусе валит Шарабани, ствол отбирает Картошка. С двумя стволами много не навоюешь, но хоть кого-то постарайтесь подстрелить.

Бар-Цион говорил спокойно, глядя попеременно в глаза каждого из сидевших перед ним.

– Вы поедите через Шейх Джарах, по вражеской территории. Вы едите открыто, ваш маршрут и время проезда известны, если они захотят напасть, шансов у вас ноль. Два ооновских джипа поедут перед конвоем, но это лишь иллюзия безопасности, в случае чего толку от них никакого. В общем, удачи и до встречи через две недели.

Картошка глянул на часы.

– Пора…

Дмитрий вскинул на плечо потертый "китбэг".

В переулке фырчала на холостом ходу короткая колона: два древних, бронированных автобуса – призраки прошлой войны, и тентованный "студебеккер" груженый коробками.

До Ворот "Мандельбаума" спустились пешком.

Картошка подошел к воротам. Рядом с ним встал военный полицейский в белой портупее. Имя каждого проходившего в ворота они сверяли со списком.

Наконец все столпились на нейтральной территории. Из переулка послышался рев моторов. Ворота растворились, "двухнедельный конвой" вполз на территорию КПП и остановился.

Минут десять ооновские и иорданские офицеры изучали бумаги. "Полицейские" мерзли на ледяном ветру.

Покончив с бумагами Картошка крикнул: В колонну по трое, стаааановись!

Шесть десятков черных мундиров построились образовав прямоугольник три на двадцать.

– Сейчас будет шмон, – тихо добавил Картошка, – держите себя в руках.

– Без оружия, как голый себя чувствую, – посетовал Гаврош, – особенно перед этими… он кивнул на двух закутанных, словно фрицы под Сталинградом, легионеров.

– Первая шеренга четыре шага вперед!

– Вторая шеренга два шага вперед!

К строю приблизились трое: низкий, коренастый израильский майор, высокий стройный ооновец с французским флагом на рукаве и легионер в черной островерхой каске.

– Личные вещи к осмотру! – негромко скомандовал Картошка.

Шестьдесят китбегов гулко шлепнули об асфальт, шестьдесят спин согнулись выкладывая под ноги содержимое.

Все вещи были заранее проверены и одинаково сложены, что бы придраться было не к чему. Рабочая форма, повседневная форма, рабочие ботинки, книги, умывальные принадлежности и белье.

Но иорданец с недовольным выражением шел между рядов, внимательно изучая солдатские пожитки. Иногда, что-то привлекало его внимание и он указывал ооновцу на ту или иную вещь. Француз присаживался на корточки, брал в руки подозрительные предмет и демонстрировал его легионеру. Тот морщился и шел дальше.

Вся процессия остановилась перед Шарабани.

– Шу ада? – поинтересовался легионер по мышиному шевеля усами и тут же сам себя перевел на иврит, смешно коверкая слова, – Ма зеее?

Его палец показывал на свернутые кальсоны.

– Белье! – гаркнул Шарабани, так что офицер отшатнулся, схватившись за кобуру.

– Че ему за дело? – недоуменно оглянулся Шарабани на израильского майора.

– Так надо, – пожал плечами тот, – досмотр. За границу ведь едешь.

Шарабани презрительно фыркнул и развернул кальсоны, весело заполоскавшиеся на ветру.

– Шукран… – снова перешел на родной язык легионер, махнул на Шарабани рукой и шагнул к Дмитрию.

– Тфаддаль! – оглушительно рявкнул Шарабани, вздрогнувшему иорданцу сминая белье в комок.

– О, – пошутил сзади в очереди Адам, кивая на кальсоны, – белый флаг у нас уже есть. Если что, используем по назначению.

– По назначению, – зло отчеканил Линкор, – можешь запихать кальсоны себе в задницу. – Когда арабы жгли конвой в Хадассу, те тоже махали белыми флагами. Домахались, сгоревшие трупы даже опознать не смогли. Так что лучше используй по назначению ствол.

– Где только его взять, ствол-то? – тоскливо пробормотал Адам.

Дмитрий стоял на ветру, пока иорданец изучал сложенные перед ним манатки. Он подумал о карте. Зашитая в подкладку мундира, она, вроде, надежно спрятана. Интересно, что будет, если иорданцы ее найдут?

Чтобы отвлечься, Дмитрий принялся разглядывать окна в соседних домах. Прямо напротив, на иорданской стороне прилипли к окну детишки, наблюдая за происходящим. Дмитрий скорчил им смешную гримасу. Детвора за стеклом запрыгала, заулыбалась. Потом старший, лет десяти мальчуган отогнал от окна мелюзгу, и, внимательно глядя на Дмитрия, провел ладонью поперек горла.

Дмитрий покачал головой и отвернулся.

Шмон тем временем продолжался.

Мимо удивленно стреляя глазами просеменила группа монашек-шариток, придерживая руками свои белые широкополые шляпы.

От грузовика послышались возмущенные крики. Легионер ковырявшийся в кузове вдруг примкнул штык к винтовке, и ловко крутанув руками тупорылый "эйнфилд" вонзил штык в мешок. Из прорехи, ему под ноги сыпанула гречка.

– Спокойно, спокойно… – приговаривал Картошка. Но было поздно.

– Я кальб! – взревел Шарабани, – Это же наша жратва!

– Кусссохтак! – Поддержал Буадана, – Я шармута!!!

Легионер пошел пунцовыми пятнами. Вскинул винтовку, передернул затвор и навел ствол на иракца.

Воцарившуюся тишину нарушил отчетливый лязг взводимого пулеметного затвора, прилетевший из окна Мандельбаумовского дома. Легионеры тоже защелкали затворами. Заметались между ними встревоженные ооновцы. К "студебеккеру" подошел иорданский офицер и что-то крикнул легионеру.

Тот постоял с минуту, прожигая Буадану ненавидящим взглядом, опустил винтовку и зло, оскалившись, снова воткнул штык в несчастный мешок.

– Инта маньюк, – прошептал Буадана, глядя на легионера – ибн манюк!

Иорданец вспыхнул, но, сжав зубы, продолжал терзать штыком мешок.

Досмотр тянулся часа полтора.

Наконец иорданский офицер подошел к грузовику и заорал, размахивая рукой: "Удруп! Удруп!"

– По машинам, – скомандовал Картошка. Они расселись по заранее оговоренным местам.

В ледяном нутре бронированной махины стояли три узкие, на всю длину бортов лавки. В самом торце в переборке чернела распахнутая дверца, ведущая в кормовой отсек. В проеме виднелись штабеля коробок сухпайка, от пола и до потолка.

Последним в автобус влез бледный сержант-легионер с разлапистым шевроном на рукаве. Одной рукой он держался за поручень, в другой сжимал магазин "томигана". Разряженный автомат свободно висел у него на груди.

Между автобусами вклинился иорданский джип с пулеметом. Колонна тронулась.

Ехали недолго, но дорога оставляла гнетущее впечатление. Снаружи бесновалась толпа, летели в борта булыжники, гулко ударяя по броне.

Бледный от страха легионер сжимал в потной руке обойму, сидевший перед ним Буадана угрожающе заглядывал в глаза.

Миновав Шейх Джерах, водитель лязгнул передачей и автобус, натужно взвыв, пополз в гору.

Через узкий квадратик бойницы открывались незнакомые виды города: кусок крепостной стены, бескрайнее море могильных камней, серый купол над Храмовой горой. У ворот университета иорданские и ооновские джипы съехали на обочину. Лязгнула дверь, и легионер нулей вылетел наружу.

Вильнув между бетонными заграждениями, конвой втянулся на территорию анклава.

Когда Дмитрий выбрался из автобуса, в глазах с непривычки почернело от суетившихся полицейских мундиров.

Невысокий широкоплечий лейтенант отвел их в сторону и построил в каре.

– Доброе утро! – начал офицер, – Меня зовут Мордехай Цибульский, я из "Поплавка 247". Весь следующий месяц я буду вашей мамой.

Он улыбнулся и кивнул на Картошку, – Папа у вас уже есть.

Все заулыбались. Гаврош хмыкнул и поинтересовался:

– Мамаша, а как насчет сестричек или там, племяшек?

Лейтенант внимательно посмотрел на остряка, стер с лица улыбку и отчеканил:

– На следующий месяц, твоя сестра – это твоя винтовка, солдат!

Гаврош открыл было рот, но Цибульский рявкнул поставленным командирским голосом:

– Приступить к разгрузке грузовика!

Перекидав ящики и мешки из "студебеккера", они принялись грузить обратно тяжелые связки с книгами.

– Университетскую библиотеку вывозят, – пояснил кто-то.

Закончив погрузку, прибывшие собрались в холле.

Цибульски повел их в оружейку.

– Шарабани, – поддел мимоходом Гаврош, – запоминай, как выглядит университет, небось, на гражданке тебя к нему не подпустят на пушечный выстрел.

– Не очень-то и хотелось, – бурчал Шарабани, – чего я там не видел?

В маленькой чисто побеленной комнате вытянулись на стеллажах длинные ряды английских "лиэйнфилдов", отдельно стояли на сошках пяток "бренов". На белой стене, чернела кривоватая начертанная от руки надпись, гласившая:

"Оружие, соответствующее договору о прекращении огня."

У стены, под надписью "Угол связи" скучал у тумбочки с телефоном тощий очкастый солдатик.

– Мишке, – позвал его лейтенант, – принимай новеньких.

Солдатик оживился, извлек из тумбочки пачку бумаг, ручку и разложил все на снарядном ящике.

– По одному берем винтовку, подходим, четко называем мне номер, подписываемся. Поехали.

Заметив в углу одинокий МГ-34, Линкор с облегчением выдохнул.

– Значит так, – лейтенант продолжал знакомить новичков с местом службы, – в течение следующего месяца вы поступаете в распоряжение «Царя горы», – командира гарнизона. Кроме него вы подчиняетесь нам, бойцам «поплавка». Нас еще называют «царевыми людьми».

Здесь, на Горе, вы в полном нашем подчинении, помогаете следить за противником, оборудовать позиции, охранять здания университета и больницы. В случае войны вы получите от нас нормальное оружие и даже технику вместо старья, выданного вам в оружейке.

Следующим пунктом их экскурсии была крыша кампуса.

– Посмотрите вокруг… – Цибульский сделал жест рукой, – Весь Иерусалим лежит перед вами.

Они стояли на крыше университетского здания в укрытии из мешков с песком. У стены уставилась в небо ржавая водопроводная труба на подпорках, явная имитация миномета.

Ледяной ветер пробирал до костей, заставляя прятать лица в воротники шинелей.

Внизу распростерся склон Масличной горы, долина Кедрона, мусульманское кладбище. За ней сказочной твердыней возвышалась стена Старого города, с наглухо замурованными Воротами Милосердия. А выше парили в небе свинцовые купола Эль Акцы и Куббат ас-Сахры. Город казался вымершим напрочь.

– Линия прекращения огня находится там, позади, а здесь мы в тылу врага. В случае войны арабы первым делом попробуют уничтожить анклав, а наши – прорваться и соединить гору с остальным Иерусалимом. Задача гарнизона продержаться сутки, пока ЦАХАА не прорвется сюда.

По соглашению о прекращении огня, Израилю позволено держать на горе сто двадцать полицейских, без тяжелого вооружения.

Цибульский усмехнулся в редкие юношеские усики, – Но, поверьте мне, в случае боевых действий иорданцев ждет немало сюрпризов, а пока мы отвлекаем внимание такими игрушками. – Он похлопал рукой по ржавой трубе.

– Все понятно, инспектор! – хохотнул Гаврош.

Лейтенант невозмутимо надвинул фуражку на лоб и показал рукой в сторону черепичных крыш Августы Виктории. Крохотная фигурка иорданского часового застыла на колокольне.

– Не стоит себя обманывать, не мы одни такие умные. Иорданцы делают то же самое. Их полицейские на горе, – переодетые легионеры. Комплекс Августы Виктории превращен в крепость. Скорее всего, именно оттуда они будут атаковать.

Цибульский откашлялся, потер руками покрасневшие от холода уши. Поглядел вниз и сплюнул через парапет.

– Деревня Исауие вон там, официально находится в израильской демилитаризованной зоне, на деле, легионеры гуляют там как у себя во дворе, под домами строится укрепрайон.

Короче, формально соблюдается перемирие, но в реальности обе стороны кладут на него с прибором, а карта "Офицерского договора", как известно, потерялась, и разобраться в территориальной принадлежности там внизу не сможет никакой ООН.

Теперь посмотрите сюда.

Он подошел к противоположной стороне крыши:

– Там, – он указал на горстку зданий, словно сбившихся в кучку между деревьями, – больница. Больных в ней давно нет, но кое-какое оборудование еще осталось. Там же, естественно, наша санчасть.

– Это, – он ткнул рукой в сторону на трехэтажного здания с белым куполом, – Национальная библиотека. Каждые две недели мы отправляем обратно книги, но их там хватит еще лет на десять.

Цибульский зябко подышал на замерзшие ладони, – В общем, добро пожаловать на Гору Скопус. Постепенно будете входить в курс дела.

К вечеру неожиданно пошел снег. Вымороженная Гора и без того недобрая и пугающая, укрывшись белым саваном, стала совсем зловещей. Дмитрий никогда не верил ни в бога, ни в черта, но, бродя по пустым заброшенным университетским коридорам и аудиториям, он чувствовал, мороз, пробегавший по коже.

Когда совсем стемнело, в казарму явились трое "царевых людей" и попросили свободных от караулов подсобить. Они перетащили из университетских подвалов в больницу десятка два тяжеленных зеленых ящиков.

– Ждите здесь, – бросил им один из "поплавков". Все трое куда-то испарились.

Адам поднял горящую зажигалку и медленно двинулся по кругу. Язычок пламени осветил ржавые кровати, истрепанные рваные занавески, горы бумаг. Дмитрию стало не по себе.

Масла в огонь подлил стенд с фотографиями. Несколько десятков карточек, на них веселые, беззаботно улыбающиеся люди. Адам водил вдоль стенда зажигалкой, освещая новые и новые лица. Одно из них показалось Дмитрию знакомым.

– Это ж вылитый Линкор! – подтвердил его догадку Адам.

– Точно, – Двир присмотрелся, – и фамилия его.

– Эй, Линкор, – позвал Двир, – ты как тут оказался?

Линкор исподлобья глянул на стенд и отвернулся.

Адам озадаченно пожал плечами, поднял зажигалку повыше и прочел заголовок: "Вечная память павшим 13 апреля 1948 года".

– Черт! – выругался Адам, выронив зажигалку, – да они же все мертвецы…

Свет фонарика мазнул по стенам "поплавки" вернулись.

– Эй, служивые! – позвал старший "царских людей" – Берись за ящики и за мной.

Они проволокли свою ношу по темным подвальным коридорам. Сложили их штабелем у выхода на улицу.

– Спасибо, парни! – поблагодарил их старший и передал фонарь одному из своих, – Моти проводит вас.

Обратно шагали молча. Уже в здании университета Двир не выдержал и поинтересовался у проводника:

– А что у вас в ящиках-то?

– Противопехотки, – пожал плечами Моти, – будем склон минировать.

– Ого, – удивился Двир, – откуда такое богатство? В оружейке-то только винтари ржавые, да "бренов" пяток.

Моти лишь загадочно хмыкнул.

Дежурить Дмитрию выпало на рассвете. Товарищем по несчастью был Гаврош.

Прихватив термос с кофе, они дождались разводящего и сменили на крыше двух посиневших от холода пехотинцев.

Гаврош пристроился в углу, зарылся в поднятый воротник, пробормотал что-то про недосмотренный сон и отключился.

Карта жгла Дмитрию карман, но даже при спящем Гавроше он не решился. Вместо карты принялся разглядывать окрестности.

Тонкий, покрытый проталинами слой снега укрывал город.

Клочья тумана полоскались в роще у Августы Виктории, словно белье на ветру.

Робкие лучи просыпающегося солнца шарили по склонам, их зыбкий свет освещал окружающее Гору царство мертвых: ровные ряды могил британского военного кладбища, беспорядочно разбросанные еврейские захоронения, сползавшие в ущелье Кедрон, противоположный склон полный мусульманских могил. Весь этот парад покойников упирался в наглухо замурованные Врата Милосердия.

Дмитрий достал отцовский бинокль. Цейсовская оптика приблизила, развернула перед ним старый город, словно иллюстрацию из журнала. Свинцовый купол над скалой, мечеть Аль Акца, башенки колоколен и минареты.

Он отложил бинокль. Плеснул себе кофе. Кружка приятно обжигала пальцы. Вкус оказался так себе, но в такую холодину выбирать не приходилось.

Гаврош причмокнул во сне.

Выхлебав половину содержимого, Дмитрий сунул парящую кружку под нос товарищу.

Иоське втянул кофейный аромат и рывком вцепился зубами в эмалированный край.

Только потом открыл глаза, отобрал кружку и промурлыкал – Ко-о-ффе-е…

– Ух, ты, – удивился биноклю проснувшийся Гаврош, – ну-ка…

Он подкрутил окуляры и уставился на Старый город. – Пост, где им выпало дежурить, имел позывной "Физика", и, по словам разводящего "поплавка" являлся самой лучшей обзорной точкой в анклаве.

Гаврош всматривался в окуляры, бормоча себе под нос.

– Вот Хурва, – бормотал он, – одна только арка уцелела, а от Тиферет и того не осталось. А Греческая церковь у армян так и стоит.

Он оторвался от бинокля и показал Дмитрию на нависавшую над руинами Еврейского квартала колокольню.

– Видишь? У нас там такая позиция была. Оттуда пол Старого города простреливается. Если б не армяшки, мы б еще долго могли держаться.

– Причем тут армяне? – не понял Дмитрий.

– Они потребовали солдат с колокольни убрать, чуть ли не самому Старику побежали жаловаться, клялись, что никаких арабов туда на пушечный выстрел не подпустят. Сам Шалтиэль приказал нашим оттуда убираться.

– И, правда, не пустили?

– Ага, держи карман шире, – невесело усмехнулся Гаврош. – Их поп вышел, да сам для них ворота распахнул. На этом все "не пускание" закончилось, а ведь обещали…

– Эх… – вздохнул Гаврош, откладывая бинокль, – вот бы куда пробраться, побродить, молодость вспомнить.

Дмитрий помолчал, раздумывая, и вдруг брякнул:

– Слушай, Гаврош! В Старый город попасть, у тебя шансов нет, – он запнулся, но все же закончил фразу, – А в Петру ты хотел бы сходить?

Гаврош сощурился и внимательно посмотрел на Дмитрия:

– К Красной скале? – переспросил он.

– Ага.

– Как Бар-Цион?

– Как Бар-Цион, – подтвердил Дмитрий.

Гаврош задумался, смешно наморщив лоб.

– Не-е, – протянул он, наконец, – это ж в какую даль тащиться… да и зачем…

– То есть как, зачем? – задохнулся Дмитрий.

– Ну а че там делать… – принялся рассуждать Гаврош, – ну камни там красивые, древние, дык их и здесь навалом, – он кивнул головой на раскинувшийся за парапетом город. – Зачем еще… доказать, что у тебя яйца железные…

Гаврош невесело усмехнулся, – тут я пас…

Дмитрий вспомнил Газу, трупы египетских солдат и Гавроша, устало умывавшегося водой из пожарной бочки. Пожалуй, у него с этим пунктом все в норме.

– Я бы вот в Старый город сходил… – зло сказал Гаврош, – оптику на винтовку прикрутить, патронов мешок, гранат десяток. Заглянул бы в Армянский квартал, к старым знакомым. С попа ихнего старый должок взыскать. А потом на колоколенку, ту самую, в Греческой церкви. И ни одна падла у меня носа на улицу не высунет, я им припомню сорок восьмой.

Он пнул ботинком парапет, и бросил презрительный взгляд на Храмовую гору, – Вот он, сука, лежит передо мной как картинка… и зовет, – заходи, мол, Иоселе, в гости…

Гаврош сдвинул на затылок полицейскую фуражку, одетую поверх вязаной шапки. Посмотрел на Дмитрия, словно вспоминая, с чего, собственно, начался разговор.

Дмитрий, малость ошарашенный всей этой тирадой, пожал плечами, ответить было нечего. У каждого свои тараканы в голове. Кому Петру подавай, а кому колокольню, да патронов мешок. В философских размышлениях над этим парадоксом пролетело дежурство.

Сортир был единственным местом, где имелась возможность спокойно уединиться, тем более сортир добротный университетский, с деревянными стульчаками, а не обычное бетонное очко, с углублениями для ног.

Карта лежала на коленях, и Дмитрий внимательно вглядывался в плотный, разлинованный бумажный лист.

Точкой с арабскими каракулями обозначалась Петра, такая же точка стояла на Беер Менухе, откуда начинался маршрут Бар-Циона.

Дмитрию иногда казалось, что карта всасывает его в себя. Безликие цветные пятна и отметки обращались в ущелья и горы, закорючки арабской вязи в бедуинские стойбища и деревни. В ушах звучал насмешливый голос Бар-Циона:

«Ну и красотища там… Красные скалы, разноцветный песок, блестящий на солнце, дворцы, высеченные в ущелье, громадный амфитеатр из бордового камня…»

"Да или нет?" билось в голове Неужели, карта в портфеле британца всего лишь глупое совпадение? Может прав Гаврош и нет там ни хрена, одни камни да легионеры? Вполне могут пристрелить. Но с другой стороны, на тот свет он может попасть в любую секунду, прямо сейчас, завтра, послезавтра, да мало ли подходящих возможностей.

А с другой стороны: хотел пойти к Красной скале, но не знал как? На тебе карту!

И ведь струсишь, потом всю жизнь казнить себя будешь за упущенную возможность. Не, такой шанс терять никак нельзя…

Интересно, что бы сказал отец? Одобрил бы… или отругал… эх, батя, батя… как же рано ты ушел, как много осталось между ними не досказанным и не сказанным вообще.

Он опять уткнулся в карту.

Увидев ее, Адам потерял дар речи, вертел карту в руках, разглядывал, словно никак не мог поверить, что она настоящая.

– Когда? – только и спросил он, отложив карту.

Дмитрий не ответил. Слишком многое еще предстояло сделать.

Он в который раз уставился, на ведущую в Петру красную карандашную линию, словно ожидал от нее ответа.

В дверь стукнули, голос Двира поинтересовался: – Фридман, ты!?

– Ну.

– Вылазь, летеха пришел из этих, как их, "поплавков"! На земляные работы гонит.

Цибульский привел их к перекопанному проселку, перегороженному ржавыми и покосившимися воротами. Здесь под кронами кедров уже возились с лопатами Линкор, Буадана, Адам и еще несколько человек возглавляемые сержантом из «поплавков».

Улыбающийся Цибульский показал вниз вдоль дороги и пояснил:

– Это место мы называем "Ворота Панфилова". Кто-нибудь слышал про генерала Панфилова?

– Вообще-то я из России, – буркнул Дмитрий.

– Вот, – удовлетворенно кивнул Цибульский, – это же он спас Москву от немцев, удержав какую-то там главную дорогу, верно?

– Э-э… – растерялся Дмитрий, озадаченный столь вольной интерпретацией истории, – в общем да.

– Эта дорога, – он кивнул на грунтовку, – ведет прямо к Августе Виктории. В случае войны, она, кратчайший для легионеров путь на Гору. А значит нужно сделать так, чтоб по ней ни кто не прорвался.

– Короче, Иттик! – позвал он сержанта из "поплавков", – растолкуй им, что делать. А если кто желает почитать про генерала Панфилова, милости просим, у меня книжка есть.

Цибульский развернулся и зашагал к зданию университета.

Дмитрий воткнул в землю штык лопаты. Земля здесь была красноватая, каменистая. Скрытые от глаз соседей кустами и кронами кедров, они рыли поперек дороги противотанковый ров.

– Танков мы у них там не наблюдали, – пояснил сержант, – только бронемашины. Но какая разница, будет им сюрприз. Пусть только сунуться.

– Эй, – окрикнул сержант вовсю махавшего лопатой Буадану, – не размахивай так, старайся из-за кустарника не высовываться.

Дмитрий с ухмылкой наблюдал за Двир ом. Он был, пожалуй, единственный городской среди остальных ребят: кибуцников и мошавников. Не привычный к подобной работе, он часто останавливался, плевал на ладони, перехватывал лопату поудобнее, потирал спину.

Зато остальные рыли землю, как заправские экскаваторы.

Через час траншея значительно углубилась. Сержант объявил перекур.

Они вышли из-за кустов на блеклое зимнее солнце. Расселись на поваленном столбе. Потянулись в небо струйки сигаретного дыма.

Внизу раскинулся заросший пустырь, чернели крыши Августы Виктории. Левее зеленел Ботанический сад.

Пестрое стадо коз паслось на пустыре. Пастух верхом на осле объезжал своих подчинённых.

– Пастораль… – протянул Адам, умиротворенный созерцанием безмятежного иерусалимского пейзажа на склоне, – и чего мы с ними не поделили? Вон, живут себе спокойно, никого не трогают.

Дмитрий покосился на Друга и улыбнулся. В прошлом увольнении Адам подцепил девчонку из Эйн Харода. С тех пор он постоянно строчил письма, и ходил с придурковато-блаженной физиономией. И вообще стал какой-то сентиментальный.

Адам кивнул на западную часть Иерусалима: – И наши, вон, живут себе спокойно. Чего всем неймётся?

– Ага, – ухмыльнулся сержант, – третьего дня молодняк из Исауие на наш блокпост попер. Человек пятнадцать, с топорами и вилами. Мирно так, – передразнил он Адама, – пасторально.

– Хрена себе, мне ж там завтра дежурить! – удивился Дмитрий.

– И чем кончилось?

– Да как обычно, – сержант презрительно сплюнул, – самого борзого подстрелили, остальные сами передумали и пошли дальше "жить спокойно", до следующего раза.

– Ненавижу все это арабье! – подал голос Буадана.

Дмитрий удивился ярости клокотавшей в голосе вечно спокойного сонного иракца.

– У меня в Гуш Эционе столько родни было. Эти сволочи всех вырезали.

– Дык, время такое… – начал, было, Адам.

– "Время", – передразнил Буадана, – что ты понимаешь, просидел всю войну в своем кибуце. Пока мы тут в блокаду крыс жрали. Вот добрались бы до вас сирийцы, я б на тебя посмотрел!

Буадана так взбудоражился, что схватил камень и швырнул его вниз, словно хотел попасть в пастуха.

Сержант снисходительно переводил взгляд с одного на Другого.

– Нас, между прочим, сирийцы три раза захватить пытались. Война была, обе стороны не сильно церемонились, – не сдавался Адам, – Арабы такие ж люди, как мы, что ж теперь всю жизнь друг другу глотки грызть? Вон, с бедуинами мы ж нормально ладили, тогда, в пустыне!

– Война, говоришь! – взвился Буадана, – обе стороны? А автобусы с врачами и больными жечь, это тоже война? Наши такое творили?

Он оглянулся по сторонам в поисках поддержки, и наткнулся на Линкора.

– Война! – снова возмущенно повторил Буадана, – Яки, скажи ему! Это ж твой брат погиб в конвое!

– Мой… – тихо подтвердил Линкор, – он работал врачом в Хадассе, – Линкор кивнул в сторону больницы.

– Вот! – торжествующе понял палец Буадана, – Ведь там лечили и арабов тоже. А они конвой с врачами спалили!

Линкор снова заговорил:

– Да, была война, всякое случалось, наши тоже не ангелы. Ненависти к ним у меня нет. – Яки говорил твердо и уверенно, – но такой уж вышел расклад, или мы или они. А раз так рука у меня не дрогнет и глаз не моргнет, только б ленту не перекосило.

– Эй! – заорал вдруг сержант, показывая на пустырь, – какого черта?

Пастух преспокойно подъехал к столбу с указателем, за которым начиналась израильская территория. Как ни в чем не бывало, он пришпорил осла и засвистел, подзывая коз.

Сержант задрал голову и крикнул часовому, – Але, там наверху! Видал, че соседи творят? Звони, поднимай патруль.

Патрули на горе делились на нескольких типов. Обходом границ занимался "патруль суверенности", а нарушителей гонял "патруль выдавливания".

Через минуту мимо них протопало к воротам отделение пехоты, в сопровождении одного из офицеров "поплавка". Это и был "патруль выдавливания", обязанностью которого было пресечение попыток нарушить суверенитет территории Израиля и по возможности бескровное выдворение чужаков обратно.

– Видишь, – обратился к Адаму Буадана, – к ним на секунду спиной повернуться нельзя.

Но тот лишь упрямо пожал плечами.

– Рано или поздно придется уживаться, нельзя же вечно воевать.

Буадана презрительно сплюнул под ноги и взялся за мотыгу.

Тем временем внизу разворачивалась драма. По подходящему патрулю ударили выстрелы. Стреляли из руин на нейтральной полосе. Патруль рассыпался и залег, отвечая такой же редкой стрельбой.

Досмотреть концовку не удалось, сержант приказал всем убраться с улицы от греха подальше.

Стрельба стихла через четверть часа. Никто не пострадал, даже пастух в самом начале перестрелки умудрился уползти вместе со стадом обратно в Исауие.

К земляным работам возвращаться не стали.

– Сейчас ооновцы понаедут, будут разбираться, – проворчал сержант, – незачем им видеть, чем мы тут занимаемся.

"Поплавок", как в воду смотрел. Не прошло и получаса, как у КПП с визгом затормозил белый виллис.

Из него выскочил крепкий высокий офицер, в непривычной форме, с канадским кленовым листом на плече.

– Лейтенант-колонель Барнс, комиссия по перемирию, – отрекомендовался он по-английски дежурившим на КПП Шарабани и Двиру, – доложите командиру.

Шарабани поднял трубку телефона и его доклад о прибытии ооновца услышали, судя по вспугнутой стае птиц, даже в Исауие.

Канадец оказался общительным малым, он достал сигареты, угостил парашютистов и принялся болтать на ломаном иврите. Что именно они обсуждали, Дмитрий издали не расслышал.

Вскоре к канадцу вышел сам Царь горы, в надвинутой на лоб полицейской фуражке, хмуро топорща густые усы.

Оживленно перебрасываясь английскими фразами, оба сразу направились к лестнице, ведущей на крышу.

Канадец с Царем горы разговаривали долго. Дмитрий с Адамом успели сменить на КПП Шарабани и Двира.

Наконец лейтенант-колонель Барнс появился в сопровождении Цибульского. Канадец благоухал коньяком и был явно в хорошем настроении.

– Лейтенант-колонель Барнс, комиссия по перемирию! – он улыбаясь вытянулся перед Адамом вскинув руку к берету.

Адам ответно козырнул и гаркнул на иврите:

– Адам Гилберт, – тут он слегка замялся… – э… инспектор по делам несовершеннолетних!

Облокотившийся на бетонное ограждение Дмитрий от хохота согнулся пополам и закашлялся.

Цибульский тайком показал им кулак.

Но канадец лишь похлопал Адама по плечу, пожал руку Цибульскому, и направился к джипу.

– Я вам посмеюсь! – выговаривал Цибульский, когда белый ооновский джип скрылся из виду, – "инспектор"… передразнил он Адама, – ты сам-то совершеннолетний?

Адам с серьезным лицом кивнул.

Цибульский постучал себя по кокарде:

– Ну, так мозги включи! Этот Барнс нормальный мужик, зачем нарываться?

Лейтенант ушел.

Потянулись нудные, нескончаемые часы дежурства. Адам, с мечтательным лицом перечитывал письмо.

Дмитрий зевал, глазел по сторонам и думал о любви. Точнее о том, что Адам вот уже несколько недель избегает говорить об их предстоящем походе. Каждый раз, когда Дмитрий заводил речь о Петре, Адам грустнел, скучнел и старался перевести разговор на другую тему.

Пожалуй, пришло время расставить точки.

– Слушай, дружище, – начал Дмитрий, – слезай со своих облаков, поговорить надо.

– А? Что? – Адам сунул письмо в нагрудный карман.

– Конь в пальто, – отрезал Дмитрий, – скажи-ка мне честно, что там с нашим делом? Сдается мне, ты передумал, а? Променял пустыню на письма и фотокарточки этой фифы из Эйн-Харода?

Адам напрягся, покраснел.

Затем вдруг кивнул и понуро сообщил: – Ну, променял… Все хотел с тобой поговорить, да никак не собрался. Но, раз уж ты сам начал…

– Ну… – заинтриговано протянул Дмитрий, – И чего стряслось?

– Да, понимаешь, я подумал, что глупо это, мы и так каждый день рискуем пулю словить, зачем еще больше рисковать? Судьбу дразнить? Жизнь, она один раз дается…

– Сам допер? Или она подсказала? – Дмитрий кивнул на торчавшее из кармана товарища письмо.

Адам поднял глаза: – Дима, ты ж меня не первый день знаешь. И в переделках мы с тобой разных бывали. Я не боюсь. Просто не хочу, передумал, понимаешь? Извини!

Повисла пауза.

– Не хочешь, не надо. Сам справлюсь! – Дмитрий зло сплюнул под ноги и отвернулся.

Адам тяжело вздохнул, но промолчал.

С полчаса Дмитрий кипел от злости. Много чего хотелось бросить в лицо Другу, и про девчонку и разговор вчерашний припомнить про арабов, обвинить в трусости, в предательстве. Но слишком уж многое связывало их, и оставалось только молча кусать губы.

Постепенно злость отпустила его. В конце концов, каждый волен распоряжаться своей жизнью по собственному разумению.

Он покосился на стоявшего с виноватым видом Адама, протянул руку и хлопнул его по плечу.

– Ладно, твое дело.

Адам расцвел, подошел и обнял товарища.

– Ну, хорошо…, печально рассуждал про себя Дмитрий, – Адам соскочил, где ж теперь искать другого, да еще проверенного в деле? Одному-то такое никак не провернуть. Хотя ясное дело, искать в первой роте 890 ПДБ, где ж еще.

Он мысленно перебирал сослуживцев. Гаврош отпал, Герши в госпитале, Шарабани с Буаданой… не, эти, пожалуй, не поймут. Берль? Двир? Линкор? Бедняга Берль, наверное, пошел бы… если б не поймал пулю в Газе.

Мысли перескочили на другое.

Интересно, размышлял он, есть ли загробная жизнь? Встретятся ли они когда-нибудь с погибшими товарищами?

Полночи он не спал, ворочался, перебирая в уме сослуживцев.

У каждого из них были свои "за" и "против". Наконец он решился осторожно поговорить с Линкор ом и удовлетворенный провалился в сон.

Случая поговорить с Линкор ом все как-то не подворачивалось. Служба на Горе тянулась довольно скучно. Перестрелок больше не случалось. Караулы и патрули сменялись земляными работами, копание в земле, – нарядами по кухне и снова по кругу.

Как-то, проходя мимо здания Национальной библиотеки, Дмитрий заметил, что массивная входная дверь, всегда закрытая, была приоткрыта.

Заинтересовавшись, он подошел и потянул на себя тяжеленную створку. Дверь поддалась, открывая нежданному посетителю холл с грязными диванами.

Пахло плесенью и запустением.

На покрытом толстым слоем пыли полу отчетливо виднелись цепочки следов. Дмитрий медленно зашагал по самому натоптанному маршруту.

Коридор привел его к дверям в читальный зал.

Дмитрий нерешительно шагнул внутрь.

Перед ним открылся вытянутый зал, заставленный уходящими куда-то вдаль стеллажами с книгами. Книги были всюду: на столах, на полу, в картонных коробках, в каких-то ящиках. Тусклый свет лился сквозь давно не мытые стекла.

Везде лежала пыль, на книгах, на покрытых тряпками столах, на креслах.

Дмитрий шагнул вперед, вздрогнув от скрипа половиц под ногами.

На шум из-за стеллажей выглянула седая взъерошенная голова. Голова с любопытством уставилась на Дмитрия, за толстыми стеклами очков часто моргали подслеповатые глазки.

– Шалом… – поздоровался Дмитрий.

– Добрый день, – вежливо кивнула голова, – чем могу быть полезен?

За полками зашуршало, и на свет выбрался хозяин головы.

Был он высок, худощав и сутул. Полицейский мундир сидел на нем мешком, брюки, размера на три больше нужного, топорщились пузырем, но при этом не доставали до ботинок, открывая серые армейские носки. На рукаве мундира болтался криво пришитый сержантский шеврон.

– А вы кто? – поинтересовался Дмитрий.

– Я – Бен Цион Данцигер, – учтиво наклонил голову сержант, – библиотекарь.

– Как, – удивился Дмитрий, – библиотека, что, работает?

– Библиотека, молодой человек, находится в стадии переезда.

Библиотекарь обвел рукой зал: – Но, за книгами же должен кто-то присматривать.

Сержант театрально вздохнул, поправил очки и продолжил:

– Книги, они ведь как дети, за ними нужен глаз да глаз. Книги могут отсыреть, намокнуть, сгореть, их могут погрызть мыши. Ну, а кроме того, кто в наше время разбирается в книгах? Молодежь, вроде вас?

Библиотекарь снова вздохнул.

– Книги никого не интересуют, люди слушают радио и читают газеты. Только у нас, в магазине Бамберга и Фермана на Кинг Джорж, еще остался островок настоящего, старого, книжного мира. Не бывали, молодой человек?

Дмитрий озадаченный потоком красноречия покачал отрицательно головой.

– Вот! – Бен Цион Данцигер торжествующе воздел кверху палец, об этом я и говорю.

– Бамберг и Ферман… – озадаченно повторил Дмитрий, – как же… – он ткнул в лежавшую на столбике книг фуражку с полицейской кокардой.

– Это? – пренебрежительно фыркнул Данцигер, – Вы, юноша, подумали, что я полицейский? Ерунда, нужно готовить книги к отправке, вот книжных червей, вроде меня и призывают по очереди.

– А, собственно, – Данцигер перешел к делу, – чем могу быть полезен? Что, так сказать привело вас сюда, в этот пыльный храм знаний?

Честный ответ: Любопытство и открытая дверь, показался Дмитрию по солдафонски прямолинейным. Щадя тонкую натуру библиотекаря он смущенно промычал:

– Ну… э… э… э… книги… Хотелось чего-нибудь почитать…

– Почитать… растерянно заморгал Данцигер, – собственно… библиотека закрыта, я лишь готовлю книги к следующему конвою.

Дмитрий облегченно вздохнул, и приготовился было церемонно откланяться и отвалить по добру – по здорову. Монолог "книжного червя" его порядком утомил.

Но Данцигеру, судя по всему, осточертело ковыряться в книгах в одиночестве.

– Знаете что, молодой человек, ради вас я пойду на должностное преступление. Хотя я не должен никого сюда пускать, но моя старая спина трещит и ноет под бременем всех этих, – Данцигер обвел рукой зал, – бесценных фолиантов. Помогите мне упаковать книги в коробки, и я позволю вам остаться, пока буду работать над списками, идет?

Отказываться было бы невежливо, и Дмитрий согласно кивнул.

– По рукам! – Данцигер протянул ему узкую гладкую ладонь.

Дмитрий плюхнулся в кресло и наконец, перевел дух. Чертов библиотекарь загонял его по проходам между стеллажами до седьмого пота. Шесть больших ящиков наполнил он книгами, на которые указывал неутомимый Данцигер.

Наконец он отложил в сторону последний лист, испещренный аккуратными колонками с номерами и названиями книг.

– Ну вот, юноша, мы закончили. Боюсь, без вашей помощи я ковырялся бы пару дней. Теперь я ваш должник. Какие книги вас интересуют?

Дмитрий выдохнул и задумался. А на кой хрен, он вообще сюда поперся? Тяжести давно не таскал? Таскал, только утром мешки песком набивали, обкладывали траншеи.

На библиотеку посмотреть захотелось? Ну, посмотрел, и чего?

Книжки почитать? А на каком, простите, языке? На иврите? Не смешите меня. На английском? На русском? В Израильской национальной библиотеке?

Держи карман шире. На всякий случай Дмитрий поинтересовался:

– А у вас на русском ничего нет?

– Данцигер вскинул брови лохматые.

– На русском…, изредка попадаются… кажется, Карл Маркс есть… Капитал.

– Ага, спасибо… печально поблагодарил Дмитрий.

Одна книга, замеченная им на полке, вяло трепыхнула что-то в памяти.

Фамилия автора была самая заурядная – Робертс, имя тоже не могло похвастать оригинальностью – Дэйвид.

Но где-то он определенно слышал это имя.

Дмитрий задумался, вспоминая, и вдруг вспомнил, даже на месте подскочил.

– Дэйвид Робертс! Мне нужен Дэйвид Робертс!

Дмитрий уже бежал между стеллажами, туда, где он заметил увесистый том в потемневшей обложке.

Конечно, как же он мог забыть, ведь именно про Дэйвида Робертса рассказывал Глик!

Данцигер семенил следом, приговаривая:

– Молодой человек, Робертс был художником, в книге лишь его акварели, там нечего читать.

– Где ж я его видел… – бормотал Дмитрий, шаря глазами по бесконечным полкам.

– Робертс вон там, – подсказал библиотекарь – на букву "R", внизу.

– Спасибо! – Дмитрий прижал к груди неожиданный подарок судьбы.

– Робертс был замечательным художником… – понесло Данцигера, – Во время его путешествий по востоку…

– Спасибо, – оборвал его Дмитрий, которому не терпелось остаться наедине с мечтой, у вас, кажется, были дела, какие-то не разобранные списки? Я не хочу вас отвлекать, посижу тут, за столом, полистаю.

– Да, да! – согласился Данцигер, – вы правы, молодой человек, располагайтесь, а я пойду, закончу работу. Думаю, часа полтора у вас есть.

Библиотекарь наконец-то убрался к своим бумагам.

Дмитрий, все так же прижимая к себе книгу, побрел к бывшему читальному залу. Сдул со стола пыль, обмахнул стул ладонью и сел, положив книгу перед собой.

Он уже много слышал и знал о намеченной цели, таинственный город снился ему во сне и будоражил воображение. Но он никогда не видел ни картинки, ни фотографии.

Сердце трепыхалось где-то в глотке, грозя выскочить наружу. Подсознание надрывалось, словно подгоняя: Ну! Открывай, скорей!

Но он подпер щеки ладонями и задумчиво уставился на коричневый, потемневший от времени переплет, с почти стертым золотым тиснением.

С одной стороны, какой же смысл идти, если можно все посмотреть на картинках.

С другой – красоту часто невозможно передать никакими картинками, будь-то мазня красками или даже фотографии. Это Дмитрий знал по собственному опыту.

Нет, никакие рисунки его с толку не собьют, решил он и распахнул толстую приятно пахнущую старой бумагой обложку.

Сначала пошли рисунки явно европейской местности.

"Л-о-н-д-о-н" по буквам прочитал он единственное понятное слово.

Дмитрий нетерпеливо перелистнул страницы и сразу наткнулся на Египетские пирамиды. Громадные конусы возвышались над пустыней, а люди на переднем плане казались букашками.

Он перевернул страницу и замер. Громадный сфинкс с отбитым носом глядел в даль, на фоне красного шара заходящего солнца. Какие-то люди толпились у подножья величественной статуи, рядом с навьюченными верблюдами.

Со следующей страницы на Дмитрия воззрилась гигантская статуя фараона.

Карабкавшиеся по стене рядом со статуей люди казались жалкими муравьями. Видимо, художник добавил их чтобы помочь зрителю осознать истинный масштаб скульптуры.

Завороженный, переворачивал он лист за листом открывая памятники древней цивилизации. Трещины, разрушения придавали их красоте что-то зловещее и таинственное.

Еще несколько потрясающих картин, и Египет сменился пейзажами Святой земли. Страница за страницей Иерусалим открывал Дмитрию свои укромные и недоступные уголки: Старый город, Храмовую гору, долину Кедр он.

Кое-что Дмитрию доводилось видеть издали, с горы Сион, отсюда с поста на корпусе Физика, но в самом Старом городе он никогда не бывал, да и наверное уже не побывает. Он внимательно рассматривал картины, пытаясь сопоставить с тем немногим, что удалось ему разглядеть в отцовский бинокль. Но лишь одну картину Робертс рисовал под похожим углом, видать залез на Масличную гору.

Одна из картин изображала осаду Иерусалима. Зарева пожаров полыхали внутри, за городскими стенами, а на переднем плане строй солдат готовился вступить в бой. Картина выглядела настолько реалистично, что запах гари ударил Дмитрию в ноздри, а горло запершило от копоти.

Петра почему-то оказалась в самом конце. У него сперло дыхание: то, о чем говорил Глик, что Дмитрий мог пока только представлять в мечтах, вдруг развернулось и предстало перед ним.

Не дыша, он перелистывал страницы, вглядываясь в рисунки. Прекрасные акварели проплывали перед ним словно кинолента.

Но что-то было не так. Немного успокоившись, он попытался разобраться в ощущениях. И, наконец, понял: они выглядели не настоящими! Мозг отказывался представить, вообразить, изображение в реальной жизни. Картины оставались лишь иллюстрациями.

Чья-то рука легла на плечо. Дмитрий вздрогнул.

– Пора закрывать… – тихо сказал Данцигер, – Если хотите, приходите завтра, в то же время. Я не буду запирать дверь.

Дмитрий мотнул головой, приходя в себя. За окнами уже стемнело.

Библиотекарь неторопливо закрыл книгу, осмотрел переплет, что-то потер на обложке и поставил на полку.

Утром потеплело, вовсю запалило солнце. Тяжелые набухшие дождем и градом тучи унесло за горизонт.

После подъема Дмитрий и Двир поплелись в наряд по кухне.

Кухня была просторным вытянутым помещением с четырьмя большими окнами. Крайнее справа окно было наполовину заложено мешками с песком. У стены на массивном деревянном помосте стоял MG34, рядом помещалось все прилагающееся имущество: коробки с лентами, завернутые в промасленную мешковину два запасных ствола, рукавицы, в углу поблескивала эбонитом коробка телефона.

За бойницей простирался заросший травой склон, желтело внизу заброшенное строение. Цибульский назвал его Домом радио, по его словам дом назывался так с незапамятных времен, когда в нем располагался пост британских связистов.

– Шуки, – лаконично представился худой и сутулый повар. – Овощей начистите в кастрюлю.

Он взрезал мешок картошки, вывалил на стол, добавил морковку. Поставил под кран громадную кастрюлю, а сам удобно устроился в углу, распахнув газету.

Самую разнообразную прессу на гору привозил вместе с кое-какой мелочевкой араб-коробейник из соседней Исауие. Газеты, по его словам, он выменивал на табак для кальяна у какого-то еврея из Ромемы. Бартер совершался прямо через забор "Городской линии" где-то в Меа Шеарим.

Повар лениво листал свежий номер «На страже».

Дмитрия эта газета всегда веселила лозунгом на обложке, в переводе с иврита он звучал так: К сионизму, социализму и братству народов!

Прессой Дмитрий не увлекался, чтение на иврите его все еще напрягало. Однако сегодня, фотография на обложке привлекла внимание. Двир тоже заинтересовался.

– Эй, как тебя там? – "тактично" поинтересовался он, – Чего там пишут про Глабб-пашу?

И действительно, крупная фотография бессменного командующего Арабским легионом, сэра Джона Бэгота Глабба украшала первый лист.

– Уволили вашего пашу, – сообщил Шуки, – шестнадцать часов на сборы дали и отвезли в Бейрут. А заодно и остальных "бритишей" из Легиона выперли.

– Во дает, ихнее королевское величество! – поразился Двир.

– Глядишь, теперь и нам полегче будет, – задумчиво прокомментировал Дмитрий, – пускай повоюют, без английских-то офицеров.

– А за что его? – Двир, подошел и заглянул в газетный лист.

Но Шуки сложил газету у него перед носом и встал.

– Не пишут! Король приказал и все, – ответил он, – И это… пацаны, вы б на картошке больше сосредоточились, а то паша пашой, а жрать-то готовить надо.

Шуки сунул газету в карман и вышел.

Белые кругляши, чищеного картофеля потихоньку заполняли кастрюлю. Солнце пронизало лучами комнату. Какие-то птахи довершали картину весеннего утра, щебеча снаружи.

В коридоре застучали торопливые шаги, и в кухню влетел Линкор. Сразу бросился к пулемету, проверил ленту и уставился в окно.

Затем откинул крышку телефона, покрутил ручку и сообщил: – На месте.

– Чего стряслось-то? – поинтересовался Двир.

– Легионеры заняли Дом радио! – ответил Линкор поправляя ленту, – Сейчас патруль пойдет их выкуривать. А меня сюда, прикрывать.

Дом находился на суверенной израильской территории, и легионерам в нем делать было нечего. Во времена Мандата там сидели английские связисты, оттуда и пришло название.

– Слышь, Фридман, – Двир бросил взгляд за окно, – сгонял бы ты за своей оптикой, хоть издали поглядим на заваруху.

Дмитрий кивнул, обтер руки и рванул в казарму. Вынул из ранца отцовский бинокль и побежал назад.

Сквозь окуляры Дом радио казался совсем рядом. За давно выбитыми окнами маячили неясные силуэты.

По склону, к дому подбирался патруль. Дмитрий узнал Цибульского, Буадану и Гавроша, остальные оказались незнакомыми пехотинцами. Последним спускался Картошка неся в руке громкоговоритель.

Подобравшись к дому метров на сорок, они рассредоточились в мертвой зоне за кустарником.

Вскоре до них долетел усиленный "матюгальником" голос Картошки.

Дмитрий перевел бинокль на Августу Викторию. Иорданский часовой, обычно болтавшийся на колокольне, сейчас торчал в укрытии из мешков с песком. Другой легионер возился в амбразуре, там, где, по словам "поплавков", был установлен старенький английский "виккерс".

– Пацаны, – попросил Линкор, – если уж вам совсем не хер делать, отошли бы вы к тому окну, что подальше, а то у них там, – он кивнул на Августу Викторию, – безоткатка есть, могут и влупить, так чтоб только мне и досталось.

Дмитрия на секунду поразило то, как невозмутимо Линкор говорит о собственной возможной смерти.

Они с Двиром переместились к самому крайнему окну.

Линкор взвел затвор пулемета.

Внизу Картошка продолжал увещевать незваных гостей на безупречном арабском. Безрезультатно. На склоне показалось подкрепление: отделение пехотинцев, обходящее дом с востока.

Когда они перебегали открытое пространство, из окон Дома радио прогремел дружный залп.

– Вот оно… – пробурчал Линкор, поводя стволом – началось..

Лежавший за кустами патруль ответил нестройной пальбой по окнам. Спешившие им на помощь пехотинцы разделились: двое подхватили третьего и побежали назад, к зданию Национальной библиотеки, остальные продолжили спускаться вниз.

Тут Двир отобрал бинокль, и Дмитрию пришлось отвлечься.

За окном характерно гулко забухал "виккерс".

– Наш выход… – сообщил Линкор, пригнулся и вдавил спуск.

MG взревел. Звеня, сыпанули на пол гильзы.

– Вляпались пацаны! – прокричал Двир, уставившись в бинокль, – они там под перекрестным огнем.

Пехотинцы, обходившие дом, попали под огонь "виккерса" с одной стороны и под пули легионеров из дома – с другой. Лишь мелкий овраг служил израильтянам кое-каким укрытием.

Линкор сосредоточился на амбразуре с "виккерсом", не давая пулеметчику вести прицельный огонь.

Вся его небольшая ладная фигура словно срослась с пулеметом, плечи тряслись в такт выстрелам.

Двир передёрнул затвор "эйнфилда", дослав патрон. Прицелился в окно, но для удачного выстрела расстояние было великовато.

Линкор прекратил огонь и принялся заправлять новую ленту. В наступившей тишине отчетливо раздался свист и глухой удар. Линкора отшвырнуло от пулемета.

– Линкор, ты чего?

Дмитрий рванулся к нему, нащупывая в кармане индивидуальный пакет.

Пулеметчик откинулся к стене, прижав ладонь к окровавленному плечу.

– К пулемету! – захрипел он. – Там же наши внизу!

Дмитрий свернул к амбразуре, но налетел на мусорный бачок и кубарем покатился под стол. Время замерло, секунды потянулись бесконечно, будто резиновые. Он видел, как взмыл от подоконника Двир, одним прыжком пролетев через всю кухню. Спустя мгновение пулемет загрохотал вновь.

Через несколько минут все было кончено. Стрельба стихла, сдавленно матерящегося Линкора унесли в санчасть. Двир оставался за пулеметом. Снаружи стояла напряженная тишина.

От Лвгусты Виктории шагали, размахивая белым флагом несколько ооновцев и иорданский офицер.

Пока Дмитрий выбирался из-под стола, Двир снисходительно посмеивался, не отрывая глаз от амбразуры.

Дмитрий глянул в бинокль: один из двух ооновцев оказался уже знакомый канадец Барнс. Он опустил бинокль, повернулся и чуть не снес со стола кастрюлю.

– Ну и растяпа ты, Фридман, – сообщил вдруг Двир, бросив в его сторону презрительный взгляд, – В Петру я б с тобой не пошел!

Дмитрия, как молнией шарахнуло. Обидные слова он пропустил мимо ушей. Медленно повернулся и прохрипел враз севшим голосом:

– А че, собирался сходить?

– Собирался, – все также, посмеиваясь, ответил Двир, – че, я хуже Бар-Циона– И добавил тоскливо: – Где бы только карту раздобыть…?

Вместо ответа за окном ударил взрыв.

Дмитрий бросился к окну.

Метрах в ста от Дома радио валялся на земле Барнс, сжимая руками окровавленную ногу. Рядом с ним неподвижно лежал иорданец. Второй ооновец бледный, как мел, сидел неподалеку, явно не в себе. Двое других стояли поодаль.

– Что стряслось?

– Не знаю… – пожал плечами Двир. – Мины, наверное. Иорданец, похоже, наступил.

– Хрена себе, как же их занесло на минное поле? – Дмитрий снова уткнулся в бинокль, – Вон и табличка есть… не заметили, что ли.

– Ну и дурдом!

Один из ооновцев побежал обратно к Августе Виктории, Другой метался вдоль границы минного поля, пытаясь чем-то помочь раненым. Третий, с трехцветным французским шевроном на рукаве сидел на земле, обхватив голову руками.

– Иорданцы бегут! – заметил вдруг Двир, показав на Дом радио. И действительно, из дома выскакивали по одному легионеры, отходя к Исауие. Затарахтел телефон.

Двир ответил. Выслушал и положил трубку.

– Приказали не стрелять, – растеряно сообщил он.

Легионеры перебежками отступали обратно на свою территорию, волоча двоих раненых.

Им навстречу промчалась пара иорданцев с носилками. Подбежав к табличке, извещающей о минах, они в нерешительности остановились.

Распростертый в десятке метров раненый офицер слабо шевелился.

Барнс тем временем осторожно пополз к израильской стороне.

Ему навстречу из балки вылезли бойцы патруля. Вскоре перевязанного канадца унесли наверх.

Иорданский офицер, пришедший в себя, тянул руку к санитарам. Те переминались с ноги на ногу, но с места не двигались.

Картошка вскинул к губам матюгальник и что-то сказал им по-арабски.

Легионеры отрицательно покачали головой.

Раненый оперся на одну руку, с трудом повернулся к Картошке, обессилено упал навзничь.

– Видал, – презрительно бросил Двир, – они боятся, не хотят вытаскивать своего командира.

Два офицера ООН тоже стояли, не вмешиваясь в происходящее.

Дмитрий переводил бинокль с одних на других, гадая, что же будет дальше.

Тянулись минуты. Картошка продолжал увещевать иорданцев. Легионеры топтались у носилок, о чем-то спорили друг с Другом.

– Ну и спектакль, – резюмировал происходящее Двир, – все стороны в сборе: наши, иорданцы, даже ооновцы посередине. Интересно, чем кончится.

Вскоре наступила развязка. Цибульский подошел к Картошке, о чем-то переговорил, тот вытащил из ножен штык и подал лейтенанту.

Сунув нож за ремень Цибульский, сопровождаемый изумленными взглядами ооновцев и иорданцев, зашагал в обход. Подойдя к двум легионерам с носилками, он скинул полицейскую куртку, сложил ее, прихлопнул сверху фуражкой, подошел к краю поля и встал на колени.

Взяв в руку штык, он принялся осторожно тралить землю, продвигаясь в сторону раненого. Добравшись до цели, он осмотрел иорданца, затем одним движением вскинул его себе на плечи.

Вернувшись к легионерам, он положил раненого к их ногам, бросил что-то презрительное и зашагал обратно, на ходу натягивая куртку на густо заляпанную чужой кровью рубашку.

Двир громко захлопал в ладоши.

– Молодец этот Цибульский!

Дмитрий согласно кивнул.

Иорданцы с носилками умчались обратно. Ооновские офицеры, постояв немного, двинулись следом. Израильтяне, осмотрев Дом радио, потянулись на гору.

Представление закончилось.

Вскоре в кухню заглянул уже знакомый им сержант Иттик.

– Слышь, – обратился он к Двиру, со своей извечной ухмылкой, – отбой, можешь пересаживаться обратно, с пулемета на картофель. Когда закончите, пулемет вычистить и смазать.

– Не учи деда кашлять, – сердито буркнул Двир и принялся разряжать пулемет.

– Как там пулеметчик-то наш? – поинтересовался Дмитрий.

– Да вроде ничего, – пожал плечами Ицик, – в Шаарей Цедек отправили.

За окном снова светило солнце. Опять заполнялась картофелинами кастрюля. О произошедшем напоминала лишь гора гильз под пулеметом, да кровь Линкора на полу.

Дмитрий бросил в воду очередную картофелину и внимательно уставился на Двира.

Тот заметил и вопросительно вскинул глаза.

Дмитрий разглядывал его упрямый лоб, почти сросшиеся брови, решительно скошенный подбородок и никак не мог решиться.

– Чего? – поинтересовался Двир.

– Знаешь… – медленно начал Дмитрий, – хоть я и растяпа, но придется тебе меня потерпеть, если ты, конечно, хочешь попасть к Красной скале.

И, глядя прямо в полные удивления глаза товарища, отчеканил:

– Потому, что у меня есть карта!