Родной город Майка встретил их новой проверкой отпечатков пальцев, после того, как личность обоих была установлена, их заставили пройти дозиметрический контроль. Майк спокойно прошел через датчики, и врач, сидевший за пультом, сказал.

— Вам нужно будет зайти потом к нам, мы дадим вам выводящие радионуклиды препараты. А в общем целом все у вас не так уж плохо, учитывая повышенный фон радиации в тех местах, где вы находились.

Но когда Вик прошел через арку обвешанную датчиками, зазвучала предупреждающая сирена, а дозиметр зашкалило. Врач долго регулировал прибор, но потом только устало и безнадежно махнул рукой.

— А вот ваш друг несет в себе столько кюри, что я даже не представляю, как он ещё жив, — сказал он Майку. — Я не видел такого излучения даже у мертвых в районе ядерного взрыва. Мы не можем разрешить ему войти в город.

— И что вы будете с ним делать? — спросил Майк.

— У нас есть изолированная палата, туда мы его и поместим, — сказал врач. — Мы будем наблюдать за ним, сделаем дополнительные анализы, попробуем понять, что с ним, и чем мы сможем ему помочь. Это все, что я пока могу вам сказать. Вик только грустно усмехнулся, услышав об этом.

— Не расстраивайся, — сказал он Майку. — Я видел это в своем будущем, и я к этому готов. А ты иди к своим родным, они ждут тебя, да и ты по ним тоже соскучился.

— Ладно, — сказал Майк. — Отдыхай от меня, а завтра я приду к тебе в больницу.

Майк отправился к себе домой, там ничего не изменилось, все были живы и здоровы. Ему пришлось выслушать много упреков в свой адрес, потом накормили праздничным обедом, и даже нашли кое-что выпить. Но только, когда он лег в свою постель, он впервые почувствовал, что все худшее уже позади.

На следующее утро, едва рассвело, за ним приехала машина. Его отвезли в воинскую часть. Там его заставили сдать оружие и написать подробный рапорт о том, как он отстал от поезда, и почему так долго добирался до военных властей.

После этого его отпустили, предупредив о том, чтобы он не покидал город без разрешения, потому что солдаты по-прежнему были нужны. Потом его отвезли на машине в ту же больницу, куда поместили и Вика.

Там Майка заставили сдать многочисленные анализы и накормили какими-то горькими пилюлями. После этого ему пришлось идти к главврачу, чтобы его допустили к Вику. Он лежал в отдельной палате, и допуск даже медперсонала был к нему ограничен. Вик тихо рассмеялся, увидев его в гражданской одежде.

— Ты выглядишь совершенно иначе, — сказал он. — Теперь ты совсем не похож на бравого солдата.

— Это точно, — вздохнул Майк. — До сих пор не могу привыкнуть к тому, что не чувствую тяжести автомата на плече. А как ты себя чувствуешь?

— У меня все хорошо, — улыбнулся Вик. — Чистая одежда, хорошее питание, молодые улыбающиеся медсестры. Что ещё нужно для счастья?

— А что говорят врачи? — спросил Майк.

— Спроси у них сам, — улыбнулся Вик. — Они со мной почти не разговаривают, катают на кресле от одного прибора к другому, а после этого озадачено качают головами. Так что все хорошо.

— Время вашего посещения истекло, — сказала вошедшая медсестра, которая действительно была молода и хороша собой. — Приходите завтра.

— Может быть тебе что-то надо? — спросил Майк. — Я принесу.

— Нет, у меня все есть, — улыбнулся Вик. — О таком сервисе я даже и не мечтал.

— Ладно, не скучай, я приду завтра, — сказал Майк. — Может быть, принести какую-нибудь книгу, чтобы тебе было, чем заняться?

— Нострадамуса, — улыбнулся Вик. — Это единственная книга, которую я хочу сейчас читать.

— Завтра и принесу, — сказал Майк. — Придется идти в библиотеку, книжных магазинов сейчас нет, но я найду и принесу.

— Как его дела? — спросил он у медсестры, когда они вышли из палаты. Девушка кокетливо улыбнулась.

— Я не могу ничего сказать, я всего лишь медсестра, а вам нужен врач. Если хотите, я вас проведу к нему.

— Хочу, — сказал Майк, и они пошли по длинному пустому коридору.

— Я слышала, — сказала девушка. — Что вы были там, где взорвалась ядерные бомба. Что вы там увидели?

— Ничего хорошего, — вздохнул Майк. — Очень много трупов, и совсем немного живых людей, дерущихся между собой за еду. Я бы не хотел там оказаться ещё раз, а сейчас мне даже вспоминать об этом неприятно. После того, что я там видел, наш город кажется райским уголком.

— Ну, какой у нас райский уголок, — грустно улыбнулась медсестра. — С сегодняшнего дня снова урезали нормы питания, еды не хватает, да ещё каждый день идут эти ужасные радиоактивные дожди. Много людей умирает сейчас, особенно пожилые и дети. У нас здесь совсем не рай.

— Чтобы понять, как у нас здесь хорошо, нужно просто побывать в аду, — сказал Майк. — Я там был, хоть и не в самом аду, но рядом. А вот мой друг он из ада.

— Он — хороший парень, — сказала медсестра. — Жалко его.

— Что значит, жалко? — спросил Майк. — Что угодно, но жалости он во мне никогда не вызывал.

— Поговорите с врачом, — вздохнула девушка, подводя его к дверям кабинета. — Мне нельзя вам ничего говорить.

Майк недоуменно посмотрел ей вслед и зашел в кабинет. Врач был тот же самый, что проверял их на вокзале, он кивнул головой на кресло и сказал.

— Ваши анализы я уже посмотрел, — сказал он. — И думаю, что нам придется и вас положить в больницу. Все не так хорошо, как мне показалось вчера, но думаю, что за месяц мы приведем вас в относительный порядок. Гораздо хуже обстоят дела у вашего друга…

— А что с ним? — спросил Майк.

— Я вам все расскажу, после того, как вы мне ответите на некоторые вопросы, — сказал врач. — Первое, что я хочу знать, где вы с ним встретились?

Майк назвал город, в котором он впервые увидел Вика и улыбнулся, вспомнив, как они познакомились.

— Ещё я хотел бы знать, какую примерно дозу радиации он получил?

— Я не знаю, — пожал плечами Майк. — Могу только сказать, что соседний город подвергся атомной бомбардировке, и от него ничего не осталось. А этот город находился примерно в двадцати километрах от взрыва. Вик был там и во время взрыва и после него.

— Понятно, — кивнул врач. — Значит, очень большую дозу. Это интересный случай, я сталкиваюсь с таким впервые.

— И что в этом интересного? — спросил Майк.

— А то, что ваш друг получил такую дозу, что уже десятая часть её считается смертельной, — сказал врач. — Он находится в отдельной палате не потому, что нуждается в покое, а потому, что нахождение рядом с ним других больных небезопасно. Он сам испускает радиацию и довольно большую.

— Понятно, — пробормотал Майк. — Вы сможете его вылечить?

— Нет, — покачал головой врач. — Как мы можем его вылечить, если мы даже не понимаем, почему он до сих пор жив?

— Это плохо, — сказал Майк. — Но вы же врачи, вы должны что-то делать, а не только удивляться тому, что он до сих пор жив.

— В его организме находятся все формы рака, которые мы знаем, — сказал врач. — Практически поражены все органы его тела. Метастазы разошлись по всему организму. Ни хирургическое вмешательство, ни терапия уже не помогут. Больные даже с половиной его болезней испытывают такую жуткую боль, что не могут ходить, и их существование держится только на обезболивающих средствах, а также благодаря искусственным сердцам и почкам, к которым их периодически подключают.

Это все, что могут предложить врачи. Ваш друг должен был умереть ещё год назад, а он жив, он ходит, и не требует обезболивающих средств, поэтому я и говорю, что случай очень интересный.

— Он умрет? — спросил Майк.

— Я же сказал, что я не знаю, почему он жив, — хмуро сказал врач. — Я не знаю, почему он ходит, почему он улыбается, когда он должен испытывать такую боль, которую просто невозможно вообразить. У меня сложилось даже такое ощущение, что у него настолько огромная воля, что он не позволяет боли взять над ним верх.

Его состояние с приезда в больницу резко начало ухудшаться прямо на глазах, каждый последующий анализ говорит о том, что началось резкое обострение. А вот, когда он умрет, я не знаю, случай редкий, но думаю, что это может произойти в любую минуту…

— Вы ошибаетесь, доктор, — сказал Майк. — Мы прошли с ним вместе больше шестисот километров, и все это время нам приходилось бороться за свою жизнь. Он несколько раз тащил меня на себе, когда я не мог идти.

И при этом он ни разу не пожаловался на боль, или на какое-то недомогание. Это мне было плохо, а не ему. Вы простите меня, доктор, но я думаю, что все ваши приборы врут.

— Я тоже так сначала подумал, — вздохнул врач. — Поэтому мы взяли все анализы, а вот их результаты говорят нам о том, что ваш друг давно смертельно болен.

— Понятно, — криво усмехнулся Майк. — Но я вам все равно не верю. Если вы считаете, что я должен к вам лечь, то прошу вас, положите меня в ту же палату.

— Мы не можем, — покачал головой врач. — Я же уже сказал, что находиться рядом с ним другим больным небезопасно.

— Меня это не касается, я рядом с ним пробыл почти месяц, и все ещё жив, — сказал Майк. — Оттого, что я с ним пробуду ещё неделю, месяц, или год, ровно ничего не изменится. И я настаиваю на этом.

— Я могу это сделать, только в том случае, если вы подпишете бумагу, в которой вы возьмете ответственность на себя, — хмуро сказал врач.

— Я подпишу хоть сотню таких бумаг, — сказал Майк. — Он мой друг, я привел его сюда, и я буду с ним, хотите вы этого, или не хотите. Сейчас я иду в город, но к вечеру вернусь. Надеюсь, что к тому времени вы дадите указание поставить кровать рядом с ним?

— Мы можем сделать это прямо сейчас, — сказал врач. — Но я бы на вашем месте ещё раз все хорошо обдумал. Своему другу вы не поможете, он все равно умрет и очень скоро, а вот вам следует поберечься, вы тоже получили приличную дозу радиации.

— Я приду вечером, — сказал Майк, вставая. — Мой друг хочет, чтобы я принес ему книгу, и я принесу её, даже если для этого придется обойти все городские библиотеки, и если нужно и ограбить их. Подготовьте койку к этому времени.

Майк вышел из больницы посмотрел на серое затянутое тучами небо и тяжело вздохнул.

— Уже мертв, — пробормотал он. — Если бы ты знал, доктор, что там, где мы с ним бродили, все уже были мертвы, но это не мешало им стрелять в нас. Ты просто ничего не понимаешь, доктор. Вик не может умереть, его бог не позволит ему, да и я тоже.

Он грустно усмехнулся и пошел к ближайшей библиотеке.

Ему пришлось пешком обойти почти весь город, чтобы найти нужную ему книгу. В городе с транспортом было плохо, и вообще очень многое изменилось к худшему с тех пор, как он уехал на фронт. Нефтеперерабатывающий завод работал в две смены, но большая часть бензина, соляра и мазута уходила в другие города.

Правительство, или то, что теперь было вместо него, потребовало, чтобы распределением всех нефтепродуктов занимались военные. И теперь в городе по улицам ездили только военные грузовики, да и электроэнергия в домах включалась только в вечерние часы.

Повсюду были военные патрули, хоть Майк и не понимал, зачем они нужны мирному городу.

Обойдя безрезультатно три библиотеки, Майк зашел домой, чтобы поесть и обнаружил в доме только кусок серого хлеба и несколько картофелин, оставшихся с праздничного обеда.

Это тоже была ещё одна плохая примета. Ни сестер, ни матери дома не было, как и отца, все они где-то работали, зарабатывая скудный паек.

Все это Майку очень не понравилось, он с Виком и в армии ел гораздо больше и сытнее, чем в своем родном городе.

Дома он долго не задержался. Написал записку, что его помещают в больницу, и что ближайшие две недели он будет находиться там. Нужную ему книгу он нашел только к концу дня на окраине города, в маленькой библиотеке, занимающей всего три небольших комнаты.

Библиотекарь — пожилая женщина уже собиралась уходить, когда он вошел. Она искренне обрадовалась ему, оказалось, что он был первым читателем, который пришел сюда за последние полгода.

— Когда начинаются плохие времена, — сказал женщина. — Первое, что перестают делать люди, это читать книги, хотя должно быть наоборот. Только в них они могут найти себе поддержку и утешение, и веру в хорошее будущее. Почему вас так заинтересовал Нострадамус? Его давно никто не спрашивал, неужели вы верите в его мрачные предсказания?

— Я нет, — покачал головой Майк. — Но мой друг верит. К тому же разве они мрачные, если посмотреть на то, что происходит вокруг?

— Напрасно вы берете эту книгу, — сказал женщина. — В его предсказаниях мало хорошего, и нет надежды. Хотите, я вам дам что-то более веселое? Например, любовный роман, или приключения.

— Нет, спасибо, приключений мне достаточно в жизни, — отказался Майк. — К тому же книгу я беру не для себя, а для своего друга, она ему нравится. Женщина с тяжелым вздохом протянула ему тоненький томик в серой обложке.

— Это наш единственный экземпляр, берегите его, — сказала она. — И если бы сейчас были довоенные времена, я бы вам её не дала, но так как вы оказались единственным читателем за последние полгода, я не могу вам отказать.

Майк хмуро покивал головой и вышел. На город уже опустилась ночь, на улицах было темно и пусто, фонари не горели, а ему нужно было идти на другой конец города. Он тяжело вздохнул.

— Если бы ты был со мной рядом, Вик, — тихо сказал он. — Я бы положил руку тебе на плечо, и ты бы повел меня в этой темноте. Ты не знаешь этого города, но я уверен, что ты бы привел меня туда, куда надо. Он спрятал книгу в карман меховой куртки и решительно зашагал по улице.

В больницу он пришел тогда, когда большинство врачей и медсестер уже ушли. Его сначала не хотели принимать без направления, но потом как-то все разъяснилось, его переодели в больничную пижаму и оправили в палату. Врач не обманул, кровать для него уже стояла в палате.

Вик спал, его лицо в слабом дежурном свете казалось бледным, осунувшимся и усталым, а его дыхание почти не ощущалось. Майк грустно улыбнулся, ласково погладил его по плечу и лег на кровать, он устал за этот длинный день.

Когда он проснулся, Вик не спал, и в свете слабой настольной лампы читал Нострадамуса. Увидев, что Майк проснулся, Вик улыбнулся.

— Спасибо, что ты принес мне эту книгу, я скучал о ней. Майк подошел к нему и сел на кровать.

— Библиотекарша сказала, что это единственная книга на весь город, — сказал он. — Никого сейчас не интересует Нострадамус, и вообще никому не нужны книги, я был первым кто зашел в библиотеку за последние полгода.

— Меня это не удивляет, — сказал Вик. — И до войны люди мало читали, больше смотрели телевизор, а уж сейчас им совсем ничего не нужно. Но они делают ошибку, все, что с ними происходит сейчас, уже происходило раньше и не раз, и в книгах это написано, как и то, что выживание не самое главное.

— Так мне библиотекарша и сказала, — улыбнулся Майк. — Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо, — улыбнулся Вик. — Мне приятно здесь находиться.

— А врач сказал, что ты умираешь, — грустно усмехнулся Майк. — И я ему почти поверил.

— Одно другому не мешает, — улыбнулся Вик. — Можно умирать и в комфортных условиях.

— Подожди, ты серьезно говоришь о своей смерти? — встревожено спросил Майк.

— Да, — улыбнулся Вик. — Я действительно скоро умру, очень скоро, завтра или послезавтра. Точнее не могу сказать, ты же знаешь, что я плохо могу определять время будущих событий.

— Прекрати, — поморщился Майк. — Ты не можешь умереть. Я привел тебя в мой город, здесь все хорошо, здесь нет радиации, здесь не нужно рыться в развалинах в поисках еды и бояться, что на тебя нападут бандиты. Здесь много очень красивых и веселых девушек, которым ты понравишься. Зачем тебе умирать? Живи и радуйся…

— Я бы с удовольствием здесь пожил, и я благодарен тебе за то, что ты меня сюда привел, — сказал Вик. — Но извини, моя жизнь подходит к концу, так получилось. Я слишком долго находился там, где не нужно было находиться, и ел то, что нельзя было есть…

— Черт! — выругался Майк. — Как ты можешь так спокойно об этом говорить? И самое главное, зачем? Мы с тобой прошли большой путь вместе, и ты ни разу не жаловался на боль. Да, ты и сейчас не выглядишь больным.

— Никонориха хороший лекарь, — улыбнулся Вик. — Она сказала, что не сможет вылечить меня, но сделает так, то я смогу дойти до твоего города. Она выполнила свое обещание, и я дошел. А боль это не страшно, я же говорил тебе, что душа может управлять телом.

— Ты не можешь умереть, ты просто не имеешь на это право, — сказал Майк. — Зачем я тебя с собой тащил, если ты собираешься здесь умирать? Мог бы умереть и там, среди развалин, там было вполне подходящее для этого место.

— Я вообще-то думал, что это я тебя сюда тащил, — улыбнулся Вик. — С тобой ничего не случилось, значит, я выполнил свой долг, и могу спокойно умереть.

— Какой ещё долг? — нахмурился Майк. — Нет у тебя никаких долгов передо мной, и не было. Ты должен жить, поэтому сейчас же прекращай свое умирание. Вот выйдем из больницы, и я познакомлю тебя с множеством девушек. Ты же хотел любви? Так вот теперь у тебя есть шанс её найти здесь…

— Спасибо, — улыбнулся Вик. — Но от меня ничего не зависит. Я итак продержался гораздо дольше, чем мне было положено.

— Кем положено? — вздохнул Майк. — Опять твоим равнодушным богом? Подумай, ведь только сейчас у тебя появилась возможность нормально жить. Почему ты хочешь умереть?

— А я не хочу, — улыбнулся Вик. — Я хочу жить, правда, хочу. Я буду жить столько, сколько смогу, только это будет не очень долго, прости меня за это.

— Опять извиняешься, — грустно усмехнулся Майк. — Здесь хорошие врачи, они помогут тебе.

— Вряд ли у них что-то получится, — сказал Вик. — Они бессильны, вот Никонориха она могла бы меня вылечить, но ее здесь нет. Так случилось, и это нужно только принять.

— Ладно, может быть все ещё изменится, — сказал Майк, ложась на свою кровать. — Я слышал о многих случаях, когда смертельно больные вылечивались сами. Может быть, это произойдет и с тобой?

— Может быть, — пожал плечами Вик. — Как тебя встретили твои родные?

— Нормально встретили, — усмехнулся Майк. — Обвинили во всем, сказали, что я дурак, и заставил их волноваться.

— А как тебя встретила твоя девушка? — спросил Вик.

— Я разве тебе говорил, что у меня есть девушка? — спросил Майк.

— Напрямую нет, но я так тебя понял, — сказал Вик.

— Нет у меня девушки, — сказал Майк. — Подружки было, и их было достаточно много, но все это было не слишком серьезно.

— Ты не расстраивайся, у тебя будет девушка, — сказал Вик. — И это будет твой самый верный друг, она разделит с тобой все твои беды, и не откажется от тебя даже в очень тяжелых испытаниях.

— Какие опять испытания ты мне готовишь? — спросил Майк. — Может быть, уже хватит? Я дома и никуда больше идти не собираюсь. Вот немного полежу в больнице, потом пойду искать работу. А дальше буду жить, как все, и никогда больше не буду сходить с поезда там, где никто не сходит.

— Хорошо, — сказал Вик, открывая книгу. — Только не забывай о том, что многое происходит помимо наших желаний.

— Это точно, — пробурчал Майк. — Кстати, а как здесь кормят? Я есть хочу, вчера толком ничего не ел, бродил по городу, искал тебе книгу.

— Кормят неплохо, — сказал Вик. — К тому же и беспокоиться ни о чем не надо, все сюда принесут. Нам из этой палаты выходить нельзя.

— Это тебе нельзя, — пробурчал Майк. — Это ты набрался столько излучения, что к тебе и близко подходить не разрешают, а мне можно.

— Не волнуйся, и тебя не выпустят, — рассмеялся Вик. — Дверь палаты закрыта на ключ, а он находится у старшей медсестры.

Майк встал и попробовал открыть дверь. Вик оказался прав, дверь действительно была закрыта.

— Понятно, — вздохнул Майк. — Так, когда у нас завтрак?

— Примерно через час, — сказал Вик.

Майк походил по палате, с тоской посмотрел в зашторенное окно, за которым стоял серый предрассветный мрак, и снова сел на кровать.

— Скажи, что ты читаешь? — спросил он. — И самое главное зачем, если ты собираешь умирать? Зачем тебе новые знания?

— Вообще-то эту книгу я просил для тебя, — сказал Вик. — Я хотел тебе прочитать кое-что, чтобы ты знал.

— Тогда читай, — сказал Майк, вытягиваясь на кровати. — Все равно больше делать нечего.

— Пред смертью мы слушаем голос оттуда, пусть тело покинуто солнцем души. День смерти духовным становится чудом, и днем возрождения стать порешит, — прочитал нараспев Вик.

— Замечательно, — усмехнулся Майк. — Ты опять о смерти и о перерождении.

— На этот раз не я, на этот раз это Нострадамус, — сказал Вик.

— Вот откуда все твои бредни, — сказал Майк. — От Нострадамуса.

— Ты не понимаешь, — улыбнулся Вик. — Нострадамус верил во Христа и боялся церкви, но даже он к концу жизни стал понимать, что все немного не так.

— Какая разница, будет перерождение, или не будет, — вздохнул Майк. — Я есть хочу, а они что-то не торопятся.

— Уже идут, — улыбнулся Вик. — И везут тележку с завтраком.

— И что у нас на завтрак? — спросил Майк. — Скажи хоть одно хорошее пророчество.

— Овсяная каша, — сказал Вик, закрывая глаза. — Какой-то легкий салатик и жидкий чай.

— Теперь я понимаю, как трудно тебе здесь будет выздороветь, — вздохнул Майк. — Такой едой можно любого в гроб вогнать.

Они услышали лязг ключей, дверь открылась и миловидная сестра вкатила в палату тележку с завтраком, на ней было все, что перечислил Вик. Но перед тем, как дать им еду, медсестра заставила их выпить по горсти разных пилюль и таблеток.

— У вас такое меню каждый день? — спросил хмуро Майк, ковыряясь в каше.

— Нет, почему же? — улыбнулась медсестра. — Бывает еда и похуже.

— Куда уж хуже, — пробурчал Майк. — Я хочу мяса.

— Я передам повару, — сказала медсестра. — Ваша палата на особом счету, вам разрешено есть все, что вы захотите.

— Тогда на обед я желаю мяса и побольше, — сказал Майк. — И хочу супа горячего на мясном бульоне.

— Я передам вашему лечащему врачу, — сказала медсестра, собирая тарелки. — И думаю, что все будет так, как вы хотите.

— Вот так-то, — сказал Майк Вику. — А ты тут лежишь и даже не можешь потребовать хорошей еды.

— Меня все устраивает и так, — улыбнулся Вик. — Да и есть я особенно не хочу, у меня пропал аппетит.

— От такой еды он, у кого хочешь, пропадет, — сказал Майк, ложась на кровать. — А что у нас из развлечений?

— Вот с развлечениями вам придется подождать до тех пор, пока вы не покинете больницу, — сказала медсестра, толкая тележку к двери. — Ваша палата закрывается на ключ, выходить вам из неё нельзя ни в коем случае, поэтому развлекайте себя сами.

— Но он-то не может выходить, это понятно, — сказал Майк. — А мне-то, почему в этом отказано?

— Потому вы что с ним лежите в одной палате, — сказала медсестра, открывая дверь. — Но вы можете поговорить об этом с врачом, когда он будет делать обход, это будет примерно через пол часа.

— И поговорю, — мрачно сказал Майк, глядя, как закрывается за ней дверь, и грустно посмотрел на Вика. — И снова нас с тобой поместили в тюрьму. Почему это всегда с нами происходит?

— Это скоро изменится, — сказал Вик. — Просто немного потерпи.

— Ты опять о своей смерти? — спросил Майк. — Кстати, ты чувствуешь боль?

— Боли почти нет, — улыбнулся Вик. — Есть только слабость. Никонориха сказала, что я умру без боли, она мне дала какую-то травку, и с тех пор я совсем ничего не чувствую.

— Тогда ты, может быть, и не умрешь? — спросил Майк. — Слабость пройдет, ты выздоровеешь, и что будем делать тогда?

— Тогда будем жить, — сказал Вик. — Знакомиться с девушками и искать свою любовь.

— Такое предложение мне нравится, — сказал Майк. — А что сейчас будем делать?

— Я немного подремлю, — сказал Вик. — Слабость-то ещё не прошла.

— А мне уже надоело спать, — сказал Майк. — Дай хоть я книгу почитаю.

Он взял серый томик, и стал листать. Книга ему не понравилась, все в ней было путано и непонятно, да и качество четверостиший желало лучшего.

Скоро пришел врач, это был все тот же, что встречал их на вокзале. Он посмотрел Вика, послушал его сердце и дыхание и тяжело вздохнул.

— В легких продолжат накапливаться изменения, — сказал он. — Скоро вам будет трудно дышать. Вы чувствуете боль?

— Нет, — покачал головой Вик. — Боли я не чувствую, а дышать становится тяжелее, это правда.

— Если будете задыхаться, нажмите кнопку вызова медсестры, — сказал врач. — Вам привезут в палату кислород, будете дышать им. Все равно непонятно, почему вы не чувствуете боль?

— Не беспокойтесь, доктор, все хорошо, — улыбнулся Вик. — Вы лечите Майка, ему нужна ваша помощь, а мне нет.

— Посмотрим и вашего друга, — сказал врач, подходя к Майку. — Я слышал, что вы требуете, чтобы вас выпускали из палаты?

— Я не очень пока громко требую, — сказал Майк. — Но иногда я был бы не прочь погулять.

— Я разрешу не закрывать дверь на ключ, если ваш друг пообещает, что он не будет покидать палату, — сказал врач.

— Я не буду покидать палату, доктор, — улыбнулся Вик. — Я просто не смогу, мне тяжело вставать, а не то, что ходить.

— Тогда договорились, — вздохнул доктор. — Я скажу, чтобы дверь вашей палаты больше не запирали. Снимайте рубашку, Михаил.

Он послушал его дыхание и сердце.

— У вас все хорошо, — сказал он. — Позже мы вас проверим на приборах. Я слушал, что вы заказали много мяса на обед?

— Именно так, — подтвердил Майк. — Если вы меня будете кормить, как и его, я тоже не смогу ходить. Если только вы не хотите меня уморить, как и его, то я хочу есть нормальную калорийную пищу.

— Да, набрать вес вам не помешает, — сказал врач. — Я скажу поварам, чтобы вас кормили, как выздоравливающего.

К сожалению, у нас не так много таких пациентов, как вы. Многих привозят сюда только умирать, и мы ничем не можем им помочь. Времена сейчас тяжелые, нет необходимых медикаментов, а больных только прибывает. Хорошо ещё, что приборы пока работают, и мы можем поставить правильный диагноз, правда это ещё никому не помогло.

Кстати, по анализам я могу предварительно сказать, что у вас тоже развивалась тяжелая форма рака, но почему-то опухоль стабилизировалась, а потом стала уменьшаться. Это не менее странно, чем то, что я наблюдаю у вашего друга. Мы сделаем вам полное обследование, и тогда я буду знать все точно.

— Хорошо, делайте, — сказал Майк. — Но сразу предупреждаю, что больным я себя не чувствую, и лег в больницу только для того, чтобы быть с Виком рядом.

— Да, да, конечно, — сказал врач, вставая. — За вами придут. Врач ушел, Вик посмотрел, как за ним закрывается дверь, и усмехнулся.

— Ну и как тебе, Никонориха? — спросил он. — Вот тебе и полуграмотная бабка. Так нас с тобой вылечила, что даже врачи ничего понять не могут.

— Ну, поиздевалась-то она с нами достаточно, — улыбнулся Майк. — До сих пор вспоминаю ее баньку. Удивляюсь, как мы с тобой после нее остались живы.

— Все, что она пообещала, она сделала, — сказал Вик. — Я благодарен ей.

— Вообще-то я тоже, — сказал Майк. — Хороших людей нам встречалось мало, пожалуй, она была первой и единственной, кто, действительно, желал нам добра, и не только желал, но и делал. Майк тяжело вздохнул

— Ты только не умирай, Вик, — попросил он. — Я привык к тебе, к тому, что ты рядом. И ты стал моим настоящим и единственным другом. Таких друзей, как ты, у меня никогда раньше не было. К тому же за мной долг, помнишь?

— Какой долг? — спросил Вик.

— Большой долг, — сказал Майк. — Ты мне несколько раз спасал жизнь, а я обещал, что расплачусь за это. Если ты умрешь, то кому я отдам этот долг?

— Спасешь кому-то другому жизнь, — улыбнулся Вик. — Я это зачту тебе. Ты же надеюсь, не забыл, что умрет только мое тело? А я буду наблюдать за тобой сверху, так что никогда не забывай об этом. И в случае чего, я буду приходить к тебе во снах, и превращать их в жуткие кошмары.

— Нет уж, — усмехнулся Майк. — Давай договоримся так, ты не умираешь, а я придумаю, как с тобой расплатиться.

— Я подумаю, — улыбнулся Вик. — Но пока мне больше нравится думать о том, как я буду являться во снах.

— А я думаю, что мне и без тебя кошмаров хватит во сне и наяву, — сказал Майк. Дверь открылась, в неё заглянула пожилая медсестра и ткнула в Майка пальцем.

— Больной, идите за мной на обследование, — сказала она. — Если вам тяжело ходить, я привезу кресло.

— Ну, уж нет, — сказал Майк, вставая с кровати. — Я пойду сам.

— Ты здесь лежи тихо, — сказал он Вику. — Я надеюсь, что все эти процедуры не займут много времени, а потом у нас будет праздничный обед с мясом во всех видах. Постараюсь по дороге заглянуть на кухню, и поговорить с поварами, чтобы они не обманули мои ожидания.

— Иди, — улыбнулся Вик. — Со мной ничего не случится, и я буду ждать праздничного обеда.

— Обед будет, — сказал Майк и пошел за медсестрой.

Его водили из одного кабинета в другой, засовывали во множество разных приборов, обвешивали датчиками, просвечивали рентгеном. Все эти процедуры заняли больше трех часов, так что к их концу Майк изрядно проголодался. В конце, когда все данные были занесены в компьютер, с ним снова поговорил врач.

— Я не ошибся в предварительном диагнозе, — сказал он. — У вас действительно стремительно развивался рак, но потом что-то остановило его развитие, и опухоль начала уменьшатся. Она до сих пор существует, но уже не вызывает больших опасений. Если вы не возражаете, то мы можем сделать небольшую хирургическую операцию и удалить её навсегда.

— Я возражаю, — сказал Майк. — Я думаю, что она сама рассосется без вашего вмешательства. Та женщина, что лечила меня, сказала, что все скоро пройдет, и я ей верю.

— Женщина? Какая женщина? — спросил врач. — Я бы хотел с ней поговорить. Если она нашла такое кардинальное средство лечения рака, то об этом должны знать все, особенно сейчас, когда у нас практически нет ничего, кроме обезболивающих средств, да и те подходят к концу.

— Это, пожалуйста, — улыбнулся Майк. — Она находится в самой глубине зараженных территорий, если вы пожелаете, то я вам расскажу, как её найти. Только предупреждаю сразу, что появляться там без отряда солдат очень рискованно, там сначала стреляют, и только потом спрашивают, что вам нужно.

— Нет, спасибо, — вздохнул врач. — Пожалуй, я не смогу туда отправиться, у меня много пациентов, которые нуждаются в моих услугах.

— Так я и подумал, — ухмыльнулся Майк. — Я свободен?

— Да, конечно, — сказал врач. — Ваш организм ослаблен пребыванием в зараженной зоне и болезнью, я назначу вам комплекс витаминов и стимулирующих препаратов и за неделю, максимум две вы будете снова, как новенький, если, конечно, ваша опухоль действительно будет уменьшаться. Я бы все-таки посоветовал вам лечь на операцию.

— Все пройдет само без вашего вмешательства, — сказал Майк, вставая. — А теперь расскажите, где у вас находится кухня. Я желаю, чтобы наш обед был на уровне.

— Больным не разрешено входить в помещения, где приготавливается пища, — сказал врач. — Если вы не возражаете, я сам позабочусь о вашем питании.

— Я, конечно, возражаю, — сказал Майк. — Но, похоже на этот раз, у меня нет другого выхода, кроме того, как есть то, что дадут.

— Именно так, — улыбнулся врач. — Не забывайте о том, что с питанием в городе плохо, нас снабжают немного лучше, чем других, но далеко не так, как до войны. Поэтому вряд ли ваша еда будет изыскана, но все самое вкусное, что у нас есть, я обещаю.

— Спасибо и за это, — сказал Майк. Он вернулся в палату, Вик лежал и смотрел в потолок, его лицо было спокойно и безмятежно.

— Что ты там увидел? — спросил Майк.

— Ничего, — улыбнулся Вик. — Что можно увидеть на потолке? Я хоть и псих, но не настолько же…

— Настолько, настолько, ты не скромничай, — засмеялся Майк. — А как ты себя чувствуешь?

— Просто замечательно, — сказал Вик. — Мы в твоем городе, ты со мной рядом, и скоро будет праздничный обед. Что ещё можно пожелать? Разве только ещё бы выпить чего-нибудь…

— В городе введен сухой закон, — сказал Майк. — Выпивку достать довольно трудно, но я попытаюсь. Обед будет тоже не на уровне, с продуктами в городе тоже не все хорошо. Теплиц никто не строит, еду получают в обмен на бензин и соляр, а никто ничего хорошего нам не предлагает, в соседних городах с едой тоже дела обстоят неважно. В общем, все не так хорошо, как я тебе обещал.

— Ничего, все равно это лучше, чем есть радиоактивные консервы, — улыбнулся Вик. — А водка у меня есть в рюкзаке. Он где-то здесь, в больнице, его легко будет отыскать.

— В твоем рюкзаке ничего нет, — смущенно сказал Майк. — В ночь перед тем, как мы сели в поезд, я с солдатами выпил все, что там было.

— Жаль, — сказал Вик. — А я бы выпил сейчас что-нибудь. Здесь умирать не так плохо, только немного тоскливо…

— Да уж, — вздохнул Майк. — Ладно, ты тут лежи, а я схожу, поговорю с медсестрами. Может быть, удастся выпросить немного спирта…

Майк прошел по пустым коридорам, спустился вниз в приемный покой, и там встретил ту улыбчивую медсестру, которая приходила к ним в палату. Ему удалось её уговорить, принести немного спирта в обмен на свидание. Спирт был разбавлен, и его было не так уж много, около ста грамм, но это было лучше, чем ничего.

Когда он вернулся в палату, тележка с едой уже была там. Вик лежал все в той же позе и, похоже, за его отсутствие даже не пошевелился. Майк нашел чистые стаканы и разлил спирт.

— Вставай, — сказал Майк. — Давай выпьем и поедим.

— Хорошо, — улыбнулся Вик. — Я уже встаю. Он поднялся с кровати, пошатнулся и упал бы, если бы Майк его не поддержал.

И тут Майк впервые по-настоящему испугался, он вдруг по-настоящему осознал, что Вик действительно болен, и не просто болен, а очень серьезно.

Казалось, что в нем исчезло то, что толкало его, что, заставляло его жить, и теперь он слабел прямо на глазах.

— Что с тобой? — спросил встревожено Майк.

— Слабость, — грустно усмехнулся Вик. — Я же говорил тебе, что чувствую слабость.

— Говорил, — вздохнул Майк. — Только я не думал, что ты ослабел до такой степени.

— Это скоро пройдет, — улыбнулся Вик.

— Не думаю, — сказал Майк. — Ты уж лучше сиди на своей кровати, я подкачу тележку с едой поближе. Он протянул Вику стакан.

— А спирт тебе не навредит? — спросил он.

— Нет, — улыбнулся Вик. — Спирт только поможет.

Он выпил и положил себе в тарелку немного тушеного мяса. Оно было жестковатым, но в густом пряном соусе. Вик ел с наслаждением и даже причмокивал от удовольствия.

Майк, убедившись, что с Виком ничего неприятного больше не происходит, и сам начал есть не с меньшим удовольствием. Еды было много, был суп, в котором плавали маленькие кусочки мяса. Была пшенная каша, предназначенная для гарнира, и был компот. И конечно хлеб.

Если бы такую еду им предложили до войны, они вряд ли ели её бы с таким удовольствием, но сейчас это был для них настоящий праздник.

Вик ел мало, он попробовал понемногу всего, что было на тележке, а потом снова лег, с улыбкой глядя, как Майк расправляется с тем, что осталось.

— Раньше ты ел намного больше, — сказал Майк с тяжелым вздохом. — Должно быть с тобой, действительно, что-то происходит.

— Происходит, — улыбнулся Вик. — Я раньше всегда удивлялся, как меняются люди, когда к ним приближается смерть. Они становились более мягкими, глаза становились задумчивыми и отстраненными, словно все, что происходило вокруг них, их уже не касается.

— Не замечал ничего такого, — сказал Майк.

— Это происходит только в том случае, если смерть приходит постепенно, а не за долю мгновения, — сказал Вик. — Ты убивал людей раньше, чем они успевали что-то понять.

— На фронте вообще все происходит быстро, — сказал Майк. — Только что ты разговаривал с человеком, а уже через мгновение он лежит разорванный на части снарядом, или нашпигованный пулями.

— Смерть для людей должна быть естественной и медленной, а не мгновенной, — сказал Вик. — Лучше всего, чтобы человек умирал от старости, чтобы он успел привыкнуть к мысли, что он уже не принадлежит этому миру.

— Ты умираешь не от старости, — заметил Майк.

— Это правда, — сказал Вик. — Никонориха сделала так, что я не ощущаю боли, и это очень похоже на естественную смерть. Те, кто умирают от старости, а не от болезни, они тоже не чувствует боли, они просто угасают, как и я.

— Черт! — выругался Майк. — Зачем ты мне это все говоришь? Я не хочу, чтобы ты умирал на моих глазах, я вообще не хочу, чтобы ты умирал.

— Ты не расстраивайся, — улыбнулся Вик. — Ты же тоже не бессмертный, когда-нибудь смерть придет и к тебе. Ты проживешь достаточно долго, но прости, я плохо видел, как ты будешь умирать…

— Ты умираешь не от старости, — сказал Майк. — И это плохо. Ты почти ничего не видел в своей жизни, мало что узнал, и мало, что почувствовал. Ты умираешь совсем молодым, а это противоестественно.

— Это не в первый раз, — улыбнулся Вик. — Почти во всех своих прошлых жизнях я не доживал до своей естественной смерти, поэтому меня это особенно не расстраивает.

— А меня расстраивает, — вздохнул Майк.

— Все умирают когда-нибудь, — сказал Вик. — Бессмертных людей и животных нет на этой земле.

— А жаль, — сказал Майк. — Если бы была моя воля, я бы дал тебе бессмертие.

— Оно у меня уже есть, — сказал Вик, — только это бессмертие души, а не тела, и это хорошо. У меня будет возможность пожить и в другом теле, а значит узнать и почувствовать то, что не узнал и не почувствовал в этом.

— В другом теле, это будешь уже не ты, — мрачно сказал Майк. — А мне нужен мой друг Вик.

— Ты даже не понимаешь, чего ты мне желаешь, — усмехнулся Вик. — В библии есть одна притча о бессмертном жиде, точнее была, потом её убрали, решив, что она смущает умы людей. Эта притча как раз и рассказывала о том, что бессмертие это проклятие.

— Проклятие? — спросил Майк. — По-моему сейчас ты сказал глупость…

Он встал, выкатил тележку из палаты и лег на свою кровать. Несмотря на хороший обед, и на то, что он выпил, настроение у него было ужасным. Он все больше осознавал, что Вик на самом деле умирает, и эта мысль угнетала его. Он разговаривал с ним бодрым тоном, чтобы хоть как-то отвлечь его, как ему казалось, от таких же печальных мыслей.

— Когда Иисус Христос тащил на себе тяжелый крест, — начал свой рассказ Вик.

— Подожди, — остановил его Майк. — Какого черта он его нес? Что больше некому было, или его заставили?

— Я уже не помню подробности, — сказал Вик. — Книга была старой, буквы выцвели. Но причина какая-то была, по-моему, крест не поместился на телегу, которая должна была его отвезти на Голгофу. И тогда Христос вызвался сам отнести свой крест на место казни…

— Он, что, сошел с ума? — спросил Майк. — Зачем было помогать тем, кто хотел его убить?

— Это был Христос, он хотел помочь, — сказал Вик. — Он не считал убийц — убийцами, воров — ворами, он их считал просто людьми, только не понимающими, что главное не тело, а душа. И он был в этом прав…

— Понятно, — грустно усмехнулся Майк. — Он был таким же чокнутым, как и ты. Я думаю, что, и ты бы тоже предложил свои услуги палачу.

— Я не знаю, как бы я себя повел на его месте, — сказал Вик. — Но это уже и не важно, я и умираю не так, как он.

Итак, Христос потащил на себе крест на место казни, крест был тяжелым, но это и понятно, он был таких размеров, чтобы ноги казнимого человека не могли достать до земли.

— Кто у них придумал такую казнь? — спросил Майк. — Христу могли бы просто отрубить голову, или проткнуть мечом, это было бы проще и менее болезненно.

— А в те времена любили помучить человека перед тем, как убить, — сказал Вик. — А смерть распятого на кресте была очень мучительна.

— Этот мир почти не изменился с тех пор, — вздохнул Майк. — Если бы нас поймали, то нам бы тоже придумали какую-нибудь мучительную казнь.

— Христос нес свой крест, над ним измывалась толпа, и дорога до Голгофы была не близкой, — продолжил свой рассказ Вик. — В какой-то момент, когда у него уже почти не осталось сил, он решил немного передохнуть, и прислонился к стене одного дома. Да, забыл ещё сказать, что в этот день была жарко и душно, потому что собиралась гроза, а воды осужденным на смерть не давали.

— Это тоже понятно, — сказал Майк. — Смысла нет давать воды тому, кто все равно скоро умрет.

— Когда он прислонился к стене, — вздохнул Вик. — То из дома вышел хозяин и сказал Иисусу, чтобы он шел дальше.

Христос ничего не ответил этому человеку, снова взвалил на себя тяжелый крест и зашагал дальше.

— Согласен, — сказал Майк. — Я бы тоже его прогнал.

— Вот хозяин этого дома и стал вечным жидом, — сказал Вик. — Бог в наказание за его жестокость дал ему бессмертие.

— Хорошее наказание, — рассмеялся Майк. — Я бы тоже не прочь, чтобы меня так наказали.

— Ты дослушай до конца, — вздохнул Вик, — а потом уже делай выводы. Скоро дом, в котором жил этот жид, оказался разрушен, а его родные были убиты. Не помню почему, то ли было землетрясение, то ли какое другое бедствие, но это не важно.

Важно, что человек оказался без крова и потерял всех своих близких. Он ушел из этого города, и пришел в другой. Он снова выстроил себе дом, завел семью, и все повторилось. Дом снова был разрушен, все близкие ему люди умерли, и он снова все потерял.

И с тех пор так было всегда, он ходил из одного города в другой, строил дом, заводил семью и все терял. А умереть он не мог, он мог только терпеть новые несчастья и бедствия.

И как написано в той притче, он и сейчас ходит по этому свету, продолжая терять все. Возможно, что в этот раз его дом был разрушен ядерным взрывом, а близкие ему люди умерли от радиации.

— Веселая история, — покачал головой Майк. — Но, наверно, это не очень высокая цена за бессмертие.

— Если бы я придумывал эту притчу, — сказал Вик. — Я бы придумал наказание похуже. Чтобы жид был тяжело болен, прикован к инвалидной коляске, испытывал постоянно жуткую боль и не мог умереть.

— Да, твое бессмертие мне, пожалуй, не нужно, — сказал Майк. — Испытывать жуткую боль и не иметь возможности умереть, это действительно сбывшийся кошмар.

— Вот-вот, я про это говорю, — сказал Вик. — Жизнь полна бедствий, несчастий, боли и страданий, и не стоит желать бессмертия.

— А я думаю сейчас совсем о другом, — сказал Майк. — Я думаю о том, что я нашел друга, а он умирает. Мне кажется, что я в этом похож на этого вечного жида. Он тоже постоянно теряет своих близких.

— Умирает только мое тело, — сказал Вик. — Я буду жить и дальше, только в виде души. Но я буду присматривать за тобой, и, может быть, когда-нибудь ты сможешь услышать меня. Потому что человек, который чувствует свою душу и душу других людей, никогда не бывает одинок.

— Хотелось бы в это верить, что я никогда не буду одинок, — вздохнул Майк. — Но ещё лучше, если ты просто будешь жить.

— Я подумаю над твоими словами, — улыбнулся Вик. — А теперь давай поспим, что-то я устал…

— Спи, — сказал Майк. — Больше здесь делать в этой больнице нечего, кроме как спать и есть.

На ужин им опять дали по горстке горьких таблеток и по тарелке овсяной каши. Вик съел всего несколько ложек, а Майк съел все. Он чувствовал себя совсем неплохо, его тело набирало силу, этот отдых шел ему на пользу. После ужина они легли спать, а ночью Вик умер тихо и незаметно.

Майк проснулся оттого, что вдруг ощутил, что что-то ушло, что-то хорошее и доброе, и то, что всегда было рядом.

Он подошел к постели Вика и включил настольную лампу, но ещё прежде, чем загорелся свет, он уже знал, что увидит только мертвое лицо. Он сел рядом и так просидел до утра, бездумно, в странном отупении и какой-то усталой тоске.

Его продержали в больнице ещё две недели, ему давали какие-то лекарства, вкусно кормили, но он этого всего не замечал. Он никак не мог поверить, что Вика больше нет. Каждую ночь он ложился в надежде, что Вик появится в его сне, пусть даже в каком-нибудь кошмаре с крысами и бандитами, но дни шли за днями, а снов он не видел.

В один из серых сумрачных обычных дней его выписали из больницы, и первое, что он сделал, это пошел в библиотеку. Библиотекарь, пожилая женщина сразу узнала его и заулыбалась. Он подал её Нострадамуса и сел за стол.

— Ваш друг прочитал эту книгу? — спросила женщина.

— Нет, он не успел, — покачал головой Майк. — Он умер.

— Сейчас плохие времена, — вздохнула женщина. — Многие умирают. Очень плохо жить без солнца. Говорят, что оно появится только через десять лет, и к тому времени умрет все человечество.

— Это неправда, — сказал мрачно Майк. — Солнце в первый раз появится через семь лет, а человечество выживет, хоть и изрядно уменьшившиеся.

— Откуда вы это можете знать? — спросила библиотекарь. — Вы, что не верите прогнозам ученых?

— Я никому не верю, кроме моего умершего друга, — криво усмехнулся Майк. — И если он сказал, что солнце впервые появится через семь лет, то можете быть уверены, оно появится именно тогда. Будут ещё очень холодные зимы, будет голод, но мы выживем, так говорил мой друг, только сам он не выжил…

Майк посмотрел в окно на сгущающийся серый сумрак и грустно улыбнулся.

— Скажите, а у вас есть книги о душе? — спросил он. Библиотекарь растерянно посмотрела на него.

— Нет, о душе у нас ничего нет, — сказала она. — Об этом ещё не написали книг, но у нас есть библия и Коран.

— Давайте, — сказал решительно Майк. — Буду сам во всем разбираться, раз таких книг нет. И Нострадамуса я тоже возьму, если мой друг что-то в нем нашел, то и я найду. Женщина подала книги Майку, он положил их в небольшую сумку и пошел к двери.

— А ваш друг, он, что был ученым, если он так много знал? — спросила она.

— Нет, — улыбнулся Майк. — Он был просто святым, хоть и сам отрицал это.

— Странный у вас был друг, — сказала библиотекарь. — Но, похоже, он был очень интересным человеком.

— Его все называли чокнутым, — сказал Майк. — Они просто его не понимали, как и я. А может, он действительно был чокнутым, и все были правы.

Он вышел из библиотеки и пошел домой по холодным пустым улицам. Он шел быстрым шагом, и в какой-то момент он почувствовал, что тоска отступает, и ему даже показалось, что в сером сумраке висит светлый большой шар, из которого ему улыбается Вик. Майк погрозил ему кулаком.

— Если пойму из книг, что ты меня обманывал, найду тебя и на том свете, — сказал он. — Мало не покажется.

Когда он подошел ближе к шару, это оказался только отсвет свечи на стекле плохо зашторенного окна. Он открыл Нострадамуса и в этом неверном свете прочитал первое, попавшееся ему на глаза четверостишие.

— Чертов Вик! — выругался Майк. — Ты и сейчас все ещё мне что-то хочешь сказать? Зачем? Хочешь, чтобы я поверил в твои бредни?

Свечу задули, стало темно, Майк ещё раз с чувством выругался и быстро зашагал домой. Подул легкий ветерок, а потом пошел снег, он был черным. Майк поймал одну снежинку на свою ладонь, она растаяла, оставив на ладони мокрое черное от сажи пятно.

Дома никого не было, смены на заводах ещё не закончились. Майк зажег свечу и сел у окна.

прочитал он, подчеркнутую Виком четверостишие.

— Ну и что из этого, Вик? — спросил Майк. — Почему ты думаешь, что это обо мне? В этом городе много живет людей. И вообще, какого черта, ты это подчеркнул? Ответь мне, Вик…

прочитал он подчеркнутое Виком четверостишье.

— И что из этого? — спросил он. — И когда он появится, и самое главное, кто его ждет? Мы обречены, мы никого не любим, даже самих себя…

Или ты думаешь, что это написано обо мне? Брось, Вик, ты ошибся.

Он тяжело вздохнул и посмотрел в окно. Снег продолжал идти, укрывая город ровной черной пеленой…

Конец