- Крон, Тосе, Киру и Крохе нужна твоя помощь.
Крон оторвался от компьютера и поднял свои ничего не видящие глаза к потолку, слушая голос Ориона.
- А что еще случилось?
- Большая беда, Крон. Тосю поймали бандиты, те, что приходили в наш детский дом. Кроха и Кир отправились её выручать, и тоже попали в безвыходное положение.
Крон вздохнул.
- А я-то чем смогу им помочь? Ты же знаешь, что я абсолютно беспомощен перед внешним миром. Я уже испытал на себе его воздействие и до сих пор не могу придти в себя.
Орион задумчиво ответил.
- Это оказалось для тебя сильным потрясением… Ты несешь в себе обиду и не хочешь им помочь, значит, мы в тебе ошиблись.
Крон пожал плечами.
- Да, нет, обиду и боль я уже пережил, осталось только одно раздражение, и может быть немного страха…
Орион вздохнул.
- Они в смертельной ловушке…
Крон спросил с мрачной настороженностью:
- А я смогу им помочь?
- Мы понимаем, что ты молод и неопытен. Если у тебя не получится, они просто умрут… Ты не будешь в ответе за их смерть.
Крон поежился.
- Неужели всё так плохо?
Орион печально усмехнулся.
- За то время, что мы с тобой говорим, стало ещё хуже.
Крон решительно встал.
- Говори, что нужно делать!
- Смотри!
В мозге Крона замелькали образы дома, оружия, компьютера, взрывчатки. Крон внутренне собрался, мысленно просмотрел всю информацию, как будто впечатанную в память, потом неуверенно сказал:
- Нужно изменить программу, отсюда я не смогу ничего сделать…
- На это у нас нет времени. Смотри!
Он увидел таймер, стремительно приближающийся к нулю и контакты, которые должны были замкнуться и взорвать взрывчатку.
- Мы тебе дадим силу и энергию, чтобы ты смог воздействовать отсюда.
Крон напряженно всматривался в электронную схему, неожиданно всё перед его глазами изменилось.
- О господи! - потрясенно охнул он. - Они всё отключили, теперь у них нет никакой надежды! Сейчас заработает другой компьютер, настроенный только на уничтожение дома, он включит реле времени, и через две минуты всё взорвется! Этот компьютер уже не остановить, у него очень примитивная программа, и она уже заработала.
- Подумай, что ещё можно сделать, даже самое невероятное, мы попытаемся! - это уже проговорила Маржи.
- Даже вы не сможете остановить электрический ток, а если даже и остановите, все равно взрыв неизбежен. Это тоже предусмотрено…
- Думай быстрее, что ещё можно сделать!
Крон напряженно размышлял.
- Вот здесь и вот здесь нужно сделать так, чтобы сигнал не дошел до вот этого таймера. Может быть, это даст несколько дополнительных минут, но потом все равно произойдет взрыв! Это всё, что можно сделать…
- Мы попытаемся!
* * *
Кир мрачно усмехнулся.
- Я бывал в разных местах, я умирал, как воин, сжимая в руках меч, и видя перед собой противника, который оказался меня сильнее. А сейчас передо мной всего лишь куча разных датчиков и где-то в подвале несколько компьютеров, и я не могу с ними справиться.
- Мне грустно, Кир, что я стану причиной твоей смерти.
- Не ты, а набор бессмысленных микросхем. Ну что ж, никогда такого не делал, а попробовать всегда хотелось.
- Что ты задумал?
- Осталось двадцать восемь секунд. Дай мне немного своей энергии.
Кир закрыл глаза, энергия бурлила в нем. Он дотянулся до Тоси и Крохи и мимоходом взял у них немного, а потом выплеснул её в компьютер.
Внезапно наступила тишина, исчез электронный гул, телевизионные камеры продолжали двигаться и лазерные лучи сверкали перед ним, но Кир знал, что вся эта сложная система охраны уже не работает.
Электронный мозг умер от перенапряжения.
Кир подошел к двери и стал возиться с замком. Через минуту замок щелкнул, и дверь открылась.
Тося стояла на коленях перед кушеткой, от неё к натянутому над потолком тросу тянулся стальной канат.
– И что это ты делаешь? - поинтересовался Кир.
Тося смущенно улыбнулась.
– Я молилась богу о своем и твоем спасении.
Кир рассмеялся, поднял её с колен, кинжалом срезал стальной пояс с талии.
– И как? Помогает?
Тося заплакала, обхватила его крепко руками и прижала к себе.
– Мы живы?
Кир утвердительно кивнул головой.
– Кажется, я сам ещё до конца не уверен.
Тося на мгновение отстранилась.
– Значит, моя молитва помогла! Спасибо, бог.
- Эй, вы, когда вы вытащите меня? Я уже устала ждать, когда я умру, взорвусь, или… что вы там мне ещё наговорили?
Тося смущенно улыбнулась.
– Значит, теперь я твоя рабыня? Кир покачал головой.
– Ты же сама сказала, что это твой бог спас тебя, значит, ты принадлежишь ему…
– Нет, Кир, тебе не удастся меня обмануть, теперь ты - рабовладелец!
Он улыбнулся, покачал головой, и, взяв Тосю за руку, повел её за собой.
Кроху они вызволили из её темницы без особых проблем. Дом выпустил их, и они пошли, не спеша, к небольшой рощице, находящейся в сотне метров от дома.
- Ты научишь меня справляться с этими электронными уродинами, - спросила Кроха, забегая вперед. Она от радости вновь обретенной свободы не могла стоять на месте. Кир пожал плечами.
– Думаю, что у тебя не получится…
- Почему? - удивилась Кроха. - Я - умная!
– Зато я не очень умный, - грустно усмехнулся Кир. - Я даже сейчас не понимаю, что я сделал, и почему этот дом до сих пор не взорвался.
Словно в ответ сзади раздался звук взрыва, почти одновременно с ним взрывная волна бросила их на землю.
- Он всё-таки у тебя взорвался, - подумала Кроха, отплевывая землю, попавшую ей в рот.
– Да, - согласился Кир. - Он взорвался, как и должен был. Интересно бы узнать, почему таймер не сработал так, как должен был? Может быть, нам повезло, и в нем был просто заводской брак?
- Что бы там ни было, я тебе никогда не прощу за то, что ты меня чуть не убил!
– Какая ты все-таки вредная, Кроха, - заступилась за Кира Тося. - Он бы умер вместе с нами…
- Ну и что из этого? Меня-то бы всё равно не стало…
– А я тебе говорила, чтобы ты не лезла в этот дом.
- А ты бы не встречалась с этим Кроссеном, тогда бы и не надо было тебя спасать…
Кир, который шел молча впереди неожиданно остановился и сел на землю. Его лицо стало бледным, а губы посинели.
– Что с тобой? - Тося подбежала к нему.
- Не вздумай умирать, противный Кир, я ещё с тобой не разобралась.
Он грустно усмехнулся.
– Большая потеря энергии. Я просто устал, мне бы надо немного отдохнуть…
– Это всё из-за тебя, Кроха.
- Ты сама во всем виновата, он тебя вытаскивал…
Кир тяжело вздохнул.
– Как было бы хорошо, если бы вы немного помолчали…
* * *
Грем сел в кресло.
– В сгоревшем доме Берга трупов не обнаружено, шеф.
– Я знаю, - шеф оторвался от бумаг и поднял голову. - Я хочу, чтобы ты ознакомился с отчетом службы наблюдения.
– Какой службы наблюдения? Этот главрач оторвался от нас, как опытный агент. Мы даже не подозревали, что в метро предусмотрены аварийные выходы, а он о них знал. Да и слежку он почувствовал сразу, мы просто не ожидали, что он настолько опытен.
– В доме Берга были поставлены камеры слежения, и их устанавливали наши люди, я тебе об этом говорил.
– Я помню, шеф.
– Так вот, эти камеры все передавали нам. Пленки у экспертов, посмотри их, а заодно почитай то, что написали эксперты, это очень интересно. Похоже, что мы нащупали того, кто стоит за все этими странностями. Сейчас, проверяются все архивы, мы скоро узнаем, кто этот человек.
– Мне самому это интересно, - Грем встал.
– И еще, - шеф немного помолчал. - Берг сделал свое дело, и я больше не хочу, чтобы он путался под нашими ногами…
– Арестовать? Покопаться в делах, найти причину?
– Посадить его не удастся, Берг никогда ничего криминального не делал сам, а все остальное трудно доказуемо. Может быть, автомобильная катастрофа, или бандитские разборки?
– Я понял, шеф. Больше вы о Берге не услышите.
– Не только о Берге, но и о тех, кто был с ним в детском доме. Эта тема должна быть закрыта.
* * *
Крон решительно зашел в кабинет, Кир с сожалением оторвался от созерцания бледного осеннего дня в окне и от разговора с Крохой.
– Что ты хочешь от меня? - спросил он с тяжелым вздохом. Крон печально подумал.
- Я решил, что пришло время мне увидеть этот мир и услышать его. Я хочу избавиться от своих физических недостатков.
Кир устало кивнул головой.
– Закон ты знаешь, каждый лечит себя сам.
Крон печально усмехнулся.
- Я так же знаю, что ты его так же часто нарушаешь, как и то, что этот закон придумал ты сам!
Кир покачал головой.
– Я нарушаю его только в тех случаях, когда человек сам ничего не может сделать, а у тебя есть потенциал.
Крон мрачно осведомился:
- Но ты мне хотя бы поможешь?
Кир кивнул.
– Я сейчас слаб, слишком много за последнее время я потратил своей энергии. Может быть, попозже, когда я немного приду в себя?
Крон отрицательно покачал головой.
- Я должен это сделать сейчас, у меня есть ощущение, что я становлюсь другим. Похоже, что я перестаю понимать людей и себя и снова создаю свой внутренний мир, отказываясь от внешнего.Я замыкаюсь в себе, и недавно я понял, что начинаю ненавидеть своё тело, самого себя и всех вокруг.
Кир на мгновение закрыл глаза.
– Ты прав, - произнес он после некоторого молчания. - Это действительно происходит…
- А причину этого, ты знаешь, я столкнулся с другими людьми, не похожими на нас. С обычными людьми, с теми, кто правит этим миром. Ты поможешь мне?
– Если смогу, но я действительно очень устал, и я не всесилен.
Крон радостно улыбнулся.
- Когда мы начнем?
Кир хмыкнул.
– Ты уже изменился, мне нужно будет снова менять тебя, иначе ты просто не сможешь. Если хочешь прозреть, то ты должен быть рядом со мной, тебе придется вернуться в школу.
Крон помотал головой.
- Нет, уже не смогу, я пробовал.Я уже не понимаю детей, они меня раздражают. Мне стало очень трудно с ними общаться.
Кир покачал головой.
– Тогда я попрошу Ориона, чтобы он подготовил тебя, и только тогда я смогу начать.
Крон покачал головой.
- Это тоже уже бесполезно. Я с ним разговаривал. Он сказал, что только ты можешь сделать так, чтобы я хоть немного исправил себя. Еще он сказал, - Крон грустно усмехнулся, - что лечить можешь только ты. Впервые он признался, что никто не может ничего без тебя. Что они только делают вид, что могут нам помочь.И я вдруг понял, что на самом деле, если кто-то выздоравливает, то всегда где-то рядом находишься ты. Для меня это стало большим потрясением, старших я всегда считал чем-то вроде богов, а тебя лишь исполнителем их воли.
Кир с глубокой печалью посмотрел на него.
– Значит, мне будет ещё трудно потому, что ты потерял веру. Ты стал взрослым человеком, не верящим в чудеса. Это плохо, очень плохо…Самое забавное в том, что проходит время, и к старости люди снова начинают верить в чудеса. И если Орион тебе это сказал, это значит только одно, он ждет от меня чуда.
Крон кивнул головой.
- Вероятнее всего это так. А ты умеешь делать чудеса?
– Иногда. Ты сейчас находишься в тупике, а придумал его ты сам. Когда ты это поймешь, я смогу начать твоё лечение.
Крон вздохнул.
- Как долго мне ждать? Я верю тебе, ты, я знаю, такой же, как я. Ты всегда один, и я тоже…
Кир пожал плечами.
– Ты ошибаешься, я не один, точнее не так, как ты. Ты один потому, что считаешь, что тебя никто не понимает, но это не правда. А я один потому, что меня действительно не могут понять лишь по одной причине, я принадлежу не одному миру, а нескольким.
Крон удивленно вскинул голову.
- Разве это возможно?
– Да, Крон.
Юноша угрюмо вскинул голову.
- Это интересно, но ко мне не имеет никакого отношения. Я буду ждать, когда ты захочешь сотворить чудо и поможешь мне…
Крон вышел, а Кир снова уставился грустным невидящим взглядом в окно.
– Всё меняется, - пробормотал он. - Разные события сплетаются в единый клубок. Успею ли я помочь этому парню прежде, чем начнутся большие неприятности? Я всё острее чувствую наступающую опасность. Что-то происходит рядом. А когда это произойдет, им всем придется учиться жить без меня…
Он закрыл глаза, перед ним замелькали странные образы, он увидел своё искаженное лицо и рот, открытый в предсмертном крике. Потом над ним склонилось женское лицо, обезображенное страшным ожогом.
– Тина, - прошептал он. - Я уже стал забывать твоё лицо, но оно же стало другим, я вылечил тебя. Что со мной происходит?…
* * *
– Шеф, твой дом взорвался! - с этим радостным криком Крот влетел в номер.
– Наконец-то.
– Они всё-таки сунулись туда, спасать гадалку, потому что он взорвался на несколько дней раньше срока.
– Нашли трупы?
– Нет, шеф, тут какая-то странность. Они должны были остаться там, внутри…
– Этого я тоже ждал. Собирай свои вещи и подгони машину, мы едем в аэропорт.
Вернувшись домой, Берг занялся своими обычными делами. Для него как будто и не было последних пол года, любое упоминание о детском доме или других событиях произошедших в это время вызывало у него сильное раздражение, и скоро все окружающие поняли, что это опасная тема, и перестали об этом говорить.
Страховая компания выплатила компенсацию за дом, указав, что взрыв произошел в результате взрыва газа. Такое заключение дали эксперты не без помощи подготовленных заранее юристов и небольшой взятки. Берг втайне от всех начал готовить новую операцию.
А его окружение, не подозревая об этом, было счастливо, что, наконец, закончилась эта кошмарная история с детским домом…
Хоть теперь каждый громила испуганно вздрагивал, когда слышал на улице детский крик, или видел бегущего ребенка, и этот страх остался у них на всю оставшуюся жизнь. Только жить им осталось совсем немного.
В один из осенних дней все громилы и сам Берг были убиты неизвестными людьми в масках. Газеты долго шумели об этом, но полиция так и не сумела найти того, кто это сделал.
Впрочем, полицейские и не проявляли большого рвения в расследовании этого дела, оно было быстро признано бесперспективным не без вмешательства кого-то сверху.
* * *
- Кир заболел! - разнеслось по детскому дому со скоростью мысли.
На втором этаже, где находился его кабинет, собрались все обитатели детского дома, включая всех новеньких.
Из кабинета вышел Орион и беспомощно развел руками.
- У него не было сил даже, чтобы выбросить меня из кабинета. Он просто сидит и смотрит перед собой. Я не мог до него достучаться. Он меня не слышал и не видел, как бы я не старался сделать так, чтобы он меня заметил. Я и подпрыгивал и орал, и даже плеснул ему в лицо водой. А он даже не пошевелился… У него в мозге стоит какой-то мощный блок, который я не могу преодолеть…
Тося вздохнула и решительно пошла к двери. Орион грустно усмехнулся.
– Он не услышит и тебя тоже.
Тося упрямо вздернула голову.
– Ну и что? Я просто буду с ним рядом…
- Постой, - неожиданно услышала она. - Почему ты?
Тося недоуменно повернула голову, на неё сурово смотрела Маржи и много других девушек. Тося язвительно улыбнулась.
- Я, знаете ли, экономка в этом доме и имею право заходить в любую комнату.
- Используешь своё служебное положение?
Тося согласно кивнула головой.
- Да, кроме того, у меня есть ещё одна веская причина. Я его рабыня, и не могу позволить, чтобы мой рабовладелец умер!
- Как ты умудрилась стать его рабыней? - в мысли звучал неподдельный интерес. - Ты ему продалась в рабство? За что? Расскажи. Я бы тоже ему продалась…
- Не каждому это дано…А если не верите, то спросите у Крохи!
- Вы с ней были всегда заодно, но мы спросим, и, если нам не понравится её ответ, у тебя могут быть неприятности. Тося язвительно рассмеялась.
- Что ведьмы? Хотите померяться со мной силой?
- Все вместе, мы тебя одолеем! Тося презрительно фыркнула и рванула ручку двери.
Дверь не открылась, Тося ещё несколько раз безуспешно дернула ручку. В коридоре раздался издевательский хохот.
- Что, у несчастной рабыни возникли проблемы? Похоже, тебе придется искать нового хозяина.
Неожиданно все услышали в своих головах голос Кира.
- Расходитесь, никто из вас не может мне помочь. У меня это своеобразная форма лечения и защиты. Не кажется ли вам, что в последнее время, вы все без исключения слишком часто использовали мою силу? Дайте мне возможность, хоть немного восстановиться, иначе я умру, или сойду с ума.
Собравшиеся с мрачными лицами стали расходиться, младшие и новенькие плакали.
Кир был всегда, к нему можно было обратиться, когда тебе было грустно или плохо, а к кому обращаться сейчас? Только что они были все вместе и вдруг они оказались каждый сам по себе потому, что вдруг исчезло то связующее звено, которое их объединяло. А может быть, исчезла надежда? Ведь все они были больными детьми, независимо от возраста…
Оставались ещё старшие, Орион и Маржи, Тося. И всё было, как всегда, но всё это было понарошку, не по-настоящему.
Последним ушел Крон, он подошел к двери и безуспешно подергал её.
- Эх, Кир, Кир. Как ты мог? Как мне теперь жить дальше? - подумал он с отчаяньем.
Он услышал в своей голове тяжелый вздох.
- Учись ходить самостоятельно, твой поводырь временно не может тебе помочь.
- А я не могу, и никогда не мог ходить самостоятельно, - раздраженно пробурчал Крон и уныло побрел к лестнице.
* * *
Маржи вошла в комнату. Орион уныло смотрел перед собой.
– Трудно? - спросила она. Молодой человек грустно кивнул головой.
– Очень. Я ничего не успеваю, да ещё твои воспитанники… О тех, кого вел Кир, я даже и не думаю, для меня это слишком сложно.
Маржи улыбнулась.
– Своих я возьму обратно.
Орион покачал головой.
– Нет, Маржи. Пока ты не сдашь экзамен Крохе, я никого тебе не отдам.
– Дурак! С тобой произойдет то же, что и с Киром, только в отличие от него, ты свихнешься. Кира нет, а тебе трудно…
– Хочешь мне помочь, сдай экзамен Крохе…
– Раньше я не подозревала, что ты такой кретин! - Маржи вышла, раздраженно хлопнув дверью. Орион вздохнул, устроился удобнее в кресло и закрыл глаза.
Кроха болтала ногами, сидя на верстаке в гараже. Тося, открыв капот, задумчиво рассматривала двигатель фургона. Кроха уныло подумала.
- Он перегрузился из-за нас…
– Я знаю, - кивнула головой Тося. - Это я во всем виновата. Если бы я не пошла на это свидание, то ничего бы не было. И Киру не надо было бы разгадывать эти загадки с охранной системой…
- Я тоже виновата, я его ругала, а у него уже не было сил.
– Ты - молодец, ты смелая и добрая, - ласково улыбнулась Тося. - А я вот не очень.
- Кончайте хныкать, - раздался в их головах голос старшего. - Кроха, ты должна научить Маржи, ты помнишь об этом?
- Она глупая, и ничего не понимает.
- Хочешь, нам всем помочь, иди и учи!Как часто вы все мне на Кира жаловались. Что он вам не помогает, что он не дает вам возможности развиваться, что он вводит неправильные законы…Вот теперь вы одни, устанавливайте сами свои законы и порядки. И делайте всё так, как считаете нужным!
- Не нужны нам другие законы, - возразила Кроха. - А Кира, когда он выйдет из своей спячки, мы побьем!
- Если сможете, - согласился Орион. - Я бы и сам его побил, мне тоже плохо без него…
* * *
Кир бродил по пыльным дорогам других миров в своей памяти. Он давно не заглядывал сюда, но сейчас, когда он снова оказался близко к своей смерти, он вернулся назад.
В нем не было страха, страх тоже находился в прошлом, и он его видел.
Он шел от своего детства, наблюдая себя самого, свою растерянность, неуверенность в себе, всё ближе подходя к тем событиям, которые так изменили его и сделали его тем, кем он себя ощущал сейчас.
Неожиданно Кир осознал, что и это был только этап, что незаметно для себя и для других он продолжал меняться. В нем появилось новое знание и понимание настолько странное, что он пока не мог его принять.
Вдруг он почувствовал тот гвалт, который подняли вокруг него, и на мгновение заглянул в детский дом и в ближайшее его будущее.
Всё, что происходило, могло немного подождать…
* * *
Кроха сползла на пол от хохота. Маржи, багровая от злости и смущения, мрачно посмотрела на неё.
– Ты жалкая, безнадежно глупая и несносная воображала, почему ты смеешься надо мной?
Кроха вытерла выступившие от смеха слезы.
- Ты и ругаться-то не умеешь. Ты бы видела себя! Как ты там крутилась наверху, запутавшись в складках. Скажи, зачем носить такие длинные юбки там, где половина ухажеров - слепые?
– А кто тебе сказал, что меня интересует именно слепая половина?
Кроха снова сползла от смеха на пол.
- Так и те, и другие видят твоё тело, они же смотрят не глазами…
– Ты просто маленькая, глупая, противная девчонка! Длинная юбка это красиво, но ты этого не поймешь потому, что для этого нужно немного мозгов, а у тебя нет даже такой малости!
Кроха снова засмеялась.
- Ты даже не представляешь, как смешно смотреть, как ты, словно паучиха, запутавшаяся в своей паутине, бежишь по потолку, ничего не видя.
– Я тебя убью за паучиху!
- Если сможешь догнать…
Маржи свирепо взглянула на Кроху и быстрым незаметным движением выскользнула из юбки. Кроха промчалась по огромному залу и взбежала на стену. Маржи не отставала, Кроха перебралась на потолок и оттуда снова спустилась на пол. Маржи со свирепым лицом неслась за ней.
- Отстань от меня, - мысленно заверещала Кроха. - Я ничего тебе не сделала.
– Ты назвала меня паучихой!
- Прости я не думала, что я зацепила тебя за больное место… Ты, что и правда паучиха?
Маржи остановилась и скрипнула зубами от злости.
– Ладно, пока забудем, я с тобой потом разберусь, а сейчас учи дальше!
- Чему? - спросила Кроха, стараясь держаться от Маржи подальше.
– Как чему? Бегать по потолку! Иначе этот кретин Орион не отдаст мне моих детей, а им нужна моя помощь. Пока я тут время на тебя трачу, им больно и плохо!
Кроха озадаченно посмотрела на неё.
- Ты что на самом деле такая глупая? Кроме того, я тоже твой ребенок!
– Кроха, не выводи меня из себя. Я тебя сейчас отшлепаю.
- Нет, правда. Ты что действительно такая кретинка, что даже не заметила, что ты только что делала?
– Что? Что я сделала?
Маржи посмотрела на Кроху, проследила за её взглядом и уставилась на потолок, на котором отпечатались её и Крохи следы, её глаза удивленно расширились. Кроха засмеялась и выскользнула из зала.
– Я тебя всё равно когда-нибудь поймаю! - крикнула Маржи ей вслед, по-прежнему задумчиво разглядывая потолок.
- Вряд ли, - ответила Кроха. - Я теперь пробую летать, бегать по потолку мне уже скучно!
- Что? Что ты сказала?
- И расскажу Киру, когда научусь, чтобы он тебя снова заставил у меня учиться! - Кроха ехидно рассмеялась и отправилась на поиски Норы, а Маржи села на табуретку и стала разглядывать свои следы на потолке. В глазах её было грустное недоумение.
– Неужели всё это так просто? - спросила она себя. - Почему же тогда никто этого не умеет делать?
Почему до этого никто не додумался кроме этой дрянной девчонки?
И летать? Она же сказала, что учится летать…
О, господи, только бы она не сказала об этом Киру…