Клара бежала по темным закоулкам старинного замка, её преследовали две тени, которые проявлялись только на свету. Она не знала, кто они, но дикий страх, который она испытывала, гнал её дальше и дальше в странные мрачные места.
Она спустилась в сырое темное подземелье и затаилась среди старого хлама, стаскиваемого сюда веками. Тени проявились около факела горевшего у входа.
– Она где-то здесь, - услышала Клара зловещий шепот одной из тени. Другая тень рассмеялась в ответ.
– Отсюда нет выхода. Она попалась. Мы найдем её.
Клара зябко поежилась. Лихорадочные мысли закружились в голове.
Как она не подумала об этом, когда спускалась сюда? Теперь её схватят, и тогда всё - конец! Она закусила до крови губу.
- Думай, - приказала она себе. - Успокойся и думай. Это старинный замок, а в них всегда есть потайные ходы, она должна найти хотя бы один из них.
Клара осторожно пошла вдоль стены, ощупывая каждый кирпич. Тени насторожились.
– Я чувствую движение, - произнесла одна из них, - и запах страха. Там! - Тень простерла свою прозрачную руку в направлении Клары.
Сердце её бешено заколотилось, она задвигалась быстрее, колотя слабыми руками по выступающим кирпичам. Тени приближались, зловеще сверкая глазами.
Неожиданно один из кирпичей поддался, и сбоку от него открылась темная дыра, откуда потянуло промозглым холодом. Клара, не раздумывая, скользнула туда и с трудом поставила на место каменную плиту.
Она прижалась горячим лбом к холодной влажной поверхности камня. По стене проскрипели острые когти.
– Она только что была здесь. Я чувствую запах страха.
– Но её уже нет, - возразила вторая тень. - Надо продолжать искать, нам не простят, если мы её упустим.
Голоса отдалились, и Клара опустилась без сил на земляной пол.
* * *
Тося спокойно шла по коридору, когда из комнаты, где уборщик держал своё имущество, выскочила бледная Клара и подбежала к ней.
– Спа…а…си меня, - пролепетала испуганно она. Тося с легким удивлением взглянула на неё.
– Ты заговорила, - кивнула она с понимающей улыбкой. Из комнаты вывалились Грук и Брок, смеясь и шумно отплевываясь от пыли. Клара прижалась к ней. Тося осторожно обняла её.
– Это они напугали тебя? - спросила она. Клара оглянулась, она долго непонимающим взглядом смотрела на смеющихся санитаров, потом решительно высвободилась, подошла к Броку и пнула его ногой.
Грук закатился от смеха, тогда Клара и его ткнула маленьким кулачком по ноге, тот недоуменно посмотрел на то место, куда она ударила, потом улыбнулся и, подхватив Клару, закружил её.
Она с трудом высвободилась и отошла к Тосе, по-прежнему сердито глядя на санитаров. Те обнялись и, что-то мыча, пошли по коридору. Девушка со странной задумчивостью посмотрела им вслед.
– Я не знала, что на тебя разрешили охоту.
Клара нахмурила брови.
– Говори, - недовольно покачала головой Тося. - Ты можешь говорить, я это уже знаю. Говори словами, пробуй, твой язык должен привыкнуть.
Клара напряглась.
– Ка…ка…я охота? - выдавила она из себя.
Тося пожала плечами.
– Похоже, что теперь ты - священная дичь, и любой может попытаться тебя поймать.
– За…чем? - выдохнула Клара.
Тося мягко улыбнулась и погладила девочку по голове.
– Ты должна двигаться и развиваться. Должна учиться говорить. Должна подружиться со всеми, вот для этого и разрешают охоту.
– А что бу…у…дет, если они ме…еня пой…мают?
Тося пожала плечами.
– Ничего страшного, будешь выполнять желание охотника. Клара непонимающе посмотрела на неё.
– За…чем?
– Чтобы ты не позволяла себя поймать.
– Я не хо…о…чу!
Тося кивнула головой.
– Я понимаю тебя, когда-то я тоже не хотела, но охота уже объявлена. Единственное, чем я могу тебе помочь, это показать тебе свою комнату, там ты всегда сможешь спрятаться. Ни один охотник не имеет права заходить ко мне без разрешения. Хочешь, чтобы я показала тебе её?
Клара серьезно кивнула головой.
– Тогда пошли.
Тося взяла девочку за руку и повела по коридору.
Комната была маленькой и очень уютной, в ней стояла небольшая кровать, несколько простых стульев, письменный стол, заваленный документами, и картины, развешенные по стенам.
Их было много, и они были странными. Что-то непонятное, загадочное, чужое проглядывало сквозь обычные пейзажи и портреты людей.
Клара остановилась и заворожено уставилась на одну из картин. Тося улыбнулась и села на свободный стул.
– Э…то, - показала рукой на картину Клара. - Ты нари…со…о…вала?
– Нравится?
Клара отрицательно покачала головой.
– К…то нари…и…совал? - требовательно спросила она, не отводя глаз от картины. Тося недоуменно посмотрела на неё и, на мгновение закрыв глаза, посмотрела, что происходит в её голове, потом тихо вздохнула.
– Эту картину написал один из наших питомцев. Он был слеп от рождения, теперь он видит, но не глазами…
– Ка…а…к? - спросила удивленно Клара. Тося пожала плечами.
– Это курс для слепых, я не ходила на него. Проще говоря, человек может видеть не только глазами, есть несколько способов видеть и без помощи глаз.
– Он рисо…ва…л, не видя?
Тося кивнула головой. Клара обошла комнату, осмотрела другие картины, потом забралась на стул и заболтала ногами.
– Он под…смо…трел. Это бы…ы…ло у меня в гол…ове.
Тося рассмеялась.
– Эти картины написаны много лет назад, когда тебя ещё не было на свете.
– Он под…с…мо…трел, - сердито нахмурила брови Клара. - Не…е…е…льзя смотреть то, что у меня в голо…о…ве.
Тося удивленно посмотрела на её забавно-сосредоточенное личико и звонко рассмеялась.
– Клара, - произнесла она, неожиданно став серьезной. - Здесь в детском доме, каждый может увидеть то, что находится у тебя в голове, или почти каждый.
– Я не…е хочу, - нахмурилась Клара. Тося пожала плечами.
– Тебе все равно придется с этим свыкнуться. Пока ты с нами, у тебя не будет тайн. Клара отчаянно замотала головой.
– То…о…гда я уйду!
Тося согласно кивнула головой.
– Дверь всегда открыта.
– А ку…да я по…йду? - озадаченно спросила Клара.
Тося вздохнула.
– Это как раз тот вопрос, на который никто из нас так и не смог найти ответ…Может быть, ты его найдешь? Хотя я думаю, вряд ли тебе это удастся, ты такая же, как и все мы, поэтому ты здесь.
* * *
Кир потер лоб, и устало взглянул в зеркало.
Ему было очень тяжело поддерживать картинку в мозге Клары, тем более что приходилось контролировать Грука и Брока, чтобы они не напугали девочку больше, чем нужно, и постоянно импровизировать.
Это было настолько сложно, что он чувствовал себя опустошенным, а прошло всего пятнадцать минут…
Появление Тоси сбило его с настроя, и он отпустил Клару.
Но всё получилось, девочка заговорила. Кир мысленно погладил себя по голове и закрыл глаза. Теперь ему нужно было минимум час безделья, чтобы он мог снова воспринимать всё вокруг.
* * *
Кроха задумчиво смотрела в окно на суетящихся куда-то спешащих людей и слушала обрывки их мыслей. Они были достаточно просты, хоть и наполнены непонятным для неё смыслом.
Много мыслей было о деньгах, о том, как их заработать и как их потратить. Многие мысли были посвящены долгам, сколько нужно было отдать, и эти мысли были полны отчаяния и страдания.
Кроха недоуменно пожала плечами.
Заработать деньги для неё не составляло никакого труда. Когда они были нужны для детского дома, они с Тосей просто шли и покупали лотерейные билеты.
Они обычно устраивали соревнование, кто найдет больше билетов, которые выиграют в ближайшем тираже. И Кроха почти всегда побеждала. А когда старшие не разрешали им много выигрывать в лотерею, они шли в казино…
Кроха нахмурилась, почему-то эта её мысль ей не понравилась. Она с досадой передернула плечами и снова посмотрела в окно.
Другие мысли людей были посвящены взаимоотношениям между собой, это были тяжелые мысли и несли в себе многочисленные оттенки печали и одиночества.
Они были также непонятны Крохе, она сама всегда знала, кто и как к ней относится, кому она нравится и почему.
Поэтому она не понимала, почему проходящие люди были так озабочены этим, когда это всё было так просто, подойди к тому, кто нравится тебе, и кому нравишься ты, и подружись, а потом играй с ним.
Кроха была немой, а немного раньше ещё и глухой. Она знала об этом, ей рассказали старшие. До приезда в детский дом она не осознавала этого, как не понимала того, почему люди так раздражались, когда пытались что-то ей объяснить.
Раньше она не слышала звуков речи, поэтому шевеление губ у других всегда считала просто глупой и бессмысленной привычкой.
Может быть, поэтому её часто били в детстве многочисленные братья и сестры, и она часто не понимала за что.
Кроха обзавелась своими странными для других детей привычками и пряталась в своем выдуманном мире, где не было никого, кроме неё, пока её родители, не выдержав её бесконечных конфликтов с братьями и сестрами, не отдали её в детский дом.
Кроха тяжело привыкала к новому месту, пока вдруг не услышала Кира, с той поры её жизнь изменилась.
Сначала она постоянно болтала с ним, привыкая к новому способу общения и открывая этот мир заново. В какой-то момент она вдруг начала слышать мысли других детей и взрослых, а потом поняла, что и её мысли слышат так же хорошо.
А потом Кир что-то сделал с ней, она не знала что, но после этого она стала слышать звуки. Теперь она была просто счастлива, её одиночество кончилось.
И как человек может быть одинок, если только прислушаться, ты услышишь мысли всех людей? И как можно быть одиноким, если тебя понимают так, как иногда ты сам не понимаешь себя? Кроха вновь прислушалась к мыслям на улице.
Несколько человек думали о слежке. Они подглядывали за кем-то, фотографировали и злились. Им было скучно, потому что ничего особенного не происходило. Те люди, за которыми они следили, не показывались. Они еще думали о том, что это очень глупо, что их поставили сюда. Кроха фыркнула.
А это уже совсем глупость. Зачем за кем-то следить? Фотографировать? Подслушивать? Можно же итак все узнать. Если уж совсем что-то непонятно, спросить. Какие все взрослые глупые!
Кроха вздохнула и отправилась искать новенькую. Она уже знала, что на неё открыли охоту, и теперь она должна была показать ей все укромные места, где та могла бы спрятаться, как когда-то прежняя шиншилла показывала ей.
Бомс вышел ей навстречу из-за угла, он был чем-то озабочен, это Кроха поняла по его левому глазу, он косил больше обычного. Кот принюхивался и двигался очень осторожно. Кроха поняла, что у него опять начались боли, и он почти ничего не видит.
Острое чувство жалости на мгновение пронзило её, но жалеть в детском доме, было не принято. Скорее наоборот тех, кому было плохо, дразнили и сердили, чтобы они меньше думали о своих физических недостатках.
- Ты кого-то ищешь, драный кот? - спросила она презрительно.
– Это ты, шиншилла. Я почувствовал твой запах, - грустно ответил Бомс. - Что-то происходит вокруг, ты не чувствуешь?
Кроха пожала плечами.
– Нет, с утра было всё, как обычно.
- Нет, - покачал головой Бомс, - не как обычно. Нет Тоси и нет санитаров. В гараже нет машины, а в воздухе остался запах тревоги.
Кроха улыбнулась.
– А как пахну я?
Бомс вздохнул.
– Вкусно. Но ты не уводи разговор в сторону. Что происходит?
Кроха на мгновение прислушалась к себе, она нашла Тосю и послушала её мысли.
Тося как всегда сразу её почувствовала и нарисовала в её голове образ строго грозящего пальца повисшего в воздухе. Палец, который она показала ей, был пальцем директора. Кроха засмеялась, потом стала серьезной.
- Они нашли троих детей, им плохо. Они поехали их забирать. У тебя что-то болит? Бомс кивнул.
– Голова, очень трудно терпеть. Я обратился к старшему, но он был занят, попросил подождать. Вот я жду и терплю…
- Хочешь, я тебе её сниму? - спросила Кроха.
Бомс оживился.
– А ты умеешь?
- Не знаю, - пожала плечами девочка. - Но я видела, как это делается. Я подсмотрела в мыслях Тоси, можно попробовать…
Бомс вздохнул.
– Давай попробуй, хуже всё равно не будет…
Кроха подошла к нему и протянула к его голове маленькие худенькие руки.
* * *
Тося сидела в кабине фургона, напряженно глядя на дорогу. На магистрали было много машин, и ей было не просто поддерживать высокую скорость. Грук и Брок были задумчивы и сосредоточены, они показывали ей, куда ехать, периодически давая новое направление.
Дети были в ужасном состоянии, Тося не знала, кто из них и каким образом сумел связаться с Киром. Их было трое, и все имели те или иные дефекты развития, но мозг не был затронут, а значит, их можно было спасти.
Дети находились в доме инвалидов, и они были в отчаянии, что, впрочем, было не удивительно, это обычные состояние тех, кто там находится.
Тося в очередной раз с сожалением подумала, что их детский дом не в состоянии принять всех больных детей живущих в этом мире. Возможности Кира, да и других старших, были не безграничны. А на каждого ребенка у них уходило много времени, прежде чем появлялся какой-то результат, чаще всего несколько лет.
Поэтому в детском доме было мало детей, по сравнению с другими подобными учреждениями. И всегда приходилось выбирать, брать детей, или нет. Единственное, что устраивало Тосю, что не она принимала решение, а Кир.
Грук и Брок подали сигнал, что они приближаются, и Тося сбросила скорость, чтобы не проскочить поворот.
Дом инвалидов стоял на окраине. Это было большое обшарпанное здание, набитое под завязку людьми без ног, рук, слепых и глухонемых.
Тосе сразу стало плохо, когда она стала воспринимать мысли инвалидов, попадающихся им на встречу.
Она закрыла мозг барьером, оставив санитарам не очень легкую задачу, связаться с детьми и довести её до кабинета директора.
Документы, которые она несла с собой, позволяли ей забрать детей немедленно.
Крон постарался внести все необходимые подписи и зарегистрировать документы в министерстве соцобеспечения.
Практически он просидел у компьютера почти сутки, вскрывая пароли и базы данных всех ведомств, необходимых для согласования этого вопроса.
Пока Тося разговаривала с директором, нянечка привела детей. Они были молчаливы и жались к стенке. У мальчика была плохая координация движений, какая-то внутренняя вибрация сотрясала его конечности, что делало все его движения какими-то хаотичными и неопределенными.
Кроме того, он подволакивал правую ногу.
Он пытался это скрыть, боясь, что его могут не взять, и из-за его отчаянных внутренних усилий координация стала ещё хуже. На лице его застыла мука, страх, безнадежность и отчаяние.
Тося была абсолютно спокойна и холодна, она закрылась барьером от эмоций и мыслей детей. Санитарам было хуже, они слишком хорошо понимали, что испытывают эти дети, и может быть, поэтому казались странно безразличными и невозмутимыми.
Впрочем, неожиданно подумала Тося, возможно, что и они умеют прикрывать себя барьерами. Их сила и возможности были мало кому известны, даже Кир часто разводил руками, когда разговор заходил об этой парочке.
Две девочки были странными, одна стояла отрешенно, ничего не чувствуя и не замечая, на лице её были видны явно следы идиотизма.
С уголка рта стекала слюнка, а темные глаза смотрели в пространство. Тося внутренне содрогнулась и перевела взгляд на другую девочку.
Та была разительным контрастом по отношению к первой, лицо её было живым и веселым, было видно желание помочь детям стоящим рядом, но Тося знала, что она на это неспособна.
Её внимание быстро рассеивалось, и она забывала тут же то, чем только что начинала заниматься.
Директор оглядел детей, внимательно просмотрел документы и только потом, нехотя, проговорил.
– Да, они ваши. Вы же специализируетесь именно на таких?
Тося рассеяно кивнула головой.
– Вы правы, это наш профиль. Мы забираем их.
Она сделала знак санитарам, те взяли детей на руки. На мгновение на их лицах мелькнуло страдание, Тося знала, что они почувствовали.
При непосредственном контакте тел любой барьер пробивался.
Тося попрощалась с директором и быстро пошла к выходу. Она знала, что если директор свяжется со своим начальством, то сразу узнает, что распоряжение о передаче детей никто не давал.
Поэтому им надо было быстро уйти, чтобы мысли директора переключились на что-нибудь другое.
Из детского дома обратно детей забрать было невозможно потому, что рядом были старшие, они могли изменить мысли любого человека.
Тося видела, как Брок поглаживал мальчика по телу, ища те энергетические точки, на которые он смог бы воздействовать. Его лицо было сосредоточенным и напряженным, впервые за много лет она увидела его настоящее лицо, а не лицо идиота, которым он обычно прикидывался.
Его усилия понемногу приносили результат, мальчик успокоился, внутренние вибрации исчезли, он даже попытался что-то сказать, но из его рта вышло только мычание. Брок тяжело вздохнул, провел ещё раз рукой по телу, и мальчик заснул.
Что делал Грук, Тося не видела, он шел далеко впереди, но она знала, что и он тоже пытается провести первое лечебное воздействие.
Санитары с детьми скрылись в фургоне, Тося села за руль и сразу нажала до отказа педаль газа. Ей нужна была скорость, чтобы успокоиться и придти в себя.
* * *
Кир поднялся на второй этаж. Здесь жили те, кто прошел первоначальную адаптацию, и были готовы к первому этапу обучения. Тут было его царство, которое спроектировал и построил он сам.
Здесь был его кабинет и его дом, лаборатория, операционная и больница. Здесь жили его ученики и весь медицинский персонал.
Это была запретная для всех территория, она была создана так, что главного не смог бы увидеть никто из посторонних.
Территория больницы, или как её называли в детском доме - школа, была отделена от жилых помещений и закрыта на замок, который можно было открыть только мысленным воздействием.
Все эти меры предосторожности были нужны для того, чтобы уберечь детей от любого вмешательства потому, что здесь и делалось то самое главное, что оправдывало существование самого детского дома.
Здесь изменялись и создавались заново исковерканные души. И эта работа, единожды начавшись, не прекращалась ни днем, ни ночью.
Это был тяжелый труд, и после некоторых питомцев самому лекарю нужно было продолжительное лечение, в настолько ужасном состоянии часто приходили из внешнего мира многие дети.
Кир прошел к своему кабинету и по дороге не встретил никого, что его несколько удивило. Похоже, что Орион и Маржи его все-таки стали побаиваться.
– Интересно, почему? - подозрительно подумал он. - Вероятно, подготовили какое-нибудь новое испытание?
Он сел в своё старое любимое кресло и мысленно поискал Ориона, тот, почувствовав его присутствие в своем мозге, показал ему предостерегающе плакат, на котором было написано.
«До вечера прошу не беспокоить. С уважением младший лекарь» Кир покачал головой и мысленно выругался.
Тут же появился другой плакат.
« Плеваться и ругаться в детском доме запрещено, виновных ожидает штраф - одно желание». Кир недовольно покачал головой. Появился новый плакат.
«Ещё несколько минут, шеф, и я свободен». Кир усмехнулся, новый плакат не заставил себя ждать. Появился образ бегущего человека с высунутым от напряжения языком, с языка падала слюна крупными каплями.
Кир открыл глаза и осторожно помассировал лицо руками. Дверь открылась, и вошел молодой человек лет тридцати с веселой улыбкой. Лицо его было немного перекошено, - последствие болезни, которую Кир едва сумел вылечить. Он сел на свободное кресло, закинул ноги на стол и спросил.
– Звал, шеф? Что-то случилось, с чем не можешь справиться сам?
Кир неодобрительно хмыкнул, выразительно глядя на ноги. Молодой человек скорчил гримасу, что произвело гнетущее впечатление, потому что двигалась только одна сторона лица, но ноги со стола снял.
– У меня пока всего два вопроса.
– Всего два? Мне обычно одновременно задают десяток.
Кир иронично хмыкнул.
– Первый вопрос - очень простой. Почему меня никто не пытался сегодня убить, когда я шел к себе?
Орион пожал плечами.
– Тебе просто повезло, это счастливый случай…
– Может быть, - охотно согласился Кир, - хотя я не верю в случайности. Второй вопрос, тоже простой. Что с Кэти?
Молодой человек сумрачно наморщил лоб и тяжело вздохнул.
– Всё только начинается. Очень тяжело заменить сформировавшуюся систему ценностей. Нужно время, а его нет. Массированную атаку проводить нельзя, психика неустойчива. В общем, у меня не очень хорошо получается.
– Передашь Кэти Маржи, - увидев недоуменную гримасу Ориона, Кир добавил. - Завтра в школу придет Кроха, ты будешь работать с ней, но недолго, потом тоже передашь Маржи. Просто закладываешь основы и всё. К нам везут тяжелых детей, сегодня они уже будут здесь.
Орион нахмурился.
– Сколько их? - Кир вздохнул.
– Трое.
Молодой человек пожал плечами.
– Ты не справишься.
Кир согласно кивнул головой.
– Поэтому мне нужен ты. Я уже начал с ними работать. Грук и Брок помогут мне продержаться до твоего подключения, они займутся телом и начальной подготовкой. Молодой человек встал.
– Тогда у меня много работы. Извини, шеф, но мне нужно идти в свою берлогу. Кир кивнул головой.
– Приготовь новые плакаты. Я буду тебя постоянно донимать. И Маржи тоже…
Молодой человек осклабился.
– Придумаю что-нибудь пострашнее.
Он повернулся и вышел из кабинета, а Кир закрыл дверь и повесил на ней мысленно плакат - «Не беспокоить!»
Потом он расслабил узел галстука и лег на кушетку.
- Тося, - позвал он, закрыв глаза.
* * *
Клара тихо и осторожно шла за Крохой. Шиншилла шла впереди, зорко глядя по сторонам. Она показывала все свои укромные места, в которых она пряталась от Бомса, давая по дороге необходимые пояснения.
- Бомс - глупый. Его нетрудно обмануть, он плохо видит, и обычно идет по запаху. Поэтому делаешь круг, приходишь снова на то место, где ты только что прошла, и он - дурачок, будет долго ходить кругами, пока не поймет, что его провели…
- За… а…чем ну…у…жна эта о…о…хота? - спросила Клара. Кроха звонко рассмеялась.
- Во-первых, весело. Во-вторых, - тон её неожиданно стал серьезным, - когда мы играем, мы становимся другими.
Ка…к…ими дру…гими? Кроха мысленно пожала плечами.
- Я не знаю, как это тебе объяснить. Но когда я убегаю от Бомса, я думаю совсем не так, как обычно. Я придумываю такие странные вещи, которые никогда бы не сумела придумать, если бы так не боялась, что он меня поймает.
Клара догнала Кроху и остановила её.
– Ты его бои…и…шься? Кроха рассмеялась.
– Конечно, нет! Никто не боится этого драного кота. Я боюсь только, что он меня поймает и тогда придется выполнять его глупое желание.
– Жел…л…л…ание?
- Если тебя поймает кот, или ты попадешься кому-нибудь на священной земле то, по древнему закону ты обязана выполнить желание охотника.
– Я не хо…о…чу вы…ы…полнять ничье же…е…лание.
- Глупая. А ты хочешь, чтобы выполняли твои желания?
– Ка…кие? Кроха мечтательно улыбнулась и облизнулась.
- Однажды, я поймала старого драного кота на священной земле, и он целую неделю носил мне булки и пироги по первому моему требованию. А один раз, - Кроха довольно рассмеялась, - я поймала повара.
– П…по…вара?
- Они тоже бывают на священной земле, но редко, часто только поздней ночью потому, что у них много работы. И я пожелала, чтобы он испек огромный торт. Кроха сладко облизнулась.
- Я съела сама огромный кусок, и кормила всех, кого встречала. Это было здорово!
– А ты исполня…я…ла же…е…лания?
Кроха помрачнела.
- Потом он меня поймал и заставил каждый день будить его утром.
Кроха фыркнула.
– Я вылила на него ведро воды и убежала. Он очень разозлился и искал меня весь день, но я спряталась от него, и он меня не нашел. Тогда он пожаловался старшему, и меня наказали.
– Тебя би…и…ли? - Клара сочувственно посмотрела на неё. Кроха звонко рассмеялась.
- У нас никого не бьют. Нет, всё было гораздо хуже, - она помрачнела. - Меня заставили убирать его комнату, а он такой грязнуля… Лучше бы побили…
– Я бы…ы не стала.
Кроха вздохнула.
- Старших нельзя не слушаться, за это наказание гораздо страшнее. С тобой перестают играть и разговаривать. Ты ходишь по дому, а тебя никто не видит и не слышит. И ты остаешься одна, а это очень страшно!
– Я…я всегда од…д…на.
Кроха с жалостью посмотрела на неё.
- Я тоже была когда-то одна, но теперь нет. У меня много друзей. Все, кого я поймала, и все, кто поймал меня, становятся моими друзьями. Для этого и нужна охота.А как ты сможешь подойти к незнакомому человеку, особенно, если он тебе нравится?
Клара пожала плечами.
– Я не…е знаю, я ни к кому не под…д…хожу. Я одна…а. Кроха ободряюще улыбнулась.
- А я ловлю того, кто мне нравится на священной земле, и говорю своё желание. И он будет каждый день говорить мне что-нибудь приятное.
– Прия…я…тное?
Кроха вздохнула.
- Ты поймешь, как это здорово… со временем. Когда на тебя охотятся, значит, ты кому-то нужна… Идем, долго оставаться на одном месте опасно, может появиться кот.Я покажу тебе ещё несколько мест, где можно спрятаться. Это недалеко.
– Я не хо…чу прята…ться.
Кроха недовольно покачала головой.
- Вот поэтому старший и попросил меня поговорить с тобой. Ты - совсем глупая, и ничего не понимаешь.
– Я не глу…п…пая.
Кроха вздохнула.
- Я тоже глупая, а ты даже этого про себя не понимаешь. Идем, я расскажу по дороге, как и где прятаться…
* * *
Тося загнала машину в гараж. Грук и Брок повели детей наверх, а она осталась около фургона, чтобы немного отдохнуть. Гараж это было место, где она могла побыть одна.
Тося проверила давление в шинах, долила масла и села на стул.
Она устала, и ей нужно было отдохнуть и разобраться в себе. Какая-то внутренняя тревога появилась в ней, когда она свернула к детскому дому. Что-то она сделала неправильно. Тося мысленно пробежалась в памяти по событиям последних дней.
Вроде бы ничего особенного, обычные неприятности и обычные дни…
Она мысленно снова свернула к детскому дому. Здесь! За углом находился человек, который наблюдал за ней и думал при этом о ней плохо.
Кто бы это мог быть? Она должна об этом непременно подумать, но не сейчас. Сейчас она очень устала и не сможет понять, придется в этом разбираться позже.
Девушка пожала плечами и пошла наверх.
Надо разместить новеньких, помыть и накормить.
И… а это было самое главное, нужно было обеспечить карантин. Эти дети со своей неустойчивой психикой могли воздействовать на других, тех, кто только начал забывать о своей прежней жизни.
– «Хорошо, что у этих детей слабые способности, - подумала Тося, взбегая по лестнице. - Иначе, как обеспечить карантин тем, для кого весь мир открыт, как на ладони?» Тося вспомнила первые дни пребывания в детском доме Крохи и заспешила.
Может быть, я все-таки чего-то не заметила? И дети гораздо сильнее, чем заметил Брок. Надо связаться с Киром. Какая-то неясная мысль мелькнула у неё, когда она подумала о Крохе. Тося вслушалась в себя, но неожиданно услышала у себя в голове голос Кира.
- Ты мне нужна…
* * *
Грем сел в кресло, положив на стол шефа папку с отчетом. Тот быстро пролистал ее и положил на стол.
– Как и следовало ожидать, ничего. Наблюдение снять. Получается, что в очередной раз потратили деньги налогоплательщиков впустую?
– На последней странице, шеф.
– Тут написано… постой. Что все это значит?
– Это значит, что за этим детским домом наблюдает еще кто-то кроме нас. Мы сумели выяснить, что одна из двух групп, принадлежит хитрому лису Бергу, владельцу сети казино, он есть в нашей картотеке. За ним числятся несколько убийств, организация вооруженной банды…
– Я знаю, кто такой Берг, не надо продолжать, - хмыкнул шеф. - Встречались, когда я служил в другой конторе. Что ему нужно от больных детишек?
– Пока не знаем, но меня гораздо больше заинтересовала другая группа наблюдения. Эти работают профессионально. Мы даже не смогли выяснить, кто они. Думаю, что они нас тоже заметили. Оборудование у них, не хуже, чем у нас, в чем-то даже лучше.
– Я подозревал об этом, - кивнул шеф. - Похоже, мы зацепили что-то крупное. Интересно, кто это? Неужели все-таки китайцы?
– Шеф, одной группы наблюдения мало…
– Обойдешься одной, я и за эту не знаю, как буду отчитываться. Результатов пока никаких, одни предположения. Как я буду выглядеть перед сенатской комиссией, когда буду рассказывать о том, что машина со спецоборудованием, стоящим миллионы, и тремя агентами, следила за слепыми детишками?
– Но, шеф…
– Работай с тем, что у тебя есть. Дай мне результаты, тогда и поговорим. Выясни, кто следит за приютом…
* * *
Грук и Брок мыли детей. Губка и мыло летали вокруг малышей, а вода из душа сама изменяла направление и обливала тех из них, кто норовил от неё спрятаться.
Санитары были покрыты с ног до головы мыльной пеной, которой они перебрасывались между собой, не забывая при этом и детей. В комнате стоял восторженный непрекращающийся визг.
Мальчик, которого звали Имс, несмотря на свою хромоту и плохую координацию движений, сумел забраться под деревянную лавку и теперь отбивался от губки, которая норовила пощекотать ему пятки. В конце концов, он сумел её поймать и с довольной улыбкой распластался на ней всем телом, но тогда к нему подползло мыло, и он вынужден был спасаться бегством из спасительного укрытия. Его тут же обмыло водой из душа, а потом огромное полотенце обернуло его худенькое тело и вынесло из комнаты.
С девочками было иначе. Нора, так звали девочку с явными признаками идиотизма, долго не могла понять, что происходит. Только когда перед ней струя воды сделала полный круг и стала вращаться, радужно переливаясь в ярком свете, она слегка улыбнулась. А потом засмеялась и уже не прекращала смеяться до конца мойки.
Вторая девочка, её звали Лина, сразу приняла умывание, как игру, и это её восторженный визг разносился по коридору. Она носилась по душевой комнате, и Брок настороженно смотрел, как бы она случайно не поскользнулась на мокром полу.
Несколько раз это все-таки происходило, и он едва успевал её подхватить. В конце концов, он решил её не опускать на пол, и мытьё производил в воздухе, что далось ему ценой неимоверного напряжения, но зато её восторгу не было предела.
Когда дети, завернутые в пушистые полотенца, уже сидели в небольшой раздевалке, Грук и Брок обменялись взглядами, и напряжение ушло с их лиц. Они облегченно вздохнули и хлопнули друг друга по плечам.
В раздевалку зашла Тося, неся в своих руках новую одежду, купленную только что в магазине. Ту одежду, в которой прибыли дети, санитары засунули в огромный мешок, не прикасаясь к ней руками, и сбросили в мусоропровод.
Дети розовые и улыбающиеся после купания с интересом смотрели на мышку и кошку, гонявшихся друг за другом по полу, не обращая никакого внимания на Тосю, одевающую и причесывающую их.
Грук и Брок обменялись взглядами.
- Тяжелая девочка, - Грук показал взглядом на Нору. - Она почти не реагирует.
- Мальчик болен, - Брок насупился. - Мне не удалось ничего сделать. Я пытался, но организм реагирует плохо, нужно время…
Тося расчесывала волосы Лине.
- Вам придется заниматься ими. Кир сказал, что все остальные заняты. Это ваши дети…
- Мы не справимся…
- Нет, не справимся… Нужно время, и у нас есть другие дела.
Тося посмотрела на них усталым взглядом.
- Это недолго, и я помогу. Но Кир сказал, раз вы начали первоначальную подготовку, то и проводите её до конца…
- Мы ещё не начинали, мы не сумеем, мы никогда этого не делали…
- Нет, не сумеем…
Тося тяжело вздохнула.
- Кто им поможет, кроме вас, если все остальные заняты с другими детьми? Может быть, вы надеетесь, что всё возьмет на себя Кир? Но вам-то в отличие от других известно, что он вообще не отдыхает. Он скоро снова впадет в спячку, если так и будет продолжать себя изматывать. Вот тогда будет всем плохо…
Грук вопросительно посмотрел на Брока, оба дружно вздохнули.
- Хорошо, мы попробуем, но возьми Нору. С ней мы не справимся, она далеко и не слышит нас.
Тося грустно кивнула головой.
- Хорошо, я попробую, но я же тоже ничего не умею.
Нора, словно услышав их мысленный диалог, подняла голову. Ее пустые бессмысленные глаза смотрели куда-то в пространство, потом она странно улыбнулась. Слюнка стекла с уголка открытых губ.
- Видишь? - Грук озабоченно посмотрел на Тосю. Та с тяжелым вздохом кивнула головой.