Боги уже давно на земле не сражаются ни друг с другом, ни с людьми. У богов, если они существуют, другие заботы. Они давно поняли, что люди сами способны себя и сохранить, и уничтожить. Происходит это не только потому, что на земле сравнительно часто возникают разрушительные стихийные катастрофы, причиняющие людям страдания и приносящие огромные разрушения. На земле иногда рождаются гении. Одни из них — добрые, другие — злые. Но от результатов деятельности и тех, и других зависят жизни миллионов людей.
Познавая тайны природы, добрые гении делали и делают величайшие открытия, которые использовались или должны бы использоваться во благо человечеству. Так в принципе всегда и было. Но случались и трагические исключения.
Наиболее свежие примеры использования величайших открытий в благих целях или, наоборот, во вред человечеству и всему живому на земле можно найти в недавнем прошлом — в XX веке. Таким было, например, открытие атомной энергии. Чудовищная сила, скрытая в атомном ядре урана, расширила энергетические возможности человечества. Конечно, это было величайшее научное достижение, открывшее новую эру в истории современной цивилизации. Но сила, скрытая в ядре атома урана и найденная пытливой интернациональной командой физиков, была все же первоначально использована политиками не по назначению, а в военных целях. В 1945 году американцы создали атомные бомбы и сбросили их на японские города Хиросиму и Нагасаки. Погибли тысячи людей.
Сегодня атомное оружие, усовершенствованное и усиленное, находится на вооружении армий великих держав. Другим странам международными законами путь в этот ядерный клуб закрыт. Но эти законы не всегда соблюдаются. Поэтому начиная с 1945 года, когда в США была создана первая атомная бомба, над планетой Земля висит дамоклов меч — опасность атомной катастрофы, которая может уничтожить все живое. Как и когда будет ликвидирована эта опасность, пока никто не знает.
Добро и зло всегда рядом. К злым гениям ученых, которые открыли тайны атомного ядра урана, отнести все-таки нельзя. Изначально они мечтали о том, что их открытие принесет человечеству пользу. В их дела вмешались политики и военные. Кто платит — тот и музыку заказывает.
Злые гении поступают иначе. Они с самого начала знают, что их научные изыскания будут использованы во вред человечеству. И тем не менее продолжают создавать свои страшные средства уничтожения. Такие ученые создали химическое оружие — отравляющие вещества типа иприт, зарин, VX. Были созданы и другие средства массового уничтожения. К ним относится бактериологическое оружие, разработка и применение которого были запрещены в 1926 году.
Несмотря на строгое международное табу, японские специалисты в 1936 году начали создавать бактериологическое оружие. Японские жрецы смерти действовали на основании секретных указов императора Хирохито, которые, вероятно, были подписаны им в 1935–1936 годах. В соответствии с этими указами в Квантунской армии, оккупировавшей Маньчжурию в 1931 году, были созданы специальные отряды. Личный состав этих совершенно секретных формирований приступил к изысканиям в области использования чумы, тифа, холеры, сибирской язвы и бактерий других острых инфекционных заболеваний для ведения наступательной бактериологической войны.
«Главным конструктором» и идеологом создания и применения бактериологического оружия был японский генерал Исии Сиро — военный врач, профессиональным долгом которого являлось излечение больных и раненых солдат японской армии. Вместо этого Исии и его сподручные производили испытания на людях: заражали их болезнетворными бактериями и разрабатывали способы их применения. Жертвами этих «экспериментов» были в основном китайцы, но среди них оказалось немало русских, монголов и корейцев. Бактериологическое оружие готовилось для широкого использования в войне против СССР, а также других стран, которые могли бы помешать установлению японского мирового господства. В 30-х годах бактерии чумы «воевали» против китайских, монгольских и советских войск во время конфликтов в районе озера Хасан и реки Халхин־Гол.
Более масштабным захватническим планам японских военных преступников не суждено было осуществиться. В 1945 году Япония потерпела сокрушительное поражение. Ее генералы не успели применить созданное бактериологическое оружие против войск Красной армии.
Кто помешал японцам применить миллиарды бактерий острых инфекционных болезней, которые были способны ослабить и даже уничтожить любую армию?
Книга «За гранью возможного» впервые дает ответ на этот вопрос. Главные герои книги — советские военные разведчики, которые принимали участие в тайной борьбе против японцев в годы иностранной интервенции, выполняли специальные задания в период военных конфликтов в районе озера Хасан и реки Халхин-Гол, бывали в японских городах Хиросима и Нагасаки вскоре после того, как американцы в августе 1945 года уничтожили их с помощью атомных бомб.
Разведчики отправлялись в специальные командировки, возвращения из которых им никто не мог гарантировать. Несмотря на реальные опасности, которые подстерегали их в дальневосточных странах, офицеры Разведывательного управления Красной армии узнали тайну императора Хирохито и заблаговременно выявили места дислокаций японских фабрик смерти — бактериологических отрядов. Какой ценой дался этот успех, иногда и в Москве не знали. Некоторые разведчики и агенты были схвачены японской контрразведкой и погибли.
Документы, рассекреченные в 2006 году в Главном разведывательном управлении, подтверждают этот трудный рассказ, герои которого помогли советским командирам в кратчайший срок разгромить японскую Квантунскую армию и предотвратили использование японцами смертоносных бактерий чумы, тифа и холеры, победить которые не смог бы ни один полководец.