Сейчас поздний вечер субботы, я слышу, как кто-то стучится в дверь. Я оставляю ноутбук на кофейном столике и поднимаюсь, чтобы открыть. На пороге Ева и Квинн, одетые в платья и туфли на каблуках. Очень короткие платья и весьма высокие каблуки.
- Хм, привет. У нас какие-то планы?
- Неа, - Ева проскальзывает мимо меня, обернутая в крошечный клочок красной ткани, настолько маленький, что, я почти уверена, на самом деле это топ. Она ловко двигается по моей гостиной и останавливается у ноутбука, взглянув на экран.
- О, Боже, Джи. Это же субботний вечер, а ты выполняешь работу для клиентов, которые все еще связаны с компанией, где ты больше не числишься…
Даже Квинн поднимает на меня бровь в осуждении.
- Я просто помогаю Ангусу. Я уволилась, не уведомив его, - защищаюсь.
Ева закатывает глаза.
- Какая разница. Иди. Прими душ. Одевайся. Мы уходим.
- Зачем? - спрашиваю я.
Они переглядываются.
- Мы подумали, что тебе, возможно, нужно отвлечься от работы и всего прочего… - говорит Квинн.
- Тебе нужно вернуться в строй. Лучший способ забыть одного мужчину - это покорить другого.
- Нет, - я качаю головой.
- Да! - Ева обнимает меня за плечи, подталкивая в сторону спальни.
- Вы серьезно? В этом нет необходимости, - я пытаюсь сопротивляться, когда она насильно заталкивает меня в комнату. - Разве мы не можем просто остаться здесь? - Она хватает подол моей рубашки и начинает поднимать ее, но я вырываюсь.
- Не заставляй меня тебя раздевать! - она указывает на меня пальцем, вскидывая бровь. Иисусе, иногда она меня пугает. Она – само воплощение зла, заключенного в тело сердитой рыжей малышки.
- Хорошо! - ворчу я, как только она выходит.
- И не забудь побриться! - кричит она из гостиной.
О, Господи!
***
Ева затаскивает нас в какой-то знакомый ей бар. Громкая музыка, подозрительно липкие полы и напитки кислотных цветов, но зато меня здесь никто не знает, и это просто замечательно.
- Вам, девочки, нужно научиться выпускать пар, - говорит Ева, подходя к нашему столику, и ставит три шота текилы, прежде чем вернуться к бару и принести мне мартини. Она ставит "Космо" перед Квинн и ярко-синий напиток с зонтиком для себя.
- До дна, - говорит она, поднимая шот с текилой. Мы с Квинн переглядываемся, поднимая стопки. Мы чокаемся, а затем я вливаю в себя то, что по вкусу больше напоминает средство для снятия лака. О, Боже.
Две текилы и столько же порций мартини спустя я прихожу к выводу, что напиться – отличный способ забыть о всех свалившихся на меня невзгодах. Почему бы и нет? И если до этого моя репутация всегда была безукоризненной, то кулак, прилетевший в лицо жене босса, это исправил.
- Итак... - начинает Ева. - Ты влюбилась в босса, врезала его жене, и сейчас ты безработная и вскоре будешь осуждена за антисоциальное поведение? - спрашивает она, отпивая ярко-голубой коктейль. Я пожимаю плечами и киваю, залпом глотая половину своего третьего мартини.
- И сейчас ты на пути к алкоголизму, - добавляет Квинн. - И, очевидно, как любой хороший капитан, я собираюсь пойти на дно с кораблем, - хихикает она.
- А я, что, корабль?
Она пожимает плечами, делая глоток «Мохито», вздрагивает и опускает взгляд на свой напиток, поставив его обратно.
- На вкус как дерьмо.
Я беру мартини и опрокидываю его залпом, прежде чем подать сигнал бармену, чтобы повторил.
- Гадость, - стонет она, скривившись после глотка «Космо».
- Девочки, вы хотели, чтобы я столкнулась с проблемами лицом к лицу, - я указываю пальцем на каждую из них. - А вышло, что я потянула вас за собой.
Она бросает на меня раздраженный взгляд, прежде чем встать и пойти к бару.
Два часа спустя я цепляюсь за Еву и пытаюсь выглядеть трезвой, когда мы подходим к дверям "Кью".
- Хватит спотыкаться, - шипит она.
- Я пытаюсь. - Вышибала с сомнением осматривает нас с головы до ног, вероятно, потому что мы одеты как проститутки. На мне обтягивающие черные кожаные штаны, которые я купила несколько лет назад, но была недостаточно смелой, чтобы носить их, а мой живот обнажен под едва прикрывающим меня белым кружевным топом. Мне все равно. Я пьяна.
Я демонстрирую какому-то парню лучшую улыбку, на которую способна в своем состоянии, и он пренебрежительно отмахивается.
- Давайте танцевать! - кричит Квинн, стоя по другую сторону от Евы, выбрасывая руки вверх.
Она тянет ее через переполненный танцпол, натыкаясь на людей.
«Кью» находится в здании, которое раньше принадлежало местному совету, пока учреждение не переехало в один из современных небоскребов. Танцпол расположен под массивным куполообразным потолком в окружении мраморных колонн. VIP-секция представляет собой полукругом нависающий над танцполом второй уровень. На самом деле оттуда поднимается лифт в "Мэйфейр", но клуб "Мэйфейр" - это не то место, куда вы отправляетесь, когда находитесь в таком состоянии, как я.
Квинн притягивает меня к себе и прижимается, чувственно двигая бердами в такт музыки. Ева успела удрать в сторону бара за новым напитком.
Спустя несколько минут какой-то парень оказывается позади Квинн, положив руки на ее бедра и танцуя с ней. Его глаза скользят поверх моего плеча, и в тот же момент другая пара рук касается моей талии, потому что, конечно же, мужчины приходят сюда парами. Я пьяна, так что мне все равно. Я танцую, смеюсь, прижимаюсь спиной к незнакомцу. Я не знаю, как он выглядит, и мне плевать, он просто кто-то, с кем я танцую. Его руки опускаются ниже, пальцы сжимаются на моих бедрах, притягивая ближе к нему. Теплое дыхание касается моей шеи, покрытой каплями пота, заставляя меня вздрогнуть, и в этот момент мое пьяное воображение рисует Лэндона. Я еще теснее прислоняюсь к мужчине, выгибаю спину и прижимаюсь к нему задницей. Его рука двигается по моему животу, поднимаясь выше, и стискивает мою грудь, но в этом нет никакой химии или чувственного притяжения, это просто временное отвлечение. Позади меня не Лэндон, и он никогда больше не будет рядом.
Я оборачиваюсь, готовая сказать ему, чтобы отвалил, но у меня не было и шанса. Его губы набрасываются на мои, и я слишком пьяна, чтобы предвидеть это. Одна рука касается задней части моей шеи, удерживая меня на месте, даже когда я пытаюсь отстраниться. Он пытается протолкнуть язык в мой рот, но я зажмуриваюсь, продолжая сопротивляться, толкая его в грудь. И вдруг он отстраняется, нет - его оттащили.
Я прищуриваюсь, наблюдая за сценой перед собой. Парень стоит лицом ко мне, на расстоянии в нескольких футах от меня, но его сердитый взгляд сосредоточен на фигуре, вставшей между нами, спиной ко мне. Все, что я могу разглядеть в незнакомце с этого ракурса, это его темные волосы и очень качественно скроенная рубашка. Напряжение между мужчинами физически ощутимо, и я почти уверена, что вот-вот завяжется драка. Они обмениваются несколькими словами, и парень пытается сделать шаг вперед, но останавливается, когда в его грудь упирается большая ладонь. Он смотрит на меня в последний раз и уходит. Я замерла в ожидании, по-прежнему стоя среди толпы танцующих людей.
Мой спаситель бросает на меня взгляд через плечо, и, конечно же, это Лэндон. Увидев его, я чувствую, как сердцебиение учащается, и резкая боль пронзает грудь. Его глаза скользят по моему телу, прежде чем выражение его лица скрывается за холодной и жесткой маской, которой он никогда не пользовался при мне...до этого момента. Чувство неловкости тяжестью оседает в животе, и паника сковывает грудь в тисках напряжения. Внезапно я чувствую себя абсолютно трезвой. Я делаю шаг к нему, скорее, инстинктивно, чем по каким-то иным причинам, а затем он разворачивается и уходит, скрывшись в толпе. Я пытаюсь отыскать его глазами, но он уже ушел, и все, что осталось от его появления, это врезавшееся в память выражение лица. Отвращение. Сожаление.
Я выхожу из клуба, ни слова не сказав Еве и Квинн, и ловлю такси. Мне нужно домой. Мне необходимо привести жизнь в порядок, а не тратить ее на выпивку и случайных незнакомцев. Это лишь напомнило мне, что никто и никогда не будет им. Это четко показало, как низко я пала и сколько потеряла, потому что Джорджия Робертс не совершила бы того, что сделала. Я даже больше не знаю, кто я, и Лэндон только что посмотрел на меня так, будто и он не знает этого.