Глядя на Неро через оптический прицел, я сосредотачиваюсь на том, как сжимаются его губы. С виду он сама изысканность и спокойствие, но я замечаю едва уловимое напряжение мышц его челюсти. Он взбешен. Думаю, мне лучше самой начать представление, пока Неро окончательно не вышел из себя и не испортил мне веселье.

Сфокусировавшись на затылке Марко Фиоре, я задерживаю дыхание и нажимаю на курок: первый раз, чтобы разбить окно, второй — чтобы убить. Два быстрых выстрела отдаются эхом в переулке между домом, в котором прячусь я, и зданием, по которому стреляю. У меня под прицелом каждая из целей в том помещении, но действовать необходимо быстро.

Бернардо бросается на пол, но я достаю его пулей в висок. Габриэль практически исчезает из поля зрения, и я, запаниковав, торопливым выстрелом попадаю ему в живот. Твою мать! Не люблю «грязные» убийства и, естественно, стараюсь не оставлять своим жертвам ни малейшего шанса выжить. Но теперь Габриэль вне поля моего зрения, так что, если он еще жив, Неро или Джио придется прикончить его.

Я делаю паузу и жду. Неро поднимается в полный рост, потому что, понятное дело, знает, кто стрелок. С ним все в порядке. Я позволяю ему приблизиться к лежащему на полу Габриэлю, и Неро, что-то сказав ему, наводит на него пистолет и спускает курок. Затем поворачивается к окну, и хотя я знаю, что он меня не видит, но, глядя в прицел, понимаю: его взгляд направлен прямо на меня. Я улыбаюсь, прицеливаюсь и, нажав на курок, простреливаю ему плечо. От удара пули он вздрагивает всем телом, после чего падает на пол.

Что я могу сказать? Это ему на память обо мне.

С улыбкой я поднимаюсь на ноги, быстро разбираю винтовку и складываю по частям обратно в кофр. И мой последний подарок Неро … убедительное алиби. Достаю из кармана карту — бубновую королеву — и прижимаюсь губами к оборотной стороне, оставляя след ярко-красной помады, после чего бросаю ее на пол рядом с четырьмя отстрелянными гильзами. Итальянцы будут прочесывать округу, и вот что они обнаружат. И либо на этом прекратят свои поиски, либо назначат цену за мою голову.

Выйдя из пустой квартиры, я натягиваю капюшон на глаза и спускаюсь по пожарной лестнице. Мой черный «Мерседес» стоит за домом в темном переулке, и я мчусь прямо к нему. Полиция прибудет с минуты на минуту, не сможет докопаться до чего-либо, за исключением того, что была стрельба. Это Америка, и перестрелки здесь — обычное дело. Прыгнув в машину, я покидаю место преступления.

Вот и все. Дело сделано. Я расправилась с парнями из списка Неро. Моя часть сделки выполнена. Я останусь ровно на столько, чтобы убедиться, что Неро исполнит свою часть договора, а потом … Потом я уйду. Мы с Анной уедем туда, где нас никто не найдет.

Свобода всегда казалась мне весьма сладкой и заманчивой перспективой, и все же теперь, когда я почти обрела ее, не могу понять, каково это будет в реальности. В каком-то смысле Неро — похититель и шантажист, заставляющий выполнять его приказы — стал моим темным ангелом-хранителем, в котором я так нуждалась, даже не подозревая об этом. Он дарит мне ощущение безопасности, а в мире, где я живу, безопасность можно сравнить с редчайшим бриллиантом. Впервые в жизни я чувствую, что разрываюсь между тем, что хочу, и тем, что должна. Потому что прежде никогда ничего не хотела.

Я еду через весь город к дому Неро. Его машины пока нет в гараже. Думаю, ему пришлось немного подчистить хвосты и, возможно, раскошелиться на прием врача.

Прихватив кофр с винтовкой, я выбираюсь из машины и пересекаю гараж. Нажимаю кнопку вызова, и передо мной открываются двери лифта. Оказавшись в кабине, я поворачиваюсь лицом к гаражу, вставляю ключ-карту, выданную мне Неро, и двери закрываются. Стоило зайти в квартиру, как на встречу мне выбежал Джордж, виляя обрубком хвоста. Я глажу его по голове и поднимаюсь наверх. Приняв душ, облачаюсь в одну из футболок Неро — мне стало слишком нравиться их носить.

Когда Неро, наконец, возвращается, я сижу на краю кровати в его спальне. Набор для наложения швов приготовлен, но даже если швы уже наложили, то ему, напичканному обезболивающими, нужно будет отоспаться. Джио помогает ему войти в комнату, и при виде меня его лицо принимает озадаченное выражение.

— Ты собираешься снова стрелять в него? — он указывает взглядом на пистолет, пристегнутый к моему бедру, и я улыбаюсь. Неро с хмуро смотрит на меня, прислоняется к дверному косяку, но тут же вздрагивает от боли.

— Ты поверишь мне, если я скажу, что сделала это для твоего же блага? — я смотрю на Неро и, прикусив губу, пытаюсь скрыть усмешку.

— Можешь идти, Джио, — говорит Неро, и ледяное спокойствие в его голосе пугает и возбуждает одновременно.

— Босс, у тебя кровь.

— Иди уже! — на этот раз Неро резко огрызается.

Джио вздыхает и бросает на меня суровый взгляд:

— Если ты убьешь его, я тебя из-под земли достану.

Я демонстративно закатываю глаза.

— Если бы я хотела его смерти, он был бы уже мертв. Хотя процесс охоты мог бы получиться веселым, — я посылаю ему воздушный поцелуй, и Джио, нахмурившись, выходит из комнаты. — Он чересчур серьезен.

Неро направляется ко мне. Я не слышу ничего, кроме стука собственного сердца, а внутри зарождается и нарастает возбуждение. Неро — ходячее обещание боли и наказания, и нечто похожее на страх, возникающее по мере его приближения, заставляет меня улыбнуться. На черном пиджаке не видно крови, но я замечаю влажное пятно на левой стороне груди. Выражение его лица — нечто среднее между болью и яростью, но и то, и другое он пытается скрыть за зловещей маской сдержанности. Неожиданно он сбрасывает с себя пиджак: на белой рубашке под ним, в области левого плеча, расплывается темно-красное пятно. Он подходит вплотную, вынуждая меня откинуться назад, опираясь на вытянутые за спиной руки. Приблизив свое лицо к моему, он очень нежно проводит костяшками пальцев по моей щеке. С моих губ срывается дрожащий вздох, и я замираю в ожидании. Тук-тук. Тук-тук. Тук-тук. Мое сердце стучит, как оркестровый барабан, посылая по венам адреналин.

Обхватив мою шею пальцами, он проводит подушечкой большого по моей челюсти, оставляя на коже влажный и липкий след крови. Взгляд Неро опускается на мой рот. Подушечка его большого пальца касается моей нижней губы, и мой рот с легким вздохом приоткрывается. Я практически ощущаю на языке привкус его крови. Неро стискивает зубы, с глубоким вздохом прижимается своим лбом к моему и закрывает глаза. Мое тело — каждая мышца — до боли напряжено, как пружина, готовая распрямиться в любую секунду. Неро крепче сжимает мою шею и прикасается губами к моим в едва ощутимом поцелуе. Я вдыхаю знакомый пряный запах, смешанный с металлическим привкусом его крови. Язык Неро касается моего, и из моего горла вырывается стон. Его пальцы скользят по коже моей шеи, после чего сжимаются на горле, и я улыбаюсь.

— Твою мать, ты стреляла в меня, — рычит Неро, дрожа всем телом.

Мои губы кривятся в улыбке, и его глаза опасно вспыхивают.

— Убедительное алиби, — повторяю я сказанные когда-то им же самим слова.

— Мне следует просто убить тебя, — цедит он, свирепо скаля зубы.

Я ахаю, когда он сжимает пальцы на моем горле, притягивая к себе. Его губы прямо перед моими, и я ловлю себя на том, что сама тянусь навстречу. Неро рычит и прикусывает мою нижнюю губу так сильно, что появляется кровь.

— Ты не можешь убить свою королеву, — выдыхаю я.

— Моя королева мне больше не нужна.

Я смеюсь, и он толкает меня на кровать. Мы оба знаем, что на самом деле он никогда во мне не нуждался. Я одна из пешек в его игре, но мне все равно.

— Ну, так что же, Неро? Ты убьешь меня или поцелуешь?

Его глаза цвета виски встречаются с моими, после чего взгляд опускается на мой рот. Он проводит большим пальцем по моим губам, вынуждая их приоткрыться.

— Ах, Morte. И то, и другое. Всегда, — он сильнее вдавливает меня в матрас, сжимая рукой горло и, давя на него всем своим весом, полностью перекрывает доступ кислорода. Он смотрит на меня — его глаза прожигают меня насквозь. И в этот момент обнажается она — его ярость. Чистая необузданная ярость. Монстр вырвался из клетки и пришел поразвлечься. Это наше естественное состояние. Он, сжимающий рукой мое горло, и я, сопротивляющаяся каждому его действию только для того, чтобы в конечном итоге уступить.

Хватая ртом воздух, я цепляюсь за его запястье. Он давит еще сильнее, и мое сердце ускоряет темп, накрывая меня волной страха и гоня адреналин по венам. И я хочу этого. Я всегда этого хочу. Потянувшись вперед, я хватаю Неро за плечо и вжимаю пальцы в окровавленное пятно на его рубашке, пытаясь нащупать рану через повязку, которую наспех наложил Джио. Неро с ревом откидывается назад. Пользуясь случаем, я вырываюсь и искусным маневром опрокидываю его спиной на кровать. Злобно глядя на меня, он скрипит зубами.

— Веди себя хорошо, — я склоняюсь над ним, усевшись сверху. Мои губы так близко, что я чувствую его дыхание. Основанием ладони я надавливаю на его плечо — Неро стискивает зубы и с шипением выдыхает. Я улыбаюсь и прикусываю его нижнюю губу. Он резко садится, застав меня врасплох, и яростным движением рвет на мне футболку. Мне нравится, что в пылу азарта он превращается в животное, управляемое инстинктами. Рана на плече, кажется, совсем не беспокоит Неро, пока я расстегиваю пуговицы на его рубашке. Его рот агрессивно прижимается к моей шее: целует, кусает, терзая чувствительную кожу горла и ключицы.

Неро швыряет меня на кровать и переворачивает на живот с такой легкостью, словно я ничего не вешу. Мой слух улавливает звон пряжки его ремня, шорох ткани … Мое тело дрожит в предвкушении, кожа покрывается мурашками в ожидании тепла его прикосновений. Пальцы Неро сжимаются на моих бедрах, и он, протащив меня по всей кровати, ставит на четвереньки. Я приподнимаюсь на руках, и горячая кожа его груди касается моей спины. Густые капли крови падают на мое плечо, скатываются по боку, скользя по ребрам, и стекают на кровать. Красные капли ложатся на светло-серые простыни, окрашивая ткань в бурый цвет. Эта кровь … она что-то делает со мной. Кровь и секс — это настолько опьяняющая комбинация. Она — явное доказательство насилия — лишь подпитывает мое желание. Его рука ложится мне на затылок и прижимает лицом к кровати. Ладонь второй руки скользит по внутренней поверхности моего бедра, после чего я чувствую, как пальцы Неро вторгаются в мою киску. Ахнув, я цепляюсь зубами в собственную руку, чтобы подавить стон.

— Такая чертовски влажная. Это попытка убить меня настолько тебя возбудила? — говорит он, двигая пальцами внутри меня.

— Мне нравится, когда ты злишься, — выдыхаю я.

Он смеется.

— Да, детка, я чертовски зол, — ощущение его пальцев во мне незаметно исчезает, и, не дав мне опомниться, он толкается в меня членом с такой силой, что воздух со свистом вылетает из легких. Из моего горла вырывается сдавленный мучительный стон. Неро не дает мне шанса прийти в себя и снова входит с такой силой, словно хочет выплеснуть всю свою ненависть. Я улыбаюсь, наслаждаясь каждым дюймом его ярости. — Я разорву тебя надвое, прежде чем кончу сам, — рычит он, и я чувствую падающие мне на спину капли крови. Его пальцы с такой силой впиваются в мои бедра, что я чувствую, как сдирается кожа. Я выгибаю спину, и Неро с диким рычанием проникает в меня настолько глубоко, словно хочет забраться в самую душу.

— Да! Сломи меня, Неро! — со стоном умоляю я, взывая к его разрушительной силе и ища наказания и спасения для себя, дать которые могла только его необузданная ярость.

Он еще сильнее вколачивает в меня свой член, и это больно. Но к боли примешивается глубинное удовольствие — таких ощущений прежде я никогда не испытывала. Сердце сжимается, и я словно взрываюсь изнутри: волны удовольствия заполняют каждую клетку моего тела. Я выкрикиваю его имя снова и снова, как проклятье, и Неро, издав звериный рык, делает последний толчок и замирает. Пару секунд спустя он отстраняется от меня и тут же падает спиной на кровать. Колени подкашиваются, и я опускаюсь на живот, изо всех сил пытаясь восстановить дыхание. Это было … неуправляемо. Я всегда старалась все контролировать и держать дистанцию. Все время старалась быть рациональной. И вот внезапно Неро заставил меня желать совершенно противоположного.

Мне нравится ходить по лезвию ножа: трахаться с ним, зная, что, как только все закончится, мы запросто можем убить друг друга. Возможно, я ошибаюсь, но мы нуждаемся друг в друге, хотим друг друга, в то же время прекрасно понимая, что это последнее, к чему должен стремиться каждый из нас. Возможно, мы друг для друга как раз то, что нам нужно. Хотя … если я верю в это, значит, я действительно безнадежно испорчена.

Я обнимаю Неро и вижу в нем свое порочное отражение. Повернув голову, я смотрю на него. Его грудь мощно вздымается и опускается, кожа блестит от пота. Кровь не перестает сочиться сквозь повязку на его плече.

— У тебя кровотечение, — шепчу я, слегка касаясь пальцами липкого, влажного бинта. Пальцы Неро обхватывают мое запястье — после такой хватки запросто останутся синяки.

— Все в порядке. Скоро придет врач.

Покачав головой, я сажусь и осторожно сдвигаю повязку: из аккуратного пулевого отверстия безостановочно вытекает кровь. Обычно это не проблема, но с того момента, как я выстрелила в него, прошел час, плюс сердечный ритм сейчас ускорен.

— Сейчас вернусь, — говорю я, встаю с кровати и достаю из шкафа его очередную футболку. Потом спускаюсь вниз, открываю кофр с винтовкой и достаю из пластиковой ячейки один патрон. Зайдя в кухню, беру оставленный здесь шомпол и возвращаюсь в спальню. Неро неподвижно лежит с закрытыми глазами, а на простыне под ним расплывается кровавое пятно. — Мне нужно, чтобы ты сел. Это будет больно.

Неро открывает глаза и с кряхтением садится.

— Больнее, чем когда в тебя стреляют?

— Гораздо больнее.

Неро смотрит на меня, и я пожимаю плечами.

— Ты хочешь истечь кровью?

Он прикрывает глаза и не открывает их бесконечно долгую секунду.

Зажав зубами патрон, я снимаю с гильзы свинцовую оболочку. Ранение сквозное, поэтому единственный быстрый способ остановить кровь … ну, это неприятно, но того стоит. Я снимаю повязку с плеча Неро и прижимаю патрон торцом к пулевому отверстию. Бросив быстрый взгляд на его лицо, я делаю глубокий вдох и проталкиваю патрон в рану. Вытаращив глаза, Неро рычит и скрежещет зубами: — Какого хрена ты творишь?

— Не будь ребенком, — я вдавливаю шомпол в открытый край гильзы и нажимаю, проталкивая ее через сквозную рану. Неро рычит, и я почти уверена, что он убьет меня, не дав закончить. Гильза выскакивает из плеча, и кровотечение усиливается. Неро покачивается, его дыхание становится быстрым и поверхностным. Кровь струей стекает по его торсу, потом вниз, по мускулистому животу, и впитывается в ткань трусов. Подняв с пола пиджак Неро, я достаю из кармана зажигалку и откидываю крышку. Наморщив лоб, он смотрит на меня из полуопущенных век.

— Зачем тебе зажигалка? — от боли и большой кровопотери его язык слегка заплетается.

— Прости меня.

Со мной проделывали подобную манипуляцию, и это была самая ужасная боль из всех, что я когда-либо испытывала. И уж если я это говорю, значит, так и есть.

Я подношу пламя ближе к краю раны. Маленькая искра — и Неро ревет, как раненый зверь. Каждая мышца его тела сокращается, вены на висках бешено пульсируют, и он практически без сознания мешком валится на подушки. Грудь его быстро поднимается и опускается.

Если протолкнуть открытую гильзу через сквозную рану, порох останется внутри. Загораясь, он мгновенно прижигает поврежденные ткани, уничтожая любую инфекцию и останавливая кровотечение. Рана заживает намного быстрее, но боль сильнее, чем в момент ранения.

Приподняв его ноги, я сдвигаю их, удобнее устраивая Неро на кровати. Взяв маленький шприц с морфином, приготовленный заранее вместе с набором для наложения швов, я делаю ему укол в вену. Через несколько секунд его глаза закрываются, и он отключается. Мне удается наложить повязку на входное и выходное отверстие раны. Посидев в нерешительности на краю кровати, я все же убеждаю себя, что должна спать с ним, чтобы контролировать его состояние. Поэтому ложусь рядом и постепенно засыпаю под звуки его ровного, ритмичного дыхания.

***

Мне снова, как и много раз до этого, снится все тот же сон. Ко мне подходит Николай и вкладывает пистолет в мою дрожащую руку. Напряжение сковывает грудь, чувства вины и сожаления засасывают меня в свой черный омут. Я смотрю на противоположную стену, к которой прикован Алекс. Только на этот раз там не Алекс.

На меня смотрит Неро. На его лице ни единой ссадины, на обнаженном мускулистом торсе нет крови, которой обычно в изобилии в этом кошмаре.

Николай убирает прядь волос с моего лица.

— Стань той, кем должна была стать, голубка, — подушечка его большого пальца скользит по моему подбородку. Я закрываю глаза, и слеза скатывается по моей щеке. — Всади пулю в голову: либо ему, либо себе, — скрипит зубами Николай, почти касаясь губами моего лица.

Я открываю глаза и вместо того, чтобы увидеть Алекса, умоляющего меня выстрелить в него, вижу Неро, и он приказывает мне сделать это. Легкая улыбка появляется на его губах, и моя рука непроизвольно двигается, поднимая пистолет, словно я всего лишь веревочная марионетка. От паники к горлу подкатывает ком, и я, задыхаясь, отчаянно пытаюсь опустить пистолет.

Я смотрю на Неро, и слезы текут по моему лицу, когда понимаю, что должно произойти. Он смотрит на меня с дерзкой улыбкой.

— Делай свое грязное дело, Morte.

Мой палец давит на курок, звук выстрела эхом разносится по комнате, тело Неро, прикованное за руки, обвисает.

— Неро! — кричу я и падаю на колени.

Я просыпаюсь от того, что не могу дышать. Глаза затуманены от слез. Тело дрожит. Я пытаюсь сделать вдох. Рядом слышится болезненное кряхтение Неро, затем его рука опускается на мое лицо, но он снова падает на подушки и шипит сквозь стиснутые зубы. Я сердито смахиваю предательские слезы и выскальзываю из кровати. В голове, не переставая, звучит голос Николая: «Ты — оружие, а оружие не плачет».

— Куда ты пошла, Morte? — каждое слово произносится с усилием, и я знаю, насколько ему больно.

— Скоро вернусь, — пользуясь случаем, я иду на кухню, чтобы прихватить оттуда аптечку. В ней есть разные обезболивающие и еще пара ампул морфина. Взяв шприц и иглу, я возвращаюсь в комнату. Обрывки сна крутятся в голове, как сцены из фильма ужасов. Но потряс меня не сам сон, а то, как сильно я переживала, убив Неро. Я не помню, чтобы меня охватывало такое чувство потери даже тогда, когда убила Алекса. Я любила его, но всегда знала, что это плохо закончится. Мы росли в аду, и он никогда не стал бы настолько сильным, чтобы перенести все уготованные на нашу долю зверства. Он был слишком добрым, слишком слабым. Он слишком сильно любил и слишком многим жертвовал. Неро же, напротив, всегда видится мне несокрушимым, несгибаемым, как утес, противостоящий урагану. Неро — это не Алекс. Неро — нечто большее. Неужели я не понимаю, что представляю для него такую же опасность, как и он для меня? Сон был слишком близок к правде и казался очень реальным.

Вернувшись в спальню, я сажусь на край кровати и включаю ночник. Неро стонет и, щурясь от света, поворачивает лицо ко мне. Вид у него бледный — от привычной золотистой смуглости не осталось и следа. Он смотрит на меня, и я, опустив взгляд на зажатую в руке ампулу, начинаю сосредоточенно вскрывать упаковку шприца.

Он обхватывает мой подбородок своими сильными пальцами и заставляет взглянуть на него.

— Не прячься от меня, Morte.

— Я и не прячусь.

Его глаза слегка щурятся, а уголки губ приподнимаются в некоем подобии улыбки. Неро убирает руку от моего подбородка и проводит большим пальцем у меня под глазом.

— Ты чертовски красива, когда плачешь, — мрачно говорит он.

Я зажмуриваюсь, а его большой палец, скользнув по щеке, мягко обводит контур моих губ.

— Расскажи мне о своем сне. Ты выкрикивала мое имя. Я причинил тебе боль?

Открыв глаза, я сосредотачиваюсь на его губах, потому что не хочу смотреть ему в глаза.

— Скажи мне, что может заставить плакать саму смерть, — шепчет он, убирая руку.

— Я стреляла в тебя, — признаюсь я.

Его губы сжимаются, и я, подняв глаза, встречаю взглядом его лицо с приподнятыми бровями.

— Да, ты стреляла, — сухо отвечает он, пристально глядя на меня своими темными глазами.

Я качаю головой.

— Я убила тебя.

— Ты убила многих.

— Это … — мой голос обрывается, слова застревают в горле, а Неро, склонив голову набок и прищурив глаза, наблюдает за мной. — Там все было по-другому. Я чувствовала себя … чудовищем, — хрипло выговариваю, не в силах объяснить ему причину. Когда во сне я нажимала на курок, у меня душа словно разрывалась на части. Не хочу, чтобы Неро для меня что-то значил.

— Потому что ты и есть чудовище, — он ослепительно улыбается. Это случается настолько редко, что я не могу оторвать от него глаз. Он так красив.

— Держать в руках своего внутреннего монстра или позволить ему завладеть тобой. Вот разница между гениальностью и безумием, Morte, — Неро морщится и манит меня пальцем. Не говоря ни слова, я забираюсь к нему на колени и усаживаюсь, оседлав его бедра. Неро ухмыляется, а я, зарывшись пальцами ему в волосы, притягиваю его к себе. Мои губы прижимаются к его губам, и весь хаос в голове стихает, потому что на эти несколько секунд все вокруг перестает для меня существовать. Такое единение с ним дарит мне ощущение защищенности. Рядом с Неро я чувствую себя в безопасности, и это чертовски пугает, потому что такие люди, как мы, никогда не бывают в безопасности.

Он скрытный и порочный, но ведь и я тоже, и мне хочется греться в лучах его порочности. Я хочу находиться в его руках, в его власти. Хочу чувствовать себя под его защитой и знать, что Неро — тот, кого все боятся.

Прижавшись лбом к его лбу, я закрываю глаза и вдыхаю его запах. Мы оба знаем: что бы это ни было — все временно. Но сейчас я хочу того, чего не испытывала никогда. Почувствовать его. Нас. Все это вместе.

Когда я просыпаюсь утром, Неро все еще спит. Перед тем как лечь спать прошлой ночью, я сделала ему укол морфина, и сейчас его грудь равномерно поднимается и опускается, свидетельствуя о ровном, глубоком дыхании. Рука Неро крепко обнимает меня за талию, прижимая к его телу. Я провожу пальцами по гладкой и горячей коже его груди, желая быть как можно ближе к его обжигающему жару, ведь он дарит мне ощущение, что я больше никогда не окажусь во власти холода.

Я вздрагиваю от неожиданности, когда на тумбочке начинает жужжать и вибрировать телефон. Торопливо выбираюсь из объятий Неро, хватаю трубку и смотрю на экран. Дерьмо.

Встав с кровати, я выхожу из комнаты, тихо закрываю за собой дверь и отвечаю на звонок.

— Николай.

— О, голубка, — напевно говорит он по-русски. — Я скучал по тебе.

— Я тоже по тебе скучала, — это скорее обманчивая привычка, нежели что-то другое, но я испытываю к Николаю некое чувство — своего рода привязанность — в той степени, на которую способна.

— У меня есть для тебя работа. Очень важное дело. Личная просьба моего друга. Он хочет, чтобы это сделала именно ты.

В моей голове проносится тысяча мыслей, но главная из них о том, что мне придется уйти. И я, естественно, уйду. Я всегда планировала это сделать.

— Где?

— Майами. Для тебя уже забронирован билет. Вылет сегодня из аэропорта Кеннеди.

Проклятье, совсем скоро.

— Работа срочная. У тебя есть только сорок восемь часов, а потом твоя цель покинет страну.

— Хорошо. У тебя есть для меня какая-то информация? — в большинстве случаев я самостоятельно готовлю почву для выполнения работы, но когда на все про все два дня … клиент обычно предоставляет информацию, а Саша делает остальное.

— Саша тебе в помощь.

На мгновение воцаряется тишина, а потом в динамике раздается голос Саши:

— Твоя цель — Диего Россо.

Диего Россо — кубинский торговец оружием с отвратительной привычкой продавать его всем желающим. На самом деле он занимает восемнадцатую строчку в списке тех, кого с особым рвением разыскивает ФБР. Виной тому его довольно дружеские отношения с террористами Сирии и Ирана. За последние несколько лет его имя не раз всплывало, и с его связями я неплохо знакома.

— Я просмотрел выписки с его банковских карт и выяснил, что каждый раз, находясь в Майами, он совершает несколько платежей за услуги эскорт-агентства, — Саша говорит строго по делу. — Я взломал сервер агентства и обнаружил, что на завтра у них имеется заказ от некоего мистера Джулиана Торреса — это его псевдоним.

— Девушка, которую он заказал?

— Сейчас пришлю ее имя и адрес.

— Спасибо, — я завершаю звонок, но остаюсь в коридоре. Прислонившись к стене и прижав телефон к подбородку, я обдумываю все, что необходимо сделать, чтобы закончить свои дела здесь. Хотя что тут заканчивать? Мой вынужденный уход ничем не скрасить. Впервые в жизни предстоящее убийство меня совсем не привлекает. Но главная моя забота — Анна. Я выполнила работу для Неро, теперь он должен исполнить свою часть договора. Я исполню этот заказ, но обязательно вернусь. И буду возвращаться до тех пор, пока он не найдет ее.

Я спускаюсь вниз, чтобы собрать свои вещи: оружие, боеприпасы, деньги, ноутбук. Забрать все это с собой невозможно, поэтому пока убираю в шкаф. Медленным шагом я поднимаюсь по лестнице и прохожу по коридору. Ладонь зависает над дверной ручкой его спальни, и я испытываю желание не входить. Можно просто оставить записку и уйти, но так поступают слабаки. А я — не слабая.