Девиз «LEGIO Patria Nostra» служит той основой, базируясь на которой генерал Ролле заложил традиции нового легиона. В период между 1920 и 1940 годами были созданы новые инженерные роты и Первый и Второй кавалерийские полки, и легион нашел свое место во французской армии. Он уже не рассматривался как группа неудачников, потому что его солдаты уже получили известность, и Фредерику Полю Ролле удалось выиграть битвы с бюрократией в Париже, защищая права легионеров. Конечно, новый устав очень тесно был связан со старыми традициями, так как сам генерал Ролле и его верные «мушкетеры» были частью старого легиона, из состава которого был сформирован Пехотный полк Иностранного легиона (RMLE) – полк, который прославил легионеров во время Первой мировой войны.

Белое кепи, которое было отменено во время Великой войны, вновь появилось в подразделениях Второго пехотного полка в Марокко. Первоначально эта традиция не была одобрена в Париже, и только после многочисленных требований полковника Ролле Министерство обороны в 1926 году официально разрешило легионерам носить этот головной убор. Иностранный легион является единственной частью французской армии, которой разрешено носить этот тип фуражки, но проблема была в цвете. Министерство настаивало на том, что он должен быть красным, а не белым. Однако легионеры отстаивали белый как символ старых традиций, и к столетию легиона Белое кепи, погоны в цветах флага легионеров – зеленый, красный и синий пояс – появились снова. Генерал Ролле предпочитал, чтобы праздник легиона отмечался не 10 марта, когда легион был создан, а 30 апреля в память о героизме Третьей роты во главе с капитаном Данжу. Это героическое сражение стало свидетельством наследия, оставленного старым поколением новому легиону, а в 1931 году дата сражения при Камероне была принята в качестве официального праздника во французском Иностранном легионе. В том же году генерал Ролле заступился за тех, кто получил возможность искупить свои грехи в рядах легиона, и так называемый «Anonymat» был введен в структуры этой особенной части французской армии. У командиров каждой роты есть список имен тех, о ком не следует говорить, если любое расследование дойдет до части.

На церемонии открытия Памятника погибшим и Священной дороги к Alma mater Иностранного легиона в Сиди-Бель-Аббесе генерал Ролле напомнил о еще одной забытой после 1870 года традиции. Он вывел в начале парада бородатых саперов в кожаных фартуках, несущих большой топор на плече. Они символизируют древние саперные части, созданные полковником Берналем в Испании. Их задача – проложить дорогу другим, и поэтому они должны идти первыми на параде. Большие бороды также являются символом старого легиона, и даже сейчас 30 апреля и 14 июля бородатые саперы легиона идут впереди, а остальные следуют за ними в Белых кепи и зеленых галстуках.

Из первой эпохи истории легиона до нас дошло имя еще одного большого полководца, который вел битвы под Тазой и Рифе в Марокко. Это был внук короля Луи-Филиппа, сын Вальдемара Датского и Марии Орлеанской – датский принц Оге. Он начал свою долгую военную карьеру в 22 лет в армии своей страны. Принц отказался от прав на корону и в 1922 году, после заключения соглашения между французским правительством и королем Дании, поступил на службу в легион в звании капитана. Внук короля, который основал легион, был включен в командный состав Второго иностранного полка. Он участвовал в военных маневрах в Марокко, где был ранен пулей в ногу, и за мужество получил медаль «Военный крест». Позже он был награжден орденом Почетного легиона.

После миссии в Соединенных Штатах он вернулся на родину, которую сам выбрал – в легион, и оставался до конца своих дней в Третьем иностранном пехотном полку, где он последовательно принял командование Вторым и Первым батальоном. Вторая мировая война уже началась, когда принц Оге Датский умер в Тазе, всего через три дня после ухода из штаба своего батальона.

Последним желанием полковника, прослужившего 17 лет в легионе, было быть похороненным в склепе легиона в Сиди-Бель-Аббесе. В 1962 году, когда легион был вынужден покинуть Алжир и свой дом в Сиди-Бель-Аббесе, останки трех солдат из склепа были вывезены во Францию. Останки одного из них, датского полковника Оге, символизируют иностранных офицеров, служивших в Иностранном легионе.

14 июля 1939 года слава легионеров достигла вершины. Тогда Иностранный легион, благодаря усилиям генерала Ролле, в первый раз промаршировал по Елисейским полям в Белых кепи. До тех пор цвет фуражек легиона всегда стоял под вопросом, но этой формальной презентацией закончились бюрократические споры.

Парад под Триумфальной аркой завершил первую часть истории легиона, которая продолжалась 108 лет после его создания королем Луи-Филиппом как подразделение бесправных иностранных наемников. Героизм легиона был признан французской армией, и даже бюрократам в Париже пришлось смириться с этим. Таким образом, накануне Второй мировой войны началась вторая страница истории легиона, который прошел через трудные годы фашизма и даже был разделен и обязан был воевать против своих братьев. Легионеры следуют традиции и девизу «LEGIO Patria Nostra», независимо от того, служат они ставленнику Гитлера маршалу Петену или сражаются под знаменем «Сил свободной Франции» (FFL) во главе с генералом де Голлем.

Когда Гитлер вторгся во Францию, армия не была готова воевать, и легионеры вернулись в Европу. Первыми вступили в бой моторизованные эскадроны только что созданного 97-го разведывательного подразделения пехотной дивизии (97GRD). Группа младшего лейтенанта Соколова блестяще проявила себя во многих сражениях, и через полтора месяца он был награжден орденом «Военный крест», Военной медалью за военные заслуги, четырьмя грамотами Генерального штаба армии, 18 поздравительными письмами и 334 приветствиями от соответствующих полков.

Другой полк, который был создан специально к войне, был Двенадцатый иностранный пехотный полк (12REI). 6 июня под командованием полковника Бессона легионеры вступили в бой с превосходящими силами противника на «Дороге дам» – месте, связанном со сражениями времен Первой мировой войны. Почти весь Второй батальон 12REI погиб, удерживая врага. После этих первых героических событий полк был вызван, чтобы принять участие в обороне города Суассона. И здесь опять легионеры удерживали врага. В это время новое французское правительство подписало перемирие с Гитлером, и немцы вошли в Париж.

Во время войны были созданы пехотные полки иностранных добровольцев (RMVE), и число этих частей превысило 20. Солдаты этих полков были признаны легионерами, и 21RMVE стал первой частью, которая приняла флаг легиона из Камерона и отпраздновала 30 апреля в 1940 году. В июне 1940 года французская оборона рухнула, и страна была оккупирована немцами. Премьер-министр Поль Рейно подал в отставку, его место занял маршал Анри-Филипп Петен – герой битвы под Верденом. Поскольку более чем половина территории Франции была оккупирована, новый премьер-министр вступил в переговоры с немцами, и 22 июня было подписано соглашение, по которому он должен был покинуть оккупированные территории и эвакуироваться на юг, в так называемую Свободную зону. Маршал Петен выбрал в качестве столицы нового правительства город Виши. В казино курорта собрался парламент, который проголосовал за конец Третьей республики и начало полностью зависимого от Гитлера тоталитарного режима Филиппа Петена.

В то время как Франция отступала перед фашистами, в Сирии иностранные батальоны объединились и в Хомсе создали новую часть – Шестой иностранный пехотный полк. Ожидая, чтобы их вызвали на фронт, легионеры в колониях сформировали Тринадцатую полубригаду Иностранного легиона (13DBLE). Во главе этой боевой части старых и испытанных воинов стоял легендарный Рауль Шарль Магрен Вернерей, известный как Монклар, по имени деревни Монклар де Керси, которая находится в Гарон е Тарн. Он являлся воплощением истинного офицера легиона – участвовал в Первой мировой войне, получил 11 медалей и грамот за храбрость и семь раз был ранен во время сражений. В 1918 году медицинская комиссия отнесла Монклара к категории 90 %-ной инвалидности, но, несмотря на состояние здоровья, в 1924 году он решил продолжить свою карьеру в легионе.

Немцы уже заняли большую часть Европы, когда Тринадцатая полубригада Иностранного легиона высадилась на территории Бервик в Норвегии. В своей первой битве с врагом легион доказал свой профессионализм, заставив противника отступить, бросив всю военную технику, оборудование, автоматическое оружие и десять двухмоторных самолетов. Победный марш продолжился наступлением в оккупированной нацистами Норвегии. Битва под Нарвиком осталась в истории как единственная победа Франции над Гитлером в 1939–1940 годах. За этот подвиг легионеры Монклара заслуженно получили медаль «Военный крест». Легендарный офицер вернулся во Францию, но после того как стал свидетелем подписания соглашения маршала Петена, он решил взять 500 верных ему бойцов в Англию, чтобы присоединиться к армии генерала де Голля.

В Лондоне Шарль де Голль собрал добровольцев и создал «Французские силы освобождения» (FFL), которые организовали сопротивление. Он объединил африканские колонии и установил власть FFL на африканской территории. Монклар был произведен в полковники и активно участвовал в миссиях против объединенных сил Оси. Он участвовал и в захвате Массауа в Эритрее. Там солдаты полковника взяли в плен девять генералов, 440 офицеров и 14 тысяч солдат из итальянского контингента. В июне 1941 года, однако, Тринадцатая полубригада Иностранного легиона получила приказ отправиться в Сирию и воевать против своих – Шестого иностранного пехотного полка, который оказался под знаменами правительства Филиппа Петена. Монклар не согласился выполнить этот приказ и покинул свой пост. У легионеров нет права выбирать. Они должны выполнять приказы, и в июле 1941 года солдаты встали друг против друга. После того как первые выстрелы замолкли, оба полка собрались и организовали 14 августа церемонию: каждый легионер должен был решить, на чьей стороне он будет воевать. В то время маршал Петен объявил де Голля предателем и вынес ему смертный приговор. Только Уинстон Черчилль официально признал легитимность генерала де Голля и принял «Французские силы освобождения» в армию антигитлеровской коалиции.

Хотя он покинул пост командира, чтобы не идти в бой против своих товарищей, Монклар был повышен до звания генерала и принял активное участие в миссиях в Ливане и в организации примирения в Сирии. После войны, в 1946 году, герой операции в Норвегии стал заместителем командующего Колониальной армией в Алжире, а два года спустя – вторым военным, занимавшим пост генерального инспектора Иностранного легиона.

В отличие от своего предшественника, Поля Ролле, Монклар не занимался бюрократией и постоянно посещал все регионы мира, где воевали легионеры. В течение двух лет неутомимый служака посетил Марокко, Тунис, Алжир, Мадагаскар и Индокитай. В 1950 году он был близок к отставке, но вместо того чтобы спокойно удалиться на заслуженный отдых, отказался от звезд генерала и снова надел на свои плечи погоны полковника. Это был единственный способ продолжить активную службу и взять на себя командование французским батальоном в составе миссии Организации Объединенных Наций в Корее. Вернувшись в Париж, Монклар стал директором музея «Дом инвалидов» и умер на своем посту в 1964 году, после 52 лет преданного служения родине.

***

После Монклара бригаду славных легионеров, которые собрались отправиться в 1941 году в Сирию, возглавил эльзасец Пьер Кениг. Это был офицер, получивший закалку в боях Первой мировой войны, и один из самых верных капитанов Монклара. Мари-Пьер Кениг был из тех офицеров Тринадцатой полубригады Иностранного легиона, которые бросили правительство в Виши и отправились в Великобританию, присоединившись к «Французским силам освобождения». Он добровольно принял на себя командование бригадой и отправился в Сирию. Позже Кениг участвовал в попытке присоединения Дакара к Свободной Франции, объединении Габона, миссиях в Эритрее и Ливане. Он очень быстро получил звание генерала, а в 1942 году командовал «Французскими силами освобождения» при обороне Бир-Хакейма. Его солдаты должны были удерживать противника, в то время как британские дивизии занимали передовые позиции у Эль-Аламейна. Мужество этих людей, удерживавших в течение 16 дней нападения моторизованных дивизий итальянской и немецкой армий, осталось в истории как одна из самых славных битв «Французских сил освобождения».

После войны генерал Кениг занялся политикой и был назначен министром обороны. В 1984 году он получил посмертное признание и звание маршала от президента Франсуа Миттерана.

***

Неизменно рядом с Кенигом под Бир-Хакеймом находилась единственная женщина, участвовавшая в этой битве, – Сьюзен Трэверс. Смелая англичанка была дочерью адмирала британского флота и с детских лет знала, что такое воинская честь. До войны она была теннисисткой и шофером кареты «скорой помощи» в Финляндии. В 1941 году судьба привела ее в Сирию, где она стала водителем военного врача Иностранного легиона. С этого момента ее жизнь была неразрывно связана с легионом. Она стала свидетелем сражения, в котором легионеры, оставшиеся верными правительству в Виши, столкнулись со своими товарищами из «Французских сил освобождения». Авантюристка по натуре, мужественная британка приехала в Северную Африку, пересекла Конго и Дагомей, и во время поездки охотилась на крокодилов. В 1942 году Сьюзен уже была в Бир-Хакейме и, несмотря на приказ Кенига всем женщинам покинуть позиции перед нападением на Африканский корпус, настояла на том, чтобы остаться во время операции возле генерала в качестве шофера.

Она запомнилась своей решимостью, когда повела колонну через минные поля, везя генерала с позиций при отходе французских войск. После слов генерала: «Мы должны быть первыми! Если мы сможем проехать, остальные последуют за нами!», она на полной скорости повела колонну к позициям британской мотострелковой дивизии. Когда они достигли первой линии британской армии, автомобиль остался без амортизаторов и тормозов, а на корпусе было 11 следов от пуль и снарядов. За мужество, проявленное английской девушкой, ее наградили медалью «Военный крест 1939–1945».

После Бир-Хакейма она продолжала служить Франции и, несмотря на полученные ранения, когда ее автомобиль наткнулся на мину, сражалась в рядах Освободительных сил в Италии, Франции и Германии. После войны Сьюзен Трэверс получила большое признание за свои заслуги на фронте, ее официально зачислили на службу в Иностранный легион, и она стала единственной женщиной, получившей военный номер (MATRICULE). Как главный адъютант Иностранного легиона Сьюзен служила в Индокитае. Там она встретила Николаса Шлегельмика, тоже адъютанта, и вышла за него замуж. В отличие от Сьюзен, Николас служил в отряде легиона, оставшегося верным правительству Виши, в Чаде, но здесь загадочным образом судьба повелела, чтобы они после войны служили плечом к плечу в миссии в Индокитае.

В 2000 году, уже в 90 лет, с помощью Уендри Холден Сьюзен начала писать воспоминания. Книга вышла под названием «Завтра быть смелым: воспоминания единственной женщины, когда-либо работавшей во французском Иностранном легионе» – “Tomorrow to Be Brave: A Memoir of the Only Woman Ever to Serve in the French Foreign Legion”.

***

После Кенига командиром 13DBLE стал офицер из Грузии князь Дмитрий Амилахвари. Его семья была вынуждена покинуть Грузию после вторжения Красной армии в 1921 году. На первых порах она обосновалась в Стамбуле, но потом решила эмигрировать во Францию.

В 1924 году князь вступил в военную академию «Сен-Сир» и после завершения обучения был зачислен в состав Первого иностранного полка в Сиди-Бель-Аббесе. В качестве младшего лейтенанта он служил в Четвертом иностранном полку в Марракеше, Марокко. Амилахвари достойно проявил себя в боях под Айт Ато и Дже-бель-Баду и в январе 1937 года получил звание капитана. Он вернулся в 1RE, где обучал свою роту стрелять. 6 мая 1940 года князь высадился в Норвегии в составе 13DBLE и участвовал в славной битве, следуя за командующим, генералом Монкларом. Позже Амилахвари отправился к капитану Кенигу в Сирию, и, получив звание подполковника, в сентябре принял на себя командование 13DBLE.

Брат Дмитрия Амилахвари, Константин, унтер-офицер старого легиона, служил правительству Виши. Он вступил в легион французских добровольцев, боровшийся против большевизма и предназначенный для нападения на Советский Союз. В сердце Константина Амилахвари осталась ненависть к большевикам, из-за которых он был вынужден покинуть родину, и он был счастлив стать знаменосцем этого легиона, созданного через две недели после начала операции «Барбаросса» 22 июня 1941 года, когда фашисты без объявления войны напали на Советский Союз. Правительство Виши, хотя и зависело от Гитлера, стремилось к сохранению нейтралитета Франции и не включалось в войну.

Маршал запретил действующим офицерам вступать в новосозданный легион, так что в нем нашли свое место ветераны борьбы с большевизмом. В отличие от Константина, Дмитрий не затаил мести и хотел показать свою благодарность своему новому отечеству, давшему ему убежище после преследований большевиков. В легионе еще помнят его слова перед битвой под Бир-Хакеймом: «У нас, иностранцев, есть только один способ доказать свою благодарность Франции за то, что она приютила нас, – это умереть во имя нашей новой родины». В этом бою полковник Амилахвари был помощником командира генерала Кенига. Он всегда вызывался на самые опасные разведывательные операции и вел атаку в самые рискованные моменты.

Бир-Хакейм был стратегическим пунктом в Ливийской пустыне, где вода была на вес золота. Армия Оси, которая хотела любой ценой добраться до Эль-Аламейна, должна была пройти через этот оазис, но под Бир-Хакеймом она встретила отпор. За этот успех полковник Дмитрий Амилахвари получил орден Освобождения лично из рук Шарля де Голля 11 августа 1942 года. Несколько месяцев спустя Дмитрий был под Эль-Аламейном – местом, которое части Оси хотели взять любой ценой. Храбрый командир повел свою бригаду по крутому холму Химеймат. Они почти достигли своей цели, когда появились немецкие танки, и бесстрашные бойцы оказались прижаты к заминированному району. Бригада была вынуждена отступить, а полковник Амилахвари был смертельно ранен осколком. Князь сдержал слово, которое он дал своему новому дому. Амилахвари отдал свою жизнь за честь Франции и за ее Тринадцатую полубригаду.

***

В 1943 году начались ожесточенные бои в Тунисе, куда немцы вторглись с огромной армией, думая, что легко займут эту французскую колонию. Премьер-министр Петен предоставил фюреру все военные базы, порты и аэродромы во французских колониях. Немцы наступали, уверенные в силе и численном превосходстве, но столкнулись с полком смелых сорвиголов. Это был Третий иностранный пехотный полк (3REI) – полк, возглавлявшийся в течение многих лет отцом легиона генералом Ролле.

Легионерам удалось прорвать немецкие позиции и наброситься на вторгшегося врага, но, к сожалению, они были одни и не ожидали подкрепления откуда-либо. После первого нападения их атаковали со всех сторон. Многочисленный и оснащенный современной военной техникой враг разгромил Третий иностранный пехотный полк, который во время этих отчаянных боев потерял свой флаг. Позже два француза из Туниса случайно нашли его спрятанным в немецком автомобиле в гараже, и вернули ценную находку легиону. Они оба были награждены медалями «Военный крест».

После этих столкновений в колониях Гитлер усилил давление на правительство Виши, которое фактически утратило свой суверенитет. Так называемая Свободная зона, или не занятая Германией территория Франции была обязана помогать экономике Третьего рейха и обеспечить рабочих для немецких заводов. Преследования евреев, коммунистов и сторонников Шарля де Голля усилились, и с этой целью была создана специальная полиция, подчиненная интересам фюрера. Маршал Петен, режим которого первоначально поддерживался большинством граждан Франции, все больше и больше терял доверие своих соотечественников. Они начали понимать, что Германия не признает суверенитет французского правительства. В конце 1943 года боевые действия перенеслись из колоний в Европу, и из остатков 3REI возродился легендарный Пехотный полк Иностранного легиона, принимавший участие в Первой мировой войне.

Другим полком, который способствовал освобождению оккупированных территорий, был Первый иностранный кавалерийский полк (1REC) с пятью эскадронами. Командование кавалерии было передано полковнику Микелю, который включил в состав полка даму, ставшую крестной матерью 1REC. Женщину, которая получила честь быть частью сурового общества легионеров, звали графиня Луарт.

Лейла Хагондокова родилась в Санкт-Петербурге в 1898 году. Ее отец, выходец из семьи кавказских князей, был генералом императорской гвардии. С самого раннего возраста Лейла интересовалась медициной и стала сестрой милосердия. Она вышла замуж очень молодой за одного из высших офицеров императора Николая II. Поэтому после Октябрьской революции ее семья подвергалась преследованиям и была вынуждена эмигрировать в Китай, где вскоре после того Лейла овдовела. Позже ей удалось добраться до Парижа, и Франция стала ее новой родиной. В Париже Лейла Хагондокова вышла замуж за графа Станисласа де Луарта и стала графиней Луарт.

Во время войны в Испании она организовала полностью на собственные средства передвижной хирургический лазарет, который впоследствии был расширен с помощью дарений. В 1940 году графиня создала настоящую хирургическую клинику, которую предоставила безвозмездно своей новой родине. Она помогала легиону в Тунисе и Алжире и всегда находилась на передовой. Командующий 1REC полковник Микель был впечатлен мужеством и самоотверженностью этой женщины и в октябре 1943 года предложил ей стать крестной матерью его полка.

Женщины не имеют права служить в легионе, но графиня была исключением. 11 ноября 1943 года она официально стала легионером первого класса. В январе следующего года он была повышена в звании – получила чин бригадира из-за заслуг на фронте, а в декабре уже была старшим бригадиром. Лейла Хагондокова следовала за полком со своим лазаретом и всегда была рядом с легионерами в самые тяжелые времена.

После войны она продолжила помогать легиону и создала в Алжире станцию отдыха, где легионеры смогли проводить свой отпуск. Как добрая крестная мать графиня не забывала свой 1REC и до конца жизни присутствовала на всех важных праздниках полка – Камерон, Рождество, день Святого Георгия. Последний праздник отличает эту часть от других кавалерийских полков легиона. Святой охраняет 1REC, так как является символом небесного всадника. Впервые этот день отмечался 23 апреля 1921 года на ипподроме в Сусе.

21 января 1985 года графиня покинула сей мир, и ее заслуженно похоронили в русской церкви святой Женевьевы в Париже. Легион не забыл ее, и в казарме Лабуан в городе Оранже в ее честь поставлена мемориальная доска. В 2001 году полковник Яковлев, командир 1REC, посвятил ей новый зал старших бригадиров.

***

На завершающем этапе Второй мировой войны Первый иностранный кавалерийский полк входил в состав уже известной Пятой танковой дивизии, часть Первой освободительной армии. Легионеры были оснащены современной американской техникой и участвовали в самых опасных миссиях дивизии. 2 февраля 1945 года при Кольмаре полковник Микель получил приказ обеспечить связь между Первой и Второй освободительной армией, перейти через Вогезы и откинуть немцев. Полк выполнил эту миссию в рекордное время – за 36 часов. Немцы были прижаты к водам Рейна, а их медленное отступление превратилось в паническое бегство. После этого Эльзас был свободен. Министр обороны предложил наградить 1REC за блестящую атаку.

В то же время Тринадцатая полубригада Иностранного легиона прибыла из Италии, а недавно созданный Пехотный полк Иностранного легиона (RMLE) высадился на побережье Прованса. Позже оба полка присоединились к Освободительной армии и вместе с Первым иностранным кавалерийским полком преследовали нацистов до Австрии. RMLE дошел до Германии и оставался там до 8 июня 1945 года, а затем вернулся в свой дом в Алжире и снова стал Третьим иностранным пехотным полком. 6 мая 1946 года президент США Гарри Трумэн отметил флаг Пехотного полка Иностранного легиона за вступление в Германию, и полк получил престижную награду “Distinguished Unit Citation”. На флаге Третьего иностранного пехотного полка синим цветом вышиты слова: “Rhine – Bavarian Alps” («Рейн – Баварские Альпы»). Лично генерал де Голль 9 апреля 1945 года выстроил Тринадцатую полубригаду Иностранного легиона в Ницце и вручил ей орден Освобождения.

Маршал Петэн не скрылся в Германии и 26 апреля 1945 года добровольно сдался новому правительству Франции. Он обратился к французскому народу со словами: «Я ваш премьер и морально остаюсь таковым!» Верховным судом новой Республики Филипп Петэн был приговорен к смертной казни за предательство. Но в связи с преклонным возрастом маршала и его заслугами в Первой мировой войне генерал де Голль заменил смертный приговор на пожизненное заключение.

После Второй мировой войны Иностранный легион вернулся в родной Сиди-Бель-Аббес и продолжил служить в Северной Африке.