Соня дернулась и проснулась. Сердце колотилось как бешеное и готово было вырваться из груди, руки и ноги были ледяные, волосы слиплись от холодного пота. Соня провела дрожащими пальцами по волосам.

"Это только сон… Сон.. "

Она заставила себя глубоко вздохнуть, перевернулась на спину, вытянулась и стала смотреть в потолок.

Вечерело. Даже сквозь плотно задернутые шторы пробивались робкие ярко-рыжие лучи заходящего солнца. На потолке плясали причудливые тени. Ей надо подумать, что делать дальше. Завтра она встретится с Гай… Она к этому не готова. Что они могут попросить взамен нейтрализации эрения? Сможет ли она "заплатить"? Соня вздохнула и села. Лежать не хотелось. Пушистый ковер приятно щекотал ступни. Соня составила две ноги вместе и стала их сравнивать. Одна нога имела здоровый цвет и была теплой, другая - отливала синевой и была ледяной, точно в ней совершенно отсутствовало кровообращение. Она прикоснулась к ноге и на пальцах осталось ощущение безжизненной гладкости, как у мраморной статуи. Соня вспомнила слова Александра, что если не нейтрализовать яд, она умрет.

Смерть? Нет, она не боялась. Умирать - легко, а вот жить - намного труднее. Трудно противостоять ударам судьбы, трудно делать выбор, трудно быть отвергнутой. Жизнь - намного сложнее смерти. Смерть приносит покой, забвение. Она не боится. Если ей суждено умереть, то так тому и быть.

Соня поднялась на ноги и прошла к окну, приоткрыла шторы, посмотрела в окно. Заходящее солнце разукрасило облака и часть неба в багровый цвет. Соня попыталась проследить ту грань, где небо переходит из красного в нежно-голубой. Ей всегда нравилось смотреть на небо, забравшись на высокий стог сена у себя в деревне. Небо дарило ощущение свободы, бесконечного полета и внутренней безмятежности, а на земле она всегда ощущала себя узником обреченным на жизнь в клетке,.

В дверь постучали. Соня со вздохом оторвалась от захватывающего душу заката и вернулась в комнату.

– Войдите, - произнесла она.

Дверь приоткрылась, в нее вошел Валентин в черных брюках и льняной рубашкой цвета кофе с молоком. Его длинные светлые волосы были распущены. Вид у него был немного помятый - сразу видно, что недавно проснулся. Он казался совсем мальчишкой, не старше Ваньки.

– Привет, - он улыбнулся.

Соня почувствовала, что сейчас растает. Лицо само по себе стало расплываться в глупой улыбке. Она поспешила отвернуться.

– Привет, - поздоровалась она и опустилась на край кровати.

Соня пыталась себя отвлечь, чтобы не глазеть на Валентина, а так хотелось… Девушка мысленно себя обругала. Как маленькая, честное слово! Будто его впервые увидела.

– Как ты себя чувствуешь?

Соня отвернулась. Ей не нравилось ее глупое желание смотреть на него, как на чудо. Но даже находясь спиной к нему, она кожей ощущала его присутствие, его близость, и точно знала, что в его глазах сейчас неподдельная тревога.

– Нормально. Только сон странный приснился…

Она в последнее время так часто употребляет слово "странный", что уже стала порядком сомневаться в его значении.

– Расскажи!

Соня чувствовала, как он прошелся по комнате. По спине побежали мурашки, когда Валентин приблизился и присел рядом. Ее потянуло к нему, точно к магниту. Она резко повернулась. У него были изумительные глаза: большие, зеленые с рыжими крапинками. В полумраке их цвет стал более глубоким.

– Герты, - произнесла Соня, - давали мне второй шанс, но я ведь уже сделала свой выбор.

– И тебе не было страшно?

Соня покачала головой.

– Я - хозяйка своих снов. Я вижу и чувствую только то, что хочу. Им не место на моей территории.

Нахмурившийся было Валентин, рассмеялся. Соня удивленно посмотрела на него. Она что-то не то сказала?

– Представляю, как удивились Герты, когда ты их выкинула из своей головы!

Соня улыбнулась.

– Да уж!

Валентин взял ее за руку и поднес к губам. Соня, как завороженная, наблюдала за ним. Ее накрыла волна тепла. Ощущение дома и безопасности, свободы и покоя. Нет, Герты никогда бы не смогли ей дать этого.

– Мне кажется, - неожиданно хриплым голосом произнесла Соня, - что мы знакомы всю жизнь…

Валентин довольно улыбнулся, а потом потерся щекой о ее руку. Кожа на лице у него была горячая и нежная, как у ребенка. Соня невольно задумалась, какими средствами для бритья он пользуется.

– Так и должно быть…

Его руки коснулись ее волос. Соня с детским интересом следила за его действиями. В животе в тугой комок сворачивалось волнение в ожидании чего-то волшебного. Прикосновения Валентина были очень интимны, вызывали в ней новые ощущения, но девушку это не волновало. Она ему доверяла и не верила, что один из драконов сделает что-то, чего она сама не захочет. Рука осторожно скользнула по шее, замерла на выпирающей косточке ключицы. Соня дрожала. Еще никто и никогда к ней так не прикасался. В движениях его рук была бесконечная нежность и уверенность.

Девушка посмотрела на него, глаза Валентина блестели.

– Я хочу, чтобы ты ко мне прикоснулась, - Соня сразу залилась краской, он ободряюще улыбнулся.

Она вдруг поняла, что задыхается. Что с ней происходило? Они же ничем особенным не занимаются, просто прикасаются друг к другу. Только, когда она дотрагивалась до Ваньки, то ничего подобного не ощущала. Облизав пересохшие губы, девушка потянулась к Валентину. Пальцы быстро пробежались по лбу, коснулись висков, скользнули на затылок. Дракон замер от ее прикосновений, закрыл глаза, наслаждаясь ее нерешительной лаской.

– Тебе кажется то, что мы делаем, неприличным? - Валентин приоткрыл глаза и лениво посмотрел на Соню.

Она некоторое время колебалась, потом запустила руки в его густую шевелюру и ответила:

– Нет, а, наверное, должно…

– Почему ты так считаешь?

Девушка задумалась, склонив голову на бок, как лучше ему ответить.

– Потому что мы знакомы всего два дня. Я не знаю тебя, ты не знаешь меня. А такие прикосновения… - Соня, смутившись, опустила глаза, - ты не мой парень… Понимаешь?

Валентин поднялся на ноги.

– Ага, - в голосе прозвучала беззаботность.

Он подхватил ее на руки и понес к выходу. Соня на миг растерялась.

– Что ты делаешь? - удивленно спросила она.

– В Москву выезжать будем ночью, а тебе еще нужно поспать.

Она чего-то не понимает? Он уносит ее прочь из комнаты, а ее кровать осталась здесь.

– Куда ты меня несешь?

Валентин толкнул ногой дверь своей спальни. На широкой двуспальной кровати, завернувшись в одеяло, как в кокон, мирно посапывал Александр. У Сони в голове пронеслось множество вариантов последующего развития событий. И ни один ей не нравился.

– Будешь спать с нами.

Она? С двумя мужчинами? Это шутка?

– О, нет…

– Да, Соня. Пока мы рядом, тебе не будут больше сниться Герты.

Он аккуратно уложил ее на кровать. Соня решила промолчать, боясь разбудить второго дракона. Она всегда уважала чужой сон. А еще ей было стыдно и ужасно неловко. Как так можно спать в одной постели сразу с двумя мужчинами? Она-то и с одним никогда… а тут двое сразу!

– Я не могу, - шепотом возразила она.

Валентин стал расстегивать рубашку. Соня замотала головой и отвернулась.

– Тебе никто ничего не сделает. Или тебе не нравится наша близость?

Близость ей очень нравилась. Хотелось постоянно быть с братьями-драконами, прикасаться к ним, обнимать, но…

– Тогда не бери в голову. Ни я, ни Ксандр не сделаем тебе ничего, чего ты сама не захочешь.

Соня кивнула. Валентин стянул брюки и остался в семейных трусах со смешными пузатыми купидончиками. Девушка старалась не смотреть в "ту" сторону и стыдливо отводила глаза. Тем не менее рисунок на трусах она все же рассмотрела и с трудом сдерживалась, чтобы не захихикать. Валентин прилег рядом и потащил одеяло с брата. Ксандр перевернулся на другой бок и недовольно заворчал, что его грабят, что он скоро замерзнет и заболеет. Соня невольно заулыбалась, наблюдая за сонным чудом. Он был таким милым и теплым, что ей захотелось его приласкать. Подавив неуместное желание, она легла рядом, стараясь ни к кому из братьев не прикасаться. Валентин накрыл всех троих одеялом, а потом прижался к ней сзади. Ксандр, как нарочно, придвинулся ближе. Ну вот, оказалась зажата между двоих драконов, как начинка в гамбургере. Стыдно признаться, но в глубине души именно этого она и хотела.

Сорочка оказалась необычайно тонкой, а их тела такими горячими. Сердце глухо застучало в груди. Соня молилась, чтобы Валентин ничего не заметил. Ее тело реагировало на близость, и она не знала, что с этим делать. Старший дракон провел рукой по ее телу, кожа, где он дотронулся до нее, горела. Неожиданно Александр открыл глаза. Соня вздрогнула и залилась краской. Да только, похоже, на это никто не обратил внимания. Он потянулся к ее губам. Сначала осторожно провел по ним языком. Удивленная Соня приоткрыла рот, чем сразу же воспользовался Ксандр. Он полностью и без остатка завладел ее ртом. Валентин стал покрывать поцелуями шею и плечи. По коже тысячами побежали мурашки. Ошеломленная девушка застыла в объятиях двоих мужчин. Сейчас это не казалось ей плохим или неправильным. Она хотела, чтобы они к ней прикасались.

Ксандр оторвался от нее первый, посмотрел в затуманенные страстью глаза, нежно погладил по щеке. Валентин тоже перестал ее целовать и просто прижался.

– Ты сейчас нездорова, Соня, - в голосе младшего брата была грусть, - если мы сейчас не остановимся, то сделаем тебя своей Невестой.

– Невестой? - переспросила девушка, не желая спускаться с небес на землю.

– Да. Так называется Сосуд, ментально соединенный с драконами.

Девушка кивнула. Они были правы, только все равно почему-то было обидно.

– Давайте спать, - послышалось от Валентина.

– Ага.

Ксандр с другой стороны прижался к Соне. Она уткнулась носом ему в плечо. Казалось, после их поцелуев она не заснет никогда, но усталость взяла свое, а может причиной тому был яд, что тек в ее жилах. Девушка почти мгновенно уснула.