Храм. Я никогда раньше здесь не была... Я рассматриваю живописные фрески на стенах. Снова заболело сердце, когда я увидела портрет Лэйэнэ, покойной королевы. Мы все никак не можем оправиться от шока, ведь ее смерть была такой неожиданной... А потом пропала Катарина, ныне глава Второго Клана. Господи, да что вообще происходит в этом мире?

"Мелисента?"

Я оборачиваюсь. Передо мной стоит Айви, одна из самых лучших Провидиц. Бедняга, я ей не завидую. Погружаться с Колодцем Душ, когда заранее знаешь, что ни к чему хорошему это не приведет, как бы ни старался... Эх, Айви, ты еще так молода, мне жаль тебя. Но почему так странно горят твои глаза? Ты готова на все, лишь бы отыскать пропавшую Катарину.

"Что такое?" - спрашиваю я, отвлекаясь от своих невеселых дум.

"Я готова."

Я киваю. Пора. Если есть шанс отыскать главу Второго Клана, то мы это сделаем. Вместе. Чего бы это нам ни стоило.

Я оборачиваюсь и жестом приглашаю подойти двух самцов. Один довольно крупных размеров для самца и размах крыльев у него, наверное, будет побольше, чем у меня самой. Второй на вид самый обычный, но он - один из самых лучших Проводников, выживших после той памятной бойни, во время которой погибла королева.

"Это Кевин и Роберт, - говорю я, - сегодня они будут твоими Проводниками."

Айви оценивающе смотрит на самцов, а потом кивает.

"Начнем", - отрешенно произносит она.

Пентаграмма загорается мягким голубым светом, когда Провидица заходит внутрь нее. Пока Айви опускается лицом вниз на холодный мрамор, самцы занимают свои места по бокам от нее и мягко кладут свои руки ей на крылья. Пентаграмма вспыхивает, когда Провидица произносит первые формулы Колодца Душ. Я наблюдаю за всем со стороны. Трудно сказать, как протекает Погружение, но в любом случае, когда Айви доберется до Катарины, мы об этом узнаем сразу.

Три Черных Ангела в течение нескольких минут сохраняют полную неподвижность, потом по телу Провидицы проходит едва заметная дрожь. Я понимаю, что уже скоро. Оба Проводника отозвались сразу и задрожали в два раза сильнее. Из этого всего я делаю вывод, что Катарину они нашли, и она в ужасном состоянии. Мое тело напрягается. Я готова ко всему, что сейчас может произойти...

Айви задрожала заметнее. Кевин тихо застонал, Роберт плотнее сжал зубы. Я знаю, что это больно. Вопрос в том, сможет ли выдержать Провидица? Стоило мне только подумать об этом, как острые когти с душераздирающим скрежетом заскрипели, встретившись с черным мрамором пентаграммы. Айви глухо стонет. Ее дрожь видна невооруженным глазом. Терпи, девочка, осталось совсем чуть-чуть... Я слышу, как ломаются крепкие когти о мрамор, к запаху чадящих факелов примешивается запах крови Черного Ангела. Кевин дернулся, но освободиться от объятий Провидицы не смог. Сейчас они связаны, крепче, чем кто бы то ни было, бессмысленно пытаться вырваться.

"Не ослабляй контроль, девочка, - шепчу я, - это может плохо кончиться."

Айви кричит, точно раненое животное. Окровавленные пальцы схватили Роберта. В какой-то момент, я подумала, что умру от ужаса, когда глаза Провидицы распахнулись!

"Господи! - истошно завопила я, - нет!"

Но было поздно. Роберт знал, на что шел. Знал, что на одиннадцатом уровне Провидица не может себя контролировать.

"Не сметь!" - в конце концов, меня сюда для этого и поставили.

Пентаграмма меня не пустит, но Провидица слышит мой голос, как бы глубоко она ни погрузилась.

"Айви..."

"Лэйэнэ... - произносит Провидица имя мертвой королевы, - всего один выход из этой ситуации... но еще не пришло время. Мы знаем. Когда он придет ко мне. Сейчас рано..."

"Айви!!!" - со всей силы кричу я.

Пентаграмма разгорается, срабатывает рефлекс. Я закрываю лицо руками, чтобы не лишиться зрения. Происходило самое страшное, что могло произойти с Провидицей и ее Проводниками, причем на моих глазах... Да только, пока пылает пентаграмма, я ничего не могу сделать, лишь кричать. Ненавижу свою беспомощность!

У меня охрип голос, когда потухла пентаграмма. Это происходит так неожиданно и резко, что на миг я слепну во внезапно установившейся тьме. Когда глаза немного привыкают к скудному освещению, я перевожу взгляд на Айви, которая стоит посередине потухшей пентаграммы. Рядом с ней, завернувшись в могучие крылья скорчился Кевин. Роберт лежит на спине в луже собственной крови. Он жив, хотя на то, что осталось от его горла, страшно смотреть. Я облегченно вздыхаю. Кажется, Провидица держит себя в руках, иррациональная жажда крови была удовлетворена с помощью Роберта. Я посмотрела на раненого Проводника. Ничего, с ним все будет хорошо. Черные Ангелы не такие хрупкие, как скажем люди или даже вампиры. Жить будет, только на горле останутся страшные шрамы...

Оранжевый свет чадящих факелов отражается в глазах Айви. Она смотрит на меня, и от этого взгляда у меня по коже начинают бегать мурашки, и шевелятся волосы на затылке. Этот взгляд я никогда не забуду. Я прожила на свете больше десяти тысяч лет, видела всякое, но чтобы в глазах было столько боли, ужаса, ярости и гнева, - впервые. Провидица небрежно посмотрела на Роберта и Кевина, а потом обратилась ко мне:

"Я нашла ее. Нужно спешить. Она в плачевном состоянии."

Я киваю, пытаясь понять, отчего мне так страшно. Глаза... Глаза Провидицы. В них отразились все мучения, перенесенные Катариной в тот момент.