Отец Евпатий подъехал к комплексу зданий монастыря, куда десятью минутами раньше влетел украденный монахами бронированный внедорожник. «Вот ведь, теперь ещё и от этого хлама придётся избавляться», – несколько рассеянно подумал он, но совсем не это его сейчас беспокоило. Кто-то не пустил его к сканированию событий, произошедших в Томилино, можно сказать, грубо выбросил его из энергетического пространства, создав над комплексом почти железобетонный купол защитного поля. Такому и Гитлер позавидовал бы… Этот купол наглухо перекрыл доступ ко всем полям, витавшим над комплексом, в том числе, и к полевым формам людей.

Жаль, конечно, многое можно было бы считать из эмоциональных всплесков произошедших событий. Но, ладно, пёс с ними, сейчас и это уже не важно, это ещё успеется. Волновало другое – появился вполне адекватный враг, равный по Силе, а может быть, и превосходящий, умный и хитрый. Ведь этот таинственный враг успел закрыть поле раньше, чем в него проник Евпатий, как будто знал, что тот будет делать. Кроме того, у этого кого-то очень хорошо работала защита, поскольку по нему самому ничего епископ понять не смог. Ну, совсем ничего, как будто его и не было, этого мистера Икс. Зато Евпатий смог уловить следы другого, точнее, другой. Та действовала на ментальные поля грубо и не очень уверенно – сразу было видно, что самоучка. Евпатий даже успел увидеть, как она радуется захвату «Нимба», но потом и она отключилась – видимо выдохлась. Ещё епископ почувствовал присутствие на объекте нескольких человек, не подверженных прямому полевому влиянию, но такие регулярно попадаются. Потом Евпатию пришлось отключиться от своих исследований, чтобы прикрыть отход своих монахов.

Епископ спустился в подвал, где отец Сергий и отец Савватий приводили в чувство мало что понимающего изобретателя.

– Оставьте нас, отцы. И загоните эту машину в гараж, решим, что с ним делать.

Александр обалдело уставился на епископа:

– Я что, уже умер? – вяло спросил Саша.

– Слава Богу, пока нет, рано вам ещё, Александр.

– А вы, святой отец, простите, откуда меня знаете? Я, вроде бы, к вам на исповедь не приходил?

Епископ поморщился от обращения «святой отец». Сразу видно, что к числу православных прихожан этот изобретатель не относится и про отношения священников со своими чадами черпает информацию из голливудских фильмов. Что ж, может быть, это и на руку… Впрочем, что-то странное было в полевой форме Александра, как будто она подключена напрямую к Высшему полю, минуя все промежуточные. Действие «Нимба»? Ну, сейчас мы как раз и проверим, так ли страшен этот чёрт, как мы его себе уже намалевали…

– Мне, смиренному слуге Господа нашего Иисуса Христа, – епископ воздел очи вверх, как будто ожидал именно там увидеть Бога, – многое открыто. Зовут тебя, сын мой, Александр, и ты с помощью дьявола изобрёл очень опасный прибор, – епископ добавил эффекта своему прекрасно поставленному голосу, сделав так, чтобы все горящие в помещении свечи запылали в два раза ярче, а над его головой возникло сияние.

– И что, меня теперь сожгут за это? – позволил себе пошутить Александр, на которого сияние над епископом не произвело никакого впечатления. – Я что-то не понял, меня что, инквизиция похитила? Я свободный человек и требую к себе уважения. По какому праву вы притащили меня сюда, и где, чёрт возьми, я нахожусь?!

– Ты находишься в монастыре, храме Божьем, сын мой, а потому не упоминай лукавого. А сейчас давай поговорим, как нормальные люди, – епископ перешёл на деловой тон, поняв, что примитивными фокусами этого парня не проймёшь.

Саша скептически взглянул на странного священника, но, поскольку тот разговаривал с ним вежливо, решил особенно не грубить. Тем не менее, он решил сразу расставить всё по своим местам:

– Во-первых, я вам никакой не родственник. Во-вторых, чёрт, насколько я понимаю, такое же создание Всевышнего, как вы или я, поэтому не вижу смысла как-то обходить его молчанием. А если я и ошибаюсь, то надеюсь, что Господь меня простит, не такой уж я и грешник – людей не убивал и не предавал. И даже на костре не сжигал за неправильные убеждения, как некоторые это делали в средние века, – Саша, осмелев, встал со стула и с усмешкой смотрел на застывшего священника. – В-третьих, разговаривать с вами у меня нет никакого желания, ибо я с детства не терплю, чтобы меня к чему-либо принуждали. В-четвёртых, я хотел бы, чтобы вы прояснили мне мой статус здесь. Если я пленник, то вы от меня больше ни одного слова не дождётесь, а если я свободен, так я сейчас развернусь и уйду, – Саша направился туда, где, по его мнению, был выход.

– Александр, – примиряюще вытянул руки ладонями вперёд епископ, – разумеется, вы свободны и находитесь здесь больше как гость. Вы уж извините за столь оригинальный способ приглашения, – как можно более мирно постарался произнести эти слова Евпатий, с облегчением вздохнув, когда изобретатель остановился и повернулся к нему с интересом. «Вот ведь, дьявол, на него же ничто не действует, никакие полевые ухищрения, а силу не применишь. Придётся словами убеждать». Спокойно и уверенно епископ продолжил:

– Ещё раз вам повторю – вы можете прямо сейчас уйти, пожалуйста, никто вас держать не станет. Но прежде, чем сделать это, пожалуйста, выслушайте меня. Давайте начнём с самого главного – если вы сейчас уйдёте, то вряд ли доживете до сегодняшнего вечера. Вас уже ищут спецслужбы, но главное не это, а то, что вас хотят сделать козлом отпущения в истории с Президентом. Вас выставят агентом противопрезидентского заговора, а потом ликвидируют, чтобы вы не смогли сказать правду. Поэтому вас даже захватывать не станут – убьют как особо опасного преступника, увидев на улице, а потом представят дело так, что вы при помощи своего «Нимба» готовились к захвату мирового господства.

– Слушайте, – Саша сел обратно на стул, и, хоть и продолжал усмехаться, в его голосе послышалось еле уловимое сомнение, – это крайне смахивает на параноидальный бред, я такого навалом в кино видел. Так обычно всех главных героев обманывают, чтобы они выполняли волю плохих парней. Только я что-то не улавливаю: вам-то какой во всём этом гешефт, вы как-то не тянете на главного злодея, или я не прав?

– Считайте, как хотите, Александр, пусть для вас это будет просто плохим боевиком, лишь бы хэппи энд случился, – епископ понял, куда нужно давить. – Вот только, в отличие от кино, пока всё происходило с вами на самом деле и Президент в кому впал именно из-за вашего прибора. Вы спрашиваете, какой мне в этом толк, беседовать сейчас с вами? Послушайте, Саша, – Евпатий проникновенно взглянул Саше в глаза и продолжил доверительным тоном, – я верю в Бога и следую указанным мне путём, а потому обязан оградить вас от возможных неприятностей, ведь вы и в самом деле хотели как лучше, для счастья всех старались. Но вот подумайте – если те люди, я имею в виду охрану Президента, не хотели причинять вам зло, зачем же они лишили вас свободы и держали под присмотром?

– Ну, я их хорошо понимаю, – вздохнул Александр, – я бы тоже так поступил, ведь с Президентом-то действительно беда приключилась…

Епископ отодвинул от стены стул и присел на него напротив Саши. Тон его стал как у профессора-психиатра, беседующего с душевнобольным, решившим, что он Наполеон.

– Саша, – очень ласково заговорил он, – а скажите, вы сами понимаете, почему ваш «Нимб» так подействовал на Президента? И вот вам иная информация – те охранники, которые сменили предыдущих, работают вовсе не на службу охраны Президента. Они подчиняются генералу, который прямо поддерживает олигархов, мягко говоря, не любящих Президента. А генерал Колышев, с которым вы начинали сотрудничать по этому проекту, сейчас неизвестно где, может быть, даже убит. Так что будущее ваше уже вполне определённое – для всех вы бы пропали без вести, а на самом деле оказались бы в вечном плену. Вас заставили бы работать на очень плохих людей, осуществлять их гнусные замыслы по дальнейшему порабощению нашего и без того многострадального народа – ведь ваш прибор может работать как для блага человека, так и во вред ему. Не думали об этом? Тогда, всё-таки, скажите, почему ваш аппарат так подействовал на Президента?

– Я не знаю, – Александр в смятении отвёл взгляд в пол, поняв, что слова его собеседника были правдой. Но ведь он ничего такого не хотел, наоборот, желал всех облагодетельствовать, сделать лучше и чище. А зараза священник продолжал неумолимо:

– Видите?! Вы и сами не до конца понимаете, что может ваш прибор, какую опасность он в себе таит. Впрочем, давайте подумаем вместе. Могло ли это случиться из-за того, что кто-то изменил параметры программы или настройки самого прибора?

– Не уверен, – Саша в сомнении покачал головой, – очень маловероятно. Дело в том, что только я один знаю все параметры взаимодействия прибора с компьютером…

Епископ украдкой вздохнул с облегчением.

– Тем не менее, такую возможность не стоит исключать. Вам, конечно, виднее, ведь это ваше детище. Но давайте я вам покажу одну любопытную видеозапись, сделанную сегодняшней ночью, буквально два часа назад. Одного человека вы на ней узнаете – его по телевизору иногда показывают, а другой – генерал Майоров, главный командир ваших последних охранников. Он, кстати, уже во время заснятой беседы знал, что вы похищены.

После того как Саша посмотрел кадры встречи Кагановича и Майорова, отснятые явно на скрытую камеру, он глубоко задумался.

– Ну, хорошо, допустим что-то такое. Но, всё-таки, чего вы конкретно от меня хотите и где сейчас «Нимб»?

– «Нимб», я думаю, у генерала Майорова, но он, конечно же, станет утверждать, что его украли вы. Для осуществления сценария по захвату власти, придуманного упомянутыми им людьми – Андреевым, Мамаладзе и Колышевым…

– Слушайте, ну что за бред, кто в это поверит?

– Саша, люди верят и не такому бреду, если он правильно оформлен. В любом случае вас сделают самым главным злодеем для широкой публики и послушным исполнителем для людей за кулисами этого спектакля. Вы же слышали, кого хотят сделать крайним.

– Почему вы думаете, что это не так? Я имею в виду не себя, а этих, олигархов. Я-то, конечно, в этом не участвую, но вот они запросто могут что-нибудь такое придумать. Да и хрен редьки не слаще, какая разница – одни олигархи и генералы или другие… Президента жаль, он толковый… – Саша расстроенно вздохнул.

– Вы не правы, Александр. Я неплохо осведомлён о положении дел в нашей большой политике, и потому хорошо знаю господ Андреева и Мамаладзе. Они хоть и богатые, но более-менее честные, кроме того, они не способны на захват власти – им это попросту не надо. А вот генерал Майоров – тот ещё кадр, да и Каганович с Эпштейном вовсе не ангелы, за них их фамилии говорят, – епископ окончательно понял, на какую кнопку давить у этого бестолкового парня.

– А вам мне какой резон верить? – изобретатель всё ещё сопротивлялся.

– Пока резона нет, это верно, – смиренно согласился Евпатий. – Но я вам рекомендую остаться здесь на некоторое время, сдаться властям вы всегда успеете. Посмотрите телевизор, полазьте в Интернете. Глядишь, к вечеру вы мне сами будете доказывать то, во что сейчас не верите.

– Ну, хорошо, как я уже сказал, допустим, вы говорите правду, – Саша уже явно поплыл, но, всё равно, пытался сохранить лицо. – Однако, всё-таки, что вам нужно от меня? Про справедливость и Божий промысел можете меня не грузить.

– Напрасно вы так, ведь именно справедливостью господней я и руководствуюсь, – епископ встал, сложив молитвенно руки у груди. – Скажите мне Саша, вы-то сами до конца ли понимаете, на чём основано действие вашего прибора?

– Ну, понимаю, – Саша уже осознал, что знает отнюдь не всё о своём создании, но признаваться в этом не хотелось никому, даже себе. Поэтому он стал произносить уже не раз проговоренные им слова: – «Нимб» основан на свойствах мозга воспринимать огромные объёмы закодированной информации, подаваемые при помощи волн различного спектра. Ведь если работать с сознанием человека, то это очень долго: скорость обработки информации на уровне сознания – не более 15–20 бит в секунду. Зато подсознание – это огромная скорость обработки и принятия информации.

– Саша, не будьте ребенком, – укоризненно ответил епископ. – Я вам сейчас открою правду – вам удалось каким-то образом реализовать то, к чему человечество так давно стремится, а именно: приобрести некоторые возможности Бога, овладеть частью его могущества.

– А что в этом плохого?

– Саша, скажите мне, ведь прибор ваш доступен любому?

– Ну да, в принципе…

– Тогда сами и ответьте на вопрос: что будет, если им воспользуется какой-нибудь маньяк, человек, ненавидящий других людей? Сможет он после «Нимба» получить возможности быстрого и мгновенного убийства?

– Да, пожалуй, сможет, – у Саши вытянулось лицо. А епископ продолжал назидательно, умело играя голосом:

– Понимаете, бесконтрольное получение силы может привести к появлению монстров, ведомых Сатаной. А последователи всяких кровавых культов, а террористы? А создание идеального убийцы? Вы об этом подумали?

– Честно говоря, нет, – Саша окончательно увял. Голос его зазвучал неуверенно, даже жалко. – Но ведь использование «Нимба» подразумевалось только в хороших целях, Президент сам об этом говорил…

– Разве? Насколько мне известно, он всего лишь просил ограничить доступ к прибору, пока не разберутся, что к чему, – голос епископа уже обличающе гремел. – Но вспомните историю, Александр, разве люди хоть одно своё изобретение не превратили в орудие убийства? Может быть, я не прав, но насколько я знаю историю, а знаю я её очень хорошо, всё, что придумывалось людьми якобы для упрощения своей жизни, в дальнейшем обязательно обращали этим самым людям во вред, взять хотя бы пресловутую атомную энергию. А вы готовы дать каждому его персональное могущество. Да воспользовавшись этим вашим «Нимбом», люди просто разрушат мир, а оставшиеся на планете проклянут в веках ваше имя! – Епископ был очень убедителен и говорил так горячо и пламенно, что Саша и сам начал верить в то, что, действительно, ещё немного – и он бы стал виновником мировой катастрофы.

– Ну, хорошо, то есть плохо. И что теперь делать? Ведь «Нимб» в руках этого вашего Майорова, – поникшим голосом пробормотал Саша.

– Скажите, Александр, может ли кто-нибудь воспользоваться «Нимбом» без вас? Вы же говорили, что только вы знаете все особенности прибора? Тем более что сейчас настройки сбиты?

– Да, пожалуй, вернуть обратно настройки им будет не так легко, я предусмотрел, чтобы «Нимб» выходил на рабочий режим только после введения моих параметров, – уже веселее сказал Саша.

Епископ, ещё раз за всю беседу, облегчённо вздохнул.

– Ну, тогда мы пока не будем беспокоиться. Мы, святая Церковь Божья, гарантируем вам свою защиту. Мы сумеем вас спрятать, и вы сможете воссоздать свой прибор, который мы позволим использовать только под нашим контролем, во Славу Божью, ведь цель-то у вас была благая, – и епископ, перекрестившись, стал читать «Отче наш». А Саша, чуть помявшись, присоединился, ибо это была единственная молитва, которую он более-менее знал.