Великий Пушкин назвал первооткрывателя Камчатки Владимира Васильевича Атласова «камчатским Ермаком».

Этот землепроходец, стоявший во главе отряда из 120 человек, не только изучил открытый им полуостров, но и

составил его подробную карту. Но Атласов изучал не только Камчатку, он также собрал подробные сведения о Чукотке, Курильских островах, Японии.

Владимир Васильевич Атласов происходил из рода промысловиков-охотников, пришедших на Лену. Здесь за нарушение правил охоты его отец Василий Тимофеевич Отлас был привезен в Якутскую приказную избу и подвергнут аресту. В Якутске ВасилийТимофеевич поступил на службу в местный гарнизон, женился на местной уроженке, которая родила ему трех сыновей.

Якутский гарнизон, состоявший из 360 человек, контролировал огромную территорию, размещаясь в острожках и зимовках. Однако главной задачей гарнизонных казаков стал сбор ясака: соболиных и лисьих шкурок.

Точную дату рождения самого Владимира Васильевича история не сохранила. Известно только, что он не был старшим сыном у своего отца, а в службу вступил лишь после смерти Владимира Тимофеевича (1682). В скором времени он стал писаться в документах не как Отласов, а через «А», именно таким и сохранила нам его имя история.

Вначале служба Владимира Атласова проходила в юго-восточной Даурии на реке Учур. Здесь, в составе отряда Ивана Жаркого Атласов занимался сбором ясака среди якутов и тунгусов с последующей его доставкой в Якутск. Через год Атласов был переведен на реку Тугир и Тугирский волок, которые еще в 1649 году открыл Ерофей Хабаров. Несколько лет служба Атласова протекала в Тугирском остроге, где гарнизон находился под постоянной угрозой нападения маньчжурского войска. В 1687 году Атласова отозвали в Якутск, где включили в отряд сына боярского Василия Кражевского, который должен был собирать ясак в Удьском остроге.

Ко времени перевода в Удьский острог у Атласова и его жены Степаниды были уже двое сыновей.

Уже в первый год своей службы в Якутске Атласов совершил ряд злоупотреблений своим служебным положением, он насильственно изымал ясак у якутов в свою пользу. Эти конфискации сопровождались побоями местных аборигенов. Якуты подали жалобу в приказную избу, и делу был дан ход. Однако свидетелей по делу о нанесении якутам обиды не нашлось, и основным обвинением, которое вынесли Атласову, было нанесение побоев местному населению. Хищения ясака обнаружено не было.

По приговору суда Атласов был бит кнутом и с него взяли поручную запись, «что он впредь не станет и воровать и не озорничать».

В 1690 году Атласов был отправлен на службу в Анадырский острог.

Анадырский острог возник из зимовья, поставленного в 1б49 году Семеном Дежневым, попавшим на Анадырь после его путешествия вдоль побережья Чукотского полуострова. В 1660 году присланный на смену Дежневу сын боярский Кур-бат Иванов решил укрепить стоявшее на острове зимовье и превратил его в острог.

Но служба Атласова в Анадырском остроге продолжалась недолго. У него возник конфликт с приказчиком острога Григорием Чернышевским, и Атласов был снова бит батогами и отправлен в Якутск с казной.

Здесь у него произошла встреча с якутским воеводой Иваном Матвеевичем Гагариным, которому Атласов сообщил, что можно попасть на Камчатку из Анадырска, двигаясь через земли пенжинских коряк. Атласов же сообщил Гагарину, что камчатская земля богата соболями. Он обещал воеводе, что отряд для похода на Камчатку будет сформирован им на собственные средства. Единственной просьбой Атласова было повышение его в следующий чин, что дало бы ему в будущем возможность претендовать на должность приказчика Анадырского острога.

Просьба Атласова была удовлетворена, но поскольку численность Анадырского гарнизона была невелика, новому приказчику пришлось набирать в свой отряд «охочих людей» в виде своих покрученников.

Заняв подводы и лошадей у местных крестьян, Атласов с отрядом в 13 человек переправился на правый берег Лены и двинулся к ее притоку Алдану. Здесь он переплыл на лодках и пошел в район реки Тукукан, где существовала переправа. Дальнейший его путь проходил по правому берегу Тукукана. После преодоления небольшого горного хребта, отряд Атласова вышел на реку Яны, где продвигался по льду, сковывавшему ее течение.

Спустя две недели отряд Атласова добрался до Верхоянского зимовья, где несколько дней отдыхал, а также нанимал лошадей у местного населения.

Через несколько дней отряд Атласова вновь начал продвижение по льду Яны до устья реки Тостая, впадавшей в Гиленду. Пройдя шесть-семь недель долгого пути, отряд Атласова остановился в Индигирском острожке. Сильный мороз и глубокий снег не давали возможности ехать на лошадях, и отряд Атласова пересел на оленьи упряжки. Дальнейший их путь пролегал к Алазейскому зимовью и далее к устью Колымы. Конечной целью путешественников был Анадырский острог, где Атласов должен был сменить Михаила Многогрешного, бывшего приказчика острога.

Прибыв в Анадырский острог, Атласов узнал, что незадолго до его приезда Многогрешный послал на Камчатку отряд из 50 человек во главе с Лукою Морозко Старициным. Скоро члены вернувшейся экспедиции рассказали новому приказчику о том, что на Камчатке они видели «немирных коряк», разбили их острогу и привели в качестве аманатов двух ясачных князьцов, Эвонту и Инону. Говорили казаки также и о собранном ясаке в виде лисьих и собольих шкурок.

Атласов сам поспешил на Камчатку, чтобы собственными глазами увидеть земли, в которых уже побывали люди из Анадырского острога. Его отряд состоял из 120 человек, половина из них была служилыми и промышленными людьми, вторую половину составляли ясачные оленные юкагиры.

Двигаясь к югу, отряд Атласова в январе 1697 года достиг реки Пенжины. Вдоль морского побережья Камчатки до реки Тегиль тянулись поселения коряков.

Здесь его догнали казаки Морозко и Голычин, которых Атласов оставил в Анадырском остроге, не взяв в новую экспедицию. Несмотря на то что такая встреча никак не могла быть приятной Атласову, он не стал затевать свары и продолжал путь по полуострову.

Отряд Атласова перешел Корякский хребет и поспешил в сторону восточного побережья Камчатки для сбора ясака с опукских коряков. Опукцы не только дали казакам ясак, но даже указали им верные пути к своим соседям, жившим на побережье Олюторского залива.

Направив Луку Морозко дальше исследовать берега восточной Камчатки, сам Атласов повернул на западный (Пен-жинский) берег и продолжил его обследование.

Однако Атласов скоро убедился, что далеко не все коряки будут охотно платить им ясак. Чем более он углублялся в земли полуострова, тем чаще между его казаками и местными аборигенами происходили столкновения. Из 60 человек отряда Атласова лишь 30 были способны носить оружие, остальные были юкагиры — погонщики оленей. Юкагиры жаловались Атласову, что он не выполняет обещаний, данных им перед началом похода — не обеспечил свободную охоту на пушного зверя и добычу «погромных» оленей, взятых у «немирных» коряков. Однако Атласов торопил участников похода двигаться быстрее, а казаки, в свою очередь, не рисковали штурмовать укрепленные острожки на высоких каменных утесах.

Над самим Анадырским острогом нависла серьезная опасность. Перед выступлением в поход большая часть Анадырского гарнизона ушла вместе с Атласовым к Камчатке, и теперь юкагиры, жившие вблизи Анадырска, мечтали напасть на оставшихся в остроге казаков и перебить их. Тесную связь анадырские юкагиры поддерживали и со своими соплеменниками, ушедшими вместе с Атласовым. Вначале они решили перебить служивых казаков, а затем уже, соединившись с земляками, покончить с Анадырским гарнизоном.

Сумев разъединить отряд Атласова, юкагиры объединились с коряками, отказывающимися платить ясак, и на рассвете напали на лагерь, поведя его обстрел из луков. В первые же минуты нападения были убиты три и ранено 15 человек. Атласов получил шесть ран.

Казаки повели стрельбу из пищалей и начали возводить укрепления из саней, чтобы закрыться от стрел, летящих со всех сторон. Под покровом темноты Атласов послал верного юкагира за помощью к Луке Морозко, а сам засел в долгую осаду. Юкагиру удалось добраться до Морозко и сообщить ему о беде, постигшей отряд Атласова. Прервав движение по восточному берегу, отряд Морозко подошел к русскому лагерю и ударил осаждающих с тыла. Коряки бежали, юкагиры начали просить о пощаде.

Атласов приказал наказать 30 юкагиров батогами, после чего большая их часть бежала на Анадырь. Здесь они сообщили старейшинам о неудачной попытке расправиться с русским отрядом, и те поняли, что возможности напасть на острог они уже лишились.

На Тигиле в отряде Атласова начались разногласия, каким маршрутом двигаться дальше. Атласов хотел по-прежнему идти по западному берегу полуострова, другие члены отряда говорили о необходимости повернуть в глубь полуострова до реки Камчатки. И Атласову пришлось согласиться с мнением большинства членов экспедиции.

По течению реки Еловки отряд Атласова вышел к реке Камчатка. Здесь им стали встречаться острожки местных жителей — камчадалов. Встреча с аборигенами носила достаточно миролюбивый характер. Атласов объявил камчадалам, что его отряд послан в их землю от имени русского царя для защиты от врагов. А затем Атласов раздал аборигенам подарки — бисер и другие украшения.

Камчадалы стали зазывать казаков в свои дома-острожки, показывая им свое хозяйство.

Старейшины камчадалов рассчитывали на помощь отряда Атласова в своей борьбе с соседними племенами с низовьев реки Камчатки, которые недавно погромили их острожки. Атласов обещал оказать эту помощь, но предварительно послал Луку Морозко разведать земли других камчадалов.

Отряд Атласова пополнился новыми воинами-камчадалами. Однако вооружены они были топорами и ножами из отшлифованного камня или из отточенной оленьей и китовой кости. Стрелы и копья имели наконечники из собольих костей, а тетива лука была сделана из китового уса.

Воины-камчадалы были одеты в панцири (куяки), также сделанные из мелких косточек.

Путь к противникам камчадалов лежал по реке, по которой отряд Атласова должен был плыть в лодках (батах). В каждой лодке размещалось по 2 человека.

Три дня отряд Атласова двигался вниз по течению. По пути им попадались поселения камчадалов, в которых Атласов сознательно не останавливался до тех пор, пока не добрался до наиболее крупных селений, в которых стояло около 400 юрт. Навстречу отряду вышли 400 воинов, вооруженных подобно камчадалам отряда Атласова.

Командир отряда предложил камчадалам подчиниться царю и платить ясак. Однако старейшина враждебного племени отказался это сделать, и тогда Атласов приказал дать несколько выстрелов из пищалей, а затем поджечь все балаганы и взять пленных, которых передал своим союзникам.

Камчадалы разбежались по окрестностям, где рассказали своим соплеменникам, жившим по берегам реки Камчатки, о встрече с пришельцами. Среди камчадалов началась паника. На обратном пути Атласов завернул в острожки, мимо которых ранее прошли его лодки, и потребовал у их жителей выплаты ясака. Камчадалы согласились, но стали просить отсрочки, на что Атласов согласился. Он понимал, что мех соболя летом не представлял особой ценности, поскольку в это время зверь линял.

Атласов договаривался с камчадалами, что зимой они займутся промыслом соболя, чтобы к следующей весне сдать его в качестве ясака. Летом 1697 года Атласову удалось пройти до верховья реки Камчатки, где он построил Верхнекамчатское зимовье. Таким образом, большая часть полуострова перешла под власть отряда Атласова, и тогда руководитель экспедиции решил увековечить присоединение полуострова к России. 23 июля 1697 года на левом притоке Камчатки, речки Крестовой (Канучь), был воздвигнут крест, простоявший здесь почти сорок лет. Так мы знаем теперь официальную дату присоединения Камчатки к России.

Осенью Атласов вместе с отрядом вернулся на речку Еловку, где решил провести зиму в сооруженном зимовье. В это время года они занимались соболиным промыслом с помощью луков и сетей. Весной шкурки разбирались по сортам и связывались в «сороки» (по 40 штук в каждой), а затем помещались в кожаные мешки («козлы»).

Весной Атласов вновь двинулся по течению Камчатки, чтобы собрать ясак с камчадалов, с которыми он еще в прошлом году договорился о его уплате. Некоторые камчадалы выплатили ясак, но иные решили оказать казакам сопротивление, запершись в своих острожках. Из-за частокола, которым были ограждены юрты, мужчины-камчадалы кидали в русских палки, колья и камни. Приходилось, прикрывшись щитами, поджигать острожки, предварительно выставив засаду у ворот. Лишь тогда удавалось собрать с камчадалов ясак.

Как только Атласов вернулся в зимовье на Еловке, он узнал, что коряки угнали с пастбищ у верховьев Тигила стада оленей. Потеря оленьих стад грозила большими неприятностями отряду Атласова — он мог лишиться как продовольствия, так и средств передвижения. Оставив в зимовье Луку Морозко для контроля над Тигильско-Еловской дорогой на Камчатку, Атласов поспешил к устью Тигила. Здесь он догнал коряков с угнанными у него оленьими стадами, однако те не захотели их вернуть миром и вступили в бой. В конечном итоге оленьи стада были отбиты и отряд Атласова двинулся вдоль берега Пенжинского моря, откуда направился на реку Ичу.

Здесь он обнаружил новые поселения камчадалов, с которыми вступил в дружеские отношения, раздавая подарки. Зная, что с Ичи ведет дорога в верховье реки Камчатки к Верхнекамчатскому зимовью, Атласов направил по ней своего служилого человека Потапа Серюкова для сбора с местных жителей ясака.

Сам же он двинулся к Менжинскому побережью полуострова. К этому его подталкивала необходимость пополнить свой отряд оленями, в которых у него явно ощущался недостаток. Но коряки, узнав о приближении отряда Атласова, убежали со своих кочевий и угнали с собой оленей. Атласов кинулся в погоню за коряками, преследование продолжалось около шести недель. Лишь только тогда, когда путь беглецам преградила быстрая река Кыкша, коряки остановились. Однако и здесь они отказались выплачивать ясак оленями и признавать подданство русского царя. Только после жестокого боя удалось отбить оленье стадо, и отряд Атласова двинулся западным берегом Камчатки. Вскоре он достиг реки Нинчуги, за которой начинались поселения курилов.

Задолго до появления Атласова на Курильской Камчатке здесь происходили столкновения между камчадалами и курильскими айнами. Но к концу 17-го столетия войны между ними прекратились и обе народности перемешались. Теперь они населяли южную часть полуострова и именовались камчатскими курилами. Основным их промыслом были охота на морских бобров и рыбная ловля. Камчатские курилы были одеты в одежду из кожи морских птиц и зверей и подбита мехом лисиц и каланов.

Когда с помощью одного из камчадальских князьцов Атласов потребовал у старейшин камчатских курилов перейти под «царскую руку» и заплатить ясак, курилы отказались это сделать и не только не дали ясака, но и обстреляли казаков из луков. Атласов вместе с казаками захватил один из острожков, но не обнаружил там не только собольих шкурок, но и ничего достойного внимания. Впоследствии выяснилось, что соболь, обитавший на Камчатке, имел мех гораздо худшего качества, чем соболь из мест, ранее пройденных казаками Атласова.

Было решено оставить камчатских курил в покое и продолжить обследование местности. Дойдя до устья реки Голыгиной, Атласов обратил внимание на острова, виднеющиеся далеко впереди. Это была часть Курильских островов, которую можно было увидеть со стороны Нинчуги-Голыгиной. Аборигены подтвердили, что на этих островах в каменных городах живут люди, но так и не смогли ответить, к каким народностям они принадлежат.

Атласов двинулся в юго-восточном направлении и дошел до реки Инки, впадавшей в море. Отсюда он вернулся в Ичинское зимовье, где провел большую часть зимы 1698–1699 годов. Казаки собирали ясак среди местного населения и сами занимались добычей пушного зверя.

Атласов уже имел три зимовья на Камчатке: на Еловке, Верхней Камчатке и Иче. Эти зимовья контролировали главные пути на полуострове и служили опорными пунктами в этом крае. Однако, учитывая то обстоятельство, что в любой момент камчадалы могут отказаться платить ясак, а то и попытаться разгромить его зимовье, он распорядился превратить Верхнекамчатское зимовье в острог, обнеся его частоколом со сторожевыми и стрельными башенками (нагороднями).

Однако вскоре Атласов решил изменить форму взимания у аборигенов ясака, поскольку стал понимать, что камчадалы не приучены охотиться зимой в горах, а именно в этих местах особенно хорошо водился соболь. Все чаще он переходил к форме обмена, когда камчадалы отдавали казакам меха и рыбу, а русские в свою очередь дарили им мелкие товары, нужные в хозяйственной жизни.

Весной 1699 года отряд Атласова покинул Ичинское зимовье и отправился в Анадырск. Предварительно он позаботился, чтобы все возведенные им укрепления не остались без надлежащей защиты. 15 человек во главе с Потапом Серюковым были оставлены в Верхнекамчатском острожке, 20 человек во главе с Лукой Морозко остались на Еловке.

Прибыв в Анадырск, Атласов занялся ремонтом острожных стен и перестройкой его башен. К тому же уже осенью коряки, вносившие ясак, обратились к Атласову за помощью. Они говорили, что соседи-чукчи подошли к устью Анадыря и угрожают отнять у них оленей. Атласов сам пошел к чукчам и взял уже у них ясак и аманатов. Одновременно он расспросил чукчей о природе Чукотского полуострова и о жизни и обычаях народов их населяющих — чукчах и эскимосах.

Весной, когда ясак был окончательно собран, Атласов, вместе с большей частью своего отряда двинулся в Якутск. Вначале казаки шли на лыжах и, впрягшись в нарты, тянули «ясачную казну». Уже с конца февраля удалось нанять у юкагиров оленей и запрячь их в нарты. Подойдя к Индигирке, оленей сменили на лошадей. 2 июня 1700 года отряд Атласова после пятилетнего отсутствия вернулся в Якутск.

Уже на следующий день Атласов отправился в Якутскую приказную избу для отчета перед воеводой Д.А. Траурнихтом и дьяком М. Романовым. Здесь он отчитался о взятом ясаке и о построенных на камчатской земле зимовьях и острогах. В заключение он представил воеводе и дьяку князьца, вывезенного с Камчатки, который ответил по-русски на все задаваемые ему вопросы.

Дьяк сделал запись «скаски» о путешествии Атласова на Камчатку, в которой отразил все значение путешествия землепроходца. После этого Атласов подал челобитную, о поверстании себя «в какой он чин пригодится» и о возвращении ему денег, которые он занял в долг у частных лиц на приобретение пороха и свинца.

Вместе с ясаком и собственной челобитной Атласов был послан в Сибирский приказ в Москву. Выехав из Якутска 20 июня 1700 года Атласов смог добраться до столицы лишь к началу 1701 года.

По пути он сделал остановку в Тобольске, где встретился с воеводой князем Михаилом Черкасским. Атласов поведал ему об открытой им земле, о ее обитателях. Одновременно он встретился с сыном боярским Семеном Ремезовым, который несколько лет до того сделал копию с общей карты Сибири Семена Годунова (1667). Но тогда на этой карте еще не был изображен Камчатский полуостров и лишь была помечена река Камчатка. Теперь Ремезов смог поговорить с первооткрывателем Камчатского полуострова и с его помощью нанести на карту Сибири его очертания. Чтобы окончательно закончить работу, Атласов почти на две недели задержался в Тобольске и только после ее завершения выехал в столицу.

В Сибирском приказе Атласов был принят его главой думным дьяком Андреем Андреевичем Виниусом.

Глава Сибирского приказа был инициатором многих реформ, по новому преобразовавших Сибирский край. Он завершил Таможенную реформу в Сибири, отменив тяжелый таможенный сбор, и ввел десятипроцентную пошлину на все ввозимые и вывозимые из Сибири товары. Сибирская торговля оживилась, и одновременно укрепились экономические связи с остальной частью России. Завязались тесные торговые отношения с Китаем.

Чтобы подключить Сибирский бюджет к общероссийскому, Виниус добился введения государственной монополии на соболиные меха и моржовую кость. Воеводам Сибири было предписано закупать в казну меха и кость лишь за счет местного бюджета и только после этого присылать их в Москву.

Виниусу принадлежит видная роль в поиске в Сибири серебряной руды и в организации Нерчинского сереброплавильного завода.

Он был одним из главных инициаторов составления новой крупномасштабной и мелкомасштабной карт Сибири, подготовленных Семеном Ремезовым. Для этого он вызвал молодого дьяка в Москву и предоставил в его распоряжение все картографические материалы из собрания Сибирского приказа. После ее изготовления Виниус представил карту Петру I, а Ремезову отдал новый приказ составить карту «Великопермские и Печерские, и Поморские, и Двинские страны». Все эти карты вошли в атлас «Чертежная книга» Семена Ремезова, в которую были включены и сведения, сообщенные Атласовым о Камчатке.

Приняв Атласова в Сибирском приказе, Виниус долго расспрашивал его о Камчатке. Со слов землепроходца была составлена новая «скаска», и это позволило Атласову подать новые челобитные о возвращении ему занятых им денег, что вскоре было исполнено приказом.

В это же время Атласов обговаривает с Виниусом возможность посылки новой экспедиции на Камчатку. Он сам составляет «записки» об организации новой экспедиции, в которых перечисляет все, что необходимо для ее лучшей подготовки.

Атласов добился прав лично подбирать людей для своего отряда, а также возможности самому наводить порядок среди участников экспедиции, не сносясь при этом с Якутском.

Он также получил лучшее вооружение для участников экспедиции и заставил выдать им денежное, хлебное и соленое жалования. Каждый член отряда был вооружен винтовкой. В отряде имелось четыре медных маленьких пушки.

В эти же дни Атласов подал несколько челобитных на царское имя. В одной из них он просил вернуть ему 11 сороков соболей, привезенных с Камчатки и конфискованных в палате Сибирского приказа. В другой просил поворотить его в головы казачьи по Якутску. В третьей он просто ссылался на свои труды и раны и просил дать ему жалованье.

Все челобитные Атласова были удовлетворены. Он стал головой казачьим, ему было отпущено 50 рублей и на эту же сумму отпущено товаров.

В конце февраля 1701 года Атласов закончил все дела в Сибирском приказе и получил проезжую грамоту для глав администрации городов, через которые он должен был проезжать. Воеводам наиболее крупных городов Сибири Тобольска, Енисейска и Илимска предписывалось оказывать Атласову необходимое содействие.

Но как ни спешили Атласов и казаки поспеть в Тобольск до конца апреля, вдело вмешались распутица и ледоход. Это замедлило продвижение отряда, и только в начале июня он смог прибыть в Тобольск.

Тобольский воевода князь Черкасский, хорошо знавший Атласова, принял активное участие в формировании отряда и снабжении его деньгами и провиантом.

Он же написал енисейскому воеводе Богдану Глебову «наказную память», в которой напоминал ему о необходимости набрать в отряд Атласова еще 48 человек, а также снабдить их продовольствием и деньгами до Илимска.

В середине июня отряд выступил в Енисейск. Чтобы выиграть время, Атласов и еще шесть казаков выехали вперед, спеша договориться с енисейским воеводой о людях и дощаниках, на которых предстояло преодолевать реки.

Однако Богдан Глебов был совершенно другим типом воеводы, нежели, например, князь Черкасский.

Еще в 1698 году специально присланными дьяками из Сибирского приказа на него был наложен значительный штраф за многочисленные злоупотребления. Поскольку дьяки были из Сибирского приказа, то недовольство Глебова распространилось как на его руководство во главе с Виниусом, так и на Атласова, которого енисейский воевода считал ставленником Виниуса.

Остановившись в Енисейске, Атласов узнал, что пополнение в его отряд не собрано, а когда 48 человек были набраны, обнаружилось, что среди них много совсем непригодных к «государевой службе».

В течение пяти недель Атласов провел в Енисейске, тщетно ожидая выдачи от Глебова дощаников. Бездействие отряда привело к тому, что из него начали бежать или пытались найти себе замену. Некоторые поступали к Атласову специально для того, чтобы, взяв «наемные» деньги бежать со службы. В отряде Атласова пошел явный процесс разложения.

Наконец Глебов выдал ему три ветхих дощаников с парусами, на которых было просто опасно перевозить как людей, так и казенные грузы, особенно когда приходилось переплывать Ангару против ее течения.

В пути Атласов рассчитывал поменяться дощаниками с кем-нибудь из служилых и торговых людей. Однако служилых дощаников ему не встречалось, но в середине своего пути казаки встретили торгового человека, который сообщил им, что позади него идет дощаник Михаила Белозерова и везет товары богатого купца Логина Добрынина, недавно умершего в Москве.

Атласов вместе с казаками решили, что эти дощаники придутся им как нельзя кстати, и торговые люди также не будут в обиде, ведь им передадут старые дощаники, а они все равно идут по течению и те дощаники за три дня пути не развалятся.

Сразу же после встречи с дощаниками Белозерова Атласов вступил с ним в переговоры об обмене. Но пока они мионо беседовали, часть казаков напала на дощаник Белозерова и разграбила его товары. Поскольку торговые люди везли товары из Китая, то каждый казак изрядно обогатился. Часть товаров Атласов припрятал у себя.

1 сентября ограбленные «торговые люди» прибыли в Енисейск и сразу же направились к Богдану Глебову с жалобой на казаков Атласова. Вслед за тем к енисейскому воеводе явились еще несколько купцов, встретившихся на Ангаре с Атласовым, и подтвердили правоту Михаила Белозерова.

Глебов немедленно написал три отписки в Москву — в Сибирский приказ, илимскому и якутскому воеводам. К отпискам была приложена опись похищенных товаров.

В эти же дни Атласов прибыл в Илимск и продолжил подготовку к Камчатской экспедиции. Однако воевода Федор Качанов, получивший отписку Глебова, не спешил выделять Атласову транспорт и снаряжение. Приближалась зима, и казаки были вынуждены зимовать в Илимске. Качанов поселил их в городе и уезде, не выдавая им хлеба и не платя денег. Чтобы не умереть с голоду, казаки начали расплачиваться за продовольствие похищенными товарами. Из китайской материи они шили себе одежду.

Лишь следующей весной Атласов смог отправиться в путь. Но на всем его протяжении он продолжал расплачиваться за продовольствие, проезд и подводы похищенными товарами. Правда, все эти расходы он тщательно заносил в свою тетрадь.

В декабре Михаил Белозеров приехал в Москву и явился в Сибирский приказ с челобитной на казаков, ограбивших его на Ангаре.

К челобитной он приложил отписки Глебова, в которых тот сообщил показания других купцов о действиях Атласова. Виниусу пришлось дать ход этим отпискам и приказать начать розыск всех, кто так или иначе был связан с этим делом.

Вызванные на следствие казаки начали во всем отпираться, возлагая всю вину на Атласова, говоря, что он сам велел им напасть на дощаник, угрожая рубить саблей. В это же время в Якутске с отпиской Атласова приехали специально присланные казаки. Их немедленно допросили с пристрастием, и казаки подтвердили показания своих товарищей.

23 мая в Якутск приехал Атласов, недавно назначенный казачьей головой. Вместе с ним приехали и набранные им люди. Атласов предъявил в приказной избе бумаги, полученные им в Москве о назначении его приказчиком Камчатки.

Но через несколько дней в Якутск прибыл торговый человек Семен Бородулин, предъявивший челобитную на Атласова, обвиняя его в грабеже товаров своего дяди Логина Добрынина, наследником которых он являлся.

В первые дни следствия Атласов настаивал на том, что он не был инициатором грабежа, а свою часть взял лишь для того, чтобы тратить ее на нужды своего отряда. В доказательство он представил записи в своей тетради.

Между тем Семен Бородулин вновь подал челобитную на Атласова, указывая при этом всю сумму награбленных товаров. В это же время в новой грамоте, присланной из Москвы, было указано дальнейший допрос вести «без всякой посежки и поноровки». К Атласову были применены пытки, но даже они не заставили его оговорить себя.

Атласов был посажен под караул, а инициаторы грабежа были заключены в тюрьму. Между тем были тщательно проверены вещи казаков отряда Атласова, однако похищенных вещей среди них найдено было немного.

Вместо Атласова приказчиком на Камчатку был послан Михаил Зиновьев, бывавший здесь с Лукой Морозко еще до экспедиции Атласова.

В течение последующих лет Атласов, освобожденный из-под караула, побывал в Москве, где в Сибирском приказе смог доказать свою невиновность. И вот он вновь назначается на службу на Камчатку. Чтобы впредь в его отряде не возникало происшествий, подобных случившимся на Ангаре, Атласову были предоставлены широкие полномочия в наведении порядка — он мог лично производить суд и расправу.

Теперь, кажется, исполнялась мечта Атласова окончательно устроиться на Камчатке. Туда же он перевез уже жену Степаниду, сыновей и племянников.

Но отношения с казаками его отряда стали обостряться. В Якутскую приказную избу посыпались челобитные с жалобами казаков на своего начальника, который безвинно подвергает их наказанию батогами и кнутом.

Приехав в Верхнекамчатский острог, Атласов сместил с должности прежнего приказчика Семена Ломаева. Но лишь только Атласов разослал часть казаков за сбором ясака, как собравшиеся на круг казаки во главе с отстраненным приказчиком объявили Атласову, что более не желают видеть его своим начальником. Его заключили под арест, а имущество конфисковали. Приказчиком был вновь избран Семен Ломаев. В это же время произошел своеобразный переворот и в Нижнекамчатском остроге, где власть захватил Федор Ярыгин, некогда также смещенный Атласовым.

И все же Атласов решил перебраться в Нижнекамчатский острог, не претендуя там ни на какую власть. Сюда же перебралась и его семья.

Казаки, спеша опередить события, послали в Якутск новую челобитную с жалобой на Атласова. Для проведения следствия из Якутска на Камчатку был послан сын боярский Петр Чириков, назначенный новым приказчиком. Но скоро он был обвинен в многочисленных злоупотреблениях и опять смещен с должности казаками.

Среди казаков Верхнекамчатского и Нижнекамчатского острогов явно происходил раскол и образовывались партии. В это время среди верхушки казаков Верхнекамчатского острога и возникла мысль окончательно разделаться с Атласовым, жившим по-прежнему в Нижнекамчатском остроге. 1 февраля 1711 года несколько казаков из Верхнекамчатского острога незаметно проникли в дом, где жил Атласов. Его зарезали спящего.

Задержанные убийцы стали говорить, что преступление было совершено в состоянии необходимой обороны, поскольку они желали проверить, не хранятся ли у Атласова шкурки чернобурой лисы, однако этого меха им найти не удалось и пришлось спарывать поношенный мех бурой бесхвостой и изрядно поношенной лисы со старого треуха жены Атласова Степаниды.

Имя первооткрывателя Камчатки носит железнодорожная станция на полуострове и открытые в 1946 году бухта и вулкан на Курильских островах. В те же годы его имя было присвоено острову в Охотском море и речке, впадающей в него.

Открытие Атласовым Камчатки произошло в те годы, когда Россия вела борьбу за прорыв к Балтийскому и Черному морям. Казаки Атласова прорывались к Тихому океану с востока. Поэтому и имя казачьего атамана связано с превращением России в великую морскую державу.