Слун, Кот, пингвины и кефирные пираты смотрели на открывшуюся картину как зачарованные. В пляшущих отсветах языков пламени бежали по своим орбитам вокруг Солнца разноцветные шарики планет (издали они казались маленькими, словно игрушечные).

— Как в планетарии! — сказал Кот, побывавший там, когда был маленьким котёнком.

Мимо стали проплывать клубы белого дыма. Из них вынырнул Заяц и деловито спросил Кота:

— Ну, как дым? Сгодится для фокусов?

— Не знаю, как для фокусов, а нам дым уже ни к чему, — ответил Кот. — Мы уже и без него покинули Цилиндрическую Вселенную.

— Как так — покинули? — удивился Заяц и огляделся. — Ой-ой-ой! Куда это нас занесло?

— В Солнечную систему! — сказал Слун. — Вон Меркурий, а вот там Венера. Вот Земля, а вокруг неё летит — смотрите! — правильная круглая Луна.

— Не треугольная и не квадратная, — подтвердил Кот.

— И не сделанная из мороженого, увы! — вздохнули пингвины.

— Словом, самая настоящая, — подвел итог Компьютер. — И заметьте: следы Умслопогаса ведут прямо к ней.

И действительно: висящая в пространстве цепочка следов пересекала орбиты Плутона, Нептуна, планет-гигантов (Сатурн, а особенно Юпитер — ужас, до чего здоровенные!), перебегала через красноватый шлейф, тянущийся за Марсом, петляла между астероидами и кончалась прямо на Луне.

— Вот так штука! — встревожился Слун. — Умслопогас добрался до Луны и вот-вот может погасить её. Не об этом ли предупреждал меня Слунопотам — допотопный Слун?

— Именно об этом, — подтвердил Кот. — И потому нам следует поторопиться.

— Поторопиться? Конечно! — вскричал Слун и задумался:

— Но до Луны ещё далеко. Как до неё добраться?

— На хрюллере! — вскричали пираты.

— Хрюллер мы вернули космическим хрюлькам, — строго сказал Кот. — И с вашей стороны отбирать его у них было крайне невежливо!

— И правда, — понурились пираты, а Крокоморда воскликнул:

— Больше никогда! Ни за что! Не отбирать! У хрюлек! Их! Хрюллеры!

— Клянёмся!!! — гаркнули пираты, да так громко, что Плутон чуть не сошёл с орбиты.

— То-то! — сказал Кот, а Слун посмотрел на волшебную палочку, которую по-прежнему держал в руках, и спросил:

— Быть может, поможет волшебство?

— Как бы опять чего не вышло! — забеспокоился Кот. — Ты не очень-то ловко управляешься с волшебной палочкой.

— Это я-то? — обиделся Слун. — Да вот сейчас!

Он протянул руку по направлению к Луне и сказал:

— Хочу немедленно попасть на Луну! Карамба!

— И мы хотим! — сказали пираты.

— И мы! — добавили пингвины.

— И я! — сказал Заяц.

— Ладно уж, так и быть, — нехотя сказал Кот. — И я!

И тут волшебная палочка стала расти. Скоро она стала такой длинной, что за неё могли держаться все — и Слун, и Кот, и Заяц, и кефирные пираты, и пингвины. Затем она осветилась изнутри оранжевым светом и загудела нетерпеливо, как пылесос перед уборкой.

— Держитесь крепче! — сказал Слун. В следующее мгновение волшебная палочка сорвалась с места и помчалась прямо к Луне.

— Вот это скорость! — восхитился Кот. — Прямо дух захватывает!

— А ты сомневался, — сказал Слун. — С помощью волшебного слова «карамба» можно управиться с любой волшебной палочкой!

— Вот как? — удивился Кот. — А что же означает это слово?

— Кто его знает! — ответил Слун.

Возможно, они и дальше вели бы столь содержательную беседу, но волшебная палочка оказалась очень быстрым транспортным средством. Луна уже висела прямо над ними, сверкая серебряным боком. Ещё мгновение, и — плюх! — вся компания совершила мягкую посадку.

— Вот! А вы говорили! — гордо сказал Слун, взмахнул волшебной палочкой, которая снова уменьшилась в размерах, и… уснул. Через секунду он проснулся и сказал:

— Ну и дела!

— Что? Что такое? — спросил Заяц. — Кто-нибудь объяснит мне, что происходит?

— Сейчас объясню, — сказал Слун. — Только что я уснул, и мне приснился жутко загадочный сон!

— Что же именно тебе приснилось? — поинтересовался Кот (все коты любят обсуждать сны).

— Мне приснилось, будто я иду по Обратной Стороне Луны, — сказал Слун задумчиво. — Хотя мы, слуны, туда никогда не ходим: боимся простудиться. И вот иду я, иду и иду…

— Да ты спал-то всего секунду! — заметил Заяц. — За это время больше пяти шагов не сделаешь.

— Что ты понимаешь! — сказал Кот. — Во сне время течёт по-другому.

— А как оно течёт во сне? — спросил Заяц.

— По-другому, и всё.

— А что было дальше?

— Дальше слышу шум, — продолжал Слун. — Будто вода шумит. Но откуда на Луне вода? И тут явился мне Слунопотам — Допотопный Слун, и говорит…

— Как это он явился? Откуда? — опять встрял недоверчивый Заяц.

— Да помолчи ты! — сказал Кот и обратился к Слуну:

— А тигровые мыши тебе не явились?

— Не явились, — покачал головой Слун. — А вот Слунопотам явился. Явился и говорит: «Расколдуй источник!»

— Какой источник? — спросил Кот.

— Не знаю! — сказал Слун. — У нас тут на Луне отродясь не было никаких источников…

— А мороженого? — спросили пингвины. — Мороженого на Луне тоже отродясь не было?

— Не было, — сказал Слун. — Раз нет воды, нет и мороженого.

— Но что было потом? — спросил Кот.

— Потом Слунопотам пропал, а я проснулся, — закончил Слун свой рассказ. — И понял, что мне чего-то не хватает!

— Мороженого? — спросили пингвины.

— Кефира? — спросили пираты.

— Тигровых мышей? — спросил Кот.

— Нет! — сказал Слун. — Мне не хватает слунотопота.

— А что это такое? — удивился Заяц.

— Это топот слунов, — объяснил Слун. — Не могу понять, куда они все подевались? Нет никакого топота!

— Мы тут! — раздались тягучие голоса. — Туточки мы!

Все оглянулись и увидели множество лунных слонов, застывших в самых разнообразных позах.

— Что с вами, друзья? — воскликнул Слун. — Почему вы стоите так неподвижно?

— Нас заколдовали колдуны-лунатики! — отвечали слоны. — Расколдуй нас!

— Расколдовать? Это я мигом. Карамба! — сказал Слун, взмахнул волшебной палочкой, и… лунные слоны взмыли ввысь, словно шарики, надутые гелием.

— Ай! Куда же вы? Стойте! — закричал Слун. — Ещё немного, и вас унесёт в открытый космос!

— Собирай их потом, — проворчал Заяц.

— Что делать? Улетят! — паниковал Слун.

— Скажи волшебное слово «карамба» наоборот, — посоветовал Тигровый Кот (все коты немного разбираются в колдовстве).

— Абмарак! — сказал Слун, снова взмахнул волшебной палочкой, и лунные слоны плавно опустились вниз.

— Спасибочки! — сказали слоны, то есть — слуны.

— А я всё-таки не пойму, слоны они или слуны? — привередливо спросил Заяц.

Лунные слоны размяли плечи (если у слонов есть плечи), а также уши и хоботы (это — есть), а потом запели:

Мы слоны, но мы с Луны,

Значит, братцы, мы — слуны!

Ну, раз песни начались, пора закругляться. Заканчиваем главу!