Слун зажмурился от испуга, а когда открыл глаза, то увидел… что можно увидеть в полной темноте? Правильно, ничего. Но темнота была какая-то странная, с рыжеватым оттенком. Приглядевшись, Слун заметил, что изредка там и сям вспыхивают рыжие искры. Сначала Слун решил, что это полосатый кот-тигр все еще искрит, выгибая спину, по потом понял, что видит звезды. «Так я в космосе?» — удивился Слун. Как бы в подтверждение этого, мимо промчалась комета и больно шлепнула Слуна своим колючим золотистым хвостом.
— Чего дерешься?! — заорал Слун, но комета уже улетела. От шлепка Слуна перевернуло и отбросило на небольшой астероид, за который он немедленно ухватился всеми четырьмя лапами и хоботом. Астероид на ощупь был шершавый и холодный. «Какой-то непростой цилиндр у этого господина Ры! — подумал Слун. — Из него вынимают ненастоящих Зайцев и в нем пропадают настоящие Слуны! А что я пропал, в этом нет никаких сомнений!» И Слун предался грустным размышлениям о том, что он может хоть миллиард лет летать на своем астероиде по космическому пространству и все равно никуда не прилетит. Космос ведь огромен! Он огромнее всего, что только есть на свете. И бедный Слун будет мчаться сквозь ничего в никуда, пока не превратится в ископаемое… При этой мысли Слун вздрогнул и громко клацнул зубами. «Должно быть, это от холода, — подумал он. — В космосе ведь очень холодно. Надо бы подобраться поближе к какой-нибудь звезде, чтобы погреться».
Он поднял голову и увидел, что звезды тем временем сами подобрались к нему довольно близко. Из далеких едва заметных искорок они превратились в рыжие пылающие круги, которые все время увеличивались в количестве и беспорядочно рыскали по небосклону, постепенно окружая астероид со всех сторон. «Не очень-то они похожи на звезды!» — подумал Слун. Тут мимо астероида промчалась стайка космических кораблей. Один из них с визгом затормозил и распахнул люк.
— Ты что тут рассиживаешься? — закричало, высунувшись из люка, инопланетное существо, похожее более всего на смесь совы с осьминогом (если только бывают оранжевые осьминоги). — Не видишь, что ли — это космические пираньи!
— Космические… кто? — переспросил Слун, который никогда раньше не слышал об этих кровожадных космоплавающих рыбах, бороздящих просторы Вселенной с единственной целью — чего-нибудь покушать.
— Пираньи! — повторило существо. — Если будешь здесь сидеть, они слопают тебя вместе с астероидом.
— А куда же мне деваться? — спросил Слун, но люк уже захлопнулся, и космический корабль умчался, только его и видели.
Слун огляделся и понял, что рыжие искры, которые он поначалу принял за звезды, на самом деле были глазами ужасных кровожадных космических пираний! Пираньи кружили вокруг астероида и бросали на Слуна нехорошие взгляды.
«Наконец-то что-то съедобное!» — думали хором пираньи и облизывались. А одна пиранья, самая противная, вдруг подумала:
«Слун какой-то худосочный!»
— Это я худосочный? — возмутился Слун и изо всех сил швырнул в пираний астероидом. Не тут-то было! Хрум-хрум-хрум — заработали пираньи челюсти, и через секунду от астероида не осталось и космической пылинки. А Слун, лишившись опоры, беспомощно забарахтался в безвоздушном пространстве. «Кажется, мне капут!» — уныло подумал он. «Вот только руки вымоем» — злорадно подумали пираньи, а свободомыслящая пиранья добавила: «И астероид какой-то черствый!».
Слун закрыл глаза и приготовился к неминуемой гибели. «Слопают и спасибо не скажут! — размышлял он. — И астероид им черствый, и я, видите ли, худосочный!»
Прошло несколько минут, но гибель все не наступала. Вместо этого вдруг раздались возмущенные крики:
— Что за безобразие? Откуда здесь кот?
— Куда смотрит милиция?
— Эй-эй, ты чего кусаешься?!
Удивленный Слун снова открыл глаза и увидел, что стая космических пираний улепетывает во все лопатки, а за ними, вздыбив шерсть, гонится полосатый кот-тигр из цирка.