в которой Слун едва спасается от космических пираний

Слун зажмурился от испуга, а когда открыл глаза, то увидел… что можно увидеть в полной темноте? Правильно, ничего. Но темнота была какая-то странная, с рыжеватым оттенком.

Приглядевшись, Слун заметил, что изредка там и сям вспыхивают рыжие искры. Сначала Слун решил, что это полосатый кот-тигр все еще искрит, выгибая спину, по потом понял, что видит звезды. "Так я в космосе?" – удивился Слун. Как бы в подтверждение этого, мимо промчалась комета и больно шлепнула Слуна своим колючим золотистым хвостом.

– Чего дерешься?! – заорал Слун, но комета уже улетела. От шлепка Слуна перевернуло и отбросило на небольшой астероид, за который он немедленно ухватился всеми четырьмя лапами и хоботом. Астероид на ощупь был шершавый и холодный. "Какой-то непростой цилиндр у этого господина Ры! – подумал Слун. Из него вынимают ненастоящих Зайцев и в нем пропадают настоящие Слуны! А что я пропал, в этом нет никаких сомнений!"

И Слун предался грустным размышлениям о том, что он может хоть миллиард лет летать на своем астероиде по космическому пространству и все равно никуда не прилетит. Космос ведь огромен! Он огромнее всего, что только есть на свете. И бедный Слун будет мчаться сквозь ничего в никуда, пока не превратится в ископаемое… При этой мысли Слун вздрогнул и громко клацнул зубами. "Должно быть, это от холода, – подумал он. – В космосе ведь очень холодно. Надо бы подобраться поближе к какой-нибудь звезде, чтобы погреться".

Он поднял голову и увидел, что звезды тем временем сами подобрались к нему довольно близко. Из далеких едва заметных искорок они превратились в рыжие пылающие круги, которые все время увеличивались в количестве и беспорядочно рыскали по небосклону, постепенно окружая астероид со всех сторон. "Не очень-то они похожи на звезды!" – подумал Слун. Тут мимо астероида промчалась стайка космических кораблей. Один из них с визгом затормозил и распахнул люк.

– Ты что тут рассиживаешься? – закричало, высунувшись из люка, инопланетное существо, похожее более всего на смесь совы с осьминогом (если только бывают оранжевые осьминоги). – Не видишь, что ли – это космические пираньи!

– Космические… кто? – переспросил Слун, который никогда раньше не слышал об этих кровожадных космоплавающих рыбах, бороздящих просторы Вселенной с единственной целью – чего-нибудь покушать.

– Пираньи! – повторило существо. – Если будешь здесь сидеть, они слопают тебя вместе с астероидом.

– А куда же мне деваться? – спросил Слун, но люк уже захлопнулся, и космический корабль умчался, только его и видели.

Слун огляделся и понял, что рыжие искры, которые он поначалу принял за звезды, на самом деле были глазами ужасных кровожадных космических пираний! Пираньи кружили вокруг астероида и бросали на Слуна нехорошие взгляды.

"Наконец-то что-то съедобное!" – думали хором пираньи и облизывались. А одна пиранья, самая противная, вдруг подумала:

"Слун какой-то худосочный!"

– Это я худосочный? – возмутился Слун и изо всех сил швырнул в пираний астероидом. Не тут-то было! Хрум-хрум-хрум – заработали пираньи челюсти, и через секунду от астероида не осталось и космической пылинки. А Слун, лишившись опоры, беспомощно забарахтался в безвоздушном пространстве. "Кажется, мне капут!" – уныло подумал он. "Вот только руки вымоем" -злорадно подумали пираньи, а свободомыслящая пиранья добавила: "И астероид какой-то черствый!".

Слун закрыл глаза и приготовился к неминуемой гибели. "Слопают и спасибо не скажут! – размышлял он. – И астероид им черствый, и я, видите ли, худосочный!"

Прошло несколько минут, но гибель все не наступала. Вместо этого вдруг раздались возмущенные крики:

– Что за безобразие? Откуда здесь кот?

– Куда смотрит милиция?

– Эй-эй, ты чего кусаешься?!

Удивленный Слун снова открыл глаза и увидел, что стая космических пираний улепетывает во все лопатки, а за ними, вздыбив шерсть, гонится полосатый кот-тигр из цирка.