Никта
Лина вела меня по уже проснувшимся улицам. Дорогу я даже не пыталась запомнить - мы очень часто куда-то поворачивали, срезая путь. Народ на нас даже не косился - а зачем? У них своя жизнь. И они, похоже, очень куда-то спешат. Не город, а муравейник какой-то!
До Дилькиного дома дошли быстро. Но сколько времени прошло, даже не знаю! А я еще время, называется! Стыд и позор... Вздохнула.
- Диля! Эдди! Я нашла Никс,- не стуча, ворвалась в дом Рослин, гордо задрав голову. Ага, нашла! Хоть бы помогла сбежать... Просто выжидала же!
А потом предательски захихикала... Эдди? А ему идет! Немного отстала от Лины, чтобы придать лицу серьезное выражение. А потом шагнула на кухню.
Дилька сидела на коленях у Эда и обнимала его за шею. Мда. Ясно, чем они занимались тут раньше... Вот же бабник! Я теперь недоступной стала, и он так быстро нашел замену! Покраснев, девушка встала на свои ножки и подошла ко мне, обняв. Я ответила ей тем же, улыбнувшись.
- Мне надо отсюда делать ноги. И побыстрее,- без предисловий начала я, едва мы расселись за стол, а хозяйка дома разлила всем чай и выставила на стол булочки, пряники и печенье.- Вы со мной?- я напряженно вглядывалась в лица всем присутствующих. Просто мне нужен был хоть один человек! Сама я пропаду...
- Конечно! Все втроем,- усмехнулась Лина, обводя не терпящим возражений взглядом Дилю и Эда.- Куда пойдем?
- Подождите!- перебил всех вампир. Я недовольно покосилась на него. Что еще?- Никс, как ты сбежала от жениха?
- От мужа,- машинально поправила я.- А как - не важно. Только он будет очень и очень злым, когда меня найдет. Так что чем быстрее и дальше уйдем отсюда, тем лучше.
- То, что будет злым, это понятно,- усмехнулся Эд.- Лина сможет нас перенести на расстояние... Ну, до границы с гарпиями или вампирами точно,- а потом, не сдержавшись, расхохотался. Я недоуменно посмотрела на него, а потом на девушек... Те тоже ничего не понимали.- Отлично! Одна дуреха сбежала от родителей,- Эд при этом кивнул на Лину.- А вторая от мужа,- мне тоже достался кивок.- Не знаю, если честно, что хуже! А теперь, дорогие дамы, быстро решаем, куда и зачем идем!
- А, может, драконов искать?- неловко предложила я. На меня уставились три удивленные пары глаз. Знаю, что их никто не видел несколько тысячелетий! Но должны же были откуда-то пойти истории про них!
- Никс...- подала голос Диля.- Их же не существует! Как мы сможем их найти?- хотя в глазах у нее уже горел задорный огонек, предвещающий приключения.
- А сказки нам на что?- улыбнулась я в ответ. Можно же по ним хоть как-то определиться!- Диля, у тебя есть про драконов что-то?- она уверенно кивнула в ответ.- Иди ищи, а мы пока соберемся тут.
За двадцать минут мы опустошили Дилину кухню - взяли все, что не испортится быстро в дороге. Мучное, крупы, несколько фляг с водой. Деревянную посуду. Котел. Огниво...
Как ни странно, все это вместилось лишь в две сумки. И, кстати, моя с вещами все-таки осталась у них! И, самое главное, Эд привел Тень и возвращать обратно себе ее не планирует!
Подумав немного, я пошла искать лечебные травы - они просто обязаны быть в доме у каждого! Немного покопавшись в ящиках, я все-таки их нашла и запихнула в сумку с провизией.
Наконец, спустилась Диля с толстой книгой в руках. Не сговариваясь, мы бережно положили ее в отдельную сумку.
Потом, выйдя во двор, где стояли Азур, Тень и еще какая-то гнедая лошадь, прикрепили поровну веса на каждого коня. Моей Тени достался мешок с едой и травами. Обвела всю нашу компанию задумчивым взглядом... Нас четверо. Коней трое. Как оказалось, Диля будет ехать с Эдом - она вообще не переносит лошадей, отдельную лошадь выделять нет смысла.
Я пожала плечами и попыталась забраться на Тень. Не получилось. Со второй и третьей попытки тоже. Тогда я достала свой хвостик. И, к моему удивлению, с его помощью быстро вскочила в седло. Потом, подумав, для комплекта отрастила еще и рожки. Все, я готова к приключениям! Правда, когда оказалось, что все только меня и ждали, немного приуныла.
- Куда? К гарпиям или вампирам?- спросил Эд, при этом покосившись на Лину.
- Давай к гарпиям!- тут же попросила я. Диля в обсуждении не участвовала - она паниковала, сидя на Азуре. Пусть и не сама, но все равно!- Я там еще не была.
- А, может, все-таки к вампирам?- побледнев, попросила Лина.
- Там неинтересно! Уже была,- я скривила лицо и подъехала поближе к ним.- К гарпиям.
Лина вздохнула, но переместила нас. Мы оказались посреди леса. Хороший выбор! Тут нас будет сложнее найти... Правда, и нас самим передвигаться будет сложнее.
И тут я почувствовала Эйна... Он был очень далеко. Мне даже как-то грустно стало. Но потом, встряхнув головой, попросила двигаться в сторону, противоположную той, где находится мой муж. Все недоуменно на меня посмотрели, как бы спрашивая, почему именно туда, но промолчали. Ух, ты! Я что, лидер в нашей банде?
Сначала ехали молча. А потом я предложила по очереди вспоминать все, знаем о драконах. И тут понеслось...
С их видом мы так и не договорились до конца. Сошлись во мнениях, что у них обязательно должны быть большие-большие крылья, чешуя и когти. Ну, и конечности. Только вот с их числом никак не соглашались - я утверждала, что у них четыре лапы, Эд был за две, Лина - за шесть, а трясущаяся от страха Диля вообще за двадцать!
А по поводу их размера был такой спор! На полчаса аж затянулся! Я вовсю утверждала, что они - гигантские ящеры. А вот Лина и Эд говорили, что им так было бы сложно прятаться. Думают, что они совсем небольшие. Диля промолчала. А мы так и не решили этот вопрос, как и с количеством лап.
А потом начали рассказывать истории о них. Те, что знали - книгу решили открыть, когда остановимся на привал. Правда, вышло как-то скудно. Прозвучало только несколько историй. Первая - как дракон похищает молодых девиц. Про это говорила Диля. Потом еще была сказка о том, как маленький дракончик потерял маму и долго-долго искал ее, проходя через многие трудности и испытания. И нашел свою маму. Точнее, ее мертвое тело... И вопреки всему продолжил жить, как хотела бы она. Это нам рассказала Лина. Все как-то странно утихли, внимательно слушая ее. Я даже как-то подозрительно всхлипнула в конце - жалко стало того дракончика! Да и после этой истории все молчали некоторое время... Задумались.
А потом настала моя очередь... И что мне рассказывать? Я же знаю только про то, как они девиц похищали, но это уже было! А потом вспомнила...
- Давным-давно, много-много тысячелетий назад...- начала я после длительного молчания. Все тут же посмотрели на меня. Сделав небольшую паузу, я продолжила:- Мир тогда был совсем другим. И темные, и светлые были просто-напросто дикарями. Не было никаких удобств, как сейчас. Бегали почти голышом, жили в жутко неудобных пещерах, женщины у них были просто...- я запнулась, представляя себе, как такое можно!- Просто рабынями. Если сейчас у нас есть хоть кое-какие свободы... То тогда мы были просто никем. Слова лишнего без разрешения нельзя было сказать,- я тяжело вздохнула, представляя себе, если бы жила в то время!- Так вот. В те далекие времена жила одна девочка...
- Конечно, очень интересное начало, но какое это имеет отношение к драконам?- перебил меня Эд. Я недовольно на него посмотрела.
- Самое прямое! Дай договорить,- пробурчала я. А потом повторила:- В те далекие времена жила одна девочка. Волосы ее были белее снега, а глаза - чернее самой ночи. Ее все остерегались из-за внешности... Все-то вокруг поголовно были кареглазыми и темно-русыми. Кем были ее родители, она сама не знала. Просто в один прекрасный день пришла в их общину маленькая семилетняя девочка. Убить или прогнать ее не решались - боялись гнева ее умершего духа. И разрешили жить вместе с ними. Она согласилась и передвигалась вместе с ними. Ее остерегались, почти не общались, но едой все-таки делились. Сама себя девочка называла Эньей,- мои слушатели разом вздрогнули, поняв, о ком я говорю. И ошарашено посмотрели на меня, не поверив, что я осмелилась именно эту историю рассказывать. Я же лишь улыбнулась и продолжила:- Так и жили они несколько лет. Потом, видя, что от девочки никакой опасности не исходит, решили ее попробовать приструнить, опустить до уровня остальных женщин из племени. Не вышло - только беду накликали. Она случайно подслушала разговор вожака... Энью они не нашли. Только белоснежную драконицу. Словом, скоро то племя исчезло навсегда. А рассерженная драконица до сих пор бродит по свету и изредка нападает на путников. А, еще забыла, самое главное - Энья была потерявшимся ребенком богов. Некоторые говорят, что она была местью. Другие - что она смерть. До сих пор никто так и не знает,- усмехнулась я. И закончила рассказ такими словами:- А тех, кто рассказывает эту историю, ждет неминуемая гибель. Может, прямо после рассказа. А, может, даже через много-много тысячелетий. Но все это чушь. Вот и все.
Сначала все молчали и удивленно смотрели на меня. Первым опомнился Эд:
- Дура,- только и сумел выговорить он, опять уставившись на меня. А потом, встряхнув головой, добавил:- Жить надоело? Даже тебе такое не простят!
Это он намекает на мое божественное происхождение? В открытую не говорит... Значит, Диле и Лине этого знать не надо. Для них я - просто чистокровная демоница.
- Да все это - полная чушь!- огрызнулась я. Плохо они на меня влияют! Раньше же так почти не делала, не огрызалась...- Мне эту историю рассказали и...- тут я запнулась. А тот, кто рассказал, умер. Но своей же смертью - от старости! И даже просили никогда вслух этого не повторять... Вот черт! Я теперь боюсь. Обреченно застонала.
- Эдди! Не пугай ее. Ничего же не будет! Это просто сказка...- упрекнула вампира Лина.
А, может, вернуться к мужу, пока не поздно? Он ведь защитит меня от всего! И все равно, что сейчас он будет безумно злым, лучше уж, чем чокнутая богиня-драконица, от которой неизвестно, что ожидать! А потом ругнулась. Только-только сбежала... Не возвращаться же из-за какой-то ненормальной!
- Поздравляю, Никс,- не слушая Лину, продолжил издеваться вампирюга... Хоть бы извинился сначала за то, что произошло на балу, а потом уж за старое принимался!- Теперь на тебя обратила внимания Энья. Только этого нам не хватало!
- Вот и уходи! Дай книгу и уходи,- зарычала я, нервно постукивая хвостом по ни в чем не виноватой Тени.
Мне, не мешкая, вручили сумку с книгой, а Дилю пересадили к Лине. А потом он исчез - видимо, перенесся... Мда. Теперь нас осталось трое. Впрочем, это хорошо.
- Ну, кто дальше уходит?- печально спросила я, обводя глазами застывших девушек. На мою радость, они решили остаться со мной до победного конца.
Тогда я предложила остановиться на обед. Мою идею поддержали. И уже через полчаса была готова аппетитная на вид каша. Доев, мы немного посидели на месте, смотря на догорающий костер. А потом, откуда не возьмись, появился белый огонек и, подлетев ко мне, скинул мне письмо на колени. Вздохнув, я его распечатала.
Даю тебе шанс самой вернуться домой. Если нет - найду сам. Настоятельно рекомендую прийти добровольно. Твой муж
Я фыркнула и бросила бумагу в огонь. А потом шикнула на огонек, чтобы убирался отсюда. Он послушался.
Еще чего! Размечтался... И так, можно сказать, прямо в блюдечко поднесли меня ему! Так что, и сейчас отступить? Нет, пусть ищет! Найдет - хорошо. Не найдет - тоже.
- От мужа,- пояснила я недоуменным Диле и Лине.- Просит вернуться добровольно или в погоню за мной пустится.
- То есть, помимо Эньи, которая возможно будет тебя преследовать, в погоню включится и твой муж?- облизнув губы от предвкушения, уточнила у меня Диля.
- Да, именно так,- я улыбнулась ей и кивнула головой. А мы всего лишь хотели драконов найти! А тут... Целая комедия! Главное только, чтобы она не переросла в трагедию.
- Еще и мои родственнички,- уныло добавила Лина.- Мы же скоро будем на территории Тисы... Там и они подключатся,- вздохнула она.
- Лина...- начала я.- А почему ты сбежала?
- Пусть наш род и не чистокровный, но мы близки к нашему королю,- пожала плечами она.- А я еще единственная дочь у своих родителей - раньше все мальчики, да мальчики выходили. Вот меня и опекают... Чересчур сильно,- она при этом поморщилась.- Вот и сбежала к вам, к демонам. А сейчас возвращаюсь опять на родину...
- А с Дилей и Эдом откуда знакома?- продолжала спрашивать я.
- Дилю кто-то толкнул, когда у нее в руках было кучу свертков и пакетов. Помогать никто не спешил собрать - вот я и подошла к ней. Месяца два назад было дело. А с Эдом уже несколько лет знакомы,- Лина усмехнулась при этом.- Как-то проезжал мимо города, где я живу. Ну, мы случайно встретились... Закончилось все тем, что я забеременела от него,- она покачала головой и густо покраснела.- Правда, он этого сам не знает. Да и ребенок не выжил... А родители меня тогда так наказали! На несколько лет заперли.
Я шокировано уставилась на нее. Ребенок? А Эд хорошо поработал тогда!
- Такой уж Эдди,- Лина опять усмехнулась.- От одной девушки к другой скачет... А, кстати, ты с ним как познакомилась-то?
Я задумалась. Свою историю рассказывать уж очень не хотелось! Ну, не доверяла сильно я им еще... Так что быстро придумала красивую историю с минимумом лжи. Сказала я, что из рода Рене. И недавно, когда мне сказали, что я выйду замуж скоро, не подумав, сбежала из дома. Эд-то меня и нашел. И, конечно, решил отвести домой. По пути пытался приставать, но я упорно ему отказывала. Вот и все.
Посмотрела на Лину и Дилю - вроде бы, поверили.
А потом мы решили открыть книгу, что взяла с собой Диля. 'Драконы'- гласила надпись на обложке. Все просто и понятно.
Почитав вслух пару короткий историй, я показала девочкам язык - все-таки у них четыре лапы! И они крупные! Разве что в детстве маленькие. А еще у них хвост... И шипы вдоль позвоночника!
И выяснили, что они живут высоко-высоко в горах... А потом стали собираться дальше в путь.
Ближе к вечеру мы выбрались из леса. И замерли. Вокруг были необъятные луга... А вдалеке виднелись нужные нам горы. Предположительно с драконами.
Тяжело вздохнув, мы опять свернули в лес - в чистом поле ночевать как-то страшно. В лесу тоже, но там хоть не открытое пространство, как тут!
Костер разжигать не стали - лень было. Просто съели по кусочку хлеба и, подложив под головы сумки, легли прямо на землю. Почти лето уже - не замерзнем!
Диля и Лина моментально, едва коснулись своеобразной подушки, мирно засопели. А я ворочалась и никак не могла уснуть. Мне чего-то не хватало... Или кого-то? Затея убежать теперь казалась все менее и менее правильной. Да и девочек зря втянула в эту авантюру! Может, и от них сбежать? Все равно не спится!
Эйн внезапно оказался намного ближе, чем раньше... Но еще довольно далеко. Он что, играет так со мной? Почему не прямо ко мне? Или он тоже точного расстояния не знает?
Решение приняла быстро. Бросила в свой мешок половину еды и трав, что были. И, кое-как оседлав недовольную Тень, забралась в нее и поскакала прочь отсюда.
К счастью, далеко в лес мы обратно не ушли, так уже через минуту мы были уже в поле. Ярко светила Луна над нашими головами, ветер шелестел довольно длинную траву. Отовсюду были слышны кузнечики и сверчки. Словом, чудесная ночь! Жаль только, что уснуть не могу.
Если верить ощущениям, то Эйн сейчас близко... Паникуя, я попросила Тень двигаться быстрее. К счастью, она меня поняла и побежала быстрее. Эйн не отставал. Я повернула голову назад и даже увидела его... И тут, как назло, Тень споткнулась и развалилась на земле. Дурацкая трава! Слишком высокая... Даже не видно, что под ногами!
Каким-то немыслимым образом успела вскочить с лошади до того, как она завалилась на бок. И, надев сумку на плечи, побежала вперед уже своими ножками, кинув сочувствующий взгляд Тени - жалко ее. Н остаться рядом с ней не могу... Свобода дороже. Да и все равно в горах нечего делать лошади. А Диля и Лина наверняка пойдут утром за мной и найдут тут ее. Она ведь сильная, потерпит! Чувствуя себя просто каким-то бездушным существом, уверенно бежала дальше...
Муж был на лошади. У меня не было никаких шансов, но я продолжала бежать. Нагнав меня и немного обогнав, он быстро выскочил из седла. Я тут же помчалась обратно.
И тут я споткнулась. Наверняка об ту же штуку, что и Тень! И, естественно, упала носом вниз. Правда, чуть-чуть не долетела - Эйн не дал. А потом, аккуратно положив меня спиной на землю, навис надо мной. Очень и очень злой! Я замерла, не зная даже, что делать. Старалась даже не дышать. Только смотрела в его полностью черные глаза.
- Нашел и поймал, как и обещал,- шепнул он мне и поцеловал. Э! А где логика? Зачем целовать, если он на меня очень зол?
- Я не хочу! Я хочу свободы!- вдруг закричала я, пытаясь вырваться. Меня не отпускали...
Эх! Было бы хорошо оказаться далеко-далеко отсюда... И желательно в горах! Представила себе, как буду искать там драконов... Вздохнула.
Эйн, тем временем, куда-то исчез. Теперь я чувствовала его далеко-далеко от себя. Даже дальше, чем раньше. А вокруг были горы... Все как я и заказывала!
Теперь только осталось узнать, куда именно меня занесло. Ну, это не слишком важно, может подождать. Главное - свобода!
Потянувшись, я поняла, что никуда сегодня уже не встану. И, не капельки не беспокоясь о своей безопасности, подложила под голову рюкзак с вещами, а под щеку - сложенные руки, свернулась клубочком и быстро уснула.
***
А снился мне Эйн... Или не снился? Ну, по крайне мере, я уж точно сплю! Правда, плохой сон. Муж что-то слишком злым выглядит... Но пока молчит. Сидел он на кровати в нашей спальне и недовольно глядел на меня, стоящую посреди комнаты. Что за сон такой ненормальный? Ну, ладно, воспользуюсь случаем...
Я подошла и нагло уселась на колени к мужу, обняв его за шею. Потом, подумав, прикрыла глаза и попыталась уснуть.
Эйн, похоже, опешил от неожиданности и машинально меня обнял и начал легонько покачивать. А потом резко прекратил и поинтересовался злым голосом:
- Где ты сейчас?- ну, точно ненормальный сон!
- Будь вежливее!- недовольно буркнула я, так и не открывая глаз.- Ты - это все-таки мой сон! Так что задумайся над своим поведением.
А потом хихикнула, представив, что говорю такое наяву. Меня бы точно прибили! Ну, или заперли бы где-нибудь... И надолго.
- Это кто еще должен задумываться над поведением, а?- недовольно поинтересовались у меня над ухом.- Еще раз спрашиваю - ты где уснула?
Я отправила его в лес за грибами... Он напрягся, видимо, не понимая, к чему это я. Тогда повторила приказ уже в менее приличной форме.
- Милая моя,- начал Эйн сладким голосом. Вот так бы сразу!- Я - настоящий. Просто залез в твой сон и немного его подправил,- мне достался поцелуй в шею.
Я тут же распахнула глаза и попыталась вырваться из его объятий. Не выпустили. Все! Мне конец...
- Где ты?- опять поинтересовался он, только уже опять злым голосом. И слишком крепко меня сжал.
- Я не знаю! Как переместилась, почти сразу уснула, даже не осмотрелась!- закричала я, поморщившись. А потом попросила:- Пусти! Мне больно.
Хватка тут же ослабла. И за какую-то секунду я оказалась лежащей на боку на кровати, а муж обнимал меня со спины. Руки его лениво гладили мой живот, стараясь спрятать возникшее напряжение.
- То есть... Ты уснула непонятно где, не проверив даже, безопасно ли там?- после минутного молчания рявкнул он. Я вздрогнула и потеснее прижалась к нему спиной.
- Ну, раз я еще тут, значит, я до сих пор жива!- попыталась успокоить его, положив свои ладони поверх его.
- Как найду - запру. Самой сильной магией, чтобы уж наверняка не сбежала,- шепнул мне Эйн на ухо.- И лучше больше не связывай меня. На первый раз прощаю.
О! Он сегодня великодушный что-то... Слишком великодушный. Даже, я бы сказала, подозрительно великодушный!
- А теперь, моя любимая женушка...- что-то мне не понравился его тон... Точнее, очень понравился!- Будешь отдавать мне супружеский долг. Раз наяву не можешь, так во сне.
- А у тебя есть другие жены?- лениво поинтересовалась я. Так, ради приличия. Отдавать долг, так отдавать...
***
Проснувшись, я сладко потянулась. На лицо наползла счастливая улыбка. Назойливый солнечный лучик светил в глаза, так что я поплотнее их закрыла.
Теперь, по крайне мере, я знаю, что ночью Эйн менее злой. Чем и буду потом нагло пользоваться. Усмехнувшись самой себе, я распахнула глаза.
Первым делом я решила все-таки осмотреться. Вокруг были горы. И густой-густой хвойный лес. А где-то не слишком, как мне показалось, далеко был виден дым... Значит, тут кто-то живет! Уснула я вчера на небольшой каменной площадке высоко над землей. Небольшая площадка, шагов в десять длиной. Аккуратно подползла к краю. Тяжело вздохнула - до земли метров десять-пятнадцать. Склон слишком крутой, чтобы рисковать и спускаться. По скалам как-то не лазила раньше.
Опять вздохнув, раскрыла крылья. И села на самый край, свесив ноги вниз. Обняла себя за плечи и неуверенно посмотрела вниз. Высоко. Может, остаться тут? Уютное местечко же!
Мысленно отругала себя за такие мысли. Не смогу же я тут всю жизнь прождать! Так что срочно придется научиться летать... Или хотя бы падать мягко на первое время.
Неуверенно оттолкнулась руками и полетела вниз. Почти сразу же замахала крыльями. Ожидаемо, полететь не получилось. Да я еще и слишком близко к скале была - крыло себе повредила. И теперь падала уже нормально, как все в таком случае... К счастью, оставалось только примерно метра полтора до земли. Правда, мне и их хватило.
Упав на землю, я завыла от боли, позабыв о том, что меня могут услышать. Потом об этом подумаю. Упала я, как назло, на камушки. И каким-то образом спиной. Отчего стало еще больнее - у меня же крылья там! Теперь два больных крыла... В ближайшее время точно не научусь летать. И вообще, хорошо еще, что, вроде, ничего не сломала!
Еще немного покричав, я поняла, что никто мне не поможет... Так что, кряхтя, я кое-как встала и пошла по направлению к дыму - хуже все равно не будет.
Крылья убираться не хотели, так что пришлось волочиться с ними. А они тяжелые довольно! Так что шла я вразвалочку, пару раз спотыкалась и падала, отчаянно ругаясь.
Любое мое действие отзывалась тягучей болью в спине, а особенно - в крыльях. Каждый новый шаг давался мне все труднее и труднее. Я уже серьезно рассматривала вариант завалиться где-нибудь под деревом и тихонечко умирать. Если, конечно, меня так и не найдут.
Когда я уже потеряла всякую надежду добраться хоть до кого-нибудь живого, деревья расступились, являя мне небольшой горный поселок.
Пройдя еще пару шагов, я поняла, что больше не пройду - слишком уж болело все. Так что сделала единственное, что могла в этой ситуации - стала падать. Сил стоять не было.
Правда, меня уже заметили. Не знаю, враги они мне или друзья, но думать уже поздно. Когда я уже пропахала носом кусочек земли, послышался негромкий топот. Кто-то спешил ко мне.
Убить или помочь?
Прохладная рука легка между оснований моих крыльев. Я невольно вздрогнула и, не сдержавшись, застонала от боли. И в ту же секунду я оказалась на чем-то мягком.
Подняв голову, я поняла, что оказалась в просторной комнате. Посреди нее стояла большая кровать, на которой я и лежала лицом в низ. Рука так и не исчезла.
- Где я?- тихо спросила я, даже не надеясь на ответ. Не нравилась мне эта ситуация что-то.
- В нашем небольшом поселке,- через пару секунд ответил мне приятный женский голос.- А теперь помолчи чуть-чуть. Сейчас будет очень больно, а потом пройдет.
И, не дожидаясь моего ответа, обе ее руки легки на мои крылья. А через секунду мне уже казалось, что мои пернатенькие крылышки выворачивают наизнанку. Причем несколько раз. Почему так казалось - не знаю. Я чувствовала холодные руки женщины, но они даже не двигались! Просто лежали на перьях.
Внезапно боль прекратилась. Полностью. Чтобы проверить, не мерещиться ли мне это, даже попыталась привстать на локтях. Меня тут же мягко подтолкнули назад, и я опять упала носом вниз, только уже на мягкую подушку.
- Лежи еще,- фыркнули рядом.- Я только крылья вылечила. Сейчас посмотрю, надо ли еще чего подлечить тебе... И, кстати, крылышки убери, уже сможешь.
Я послушно выполнила просьбу. Или приказ? А, не важно! И замерла. Мне аккуратно разорвали рубашку и полностью тем самым открыли спину. Прохладные пальцы прошлись по спине, изредка останавливаясь. Тогда в том месте чувствовалась лишь легкая боль - видимо, несильно повреждено. Большее было, когда руки дошли почти до уровня живота. А потом еще и в районе шеи. На этом все кончилось - руки исчезли.
- Вот и все. Жива и здорова,- усмехнулась женщина.- И даже больше.
Я неуклюже повернулась на спину, будучи не в силах полностью встать. Рядом сидела молодая девушка... Белые волосы, черные глаза. Я вздрогнула и попыталась отползти подальше.
Нет, может быть, это и не она... Но слишком уж редки белые волосы. Да и черные глаза встречаются нечасто. А тут смесь этого... Но, может, это досадное совпадение?
- Я - Никс,- осторожно начала я, продолжая отползать в сторону. Женщина лишь улыбалась, глядя на меня. В глазах ее плясали смешинки. Похоже, я ее забавляла.
- Знаю,- она усмехнулась.- Я следила за тобой. С самого детства. И, да, я - Энья.
Кроватка закончилась - отступать дальше некуда. А встать я вряд ли бы сейчас смогла... Так что осталась на месте, напряженно ожидая расплаты за историю ту.
Я, наверное, еще в детстве ее кому-то рассказала и забыла! И за мной с того момента и следят... И сейчас убьют! Я вся сжалась, внимательно следя за Эньей.
Она лишь рассмеялась. А через секунду я каким-то образом оказалась сидящей у нее на коленях. Что ж у всех такая привычка - чуть что, сажать к себе на колени?
- Эту историю сочинила моя дорогая сестричка,- хмыкнула женщина.- Все в ней - почти полное вранье. Особенно то, что я убиваю тех, кто ее расскажет вслух.
- А зачем она это сделала?- поинтересовалась я. И вообще, она что, тоже мысли мои читает?
- Месть мне,- фыркнула Энья. А не такая уж она и страшная!- Я ей волосы покрасила в зеленый цвет... До сих пор поменять на прежний не может,- она при этом мечтательно улыбнулась, видимо, вспоминая. А я представила себе идущую по улице зеленоволосую девушку... И засмеялась.- А мысли читаю,- погладив меня по волосам, подтвердила она.
- Как?- с любопытством уставилась на нее, ожидая ответа.
- Я тоже время, маленькая,- мне ласково улыбнулись.- И, в отличие от тебя, знаю свои возможности.
- А меня научишь?- оживившись, попросила я. Даже подпрыгнула у нее на коленях.- И можно будет у вас остаться на некоторое время? Пожалуйста! Я это... От мужа отдыхаю.
- Теперь это так называется... 'От мужа отдыхать',- Энья фыркнула и рассмеялась.- А мне-то показалось, что ты сбежала. Ну, как знаешь. А остаться, конечно, можешь.
- А где я буду жить?- задала интересующий меня вопрос. Нагло, но надо же узнать!- И меня муж точно тут не найдет? И когда начнешь меня учить?
- Тише, тише!- она опять рассмеялась.- Жить будешь тут. Учить тебя я еще не согласилась,- мне показали язык. Но, увидев мою разочарованную мордашку, добавили:- Через пару дней, когда в себя придешь. А муж... Думаю, найдет. Но сюда добираться ему очень и очень долго, так что времени у нас полно.
Я как-то приуныла. Все-таки найдет! И запрет где-нибудь... На всю оставшуюся жизнь. И даже после нее, если такое есть.
- Не все так уж и плохо,- как-то неубедительно принялась утешать меня Энья.- Он же беспокоится за тебя... А теперь лучше поспи. Хорошо?
Я покачала головой - совсем не хочу спать. Хочу гулять! И вообще, я в незнакомом месте, надо проверить обстановку!
- Какое гулять? Ты на ногах держаться не сможешь сама,- недовольно пробурчала женщина и, не слушая возражений, сама уложила на кровать.
- Могу!- уверенно заявила я. Для убедительности еще быстро встала, меня даже обратно в постель подтолкнуть не успели, хотя хотели, и прошла несколько шагов.
А потом схватилась за дверь, чтоб уж наверняка не упасть. А потом, ожидаемо, ко мне подошли и вернули в кроватку, накрыв одеялом и велев спать. А потом еще и легки рядом.
- Мне твоя мать голову оторвет, если с тобой что-нибудь случиться серьезное,- усмехнулась Энья.- И муж твой, кстати, тоже. Так что лучше спи.
- А ты знакома с ними? - поинтересовалась я. Сна не было ни в одном глазу! Если гулять нельзя, так хоть поговорить!
- С мужем твоим - нет. А с матерью пересекались пару раз,- уклончиво ответила она.
- А зачем ты за мной следила?- задала я, пожалуй, больше всего интересующий меня вопрос. Энья сначала помедлила с ответом.
- Есть одно пророчество...- аккуратно начала она, внимательно глядя мне в глаза.- Про черную девочку. Старое, очень старое... Вот мне и стало интересно. Долго ж я тебя ждала, почти целую жизнь,- а усмехнулась.- Узнала я о тебе сразу после твоего рождения, все-таки для времени тайн нет. Тогда мы с твоими родителями были довольно в близких отношениях... Я уверяла Нокс, что зря она так беспокоится, нет смысла тебя прятать. Даже Эреб поверил мне, что опасности никакой нет, а она продолжала упрямиться. В конце концов, я предложила им, чтобы тебя передали мне - уж со мной-то ты точно была бы в безопасности. Но и тут твоя беспутная мать заупрямилась, сказала, что лучше держать тебя подальше от магии. И запихнули в какое-то захолустье непонятно к кому!- женщина недовольно покачала головой.- Естественно, я следила за тобой - я просто уверена была, что ты та самая девочка из пророчества. Да и ты была такой хорошенькой! Так забавно было за тобой наблюдать,- она широко улыбнулась и замолчала.
- А что за пророчество?- любопытно поинтересовалась я.- И что значит 'черная'?
- Да так, мелочь,- отмахнулась она от меня, явно не желая отвечать.- А черная... Аура у тебя черная, хотя должна быть серебристой.
- А почему она такая?- тут же задала следующий вопрос я. Меня же щелкнули по носу. Я обиженно запыхтела.
- Сейчас не объясню. Только когда буду учить тебя,- улыбнувшись, ответила Энья. А потом сказала:- Спи.
И я и вправду тут же уснула... Усыпили меня!