Никта
Когда проснулась, первым делом поняла одну вещь. Мне до сих пор ужасно плохо. А следом и вторую - Энья спала со мной. И, видимо, до последнего пыталась не уснуть, судя по мешкам под ее глазами и усталому выражению лица. Ее прохладные руки все так же крепко обнимали меня. Я замерла, стараясь ее не разбудить.
Надо будет обязательно узнать у нее, что это со мной. Ведь не могла же я просто так взять и заболеть! Учитывая еще и то, что болела я довольно редко...
Через некоторое время мне пришлось аккуратно вылезти из ее объятий. С трудом, но мне это удалось так, чтобы она не проснулась. И начала аккуратно ползти к противоположному краю кровати, чтобы встать. Впрочем, на ногах я не удержалась и почти сразу же грохнулась. Энья тут же оказалась возле меня.
- Что случилось, Никс?- устало поинтересовалась она, поднимая меня.- Тебе сейчас лучше не двигаться.
- Мне в ванную надо,- попросила я, доверчиво прижавшись к ней.
А потом, после того, как посетила нужную мне комнату, меня вернули обратно в кровать и укрыли одеялом, велев не вставать самой. Я послушно кивнула.
Самым ужасным было то, что я отлично осознавало все, что происходило вокруг. Ничего странного не мерещилось, что было бы не удивительно при таком жаре. Мне казалось, что меня кто-то сжигает изнутри. Но, как назло, я прекрасно все понимала. И понимала, что что-то тут явно не то.
Делать было абсолютно нечего, а спать не хотелось вообще. Энья же сидела рядом со мной, внимательно на меня смотря. Правда, было видно, что она еле сдерживается, чтобы не задремать. Ее длинные белые волосы сейчас были распущены и оттого полностью запутаны. Черные глаза так и норовили закрыться.
- Может, ты поспишь?- робко предложила я, посмотрев на нее. Мне стало как-то неудобно. Она не обязана за мной ухаживать.- Если будет хуже, то я сразу разбужу!
- Давай я позову кого-нибудь вместо себя,- женщина покачала головой.- За тобой обязательно должен кто-то следить.
- Почему?- тут же поинтересовалась я.- Что это за жар такой ненормальный?
- Потом,- коротко пояснила она мне и исчезла.
А я разозлилась. И намеренно встала с кровати, опять упав. Пока мне не скажут, что со мной, слушать никого не буду! Почему всегда потом? Я хочу знать сейчас!
Попыталась опять встать, но безуспешно. Ноги держать упорно не хотели. А жар только усилился. Казалось, еще секунда, и я вся загорю. Стану огнем...
Я вся сжалась и стала маленьким никому ненужным комочком. Так, мелочь. Ни на что не годная мелочь. Обхватила себя руками за плечи. Меня начала бить крупная дрожь.
- Вот же беспокойная!- недовольно проворчала опять появившаяся в комнате Энья. И опять уложила меня в кровать.- Ну, вот, полюбуйся! По-хорошему же попросила, чтобы не вставала!- недовольно проворчала она своему мужу. Тот, видимо, следующий в очереди следить за мной. И опять исчезла, оставив меня наедине со своим мужем.
- Что со мной?- попыталась выпытать я у него. Может быть, хоть он посговорчивее будет?
- Меня жена попросила не говорить,- усмехнулся он и присел на кровать рядом со мной.- А я, знаешь ли, еще жить хочу. И быть вполне здоровым тоже бы неплохо...
Я невольно фыркнула, внимательно осмотрев Кадвайла. Если уж кому и надо остерегаться, то Энье. Правда, сомневаюсь, что он причинит ей хоть какой-то вред.
Так 'весело' я пролежала около недели. Днем со мной сидел Кадвайл, ночью - Энья. Мне так и не желали объяснять, что это со мной было, сколько бы я не допытывалась. Они упорно молчали. Я начала вспоминать все известные мне ругательства... Вслух. Но и это не помогало! На мои бессмысленные попытки лишь безжалостно хмыкали.
Ронни и Рите не разрешали ко мне заходить. А разговаривала с их родителями я только на одну тему - просила их, чтобы они рассказали, что со мной.
Жемчужинку тоже не хотели пускать... Но кого ж она будет слушать? Сама ворвалась ко мне в комнату. А потом я ее отпускать не хотела - она была тоже прохладной.
А еще каждую ночь мне снился Эйн... Точнее, он сам приходил в мои сны. Я врала ему, что все хорошо и мне уже лучше, но мое тело говорила само за себя - лучше не становилось ни на капельку. Все тот же выжигающий изнутри жар. Муж прекрасно понимал, что я нагло вру, так что каждый раз быстро запихивал меня в кровать под два одеяла, не слушая никаких возражений. Я обижалась, кричала, что все это не справедливо, но меня не слушали, а когда пыталась вырваться, то удерживали на месте.
И, самое ужасное для меня, я начала привыкать к своему мужу. Ну, может даже, он мне чуточку стал нравиться... И идея провести с ним всю жизнь казалась уже не такой странной.
Мы подолгу разговаривали. Так, ни о чем. Просто, чтобы поговорить. А потом я засыпала у него в объятиях. Какие чудесные сны!
Вообще, хорошо все получилось. Я на свободе, чего я и хотела, а Эйн знает, что со мной все в порядке, чего хотел он. Ну, конечно, лучше для него было бы, чтобы я была рядом, но и так нормально! Он пока не возражает, а я помалкиваю... Спросить, ищет ли он меня, я почему-то побаивалась.
А в один прекрасный день я поняла, что огонь во мне исчез. И облегченно вздохнула.
- Уже все?- улыбнулась мне не сомкнувшая глаз за ночь Энья. Я же только-только проснулась и, сладко зевнув, потянулась.
- Вроде да,- ответила я ей после небольшой паузы. А потом требовательно уставилась на нее.- Что это было? Теперь-то ты мне скажешь?
- Угадай сама,- мне показали язык. Я надулась и попыталась встать с кровати. К счастью, на этот раз ноги хоть и слегка дрожали, но удержали меня.
Ради убедительности сделала пару шагов... Немного пошатнулась, но все-таки удержалась. А потом уже и возмутилась:
- Это несправедливо! Как я могу отгадать?
- Ну, библиотека в твоем полном распоряжении,- усмехнулась женщина.- Сегодня еще отдыхаешь, а завтра учить начну...- и исчезла из комнаты.
Я подпрыгнула от восторга и нетерпения. Да за такое можно и простить то, что умалчивают, из-за чего был жар! А потом вернулась к кровати - слабость еще была вполне ощутимой.
- Никс!- ворвался в комнату ураган из трех персон - Риты, Ронни и Жемчужинки. Последняя, едва добежала до кровати, прыгнула мне на колени и лизнула в нос. Я рассмеялась.
- А как ты себя чувствуешь?- поинтересовалась у меня Рита, сев рядом. Я улыбнулась ей и потрепала по волосам, одновременно поглаживая барсика.
- Уже хорошо,- почти сразу ответила я. Ронни как-то странно завозился у меня на коленях. Жемчужинка же недовольно фыркнула и забралась мне на плечи.
- А мама сказала, что...- начал было мальчик, широко улыбаясь. А потом его Рита стукнула локтем. Он обиженно засопел.
- Ты что! Она же просила не говорить!- перебила она его.
Я же заинтересованно посмотрела на них... Выходит, они знают? Это уже точно несправедливо! Почему тогда мне не говорят?
- Риточка...- Начала я, пересадив барсика на кровать возле себя, а девочку перетащила к себе на колени.- Ты ведь мне скажешь?
- Нет!- она упрямо показала головой и сжала губы, чтобы случайно не проговориться.
- Ну, пожалуйста...- начала уговаривать я. Она же резко встала с моих колен и, прихватив брата, выбежала из комнаты.
Я вздохнула. Ну, вот... Почему никто никогда не может мне толком ничего объяснить? А тут я уже тем более имею право знать!
Я взглянула на довольную Жемчужинку. Дети ушли, и теперь мое внимание полностью переключилось на нее.
- Что же мне делать, а, малышка?- спросила я у нее, почесывая горлышко. Даже если бы могла говорить, она бы сейчас не ответила. Она просто балдела от удовольствия.
А потом решила пойти искать библиотеку... Слишком уж интересно было! Жемчужинка, само собой, увязалась за мной.
Выйдя из комнаты на все еще нетвердых ногах, я вдруг поняла, что безумно проголодалась за ночь. Голодом меня, конечно же, не морили, кроме голода по информации. Но я еще не завтракала сегодня! Надо исправить эту досадную ошибку. Так что направилась прямо в столовую, ориентируясь по памяти, где она была. Дракончик гордо вышагивал рядом со мной.
Когда вошла в столовую, там уже все сидели. И, как по команде, на меня все посмотрели. А потом улыбнулись.
- Никс, рад, что тебе уже лучше,- кивнул мне Кадвайл.- Присаживайся.
Я тут же села возле Эньи. Жемчужинка забралась ко мне на колени. Я попыталась ее спихнуть на пол или хотя бы на другой стул, но слезать она не желала.
Вздохнув, я принялась завтракать. Правда, малышка упорно тянула с моей тарелки все мясное, что на ней оказывалось, а когда клала что-то не из ее рациона, то обиженно фыркала. Я недовольно на нее посмотрела. Она виновато опустила голову и сама сползла с моих колен. Умная, молодец! А потом мне поменяли тарелку и я уже нормально позавтракала.
- А где у вас библиотека?- поинтересовалась я, доев. Энья со своим мужем как-то странно переглянулась... Не нравится мне это!
- Идем, провожу,- кинув последний взгляд на мужа, она ласково мне улыбнулась и повела, как я надеялась, в библиотеку.
Дверь туда оказалась совсем близко со столовой. Войдя внутрь помещения, я обомлела. Столько книг! Комната сама по себе довольно большая, вдоль стен стоят большие книжные шкафы, под отказ заполненные этим самым добром! А в центре стояло несколько кресел и письменный стол.
- Да я же тут до конца жизни буду искать нужное!- пожаловалась я, схватившись за голову.
- Ну, можешь и не искать,- предложила мне Энья и, поцеловав в макушку, оставила меня одну.
Я обреченно и не слишком аккуратно упала на пол, обводя взглядом всю библиотеку... Бывают, конечно, и побольше, но и эта была немаленькой!
С чего начать, я даже не знала. Встав с места, я принялась расхаживать вдоль шкафов, проводя по корешкам книг пальцами. Сказки, любовные романы, справочники...
Вот со справочников и начну. Отыскав среди них несколько по целительству, я водрузила все на стол и, взяв первый лежащий том, удобно устроилась в кресле.
К счастью, жару в ней была посвящена целая глава с множеством подглав! Прошелестев страницами, я нашла нужную и принялась читать.
Где-то через полчаса я начала понимать, что эта бесполезная затея... Читаю, а еще ни слова о той моей болезни! Описывают только самые обычные.
А через час я плюнула на эту затею и положила все взятые книги обратно на полки - чувствую, и в них ничего толкового не найду. И взяла обычную книгу сказок, желая отвлечься.
Несколько часов я внимательно читала ее, не пропуская ни одной сказки. Тут были истории и о драконах, и о принцессах, и о зверях, и о волшебных вещах...
Я так увлеклась, что не заметила, как на пороге комнаты появилась Энья и отчего-то виновато на меня посмотрела. Я вопросительно глянула на нее в ответ.
- Никс, уже время обеда...- начала она. А потом продолжила:- Прости меня, тут ты ничего не найдешь по твоей болезни.
Я уже ошеломленно уставилась на нее. Она что, обманула меня? Только вот для чего? Нахмурилась.
- Почему ты мне сама не можешь сказать?- мрачно поинтересовалась я.
Женщина вздохнула и, прикрыв за собой дверь, подошла ко мне и села прямо на пол возле моего кресла, положив руки на мои колени.
- Не могу,- виновато смотря мне в глаза, ответила она. Я недовольно сжала губы.- Честно, не могу! Просто не могу.
- Почему?- тут же спросила я.- И почему Ронни и Рите сказала, а мне не можешь?
- Проверяю их выдержку,- мягко усмехнулась Энья.- Если скажут тебе - месяц без сладкого. А оба ужасные говоруны, особенно Ронни. А теперь пошли обедать.
И, так и не ответив нормально на первый мой вопрос, она поднялась и первой вышла из комнаты. Я, подумав, положила раскрытую книгу на стол и пошла следом.
За столом царило молчание, которое я не спешила нарушать. Все напряженно смотрели на меня. Даже барсик молчал! Жемчужинка сидела у меня на коленях, но еду еще не тянула...
- Я пойду прогуляюсь,- решила я нарушить тишину.- С Жемчужинкой.
Разрешения я не спрашивала. Я просто поставила их в известность. Они не имеют надо мной никакой власти, а мои родные далеко отсюда. Так что я как можно невозмутимее встала прямо с дракончиком на руках и направилась к выходу. Я в тайне гордилось собой за такую маленькую, но победу.
- Переоденься хоть,- только сказала мне Энья. Вот уверена, что сейчас она покачала головой, хоть я ее и не видела!
Я и вправду направилась в комнату. Там, к моему счастью, был рюкзак с моими вещами. Недолго думая, натянула брюки и рубашку с открытой спиной. А потом, немного замешкавшись, накинула и легкую кофту. Достала хвостик и рожки - с крыльями повременю. Переплела косу. И, посмотрев на себя в зеркало, вышла, зачем-то взяв с собой рюкзак.
Жемчужинка радостно прыгала вокруг меня, пытаясь взлететь. Не успели мы дойти до входной двери, как разбили одну вазу и опрокинули два подсвечника.
Я недовольно посмотрела на малышку. Та втянула голову в плечи и виновато посмотрела на меня. Я вздохнула и, взяв ее на руки, вышла из дома.
Солнце ощутимо припекало и беспощадно светило в глаза. Зажмурившись, я опустила недовольную Жемчужинку на землю и стянула с себя кофту - жарко в ней!
В центр поселка идти не хотелось, там слишком людно. Мне сейчас были нужны тишина и покой, так что я свернула в противоположную сторону.
Захотелось побродить лесу... Не думаю, что там слишком опасно. Дикие звери вполне могли испугаться оборотней и держаться подальше от поселка. А далеко уходить я и не собираюсь. Значит, все будет хорошо... Просто поищу какую-нибудь полянку и посижу на ней. А Жемчужинке вообще все равно, где гулять.
Дом Эньи стоял не так уж и далеко от кромки леса, так что дошли мы дотуда довольно быстро. А потом, зажмурив глаза, я шагнула вперед. Ничего страшного не случилось. Тогда, уже более смело, сделала еще один шаг. И еще. Ничего не происходило. Открыла глаза. Лес, как лес. Можно идти дальше.
Шли мы довольно долго. Или, может, это только мне так показалось. По крайне мере, надеюсь, слишком далеко мы не ушли.
Когда я уже думала свернуть назад, мы с Жемужинкой вышли на просторную поляну. Я невольно улыбнулась - именно то, что мне нужно сейчас!
Пройдя ближе к ее середине, я сняла рюкзак, кинула его недалеко от себя и завалилась спиной на траву, блаженно зажмурившись. Малышка залезла мне на живот. Я открыла глаза и подозрительно покосилась на нее. Главное, чтобы прыгать не начала. Я такого счастья не выдержу...
Сладко потянувшись, принялась рассматривать плывущие по небу облака. Ничего интересного в них не было, так что через несколько минут мне это надоело, и я перевернулась на живот, скинув недовольно запищавшую Жемчужинку на землю и невольно придавив ее. Я рассмеялась и встала с нее, погладив пострадавшую по голове.
- Ну, малышка, будем учить тебя летать?- невзначай спросила я. Та, как-то поняв, о чем идет речь, испуганно попятилась от меня подальше.
Следующие полчаса я, хохоча, пыталась словить Жемчужинку. За пределы полянки мы не выбегали, но, несмотря на то, что пространство ограничено, поймать так и не удавалось.
- Ладно, ладно!- подняв руки в примирительном жесте, сдалась я.- Не будем учить тебя летать...
А потом, когда чересчур доверчивая малышка подошла ко мне близко, быстро подняла ее на руки и прижала к себе. Та уже заподозрила подвох и начала вырываться.
- Или нет, я передумала... Будем,- широко улыбнувшись, я подкинула ее как можно выше. Та испуганно запищала и замахала своими крылышками. Пролетела около метра, а потом начала падать... Ну, хоть что-то. Кстати, мне бы тоже не помешало бы научиться.
Я распахнула свои крылья. И задумалась. Просто махать не выходит... Надо как-то по-особому. Но вот как?
Где-то около часа я просто махала крыльями. Подняться над землей дальше десяти сантиметров не выходило, как бы я ни старалась. Жемчужинка решила меня поддержать - стояла и махала своими крыльями возле меня. Не знаю, как мы выглядели со стороны, но не думаю, что слишком умно... Но никто же не видит!
- Нет, Черненькая... Так у нас ничего не выйдет,- устало плюхнувшись на траву, пожаловалась я. Малышка же залезла ко мне на колени и лизнула в нос. Я рассмеялась.
Отдохнув, я решила действовать по-другому. Подошла к кромке поляны, поискала взглядом подходящее ветвистое дерево, и, спрятав крылья, забралась на него. Не на самую верхушку, а так, примерно на середину. В итоге оказалась метрах в четырех-пяти над землей. Подползла так близко к краю ветки, на которой уселась, как могла. Опасливо глянула вниз. Тьма обозвала меня полной дурой. Я промолчала - сама знаю. И, распахнув крылья, прыгнула вниз. Почти получилось - пролетела почти всю полянку! А потом грохнулась на землю.
Видимо, крылья мне зря дали. Позорю я честное имя летающих. Никогда бы не подумала, что это так сложно! Может быть, я вообще никогда не научусь?
- Девушка! Вам помочь?- послышался откуда-то сбоку незнакомый мне мужской голос. Я кое-как встала и, отряхнувшись, посмотрела на говорящего. Высокий, плечистый... Против такого у меня никаких шансов. Недлинные, до плеч, каштановые волосы и темно-карие глаза. Он уверенно приближался ко мне.
- Вы кто?- подозрительно сощурив глаза, поинтересовалась я, так и не ответив на его вопрос. И сделала пару шагов назад, пока не уперлась в ствол дерева. Отступать дальше некуда.
- Не бойся, я не причиню тебе вреда!- о, так мы уже на 'ты' перешли? Не верю я что-то в благородство посреди густого леса...
- Кто ты?- повторила я свой вопрос, напряженно следя за каждым его движением. В случае чего мне не убежать... И никто не спасет.
- Тебе имя или расу?- поинтересовался мужчина, подойдя ко мне почти вплотную. Я замерла от страха.- Рейдар, демон,- мне улыбнулись.
Я же вздрогнула. Что делает демон в такой глуши вдали от родины? Что ему от меня надо? Что?
- Что ты тут делаешь?- тихо спросила я, внимательно глядя ему в глаза. Улыбка так и не сползла с его лица. Так захотелось стукнуть его... Кстати, вполне могу - удобно. Он близко.
- Да так... Зашел грибочки собирать, птичек послушать. А потом случайно нашел эту милую полянку, где одна девица прыгала с дерева,- он пожал плечами.
Я вздохнула. Краем глаза увидела Жемчужинку. Та недовольно рычала. Значит, и ей наш новый знакомый не особо и нравился...
- Ну, тогда я пойду уже. Приятно было познакомиться!- и, спрятав крылья, направилась было к одиноко лежащему посреди поляны рюкзаку.
- Нет,- меня остановили и крепко прижали к себе, не давая двигаться. Жемчужинка же начала решительно к нам подходить. Я надеюсь, чтобы попытаться освободить свою хозяйку... Правда, шансов у нее тоже никаких, но помечтать-то можно?
Не успев дойти какого-то метра, малышка тут же отлетела и врезалась в дерево. И, запищав, убежала прочь. Я проводила ее печальным взглядом. Бросила. Или это она за подмогой побежала? Зря. Не успеют, думаю...
Кое-как умудрилась пнуть ногой Рейдара. Меня тут же сильно потянули за волосы.
- Маленькая гадина,- зарычал он, а потом, повернув меня к себе лицом, отвесил сильную пощечину.- Еще раз ударишь и тебе не поздоровиться.
- Убью!- закричала я, прижимая руки к гудящей щеке. Из глаз уже готовы были вырваться слезы, но я кое-как сдерживалась.
Мне отвесили вторую пощечину. Тут я уже не вытерпела - заплакала. Больно же!
- За языком следи, маленькое время,- посоветовал мне мужчина. Я же вздрогнула. Он знает?- Ты нужна живой и здоровой... Но вот так вот бить тебя...- он отвесил мне третью пощечину. Я упала на землю и тут же свернулась клубочком, прикрывая голову, но оставляя небольшую щель, чтобы знать, что он делает.- Не помешает. Слишком непослушная.
Я всхлипнула, промолчав. Рейдар же рывком поднял меня на ноги и стал рыться в своем кармане. Вскоре он извлек оттуда какие-то браслеты...
'Эйн!'- мысленно закричала я, надеясь, что он услышит. А в следующую секунду на меня нацепили эти самые браслеты.
Я почувствовала себя крайне незащищенной... И лишенной чего-то. Будто у меня что-то разом отобрали. Поежилась от страха.
- Отлично,- пробормотал мужчина, рассматривая мои руки.- Теперь никакой магии. Ни обычной, ни времени...- а потом посмотрел мне в лицо и усмехнулся.- Тебе не сбежать. Тебя никто не спасет. Ты полностью беззащитна.
Я обреченно опустила голову вниз. Она тут же отчего-то сильно загудела. Знакомое чувство... Ко мне лезут в мысли. Пытаются залезть.
- Что за?..- недовольно поинтересовался Рейдар. Похоже, что у меня. Я лишь пожала плечами, скривив лицо - больно было.- Ладно, и так сойдет,- боль резко прошла, оставив лишь слабенькие отклики. По сравнению с тем, что было, совсем ерунда!
Мужчина грубо взял меня за подбородок, заставив посмотреть ему в глаза. Я постаралась вложить в свой взгляд как можно больше ненависти и неприязни. Он лишь улыбнулся, глядя на меня. И похлопал по щеке. Я вся напряглась, ожидая очередного удара. Долго ждать меня не заставили. На этот раз я даже вскрикнула. Сильнее, чем раньше, ударили.
- Ты должна вести себя, как подобает,- зашипел Рейдар.- И, кстати, даже не пытайся снять браслеты. Все равно не получится, а я узнаю. И очень разозлюсь. А ты ведь не хочешь навредить своему ребеночку?- при этом он попытался коснуться моего живота. Я инстинктивно отпрянула. А потом удивленно на него посмотрела.
- Какой ребенок?- одними губами прошептала я. Руки тут же накрыли живот, пытаясь хоть как-то защитить...
- Не ври, будто не знаешь,- раздраженно ответил он мне.- Если хочешь, чтобы с ним все было в порядке, веди себя хорошо.
Я рассеянно кивнула. И напрочь забыла про Рейдара. У меня сейчас проблемы поважнее есть!
Ребенок... Наш с Эйном ребенок. Странно немного. И рано. Неожиданно.
А потом пришел страх... Что, если я буду плохой матерью? Если не справлюсь? И вообще, если не выживу сейчас? Что тогда?
А потом догадка... Может, из-за него и был тот жар? Или не из-за него? Надо будет спросить Энью! И вообще, она же знала об этом! И не сказала мне!
- Дай руку, мы и так уже задержались,- прервал мои переживания Рейдар. Я недовольно на него глянула, а потом, вспомнив о ребенке, ойкнула. И протянула руку, как он и просил.
Мы перенеслись в небольшую темную комнату. Руки с живота я так и не убрала. Теперь мне надо заботиться не только о своей жизни, но и о жизни ребенка.
Меня сильно толкнули в сторону. От неожиданности я чуть не упала. И зашипела. Поаккуратнее, нельзя, что ли?
Получив очередную пощечину, я замолчала. И покорно пошла за мужчиной, испепеляя ему спину своим взглядом. Точнее, пытаясь испепелить.
Прошли мы в следующую комнату, уже более просторную и светлую. Я вздрогнула от ужаса, осмотрев ее... Посреди комнаты стоял большой черный камень. Грязный. Весь в крови. Еще, думаю, свежей. А на нем, собственно, лежала жертва. Уже, похоже, убитая. Вдоль стен же стояли полки с неизвестными мне травами, толстыми книгами, какими-то непонятными предметами в банках с жидкостью... Я, вроде бы, узнаю глаза в некоторых. Гадость какая! Что за сумасшедший тут живет?
Впрочем, и так видно... Над камнем стоял мужчина. На лице победоносная ухмылка, зеленые глаза непрерывно смотрят на меня, а длинные русые волосы собраны сзади в низкий хвост. Я невольно поежилась под его взглядом. Рейдар зашел мне за спину и подтолкнул к тому второму человеку. Я послушно подошла.
- Доставил живой, как ты и просил, Фрей,- сказал мужчина.- Ты только аккуратнее с ней, ребенка ждет. Срок пусть и небольшой, но все же...
- Ребенка?- тот, кого назвали Фреем, любопытно на меня посмотрел. И облизнулся. Я вздрогнула и попятилась назад.- Даже так? Подойди ближе.
Я испуганно покачала головой и продолжила пятиться назад, прикрывая живот руками. Мое! Никому не отдам.
Впрочем, у меня не просили, а требовали подойти... Так что я получила еще одну пощечину от Рейдара, пообещавшего, что следующий удар будет в живот. Я всхлипнула и сама подошла к Фрею. Это несправедливо! Шантажировать здоровьем и, возможно, жизнью будущего ребенка... Гнусно и подло!
- Я пойду уже, Фрей,- попрощался мужчина и исчез.
Фрей ему даже не ответил - внимательно смотрел на меня, стоящую всего в каком-то жалком метре от него. Я вся поежилась, ожидая, что будет.
- И как тебя зовут, время?- поинтересовался он, подойдя еще ближе и проводя рукой по моей щеке. Я же с ужасом смотрела на него.
- Никс,- сразу отозвалась я, не в силах отойти назад. Вдруг ему это не понравится и уже он ударит?
- Как жаль, что ты уже беременна,- Фрей подошел ко мне вплотную и шепнул на ухо.- Хотел бы я ребенка от тебя, время.
Я разозлилась и, не сдержавшись, пнула его ногой в голень. Какой ребенок? Да я бы никогда ему... Только и только Эйну!
Меня резко дернули за волосы. Я невольно вскрикнула - слишком больно вышло. А потом еще и в живот ударили. И отпустили. Я грохнулась на пол, будучи не в силах больше стоять.
- Знаешь, я уже начинаю подумывать убить этого твоего ребенка и быстренько заделать своего...- жестко произнес Фрей.- Что ты об этом думаешь, а?
- Не надо...- тихо прошептала я, свернувшись в клубочек на холодном полу.
- Спокойной ночи,- коротко бросил он мне и вышел из комнаты, громко хлопнув дверью. Послышался щелчок - дверь заперли.
Как оказалось, он успел меня переместить в другое помещение... Тут было очень темно, все освещал лишь небольшой белый огонек, летающий над потолком. В углу валялся стог сена. И все. Больше ничего в этой комнате не было. Лишь холодные каменные стены и потолок.
Кое-как перебралась на сено - все-таки, на нем хоть немного удобнее и теплее. А потом меня начала бить крупная дрожь. Обняв себя руками, я заплакала.
Эйн! Где ты? Ты ведь меня спасешь? Почему ты так медлишь? Мне холодно и страшно! Я не знаю, что со мной будет... Со мной и с ребенком.
Попыталась быстрее уснуть, чтобы встретиться с мужем. Поворочавшись на месте где-то с полчаса я, наконец, добилась желаемого.
***
Едва я оказалась во сне в нашей спальне, как на меня набросились. С объятиями.
- Никс, моя маленькая...- шептал Эйн, усаживая к себе на колени и покачивая. Я крепко-крепко прижалась к нему. Сейчас, после холодной камеры, он казался мне жутко теплым.- Все будет хорошо, ты мне веришь? Я тебя найду, обязательно найду! А тех, кто тебя обидел...- тут он замолчал.
- Эйн!- позвала я его, всхлипнув. А потом задумалась - говорить или нет о беременности?
- Да?- тут же отозвался он, немного отстранившись от меня, чтобы заглянуть мне в глаза.
- Ты можешь снять эти штуки?- я подняла обе руки и кивнула на браслеты.- Мне неудобно с ними... Пусто.
Муж тихо выругался и положил меня на кровать. А потом присел рядом и аккуратно поднял одну мою руку. Отрастив коготь, он аккуратно, чтобы не задеть мою кожу, порезал браслет. И то же самое повторил со второй рукой. Вид при этом у него был такой... Словом, вряд ли бы выжил Рейдар, если бы был тут сейчас.
Как только Эйн закончил снимать их, я потянула его на себя. Он тут же лег рядом со мной и обнял меня, поцеловав в макушку.
- Эйн...- опять тихо позвала я его через некоторое время, все-таки решившись рассказать о ребенке.- У меня подарок есть небольшой...- неловко начала я. Муж же как-то странно напрягся. Я потерлась щекой о его грудь, успокаивая.- У нас опять пополнение в семье.
- Что, еще одного питомца завела?- мигом расслабился он.
- Нет,- ответила я ему. А потом, замешкавшись, выдала:- Ребенок.
Эйн тут же отстранился. И, ошеломленно уставившись на меня, приподнял край моей рубашки, а потом поцеловал в еще плоский живот.
Потом неуверенно обнял меня, прижавшись щекой к животу. Я же запустила пальцы ему в волосы. Так мы и лежали довольно долго. В тишине.
- Никс,- наконец прервал тишину муж. Я замерла, ожидая, что он скажет.- Я тебя так люблю! И ребенка нашего уже люблю...
Я улыбнулась. Широко так. И глупо. Но я была очень и очень счастлива! А то, что я сейчас сплю в холодной темной камере, подождет до утра.
И тут же нахмурилась.
- Не говори так. Это все магия!- заявила я, пытаясь отстраниться. Мне этого не дали, удержав на месте.
- Пусть и магия...- прошептал Эйн, опять поцеловав мой живот.- Все равно люблю.
- Но...- попыталась возразить я, но каким-то образом лицо мужа за какую-то секунду оказалось напротив моего. А потом он поцеловал меня уже в губы.
- Без 'но'. Просто люблю. И все,- отстранившись, сказал он.
Спорить как-то сразу расхотелось. Я обняла его руками за шею и сама потянулась за поцелуем. А поспорить, магия это или нет, еще успеем.
- Эйнар,- через некоторое время начала я, прижимаясь к нему.- Они угрожают навредить ребенку и бьют меня,- не знаю, зачем пожаловалась, но так стало легче.
Он нежно погладил меня по спине. Но ничего не сказал.
- Они заперли меня в какой-то темной дыре. Там холодно!- продолжала жаловаться я.- И еще у них есть комната... Там камень. И на нем убитая жертва. А на полках в банках глаза и прочая гадость! А живет тут какой-то сумасшедший. Он сказал, что хотел бы, что бы я родила ему его ребенка!
- Убью их,- не выдержал муж.- А тебя, как найду, не выпущу из дома. Скажем, пока не родишь. Чтобы не ввязывалась в такие вот неприятности.
- Хорошо,- согласилась я, кое-что прикинув в уме. Не хочу рисковать ребенком - лучше будет и вправду отсидеться в тишине и спокойствии.- Но только пока не рожу!
- Посмотрим,- уклончиво ответил мне Эйн.
Эйнар
Я гнал лошадь во весь опор. Перемещаться так далеко я, к сожалению, не мог... А, судя по расстоянию и направлению, Никс как-то занесло к нимфам.
Правда, я все-таки переместился до границы с людьми и теперь ехал с почти пустым резервом. Я хотел доехать до Жера, а там уже переплыть залив на каком-нибудь корабле. И мне глубоко наплевать, что темных там совсем не жалуют. Переплыву и все!
И зачем она сбежала? Не понимаю! Я бы все ей смог дать, а она... Заставляет гоняться за ней по всему миру. Ну, ладно, найду и запру. Надолго.
Ночью я решил заглянуть в ее сон и чуть-чуть его подправить. Меня приняли за сон... И попросили задуматься о поведении. Я опешил от такой наглости. Это кто еще думать должен о нем? Не я тут сбегаю непонятно куда! Да и еще, похоже, засыпаю непонятно где! Мне Никс нужна живой, здоровой и счастливой. И, желательно, рядом. И еще желательнее беременной. Может, хоть ребенок ее немного успокоит? Хоть на время? Вот найду, и сделаем ребенка...
Днем я опять весь день скакал, а вот ночью, когда попытался опять залезть в сон моей жены... У меня не получилось. Ее кто-то усыпил магией.
Весь следующий день я жутко беспокоился за нее. Правда, следующим вечером все-таки залез в ее сон. И застал ее заболевшей. Она может хоть иногда не влипать в неприятности?
Ох! Не может... Она где-то нашла оборотней, о которых говорилось только в сказках. И драконов. Одного, как я понял, зачислила себе в питомцы.
Единственное, что радовало - там она была в относительной безопасности. Надеюсь, она никуда больше не убежит и я достану ее там...
Так продолжалось около недели. Днем я, не жалея лошади, мчался к Жеру. А на ночь останавливался в лесу или, даже, в чистом поле, проведя заранее охранный круг.
Никс лучше не становилось. Каждый день одно и то же. Жар не спадал, слабость не уходила. Я всячески старался ее поддержать. Но я не целитель, не могу помочь...
Да и в том месте, где она, наверняка должны эти целители быть! Куда они смотрят? Жалко, что ли, вылечить больную девушку?
Правда, жар - это еще цветочки были...
Когда солнце стояло уже в зените, а до Жера мне оставалось, как я прикидывал, несколько дней, внезапно в мою голову ворвался крик.
'Эйн!'- кричала явно Никс. Где она? Что с ней?
Не думая, я переместился до окрестностей Жера. Резерв так и не пополнился до конца, ну и ладно!
А через несколько минут я ее почувствовал немного ближе. Она все еще у нимф, но уже в другом месте... Думаю, сейчас она где-то в Варте.
Свернул в первый попавшийся постоялый двор. Там быстро заказал себе комнату, надеясь, что Никс спит, и я смогу к ней прийти в сон.
К счастью, так и оказалось. Вид ее мне очень не понравился. Глаза заплаканные, щеки опухшие, будто от ударов. Коса крайне лохматая. Руки почему-то прижимаются к животу. И на них браслеты, блокирующие магию... Убью того, кто такое сотворил!
Я принялся утешать и обнимать жену. Потом снял те браслеты. А потом...
Она ждет ребенка. Моего ребенка. Я еще никогда не был так счастлив! Не думая, сказал, что очень люблю их. Ей, вроде бы, сначала понравилось. А через некоторое время заявила, что все это магия. Я немного разозлился... Разуверять ее не стал - потом.
А когда Никс начала рассказывать, где ее держат... И что от нее хотят ребенка. Честно, от последнего я разозлился больше всего. Она только моя!
К моему удивлению, она согласилась со мной, когда я сказал ей, что запру ее в доме, пока не родит. Видимо, за ребенка беспокоится все же.
Правда, рано радовался - согласна посидеть взаперти только до рождения ребенка. Ну, мы это еще посмотрим.