Признание обычно адресуется вновь возникшему государству, но признание может предоставляться и правительству государства, когда оно приходит к власти неконституционным путем (в результате переворота, гражданской войны). Сложившихся критериев признания такого рода правительств не существует. Обычно исходят из того, что признание правительства является обоснованным, если оно эффективно осуществляет власть на территории государства, контролирует ситуацию в стране, проводит политику соблюдения прав и основных свобод человека, уважает права иностранцев, выражает готовность к мирному урегулированию конфликта, если таковой имеет место внутри страны, и заявляет о готовности соблюдать международные обязательства.

Признание правительства в международном праве рассматривается двояко:

1) доктрина Эстрада (по имени министра иностранных дел Мексики 1930 г.) – особого признания правительства не требуется, поскольку это ставило бы признающее правительство в положение высказывающего суждение о законности другого правительства и тем самым вмешивающегося во внутренние дела государства. Достаточно просто либо продолжить дипломатические отношения, либо отозвать дипломатическое представительство, что позволяет избегать принятия или непринятия нового режима;

2) доктрина Тобара (по имени министра иностранных дел Эквадора 1907 г.) – правительства, возникшие неконституционным путем, не должны признаваться, пока они не будут признаны населением своей страны, т. е. не укрепят свою власть и влияние в стране. В последние десятилетия все больше государств (США, Англия, Австралия, Бельгия и др.) отказываются от практики выступлений с заявлениями о признании правительств, ограничиваясь продолжением или отказом от продолжения дипломатических отношений.

Своеобразный случай признания имел место в 1949 г., когда в связи с провозглашением Китайской Народной Республики Советский Союз заявил о признании правительства КНР, а не КНР как государства.

В международной практике различают две формы официального признания, которые применяются как к признанию государств, так и к признанию правительств:

1) признание de jure – это полное, окончательное признание, влекущее за собой весь комплекс правовых последствий: от возможности установления дипломатических и консульских отношений до признания правовой системы и применения законодательства признаваемого государства и исполнения вынесенных его судами решений;

2) признание de facto – это признание ограниченное, неполное, неокончательное, скорее, переходное к признанию de jure – оно, как и признание de jure, также влечет юридические последствия, но в меньшем объеме (установление только консульских отношений).

Международной практике известно также признание особого рода – признание ad hoc (на данный случай), которое использовалось для переговоров с государством или правительством, которые не получают признания.