За следующие несколько дней мне было суждено перевоплотиться в трогательную блондинку с большими синими глазами и едва ли не белой кожей. Длинные ванны с вонючими отварами, чтобы придать моей коже аристократическую бледность надоели мне быстро, но по другому изменить внешность, чтобы она не "упала" когда нас будут проверять на личины просто невозможно, если ты не метаморф. Выбеливать волосы мне жалко, но Марика пообещала, что ничего им не грозит и у неё есть специальный рецепт как раз для этих целей.

Два дня спустя, рассматривая своё накрашенное личико, я все никак не могла себя узнать. На меня смотрело синеглазое чудо с копной вьющихся золотых волос и наивным, чуть детским лицом. Закрытое голубенькое платье и туфельки на низком каблуке дополняли образ. Поправив тонкие перчатки и проверив маникюр, я вышла из комнаты, чтобы предстать на суд Марики и Дарста.

Бедный дракон поперхнулся травяным отваром, а Марика только хихикнула, явно довольная достигнутым результатом. Надев небольшой перстень с синим камнем на мой безымянный палец, она удовлетворено кивнула.

— А перстень зачем? — я удивилась, осматривая небольшую ящерку, держащую синий камушек.

— Ну не может же леди быть без украшений? — наставница пожала плечами.

— Я вообще-то собиралась позаимствовать их у девушки, вместо которой я еду, Господин, — меня в очередной раз передёрнула от этого обращения, но я не знала как ещё можно назвать его, так как по другому о нем не говорили, — уже об этом договорился.

— И платья тоже?

— Нет, платья меня уже ждут собранные начальством, я все таки чуть покрупнее этой бледной немочи.

— Соломея! Как ты разговариваешь! Ты же теперь леди! — Дарст чуть покатывался от смеха, увидев мою кислую физиономию.

— Милорд, как нетактично с вашей стороны указывать неопытной девушке на её ошибку, — я надула губки и что было сил захлопала ресницами.

Дарста было уже не успокоить. Видимо столь сильный диссонанс между привычной мной и этой маской, что мне навязали явно забавлял меня. Пытаясь согнать улыбку, Миранда протянула мне небольшой флакон.

— Три капли в воду, каждые шесть часов. Иначе тебя узнают по голосу, — она протянула мне стакан, демонстративно накапав нужное количество.

Выпив воду за несколько глотков, я получила неодобрительный взгляд от Марики, а Дарст в очередной раз покатился по полу. Да чего они все ржут то? Гадать мне не хотелось, так что я задала вопрос в лоб, отчего дракон в очередной раз рассмеялся. Раздражение нарастало и не особо думая о последствиях я запустила в наглого мужика кружкой. Очередное глиняное изделие пало смертью храбрых, разбившись о его лоб.

— Кэрри! А ну прекращай! Ты должна соответствовать своему образу, а введёшь себя как ведьма! Наглая и хамоватая!

— Я и есть ведьма! Вы уж простите, хорошим манерам в деревне не обучали и этикетам-шметикетам тоже. Идиотское задание, как меня все бесит! — я с сердцах топнула и упала на лавку. Теперь и мог голос изменился до неузнаваемости и я пищала тоненьким нежным голоском, вместо моего красивого грудного с бархатистыми нотками. Найду Алхи, сама закопаю, чтобы в следующий раз думал, куда лезет. Идиот.

* * *

— Добро пожаловать в состав делегации, Леди Соломея, — высокий мужчина больше похожий на ледяную скульптуру преградил мне путь в большую гостинную, где нас ждали остальные.

— Спасибо, — я сделала немного неуклюжий книксен, чуть не запутавшись в юбках. — Доброе утро, — продолжила я, надеясь что меня наконец-то впустят в нужную комнату.

— Вы куда-то спешите, Леди? — его серые глаза просто прожигали во мне дыру, а впускать он меня явно не собирался. С чего бы это.

— Я бы хотела скорее оказаться рядом с принцессой, я и так задержалась, — промямлила я, стараясь держаться в образе тихой неуверенной в себе девочки.

— Ну куда же так торопиться! До отбытия ещё час, у нас достаточно много времени, чтобы узнать друг друга получше, — он небрежно перекинул белую прядь через плечо.

Так, кажется, что милая тихая Соломея подложила мне свинью, уже познакомившись с кем-то при дворе, хотя меня уверяли, что тут она ещё не бывала. Тем более, заинтересовала кого-то при дворе. Плохо, очень плохо. Ладно, включаем дурочку и идём на пролом.

— Простите, но мне правда нужно быть рядом с принцессой, — я опустила глазки в пол, нагоняя влагу. Может на жалость получится взять. — Я так об этом мечтала, — тяжёлый вздох.

— Поверьте, я ничем не хуже принцессы. Тем более, что она моя дочь.

— Я, — специально чуть запинаясь я продолжила, — я, бы очень хотела с ней познакомиться. Ведь она первая красавица Империи, — тут я преувеличила, но лучше казаться недалёкой и глупой. — И каждая девушка должна ей подражать! — закончила с тихим писком я.

— Что-то мне подсказывает, что ты сильно разочаруешься, ну ладно, — мужчина со скепсисом во взгляде поднял брови, отходя от двери. — Когда надоест быть рядом с принцессой, приходи, мы с тобой ещё поговорим, — шепнул он мне, когда я пыталась прошмыгнуть мимо него в следующую комнату.

И в кого я такая везучая? Он же не знает кто я, а все туда же. Вид принцессы поверг меня в культурный шок. Увидела бы её на шабаше, приняла бы на ведьму. Узкие штаны обтягивали стройные ноги высокой девушки, яркая, синяя рубашка распахнута. Чёрная полоска ткани прикрывает грудь. Огненно рыжая копна волос торчит во все стороны мелкими кудряшками. На ногах высокие сапоги до колена на высоком каблуке. Вот чего не ожидала от принцессы, того не ожидала.

— А вот и моя последняя фрейлина для этой поездки прибыла! — размахивая полупустым бокалом с кроваво красной жидкостью так, что часть пролилась на ковёр. — Да… девочки, с этим надо что-то делать, иначе тёмные эльфы её просто сожрут и не подавятся. Кто добавил этот цветочек в список делегации?

— А кааргх его знает, по-моему, постановление пришло из канцелярии твоего дяди, — ещё одна девица, одетая в том же стиле, что и принцесса отсалютовала бокалом и выпила всю жидкость залпом.

— Иди сюда, дите ты неразумное, ща мы из тебя женщину делать будем! — нетрезвая принцесса поманила меня рукой, а я выругалась про себя. Убью этого урода. Честно слово.

Через пол часа я красовалась в тонких штанах, сапогах, что заканчивались на середине бедра и голубой рубашке застёгнутой только на половину. Моя грудь призывно торчала из выреза, притягивая взгляд. Высокую причёску, что мы с Марикой собирали несколько часов распустили и теперь я как и остальные ходила с распущенными волосами. Меня подкрасили, добавили искусственных прядей расцветки вырви глаз и торжественно вручили кубок с вином.

— Вот! Так и папаня мой на тебя смотреть не будет! — она весело рассмеялась, — он любит кротких и тихих!

— Но… но я не такая, как вы, — стараясь не выходить из образа, я смотрела в пол.

— Пей, станет легче! — она заговорщически мне подмигнула, поднося свой кубок к моим губам.

Хм, а ведь многие чуть выпив и правда раскрепощаются, можно под это сыграть. Пьянею я через пень колоду, так что можно не бояться сорвать конспирацию. Обхватив кубок обеими руками я сделала большой глоток. По сравнению с вином с шабаша, это едва крепче воды. Чуть поразмыслив, я допила содержимое залпом и широко улыбнулась.

— Слушай, а ты вообще когда ни будь пила? — одна из подруг принцессы подошла ко мне, проводя перед глазами рукой.

— Не-а! — соврала я и поставила кубок на тумбочку.

Жизнь сразу стала чуть веселей, я крутанулась перед зеркалом, осматривая свой новый наряд. Ну что, по сравнению с моим бывшим гардеробом, он конечно проигрывает, но лучше так, чем как было раньше. Легко балансируя на высоких каблуках я дошла до кресла и плюхнулась на него, осматривая девушек. Красивые, стервозные и очень избалованные. Чем не ведьмы? Думаю, что на шабаше они бы пришлись очень к месту.

— Как её быстро накрыло, — рассмеялась высокая черноволосая девица с чуть раскосыми глазами с вертикальным зрачком. Её цвет — зелёный.

Я в своей голубенькой рубашке чувствовала себя немного не в своей тарелке. Привыкнув к ярким цветам, я даже скучала по своим красным костюмчикам. Хмыкнув и почесав подбородок, я щёлкнула пальцами, меняя цвет рубашки на красный. Чуть поиграв с оттенками, я остановилась на подходящем под мою золотую шевелюру цвете и поманила к себе бутылку.

— А она кажись освоилась, я думала, что она как тень всю поездку будет, — девушка в жёлтом поймала бутылку в воздухе, налила себе и отпустила, чтобы та наконец закончила своё путешествие у меня в руках.

— А мне кажется, что эта милая овечка, до этого притворялась, — озвучила свою версию принцесса, а я аж поперхнулась. — А ну-ка, скажи мне красавица, зачем притворялась?

Я мгновенно села ровнее, чуть покачивая бутылкой в воздухе. Ну что же, опять врать, а как без этого? Хотя не удивлюсь, если эта растрёпанная красавица отлично чувствует лож.

— Я, как сопровождающая принцессы, старалась себя вести так, как мне казалось правильным.

— А потом увидела нас, решила прикрыться опьянением и вот результат, — резюмировала девушка в зелёном и широко улыбнулась.

— А в нашем стане пополнение! Выпьем! — добавила принцесса и все приложились к своим напиткам.

* * *

В зал отбытия мы прибыли смеющейся компанией и слегка поддатыми. Мужчины неприязненно скривили губы, явно привычные к подобным представлениям, но ничего не сказали. Высокий беловолосый тип, что не пускал меня в покои принцессы только покачал головой и полностью ушёл в разговор с высоким мужчиной с длинными волосами цвета вороного крыла. Рядом с ними стояла худенькая блондинка, в чем то похожая на меня, но у меня аж холодок по спине пробежал, стоило нам встретиться взглядами.

Девочке явно не больше девятнадцати, а от неё за версту несёт смертью и какой то безысходностью. Когда мужчины все обговорили, она тенью последовала за черноволосым, не отставая ни на шаг. Когда он повернулся к ней и что-то сказал, её глаза зажглись как два фонарика, словно сияя от счастья. Любит. Очень сильно она его любит, будто нет никого другого в этом мире, кто ей дороже этого мужчины. Забавно, а он держится подчёркнуто вежливо, но не гонит. Интересно, как у них все закончится, счастьем или слезами?

Рассматривая странную парочку, я пропустила момент открытия портала. Стройными рядами демоны стали исчезать в тёмной воронке, чтобы оказаться по ту сторону. Открыть даже разовый портал к тёмным эльфам нам не позволят, так что предстоит ещё несколько дней тряски в седле, чтобы доехать до столицы.

По ту сторону нас ждали телеги с провизией, лошади и кареты. Каждый знал свою роль и чётко выполнял предписанные указания, а наша пёстрая компания стояла в сторонке, ожидая отправления. Одна из девиц травила анекдоты, так что мы не скучали. Беловолосый подошёл к нам, когда все было уже готово. Длинные полы его серебряных одежд развивались с каждым шагом, а на лице — маска ледяного спокойствия.

— Уже пора? — капризно спросила принцесса.

— Да, дочь, пора ехать.

— Отец, отбросьте официоз. Тем более, что дочерью я вам не являюсь, всего лишь внебрачная дочь своей матери и ваша падчерица.

Мужчина аж скрипнул зубами и подал руку мне. Явно не понимая, что от меня хотят я уставилась на конечность перед своим носом, переводя взгляд с неё на беловолосого. Тяжело вздохнув, мужчина заговорил.

— Пойдёмте, я проведу вас к вашей лошади и помогу на неё забраться.

— Зачем? — в недоумении мои брови поползли вверх, а я чуть пошатнулась. — Я ещё не настолько пьяна, чтобы не залезть на эту вредную скотину, что опрометчиво называют транспортом.

— Леди! Да как вы разговариваете?! — всплеснул руками он, явно желая увидеть перед собой нежную и наивную дурочку, что он сопроводил в покои принцессы.

— А что не так? — я повернулась к хихикающим девушкам, ища поддержки.

— Мой отчим, не ожидал, что мы тебя так быстро испортим. Теперь ты больше не в его вкусе, — рассмеялась принцесса, выдвигаясь в сторону каравана. — Пойдём Мия, нам и правда пора.

Оставив мужчину стоять столбом я последовала примеру предводительницы нашей банды. Осмотрев выделенную мне животину я тяжело вздохнула и ойкнула, когда сильные руки впиваясь в талию пальцами, подняли меня с земли и усадили в седло. Возвышаясь на ледяных ступеньках, рядом стоял беловолосый, все никак не отпуская меня. Он склонился над моим ухом и зашептал.

— Не волнуйся, птичка, мы с тобой ещё поиграем, — он лизнул мою шею, а меня передёрнуло от отвращения.

— Спасибо, не стоит. А что, с вас песок ещё не сыплется? — прошипела я, отталкивая его.

— Люблю строптивых, — он мечтательно улыбнулся. — Вас так приятно ломать, — он облизнул губы.

На моих губах заиграла нехорошая улыбка, а черты лица заострились. Слава богам, что по легенде я демон, а не вампирша или кто ещё. Подобные изменения выдали бы меня с головой. Подавляя ярость, я чуть наклонилась к уху мужчины и едва слышно прошептала:

— Только тронь меня и я подам тебе твоё мужское достоинство на завтрак.

Очаровательно улыбнувшись остолбенелому и побледневшему мужчине я пришпорила коня, чтобы оказаться поближе к принцессе. Рядом с ней мне было спокойней.