Неделю спустя я сидела в мягком кресле и читала очередную книгу, о правилах поведения и устоях общества живущих во мне сущностей. Они порой настолько противоречили друг другу, что я более не удивлялась их несовместимости. Сирены жили по правилам матриархата, предпочитая подчинять человеческих мужчин и от них заводить потомство. Суккубы вообще ни по каким правилам не жили — что хотели то и творили, так как их гнали почти отовсюду, за их умение подчинять мужчин своей воле. Лесные феи не вылезали из своих лесов и о них почти ничего не было известно, кроме того, что они умеют управляться с растениями и даже в них превращаться если нужно.

Сейчас я читала про демоническое общество и с каждой прочитанной главой мне становилось все хуже. Махровый патриархат с рабством и прочими прелестями процветал в том мире, откуда на мою голову свалились братья. Дети для них правда были чем-то вроде сокровища, так как за их очень продолжительные жизни детей рождалось очень мало и ещё больше из них погибало так и не достигнув совершеннолетия в вечной борьбе за власть.

— И что ты думаешь о прочтённом? — Тар почти не отходил от меня, не обращая внимания на то, что я из всех сил старалась от него отстраниться.

— Думаю, что как хорошо, что меня не выкинуло именно в ваш мир. Тут тоже не сладко, но у меня хотя бы есть призрачная возможность выбора, — я ответила предельно честно, стараясь не смотреть демону в глаза.

Вот почему я узнала о суккубе во мне, стоило мне только решить дать Тару шанс? Ей богу, не жизнь, а какой то женский роман, где не сожрав целое поле кактусов — счастья мне не обрести. Ладно, буду жить как могу, а там разберёмся. Узнать бы только побольше о способностях суккуб, чтобы не изводить себя постоянно пытаясь понять, настоящее это чувство или нет. Увы, в книгах об этом не говорилось.

— Свободолюбивая ты, тебе бы и правда плохо жилось в моем мире, — согласился он.

— Но ты весьма спокойно относишься к моим причудам, — заметила я.

— Мои мамы тоже иномирянки. Я привык, что есть женщины, которые не ведут себя как остальные.

— И как же твой отец с ними жил?

— Жил? — удивился демон. — Он приходил к нам раз в неделю, а потом пропадал до следующего раза, — в его голосе едва заметно угадывалась обида на родителя.

Так, нужно немедленно вытягивать его из этого упаднического настроения. Прошлый раз, когда ему стало плохо, сидя рядом со мной и держа меня за руку, но не имея возможности мне помочь, пока я мучилась от жуткой ломки, он разнёс в комнате абсолютно все не справившись с тьмой, что бушевала в такт его эмоциям.

— Тар, ты голоден? — быстро перевела тему я.

— Нет, но я понимаю, что ты голодна. Сейчас принесу поесть, — он быстро поднялся с кресла.

— Опять диетическое варево? — немного погрустнела я.

— Надо Нита, надо.

— Н-да. Это как в том анекдоте. Если не есть вкусное, но вредное, то морда становиться меньше, но грустнее…

— Ну потерпи, — он присел рядом со мной на корточки, взяв мои пальчики в плен, — ещё немного, и тебе можно будет нормальную пищу, а пока просто нужно потерпеть.

— Да знаю я, не один год на диетах сидела, но все равно это дело не люблю, — я попыталась высвободить свои пальцы, но не тут то было.

— А если я тебя из ложечки покормлю, тебе от этого легче станет? — озорно улыбнулся демон.

— А может не надо? — жалобно попросила я.

— Надо Нита, надо, — меня легонько щёлкнули по носу, коснулись его горячими губами и оставили переваривать его поведение.

Где бы мне добыть суккубу? Если верить нашей мифологии, то это существа страсти, пьющие своих партнёров и дарящие им неземные наслаждения. Уверенна, что каждая женщина хотела бы быть суккубой, если бы это не подразумевало смерть своего избранника. Но страсть — не трепетная забота и ангельское терпение, которое я постоянно наблюдаю в исполнении одного тёмного демона. И как всегда у меня слишком мало информации, чтобы решить что-то наверняка. Видимо, гадать на кофейной гуще — мой удел в этом мире.

— О чем задумалась? — Тар вернулся достаточно быстро и приставив столик к моему креслу опустился на колени рядом со мной.

— О кофейной гуще, — ляпнула я.

— И что в ней такого интересного? — явно не понял меня демон.

— Будущее предсказывать.

— А может стоит самой его строить? — Тар к моему ответу отнёсся с явным скепсисом.

— Сложно что либо строить, не зная правил игры.

— Так ты спроси, я отвечу.

— А если я боюсь ответа?

— Ну что же может быть столь ужасным, что ты, пережившая так много, боишься узнать правду? — Тар придвинулся чуть ближе, явно пытаясь поддержать меня и я просто не выдержала и расплакалась. — Ну чего ты?

Уже через несколько мгновений еда была позабыта и я сидела на коленях тёмного демона и придавалась первой в этом мире истерике. Все мои страхи, переживания и моё бессилие проливались солёными слезами на чёрную рубаху и загорелую грудь держащего меня на руках демона. Он не спрашивал, не успокаивал, а просто давал мне выплакаться, гладя по волосам.

Когда истерика себя исчерпала я всхлипнула в последний раз и оторвалась от плеча демона. Тар едва заметно, но облегчённо вздохнул. Все это время он молча гладил меня по волосам и не говорил не слова, за что я была ему очень благодарна. Очень сложно успокоиться, если тебя постоянно утешают, как странно это бы не звучало.

— Полегчало? — тихо спросил он, пытаясь заглянуть мне в глаза, но я спрятала лицо.

— Не смотри на меня, я страшная, — гнусаво сказала я, стыдясь собственного красного носа и опухших глаз.

Он медленно провёл широкой ладонью по моему лицу и мне сразу стало легче. Нос более не был забит соплями, а глаза больше не щипало. Походу дела он только что избавил меня от физических последствий моей истерики.

— А теперь можно? — мягко проговорил мужчина, нежно касаясь моего подбородка кончиками пальцев, а я только неуверенно кивнула, столкнувшись с ним взглядом. — Ты больше от меня не убегаешь. Я рад.

— Жаль, что это всего лишь суккубье обаяние, — ляпнула я, теряя себя в его взгляде.

— Не суккубье, а инкубье. Я всё-таки мужчина, — его голос завораживал и будто ласкал меня. — И нет, я не применяю к тебе чары, — ещё одна обворожительная улыбка. — Они схлынут, а ты никогда не простишь.

Меня как ведром холодной воды облило. Он инкуб? Но ведь он демон! Или в данном случае одно другому не мешает?

— Тем более, что я всегда любил добиваться всего сам, не выбирая лёгких путей.

Он притянул меня чуть ближе. Ещё несколько сантиметров и наши губы коснуться друг друга. Ещё совсем чуть-чуть и я смогу попробовать его на вкус. В памяти всплыла очень полезная на тот момент информация — чары суккубов не работают на себе подобных. Платину, что сдерживала мои эмоции и желания прорвало. Я коснулась его лица ладонями, наконец-то запуская руки в чёрный шёлк его волос и затаив дыхание коснулась губами его губ.

Когда я уже отчаялась ждать ответ и попыталась отстраниться, он неожиданно притянул меня ближе, сжимая мою талию и взял мои губы в плен. Нежные, почти неощутимые прикосновения сменялись страстными, горячими и голодными. Он пил меня, как сладкое вино, едва касаясь языком моих губ, пробуя на вкус, играя со мной. По телу прокатывались волны жара, воздуха не хватало, а он все так же не отпускал меня.

Я чувствовала себя очень маленькой, слабой в его объятиях. Словно для меня его колени — целый мир. Что в кольце его рук мне ничего не грозит, а вместе мы способны на все. Когда я наконец отстранилась, жадно глотая воздух, до меня дошло, как сильно меня накрыло от одного единственного поцелуя. Мой демон дышал столь же жадно, в его глазах плескался океан страсти и обожания.

— Теперь ты никуда от меня не денешься, — он коснулся подбородком моего виска, все ещё тяжело дыша. — До поцелуя ты ещё могла от меня убежать, но более я тебе этой возможности не дам.

— Убьёшь, чтоб не мучиться? — улыбнувшись спросила я.

— Поздно, слишком поздно делать вид, что я смогу прожить без тебя.

— Так, сбавь обороты дорогой, мы только поцеловались, а в моем мире это не всегда повод даже для знакомства, — я чуть отстранилась, но он просто крепче стиснул объятия, возвращая близость.

— Мы демоны, очень редко влюбляемся и если это случается, то один раз и на всю жизнь. И мы не остановимся не перед чем, чтобы заполучить ту, в которую влюбились, — он был предельно серьёзен, а мне стало немного не по себе.

— И как же вы, демоны, никогда не знавшие любви знаете, что именно это, та одна, на всю жизнь?

— Не веришь? — как-то очень грустно спросил демон.

— Боюсь столь большой ответственности, — честно ответила я.

— Отправить бы тебя в лес с твоей упряжкой тараканов, чтобы они там с голода померли, но боюсь, что ты потом просто сбежишь, — ласково сказал мой демон.

Я аж поперхнулась, представив как это выглядит. Фу, тараканы — мерзость! Но то, что они у меня огромные, тут он прав. Интересно, смогу ли я от них избавиться за время, что буду жить в этом мире или нет?

— Не надо тараканов, — чуть растеряно пробормотала я.

— Как не надо? Эх! Баба Яга как всегда против… — притворно печалился он, а потом рассмеялся.

— Слушай, я тут заметила, ты фразочками из моего мира так и сыпешь. Откуда?

— Ну я же говорил, что бывал в твоём мире. А вот чего я не говорил, так это то, что прожил там несколько лет, налаживая поставки для магазина, — улыбнулся во все двадцать восемь зуба и четыре клыка демон.

— Так это твой магазин?

— Ага, — весело улыбнулся этот коварный мужчина. — И как только ты поправишься, тебе предстоит ещё один поход и встреча с каталогом, чтобы нам переслали то, что выберешь ты.

— Балуешь ты меня, — я спрятала лицо на его плече, чувствуя, что не могу перестать улыбаться как дура.

— Ну вот опять ты личико прячешь… Гюльчита-Гюльчита, а покажи личико? — процитировал старый фильм демон.

Я не выдержала и рассмеялась, все так же пряча лицо. Мне все ещё не верилось, что все может быть так хорошо. Ломку я преодолела и теперь больше не завишу от магистра. А ещё очень радовало, что Тар пообещал ему руки ноги повыдёргивать и обратно пришить наоборот. Тар сам того не зная успокоил меня и теперь я не волновалась, что то что зарождается между нами — ненастоящее. А ещё у меня были все шансы вернуться домой. Осталось узнать, смогу ли я послать весточку маме.

— О чем задумалась? — будто прочёл мои мысли демон.

— Скучаю по маме, — честно призналась я.

— Я могу чем-то помочь?

— Только если у тебя есть связь с моим миром…

— Нит, я все понимаю, но ты действительно думаешь, что это хорошая идея? — мой тёмный демон был предельно серьёзен, а я никак не могла понять почему он не разделяет моё мнение.

— Тар, это моя мама. Ей стоит узнать, что со мной все в порядке.

— И как она воспримет то, что дочь которую она похоронила пишет ей письма? Тем более, что никаких доказательств мы ей представить не сможем.

— Наверное ты прав, но мне плохо без неё.

— И я помогу тебе пересечь черту между мирами и встретиться с ней. На тот момент ты сможешь вернуть свет в её сердце, но ещё рано. Ты ещё слишком слаба.

— Иногда мне кажется, что я никогда не стану достаточно сильной, чтобы сделать все, что должна, — я чуть прижалась к нему, позволяя себе ощущать себя слабой.

— Все будет, стоит только верить. Ведь ты несколько раз не верила, что сможешь выдержать ломку, — справедливо заметил Тар.

— У меня не было другого выбора — я слишком не люблю от кого либо зависеть.

— Ты опять об этом? — немного скривился мой тёмный демон.

— Я всего лишь говорю правду и ничего более.

— И откуда ты на мою голову взялась такая самостоятельная?

— Но ты и внимания на меня не обратил бы, если бы я была другой.

— Тебя сложно не заметить, — я не смогла не заразиться его искренней и тёплой улыбкой.

— Покусаю, — пригрозила я зачем-то.

— Зацелую, — подхватил нашу игру демон и в этот раз я ему поверила, но ничего против не имела.

* * *

— Адептка Нита, может вы спуститесь с небес на грешную землю и всё-таки будете слушать лекцию? — профессор по боевой магии в очередной раз был не в духе.

— Да бросьте профессор, — Андрэ решил вступиться за меня, — девушка влюбилась. Дайте ей помечтать.

Убью. Вот возьму и убью. Если Лаур получив своего собственного цветочка заткнулся и просто иногда провокационно лыбился, то Андрэ и Арт постоянно искали повод меня подколоть. Братья мотивировали мою любую улыбку мыслями о проведённом с Таром временем или скорой встречей. И плевать, что я может быть радовалась новой юбке купленной на стипендию или удачно получившемуся заклинанию.

В этот раз я сидела и думала, как бы поскорее освоить курс и сдать экзамены досрочно. Стандартное обучение это увы не предполагало, но я уже поняла, что могу совершенно спокойно учиться сама, не посещая лекции. Именно за этими мыслями меня и застал профессор, требуя моего внимания.

— Вот почему не стоит допускать девчонок к серьёзному материалу. Стоит им влюбится и все остальное сразу отходит на второй план… — ворчал профессор.

— Профессор, попрошу вас воздержаться от подобных комментариев. В конце концов, мужчины в состоянии влюблённости ведут себя ни чуть не лучше. Тем более, что Адепт Андрэ сильно ошибся, выдвигая свою гипотезу о моей задумчивости, — чуть более резко чем хотелось бы ответила я.

— И о чем же вы тогда задумались? — профессор мне явно не верил.

— О досрочной сдаче экзаменов и переводе на второй курс, — совершенно честно ответила я, чем заслужила издевательских смех от своих однокурсников. — Зря смеётесь Адепты, я вас уже обогнала по всем курсам, пока болела.

В зале повисла тяжёлая тишина. Зря я это сказала, но я ненавижу, когда ко мне относятся как к несмышлёной курице. Подобное отношение и в моем мире выводило меня из себя, я пренебрежение яйценосцов этого мира к женскому полу просто бесило.

— И какое заклинание вы освоили последним? — со скепсисом спросил профессор.

— Огненный смерч. Четвёртый уровень воздействия. Плетение массового поражения, — с каменным лицом отрапортовала я.

Я и правда освоила его всего на днях. Тар очень долго учил меня стабилизировать матрицу огненного плетения так, чтобы оно не сорвалось раньше времени, повредив всех вокруг. Мне понадобилось несколько дней усердных занятий и тренировок с которых я выползала чуть ли не ползком, чтобы наконец оно стало мне подчинятся. Тем более, что моя магия стала намного более нестабильной, стоило мне перебороть ломку.

Такое впечатление, что вместе с внешней энергией, которой питали это тело, на него накладывали сдерживающие оковы. Хотя, объяснение Тара меня тоже удовлетворило. Он сказал, что раньше тело было просто сосудом для силы, что в неё вливали, а теперь оно наладило связь с душой — преобразователем внешней магии, что вокруг меня. Вот только моя душа — нестабильна. Она все рвётся за пределы этого мира, сбивая баланс магии.

— Так. Проверим, но не здесь. Я отлично помню, чем закончился наш последний опыт. Я надеюсь, вы в этот раз в обморок падать не собираетесь? — всё-таки не удержался от шпильки профессор.

— Спасибо, нет. Причина моего недуга устранена и более подобного не повториться, — совершенно честно ответила я.

— Даже так Адептка… тогда впредь будьте осторожней, методы контрацепции ещё никто не отменял.

Черт! О чем он думает? Я покраснела как варённый рак и пролепетала что-то вроде «Это не то, о чем вы подумали,» но мне никто не поверил, судя по ухмылкам моих однокурсников. Желание перевестись на самостоятельное обучение росло с каждым мгновением. Стыд от того, что я ляпнула несусветную глупость обжигал меня изнутри, но что-то во мне ликовало от того, что происходило вокруг. Думаю, что не ошибусь если скажу, что это во мне суккуба.

— Впрочем, ваша личная жизнь меня не касается, а вот ваше владение сложным плетением, даже очень. Я думаю, что все с удовольствием перенесутся на полигон, чтобы увидеть, как вы справитесь со столь сложной задачей. И практика Адептам тоже не помешает.

По аудитории пронёсся слаженный стон оповещая всех, что идеей попрактиковаться Адепты не воодушевились. Лаур говорил, что многим контроль над матрицами плетений очень сложно даётся. Что-то связанное с неумением вызывать нужный образ в собственном воображении. Хотя, я их не понимаю. Если пользоваться учебниками, которые выдают трёхмерное изображение матрицы в виде голограммы, то проблем с образом быть не должно, нужно только запомнить нужную картинку.

Лёгкое головокружение и профессор перенёс всю группу к дверям полигона. Вот не понимаю их. Если смотреть на профессуру, то заклинания переноса не так и сложно, но до пятого курса им никто не обучает. Может оно и к лучшему и стоит сначала освоить основы?

— Адептка, вы опять витаете в облаках? — прервал мои размышления профессор.

— С мыслями собираюсь, — честно ответила я. Ну почти честно.

— Тогда прошу продемонстрировать ваши умения, — явно не веря, что я смогу, пригласил меня профессор, открывая огромную дверь в полигон.

Все пошло не по плану. Стоило двери распахнуться, как на нашу группу толпой бросились зомби. Прогнившая плоть лохмотьями отслаивалась от местами покоцатых тел. Вонь стояла — не продохнуть! В первую секунду я настолько испугалась, что огонь вспыхнул вокруг меня совершенно инстинктивно. Глухой рык вырвался из горла, а руки сами принялись выплетать из пламени нужную схему. Секунда, другая. Как в замедленной съёмке я видела как один из противных мертвецов потянул свои костлявые пальцы к профессору, как тот повернул голову, чтобы увидеть оскалившеюся морду.

Матрица под моими пальцами изменилась почти без моего вмешательства. Этому плетению меня научил Тар, предупредив, что вообще-то знать мне его ещё рано, но чем черт не шутит, вдруг пригодиться. Заклинание выжженной степи. Восьмой уровень воздействия.

Я обрадовалась, что Цветик как всегда при мне мысленно отправив его за профессором. Рывок. Более никто не стоит на пути моего заклинания, а значит можно не волноваться. Жаль, что оно у меня ещё ни разу полноценно не получилось, но ведь всегда бывает первый раз!

Плетение переполнено силой. Я едва сдерживаю рвущийся на свободу огонь, но магия оказалась сильней. Не до конца подвластная мне волна пламени рванулась вперёд сметая все на своём пути и стремясь вытянуть из меня все до последней капли магии. К счастью, это не первый раз, когда заклинание много выше моего уровня у меня сорвалось и я почти безболезненно отпустила его, выдав лишь половину мощности. Но и этого хватило, чтобы первую волну мертвецов превратило в пыль.

— Мои покойники! — донёсся полный отчаяния визг из глубин полигона. — Какая сволочь покусилась на мою дипломную работу?!

Сметая противных ходячих трупов с пути из дверей полигона вылетела молодая девушка, сама не особо отличающаяся от мертвеца. Длинные волосы спутаны и местами скатались до такого состояния, что помогут там только ножницы. Остроконечная шляпа натянута по самые уши, а ноги совершенно не прикрывала коротенькая юбочка. А ещё она была очень-очень грязной, будто все ночь руками раскапывала могилы. Но больше всего меня поразило то, что она висела в воздухе, восседая на метле.

— Ведьма? — не веря своим глазам спросила я.

— Самопровозглашённая единственная и неповторимая ведьма этого мира — Виолетта, к вашим услугам, — она стянула шляпу и играя на публику чуть поклонилась, едва не грохнувшись с метлы. — Профессор, а чего это вы моих подопечных бьёте? Они то вам чего сделали?

— Это я, прошу прощения, не знала, что они подчинённые, — честно призналась я, впитывая в себя остатки огня и с удивлением отмечая, что одежда опять не пострадала.

— Так это ты у нас новенькая? — со скепсисом осмотрела меня ведьма.

— Ага, — я только кивнула, понимая, что профессор не просто так бездействовал — он знал и ждал моей реакции.

Вот чего он точно не ожидал, так это того, что я среагирую и замахнусь на заклинание не по силе, а не просто закричу от страха. Ну и того, что я буду им кидаться, он тоже не ожидал. Предупреждать надо, а то я ведь и правда могу испугаться, а это чревато. В последнее время из меня все чаще пытается вырваться тьма, а она поопасней огня порой будет.

— Все с тобой ясно. О моих опытах ты тоже поди не знаешь? — задумчиво покусывая губу спросила ведьма.

— Не-а, — отрицательно покачала головой я, чувствуя, что ой как мне сожжённые трупы аукнутся.

— Н-дяяя… и что мне теперь делать? Ты мне треть рабочего материала в пепел превратила… они даже штопке не подлежат.

— А можно спросить?

— Ну попробуй конечно, — девушка явно расстроилась.

Спросить я не успела. С криком «Папа!» ведьмочка сорвалась с места и рванула к кому-то за моей спиной. Немного озадаченная её поведением и смирно стоящими у дверей мертвецами я медленно повернулась, чтобы увидеть как это чудо природы обнимает ректора. А вот и папа. Ну тогда понятно, в кого она такая странная. Хотя, на мой вкус — нормальных в полном смысле этого слова я ещё нигде не встречала.

— Привет доченька. Ты опять развлекаешься? — делая строгое лицо вопросил ректор.

— Конечно папочка! У меня теперь мертвецы строем ходить умеют! Не очень ровным, но всё-таки строем!

— Я рад, что тебе удалось воплотить в жизнь выдуманную ветвь магии. Хотя до сих пор не уверен, как это тебе удалось.

— Упорство, папочка, расплылась в улыбке Виолетта. — А можно новенькая поможет мне новый выкопать? Она мне больше трети сожгла. Я её защищу, если что.

— А она хочет копаться в трупах и могилах? — со скепсисом спросил ректор.

— А я её не спрашивала, но ты же её заставишь, правда папочка? — скорчила умильную мордашку эта бестия, а у меня аж челюсть упала от такого заявления.

Это как заставить? Это почему? Я конечно не отрицаю, что спалила её материал, но я же не знала, что он неопасный? Рука сама потянулась, чтобы почесать за ухом — говорят это стимулирует мыслительную деятельность.

— Доча, сколько раз мы говорили о том, что ты такая же студентка как и остальные, а значит особых привилегий тебе не видать? — нахмурился ректор и повернула ко мне. — Адептка Нита, потрудитесь объяснить — зачем вы спалили умертвий Адептки Виолетты.

— Я просто отреагировала на ситуацию. Дверь открылась, оттуда полезли мертвецы и потянули руки к профессору. Откуда мне было знать, что они не опасны?

— А спросить? — пожала губы девушка.

— У кого? — немного не поняла я. — У мертвецов?

— Да нет, — она озорно улыбнулась. — У меня.

— Так я тебя не видела, — как-то незаметно перешла на ты я.

— А-а-а… ну тогда прощаю. Поможешь ещё накопать? — решила сменить тактику девушка.

— Только если ты меня научишь летать на метле, — я не удержалась и подмигнула девушке.

— Замётано!

* * *

— Слушай, Виолетта. Я все понимаю, но почему не ты не пользуешься лопатой? — я наблюдала за странной толи ведьмой, толи некроманткой.

Вооружившись небольшим совочком она медленно раскапывала достаточно свежую могилу черепашьими темпами и периодически помогая себе руками. Не удивительно, что от её ногтей почти ничего не осталось, а платье было покрыто ровным слоем грязи и пыли. Помогать ей, я не спешила. Уж очень мне было жаль свой темно-зелёный бриджевый костюм.

— Какой лопатой? Я же спину себе сорву, руки убью и труп могу повредить! А так, хоть и долго, зато проверенный способ.

— Проверенный способ провести на кладбище следующие несколько лет? — уточнила я. — Не проще ли подчинить их и дать приказ, чтобы сами выкопались? — внесла контр предложение я.

— Ну откуда ты на мою голову взялась? А? — чуть ли не выла девушка. — Где романтика? Раскопки? Не быть тебе правильным некромантом! — закончила свою гневную отповедь Виолетта.

— Не быть. Я вообще магом быть не хочу, а приходится, — пожала плечами я. — Тем более, что я не вижу романтики в пребывании на кладбище, ночью. Ещё комары зар-разы кусаются!

— Ты безнадёжна… — простонала Виолетта, впрочем ни на мгновение не отвлекаясь от раскопок.

— Привет, Нит. А я тебя повсюду ищу, — Лаур вынырнул из-за куста, напугав меня до полусмерти.

Сердце билось как дурное, огонь вспыхнул непроизвольно, а руки тряслись мелкой дрожью. Ещё немного и я перешла бы в атаку, но вовремя сообразила, что это всего лишь один из братьев. Н-да. Шибко развитое воображение на пару с огромным багажом страшных историй и фильмов и пребывание ночью на кладбище вещи несовместимые. Так и седой стать не долго.

Я медленно выдохнула, стараясь погасить пламя и хоть как-то успокоиться. Получилось плохо. Даже понимая, что это всего лишь Лаур, моё воображение стало цепляться за каждый шорох, даже если это листья на ветру шуршат. Желание оказаться в своей уютной комнате, подальше от этого жутковатого места гнало меня покончить с делом побыстрее.

— Эй, Нит. Ты чего? — явно не понял моей реакции демон.

— Не люблю кладбища, — коротко ответила я. — Слушай, ты вроде бы демон земли, да?

— Вообще-то о подобном при посторонних не говорят, — недовольно пробурчал ботаник.

— Трупы нам по быстрому достать можешь? — проигнорировала его я.

— А тебе зачем? — удивление на его лице можно было увидеть даже при свете полной луны.

Полнолуние. Черт. Ведь именно в это время месяца по приданиям нечисть выползает из своих окопов, чтобы поужинать глупыми кладоискателями. Не думай об этом Нита, не думай. Ты сильная, так что сможешь справиться.

— Мне не нужно, а вот ей, — я указала на Виолетту, — нужно.

Демон тяжело вздохнул и подошёл к ведьме-некроманту, чтобы узнать, что ей собственно требуется, на что получил гневную отповедь. От страха и нервозности, мне жутко захотелось в туалет, но я решила терпеть до последнего. Журчание текущей неподалёку речушки только ухудшала ситуацию, но я держалась.

Я терпела, пока Лаур и Виолетта разговаривала на повышенных тонах, выясняя, как лучше раскапывать могилу. Я терпела, пока ведьма гонялась за демоном по всему кладбищу, метя в него совком. Я терпела, пока она дубасила его метлой, наконец нагнав. После получасового ожидания, терпение моё подошло к концу. Не решившись осквернять могилы и кладбище вообще, я решила дойти до небольшого леса, что расположился прямо за оградой.

Выбрав кустик без колючек и без расположившихся рядом репейников, я наконец спокойно вздохнула. Уже застёгивая последнюю пуговку на бриджах, мои инстинкты подсказали, что я более не одна. Чья-то когтистая лапа схватила меня за руку, а я сдавленно пискнула, увидев светящиеся красные глаза, что смотрели прямо на меня. Вторая когтистая лапа ловко закрыла мне рот и красноглазый монстр перехватив меня за талию ещё одной конечностью резко дёрнул меня на себя. Да сколько у него рук? Я точно насчитала три, но там где три, может быть и четыре, и пять, и даже шесть.

Страх сковал меня по рукам и ногам не хуже когтистых лап на моем теле. От красноглазого монстра исходил очень неприятный запах от которого желудок стал требовать освобождения его от переваривания ужина, а глаза заслезились. Все, к черту приличия. Да чтобы я, да хоть ещё раз покинула более или менее безопасное пространство из-за стыдливости — да ни за что!

— Попалась, — довольно прошипел мне на ухо мужской голос. — А я уже думал, что не смогу до тебя добраться.

Чья-то рука до сих пор закрывала мне рот, так что выразить своё несогласие и удивление я могла только невразумительным мычанием. Кусать это отвратительную руку я не собиралась, вдруг ещё и кишечное заболевание подхвачу? Воспользоваться своим пламенем или другими талантами мне и в голову не пришло — я было слишком напугана происходящим. Вот, что порой делают страхи. Мы забываем очевидные вещи и теряемся, поддаваясь на провокации.

— Я ожидал от тебя большего. Хоть какого-то сопротивления, что ли.

Своего собеседника я по прежнему не видела. Его лицо было скрыто тьмой, а вот голос. Голос мне казался очень-очень знакомым. Где-то я его слышала и совсем недавно. Я нахмурила лоб, стараясь вспомнить, перебирая всех тех, с кем познакомилась в последнее время.

— Ну же, Нитусик. Ты же не могла меня забыть? Всего-то несколько недель прошло!

Вадим?! Но как? Он же остался в том мире? Неужели, этот гад — сильный маг? Но как? Зачем он здесь? Я стала ворочаться как только могла, пытаясь вырваться из захвата.

— И не пытайся. Я эту гадость из другого мира притащил. Страшная, что жуть, зато сильная и полностью мне подчиняется. Любовь страшная штука. Неужели ты не узнаешь свою бывшую подругу?

Страх сменился злостью и это помогло мне справиться с собой. Задушенное до того моей паникой пламя вспыхнуло, а держащий меня монстр с визгом отлетел в сторону. Бывшая подруга Лиза, по словам Вадима прибывающая в теле этого монстра явно не ожидала от меня такой прыти. Вот только мой бывший парень очнулся быстрее, чем мне бы хотелось.

— Какого черта? Мне обещали тихую бытовичку!

— А ты мне клялся в любви и верности, — зло парировала я. — Но как видишь, нас обоим лгали.

— Ты все никак не простишь мне ту интрижку? — внушительные клыки Вадима блеснули в свете моего огня, а он сделал шаг назад.

— И никогда не прощу, тем более, что у меня теперь другой и ты мне и даром не нужен. Развлекайся с моей бывшей подругой, а мне пора возвращаться к друзьям.

— Правильно, Варидим, послушай девушку и мне не придётся выдирать тебе клыки, как я обещал, — Лаур появился неожиданно, становясь за моей спиной, а вокруг нас задрожала земля.

— Лаур, какая встреча. Ты и есть неудачливый кавалер этой невыносимой особы? — Вадим старался выглядеть гордо, но всё-таки сделал несколько шагов назад.

— Нет, но я за неё в ответе. Лантар мне голову оторвёт, если с ней что-то случиться.

— И при чем тут твой братец, что на женщин смотрит только с одной единственной целью?

— А вот у него и спроси, — криво улыбнулся демон, а я услышала лёгкую поступь за своей спиной.

Руки моего демона обняли мои плечи, не смотря на лепестки огня. Тар опустил свой подбородок на моё плечо, явно давая понять, кому я принадлежу. Интересно, а ему не жаль своей одежды и вообще, не больно обнимать пылающую в прямом смысле меня?

— Нит, солнышко моё зеленоглазое, все хорошо, — тихо прошептал мне на ухо мой тёмный демон. — Если тебе не сложно, может хватит меня поджаривать, как сочную отбивную?

— Прости, милый, — я втянула в себя огненные колючки, призванные для защиты.

— Ой как интересно! Это же живой вампир! — Виолетта стрелой промчалась мимо нас, направляясь прямо к Вадиму, но резкий рывок и она висит в воздухе, забавно трепыхаясь и ругая Лаура, что тот не подпустил её к реликтовой нежити. — Ну пусти же ты меня! Это же такая редкость! А ещё — нежить!

— Виолетта, мне твой отец голову оторвёт, если я подпущу тебя к нему, — стоял на своём Лаур.

— Но почему-у-у-у!? — чуть ли не сиреной выла девушка.

— Тебе так хочется попасть под вампирский приворот и как вон та несчастная стать непонятно чем?

— Ой, а где это он мутированную нагу нашёл? — воскликнула девушка.

Н-да. Даже по сравнению с непосредственным ботаником — она уникум. Более прямолинейного и совершенно непредсказуемого человека я никогда ранее не встречала. Хотя, если смотреть на её отца, то ничего уж слишком из ряда вон выходящего я не вижу.

— А, точно… — погрустнела девушка и перестала брыкаться. — Но он же все равно такая нечисть! Я же подчинить его могу!

— Не сейчас, — шепнул ей на ухо Лаур. — Сейчас он к этому готов. Так что ты до него не доберёшься, — все так же шептал ей демон, но мы с Таром были достаточно близко, чтобы его услышать.

— Лантар, советую тебе убрать руки от моей невесты, — решился всё-таки Вадим. — Мне её обещали.

— Тебе не могли обещать то, что им не принадлежит, — как отрезал демон.

— Могли, ещё как могли. Она могла быть моей, в намного более привлекательной оболочке, но её надзиратель предложила мне сделку — я отпускаю её к вам, а после обучения её отдадут мне, — парень скривился. — Покладистую, хоть и не такую красивую.

— Ну тогда твоё невезение не знает границ, — ехидно ответил ему Тар. — Она не попала в тело для неё подготовленное, а значит покладистой бытовичкой ей не быть.

— А вот с этого момента поподробней! — вклинилась в разговор я.

— А что ты думала? Остальные девушки вытащенные из других миров сами по себе столь апатичны и просто ни с кем не спорят и все принимают как данность, потому, что у них характер такой? Наивная, — с каким то торжеством и злорадством прошипел Вадим.

— Нита, не сейчас. Он пытается тебя открыть, через яркие эмоции, — чуть коснулся моей шеи губами Тар. — Я тебе все расскажу.

— А раньше ты мне обо всем рассказать не мог? — я медленно закипала, представляя, какого бедным девочкам.

— Раньше ты не спрашивала, да и к тебе это не относиться, — все так же тихо и спокойно ответил мой тёмный демон.

— Раньше мне казалось, что они просто тихие и покладистые! — все не унималась я.

— Нита, дорогая. Я тебе все расскажу, честно. Но сейчас ты мне нужна спокойная и уравновешенная, иначе он тебя подчинит. Любая сильная эмоция — его сила.

Ладно. Берём на заметку и глубоко дышим. Запах от нового тела Лизы конечно раздражает, но терпеть можно. Вдох выдох. Ну, Лантар, ты у меня ещё обо всем расскажешь.

— Она все равно моя, Лантар. И я её заберу, — сказал Вадим, делая несколько шагов назад.

— Сдохнешь, если прикоснёшься к ней, — пообещал ему мой демон.

— У меня есть контракт на крови от полноправного представителя академии, а против него не попрёшь.

— Ты слишком много времени провёл среди людей и забыл, на что способны такие как я.

— Я приду за ней и совет мне не откажет, — последнее слово оставил за собой вампир, исчезая в облаке зловонного дыма.

* * *

— Тар, ты обещал мне рассказать про невест, — тихо попросила я, наблюдая за очередной перепалкой Виолетты и Лаура. Они так мило спорили о наилучшем способе извлекать тела из могилы, что я не удержалась от улыбки.

— Все то, что я сейчас расскажу, не общедоступная информация. Увы, даже большинство профессоров не знает об этом.

— Но как так? — удивилась я.

— Совет. Они запустили свои загребущие руки и пытаются контролировать ситуацию в академии, хотя ваш уважаемый ректор не раз давал им за это по рукам, — продолжил свой рассказ Тар, стараясь говорить тихо.

— А ректор знает? — я тоже стала говорить намного тише, чтобы не привлекать внимание Виолетты и Лаура. Вдруг кто-то ещё сидит и подслушивает?

— Знает, но пока что не может ничего поделать, чтобы не выдать себя. Пойми, он тоже не всесилен. Академия во многом стала зависима от этого мира, как только её сюда перетащили. Его поставили перед фактом, что он будет готовить будущих невест, а тела будет поставлять Совет. Для тебя ведь тоже было приготовлено тело, с ограничением воли и магии.

— Но это же просто ужасно!

— Ужасно, — согласился Тар, — но пока ректор не может защитить своих студентов, хотя очень хочет. Но теперь я хотя бы понимаю, почему члены Совета, не появляются на территории академии.

— Замок? — попыталась угадать я.

— Именно. Считалось, что разумные строения — пережиток прошлого, но ты меня в очередной раз удивила, втёршись к нему в доверие.

— Ничего подобного я не делала. Просто жила как знаю и все, — я чуть закусила губу. Я же не виновата, что он ко мне потянулся!

— Я тебя ни в чем не обвиняю, но это многое проясняет.

— Мне очень интересно, как ты обо всем этом узнал, — задала вопрос в лоб я. Поцелуйчики поцелуйчиками, но хотелось бы понять, с кем я имею дело и откуда он знает Вадима.

— Мы при тебе вроде говорили, что моих братьев сослали в этот мир? — задал наводящий вопрос демон.

— Было такое, — не поняла куда он клонит я.

— Андрэ с Артом сильно сглупили, поругавшись с правящей семьёй и добавив много проблем отцу, после чего он дал им задание — вернуть Межмировую Академию на её прежнее место, или домой не возвращаться. Мы с Лауром просто решили составить им компанию, тем более, что страшно представить, что может натворить эта парочка.

— А мне страшно представить, что они могли сделать, что их сослали, — честно призналась я.

— Да ничего особенного, просто не стоило им этого делать. Императрица проснулась с зелёными волосами, фрейлинам пришлось плакать и красить свои тоже, ну а Император конечно же остался недоволен тем, что кто-то посмел посмеяться над очередной его пассией.

— Очередной?

— Именно. Императрицы долго не живут, так как быстро ему наскучивают, а заводить любовниц якобы ниже его достоинства.

— Н-да. Любовницы ниже его достоинства, а менять Императриц — нормально. Я все больше убеждаюсь, что мне в ваш мир нельзя.

— Не могу не согласиться, тебе у нас будет очень некомфортно. Собственно как и всем остальным, но традиции…

— В общем я вас поняла. Демоны питаются кактусами, — закончила его мысль я.

— Не понял… — глаза моего тёмного демона удивлённо распахнулись, становясь ещё больше.

— И невкусно и колется, а все равно жуёте, ибо так принято.

— В чем то ты права, не просто же так большинство наших бегут в другие миры, а больше всего любят именно тот, из которого ты попала сюда, — пожал плечами мой демон.

— Девочкам можно как-то помочь?

— Невестам? — уточнил Тар.

— Да.

— Думаю, что да. Но это нужно делать, когда академия уйдёт из под каблука Совета.

— Замок говорил про какие-то крюки, которые держат его в этом мире, что ты о них знаешь?

— Крюки? — даже в бледном свете луны было видно, что демон удивился. — Ничего. Я так и не смог получить доступ к информации по академии.

— Ты работаешь на местное правительство?

— Я советник короля, по межмировым проблемам, а в Совет берут только людей, без способностей к магии, хотя и у них есть свои маги, которых они держат на коротком поводке.

— Но как они могут держать тех, кого целенаправленно закапывают? — удивилась я, пытаясь осмыслить полученную информацию.

— Угрозы, обещания. Их даже король, владеющий магией побаивается. Это что-то вроде религии для простого населения, которое абсолютно уверенно, что любые от них отличающиеся — зло. Что им нужно постоянно указывать на их место в жизни и это место, много ниже даже бедняков. У магов нет прав — только обязанности.

— И как их ещё не закопали… — пробурчала я.

— А вот подобные вопросы — опасны. Не советую открыто говорить против Совета. Никогда не знаешь, кто тебя слушает и кто работает на Совет и против магов.

— Запомню. Страшный у вас мир, честно.

— Какой есть. Надеюсь, что с твоей помощью мы с братьями наконец-то сможем наладить контакт с замком и вытащить его от сюда. Последние несколько лет ни к чему не привели.

— Ну да, когда вы напугали его до непонятно какого состояния, разыскивая меня, я заметила, что вы очень хорошо к нему относитесь.

— Нит, не преувеличивай. Мы думали, что это обыкновенный замок, а не пережиток прошлого и уникальный представитель живых строений.

— Ладно, забей, — я махнула рукой, понимая, что тут он прав. Замок шифровался, а они даже представить себе не могли, с кем имеют дело. — Думаешь, они ещё долго? — я кивнула на притихших в одной из могил Виолетту и Лаура.

— Знаешь, думаю, что да. Эти два повёрнуты на том, что любят, а значит говорить об этом могут часами.

— Может ты меня тогда подбросишь в академию? Мне ещё завтра на занятия… выслушивать от профессора лекцию, как я лопухнулась с заклинанием мне не по уровню… — сказала я, а потом поняла, что сейчас я выслушаю ещё одну лекцию — Тар запретил мне пользоваться выжженной степью, пока я не научусь её полностью контролировать.

— По лицу вижу, что уже поняла, что зря мне об этом напомнила. Что тебе мешало воспользоваться например огненной волной, или тёмным смерчем? Заклинания массового поражения, но ты уже с ними разобралась.

— Я испугалась… мы так долго его отрабатывали, что матрица появилась сама собой, — честно призналась я.

— Нита. Сколько раз мне стоит говорить, что эмоциональный маг долго не живёт?

— Видимо, много. Как показал сегодняшний день, когда я нервничаю или боюсь, то мозг у меня ссыхается до размера горошины.

— Ну это ты уж слишком самокритично. Большинство магов как и ты теряются, пока не наберутся опыта. Это нормально. Но заметь, ты уже пошла дальше чем многие, сначала защищаясь, а потом думая.

— Так и своих прибить можно, — угрюмо пробурчала я, опустив голову.

— Нита, ты три недели как изучаешь магию. Причём идёшь семимильными шагами, в отличии от своих однокурсников.

— И в разы больше них, попадаю в неприятности.

— Ну… есть такое. Я правда никак не могу понять как ты стала магнитом, но может оно и к лучшему.

— Это ещё каким образом?

— Раньше научишься, потом меньше проблем будет.

— Может ты и прав, но я правда хочу спать… и что-то мне подсказывает, что Виолетту мне дожидаться не стоит.

— Переночуешь сегодня у меня? — с какой то надеждой спросил демон. — Я соскучился, по тому, как ты мило сопишь во сне.

— Нет. Прости, не сегодня.

Мне хотелось, но я отлично понимала, что если останусь у него, то лекции я опять прогуляю, а это чревато. Вон профессор боевой магии и так на меня зуб точит, и я подозреваю, что это не из-за того, что я девушка, а потому, что меня постоянно нет на его лекциях. Не первый раз нарываюсь на подобное. Если бы не авторитет папочки, то нормальных оценок мне было бы не видать.

— Жаль. Мне дом кажется пустым без тебя, — грустно вздохнул Тар.

— Тар, — ну вот нельзя давить девушкам на жалость и сентиментальность, мы же можем поддаться. — Так не честно, мне завтра на занятия.

— Я понимаю, но все равно жаль, — и снова тяжёлый вздох. — Пойдём, попрощаешься с этими землекопами и я доставлю тебя в комнату.

* * *

Уже сидя на своей постели, я поняла насколько сглупила. Тар ушёл, нежно коснувшись моего виска губами, а я сразу стала по нему скучать. Всё-таки много времени проведённого вместе, накладывает свой отпечаток и потом очень сложно привыкнуть к одиночеству. Хотя почему одиночеству? Вот он Зарн, Цветик. И Замок. Стоит мне только позвать и я перестану быть одна, но тот кто стал мне так близок в последнее время, ушёл спать не со мной. И не важно, что спать он будет один, а не с кем-то ещё. Он будет не со мной и от этого мне грустно.

Почему-то мне казалось, что он ощущает что-то подобное. Что ему тоже не хватаем моего присутствия, ведь не стал бы он просто так звать меня к себе ночевать. Раздумывая на эту тему, я подготовилась ко сну, смыла с себя кладбищенскую грязь и наконец смогла избавиться от тошнотворного запаха, что остался на мне после тесных объятий с той, кого Вадим назвал Лизой. Медленно заплетая влажные волосы в косу, я подошла к кровати и присела на краешек, готовясь залезть под одеяло.

— Как ты долго, — сонно буркнул Тар, притягивая меня к себе. — Я решил, что раз ты не хочешь спать со мной у меня, то спать мы можем и у тебя в комнате.

— Тар! Как ты здесь оказался?

— Ну и кому я только что рассказывал свои планы? — продолжил бурчать мой тёмный демон. — Я не смог заснуть у себя, вот решил, что у тебя тоже можно спать. Иди сюда.

— Тар! — возмущалась я больше для видимости. Мне на самом деле очень нравилось, что он решил переночевать у меня. Просто ему об этом знать не стоит. Зазнается ещё. Хотя куда ему ещё больше?

— Уже много лет Тар и я очень хочу спать… — больше он меня не слушал. Сильные руки притянули меня к горячему демону, он крепко прижал меня к себе и уткнувшись носом в мои волосы — уснул.

А мне не спалось. Раз за разом в сознании всплывали слова Вадима — я принадлежу ему. Плохо. Одно радует, не смотря ни на что, мне повезло больше, чем другим невестам — у меня есть право выбора и поддержка, в виде четырёх демонов и кажется, даже самого ректора и замка. Что-то мне надоело называть его просто замком, наверное, стоит узнать его имя.

— «А я думал, что ты никогда не спросишь, — проворчал упоминаемый в моей голове. — Меня Язисом зовут».

— Слушай, — я чуть шептала, чтобы не разбудить Тара. — Ты постоянно у меня в голове сидишь?

— «Не постоянно, но часто. Одному всё-таки скучно. И говорить тебе не обязательно. Ещё разбудишь этого, а он мне мстить станет».

— «Не станет,» — подумала я, привыкая к такому способу общения.

— «Это ты так думаешь, а они уже один раз чуть не покалечили меня, пока тебя разыскивали,» — припомнил старую обиду Язис.

— «Они всего лишь пытались меня спасти,» — заступилась за демонов я.

— «Ладно, забыли. Может они и правда не так плохи».

— «А ты не можешь просто прослушать их мысли, как мои?» — поинтересовалась я.

— «Нет. Ты в отличии от них, не закрыта от меня».

— «А от остальных?»

— «А остальным путь в твою голову заказан. Если они могли пробить базовые защиты одной расы, то сразу семи, точно не смогут. Тут даже мудрить не нужно».

— «И то хорошо. Язис, как мы можем тебе помочь?» — решила не тянуть с этим вопросом я.

— «Мы?» — явно насторожился замок.

— «Да. Демоны хотят помочь. Вернуть тебя в межмирье».

— «И ты им доверяешь? Не забывай, только потому, что ты кого-то впустила в свою постель, не значит, что ты должна пускать его в душу».

— «Не знаю, какие у вас нравы, но спать в одной кровати, совершенно не означает, что было что-то более,» — обиделась на замок я.

— «Каждый думает в меру своей испорченности, — довольно проворчал замок и продолжил. — А я всего лишь говорил о том, что если ты кому-то доверяешь настолько, что позволяешь ему быть рядом, когда ты слаба, то это многого стоит. А вы люди совершено беззащитны, когда спите».

А ведь и правда, хотя я не знаю, как с этим борются демоны. Сомневаюсь, что они живут как я — на авось. Авось повезёт. Авось выживу. Такими темпами, я израсходовала весь жизненный запас везения, и пора брать жизнь в свои руки. С этими мыслями я уснула, крепче прижимаясь к моему тёмному демону.