Цветик меня не узнал. То есть совсем. Пока я успокаивала явно нервничающего цветочка, платье пришло в состояние полной непригодности. Тонкую ткань в нескольких местах разорвали или подпалили. Вот почему этому миру так не понравилось эта платье? Стоило мне только его надеть, как все будто с цепи сорвались. И если я ещё надеялась реанимировать его после купание в слизи, то с дырками уже не поспоришь.

— Цветик, ты чего? Одуванчиков объелся? — обиженно отдёрнула я покусанную руку.

О! Признал. Стоило мне подать голос, как мой кровожадный цветочек успокоился и привычно занял своё место на моей руке. Ну вот почему нельзя было с этого начать, а? Возвращалась я в комнату в наихудшем расположении духа, а войдя в свои новые хоромы так совсем озверела. Братья расселись на удобных диванчиках и мирно разговаривали в пол голоса, попивая янтарную жидкость. Не говоря ни слова я взяла одну из коробок и пошла в душ, чтобы не убить их на месте.

Как не странно, меня даже не заметили. Приводя себя в порядок я вынашивала план мести. Очень хотелось им отомстить за такое пренебрежение к моей персоне, а то кричат «мы за тебя в ответе!», а как только доходит до дела, так трепаться в моей гостиной — самое то.

Коробку я в очередной раз брала наугад и даже не удивилась, что в ней очередной комплект соблазнительного нижнего белья и подходящий к нему халатик. У меня появилось подозрение, что дама из магазина решила устроить мою личную жизнь и заменила большую часть покупок на именно вот такое безобразие. Прохладный душ сделал своё дело и я почти успокоилась, эмоции более не били через край. Пожав плечами я надела то, что было и вышла в комнату.

И снова ноль эмоций от демонюг. Они как сидели и пили, так сидят и пьют. Решив проверить неожиданную догадку я подошла к ним вплотную и провела ладонью перед лицом Арта. Ноль эмоций. Или я невидима… или это иллюзия. Вот только зачем оставлять в комнате копий себя?

— Нита!

Дверь открылась с пинка и с размаху влетела в стену. Очень грязный Лантар вбежал в комнату и как танк попёр на меня. Понимая, что мне походу дела в очередной раз придётся идти в душ, если я сейчас не отстранюсь, я резко присела и мужчина пролетел мимо меня с размаху чуть не врезавшись в журнальный столик у стены.

— Нита… — теперь уже укоризненно и без особой радости сказал он. — Мы тебя по всей академии разыскиваем, а ты…

— А я не хочу в очередной раз идти в душ! А вот тебе советую…

— Слушай, мы прочесали почти все тайные ходы, а ты…

— А я это я. И вообще, что это такое? — мне стало стыдно, но показывать это вредному демону я не собиралась и перевела разговор в другое русло, указав на мирно пьющих иллюзий.

— Охранное заклинание высшего порядка, при вторжении посторонних уничтожает на месте, — пожал плечами демон. — Форму оно правда идиотскую принимает, но это не критично.

— Жду не дождусь, когда дотянусь до твоего уровня в магии, — мне стало немного завидно. Ведь и правда, классно они колдуют.

— Ничего, время у тебя есть, ещё успеешь.

— А в душ тебе всё-таки стоит сходить…

— Если я тебя не убью через месяц таких выходок, то точно женюсь.

— Э нет, спасибо. Тебе не жалко будет загубленной жизни? — я сделала пару шагов назад.

— Если я тебя не убью, это будет подтверждением высшей степени терпения, которое бывает только при очень большой любви.

— А если я за тебя замуж не хочу? — решила зайти с другого бока я.

— Поверь мне, если это будет именно то чувство, то у тебя просто не будет шансов устоять.

— Тогда мы срочно прекращаем общение, так как босая и беременная у плиты, это не мой стиль. Я домой хочу, — я сделала несколько шагов назад отступая от враз ставшего серьёзным демона.

Отвечать он мне не стал, а просто растворился в воздухе. Вот и правильно, незачем девушкам мозги пудрить. Тем более, что я действительно хочу домой. Мне даже представить страшно, что случилось с моей мамой, когда я просто исчезла, а если верить в то, что я переродилась в этом мире, то просто умерла. Отбросив упаднические мысли я направилась разбирать коробки. Всегда ненавидела жить в состоянии переезда.

* * *

Ближе к ночи я проголодалась, запоздало вспомнив, что за весь день так и не успела нормально поесть. Столовую уже закрыли, в город идти опасно. Интересно, смогу ли я договориться с замком, чтобы он пропустил меня на кухню. Готовить я не очень люблю, но есть то надо? Приложив ладонь к стене я тихо позвала.

— Эй, есть кто живой? — и сразу почувствовала себя полнейшей дурой. Ну кому ещё придёт в голову разговаривать со стенкой в собственной комнате?

«Пока живой, — вяло ответил мне голос в голове. — Но если твои дружки не перестанут ломиться куда не надо, то мне может прийти конец».

— Где? — коротко спросила я, совершенно позабыв, что собиралась поужинать.

«Думаешь, сможешь их оттуда выпроводить?» — с надеждой в голосе спросил замок.

— Могу попробовать. Думаю, что они меня ищут. Ведь Лантара там нет?

«Я в вас не разбираюсь, но готовься, сейчас перенесу к ним».

Приготовиться я не успела. Пол во второй раз за сегодня исчез под моими ногами и я полете вниз. И снова пыль, паутина, грязь. Не, я так путешествовать по замку не согласна. Стоит поговорить с ним о генеральной уборке потаённых ходов, чтобы если что, не приходилось после экстренного перемещения снова идти в душ. Так и волосы угробить можно.

Упала я на что-то мягкое и нецензурно ругающееся. Потом наступили несколько мгновений блаженной тишины и меня придавили огромные мохнатые лапы, а Зарн принялся вылизывать моё лицо чуть поскуливая. Его мохнатые хвосты только и мелькали в воздухе, после того как откинули одного из неосторожных братьев. В очередной раз послышалась брань.

— Теперь я точно уверен, что это она, — процедил сквозь зубы Арт, медленно поднимаясь с пола. — Только эта ходячая неприятность может свалиться на голову в самый неожиданный момент.

— Сам такой, — пробурчала я, отпихивая Зарна и пытаясь встать с Лаура.

Демон даже не предпринимал попыток встать, а просто тихо смеялся. Истерично так смеялся.

— Мы её битый час пытаемся вытащить из недр замка, а она нам на голову упала, ну вот как так можно?

— Я ещё и в душ сходить успела и с Таром поругаться и даже почитать, — добила ботаника я.

— Все, я сдаюсь, — поднял руки Лаур. — У меня свидание с пузатой бутылкой или я её убью. Ты могла сказать, что с тобой все в порядке?! — рыкнул на меня он.

— Ну так я здесь, тем более, что как ты предлагаешь мне вас искать?

— Ну сейчас же ты нас нашла?

— Мне на вас пожаловались, — призналась я. — Я до сих пор в этом лабиринте теряюсь.

— Кто?! — почти хором спросили братья.

— Замок, — совершенно честно ответила я.

— Нит, ты поди головой ударилась. Это же просто каменное строение, — Арт коснулся моей головы, проверяя нет ли у меня жара.

— Не обижайте его! Ему и так досталось! — кинулась я защищать нового знакомого. — Замок, хороший мой. Верни нас в мою комнату пожалуйста. А ещё лучше, на кухню.

«Зря ты им про меня сказала, но на кухню могу. Готовься!» — прозвучало в моей голове.

Несколько мёртвых петель и масса пыли и паутины спустя мы оказались на кухне. Небольшое, но уютное помещение явно не подходило для статных и высоких, хотя и очень грязных демонов. Им пришлось согнуться чуть ли не в двое, чтобы не задевать развешенные под потолком травы и кухонную утварь. Те, кто обычно тут обитают явно намного ниже высокорослых красавцев.

«Домовята разрешили вам пользоваться кухней, но готовить отказались,» — прозвучал во мне голос замка.

— Ничего страшного, я тоже готовить умею. Спасибо, что пустил нас сюда.

Демоны явно до сих пор отходили от шока, видимо в отличии от меня, говорящий замок они приняли как нечто невозможное. Хотя, не удивительно, они то как раз считали, что знают, что в этом мире возможно, а что нет в отличии от меня.

Быстро осмотрев, что есть на кухне я немного успокоилась. Вот что-что, а жареную картошку на сале я даже в полумёртвом состоянии приготовить могу. Внимательно осмотрев демонят, я подумала и посадила их чистить картошку, чтобы процесс пошёл быстрее. Я даже не сомневалась, что эти проглоты съедят все, что поставят перед ними. Уж очень голодные у них были глаза. Как не странно, демоны не сопротивлялись, хотя картошку стало жаль. Они отрезали громаднейшие куски вместе со шкуркой и отправляли их в корзину.

— Нет ребята, так дело не пойдёт, — прервала их занятие я.

— Что не так? — явно не понял моего недовольства Андрэ.

— А вы что есть собираетесь? Тут же картошки не осталось!

— Как не осталось?

— Уйди, чудовище… — тяжело вздохнула я, забирая у него кухонный нож.

Меня поразило, что демоны просто пожирают глазами то, как я осторожно орудуя кухонным ножом срезаю кожуру тонким слоем. Эдакое бытовое чудо для не сталкивающихся с кухней воинов. Стоило мне только показать, что мне от них надо, как остальные сразу повторили мой манёвр. Да ещё во много раз быстрее и аккуратней. Сразу было видно — с ножами они очень хорошо знакомы. Убедившись, что моей помощи тут больше не понадобится, я занялась мясом.

Через пол часа совместных усилий стол ломился от разной вкуснятины. Солёные огурчики, томатный сок и мягкий белый хлеб. Чем-то мне это напоминало те далёкие дни, до того как отец разбогател, а мы жили в небольшой квартире и садились за стол все вместе. Папа рассказывал как у него прошёл день, узнавал как его провели мы и наслаждался редкой передышкой от тяжёлой работы в кругу семьи. Тогда я была счастлива. У меня была любящая семья и все то, о чем я только могла мечтать. А мечтала я тогда о малом и к деньгам это не имело никакого отношения.

Тряхнув головой я отогнала воспоминания и вздрогнула от пристального взгляда с противоположной стороны стола. Видимо, я очень глубоко ушла в свои мысли, что даже не заметила его появления. Тар не сводил с меня очень внимательного цепкого взгляда, будто ждал ответ на ранее заданный вопрос.

— А? — немного встрепенулась я, гладя на все ещё полную тарелку, когда остальные уже все съели. Шустрые какие.

— Я спрашиваю, все в порядке? Ты как-то пригорюнилась. А если принять во внимание, что я уже в пятый раз задаю этот вопрос, то мне очень хочется узнать, кого мне нужно убить, чтобы ты не грустила, — на полном серьёзе задумчиво проговорил Тар.

— Никого. Просто вспомнила кое что, — отмахнулась я и вернулась к еде. — Слушайте, ребята, а кто из вас знает хорошее заклинание для чистки тайных ходов? — перевела тему я и посмотрела на свой покрытый пылью халатик.

— Ну чистить их можно по разному, — задумчиво произнёс Андрэ. — Например выжечь все к богам.

— «Пусть даже не думает об этом! — взвизгнул замок. — Он тут огнём, а мне потом раны зализывать. Больно все таки».

— Огонь не подходит, — покачала головой я, хотя об этом тоже успела подумать. — А с домовыми договориться возможно?

— Можно попробовать, но они нам не подчиняются, а ректору о природе замка говорить не хотелось бы. Их одно время истребляли.

— За что? — не поверила своим ушам я.

— Ну а кто хочет жить в здании с весьма скверным характером, которое ещё и слушается хорошо если через раз?

— К любому можно найти свой подход, — пожала плечами я. — Это ведь уникальные существа! Лучшая защита от заговоров и нападений.

— В идеале, да. Но с ними могли справиться единицы после первых хозяев, а убить внутреннюю сущность проще, чем постоянно с ней договариваться.

— Твари, — резюмировала я.

— «Не хозяев, а друзей. Первыми всегда были друзья, способные завоевать наше уважение».

— А ты бы поставила своих родных под удар, зная, что твой дом в любой момент может им навредить?

— Арт, ты параноик, да? Вот скажи мне на милость, зачем дому который любит и уважает своих домочадцев причинять им вред? Замки ведь не кровожадные монстры. Этот например, — я кивнула на ближайшую стену, — тихо терпит все издевательства и то, что его уже чёртову тучу времени не кормили и вообще привязали к этому миру, хотя он тут быть не хочет.

— Откуда ты все это знаешь? — насторожился демон.

— Я с ним разговаривала.

— И он ответил?!

— Скажу даже больше, он первый ко мне потянулся и я ему не откажу.

— Вот что в тебе такого, что он выбрал тебя, неспособную ему помочь, а не кого-то из нас? — Арт подпёр голову рукой, пытаясь найти ответ на собственный вопрос внимательно меня рассматривая.

— Я не живу вашими предрассудками и принимаю всех такими, какими они предстают предо мной, без багажа общественного мнения, — сделала предположение я.

— Она девушка. Мягкая и отзывчивая, хотя и с колючками, — выдвинул свою версию Тар.

— Ну вот кактусом меня ещё не называли, — я демонстративно надула губки, а потом не выдержала и рассмеялась. Как же мне всё-таки легко с этой четвёркой.

— Ты невыносима, — почти простонал Тар.

— Нет, невыносимой я была до похудания, а если вспомнить как часто вы таскаете меня на плече, то вообще переносная, — рассмеялась я, а братья меня поддержали. Все кроме Тара.

* * *

Уже вернувшись в свою комнату я поняла, насколько устала. Ноги передвигались едва-едва. Руки отказывались слушаться, а спина затекла. Ещё раз осмотрев себя, я поняла, что без душа я не усну. Кожа просто зудела от толстого слоя пыли. Зарну в отличии от меня было глубоко наплевать на свой внешний вид и он с очень довольным видом растянулся на мягком ковре.

— Грязнуля, — бросила ему через плечо я и пошла мыться в третий раз за сегодня.

Слова песни лились как вода, а я через них выпускала свои эмоции. Так хотелось поговорить с мамой о том, что со мной происходит. Поделиться своими сомнениями о Таре, рассказать о Зарне. Чтобы она почесала бутончики Цветика. Провести её по коридорам старинного замка и посидеть с ней в огромном парке, что раскинулся вокруг академии.

Слова из песни слепой певицы срывались с моих губ, а когда песня закончилась, я немного призадумалась. Ещё никогда в жизни я так много не пела, как за последнюю неделю. Стихи совершенно незнакомых мне людей помогали справиться со шквалом эмоций, что ежедневно бурлили во мне, грозя взорваться как вулкан. С каждой минутой, я становилась все меньше похожа на себя и все больше, на кого-то другого, совершенно незнакомого мне человека. Да и человека ли вовсе?

Скорее всего нет. Я стала поддаваться инстинктам, не имея возможности себя остановить, проконтролировать. Меня невыносимо тянет к такому сильному, красивому Тару и где-то в глубине души я готова ему подчинятся. И что ещё хуже, я хочу этого. Я хочу, чтобы он решил все мои проблемы за меня, чтобы защитил и не позволил никому надо мной издеваться. Чтобы больше не было нужно все решать самой, быть сильной, доказывать всем кому не лень, что я не просто инкубатор, а личность. Но больше всего я боюсь, что когда придёт время вернуться в собственный мир, я уже не буду собой.

— Так! Нита, хватит раскисать! — решила подбодрить себя я. Тем более, что с умным человеком и поговорить приятно. — Сейчас марш спать и решаем проблемы по мере их поступления. Как говорила бессмертная Скарлетт — не буду думать об этом сегодня, подумаю об этом завтра.

Ночью мне снились кошмары и я никак не могла вырваться из этого липкого кошмара. Мне снилось, что в мою плоть вонзают крюки и привязывают к земле, а я всего лишь хотела домой. В какой-то момент все исчезло и мне стало тепло и уютно. Я почувствовала как меня обняли крепкие руки и прижали к горячему телу пахнущему травами и чем-то неуловимым с горьковатым запахом. Устроившись поудобней и вцепившись руками и ногами в этот оплот спокойствия я наконец-то провалилась в сон без сновидений.

На лекции я пришла полусонная и едва переставляя ноги. Все тело ломило, а глаза припухли, будто я плакала. Когда я попыталась заговорить с Зарном и цветиком, то изо рта вылетало только воронье карканье. В общем вид у меня был не очень и настроение тоже. Лу демонстративно дулась с другого конца аудитории, а Андрэ среди студентов не было. Пропуская слова профессора мимо ушей я медленно погружалась в сон, пока не уснула прямо на парте, откуда меня из забрал Лаур. Окинув меня внимательным взглядом он отнёс меня обратно в комнату и приказным тоном отправил спать.

К вечеру мне стало только хуже. Поднялась температура, казалось, что суставы выворачивают, а голова раскалывалась на малюсенькие кусочки. Казалось, что с каждой минутой мне становится все хуже и хуже и я просто разваливаюсь на части. Погружаясь и выныривая из липкого и болезненного забытья я плакала, кричала и снова ускользала в мир непроглядной тьмы и боли.

— Я не могу с ней ничего сделать. Она совершено не поддаётся моей магии, — далёкий, почти не слышный голос фиала.

— Да на кой дрых мне тогда такой целитель! Пошёл вон, пока я не убил тебя на месте! — Тар просто рычал, совершенно не скрывая собственных эмоций.

— Тар, не надо, — сипло прохрипела я, надеясь, что он меня услышит.

Услышал. Горячие пальцы впились в мою прохладную ладонь, сжимая казалось так крепко, что скоро кости затрещат.

— Чокнутый магистр… — только и успела сказать я, снова проваливаясь в пропасть обморока, не приносящего облегчения.

Следующее пробуждение было менее гадким. Голова не раскалывалась, а тело всего лишь ныло, а не взрывалось вспышками боли.

— А что вы от меня хотите? Это тело — эксперимент! Нестабильный опыт по скрещиванию более семи почти несовместимых рас! И держится все это на моей магии, а не просто так!

— Вылечи её, или я тебя по стенке размажу, — рычал Тар.

— Убьёшь меня и она умрёт через пару дней, — почти безразлично проговорил кто-то.

— Поверь, ты расскажешь мне все и даже научишь поддерживать её жизнь перед собственной смертью, — от льда в голосе моего заботливого демона я немного передёрнулась.

— Да успокойтесь вы молодой человек. Я угробил на неё более трёх веков и уничтожать единственный выживший экземпляр, ещё и принявший душу не намерен.

— Тогда очень советую действовать быстрее, терпение у меня не железное.

Прохладная волна окутала тело принося облегчение. Боль отступала, а разум медленно прояснялся. Я сделала небольшой вдох и закашлялась от тошнотворного запаха.

— Вот и все. Раз в три дня она должна приходить ко мне на подпитку, а я буду следить за её показателями, — довольно промурлыкал чокнутый магистр.

В следующий раз я проснулась уже у себя в постели. Тело ещё ныло, но вполне терпимо. Очень медленно поднявшись на локтях, я осмотрелась. Тар дремал в одном из кресел, что он притащил из другой комнаты, а братья устроились чуть поодаль на диванах. Эдакое сонное царство. На Цветика, что стоял в небольшом горшке над моей кроватью было больно смотреть. Пожухшие бутончики, завявшие листья. Даже синее пламя, что обычно окружало моего питомца заметно уменьшилось, являя собой всего несколько искорок.

— Бедный, — я коснулась его кончиками пальцев, стараясь передать ему частичку силы.

— И не думай даже, — устало проворчал Тар, медленно потягиваясь как огромный кот. — Ты ещё недостаточно восстановилась, чтобы магичить.

— Чувствую я себя вполне неплохо, а ему это нужно, — отрезала я.

— Нита. Это всего лишь цветок. Издохнет этот, создашь ещё один.

— Тогда чего ты так волнуешься обо мне? Издохну я, найдёшь другую, — язвительно парировала я.

— Убью, — почти простонал демон. — Себя, чтобы не мучиться.

— Тогда нам всем стоит совершить показательное харакири, — вяло улыбнулась я. — Ты, я, Цветик, Зарн. И все остальные, кому не лень.

— Если вы не заткнётесь, я вам помогу, — проворчал медленно продирающий глаза Арт. — Нита! Ты в порядке! — неожиданно вскрикнул он и пулей метнулся к моей кровати.

Его вопли не остались незамеченными и Андрэ и Лаур подскочили как ужаленные, пытаясь понять, что происходит. Потом меня тискали, обнимали, кормили с ложечки и всячески выводили из себя, что я поминутно шипела разъярённой кошкой и очень хотела покусать всех, кто подошёл слишком близко. Тар в этом празднике жизни не участвовал. Пересев на подоконник он просто с лёгкой улыбкой наблюдал за нами.

— Так, я вас конечно обожаю, но брысь из моей комнаты. У меня такое впечатление, что я три дня не мылась и скоро надо мной начнут виться мухи.

— Ну вот с душем тебе Тар поможет, а мы и правда пойдём, — улыбнулся Лаур и первый отстранился.

— Спасибо конечно, но я себя достаточно хорошо чувствую, чтобы справиться с этим без посторонней помощи.

— Ошибаешься, — оборвал мою тираду ботаник и наклонился к моему уху. — Он от тебя все это время не отходил, стоит поблагодарить его, — и очень многообещающе улыбнулся.

— И всё-таки я сама, спасибо.

Под неодобрительные взгляды этих странных демонюк я встала с постели и сразу об этом пожалела. Тонюсенькая ночнушка почти не скрывала изгибов моего тела. Под выразительный рык Тара парни ретировались, а старший из братьев только поудобней устроился на подоконнике.

— Не обращай на них внимание. Они все никак не привыкнут, что ты не подчиняешься нашим законам.

— А почему ты тогда не ушёл? — задала волнующий меня вопрос я.

— Жду, — совершенно спокойно ответил демон, будто и не рычал всего минуту назад.

— Чего? — не поняла я.

— Когда ты упадёшь. По тебе очень хорошо видно, что силы ещё не вернулись, — и снова это ледяное спокойствие. — А если решишь всё-таки быть благоразумной, то дашь мне наполнить тебе ванну и отнести тебя туда. Обещаю не приставать.

— Что-то не верится, — я скептически заломила бровь.

— Нит, ну за кого ты меня принимаешь? Ты себя вообще в зеркало видела? Зомби и то попривлекательней будут. Здоровая самооценка, это конечно хорошо, но не настолько же!

— Знаешь, я всегда знала, что я красивая и прилагала к этому немало усилий, — я тяжело вздохнула и присела на кровать, — а тут стоило мне только появится, как по мою душу сразу нашлись настойчивые поклонники. Это уже паранойя.

— Качественный генный материал не так просто найти, а все отлично знают, что у девушек с даром рождается очень сильное потомство. Не удивительно, что они кинулись на тебя.

— Спасибо, друг. Чтобы я без тебя делала, — скривилась я от столь сомнительного комплимента. Это конечно многое объясняет, но не поведение демонов.

— А у нас, демонов, это вообще больной вопрос. Женщин получают только достойнейшие и самые сильные, — будто прочитал мои мысли демонюка.

— В какой то дурной мир я попала. Такое впечатление, что у вас женщины — товар.

— Будто у вас все так сильно отличается.

— Ага, мы обогнали вас лет на двести и женщины больше не продаются своими папашами в рабство самым «достойным»!

— Зато сами себя продают подороже. И не спорь со мной, я бывал в твоём мире. Только потому, что тут это более ярко выраженно, не меняет сути дела. Женщины как были украшением и символом статуса, так и остались.

— Но многие из них сами добиваются всего! — начала звереть я.

— Единицы. Большинство предпочитает выйти замуж и растить детей, — пожал плечами Тар. — Тут такое тоже бывает. Не тащить же вас под венец насильно!

— А мне как раз показалось, что именно этим вы и занимаетесь. Мне вообще поставили ультиматум — через пять лет я должна выйти замуж. И как мне это воспринимать?

— А никак. Тебя это более не касается.

— И почему же? Я ведь такая же как и остальные пришлая невеста!

— Да я убью любого, кто дотронется до тебя против твоей воли! — крикнул он и сразу осёкся, беря себя в руки. — Довольна?

— Более чем, — кивнула я. — Ты предлагал мне набрать ванну.

— Неужели ты мне стала доверять? — как-то печально усмехнулся демон.

— Да нет, я просто прикинула, что если ты ко мне полезешь, то тебе придётся самоубиться, — рассмеялась я, наблюдая за тем как стремительно мрачнеет лицо демона, а потом на нем зажглась озорная улыбка.

— Точно убью, ибо если женюсь, то всю жизнь буду мучатся.

— Просто не думай об этом и все наладится. Я не люблю, когда на меня давят, — тихо призналась я.

— Ты даже представить себе не можешь, что такое давление. Я и так тебя не трогаю… Ладно, забудь. Насильно мил не будешь.

Демон развернулся и не говоря более не слова отправился набирать мне ванну. А мне стало стыдно. Я никогда раньше не веля себя так глупо с мужчинами. Ранее весёлая, чуть высокомерная и уверенная в себе я, стала нервной, заносчивой, язвительной и неуравновешенной. Раньше я бы приложила огромные усилия, чтобы такой мужчина обратил на меня внимание, а сейчас нос ворочу, борясь за собственную свободу.

Когда демон вернулся, я смотрела на него уже совсем другими глазами. Высокий, статный, с гривой черных волос — он был похож на мечту кинематографа. Хотя под тёмными глазами залегли глубокие тени, это его почти не портило. Не мужчина, а картинка. Осторожно подхватив меня как невесту, он отнёс мою тушку в ванную комнату и поставив на пол отвернулся.

— Смотреть не буду, но одну не оставлю, — отрезал он.

— Как скажешь, — улыбнулась я.

После моих размышлений мне совсем не хотелось с ним спорить. Да и сил действительно мало было. Расшнуровав верх ночнушки я сбросила её к своим ногам и с удовольствием погрузилась в мыльную воду с пеной. Тар постоял некоторое время, потом вышел из комнаты и принёс себе стул. Поставив его так, чтобы смотреть на стену, а не на меня он молча сел и далее делал вид, что его тут нет. Некоторое время мы сидели в полной тишине, я даже слышала, как Зарн чесал себе за ухом своей огромной лапой, но мне это быстро надоело.

Набрав в руки пены, я повернулась к демону и резко дунула на белое облако. Вид прямой как струны спины Тара в огромной шапке из мыльной пены меня сильно позабавил и я рассмеялась.

— Нита… — немного растеряно проговорил демон снимая головной убор, но не поворачиваясь. — Ты как ребёнок.

— Зато у меня настроение поднялось, — все ещё смеялась я.

Следующая порция пены тоже спокойно долетела до демона в этот раз повиснув у него на плече, но на этом я не остановилась. Когда на спине почти не осталось ни одного свободного места, он повернулся и стал совершенно спокойно возвращать мне то, чем я в него запустила. Только сделал он это не вовремя. Я как раз подготовила новый снаряд и не думая останавливаться дунула. Положив подбородок на край огромной ванны я с самым что ни есть довольным видом смотрела как глаза демона сошлись на переносице, наблюдая за медленно сползающей с носа пеной.

— Ну и что мне с тобой делать? — избавляясь от остатков моего хулиганства спросил Тар.

— А я болезненная сегодня, меня сегодня нужно баловать и потакать всем моим прихотям, — уверенно ответила я, стараясь казаться абсолютно серьёзной.

— Осталось понять, чем это отличается от любого другого дня, — с улыбкой ответил демон.

— Ну раз так, то можешь мне объяснить, что со мною было? — решила воспользоваться его хорошим настроением я.

Зря я об этом упомянула. На несколько мгновений его лицо будто окаменело, но он быстро справился с эмоциями и ответил.

— Ты уже знаешь, что твоё тело создал некий Магистр Савериус. Этот пережиток давно прошедшей эры уже более трёх сотен лет пытается создать для себя новое тело. Насколько я понял из объяснений этого сумасшедшего, ты — единственный выживший экземпляр. В погоне за силой и молодостью он создал множество прототипов, скрещивая разные расы.

— И как его за это не прикопали под кустом, — прошипела я.

— Пережиток прошлого, — он пожал плечами. — Он единственный живой учёный из бывшего научного центра, которым раньше была академия.

— Сколько во мне составляющих? — решилась на вопрос я.

— Семь. И почти все из них не совместимы между собой. Если бы не человеческая основа, то тело бы давно умерло.

— Какие? — я затаила дыхание, желая узнать, что же мне ещё стоит ждать от своей новой оболочки.

— Демон, лесная фея, сирена, суккуба, оборотень, человек и ледяной дракон.

— Твою Марусю… — тихо прошептала я.

— У меня нет никакой Маруси, — явно не понял меня демон.

— Фраза такая, не обращай внимания, — отмахнулась я. — Ну наличие суккубы многое объясняет… — я сидела кусая губы и переваривая информацию.

Появляющиеся из ниоткуда вспышки страсти и внимания от особо противоположного пола были теперь весьма объяснимы. Одна проблема — откуда мне знать, настоящие ли это чувства или просто наваждение, спровоцированное суккубьим обаянием. Несдержанность Тара — не просто от моей природной харизмы и его чувств, а просто наведённая чарами страсть. Обидно. От лёгкого настроения не осталось и следа.

Я опустилась в мыльную воду по подбородок, стараясь не смотреть на демона, который скорее всего ко мне ничего не чувствует. В какой-то момент мне стало так себя жаль, что я чуть не заплакала, но не хотелось показывать свою слабость перед ним. А ведь я только-только решила дать ему настоящий шанс.

— Как часто будут повторятся приступы? — взяла быка за рога я, отбрасывая жалость к себе. Потом себя пожалею, когда его не будет рядом.

— Если не ходить к нему на подпитку, то каждые четыре дня.

— До этого, я спокойно прожила неделю. Почему три дня? — я со скепсисом отнеслась к подобному заявлению. Мне очень не хотелось видится с этим сумасшедшим чаще, чем нужно.

— На пятый день твоё тело начнёт терять стабильность, а потом только хуже.

— Он не соврал?

— Поверь мне, я тоже не хочу, чтобы ты с ним виделась, но это нужно. Я всегда буду рядом и он не причинит тебе вреда.

— Знаешь, мне жаль, что мне попалась именно эта оболочка, а не та, что мне подготовили для пребывания в этом мире. Жить бы стало намного легче.

— Во всем есть свои плюсы, — пожал плечами Тар. — Не будь ты той, кем являешься, мой брат не обратил бы на тебя внимания, а я бы никогда с тобой не познакомился. Зарн бы не принял тебя столь радушно, почувствовав родную душу, а твой странный цветок ты бы просто не смогла создать.

— Спасибо, — тихо сказала я, точно зная, что он меня услышит.

— Обращайся ещё, — очень тепло улыбнулся мне демон, а я мысленно запретила себе даже смотреть в его сторону. — Что-то мне не нравится твоё упадническое настроение… — задумчиво пробормотал он. — И вода уже походу дела остыла, пора закруглятся с водными процедурами.

— Ты прав, что-то я устала, — соврала я, ожидая пока он отвернётся. — Спать очень хочется.

Обратно до постели он меня донёс завёрнутую в пушистый халат и подоткнув одеяло сел в кресло рядом, всем своим видом показывая, что уходить он не собирается. Запретив себе ворчать я просто повернулась на другой бок и провалилась в сон без сновидений.

* * *

Утром я подскочила с постели и стала собираться. Тара в комнате не было, как и его братьев, но Зарн очень внимательно следил за каждым моим шагом, явно готовясь подстраховать если понадобиться. Здраво рассудив, что на пробежку мне ещё рано, я оделась и подпитав Цветика отправилась завтракать. Сегодня я точно посещу библиотеку и попытаюсь узнать побольше о живущих во мне сущностях. Слишком долго я откладывала в долгий ящик это занятие, больше так продолжаться не может.

На первой паре зверствовал профессор по боевой магии, раздавая тумаки нерадивым студентам, а те только старались слиться с интерьером и не привлекать его внимание. Пока я отлёживалась в своей комнате, они завалили одну из контрольных и теперь пожинали плоды своего разгильдяйства.

— Адептка Нита, может хотя бы вы меня сегодня порадуете? — язвительно спросил читающую учебник меня. — Я вижу, что в вас проснулась тяга к знаниям. Может вы уже догнали свой курс?

— Тяга к знаниям во мне и не засыпала, — я подняла глаза от очередной диаграммы демонстрирующей плетение атакующего заклинания. — На данный момент я всего на пару глав отстаю от остальных.

— И чем же вы занимались всю прошедшую неделю? — не унимался профессор.

— Училась, но предметов много, а я одна, — настроение было пофигистическим и мне совершенно не хотелось ввязываться в перепалку. — В скором времени догоню.

— Это ты сейчас так красиво сказала, что тебе на мой предмет наплевать? — профессор изменился в лице, а я только устало вздохнула.

— Нет. Я сказала именно то, что сказала. Когда я научусь растягивать время, чтобы его хватило на все, тогда совершенно спокойно смогу наверстать пропущенный материал за один день, а пока, быстрее не получается.

— И кто же научил тебя хамить? — не унимался профессор.

— Так я все схватываю на ходу, — тяжело вздохнула я.

— Ну раз пошла такая песня, покажи ка мне заклинание огненной стрелы. По твоим словам ты его уже освоила.

— И куда мне его запульнуть?

В том, что я сумею выполнить его пожелание я не сомневалась. Это плетение я освоила ещё до болезни и даже успела отработать. Правда стул тогда пришлось менять, ибо его разнесло в щепки.

— В меня, — профессор мне явно не верил.

— В вас так в вас… — пробормотала я. Лучше бы вы были невменяемыми и кричали, что куда угодно но не в вас, как это делают многие девушки моего мира. Проблем от этого обычно меньше.

Пара мгновений и каркас, который нужно заполнить силой всплыл из недр моей памяти. Я заполнила его огненной стихией и пассом отправила в профессора. Такой прыти он от меня явно не ожидал и увидев летящее в него огненное заклинание ласточкой улетел за стол, уходя из под удара. Я вяло улыбнулась наблюдая за тем, как он выглядывает из дыры в столе размером с арбуз, явно не веря собственным глазам.

— В следующий раз напомните мне, чтобы я не говорил студентам использовать себя как мишень… в отличии от вас, они до сотворения заклинаний ещё не дошли.

— Вы сказали — я сделала.

— Да я уже понял.

Отряхнувшись профессор вернул себе горделивый вид и притворившись, будто только что не прятался под столом начал читать лекцию по сегодняшней теме. Слабость накатывала на меня волнами, но я старалась сконцентрировать все своё внимание на учебнике. Буквы расплывались и совершенно не хотели складываться в слова, а голова наливалась свинцом и очень хотелось уснуть прямо на парте.

— Адептка Нита, может вы всё-таки проснётесь?

— Простите профессор, — виновато пробормотала я, тряхнув головой.

— Вам нехорошо? — видя, что что-то не так профессор почти подлетел ко мне и поднял моё лицо за подбородок, всматриваясь в глаза. — Почему вы не предупредили, что у вас сильное магическое истощение?

— Я не думала, что мне будет так плохо, — совершенно честно ответила я.

— Осторожнее нужно быть с собственным организмом. Адепты, продолжайте изучение этой темы, а я вернусь и проверю. И никаких практических экспериментов, только теория!

Стоило профессору только коснуться меня, как Зарн глухо зарычал отгоняя его. Мой питомец подставил мне свою спину и я аккуратно заползла на него. Тёплые нити магии очень нежно обняли меня, страхуя от падения, а мне сразу полегчало. Мир перед глазами перестал плыть, а руки снова стали подчиняться.

В голове созрела догадка. А что, если магистр просто питал меня энергией составляющих меня частей? Тогда это объясняет, почему мне стало легче после соприкосновения с магией Зарна. Нужно потом ещё узнать, как он это делает. Я не знала, что оборотни, тем более в зверином виде могут использовать магические приёмы и плетения.

Я приподнялась и более не висела на Зарне как тряпка перекинутая через перила. Тело все ещё плохо слушалось, но было уже далеко не так плохо как после использования заклинания. В коридоре мы встретили как всегда опаздывающего на уроки Андрэ и я решила проверить свою теорию. Шепнув Зарну, чтобы тот поравнялся с демоном я приветливо улыбнулась огненному демонюке.

— Привет, — едва слышно проговорила я.

— Привет, — демон тоже не повышал голоса.

— Вызови пожалуйста свой огонь, — тихо попросила я, чтобы профессор не слышал. Не хотелось, чтобы о моем особом состоянии знали посторонние.

— Зачем? — явно не понял, что мне от него нужно демон.

— Просто вызови. Совсем немного, даже несколько лепестков на ладони хватит.

— Надеюсь, что ты знаешь, о чем просишь.

Небольшой огонёк вспыхнул на его ладони и я жадно потянулась к нему, как путешествующий по пустыне человек увидевший ведро холодной воды. На мгновение пальцы обожгло, но тело само быстро сообразило, что ему нужно и как губка впитала чужую магию. Андрэ явно удивился подобному исходу и зажёг ещё один огонёк, чуть больше прежнего. Ещё одна короткая вспышка боли и снова пламя впиталось в меня.

— Но как это возможно, — пробормотал демон.

— У меня есть небольшая догадка, отмажь меня от профессора.

— Понял, сейчас.

Парень обогнал нас с Зарном и быстрым шагом направился к ничего не понимающему профессору. Бросив тому несколько фраз, он поманил меня за собой, а профессор просто остался стоять с открытым ртом. Интересно, что он ему такого сказал?

В своей комнате я сползла со спины недооборотня, который в какой то момент решил, что будет мои транспортным средством и ходить своими двумя мне больше не нужно. Стоило мне только коснутся пола, как я услышала голос замка.

«Эй, ты меня слышишь?»

— Слышу, слышу, — от неожиданности я немного подпрыгнула, но быстро взяла себя в руки. Никак не привыкну к его способу общения.

«Не ходи к Магистру,» — коротко сказал замок.

— Почему?

«Я за ним проследил, он специально установил механизм, чтобы ты постоянно к нему наведывалась,» — ответил мой собеседник.

— Но как же тогда быть с моим телом?

«Перетерпишь первый приступ и все будет нормально. Это как ломка. Стоит твоему телу понять, что никто не даст ему все просто так, как оно начнёт вырабатывать нужную магию само. Ты прости меня,» — тихо закончил замок.

— За что?

«Это я виноват, что тебе стало плохо. Если бы я не подпитался от тебя, то ты бы ещё несколько недель жила совершенно спокойно, — очень виновато пробормотал замок. — Я просто не удержался, в тебе было так много сил, что я думал, возьму немного, ты и не заметишь».

— В следующий раз, спрашивай, — буркнула я, впрочем не злясь на своего собеседника.

«Ты не злишься?» — в голосе замка явно скользило недоверие.

— Ты не специально. В конце концов, глупо с твоей стороны причинять вред той, которую ты попросил о помощи, — я пожала плечами и перевела взгляд на Андрэ, что задумчиво наблюдал за моим односторонним диалогом. — Все в порядке.

— Тебе нужен ещё огонь? — совершенно серьёзно спросил меня он.

— Нет, замок сказал, что мне просто нужно перетерпеть ломку.

— Тогда я забираю тебя отсюда. Поживёшь у Тара некоторое время, подальше от тех, кто может воспользоваться твоей слабостью.

— Правило демонов? — спросила я.

— Что-то вроде. Слабым демон может быть только в кругу семьи, и только если им доверяет.