В одном солнечном месте между рекой и лесом располагались дачи. Сюда съезжались дети и взрослые на лето. Они ухаживали за огородами, в которых росли овощи, фрукты и ягоды. Купались на реке. Ходили в лес за земляникой, грибами и орехами. Всё это они делали под лучами яркого и тёплого солнышка.

Иногда шёл дождь, чтобы освежить природу и смыть пыль. Она пусть и редко, но тоже умывается. Природа любит быть чистой и красивой. Ещё дождь поит водой растения. Даже птички любят дождь. Хотя в дождь они не летают и боятся его, потому что могут промокнуть, и им будет тяжело летать. Всё равно они его любят, а во время дождя прячутся. Зато послушайте, как они радуются после него. В небе и на земле щебечут, цвикают, тинькают – каждая, как может, на свой лад поёт свою радостную песню. Такой шум и переполох создают, что голова кружится от их разных песен.

На одной из дач в огороде росли разные овощи. Для каждых из них отведены грядки. А под некоторые овощи и две, и три. Вот грядка с морковью. Грядка с редиской. Несколько грядок с картофелем. Тут и укроп, и лук, и баклажаны с кабачками. Дети лучше меня знают, что ещё сажают на грядках. Там кусты с малиной. Смородиной: чёрной и красной. А огурцы и помидоры никто не забыл? А если бы я не напомнил? Ну, хорошо! Хорошо. Верю, что и вы много знаете.

А знаете, что все эти овощи и ягоды между собой разговаривают? Рассказывают разные истории и говорят о том, какие они вкусные и полезные. Какие в них витамины и для чего нужны людям. А детям особенно. Они говорят:

– Без нас дети не вырастут! И останутся маленькие. И не смогут запоминать любимые сказки и всякие интересные истории.

А в стороне, в самом дальнем углу огорода рос чеснок. Его кусточки торчали, как стрелы. Почему-то их называют перья, но почему, я не знаю. На перья куриц они вовсе не похожи. Разве что у какой-то птицы оперение похоже, потому и сравнивают. Когда вырастете, попробуйте узнать и мне, автору сказок, расскажите.

Так вот, растёт чеснок, и никто с ним не разговаривает, не подшучивает. Когда все веселятся – он молчит. Люди часто приходят за овощами и фруктами, чтобы собрать их: кого в тарелку, кого в чашку. Все овощи, ягоды и фрукты тогда веселятся, гудят, радуются: «За нами пришли! За нами пришли!» А чеснок в стороне, грустный. Отвернулся, чуть не плачет. Не поймёт, почему люди за ним не приходят.

Наступила осень. За ней пришла зима. Банки с вареньем и компотами стоят, перешёптываются. Корзинки с картошкой довольные: к ним почти каждый день приходят. А несколько головок чеснока висят себе и никто их не трогает. Словно они и не нужны никому.

Однажды зимой, во время сырой погоды, дул сильный ветер. Вся семья простыла и заболела. Стали чихать и кашлять, а у мальчика маленького температура поднялась. Все забеспокоились и перепугались. Побежали скорей в кладовку за чесноком. А чеснок в это время спал. Ведь с ним никто не общался. Он даже и не знал ещё, зачем он на свет родился.

И вот, взяли люди чеснок. Почистили на дольки и стали кушать. А мальчик с температурой съел больше всех. Наутро все проснулись радостные и свежие, как огурчики. А радостные, потому что здоровые.

И поняли все овощи, ягоды и фрукты, что чеснок очень полезный и нужный. Настолько нужный, что, может, и жить без него нельзя. И что он и брат им, и родня. А главное, когда чеснок понял свою важность, он всё равно не зазнался. И после этого все ягоды, овощи и фрукты общаются с чесноком, чтобы он не грустил в одиночестве.

Теперь, если чеснок хочет что-то сказать, его всегда все внимательно слушают.