Поезд Экспресс Москва Пекин, стоял у вокзала Новосибирска. Молодой человек, купив газету на вокзале, вернулся в вагон в проходе ни кого не было. Это был спальный вагон, билет ему пришлось покупать в СВ, из за того что других мест на этот поезд не было. Открыв окно, он стал наблюдать за происходящим на перроне. Пассажиры и провожающие прощались у вагонов, кто-то покупал в торговых палатках, люди подходили и отходили. Вот девушка отошла с покупками и направилась к поезду. Василий, так назовём молодого человека, отвел взгляд от девушки, и тут же почувствовал волнение. Молнией мелькнуло в памяти её сан движение рук, поворот головы и манера походки. Василий взглядом пытался найти её, но в это время проезжала сцепка электрокары с грузом, которая закрыла, происходящее за ней, а когда сцепка проехала, то девушки не было. Появившееся беспокойство в душе молодого человека усилилось, Василий, слегка потёр лоб и подумал: «Не понятно, я не разглядел её толком и не видел лица, почему я так волнуюсь». Вскоре поезд тронулся, набирая скорость колеса стали отсчитывать стыки рельсов. Закрыв окно, Василий зашёл в своё купе. Купе было довольно просторное кроме спального места и столика стояло кресло. В боковой стенке, дверь в умывальную с туалетом и душем. Сидя в кресле, он развернул газету, стал просматривать её, но мысли о незнакомке не давали сосредоточиться: «Что за наваждение, со мной такого ни когда не было. Если она едет в этом поезде, я обязательно её встречу». Он снова стал просматривать газету. Ближе к вечеру Василий почувствовал голод, решил идти в вагон-ресторан, который был через один такой же СВ. Войдя в вагон ресторан с сожалением подумал: «Нужно было ещё подождать». Все столики были заняты. Посмотрев в конец ресторана, он увидел, как там встает из-за столика, его незнакомка. Василий было рванулся за ней, но в это время несколько пассажиров встав из за столов пошли ему на встречу, и его маневр сорвался. Когда проход между столиками освободился, в противоположном конце ресторана появились новые посетители. Он поспешил занять место, за освободившемся столиком. Ожидая свой заказ, подумал: «И всё же, я теперь знаю, она едет в этом поезде, это раз, во-вторых я знаю, что едет она в каком то, вагоне по ту сторону ресторана, а это уже увеличивает мои возможности встретить её». Принесли его заказ, потерев руки, Василий с аппетитом поужинал. Рассчитавшись за ужин, решил пройтись по вагонам в хвост состава. Пройдя купейные вагоны, где в проходах не было ни кого. Дальше пошли плацкартные, жизнь в этих вагонах была доступна взору. Дойдя до конца состава, подумал: «Остаётся надежда встретить её на обратном пути. Интересно, а если действительно встречу её, что говорить то и вообще, как себя вести. Сказать ей: «Здравствуйте, давайте познакомимся». Нет, это не годится». Его размышления прервала проводница одного из вагонов, остановив вопросом:

– Молодой человек, что вы ищите, вы из какого вагона?

Василий сказал:

– Ищу знакомого, а еду в СВ в седьмом вагоне.

Проводница извинилась, что задержала его. Вернувшись в своё купе он, умылся, лёг спать, мысли о незнакомке долго не давали уснуть. Утреннее солнце щедро освещело купе через не зашторенное окно. Василий встал, бодро сделал несколько гимнастических упражнений. После холодного душа привел себя в порядок и вышел из купе. Посмотрел на часы, подумал: «Пора, пожалуй, пойти позавтракать, хотя было бы не плохо пробежаться, но увы». Он направился в ресторан. Дорогой решил, занять два места за столиком в задней части ресторана, и когда зайдёт она, предложить ей место рядом с собой. Войдя в ресторан, увидел, все столики заняты. Проел в заднюю часть ресторана, убедился, что незнакомки там нет. Заметив, что за столами в своём большинство сидят мужчины, решил: «Понятное дело женщины прейдут позже, пока не причешут свои перышки, в ресторане не появятся». Так рассуждал он в ожидании освободившегося столика. Вот за третьим столиком, справа освободились два места. Василий сел на крайний стул. Пока официантка убирала со стола, он следил за дверью, выходили одни пассажиры, другие входили. За столиками постоянно менялись посетители. В проходе в ожидании свободных мест стояло несколько человек. Вот, она вошла в ресторан. Окинув помещение взглядом, девушка чуть заметно улыбнулась. Как только она приблизилась к его столику, Василий галантно предложил ей место рядом с собой. Молодые люди обменялись утренним приветствием. Девушка сев на стул, и повернувшись, в пол оборота к молодому человеку сказала:

– Большое спасибо, а вы находчивы. Я вас видела на вокзале в Новосибирске и смотревшим из окна вагона на перрон.

– А у вас оказывается зоркие глаза и завидная наблюдательность.

– Спасибо за комплемент, однако, как я понимаю, искали встречи со мной?

– Да, вы правы, это так, но я надеюсь, это вас не обижает.

– Конечно, нет, если по правде интригует, со мной подобного приключения не случалось.

Подошла официантка, приняла заказы.

– Моё имя Василий…

– А вас в детстве не Васяткой звали? – перебила его девушка. – Моего двоюродного брата так дома называли.

– Однако нет, в детстве, да и сейчас дедушка с бабушкой называют меня Василёк.

– Красивый полевой цветок, а меня с детства все называют Алёной, а вообще-то моё имя Оля.

Официантка принесла завтраки. И молодые люди принялись за еду. Василий думал: «Интересное развитие событий, совершенно случайно увидел, причем мимолётом эту девушку, а такое состояние, как будто это близкий мне человек, что это, не-ужели это, та самая любовь с первого взгляда. Меня восхищает её манеры поведения её движения, такие удивительно плавные не торопливые, что-то от движений балерин, а может быть она и в самом деле балерина. Может быть, мне это всё кажется, и я преувеличиваю, да нет, этот мягкий негромкий, но внятный голос, он журчит, как ручеёк по камушкам. Все эти мысли ерунда, я счастлив!» Алёна, не спеша кушала, и осторожно наблюдала за Василием. Мысли девушки путались, пытаясь понять с кем её свела судьба. «Интересное всё-таки дело, сколько знакомых парней, а ни кто из них не вызывает такого интереса, главное чувство близкого человека. Ох, Алёнка, смотри не влюбись». И в этот момент её сердечко забилось сильнее. «Ну вот, кажется, сама себя сглазила. Нет, этот крепкий, и по всему чувствуется умный парень достойный, как бы сказала бабушка, кавалер. А что, Алёнушка, может быть, и в самом деле это твоя судьба». Она посмотрела на парня, неожиданно для себя спросила:

– Василёк, а у вас есть любимая девушка?

Василий, помедлил с ответом. Сказал:

– Знаете Алёна, я думаю, что больше, пожалуй, да чем нет.

– Это как, не понятно, ведь любовь или есть, или её нет, я так понимаю.

– Наверно, вы правы, только я думаю, она, как плод, как скажем, яблоко должна созреть. Вы согласны?

– Но ведь бывает стремительная, молниеносная любовь, от которой влюбленные теряют голову.

– Нет, Алёна это не любовь, это страсть, и в большинстве случаев, которая заканчивается маленькой, а то и серьёзной трагедией.

– А что есть опыт?

– Скорее это анализ известных историй.

Подошла официантка, молодые люди рассчитались за ужин. В это время поезд замедлил движение и остановился. Василий, предложил, выйти из вагона и погулять по перрону. Алёна не без удовольствия, согласилась. Несколько минут назад она подумала: «Неужели мы сейчас разойдёмся по своим вагонам, я не хочу». И тут же подумала: «Вот тебе и раз, это, что-то новенькое, уж с тобой не случилось что-то? Не стоит ли остыть. Ну да ладно, я сильная, а дорожная интрижка так это в первый раз. Ты уже не девочка, а самостоятельный человечек».

Василий первый сошел на перрон, подал руку Алене, оперевшись на руку парня, она легко спрыгнула со ступеньки. Почувствовав сильную мужскую руку, девушка прошептала: «Впечатляет». Проводница предупредила их:

– Далеко не ходите, поезд стоит всего пять минут.

Они шли вдоль состава, молча. Оба переживали новые чув-ства, которые заполняли их сущности. Подойдя к ступенькам, Василий, аккуратно взял Алёну за локоть, перешагивая ступеньку, девушка легонько прижала руку парня к своему боку. Этот неожиданный контакт у молодых людей отозвался лёгким волнением. Алёна не громко сказала, спасибо, приятно почувствовать сильную мужскую руку.

– Алёна, а знаете, о чём я сей час подумал?

– Интересно, о чём же?

– А вот смотрите, живут два человека в разных городах, у каждого своя жизнь. И эти двое не подозревают о существовании на этом свете друг о друге…

– Что, в общем-то, вполне естественно, – перебила его Алёна.

– Ну, да конечно. Жизнь, их, этих двух, как бы течет у каждого в своём русле, в окружение каждого много различных людей, приятелей, друзей, различных знакомых, да и не знакомых людей, а любимого человека нет.

– Я уверена в том, что просто обоим им не встретились те самые, которые заполнят их сердца любовью.

– Алёна, а вы, любили кого ни будь?

– Конечно! Маму, сестрёнку, папу, бабушку, в общем, всех своих родных.

– Это не честно.

В это время объявили об отправлении поезда. Молодым людям пришлось запрыгнуть, чуть ли не на ходу в первый попавшийся вагон. Василий пропустил вперед себя девушку из тамбура в вагон. Уступая ей дорогу, подумал: «А как правильно, кто должен по вагону идти первым, мужчина или женщина? Однако, всё же мужчина».

При подходе к двери в конце вагона, он сказал:

– Алёна, подождите, пропустите меня вперёд.

Алёна остановилась, повернувшись боком, Василий так же боком стал проходить вперед. Когда молодые люди оказались, в непосредственной близости, лицом к лицу, оба почувствовали одновременно неловкость и чего-то приятно тревожного. Василий, прошептал: «Извините». И чувствуя прилив тепла к лицу, поспешил открыть дверь, вышел в тамбур и пропустил Алёну. Пока они дошли до вагона, в котором ехала девушка молодые люди много раз оказывались в непосредственной близости друг к другу, и это доставляло обоим удовольствие. До мягкого вагона, в котором ехала Алёна, они прошли пять вагонов.

– Вот в этом купе я еду, купе номер семь.

Дверь в купе была открыта, за столиком сидела еще не старая женщина, и что-то писала. Молодые люди отошли в сторонку, остановились у открытого окна. За окном проносились различные пейзажи. Стоя рядом, они тихонько, о чем то разговаривали. Увлечённые разговором, чуть не опоздали на обед. Расставаясь, договорились встретиться вечером в ресторане. Алёна по дороге из ресторана думала: «Я с Василием разговаривала о чём угодно, о природе, искусстве, литературе, о разных пустяках и почему-то не спросила в каком городе он живёт и чем занимается, интересно, почему так. Ну, да ладно время впереди ещё достаточно».

Василий, придя в купе, почитал газету. Свернув её, держал в руке и, глядя в окно думал, похоже, судьба не случайно свела меня с этой чудесной Алёнушкой. Надо ведь, ни где-нибудь, а в поезде, а точнее на перроне Новосибирска. Нет сомнений, такого я ещё в жизни не испытывал. Значит это любовь, и я не должен её потерять, да, а вот спросить в каком городе она живёт, почему то не догадался. Ну, ничего время ещё есть. Он прилёг. Долго не мог заснуть, да и сон его был не долгим. Проснулся Василий с лёгким чувством тревоги. Встал, освежился прохладным душем, оделся, посмотрел на часы, до ужина оставалось более двух часов. Подумал: «В таком купе, конечно, ехать комфортно, но скучновато. А может предложить Аёне перебраться ко мне? Тесно не будет, мне придётся использовать верхнее спальное мест. Да нет, это плохая идея. Всё должно оставаться, как есть. Время идти ужинать». Василий вошёл в ресторан, как и договаривались за час до его закрытия. Несколько столиков были свободны, Молодой человек прошёл во вторую половину ресторана, сел за столик, за которым познакомился с Алёной. Взяв меню, стал просматривать его. Время шло, а девушки не было. Василий стал волноваться: «Что могло случиться, уж не отстала ли она на какой-нибудь, из остановок?» Прошло двадцать минут, как он в ресторане. Решил: «Жду ещё пять минут и пойду узнать, что случилось». Открылась дверь, спеша вошла Алёна. Быстро подойдя к столику, села на стул. Извинилась за опоздание. Рассказала:

– Пришла проводница и сказала, что меня просит подойти начальник поезда, получена какая то телеграмма. Оказалось, папа просит меня сойти в Иркутске, он там занимается строительством новой железной дороги. Он срочно уезжает в длительную командировку в Калининград. Ни каких подробностей. Так что, послезавтра я сойду в Иркутске.

Василий предложил поужинать, а то время подходит к закрытию ресторана. Официантка, извинившись, сказала, чая нет, кончился кипяток. На что Василий сказал:

– Ничего страшного попьём в купе.

Рассчитавшись за ужин, молодые люди пошли к выходу. Купив в буфете пирожное Василий, предложил пойти к нему. Войдя в вагон, в котором ехал Василий, он, заказал два стакана чая с лимоном, спохватившись, спросил у Алёны, какой чай она хочет, девушка ответила:

– Да, правильно, с лимоном.

Они вошли в купе, Алёна сказала:

– Однако! Шикарно, но наверно сё же одному скучновато.

– Да уж, вы правы, только к счастью я не один.

– Так с вами ещё кто-то едет?

– Здесь-то, в купе я один, а вот еду с прелестной девушкой, которую зовут Алёнушкой.

Подошла проводница с чаем. Поставив стаканы и блюдечко с сахаром и ложечками на стол, пожелала молодым людям приятного аппетита. Василий поблагодарил её. Алёна села в кресло, которое ей пододвинул Василий, спросила:

– Кто же вы господин инкогнито? Для большого начальника, пожалуй, молоды, хотя как знать, а может быть вы… ладно не буду гадать, сознавайтесь.

Василий засмеялся, и сквозь смех проговорил:

– Давайте пить чай, а то остынет.

Чай оказался очень горячим, и чаепитие растянулось. Девушка настаивала:

– Вот что Василёк сознавайтесь, кто вы.

– В этом, нет ни какого секрета, я работаю в одной производственной фирме исполнительным директором, вот, что касается этого купе, то я оказался перед выбором ехать в этом вагоне, или опоздать на работу на сутки. Просто других билетов на этот поезд не был. Но я считаю это судьба.

Пока они разговаривали чай, тем временем остывал.

– Может быть, нам обоим повезло?

– Что-то, мне подсказывает, что у нас будут ещё открытия. Алёна, я всё ни как не спрошу, в каком городе вы живете?

– За Иркутском, следующий город Улан-Удэ, мой родной город.

– Это просто чудесно, не зря меня, всё время сверлила мысль, о том, что я, где то вас видел. Улан-Удэ и мой родной город, я там родился, учился и вырос. Это же чудесно. Вы не находите, что наша встреча кем-то предначертана.

– Не знаю, но всё же в этом что-то есть, не думаю, что мистика, но что-то необычное случилось.

– Как бы то ни было, но это событие нужно отметить, к сожалению, кроме чая у нас ни чего нет.

– Это исполнить ни когда не поздно, Василёк. На какой улице вы живёте?

– Куйбышева тринадцать, сколько себя помню столько там и живу.

– Так, я тоже живу на Куйбышева, в доме двадцать один.

– Я учился в школе номер один, на Багдарина.

– А я на Смолина в четвертой школе. В этой школе я проучилась с первого до десятого класса, потом училась в Иркутском Геологическом.

– Так вы геолог?

– Так уж получилось, пошла по стопам родителей, они у меня оба геологи, мама родила меня в тайге, на берегу реки Лена. Так что, я ребенок природы.

Молодые люди, увлекшись разговором о различных историях своих жизней, не заметили, как время, которое не умет ждать, перевалило за полночь. Василий проводил девушку до её вагона, Возвращаясь, думал: «Мало того, что жизнь полна неизвестностей, так она ещё преподносит не мало, сюрпризов. Надо же, живём в одном городе, а встретились в поезде». Прощаясь, Алёна сказала, что завтракать не придёт, хочет выспаться. Договорились встретиться в ресторане. Молодой человек на завтрак тоже проспал. На одной из коротких остановок Василий, купил полевые цветы ромашки и васильки, свежие, крупные ромашки нежно голубые васильки выглядели очень привлекательно. Придя к себе в купе, он соединил васильки с ромашками. В ресторане Василий, договорился с официанткой, что когда он подаст ей условленный сигнал, она принесёт букет и шампанское. Пройдя в зал, он увидел Алёну, она поприветствовала Василия рукой, и они оба направились к освободившемуся столику. Сев за столик молодые люди обменялись впечатлениями наступившего дня. Василий достал носовой платок и переложил его в другой карман. Лена, так звали официантку, включила магнтофон, зазвучал марш Мендильсона, и она на подносе понесла букет и шампанское с фужерами. Присутствующая публика обратила свои взоры на происходящее. Лена поставила на стол цветы и фужеры. Открыла, с лёгким хлопком шаманское, наполнила фужеры и что то, не громко сказала молодым людям. Подняв бокал, Василий встал и предложил Алёне выпить на брудершафт. Девушка смущенная происходящим, встала взяв бокал, её щечки порозовели, она смотрела на Василия широко открытыми глазами, как бы спрашивая, что это? Василий сказал:

– Алёна, предлагаю выпить на брудершафт, предлагаю свою дружбу на всю нашу жизнь.

– На всю жизнь друзья, ответила она.

Молодые люди скрестили руки с фужерами, отпили бодрящего напитка и соединили свои губы в поцелуи. В ресторане раздались громкие аплодисменты. Лена принесла заказанный обед и передала поздравления от работников вагона ресторана. О случившемся, уже в этот же день знали все пассажиры поезда. По приезде домой многие рассказывали об помолвке, не редко преувеличивая событие. Дело доходило до анекдотичности. Одна девушка, рассказывая об услышанном, об этом случае, от какого то, рассказала своим друзьям, что в ресторане поезда, была шикарная свадьба, и поздравлять молодых приходил сам Мендельсон. Покончив с обедом Василий предложил пойти к нему и там провести остаток дня. Алёна согласилась. Вставая из за стола, поддержал девушку за локоть. Алёна почувствовала лёгкое опьянение, а прикосновение руки Василия пробудило в ней волнение. Мелькнула мысль: «Девочка, в это чувство, идущее, от куда то из нутрии, не слишком ли тебя взволновало? И, вообще, от выпитого кружится голова». Мысленно она пропела: «Ах как приятно кружится голова». Поколебавшись некоторое время, сказала:

– Василёк, извини, но я пойду к себе, хочу прилечь, ты не обижайся. Ведь я алкоголь плохо переношу.

Алеся чувствовала, если он станет настаивать на том, что бы пойти к нему, то она не устоит. Её чувства, чувства влюблённой, девушки не знавшей еще мужчины жаждали ласки, ласки любимого и желанного человека, сознание же удерживало от возможной близости. Как человек, выросший в интеллигентной семье и воспитанной в сознании собственного достоинства, она не могла легко пойти, на почти святое для неё. Так просто в поезде по пути домой. И уже более твёрдо сказала:

– Нет, Василёк, пойду, отдохну, не обижайся, так надо. Я не долго, ты тоже отдохни и поставь цветы в воду.

Она протянула букет. Взяв цветы, молодой человек проговорил:

– Да конечно Алёнушка, раз нужно отдыхай, я тебя провожу.

– Нет, не нужно иди к себе, а то будем долго расставаться, улыбнулась она.

– Ну, хорошо как хочешь, хорошего тебе отдыха.

Молодые люди разошлись по своим купе. Дорогой Василий, думал: «Конечно, Алёнушка умница, во время погасила, как я понимаю обоюдную страсть. У меня в купе, наверняка мы бы не сдержались, слишком велик был накал. Черт возьми, нужно вести себя сдержано. Я чувствую этот человек мне не просто дорог, она нужна мне». В купе на столе стояла вазочка для цветов. Василий налил в неё воды и поставил букет в вазочку. Пока он всё это делал, его не покидали мысли о девушке. «Алёна удивительно обаятельна, нежна, внимательна и в то же время прямолинейна и откровенна, её манеры поведения скромны и в тоже время привлекательны. Странно, что у неё до сих пор нет, ну хотя бы кавалера, странно, а кто сказал что нет, наверняка есть, да ещё не один, а вот любимый, я уверен, появился только теперь».

Так размышляя, он уснул лежа на диване. Проснулся Василий от стука в дверь. Вскочив, открыл её. Алёна, входя в купе, с нарочитым упрёком сказала:

– Ах, ты, засоня, проспал всё на свете.

– А что случилось на этом свете, пока кто-то спал? – парировал он. – Алёнушка, проходи, садись, я быстренько освежусь, и мы будем пить чай. Не возражаешь?

Не дождавшись ответа, скрылся за туалетной дверью. Умывшись, через пару минут он вернулся.

– Алёна, предлагаю чай с лимоном, у меня есть вкусные конфеты.

– А я принесла пирожное «Наполеон», так что гуляем.

Василий заказал чай. Пока пили чай, Василий рассказывал о себе. Алёна узнала о своём визави, что он окончил Московский университет, работает на авиационном заводе и в настоящее время пишет кандидатскую. В свою очередь выяснилось, что они учились в школах, хоть и одного города, но в разное время. Оказалось, Василий старше девушки почти на шесть лет. Алёна внимательно посмотрела на своего визави, подумала: «И совсем не видно, что он старше на столько, а собственно это и хорошо когда муж старше…» И тут же: «Эй, девочка, а кто тебе сказал, что он собирается на тебе жениться». Василий этим временем, что-то искал в своём портфеле. «А может быть у него есть, слушай да мало ли, что у него могло быть, важно, то будет». Василий достал небольшой альбом.

– Вот смотри, здесь коротко, но обо всём моём.

Перелистывая альбом, показывал девушке фотографии своих родителей, сестры, родственников и друзей. Молодые люди сидели на диване, плотно соприкасаясь друг к другу. Василий ощущал тепло любимой, старался, как можно сильнее физически прочувствовать их близость. Алёна всё больше ловила себя на мысли, что внимание уделено не столько словам Василия, сколько его близости, его мужской силе, которую она ощущала всей своей сущностью. Девушка понимала, что этому человеку она не сможет противостоять, её припухлые, розовые губы жаждали поцелуя, крепкого, жаркого в котором она была готова утонуть. Неожиданно всплыл образ отца, завтра утром она с ним встретится. Наступило легкое осознание своего состояния. Алёна не громко сказала:

– Василёк хочется чая.

Они встали. Василий, обнял девушку за плечи, стараясь не прижиматься к ней, и нежно поцеловал в губы, взял стаканы и вышел. Алёна прижала ладони к горячим щекам. Её губы пылали жаром и вся её сущность, как бы растворялась в нежной истоме. Она зашла в туалет. Василий принес чай и в это же время вышла девушка. Оба, немного смутились.

– Чай очень горячий, чуть не обжегся.

И они, почему то засмеялись. Напряжение прошло и молодым людям стало весело. Василий посмотрел на часы.

– Ого, скоро время ужина закончится, или не пойдём на ужин?

– Думаю, хотя бы лёгкий ужин необходим.

В ресторане большая часть столов была свободна. Поужинав, пошли в купе к Алёне. Сидя против друг друга за столиком разговаривали, о чём? Так это знают только влюблённые. Расстались уже когда луна была в зените. Перед расстованием Алёна, попросила Василия:

– Василёк, ты можешь мой чемодан сдать в камеру хранения, в Улан-Удэ.

– Конечно, смогу, но зачем в камеру хранения, я отвезу его к тебе домой, это не составит мне труда, а даже наоборот.

На этом и порешили. Утром следующего дня в десять часов поезд прибывал на станцию города Иркутск. Позавтракав в разное время, молодые люди встретились в купе у Алёны. На перроне вокзала Алёну встретил отец. Обнявшись с отцом, Алёна познакомила его со своим другом. Василий проводил их до машины. Попрощался и вернулся в свой вагон. К вечеру поезд прибыл на станцию столицы БАССР. На такси Василий отвёз чемодан домой Алёны. Домашние не мало, по началу, удивились появлению молодого человека с чемоданом Алёны. После рассказа Василия о вынужденной остановке девушки в Иркутске, поблагодарили попутчика Алёны и пригласили заходить в гости. После ухода молодого человека Галина Васильевна, мать Алённы, заметила:

– Какой приятный молодой человек, – подумав, добавила. – Похоже, пришло время.

Младшая дочь, Настя, спросила:

– О чем, это ты мама? Думаешь это Алёнкин жених, да.

Мать промолчала. По приезде в родной город, у каждого из молодых людей жизнь продолжилась привычным темпом. Серьёзным дополнением в ней стало их отношения. Большую часть свободного времени они проводили вместе. Их отношения с каждым днем становились более определеннее, не оставалось ни каких сомнений – они созданы друг для друга. Родственники с обеих сторон подружились и всё чащ, между ними возникали разговоры о женитьбе молодых. Настя, студентка третьего курса педагогического института, всё больше ощущала чувство ревности. Она, сначала не понимала причину своего внутреннего протеста, когда видела сестру с Василием вместе. В те моменты, когда случалось ей общаться с Василием в отсутствие сестры, она кокетничала и старалась, понравится Василию. Поведение Насти ему были понятны и от того беспокоили его. В присутствии какого-либо Настя, вела себя обычно и ни коим образом, не проявляла своего отношения к Василию. Однако в её юной головке постоянно возникали различные планы, как разлучить свою сестру с тем, кого, как она была уверена, должен принадлежать ей. Василий чувствовал, что Настя, что то задумывает, ему было хорошо видно, как эта девочка разыгрывает саму невинность в чьем либо присутствии и её поведение, когда они бывают одни. Василий хотел урезонить это юное создание, но не знал, как это сделать тактично. Ужу ближе у осени приехал из-за рубежной стажировки младший брат Василия, Виктор. Это был еще юный, крепко вставший «на ноги», спортивный молодой человек, блондин с тёмно-голубыми глазами. Наверно не было женского сердца, которое не вздрогнуло при встрече с этим красивым, высоким спортивным юношей. Конечно же, все члены семьи Алёны полюбили брата Василия. Сам же Василий был рад перемене в отношении Насти к нему. Настя с первой встречи с Виктором «упала в пропасть любви» и это для неё самой было неожиданностью. С Виктором она была сдержана, не кокетничала и в тоже время не скрывала своего расположения к нему. Настя понимала, что полюбила этого красавца, но в тоже время в её юном сердечке поселился, не понятный ей страх. Вся не долгая жизнь этого молодого человека проходила на примерах самых близких ему людей и старшего брата. А это примеры добра, честности, трудолюбия и достижения поставленных целей. Спорт был его спутником с детских лет. С начала его знакомства с Настей, он не предавал особого значения этому.

Однажды Настя предложила Виктору:

– Виктор, а что вы делаете вечером в четверг? Дело в том, что моя подруга Рая неожиданно заболела, и её положили в больницу, а мне не с кем идти в ТЮЗ, вы не составите мне компанию, – при этом девушка смутилась и её щечки порозовели.

– Что у меня в четверг? – отозвался молодой человек, он несколько секунд подумал. – Да, я с удовольствием принимаю ваше приглашение. Только, я в неловком оказываюсь положении относительно билетов.

– А вы вон о чём, так это премия в институтской викторине, так, что ни каких проблем нет. Ну, что договорились?

– Конечно, до встречи у ТЮЗа в четверг, – Настя протянула ему билеты. – Встречать должен молодой человек, а девушка может и опоздать.

И она не громко рассмеялась. Развеселился и Виктор, взял билеты.

– До встречи!

Молодые люди разошлись, каждый по своим делам. При очередной встрече с Василием, Алена, сказала ему, что на следующей неделе уезжает с экспедицией. Это короткая срочная экспедиция связана с интересной историей. И она рассказала ему:

– Дело в том, что в одном из таёжных районов, кто-то из охотников, нашёл камень зеленого цвета, который ему понравился. Принес его домой, отполировал, и он, как украшение лежал у него на тумбочке. Кто-то подсказал ему, что это нефрит, и он стоит не малых денег, вот этот охотник и привёз его в город для продажи, предложил одному ювелиру, тот купил этот камушек. Наделал ювелир, различных украшений и продавал их на барахолке. Однажды наш геолог увидел эти поделки из нефрита и поинтересовался, откуда, мол, нефрит. Ювелир и рассказал, про этого охотника. Позже нашли этого человека, да только место, где нашёл камень, не помнит. Говорит по тайге ходит много, разве запомнишь всё, а камень, так увидел, когда перекурить присел. Примерный район то, мы вроде, как вычислили, вот теперь пойдём искать, может и повезёт. А если нет, то на следующий год пойдём.

– Да действительно интересно, неужели больше ни кто не пытался найти это место? Что то не верится мне, что охотник этот. Не запомнил, где нашёл нефрит. Ведь таёжные охотники хорошо ориентируются в тайге. Так, то оно так только как его проверишь и нефрит больше не появлялся.

Несколько дней пролетели быстро. Партия геологов уехала, как и было принято без провожающих. Более сотни километров тряслись на машине ГАЗ 66, до скотоводческого улуса. Загрузились на лошадей и продолжили путь по тайге. До намеченного участка добирались двое с лишним суток. Остаток третьих суток ушёл на устройство лагеря. Пастушок, который поехал с геологами сопровождать лошадей, угнал их на пастбище. Ближе к вечеру, начальник партии Владимир Александрович, распределил на следующий день обязанности каждого. Развернув карту, которая была разбита по квадратам, определил по каким квадратам, какая пара будет работать. Алесе предстояло первый день провести в лагере и его окрест. Поужинав разошлись по палаткам. Всего было поставлено четыре полатки, три двух местные и четвертая большего размера с привезённым снаряжением, продовольствием и местом для работы по результатам исследований. Алёна, долго не могла уснуть, мыслями всё еще была со своим любимым. Проснулись ранним утром, солнце только показалось из-за горизонта. Две группы геологов по два человека разошлись по заданным квадратам тайги. Алёна взяла свой рюкзак и пошла по близ лежащей территории. Вскоре её внимание привлек не большой провал обнаживший срез каменистой породы. Когда она подошла к этому срезу, то заметила проблески слюды. Достав геологическую кирку, в нескольких местах сбила верхний слой породы, не обнаружив ни чего интересного пошла вдоль провала. Через несколько десятков метров он кончился. Она пошла дальше внимательно осматривая каменистые обнажения. Неожиданно вышла к обрыву, осмотревшись, поняла это довольно протяженный провал. Подумала: «Интересно, когда он образовался, возможно, во время сильного землетрясения. Нужно найти место, где можно спуститься». Она подошла к краю обрыва, заглянула вниз, подумала: «Глубоко, метров пятнадцать не меньше». И вдруг почувствовала, как почва уходит из-под ног. Девушка падала вместе с обрушившимся большим участком обрыва. Машинально она постаралась ухватиться за что-нибудь. Она не успела толком понять, что произошло, как почувствовала удар по голове, в тот же миг Алёна потеряла сознание. Ближе к вечеру в лагерь вернулись мужчины. Владимир Александрович принял от геологов отчёты. Результаты у всех были нулевые. Прошло, какое то, время когда начальник партии забеспокоился отсутствием Алёны. Все разошлись в разные стороны кричали, искали до полного темна, Утром возобновили поиск. Алёна, очнулась, почувствовала боль в голове. Попыталась пошевельнутся боль резко усилилась. В тоже время она поняла, что её, что то, держит. Девушка аккуратно стала поочередно двигать руками и ногами, поняла, её со всех сторон прижимают ветви и что кроме головы она нигде не испытывает боли. Это Обстоятельство её несколько успокоило.

– Не понимаю, что произошло, как я тут очутилась. Ладно, нужно встать и осмотреться, тогда пойму, что сом ной.

Алёна превозмогая головную боль, стараясь сильно не напрягаться, выбралась из под веток молодых елей. Присев на поваленный ствол, осмотрелась, поняла, что случилось, но не понимала, как она очутилась здесь в лесу. Потихоньку выбралась из завала, осмотрелась и поняла, идти можно только в одну сторону огромного оврага, Вторая сторона была завалена давно упавшими деревьями. Подобрав обломок сучка, опираясь на него, двинулась по заросшему кустарником и редкими деревьями, оврагу. Головная боль не позволяла идти быстро. Не покидала мысль: «Как я оказалась здесь, на краю обрыва, то, что я упала в овраг, понятно, но как я попала на край оврага?» Мучаясь этим вопросом, медленно уходила всё дальше от лагеря. Мучила жажда. Когда начало темнеть она пристроилась между толстыми корнями огромной сосны. Прижимаясь спиной к стволу, обнаружила рюкзак, удивилась: «Откуда он взялся и почему не чувствовала его до сих пор». В рюкзаке была фляжка с водой, галеты и другие нужные вещи. Уже во второй половине дня мужчины вышли к оврагу, а когда обнаружили обвал, предположили, что Алёна могла быть здесь. Спустились вниз и вскоре нашли кирку, которая принадлежала девушке. Алёна дошла до ручья, который промыл в обрыве крутой овраг. Решив, что лучше и быстрее выбраться из провала по этому оврагу, она пошла вверх по ручью. По обочинам ручья идти было не возможно из-за их крутизны. Выбравшись из оврага Алёна решила, что нужно идти на солнце. Она не понимала, что так не определит своего маршрута. Неизвестно куда, её завело солнце, но то, что она ушла в противоположном направлении от лагеря и от ищущих ее людей. На третий день поиска девушки, начальник партии сообщил по рации о случившемся. Из города были направлены спасатели. В тайгу, искать девушку пошли местные охотники. Тем временем, не отдавая отчёта своим действиям, Алёна, с утра, превозмогая головную боль, шла, всё больше углубляясь таёжные в дебри. Давно закончилось всё, что можно было съесть, не было только не достатка в воде, ручьёв и родников в тайге хватает. Голод истощал силы девушки. Ягоды, кедровые орехи, изредка попадавшиеся, да поджаренные на костре грибы, хоть и поддерживали организм, но не давали полноценных сил. Таёжная атмосфера быстро истощает силы и требуется калорийная пища. Во время очередного привала, Алёна увидела большую змею. Охота была недолгой, прижав голову змеи палкой к земле, ножом отрубила её. Поджарив, нанизав на палочку, кусочки змеиного шашлыка, поужинала. Утром съела оставшиеся кусочки змеиного блюда, пошла дальше. Головную боль удавалось уменьшать холодными компрессами смачивая полотенце в родниках. Алёна удивлялась тишине: «Надо же, как тихо, ни единого звука». Но однажды на её глазах, в десятке метров от неё упало без единого звука подгнившее дерево, она похолодела от сознания, что оглохла, что так тихо, из-за того, что она, просто ни чего не слышит. Схватившись руками, за голову сидела в этой поз некоторое время. Потом встала, выпрямилась и громко сказала:

– Это ничего, это временно, всё пройдёт и заживёт.

Так она брела по тайге еще день и второй и следующие сутки за сутками, счёт, которым потеряла. Спасатели и все, кто искал девушку, с каждым днем расширяли зону поиска. По окончании месяца поиска было принято решение о прекращении поисковых операций.

Дома, в семье Алёны не было дня, чтобы о её судьбе, не говорили. Галина Васильевна не подавала вида своих переживаний, но все видели, как она сдала за этот месяц. Василий редкий день, когда не приходил в эту семью, обадривая, тем, что он уверен, что Алёна найдётся, что просто обстоятельства сложились так. Сам же он готовился отправиться на её поиск. Алёна в один из очередных дней, своих скитаний вышла на хорошо натоптанную тропу. Девушка обрадовалась, тому, что эта тропа выведет её к людям. Напрягая последние силы старалась идти, как можно быстрее. Присев на ствол поваленного дерева, попила воды, отдохнула несколько минут и снова поспешила вперед. Каково же былое разочарование, когда она поняла, что эта тропа была звериной и вела она к водопою. Алёна вышла к пологому берегу горной реки, шума которой не слышала. Далеко от берега раскинулся песчаный полуостров. Девушка пошла по-этому песку к воде бурной горной реки, в этом месте русло реки делало крутой поворот, огибая отмель. Алёна подошла к самой воде, было видно, как река несла свои воды, бурлила, перекатывала волной на волну, билась о каменный противоположный берег, и при этом стояла полная тишина. Моральная стойкость Девушки иссякала с каждой минутой. Алёна зашла в воду, почувствовала холод и силу потока, в голове молнией мелькнула мысль: «Вот где конец всем мучениям. Перед газами мгновенно промелькнули родные лица. Василёк, прости! Я люблю тебя, очень, очень». Она повела взглядом прощаясь с окружающим её миром. Повернув голову в верх по течению увидела какое-то строение. Замерев, всмотрелась, убедилась, это действительно, там за поворотом реки, стена из бревен. Силы оставили и она упала на песок. Придя в себя, снова всмотрелась в то, что приняла за стену и убедилась что это действительно стена. А значит, за ней должны быть люди. И для неё не имело значения, какие и что это за люди. Быстрее к ним. Голова раскалывается от боли. Она, поспешила по лесу на встречу не известности. Спотыкаясь, напрягая последние силы, измученный, истощенный человек, потерявший надежду на спасение, рвался к последней надежде на спасение. На подходе к не известному ей строению, измученное сердечко девушки не выдержало и она упала на влажный мох, потеряв сознание. Сколько времени она пролежала не известно. Когда очнулась, солнце стояло в зените. Всё её тело дрожало, дышать было трудно, руки холодные и бесчувственные, шум в ушах и головная боль. Алёна попыталась встать, но обессилевшему организму не хватило на это сил. С большим трудом она села и прижалась к берёзе. Её руки безжизненно лежали на коленях, сознание лихорадочно возникал один и тот же вопрос: «Что делать, кричать, ни голоса ни сил». Девушка безразличным взглядом посмотрела вокруг себя. Рядом с берёзой рос большой куст. Это был шиповник с ещё не доспелыми ягодами. Алёна попыталась сорвать ягоды, но онемевшие руки не могли этого сделать. Какое-то время она растирала рука об руку, делала различные движения. Наконец в пальцах появилась чувствительность. Срывая ягоды, она медленно разжевывала твёрдые и кислые плоды. Солнце скрылось за верхушками деревьев. Девушка стала ощущать тепло в руках и ногах и это её несколько взбодрило. Она, опираясь на березу, довольно легко встала, но головокружение и слабость в теле давали о себе знать. Алёна отстегнула рюкзак и сбросила его. Решив: «Он мне теперь не нужен, а без него легче». Опираясь на палку, она медленно пошла к изгороди. Приближаясь к стене, увидела, это более двух метров в высоту, стена из, стоящих, очевидно вкопанных в землю бревен, стоящих плотно друг к другу. В верхней части брёвна имели остроконечное завершение. Девушка подумала: «Что, это, крепость?» Пошла вдоль стены по направлению к реке. Завернув за угол, увидела ворота. Её сердце забилось с такой силой, что она остановилась и прижала руку к груди. Успокоившись, подошла к воротам, палкой стала стучать, пыталась кричать:

– Откройте! Пустите, помогите!

Но в ответ тишина, не считая шума реки, которого она не слышала. В изнеможении девушка опустилась на землю. Обратила внимание, что вокруг всё заросло высокой и густой травой, на отсутствие каких либо признаков присутствия человека. Оглядывая окрест, задала себе вопрос: «Что это за заросли ярко красных ягод? Да это же земляника». Радость, наполнила её сердце. Первый раз за много суток она, так искренне радовалась. Огромными кистями земляника покрывала прибрежный луг с редкими молодыми берёзками. Алёна, лёжа на животе горстями собирала, живительные ягоды и ела их, ощущая аромат и изумительный их вкус. В какой то момент, в её желудке почувствовалась не сильная, но не продолжительная боль, она спохватилась: «Боже, что я делаю, ведь столько дне голода, нельзя так много сразу». Переместившись на траву где не было земляники, легла на спину. Солнце, ушедшее далеко от зенита грело своим приятным теплом. Алёна нарвала травы, подложила пучок её под голову, стала оценивать сложившуюся ситуацию. «Значит, я, как бы дошла до места где, по предположению должно быть моё спасение, но где, оказалось, ни кого нет. Это очевидно. Моя задача попасть в эту «крепость», где, так или иначе, гораздо лучше, чем просто в тайге. И так, через этот забор мне не перелезть, ворота заперты из нутрии, что вообще то, странно. Что-либо соорудить, для преодоления, этой стены у меня нет, и не будет. Был бы топор». Алёна подошла к воротам, обнаружив щель между створками. Подумала: «Если там задвижка, то её можно отодвинуть, ну скажем ножом. Ну вот, а нож то в рюкзаке придётся идти за ним». Съев еще несколько пригоршней земляники, пошла за рюкзаком. Вернувшись, снова подкрепилась ароматными ягодами. Проводя ножом в щели ворот, не обнаружила ни какого запора. Девушка стала пытаться открыть створку ворот и поняла, ворота просто сильно осели и заросли травой, а у меня сил нет. С помощью палок ей удалось сдвинуть одну из воротин и в образовавшующуюся щель она протиснулась, вовнутрь двора. Потраченные усилия на ворота обессилили девушку, она тут же опустилась на траву, и прижавшись спиной к створке ворот оглядывала внутренность двора. Напротив, ворот в глубине двора довольно большой пяти стенный дом, слева дом поменьше, за ними строения без окон, справа друг за другом еще несколько разных по размеру построек, за ними на привзгорке деревянная с резными элементами отделки не большая церковь. Алёна смотрела и решала, куда идти, в каком из этих домов можно найти что либо из съестного. Решила, пойду туда, где на крыше большая труба. Дверь в дом была закрыта на щеколду. Войдя, внутрь, первое, что бросилось в глаза, всё помещение захламлено, на огромном столе навалено не мытой посудой, весь пол в щепках и мусоре на лавках какие-то тряпки по углам паутина. У двери стояла метла, этой метлой Алёна убрала паутину с потолка, в центре помещения. Осмотревшись, поняла, это пекарня, сразу засосало под ложечкой. Голод проявил себя с новой силой. Осмотрев помещение не нашла ни чего съедобного. Присела на лавку. Вспомнила, в сенях стоят по обе стороны лари. Открыв крышку одного из ларей, увидела в отсеках просо в другом гречка и в третьем мука, здесь же лежал деревянный совок. Всё было пересохшее и не очищеным от шелухи, мука слежалась. Во втором ларе Алёна обнаружила несколько, превратившихся в твёрдые сухари буханок хлеба. Взяв одну буханку, попыталась откусить, она оказалась как камень. Она подумала: «Нужна вода, но во дворе я колодца не видела». Войдя снова в помещение, увидела странное сооружение с барабаном и деревянным ведром, которое стояло на круглой крышке. Так ведь это колодец догадалась она. Отодвинув ведро, сняла крышку, это действительно был колодец. Сразу под крышкой, на деревянных шпильках привязаны три ремня, потянув один из них, подняла туес литра на три. Туес был очень холодный. Отвязав его, перенесла на стол, открыть удалось только с помощью ножа. В туесе оказалась масса розового цвета, аромат подсказал, это было облепиховое масло. Оставив туес на столе. С большим трудом достала из колодца воды, колодец оказался очень глубоким. С полки на стене взяла деревянную миску положила туда буханку и налила воды. Пока намокал хлеб, достала из колодца ещё два таких же туеса. В одном оказался мёд, а в третьем масляничная жидкость, после стало понятно, это было масло кедровых орехов. Позже Алёна повсюду обнаруживала разложенные и развешенные пучки трав и кореньев, каких то, растении. Буханка не хотела размокать. У русской печи и под ней лежало несколько поленьев дров. Растопив печь, и налив воды в чугунок поставила его в печь. Взяла, лежавший у печи топор, разрубила буханку на куски, положила их в чугунок. Собрала со стола крошки, размяла их скалкой, налила туда орехового масла, и найденной ложкой съела эту кашу. Боялась, что желудок плохо прореагирует на это блюдо, но всё обошлось. Содержимое чугунка закипело. Вынув чугунок из печи, поставила его на стол. «Пока остывает, посмотрю, что там за дом». Пока шла к дому промелькнула мысль: «А ведь теперь, я хозяйка этой крепости. А значит нужно со всем, находящимся здесь, хорошенько ознакомиться и освоится с новым образом жизни». У девушки на глазах навернулись слёзы. «Ведь я человек совсем из другой жизни, и в этой, практически ни чего не знаю». Пока шла, обратила внимание на примятую траву от пекарни к дому. На подходе к крыльцу испугалась, от неожиданно пробежавшей кошки. Подошла к дому, поднялась по крыльцу, двери закрыта, но не заперта. Зашла в сени, прямо, дверь в дом справа, еще дверь. Открыв дверь, вошла в помещение. В центре, круглый, старинный стол и вокруг него стулья у противоположной стены камин и два кресла. Остальное убранство, икона, картины на стенах, всё это говорило культуре хозяев. В противоположных стенах двери вели, одна в спальню с двумя аккуратно застеленными кроватями, с туалетным столиком. За другой дверью находился рабочий кабинет, с письменным столом, книжным шкафом и креслом. Во всех комнатах большие окна и всюду подсвечники и канделябры. В одном из углов икона на полочке и висячей лампадкой. Повсюду паутина развесила свои кружева. Найдя веник, Алёна смела паутину. Сняла покрывала с кроватей, вышла на улицу, вытрясла их. К удивлению девушки при осмотре комода оказалось несколько комплектов льняного постельного белья и огромный выбор женского белья… «Очевидно для гостей», – почему-то подумала она. Присев на кровать легла. Уже через несколько минут девушка спала глубоким сном. Ей что то, снилось, временами она вздрагивала и из её уст вырывался тихий стон. Проснувшись, Алёна не сразу поняла, где находится. Вышла на улицу, солнце подходило к своему зениту. Стоя на крыльце, она старалась понять, сколько же проспала. Решила: «Ладно, спала столько, сколько нужно было, вот есть хочется страсть, как». Вспомнив о чугунке, обрадовалась и быстренько направилась в пекарню. Дрова в печи прогорели, и угли погасли. Вид Чугунка на столе и трёх туесов, приподняли настроение девушки. Выложив часть содержимого чугунка в миску, добавила, мёда, который пришлось скоблить ножом, села за стол и с аппетитом съела хлебную кашу, показавшейся ей самой вкусной едой на свете. Вскипятив воду, насыпала в неё, смесь листьев смородины, земляники и еще каких-то трав приготовила чай, напившись ароматного напитка с мёдом, почувствовала себя бодрой. Выйдя на улицу, решила, нужно, что то, сделать с воротами, что бы открывались. Поняв причину, по которой створка ворот не открывалась, решила нужно срубить траву и мелкий кустарник, которые и не давали открыть ворота. Найдя лопату, стала срубать всё, что мешало открыванию створки ворот. Хоть эта работа далась ей нелегко, но всё таки дело сделано, створка открывается и закрывается. Теперь закрыв её можно запереть на задвижку. Обходя пекарню, увидела баню, пристроенную вплотную с пекарней. Алёна, как сумела, натопила баню, поняв, что воду по желобу в бочку и чан наливают из колодца, что в пекарне, всё сделала, как надо. Раздевшись в предбаннике, замочила свою одежду в шайке и вошла в жарко натопленную парилку. В светской жизни ей не раз приходилось, с подругами бывать в парной, так, что опыт был. Проведя руками от шеи по груди и ребрам, до лобка почувствовала насколько похудела. Мелькнула мысль: «Вот уж, не дай бог, чтобы Василёк увидел меня такой». И вслух произнесла:

– Ничего, любимый, теперь всё будет хорошо.

Девушка с удовольствием мылась и парилась в очередной раз, парясь березовым веником, вспомнила, про речку. Разогретая жаром парной, Алёна побежала к речке, с разбега окунулась в обжигающий холодный поток горной реки. Возвращаясь в баню, подумала: «Сколь не предсказуема жизнь состоящая из мгновении и неожиданностей».

Войдя в баню села на скамейку, посмотрела на самовар стоявший на столе, и вдруг, уронив голову на руки лежавшие на столе разревелась навзрыд. Всё её тело дрожало. Девушка захлебывалась от рыдания и ни как не могла остановиться. Её сердечко бешено билось, теряя силы, Алёна впала в забытье. Очнувшись, ощутила сильное беспокойство, не объяснимую внутреннюю тревогу. Предчувствие чего-то не известного. Решила: «Ладно, своё бельё постираю позже». Пошла в дом, в спальне в шкафу было достаточно женской одежды.

Широко масштабные поисковые действия продолжались длительное время Поиск пропавшей девушки, осуществляли постоянно расширяя зону возможного нахождения Алёны. Ни кто не мог предположить, что девушка могла уйти далеко за пределы поисковой территории, за сотни километров. Проходя по два – три километра в час она уходила на двадцать пять тридцать километров глубь тайги. За две с лишним недели Алёна ушла более чем на триста километров от расположения геологической партии. Она шла на север, не подозревая, что нужно было идти в противоположном направлении, и тогда она сама вышла бы, к людям. Но, на то он и существует этот самый не предсказуемый случай. Родные и друзья не верили, не хотели верить в её гибель. Василий со своим братом изучали карту тайги, поддерживали постоянную связь с геологами. Мать Алёны обращалась к экстрасенсам, колдуньям и провидцам. Ни кто из них не подтверждал гибели дочери. Не редко кто-то из этой братии утверждал, что девушка жива, что она страдает и переносит тяжести пребывания в тайге. Однажды Василий, пошёл с Галиной Васильевной, к ясновидящей. Уже не молодая женщина долго, что то комбинировала с различными своими атрибутами, перекладывал с места на место, фотографии Алёны и в итоге сказала:

– Среди погибших её нет, жива она и теперь находится хоть и одна, но ей ни чего не угрожает. Только место где она сейчас, далеко и предназначено для неё, – заключила ворожея.

Василий спросил:

– Что значит, предназначено для неё?

– Больше я ни чего не могу вам объяснить. Я больше ни чего не вижу и не слышу, кроме того о чём сказала.

С этих пор молодой человек с большим рвением стал изучать все возможные варианты поиска. Неоднократно Василий встречался с сослуживцами Алёны, обсуждали, как определить район тайги, куда она могла уйти. Было ясно, что ушла она, не ориентируясь на местности и очевидно в состоянии стресса. Владимир Александрович предположил: «Велика вероятность, что при падении она могла получить травму головы и действовать, вообще не имея представления о своём положении». Всеобщее решение было – нужно искать. Время неумолимо летело по законам земли. Пришла осень, а за ней зима. Возросли волнения, как Алёна переживёт зиму?

На второй день своего пребывания на новом месте, после завтрака решила сходить в церковь. Направляясь из пекарни, увидела примятую траву по направлению к церкви, подумала: «Неверно, опять кошки». Подходя к церкви, появилось не объяснимое волнение. Преодолев несколько ступенек, Алёна осторожно открыла дверь. Внутри был полумрак. Присмотревшись, она увидела горевшую свечку перед иконой, и посередине, кто то лежал на широкой скамье. Девушка быстро закрыла дверь и сбежала с крыльца. Остановилась и машинально несколько раз перекрестилась, прошептав: «Чур меня, чур». Остановившись, подумала: «Что это было?» Горела свечка, это точно, значит её кто то зажёг, а это значит там живой человек. И это он ходил по траве. Очевидно, он серьёзно болен и не может, или ему тяжело передвигаться. Ему нужна моя помощь. Алёна вернулась, преодолевая страх переступила порог, привыкла к полумраку, разглядела – на широкой скамье лежал, прикрытый чем то, меховым человек. Прислушавшись, она разобрала слова какой то, молитвы. И вдруг поняла, что слышит, слух вернулся. Радость наполнила её сознание и сердце. Девушка подошла к лежащему. Это был мужчина, седой с едой же бородой, его глаза были открыты. Он проговорил:

– Мой ангел, наконец-то, ты пришёл, услышал мои молитвы. Я отмолил все свои грехи, забери мою душу…

Алёна перебила его:

– Я не ангел, но возможно бог послал меня, что бы мы помогли друг другу.

– Если ты не ангел, то кто и откуда?

– Моё имя Алёна, я заблудилась в тайге и случайно вышла сюда. Человек молчал.

Было, видно как он тяжело дышал и часто моргал. Алёна спросила:

– Чем я могу вам помочь, может быть лучше перебраться в дом?

Больной ответил не сразу.

– Милый мой ангел, я не могу передвигаться, очень слаб. Есть, то, что может меня помочь, это снадобья которые находятся на пассике.

– Расскажите мне, где эта пассика, я схожу и принесу что нужно.

– Для начала сделай мне чай с набором разных трав, они находятся…

– Да, я знаю, я видела их. Только как готовить не знаю.

Человек, рассказал девушке, как приготовить напиток.

– Сейчас приготовлю и принесу, думаю о самовар еще не остыл, я с медом сделаю, но вам нужно что-то обязательно поесть.

– Свари гречки, она на печи в мешочке.

Алёна побежала в пекарню. Приготовив, налила в кружку напитка из трав, положила меда и отнесла больному. Помогла больному сесть, отдала напиток. Взяв кружку, больной сказал:

– Вы действительно Ангел, так быстро могут только ангелы.

Отпив пару глотков, он сказал такой вкусный я еще ни когда не пил, теперь я верю во всё хорошее. Он снова сделал несколько глотков, хотел что-то сказать, но девушка не дала ему это сделать, проговорив:

– Вы пейте, а я кашу сваю и тогда поговорим.

И она побежала готовить кашу. Найдя гречку, рассыпала нужное количество на столе. Растопила печь. Перебрала крупу и поставила в печь. Гречневую кашу она любила и умела её готовить. Каша получилась, что надо рассыпчатая, ароматная, сдобрила её ореховым маслом и в деревянной миске с деревянной ложкой принесла больному. Взяв миску и вкусив этой каши больной, вдруг замер, и Алёна увидела, по его щекам текли слёзы. Алёна поддержала миску, проговорив:

– Нужно есть пока горячая. Когда с кашей было покончено, больной представился я Пётр Игнатьевич Шаболин, по случаю судьбы оказавшийся отшельником. От роду мне семьдесят три года, – голос его был не громким, прерывистым и с одышкой.

– Пётр Игнатьевич, вам лучше, сейчас лечь и отдохнуть, – обратилась к нему Алёна, по позже я принесу чай, а сейчас поспите.

Когда девушка принесла чай с сухарями и земляникой, Пётр Игнатьевич встретил её словами:

– Мой ангел, ангел вернувший меня к жизни.

Пока больной пил чай, Алёна вынесла его постель на улицу, вытресла и разложила на траве. Вернувшись, сказала:

– Вам лучше бы перебраться в дом.

– Не получиться, мой ангел, я совершенно не в силах это сделать.

– Но так тоже нельзя, здесь мало света и воздух тяжелый. Вам обязательно нужно от сюда перебраться.

– Мой Ангел, чтобы вернуть мне хоть немного сил, нужны снадобья которые на пассике, ямного раз пытался туда добраться, но дальше ворот сил не хватало. Я давно смирился со своим положением и молил господа, что бы он скорее забрал меня. Но вот видишь, бог прислал мне тебя, моего ангела спасителя, – его голос задрожал и человек замолчал.

– Расскажите где пассика, я отдохну и схожу туда, принесу, что нужно.

– Да тебе, я вижу самой не легко, вид то у тебя не совсем здоровый.

– Я упала в овраг и сильно ударилась головой, болит, очень.

– Голубушка ты моя, да тебе нужно лежать, необходим полный покой. Боже мой, а я не в силах чем-либо тебе помочь.

– Если я буду лежать, то нам уже ни кто не поможет. Я стараюсь не нагружаться сильно, нужна еда, а лёжа ни чего не сделаешь. Я считаю, нужно поставить вас на ноги, тогда и я смогу лечится.

– Действительно, другого выхода нет.

И Петр Игнатьевич рассказал, как пройти к пассике и где и что нужно взять и принести. На следующий день, позавтракав, Алёна пошла на пассику. Дорога к ней проходила по лесу в сторону от реки. Было видно, что, по прорубленной просеке шла наезженная дорога, теперь зарастающая травой. Идти пришлось меньше версты. Девушка вышла к обширному лугу, покрытому разнотравьем. Сразу налево начинались построй-ки, это были коровники, конюшня, другие хозяйственные строения. Дальше вдоль леса еще постройка и за ней больше десятка ульев. Алёна остановилась, обозревая перед ней пространство. К своему удивлению увидела пасущихся, вдалеке лошадей и несколько в стороне коз. Да здесь целая ферма, это же надо! В домике у пассике она нашла всё, о чем ей говорил Пётр Игнатьевич. В угловом шкафчике стояли бутылочки, маленькие и побольше туесочки. На каждом предмете было написано наименование содержимого и дата. Найдя маточкино молочко, пергу и еще несколько пчелиных продуктов, Алёна взяла тёмную бутылку с настойкой женьшеня и туесок с корнями этого растения. Уложив всё в рюкзак, приподняла его, он был достаточно тяжелым. Подумала: «Нужно что-то выложить и прийти еще раз». Но решила этого не делать. Около домика стояла скамейка, Алёна села на неё, огромное пространство между лесом и крутыми скалами с другой стороны были огорожены изгородью из жердей. Надев рюкзак на плечи, она пошла. Рюкзак для неё оказался слишком тяжелым. Дойдя до лесной дороги, остановилась, сняла ношу и села на пенёк. В голове стучали, как будто молотки и боль раскалывала её. Достав полотенце, смочила его водой из фляжки и стянула им голову, легла на траву. Земля была тёплой. Дождавшись, когда голове станет легче, продолжила путь. Она дошла до пекарни, а это теперь был главный жизненно важный центр в её и того, кто ждал её в церкви. Превозмогая боль и усталость Алёна, пошла в церковь. Спустившись с крыльца девушка увидела у бани Петра Игнатьевича, он сидел с закрытыми глазами на траве прижавшись к стене спиной. Девушка села на ступеньку бани.

– Пётр Игнатьевич, как вы… как вы сюда, вы же…

Алёна медленно повалилась на бок, теряя сознание прошептала: «Я сейчас…» Пётр Игнатьевич открыл глаза, увидев девушку, поспешил на четвереньках к ней, повторяя: «Я сейчас мой ангелочек я сейчас…» Приблизившись, не имея ни сил ни каких либо других возможностей помочь ни ей, ни себе в отчаяние гладил девушку по руке и плакал. Уже когда сумерки опустились на землю, Алёна очнулась. Какое-то время она не могла понять, что случилось. Сильно болела голова. Пётр Игнатьевич почувствовал движение девушки, поспешил помочь ей сесть. К этому времени он взобрался на крыльцо бани.

– Очень голова болит? Мой ангелочек.

Алёна тихо проговорила:

– Да, очень, тошнит.

Пётр Игнатьевич сказал:

– Нам нужно расположиться в бане, я смогу здесь приготавливать нужные снадобья. Не нужно будет много ходить. Обоим нужно больше покоя. Вот с едой не совсем, получается хорошо.

Оба молчали. Каждый думал, что и как лучше сделать. Алёна с трудом проговорила:

– Лучше в пекарне там всё. Нужно только самим добраться.

Она медленно встала и, сдавливая голову руками, поплелась к пекарне. Войдя в помещение, девушка легла на лавку у стены, голова раскалывалась. Подумала: «Так еще плохо не было». Она встала, туго обмотала голову полотенцем, намочила его холодной водой, легла на лавку и снова впала в забытье. Уже ночью Петру Игнатьевичу удалось забраться в пекарню. Прямо на полу он уснул. Проснулся первым. С трудом забравшись на скамью, достал из рюкзака его содержимое. Посетовал, что нет возможности находиться на пасеке, можно было бы маточкино молочко принимать с большой пользой. Он стал готовить лечебные снадобья. Многие дни наполненные мучениями и страданиями двух, страдающих тяжелыми недугами, людей, мед-ленно приносили постепенное выздоровление. Пётр Игнатьевич, как только смог передвигаться с помощью костылей, оседлал двух лошадей. Взяв всё необходимое, он с Алёной поехали к горячим сероводородным источникам. Две недели лечения грязями и водой принесли свои, целительные результаты. К этому времени осень всё настойчивее вступала в свои права. Алёна с каждым днём всё больше вживалась в новые жизненные обстоятельства. Прежде всего, поставила целью, восстановить здоровье, окрепнуть и освоить правила новой жизни. Пётр Игнатьевич, оправившись от своих хворей, сутра до вечера занимался хозяйством. По-отцовски, он старался создать, возможно, благоприятные условия для реабилитации Алёны. Поняв, что вероятнее всего ей придётся зимовать здесь, Алёна решила, готовиться к зиме. Главный вопрос, который её больше всего волновал, это то, что она не могла вспомнить, как попала в тайгу, что с ней произошло. И какие могут быть последствия от болезни головы. Она, за прожитое здесь время освоила всё хозяйство. Пугала не известность предстоящей зимы. Правда успокаивало то, что вопрос дров не стоял, вдоль ограждения за пекарней и домом огромные поленницы заготовленных дров. Отец несколько раз брал Алёну с собой на охоту, учил поведению в тайге. Она была не плохой ученицей, хорошо стреляла из разных ружей. Обнаружив ружья, девушка, пристреляла их и была готова к охоте на таёжную дичь. Не однократно она слышала, как к воде приходили разные звери. А однажды, собирая землянику, запасая её на зиму, услышав потрескивания ломающихся сучков, спряталась за воротами, закрыв их, увидела медведя. Непрошеный, гость принялся лакомиться земляникой и не ушел пока не истоптал всю поляну. С этого дна Алёна стала более осторожной. Пётр Игнатьевич чувствовал беспокойство девушки. Они вечерами рассказывали друг другу о своих судьбах. Пётр Игнатьевич поведал о судьбах своей, и своих близких. Алёна узнала, как после революции его род подвергался гонению и репрессиям. Многих из старших арестовали, и о них судьбах ничего не было известно. Сам он избежал ареста, только благодаря своевременным переездам, с места на место. В конечном итоге с семьёй оказался Иркутске. Но и здесь долго спокойно жить Советы не дали. Один из приятелей, во время предупредил, о том, что в ЧЕКа пришла бумага об аресте его и всей семьи. И тогда приняли решение уйти в тайгу до лучших времен. Закупили всё, что было необходимо для организации полно ценных условий жизни. Получился серьёзный обоз со скотиной и хозяйственным скарбом. Знакомый и надёжный охотник, следопыт проводил нас к этому месту. По тайге двигались медленно и трудно. Дорога до этих мест заняла почти две недели. Несколько лет обживались. С нами были конюх, Прохор со женой Ниной и сыном Дементием, кухарка Агафья с мужем Иваном и семейный доктор с дочерью Елен. Мой отец Игнатий Андреевич, со знанием дела управлял становлением и ведением всем хозяйством. Моя матушка, Серафима Степановна освоила уход за скотиной и ульями, ей помогала Нина. У всех были, свои обязанности брат Андрей с Прохором, занимались охотой и поделками нужными для нашего быта. Старшая сестра, Настя и младшая Соня следили за чистотой в помещениях. В период строительства все были заняты и на стройках, всего, что теперь есть.

Алёна, поняв, что она обречена здесь зимовать и зная, что зима будет долгой и суровой, хозяйка таёжной «крепости» всё дневное время уделяла подготовке к ней, усердно помогая Петру Игнатьевичу. Алёна восстановила своё здоровье и даже, благодаря различным работам окрепла физически.

За церковью несколько могилок с деревянными крестами, на каждом вырезано имя и даты рождения и захоронения почившего. Пётр Игнатьевич, с прискорбием рассказывал Алёне о прискорбных днях его жизни. Крестясь на образа, он рассказывал, как после восемнадцати лет благополучной жизни стали умирать от малярии, и какой то, лихорадка родные и близкие люди. Так и в этот вечер Пётр Игнатьевич рассказывал о тяжелой болезни старшей дочери, которая ушла из жизни, в весенний солнечный день. Алёна с сочувствием слушала его рассказ. Она ясно представила весенний день, о котором шла речь, как вдруг, ясно вспомнила лагерь геологов, всех кто был в команде. В её голове всплывали одна за другой картины того времени она вспомнила всё, что с ней произошло. Пётр Игнатьевич внимательно выслушал Алёну, слушая, он вместе с девушкой искренне переживал её историю. Весь следующий день они оба находились под впечатлением рассказов Алёны. Пётр Игнатьевич, занимаясь делами по хозяйству обдумывал рассказанное Алёной. Он понимал, что что-то существенно изменилось и в этой связи нужно продумать дальнейшее. Алёна с утра, вспоминая случившееся с ней вчера, находилась в тревожном состоянии, она отчётливо понимала, как переживают её исчезновение родные и близкие. «Что делать, ну нужно же что-то делать». В её душе поселилось смятение и тревога. Во время обеда Пётр Игнатьевич не проронил ни единого слова, Алёна была сосредоточена на своих воспоминаниях. Ели молча, не глядя друг на друга. После обеда Пётр Игнатьевич вышел из пекарни, сел на ступеньку крыльца, оглядывая округ, о чём-то, задумался. Алёна убрала со стола и вышла на крыльцо.

– Присядь Алёнушка, поговорим.

Девушка села рядом с ним. Некоторое время молчали оба.

– Значит так, начал Петр Игнатьевич, теперь мы знаем кто ты и где твой дом, а это значит тебе нужно, как можно быстрее вернуться к родным.

– Да я хоть сейчас готова бежать домой, глее он и потом скоро зима. А ты считай так, во-первых первый снег еще не выпал, до зимнего снега не меньше двух, а то и трёх недель. Так что, выходит пятнадцать дней есть с гарантией, а пути не более десяти дней.

– И что же вы предлагаете?

– А то, что немедленно собираемся. Седлаем лошадей и в дорогу.

– Оё да я сейчас, я быстро соберусь, она обняла своего спасителя и разрыдалась, слёзы радости и надежды текли ручьями. Весь оставшийся день до позднего вечера собирали всё, что может понадобиться, в долгой дороге.

Выехали рано утром. Было сыро и холодно. Путники хорошо подготовились к длительному пути по таёжным дебрям. На восьмые сутки они выехали из леса на степные просторы. Был полдень, держался лёгкий морозец. Проехав несколько верст, увидели большую деревню. Душа девушки пела, радость наполняла её сознание. Деревня оказалась бурятским улусом, животноводческим колхозом имени СССР. Подъехав к правлению встретились с председателем колхоза. Оказалось здесь историю пропавшей девушки геолога знают. Председатель созвонился с управлением геологоразведки, сообщил приятную новость. Владимир Андреевич поспешил сообщить о скором приезде Алёны родным. Много людей города ждали встречи Алёной, но это уже совсем другая история.